Младший Арджент

      Майк заметил оборотней, когда они появились в ста метрах от него. Айзек последнее время вообще был в «бегах». Ну, еще иногда «следил» за ним, но крайне паршиво. А Эрика, ведомая какими-то своими мыслями, просто прогуливала уроки, так что обоих редко видно в учебное время. И резкий смрад еще нескольких оборотней на территории школы сразу насторожил Майка. Не говоря уже о едком зловонии Альфы, хоть его и не видно, но он явно где-то близко.       Но пока Айзек и Эрика на открытом месте, он осторожно следил за ними: их контроль и нюх были хуже, чем у Скотта, не говоря уже о Дереке, так что его не заметят, даже если он подберётся к ним вплотную. Новообращенные беты сильны, но совершенно не умеют управлять собственными способностями. Наглые и дерзкие, они мнят себя пупами земли, не понимая, какая беда их скоро настигнет. Детишек жалко, но младшему Ардженту стоит позаботиться о себе и своей семье, а не о подростках с шилом в одном месте.       Они даже не удосужились понизить голос, когда обсуждали свои планы, не говоря уже о том, что находились среди других учеников. А Айзек просто шарф немного на лицо натянул, как бы скрываясь, и спокойно разгуливал среди толпы школьников, каждый из которых мог его в любое время узнать и вызвать копов. Майк вздохнул глубоко в душе, поражаясь бесстрашию и идиотизму оборотня. И приготовился слушать, о чем они говорят. Вдруг из-за угла лестницы, где он прятался, выскочил Стайлз. Они с Майком разглядывали друг друга секунду, и Стилински только набрал побольше воздуха в легкие, чтобы начать разговор, как парень сжал его рот и приставил палец к губам, давая знак молчать. — Я медленно отпускаю, а ты молчишь и не издаешь громких звуков, — тихо шепнул он. Дождавшись, пока Стилински заторможено кивнёт, Майк убрал руку и отстранился, прячась за колонной, которая поддерживала лестницу. Он был в укрытии, где его не могли заметить ни оборотни, ни другие ученики, но все еще мог видеть происходящее в коридоре. Жестом он указал за лестницу, в сторону коридора, где сейчас находилось множество учеников и оборотней. Стайлз тут же высунул голову и вгляделся в толпу, пытаясь понять, на что именно указывает Майк. Стоило ему заметить Айзека и Эрику, он резко повернулся с широко распахнутыми глаза, начав что-то активно жестикулировать.       Правда его движения больше походили на предсмертные конвульсии, чем на жестикуляцию. Майк провел рукой по лицу и протяжно выдохнул. В этот момент Стайлз, не оставляя попыток привлечь внимание, начал тянуть его за рукав куртки, все так же указывая на оборотней из стаи Хейла. — Да знаю я! — прошипел Майк, выдергивая руку из его хватки и прижимая неугомонного парня к колонне. — Не двигайся хоть минуту, прошу.       Стайлз кивнул, потом замотал головой, потом застыл как истукан, все это время не отрывая взгляда от глаз Майка. Тот в этот момент уже прикидывал, не вырубить ли парня, чтобы не мучиться. Его просили не шуметь, а тот только больше суетится. Если их голоса не услышат, то вот бешено бьющееся сердце и запах страха за километр почувствуют. — Успокойся, дыши глубже, — в этот момент парень вообще решил задержать дыхание и начал задыхаться. — Да блять! — шикнул Майк, сжав надутые щёки парня, заставляя его прекратить дурачиться. — Дыши медленно и хватит нервничать!       Успокаивался Стайлз очень медленно. Майк решил больше не терять времени и все же дослушать «гениальный» план двух бет. —… мы возьмем на себя Уиттмора, а Дерек разберется со вторым, — в его ушах раздался четкий голос Эрики. — Я не понимаю, зачем ещё и Уилсона брать, он ведь ни во что не обращается, я постоянно за ним наблюдал, — в тоне Айзека слышатся нотки недовольства. — Теперь и красть его придётся… — Ну не тебе же придется. Парень тут же подобрался, осознавая, что речь идет о нем. — Дерек хочет проверить всех, сначала этих двоих, потом Мартин. — Всех, кто не обратился после укуса? — Да.       