КАЛЕРИ. Somebody's Me (Часть 1)

Чикаго, октябрь 2004

ДЖЕЙН: Ты понимаешь, что влюбилась, когда всю дорогу домой перечитываешь его сообщение тысячу раз, не зная, что ответить, даже когда у тебя выпал такой шанс. Ты понимаешь, что влюбилась, когда ходишь по кампусу в надежде пересечься с ним в коридорах, но Вселенная будто против вас, словно вы живете в разных городах, если не континентах, настолько это становится невозможным – пересечься, когда очень хочется увидеться. А еще ты понимаешь, что влюбилась, когда не можешь уснуть, потому что начинаешь понимать, что реальность оказывается куда лучше любых снов. Когда сну просто нет места, потому что в твоей голове бурлят фантазии и слова героев из твоей книги просятся наружу, даже если завтра предстоит тяжелый день и куча лекций и заданий. Но разве не в этом радость для автора – писать, не смотря на отсутствие времени, писать, не жалея времени, писать, когда времени критически мало? В моем случае именно так и получалось писать лучшее, что я могла. Отсутствие свободного времени подталкивало мозг работать на третьей передаче скоростей. «Твоя книга все еще у меня». «Знала бы я, что ты так нагло будешь использовать ни в чем не повинную книгу, я бы трижды подумала, стоит ли одалживать ее тебе», – ответила я на твое очередное сообщение, коими ты принялся забрасывать меня прямо на лекции по истории литературы. Мы переписывались уже второй день, так ни разу и не пересекшись в университетских коридорах. Вот уже несколько дней я высматривала тебя в столовой, но мы практически всегда разминались. «Ауч!» «Ты – книжный террорист». «Ха-ха! Только не стоит говорить об этом в библиотеке. Договорились?» – твой ответ не заставил себя долго ждать. «Дорожишь своей книжной репутацией?» «Я очень долго ее зарабатывал». И когда я в очередной раз перечитывала нашу переписку в телефоне, сидя за столиком в студенческом кафе, доедая свой салат и сэндвич с тунцом, ты незаметно подкрался и сел рядом, испугав меня до чертиков. Я схватилась за сердце, едва не выронив телефон из руки, но стоило мне оказаться в плену твоего черного как сама ночь взгляда, я не смогла сдержать смех и вторившую тебе улыбку. Кэрол и Саммер немногим раньше отправились на лекцию по фотоискусству, а я планировала воспользоваться окном между занятиями и почитать. Книгу, а не нашу с тобой переписку, которую тотчас спрятала вместе с телефоном, в надежде, что ты не успел заметить, что я перечитывала твои сообщения. – Я ненадолго. У меня сейчас лекция по монтажу, единственная и суперважная, приезжает какой-то знаменитый мастер киномонтажа, но я не видел тебя уже второй день. Я искал тебя. – И нашел, – не преминула вставить я. – И нашел, – ты как-то по-особенному склонил голову на бок, подпирая ее ладонью, разглядывая меня с восхищением и нежностью. – Ты сегодня замечательно выглядишь. Я густо покраснела, не зная куда спрятать взгляд, но ты продолжал рассматривать меня так, словно пытался напитаться мной за эти несколько дней, что мы не пересекались. Я стала чаще ловить себя на мысли, что без общения с тобой, без переписки или просто не увидев тебя в университетских коридорах, день мой казался неполным. Мне не хватало тебя как глотка чистого воздуха в иссыхающей от зноя пустыне. Было ли это флиртом, было ли любовью, или проявлением простой дружбы, – однако мне хотелось верить, что это было взаимно. Ведь каждый раз, глядя в твои глаза, я видела в них улыбку. Не просто улыбку на лице, нет, в самих глазах, то улыбалась твоя душа, едва заприметив мою. По крайней мере, так мне так казалось, и потому хотелось в это верить. – Я даже не подозревал насколько сильно соскучился, пока не увидел тебя здесь совсем одну. Кстати, что ты делаешь в пятницу вечером? – Ох, мы с девочками идем отметить день рождения Кендис. Наша маленькая традиция. – Черт! А я думал позвать тебя в кино на премьеру с Джей Ло и Ричардом Гиром… – С удовольствием! Только я не могу именно в пятницу. – Тогда в субботу? Я немного