Браслеты

Выпивка из Хонмен оказалась, на удивление, мерзкой. Бинхэ едва не тошнило, но он выпил всё с каким-то мазохистским удовольствием. Правда, опьянения хватило лишь на чёртовы слёзы… «Чёрт, проспал!» – подскочил и, пропустив завтрак, побежал на утренние занятия. – А-Ло! Привет! Поче… А-Ло?.. Что-то случилось?! Взгляд Инъин-цзе стал заметно обеспокоенным, а неизменно следующий за ней Мин, кажется, чуть сильнее нахмурился. – Всё в порядке, шицзе, – улыбнулся уголками губ, стараясь выглядеть бодрее, – Просто зачитался до утра и проспал, – почесал затылок. Очевидно, Нин ни на секунду не поверила. Как и Фань-сюн. «Чёрт» – подумал с лёгкой досадой. – А-Ло, – бережно взяла за руку, – Ты, конечно, можешь не говорить. Мы не станем настаивать, правда. Просто знай, что мы… – Ты, – вставил свои пять копеек. – … волнуемся за тебя, – продолжила, проигнорировав выпад соученике, – Если захочешь, ты всегда можешь сказать нам. Мы всегда готовы помочь тебе. Вероятно, Мин хотел выдать очередное «Ты», но Нин незаметно наступила ему на ногу, прерывая. Ну, как «незаметно»?.. Фань сохранил нейтральное выражение лица, а Бинхэ просто не стал заострять внимание. – Спасибо, – улыбнулся, чувствуя странное тепло в груди, – Но я правда в порядке. Девушка кивнула, но от тревоги явно не смогла избавиться. А Бинхэ был излишне рассеян, чтобы толком замечать это. Да и что бы он сделал, если бы заметил?.. Рассказывать-то не хочется про случившееся… «Не помешает отдать травы хотя бы сейчас… Но как лучше это сделать?..» – размышлял на дневной отработке навыков. – …Все, кроме Ло Бинхэ, свободны. «Хах… Я так очевидно пялился?..» Разговор, на удивление, прошёл очень легко и удачно. Ещё и как-то неожиданно пришедшее на ум условие шицзунь принял без особых проблем. Настроение даже немного улучшилось. Нин, конечно, поджидала его рядом. Узнав о наказании и не расспрашивая о подробностях причины, она предложила свою помощь, но совместными усилиями в порыве редкого единодушия парни отговорили её… «Риск увеличения наказаний явно не станет причиной отказа от сегодняшней вылазки» – усмехнулся уголками губ. Техника телепортации, как оказалось, не была такой уж… сложной. Она легко позволила переместиться в какой-то тёмный переулок, а оттуда Ло вышел к какой-то средненькой забегаловке. – Вла… Господин?! Однако, побыть долго в гордом одиночестве ему было не суждено… «Бля… Похоже, божество Судьбы решило посмеяться надо мной» Юный почти Владыка поднял слегка пьяный взгляд. Ша Хуалин уже в более привычном для людей наряде с единственной парой колокольчиков на заколке собственной шокированной персоной. «Ну и что ты тут забыла?..» – Господин, что-то случилось?.. – присела рядом. – Что-то должно было случиться, чтобы мне просто захотелось выпить?.. – приподнял бровь. – Ну ни в таком же месте! – невольно чуть повысила голос, – Я уж думала не найду вас!.. – А ты искала?.. – с оттенком сомнения в голосе. Парень сделал очередной глоток из, кажется, шестого… или седьмого?.. а, не важно, сосуда и с прискорбием отметил, что он опустел. Хуалин уже открыла рот, чтобы ответить, но тут её отвлекла наглая ручонка, которая достаточно фривольно легла на плечо, и отчётливо пьяный голос: – Хэй, красотка, не хочешь оставить этого молокососа и присоединиться к нам?.. – нагло улыбнулся мужчина лет тридцати пяти, наклоняясь непозволительно близко. Демонесса сощурилась с отчётливым отвращением и зашипела, но не успела ничего предпринять. Ло Бинхэ, излишне раздражённый как поведением «этого подобия человека», так и кончившейся выпивкой, схватил наглеца за запястье. Послышался хруст, а затем и истошный крик. – Свали нахер, – произнёс низко, с отвращением вытирая руку об одежду. – Ах ты сучёныш!!! – взвыл, баюкая раненую руку. – Если собрались драться, валите, – низко проговорил один из вышибал. – Тц… – с явными досадой и раздражением, – Ты, кажется, как-то упоминала, что у тебя есть неплохое вино?.. – посмотрел на