Звонок прозвенел, отмечая окончание последнего на сегодня урока, ученики начали расходиться, оборотни тоже. Майк дождался, пока они отойдут подальше, и только потом отпустил Стайлза, тут же отстранившись. У паренька щека от его захвата раскраснелась, он стиснул челюсть и немного обиженно поглядывал на него. Только хотел рот открыть и что-то сказать, как Майк выставил руку перед собой и покачал головой.       Он достал телефон, быстро напечатал в заметках: Опасно говорить, услышат.       Стайлз так же быстро прошелся взглядом по экрану и кивнул, а после достал свой телефон, тоже что-то печатая. Я на парковке машину Дерека видел! Хотел Скотта предупредить, но его нигде нет! Ты его не видел?       Майк бросил быстрый взгляд на напечатанный текст и понял, почему парень так брыкался при виде бет. Наличие Хейла на парковке настораживает, особенно то, что ждет Альфа именно его. Только для чего? Нет, не видел, но пришли они за мной и Уиттмором.       Стайлз посмотрел на него с потерянным видом. А зачем им Джексон? Он также получил укус от Дерека.       Коротко стриженный парнишка еще сильнее опешил, и в телефоне печатал только вопросительные знаки. Вы не знали, что Уиттмора укусили?       Стайлз заторможено покачал головой, принявшись активно печатать. Зачем они за тобой пришли?! ДЕРЕК УЗНАЛ ЧТО ТЫ ТОЖЕ ОБРАТИЛСЯ?!       Даже в тексте Стайлза можно различить много эмоций, ну или надоедливый сосед просто ходячие субтитры, ему и слов не надо, одними бровями все расскажет и покажет. Майк вглядывался в лицо Стилински, пытаясь уличить его во лжи, но, парнишка искренне переживал. Что очень странно, учитывая их напряженные отношения. Только если ты не проболтался.       Короткостриженный активно замотал головой и вновь принялся печатать, скоро его клавиатура задымится от его невероятной скорости. ДА НИКОМУ Я НИЧЕГО НЕ ГОВОРИЛ!!! ДАЖЕ НЕ УСПЕЛ БЫ! С УТРА РАЗНИМАЛ ВАС СО СКОТТОМ!       Майк закатил глаза и отмахнулся от парня как от надоедливой мухи. Он уже собирался уйти, но его опять схватили за рукав куртки и потянули на себя и почти под нос сунули телефон. Что будешь делать с ними, убежишь?       Майк глубоко задумался и в конце покачал головой. Убегать от альфы — плохая затея, начнет сопротивляться как в прошлый раз, — Хейлу только в радость будет гнаться за ним. Я пойду с ними.       На лице Стайлза промелькнула сложная эмоция, рука с телефоном опустилась. — Может сказать Скотту… — Пусть эта скотина со своими проблемами разбирается, — не выдержав на русском заговорил Майк, что немного удивило Стилински. — Не нужна мне помощь того, кто утром хотел сам разорвать меня, — при этих словах парень немного смутился. — Уверен? — Полностью, — хмыкнул он и оглянулся.       В коридоре ни души, вокруг тоже ни единого звука, их сейчас никто не окружает. Майк спустил рюкзак с плеча и открыл замок, попутно снимая с бока кобуру вместе с пистолетом. При виде огнестрела Стайлз отшатнулся, приготовившись драпать в любой момент, но парень бросил на него предупреждающий взгляд, и тот застыл.       Засунув кобуру вместе с пистолетом в рюкзак, а также ножи из карманов куртки, Майк закрыл замок и впихнул его в руки опешившего Стайлза. Пока тот глупо хлопал глазами, парень усмехнулся под маской. — Потом заберу, хорошо позаботься о моих вещах. — Чт… Как? — впервые, наверное, Стайл не знал, как подобрать слова, и просто открывал и закрывал рот. — Смотри никому не показывай и не говори, иначе даже папаша шериф тебя не спасет, — помахав застывшему Стайлзу, Майк осмотрелся. Не заметив никого, он неспешно направился к выходу.       Отдавать оружие Стайлзу глупо? Может быть, но еще тупее было бы, если бы он позволил схватить себя с ножами и пушкой. Дерек и так подозревает его в чем-то. Одно это уже подтверждало правильность его выбора: Стайлз, несмотря на свои кривлянья, кажется довольно надежным. Особенно когда на кону чья-то жизнь или допрос от отца полицейского. Второго он боялся больше всего.       