замялась, обдумывая возможность изменения планов на выходные, не хотела выдавать свои расстроенные чувства: – А на выходные я еду к родителям. Давно не виделись. Я обещала, что навещу их. Но… – Продолжай. Твое «но» держит за ниточку мою практически испарившуюся надежду. – Но я могла бы пораньше вернуться в воскресенье. – Отлично! И мы могли бы встретиться в кинотеатре, а потом поужинать где-то, как считаешь? – ты подмигнул мне и резко вскочив, направился к выходу, поглядывая в мою сторону, так и не дождавшись моего ответа. Да и нужен ли был он. Сердце бешено выстукивало в груди, пока я медленно осознавала, что минутой ранее мы сидели рядом в людном месте в колледже только вдвоем и планировали очередное свидание. Я тотчас бережно собрала этот эпизод наших многочисленных коротких встреч и мысленно спрятала в тот сундучок, где также бережно хранила другие наши моменты до этого. А после… дни тянулись бесконечно долго. Даже пересекаясь в компании друзей или на семинаре в среду, ты не заговаривал больше про планы на воскресенье, а я по непонятным причинам не решалась спросить. Эта недосказанность будоражила и в то же время выводила меня из себя. Но, будучи по уши влюбленной в тебя, я списывала все на твою занятость и на то, что мы были студентами разных курсов и факультетов. Я стеснялась написать тебе первой, хоть и маниакально проверяла телефон на наличие новых сообщений. Пусто. И только наши редкие пересечения долгих взглядов, как и прежде в коридорах колледжа, продолжали взращивать крылья в моем сердце и будоражить воображение. А уже в пятницу вечером мы с девочками оказались в любимом заведении Кендис, расположенном практически в самом центре города. После того как она рассталась со своим бывшим парнем в старшей школе, еще до встречи с Бенджамином, Кендис каждый свой день рождения приходила в этот бар, не особо пользовавшийся популярностью у современной молодежи. Для нашей же подруги это место стало хорошей традицией, в которую она несколько лет назад вплела и всех нас. И теперь в чисто девичьей компании мы позволяли себе выпить лишнего и откровенничать. Без парней, без лишних глаз и ушей. Просто четыре подруги выпивают, отдыхают, перемывают косточки всем, кому не перемыли до этого, хотя иногда мы могли (и любили) обсудить что-то или кого-то по второму кругу. Мое настроение к вечеру пятницы было ни к черту, поскольку я до конца не могла построить планы на выходные. Ты все еще держал меня в неведении относительно встречи в воскресенье. Саммер настаивала на том, чтобы я забыла о тебе хотя бы на этот вечер. Я натянуто улыбалась ее зеркальному отражению, пока накручивала ей локоны. Она переживала за меня, видя день ото дня, что я бьюсь словно птица в клетке, постоянно думая о предстоящем свидании или прокручивая в голове очередную выдуманную причину о том, почему ты до сих пор не написал мне. И вот я, так и не дождавшись от тебя сообщений, удрученно и наспех привела себя в порядок, не особо заморачиваясь с выбором одежды или прической, после чего Кендис, едва взглянув на меня на пороге их с Кэрол комнаты, отправила меня переодеваться, сетуя на то, что это еедень рождения и она просила нас соблюдать дресс-код холостячек. И чем ей не понравился тот свитер, который изначально я планировала надеть, не понимаю. – И помните, дальше флирта не заходим, если кто надоедает – встаем и уходим, – вновь проинструктировала Кендис, когда такси выплюнуло нас прямо перед баром. Год назад она призналась, что придумала это правило только после того, как начала встречаться с Бенджи, то есть до знакомства с нами ее вечера здесь вполне могли заканчиваться иначе. Мы не спрашивали, она не рассказывала. У всех нас были скелеты в шкафу, о которых каждая предпочитала умалчивать. В заведении было шумно и многолюдно. Я почувствовала себя неловко, когда несколько мужчин не без интереса проводили нас маслеными взглядами, пропуская к забронированному заранее столику. Конечно, четыре молоденькие студентки в баре вечером, пора