девушку. – Да-да, – кивнула, наконец, сумев вклиниться в диалог. – Отлично, пошли, – поднялся. – Что, особо дерзкий нашёлся?! – замахнулся. Даже если бы хотел, Ло просто не смог бы не отреагировать. Чисто рефлекторно и без усилий парень перехватил руку и изящно запустил надоедливого оппонента куда-то в сторону чужих столов. – И кто за ущерб заплатит?.. – высказался вышедший на шум усатый хозяин. На лице поднявшейся демонессы проступило отчётливое «Сдохнуть хочешь?..», но Бинхэ легко успокоил почти невесомым прикосновением к плечу. – Тц, вот. За ущерб и выпивку с закусками, – протянула увесистый мешок. В нём явно было больше, чем нужно. Хозяин заведения, не желая спугнуть удачу, просто кивнул и поспешил оставить их. И, конечно, Хуалин понимала, что её Владыка сделал это всё из-за чистых раздражения и нетерпения, но это не помешало возникнуть чему-то приятному в груди. Ну и Бинхэ, не видя причин задерживаться, молча потянул девушку за собой. Они достаточно быстро нашли какой-то очередной переулок, Ша открыла портал. Она помогла устроиться своему Владыке на диванчике, отдав какие-то распоряжения слугам. Вероятно, обстановка в помещении была достаточно приятная, но, честно, Бинхэ в тот момент было абсолютно плевать… – Вот, Владыка. Пожалуйста, попробуйте, – самолично налила и поднесла чашку. Вино и правда оказался неплохим – мягкое, и вместе с тем обжигающее с каким-то сладким приятным привкусов. А ещё достаточно крепкое, чтобы вызвать некоторые провалы в памяти. Казалось, прошла всего секунда, а сосуд уже пустой и слуги несут два новых, ещё одна и его вновь эмоционально прорвало. – Какого чёрта?! Да чем я хуже него?.. Считает ребёнком, ха!.. Вся проблема в возрасте, что ли?! – жаловался, едва ворочая языком. – Я вас понимаю, Владыка. Это просто ужасно, – сочувственно говорила, кажется, Ша Хуалин, мягко гладя его по голове. – Правда понимаешь?.. «Когда я успел лечь головой ей на колени?..» – пронеслась единственная внятная мысль. – Да. Прекрасно вас понимаю, – проговорила с какой-то горечью в голосе. Разум попытался зацепиться за это, но не смог. Парень страдальчески нахмурился, прикрывая на секунду глаза. А открыл их уже в собственной спальне на пике Цинцзин ровнёхонько минут за двадцать до часа подъёма… «Что вчера вообще произошло?..» – болезненно поморщился, ощущая ужаснейшую сухость во рту. С тихим стоном Ло сел, прикрыв глаза рукой. «А?..» Вторая наткнулась на чью-то чужую, прохладную. Стараясь не делать резких движений (банально чтобы голова сильнее не разболелась) парень перевёл взгляд в нужном направлении, дополнительно улавливая звук дыхания. «Что?..» – глаза в удивлении расширились. – Владыка?.. – сонно моргнула Хуалин, сидя на коленях у его кровати, – С пробуждением вас, – как-то странно и тепло улыбнулась. Бинхэ потребовалось ещё около минуты, чтобы собраться с мыслями… Но ещё больше он удивился вечером, выяснив, что по пьяни предложил демонессе вместе выпить вновь. **** Юань проснулся где-то после обеда. Было ужасно лень так сразу просыпаться и что-то делать, так что начал с малого: приоткрыл глаза и слегка огляделся. Конечно, обзор в неподвижном состоянии достаточно… узкий. Так что пришлось перейти к следующему этапу и сначала повернуть голову, а затем и немного потянуться. «Очевидно, шигэ уже ушёл… Да и к тому же так и не ложился» – цыкнул с явным неодобрением, – «М-м-м… надеюсь, писака успел поспать» – подумал уже более рассеянно. И всё же, стоило вставать. Сев, Шэнь слегка взъерошил волосы, прогоняя остатки сонливости. Затем он привёл себя в порядок, мимоходом отмечая, что царапинка успела затянуться, и перекусил завалявшейся баоцзы с мясом. Ну, с учётом опоздания как на завтрак, так и на обед. «Стоит зайти к Юэ-сюну… Очевидно, писака рассказал всё достаточно точно, но Цинъюань явно захочет услышать об этом от обоих» – подумал, выходя из домика. Путь до нужного пика уже был настолько привычен, что мужчина просто потонул в своих мыслях, рассеянно наблюдая за