И если вдруг кто-нибудь узнает про оружие в рюкзаке, сразу вызовут копов, а там его отец. Так Стайлз точно рисковать не станет. Расскажет Скотту? С тем же успехом он вчера мог не молчать и сказать правду про Майка Макколу и Хейлу одновременно, но все же удержал язык за зубами. И сейчас будет. По крайней мере, Майк на это надеялся.       Ну и в добавок, если все его рассуждения окажутся неправильными, и его оружие попадет в чужие руки, ничего страшного. К альфе-то он попадет безоружным, заподозрить его в чем-то будет сложно.       Не заметить машину Дерека невозможно, черное камаро ярко выделялась среди прочих авто. Окно немного опустилось, показав вечное хмурое лицо Альфы, который кивком велел подойти. Еще один человек, который молча говорит все что хочет. Парень не колебался, спокойно подошел к машине и взглянул в алые глаза оборотня. — Садись, — скомандовал он, явно пребывая в не самом хорошем настроении. — А если не сяду? — Майк решил прощупать почву, понять границу дозволенного. — Не заставляй меня применять силу, — с рычащими нотками ответил Хейл, буквально прожигая в парне дыру.       Ясно, без лишних выкрутасов, — тут же подметил парень и кивнул оборотню. — Я пойду с тобой. — Хорошее решение, — довольно протянул мужчина, оскалившись. — Слушайся меня, и с тобой ничего не произойдет.       Если показать страх или убежать, можно раззадорить оборотня и пробудить инстинкты хищника, но даже если оставаться спокойным и следовать его указаниям, он все равно почувствует свое превосходство и будет считать своей добычей. Для Хейла он уже его собственность, Альфы такие. Если что-то решили, то от этого не отступят.       Парень обошел машину, открыл дверь и сел рядом с Альфой, услышав тихое довольное рычание. Майк мельком глянул на Хейла, задаваясь вопросом, зачем тому лично забирать его. Мог бы своим щенкам приказать, и те приволокли бы кого угодно. Младший Арджент пристегнулся и тяжело выдохнул, решив плыть по течению. Когда авто круто развернулось и они выехали с территории парковки, он увидел в зеркале заднего вида, как на улицу выбегает встревоженный Стайлз. Только сейчас дошло, что у него оружие в руках? Или же он переживал за него? Вполне вероятно, но Майк был реалистом. Любая другая причина, но точно не эта. — Какие изменения после укуса? — вопрос Альфы вывел его из раздумий. Ты и сам все знаешь, «следил» же за мной, — подумал он, а вслух сказал: — Никаких, — сухо произнес он, смотря прямо на дорогу и запоминая на всякий случай путь.       Ехали они недолго, но очень быстро, проезжая пустые дороги, все глубже забираясь в лес, пока здания не пропали из виду. Альфа молчал, напряжение нарастало. Каждый поворот, каждое мгновение приближали их к чему-то неизвестному. Когда они остановились у какого-то полуразрушенного строения, Хейл недовольно зарычал и вышел из машины, громко захлопнув дверь. Майк сидел внутри авто около минуты, и только потом последовал за Альфой.       Он вышел на холодный воздух, резко ударивший в лицо, и огляделся. Здание выглядело заброшенным, его стены были обвиты лозами, а окна заколочены досками. Вокруг царила тишина, нарушаемая только звуками леса. Майк почувствовал, как внутри него нарастает легкая тревога. — Зачем мы здесь? — спросил он, заходя внутрь.       Хейл обернулся к нему, его глаза сверкали в полумраке, как два ярких огонька в ночи. — Нужно кое-что проверить, — произнес он, и в его голосе звучала угроза, скрытая за спокойствием.       Майк стиснул зубы, готовясь к тому, что последует дальше. Он знал, что разговор с Альфой никогда не обходится без последствий. Хейл был в черных перчатках, и в его руке находился большой осколок зеркала, обмазанного чем-то склизким. Парень прищурился, догадываясь, для чего тот здесь, но притворился невеждой. — Что проверить? — спросил он, стараясь сохранить невозмутимость в голосе.       