было бы уже привыкнуть, но каждый раз для меня это было словно пытка. Тебе ли не знать, что я не была поклонницей клубов, дискотек, баров и вечеринок, но я любила танцевать, а еще я любила своих подруг. Конечно, мне было бы комфортнее остаться дома с книгой, под теплым пледом с кружкой чая, но порой будущему писателю нужно покидать зону комфорта, верно? Оказавшись возле столика, я села спиной к залу, желая избежать прямого зрительного контакта с кем-либо в тот вечер. Саммер и Кэрол составили мне компанию, а Кендис, едва мы расположились, упорхнула к стойке бара, где приметила своего давнего друга Тедди, работавшего в эту смену. Я обвела взглядом зал, особо не останавливаясь ни на ком, пока доставала из сумочки телефон, и разочарованно вздохнула над пустым экраном. – Не написал? – тотчас спросила Кэрол, протирая стекла очков специальной мембранной салфеткой. На улице моросил легкий дождь, хоть путь из такси в бар не занял и двух минут. Я отрицательно поджала губы. Мое настроение буквально было на нуле. – Я говорю ей сегодня практически весь день – не смотри, не ищи, не жди, а она продолжает истязать себя ожиданием! – пожаловалась Саммер нашей подруге. – Он напишет, – перебила ее Кэрол. – Ну или позвонит. Это же Шон Кейн. Том практически всегда занят постановками. Последний курс все-таки. Но знаешь, что мне вот интересно, почему ты сама ему не напишешь? Вы же вели до этого переписку? – Я не уверена в том, что хочу написать ему. Я не знаю, что написать. Прозвучало это настолько глупо, что к моему упавшему настроению добавилась еще и злость на саму себя. Я пыталась понять, почему твои сообщения и внезапные появления из ниоткуда были практически всегда спонтанными и абсолютно нелогичными. Я так не умела. – Жирно намекаю: почему бы не спросить его прямо в лоб про воскресенье? – Ну он бросил это как-то невзначай, и больше мы об этом не заговаривали… Кендис буквально подлетела к столику вся раскрасневшаяся и улыбающаяся с шотами текилы в руках, обрывая наш диалог с Кэрол. – Это поздравление от Тедди! О чем разговор? – с улыбкой спросила она, раздавая напитки каждой из нас. – Умоляю, если это снова про Шона Кейна, то вы знаете, что эта тема табу на сегодняшний вечер! Он привносит грусть в эту милую мордашку, – Кендис потрепала меня по щеке, – а это значит, что о нем мы говорить сегодня точно не будем! Кампай![1] Мы с девочками переглянулись и пригубили по первой стопке текилы. Традиционный напиток дня рождения Кендис. – Скажу только одно, моя милая Джейн, – Кендис приземлилась напротив меня за столиком и ткнула в меня своим ярким малиновым ногтем на указательном пальце. Что будет дальше, когда она выпьет чуть больше, уже можно было себе представить. – Если парню ты нравишься, он не водит тебя за нос, он конкретен в датах, встречах… да он должен был тебя поцеловать уже раз сто! – Эй! Ты хочешь сказать, наша Джейн ему не нравится? – вступилась за меня Саммер. – Нет, я вовсе не это имела в виду. Я говорила, что, если ты парню нравишься, он из штанов выпрыгнет, но договорится о встрече с тобой уже хотя бы для того, чтобы никто другой не мог с тобой договориться на этот день. – Мы договорились, – неуверенно произнесла я, защищая тебя перед девочками. Как вообще получилось, что запретная тема стала основной в этот праздничный вечер. Кендис удивленно вскинула брови и посмотрела на меня как на глупого маленького ребенка, твердившего ей, что лимон – сладкий. – Окей, я поняла. – У Шона Кейна послужной список девиц гораздо длиннее, чем у парня нашей Кэрол. – Э-э… Спасибо? – вступилась за Томаса его подружка. – Не в обиду, куколка! Просто я ни за что не поверю, что Кейн так сильно занят учебой, чтобы не написать, не договориться о встрече с тобой. Поверь, я знаю о нем гораздо больше, Джейн! Этот парень знает, как ухаживать за девушкой, как вскружить ей голову, и я не думаю, что он ведет себя так, чтобы повысить твой интерес. Заметив как ее слова расстроили меня, Кендис не преминула взять меня за руку