Хейл не ответил, лишь подошел ближе. Его рука, не трогавшая стекло, потянулась к маске Майка и резко сдернула её. В воздухе повисло напряжение, когда он грубо схватил парня двумя пальцами за подбородок, заставляя его приподнять голову и смотреть прямо в глаза. — Я никогда не чувствовал от тебя запаха страха, настороженности, злости или веселья, — произнес Хейл, его голос был низким и с рычащими нотками. — Но сейчас… отвращение, — фыркнул он, в его глазах отразилась легкая искорка веселья. — Для своего возраста ты хорошо играешь роль безобидного подростка. Но, — протянул он, поглаживая большим пальцем нижнюю губу Майка, заставляя парня ещё сильнее нахмуриться, — прокололся на простейших вещах. У простого подростка не может быть пушки, такой хорошей подготовки и осведомленности о сверхъестественном мире. Ты либо друид, либо охотник, или еще какое-то неизведанное существо.       Майк не сопротивлялся этим касаниям, хотя внутри всё выворачивало наизнанку от отвращения. Он удивился умственным способностям Альфы: буквально пальцем в небо. Стоит ли отрицать, когда тот так уверенно говорит об этом? Как он уже успел разузнать, Хейл не совсем надежный союзник. — Я из самой обычной семьи, ничего примечательного, — произнёс он, стараясь звучать уверенно.       Это лучшая тактика при разговоре с оборотнями: говорить правду, но не всю. — Обычной? — выгнул бровь Хейл, его голос стал ещё более настойчивым. Он приближался, заставляя Майка отступить на несколько шагов и врезаться в стену позади себя. Тупик. Единственное, что настораживало парня, это осколок зеркала, обмазанного ядом Кенемы, который Хейл держал в руке. — Говоришь, так уж и ничего? — Ничего, — кивнул он, — я был нежеланным ребенком, родная мать невзлюбила с самого рождения, и я был обузой для семьи, — произнёс Майк, стараясь вложить в слова как можно больше правды, но при этом не выдавая всех своих секретов. — В десять родители отдали меня дедушке, у которого с головой не лады. А год назад он вообще попытался сжечь меня заживо, еле выжил, и попал в приют, оттуда уже в новую семью и сюда.       Говорить так много Хейлу не входило в планы, но всё шло не по его сценарию. — Бедняга, — обманчиво ласково протянул Дерек, его улыбка была холодной и расчетливой. Он убрал руку с подбородка и резко ударил в его бок.       Майк стиснул зубы, выгнулся от боли и подавил стон, который так и рвался наружу. — Не врёшь, но и не договариваешь, — произнёс Хейл, его голос стал ещё более угрожающим. Он с силой схватил Майка за волосы, потянув на себя и заставив поднять голову. — Рот открой.       Низкое рычание вырывалось из глубины груди Майка, но он подавил его, нагло смотря в глаза Альфе. Приоткрыв рот, он пытался сохранить хоть какую-то уверенность. Хейл поднес осколок зеркала ближе к его лицу, и капля прозрачной вязкой жидкости попала ему на губы.       Резко конечности похолодели, парень почувствовал, как силы покидают его. Он не мог контролировать своё тело — мышцы словно отказывались подчиняться. Ноги подломились, и он стал падать. Дерек отошел в сторону, позволяя ему полностью рухнуть на влажную и холодную землю.       Сердцебиение замедлилось, дыхание стало всё более поверхностным. Всё, что находилось ниже шеи, перестало ощущаться, словно он оказался в ловушке собственного тела. Майк неподвижно лежал, его глаза полыхали яростью, когда он смотрел на Хейла. Взгляд был полон ненависти, внутри все разрывалось от желания повалить наглого Альфу и загрызть, показать, кто тут главный.       Хейл немного растерянно смотрел на него, словно ожидал какой-то другой реакции, но никак не этой. Он присел на корточки и похлопал Майка по щеке довольно ощутимо, от чего тот всё больше выходил из себя. Внутри него бурлили эмоции, но он стиснул зубы, стараясь не выдать своего гнева. — Ты не Канема, — произнес Хейл, и в его голосе слышалась смесь разочарования и любопытства. — Это было ожидаемо.       Мужчина сжал ему челюсть, заставив открыть рот, и, не дождавшись ответа, засунул туда два пальца. Рвотный рефлекс тут же сработал, и Майк чуть не захлебнулся собственной блевотиной, но сглотнул и сдержался. Альфа же, не замечая проблем своей жертвы, потирал ряды ровных зубов, всё сильнее хмурясь. — Даже пребывая в такой ярости, ты не обращаешься. Это просто невероятный контроль, или же… — он убрал пальцы изо рта парня и стряхнул их, хотя всё ещё был в перчатках. Это была довольно мерзкая проверка для них обоих. — Ты и правда простой человек.       Как только он договорил, встал и отошел от Майка, настроение резко изменилось. Младший Арджент чётко ощущал, как недоумение и разочарование переполняли Альфу. Хейл явно был стойко уверен, что сможет добиться хоть какой-то реакции от него. Да любой другой оборотень, неважно какой, вышел бы из себя, но если младший Арджент этого не захочет, или же не окажется на грани смерти, так просто зверя больше выпускать не станет.

***

      Альфа сидел напротив, его глаза сверкали в полумраке комнаты, когда Эрика и Айзек с двух сторон придерживали парня, тот нервничал и дрожал. Джексон, казалось, был на грани паники, его дыхание учащалось, а руки тряслись, как у человека, переживающего сильный стресс. — Джексон, что с тобой было в полнолуние? — спокойно спросил Хейл, поднимая свой взгляд на парня. Его голос звучал ровно, но в нем ощущалась скрытая угроза. — Н-ничего, совсем ничего! — неожиданно у Уиттмора взялась смелость, но она погасла так же стремительно, как и появилась. — Ничего из того подарка, который ты мне «преподнес».       Его слова звучали неубедительно, как будто он сам не верил в то, что говорит. Ну, не как будто, этот Джексон и правда не уверен в своих словах, отчего кажется, будто он лжет. И Альфа это подтвердил. — Ты врешь, — покачал головой Дерек, его лицо оставалось бесстрастным. Он взял в руки тот самый осколок, которым недавно проверял Майка, выражение его лица стало ещё более угрюмым. Видно вспомнил свой первый провал. — Нет, я могу доказать! Я снял себя на видео, — отчаянно доказывал Джексон, его голос дрожал от страха и напряжения. — Ты снял себя на видео? — скривился Айзек, явно не ожидая такой выходки от Джексона. — Знаешь, Джексон, ты всегда был похож на змею, — произнес Дерек, его голос стал холодным и угрюмым. — А как известно, на змею не действует её яд.       С осколка капля яда канимы упала в рот Джексона, и в этот момент время словно замерло. Парня мгновенно парализовало, его тело стало тяжёлым, и он с глухим стуком упал на пол, глаза его расширились от ужаса. Он не мог шевелиться, не мог закричать — только неподвижно лежал, словно игрушка, потерявшая батарейки. — Ты всё равно змея, Джексон, — произнес Дерек, его голос был полон презрения. Он круто развернулся и собирался уйти, Эрика следовала за ним хвостиком. У самого выхода Альфа обернулся, посмотрел в том направлении где все еще лежал Майк, и с еще более отвратным настроение вышел.       Оставшийся Айзек же присел рядом с Джексоном, его лицо озарилось улыбкой, которая напоминала улыбку маньяка. В его глазах светилась безумная радость от увиденного. — Джексон, ты можешь кое-что для меня сделать… — произнес он, наклонившись ближе к лежащему на полу парню. Его голос стал низким, полным угрозы и веселья. — Я, как бы, тут, постеснялся бы, — подал голос до селе молчаливый Майк.       Лейхи удивленно приподнял бровь и посмотрел в его сторону. Он лежал у самой стены в тени и за все это время не издал ни единого звука. Даже его сердцебиение было спокойным и размеренным, как у спящего человека, отчего Айзек думал, что тот до сих пор в отключке. Но парень не только в сознании, но еще и говорить может.