и крепко сжала. – Я просто не хочу, чтобы мою подругу использовали и водили за нос, как некогда меня водил за нос тот прыщавый придурок из Кентукки. Ты достойна быть желанной! Это за тобой должны бегать и твой взгляд должны искать, а не наоборот. И-и-и… на этой прекрасной ноте мы закрываем тему Шона Кейна, и тянем карту, кто пойдет за напитками! – блондинка вмиг сменила серьезность на веселье и вытянула из сумочки четыре заготовленные на этот вечер карты, разложив их вверх рубашками. На первом же круге мне выпала самая мелкая карта из всех, и я уныло поплелась к бару, уверена, что от меня буквально исходили волны полного отсутствия желания быть в этом месте. Но я должна была выключить голову, забыть о тебе и расслабиться вместе с подругами. Это было так непохоже на меня – переживать из-за парня и предстоящего свидания, которое то ли должно состояться, то ли нет. Бар гудел словно улей, скрытый в полумраке. Протискиваясь между столиками, хаотично разбросанными в помещении, я летела словно мотылек на яркий свет, освещающий барную стойку. Вторым местом с ярким освещением был закуток для игры в дартс, куда мы так никогда и не добирались. Сегодня было людно, и Тедди был нарасхват. Сделав несколько неловких движений, знаменующих собой жесты привлечения внимания бармена, я наконец-таки заказала очередные четыре шота текилы и в ожидании уставилась с отвращением на полупустую тарелку с арахисом прямо перед собой. Несколько орешков одиноко валялись вне ее. Опьяненный первой порцией алкоголя мозг уносил меня прочь, обнуляя мысли о тебе. Я понимала, о чем говорила Кендис. Мне и самой было странно подобное поведение с твоей стороны. Во всем происходившем между нами, уже не первый месяц явно читался романтический подтекст. Но также я знала, как ты пользовался популярностью у девушек, неоднократно видела их вокруг тебя, и зная твою репутацию, помня о том, что ты, вероятно, встречаешься с Астрид Робинсон, у меня возникало немало вопросов. Кем была я для тебя? Ты был настроен серьезно или тебе просто нравилось заигрывать со мной? Мы один раз сходили в кино, сотни раз переглядывались в коридорах… а флиртовать для тебя было как пить дать, это факт. Но почему тогда я не чувствовала всех этих сомнений там, на свидании, когда ты рассказывал о своем детстве, когда держал меня за руку? Из раздумий меня вывела мужская рука, возникшая справа от меня на барном столике и переключившая мое внимание с залапанной мисочки с арахисом, тоскливо смотревшей на меня все это время. – Привет, незнакомка. Я недоверчиво повернула голову в сторону обратившегося ко мне парня и тотчас смущенно улыбнулась. – Привет… антифанат Джея Гэтсби. – Не самое приятное прозвище, полагаю, – брюнет с голубыми глазами из книжного магазина, тот самый, что купил томик Фитцджеральда, который я запихивала у него же на глазах между книгами, улыбнулся такой очаровывающей улыбкой, что я не смогла не улыбнуться ему в ответ. Его это заметно порадовало. Он представился и протянул руку: – Я Дэниел. – А я… – ответила я, отвлекаясь на наш столик, за которым повысилась активность моих девочек. Саммер сдерживала Кэрол, демонстративно прикрывая ей рот. Когда я бросила на них вопросительный взгляд, Кэрол еще больше задергалась, словно намереваясь рвануть ко мне, но Саммер ее удерживала. Кендис таращилась на меня во все глаза и посылала воздушные поцелуи, периодически вскидывая одобрительный знак большим пальцем руки. Все еще недоумевая, что происходит с моими подругами, я поймала на себе долгий взгляд Дэниела и протянула правую руку в ответ. – А я Джейн, – наконец представилась я. – Джейн, – повторил брюнет и улыбка снова коснулась его тонких губ. Он задержал мою ладонь в своей немного дольше, чем полагалось при первом знакомстве. Но нашу встречу сложно было назвать первой. – Самая красивая девушка из книжного магазина. Я чувствовала, как краснею, но надеялась, что этого он не заметил. – Ты здесь с подругами? – Дэниел оглянулся на девочек и отсалютовал им, снова улыбнувшись, после чего Саммер оторопело замерла на месте, выпуская из рук Кэрол, наиграно поплывшую по спинке диванчика, а Кендис смотрела на нас, подперев кулачками довольное лицо, едва сдерживая улыбку, от которой, клянусь, она могла бы лопнуть. – Если бы только я могла сказать нет, – неуверенно произнесла я, вновь концентрируя свое внимание на новом знакомом. – Прости, ты в магазине говорил без британского акцента или у меня галлюцинации? – Нет, у тебя определенно не галлюцинации. Просто, когда я не на работе, то предпочитаю быть самим собой, – его определенно что-то позабавило в моих словах. – В тот день я был с Чарли, он режиссер и сценарист. Мы снимались в том районе и вышли на небольшой перерыв. Я не люблю прыгать с акцента на акцент, нужно быть в тонусе перед съемками. – Подожди минуточку… ты актер? – Я только что это сказал, да. – А я смотрю и думаю, у тебя очень знакомое лицо, но меня не покидала мысль, что это потому, что я тебя видела в книжном! – Черт, а я надеялся, что ты продолжишь играть в эту ничего-не-знающую-девушку-из-книжного, и мне, наконец, удастся познакомиться с кем-то, кто не знает, кто я! – он прикрыл рот ладонью, смущенно опуская взгляд на стойку бара. – Без обид… но я правда не знаю кто ты, – с виноватым видом призналась я. – Ты буквально разбиваешь мне сердце, Джейн! – Прости. – В хорошем смысле. Дэниел снова улыбнулся, привлек внимание бармена одним лишь движением (чему я искренне позавидовала, вспоминая как неловко себя чувствовала минутами ранее) и заказал напиток. Кто же тогда мог знать, что оказавшись лицом к лицу со знаменитым британским актером, я не узнаю его, в то время как мои подруги буквально пищали от восторга, наблюдая как знаменитый на весь мир красавчик проявляет интерес к их подруге. Мы беседовали пару минут, пока Тедди не поставил передо мной заказ. Я притянула поднос с текилой к себе, но уходить не спешила. По совершенно непонятной мне причине, я решила дождаться, когда Тедди оформит заказ Дэниелу, сочтя это мерой приличия при знакомстве. Хотя кто я, чтобы говорить о барных приличиях? Дэниел наверняка заметил, как я переминалась с ноги на ногу, не решаясь уйти, но и не находя причину задержаться, и перехватил инициативу на себя. – Я вернулся в магазин тем же вечером, – он прокашлялся в кулак, смущенно прерывая зрительный контакт со мной. Совсем ненадолго, но этого хватило, чтобы я незаметно затаила дыхание, будто бы кожей чувствуя, что он подошел не просто поздороваться и поблагодарить за книгу. – Но мне сказали, что твоя смена окончена. Я сглотнула. Тедди поставил заказанный Дэниелом напиток перед ним и едва заметно они кивнули друг другу, после чего Тедди подмигнул мне. Я не до конца понимала, что происходит вокруг меня – сначала девочки, теперь бармен. – Тогда я спросил, когда ты будешь работать в следующий раз, сославшись на то, что хотел отблагодарить тебя за дельный совет по книге, но женщина на кассе сказала, что им это неизвестно, что ты и не сотрудница вовсе. – Я заменяла подругу. – Они мне так и сказали, а потому я не был уверен, что у них есть твой номер телефона. Я уже и не думал, что когда-либо снова увижу девушку с рыжими волосами. – Вполне может быть, что в баре сейчас я не единственная рыжая девушка, – ляпнула я, демонстративно озираясь вокруг и оглядывая макушки посетителей. Я несла полную чушь, когда волновалась. А тогда я разволновалась не на шутку. Я никогда прежде не знакомилась со знаменитостью. Да чего уж, я никогда прежде не знакомилась в барах! – Я имел в виду рыжую девушку из книжного магазина. Смущенно заправив выбившейся локон волос за ухо, я опустила взгляд, закусив губу. Дэниел протянул руку и, едва касаясь моих волос, практически невесомо вернул непослушный локон на место. – Было же идеально, – произнес он, зачарованно глядя на меня своими сине-голубыми глазами. – Так вот… я увидел тебя, когда вы всей своей шумной девичьей компанией вошли в бар, и решил, что Бог услышал мои молитвы. Это