***

      Альфа быстро потерял к нему интерес, как только понял, что он «обычный» человек. Или же просто не захотел заморачиваться. В полнолуние не обращается, Канемой не является, к укусу имеет «иммунитет». В общем и целом, никакой выгоды для молодого амбициозного Альфы. Если его догадки окажутся верными, и от Хейла подобным образом получится избавиться, Майк готов выпить еще литр яда. На одну проблему стало меньше.       Он наблюдал за «проверкой» Уитмора. Реакция организма точно такая же, как и у него. Можно было бы считать, что и его можно вычеркнуть из списка, но кто сказал, что яд не действует на самого Канему? И подобный вариант не стоит вычеркивать. Главное, круг поисков сузился.       Он не в счет, так как точно не Канема. Значит, монстр, убивающий людей направо и налево, либо этот парень, на которого подействовал яд, либо девушка, которая два дня бродила по лесу в то же время, когда происходили убийства. Все улики ведут на Лидию, но Майк стойко уверен, что она не Канема. Интуиция буквально вопила об этом.       Пока он думал, Айзек провел с Джексоном профилактический разговор, «мягко» объясняя, что не стоит писать заявление на своих же соседей. Парень смышленый — попробуй не стать таким с его-то образом жизни. Как только он закончил с Уиттмором, подошел к Майку. Лейхи, даже после обращения в оборотня, не сильно изменился. Он все также воровато оглядывался, смотрел на всех снизу вверх, немного сгорбленный и нервный. Его темные волосы, слегка растрепанные и длинные, падали на лоб, придавая ему вид человека, который всегда находится на грани. Глаза — яркие, почти светящиеся, с оттенком золота, как у хищника, готового к прыжку. Айзек был высоким, выше среднего, именно тот тип роста, который он ненавидел. — Что ты задумал? — настороженно спросил он, мысленно прикидывая, когда сможет двигаться, чтобы, если что, защититься. Но, несмотря на внешне «грозный» вид, Лейхи оказался нормальным парнем. Ну, относительно. — Развезу вас по домам, — ответил Айзек, его голос был спокойным. — Не хочется прийти сюда завтра и найти трупы.       Он закинул Майка на одно плечо, а Джексона на другое, и вышел из здания. Оба парня были не маленькими, и Айзеку пришлось приложить усилия, чтобы впихнуть их на заднее сидение порше. Сперва младшего Арджента как тряпичную куклу бросили внутрь, потом Лейхи с силой толкнул Джексона, и тот, наконец, устроился на сиденье, почти свалившись на Майка. — Ну как вам там, удобно? — с иронией спросил Айзек, усаживаясь за руль. Он бросил быстрый взгляд на двух парней, почти лежащих друг на друге, и усмехнулся.       Майк хмуро рассматривал оказавшегося близко Уиттмора. Даже слишком близко. — Айзек, мудак, как только начну двигаться, тебе не поздоровится, — прошипел он, заметив, что глаза Джексона загораются. Видимо тот полностью разделяет его желание надрать задницу наглому оборотню.