судьба, не считаешь? – Зависит от того, какую сделку ты заключил с тем богом, к которому обращался. – Предпочту оставить подробности между мной и тем богом. – Резонно. – Дело обстоит так, что уже завтра я и мои коллеги перемещаемся в Бостон. Съемки продолжатся там, но я часто бываю в Чикаго. Дэниел достал из кармана свой телефон и протянул его мне. – Я бы хотел еще раз встретиться в более располагающей обстановке, – он с наигранной брезгливостью смахнул крошки арахиса со стойки бара возле нас. Я смущенно прыснула со смеху. – Мы могли бы обсудить «Великого Гэтсби». Чарли предлагает мне роль Джея, а я постоянно твержу ему о том, что мне по душе роль Тома. Было что-то очаровательное в том, как он проявлял ко мне свой интерес. Как и то, что он смущался не меньше моего, но продолжал вести разговор к намеченной цели. Я приняла телефон из его рук и внесла свой номер, про себя усмехаясь тому, насколько киношным было это знакомство со стороны, к тому же Дэниел был актером кино, где бы он там ни снимался. Стоило мне только вернуть ему телефон, как Дэниел в очередной раз очаровал меня своей невероятно привлекательной улыбкой. Было в этом его взгляде что-то мальчишеское, задорное. Я взяла поднос с четырьмя стопками текилы и, улыбаясь, направилась к подругам, все это время наблюдавшим за сценой у бара. Едва мне стоило поставить поднос на столик перед девочками, как они накинулись на меня с вопросами, перебивая друг друга. Кэрол громким шепотом выпроваживала меня из-за столика обратно к бару, шикая на мою несообразительность. Саммер завороженно поглядывала в сторону Дэниела. – Я не могу вот так бросить вас, мы же вместе пришли. Да и к тому же у Кендис день рождения. – Детка, ты сделаешь мне лучший подарок, если сейчас же отправишь свою туго обтянутую в эти секси джинсы попку, и замутишь с Дэниелом, чтоб меня, Рейнолдсом! – проговорила Кендис в самой лучшей манере подражая не то Бейонсе, не то Ферджи. – Он здесь с коллегами. – Джейн, он глаз с тебя не сводил, пока ты шла к нам с текилой, – заговорщически произнесла Кэрол. – И он все еще стоит у стойки бара, – прокомментировала обстановку Саммер. – Это приглашение, – подытожила Кэрол. – Это призыв, – вставила именинница. – Черт, вы меня смутили! – Иди. Сейчас же. Туда, – отчеканила Кендис. Я с интересом глянула через плечо, убеждаясь в том, что Дэниел в действительности продолжал стоять у бара, но спиной к нашему столику. Он почему-то не уходил. Быть может, Кендис была права, и он ждал меня. Недолго думая, я отвернулась и села на свободный стул за нашим с девочками столиком. Трио моих подруг издали долгий вопль разочарования на различный манер, едва умещаясь на диванчике напротив меня. Я не хотела быть навязчивой. Парень только попросил у меня номер телефона, а я разве могла бы вот так просто встать рядом с ним? Так бы поступила фанатка, или Кэрол. Но Кэрол и была его фанаткой. Я же даже не знала, кто он и где играет. Девочки практически одновременно осушили шоты текилы и под особым наставлением Кендис заставили выпить и меня, хотя мое сердце и без того буквально выпрыгивало из груди. Я уже собралась было отправиться за очередными заказом без какой-либо карточной игры, когда к нам подошла официантка и поставила поднос с полной бутылкой текилы на столик. – От голубоглазого красавчика у бара, – заговорщически произнесла она, подмигнув мне. В этот момент на телефон пришло сообщение от неизвестного заграничного номера. «Веришь в любовь с первого взгляда или мне снова пройти мимо тебя?» Я обернулась и посмотрела на Дэниела. Он обескураживающе улыбался, когда наши взгляды встретились. Я вторила ему, и он смущенно рассмеялся, прерывая зрительный контакт. Чертовски привлекательный, весь в черном, высокий, широкоплечий, голубоглазый жгучий брюнет с британским акцентом мистера Дарси. Он был просто мечтой любой девушки в этом баре. И спустя мгновение он отсалютовал мне своим полупустым бокалом с напитком, после чего отправился к столику, где сидели его коллеги.