происходящим вокруг. «Что ж… Вероятно, одна из проблем уменьшилась. Шигэ ожидаемо сильно разозлился, но явно не собирается нас убивать. Хм, не станет ли усложнять писаке жизнь?..» – внутренне чуть нахмурился, внешне оставаясь невозмутимым, – «Цинхуа, конечно, один из немногих к кому он относится более… терпеливо. Но стоит ли продумать варианты, чтобы сделать атмосферу между ними ещё менее… натянутой?.. Хотя, надо ли это?» Немного поразмышляв в этом русле, Шэнь-младший решил пока просто понаблюдать. Это, пожалуй, сейчас принесёт больше пользы. «Теперь Юэ-шисюн… Ну, нам как минимум будет полезнее, если он будет знать. Да и Цинъюань – мой близкий друг… Но сообщить лучше уже после того, как писака разгребёт дела на своём пике и стоит прихватить алкоголь… Хм… Вероятно, разговор будет уже после экспериментов с травами, которые принёс Бинхэ» Где-то на этом моменте подсознание тронула лёгкая тревога. Не было причин сомневаться в способностях Му Цинфана, но отчего-то казалось, что всё снова пойдёт не по плану… «Полагаю, я зря беспокоюсь и просто слишком много думаю об этом» – едва различимо вздохнул. Где-то на этом моменте размышления пришлось отложить на потом. Юань как раз подошёл к нужной двери и постучал. – Войдите, – ответил знакомый голос. Как обычно старший был погружён в работу. Идеально прямая осанка, лёгкая движение кисти по бумаги и слегка нахмуренные в задумчивости брови. Почувствовав приближение гостя к столу, он поднял взгляд. Буквально через секунду на лице расцвела искренняя тёплая улыбка. Короткое приветствие и привычные вопросы о здоровье. Очевидно, мужчина успел уже узнать о полученных Цинфаном травах. – Предлагаю перейти к делу о том странном барьере, – предложил Юань, – Думаю, Шан Цинхуа уже успел всё подробно рассказать. – Да, но мне бы хотелось также услышать всё из твоих уст, – чуть склонил голову. Шэнь кивнул и в подробностях передал все имеющиеся сведения, не забывая подкреплять собственными размышлениями. Цинъюань внимательно выслушал его, иногда слегка кивая или задавая уточняющие вопросы. – Заметил ли Юань-ди ещё что-нибудь необычное?.. – спросил спустя несколько секунд молчания после завершения рассказа. Шэнь слегка склонил голову на бок, задумавшись на несколько секунд. – Нет, больше ничего. – Понятно, – кивок, – Благодарю, шиди. – Что думаешь об этом? – Ситуация достаточно странная, – начал задумчиво, – Вы не обнаружили ничего примечательного, и непонятна цель создания этого барьера… Особенно с учётом подчиняющей разум техники. Да и для горожан будет невыгодно мешать чьему-либо перемещению через него. Собеседник кивнул. Хонмен вполне можно было назвать удивительным: его территорию вполне можно назвать небольшой, в разговорах также всплывает не то, чтобы часто, но при этом там можно найти всё необходимое и очень удобного как для простых странников, так и для заклинателей или наёмников. «А также для преступников» Обменять, купить или продать товар. Пара постоялых дворов, таверны и бордель… – Полагаю, следует послать небольшую группу адептов для расследования, хотя они могут также ничего не обнаружить. В крайнем случае просто останутся там на некоторое время для наблюдения. Юань задумчиво кивнул, соглашаясь с разумностью подобных действий. Они поговорили ещё некоторое время, а затем распрощались. «Похоже, за время нашего отсутствия у Юэ-сюна прибавилось дел…» Демоны замено заволновались (вероятно, из-за деятельности Бинхэ по занятию места Владыки), и помимо других заказов больше мелких Кланов просят о помощи… «Среди них есть те, что могли бы принести Ордену пользу в будущем» – оценил, – «Ну, не стоит сомневаться, шигэ уже обсудил это с Цинъюань-сюнем» – позволил уголкам губ приподняться на несколько мгновений в лёгкой улыбке. Юань направился в сторону пика Цинцзин. По дороге он заметил летящего в сторону Аньдин Лю Цингэ. Тот тоже его увидел, но не стал останавливаться и просто помахал. Мужчина махнул рукой в ответ, внутренне сочувствуя Цинхуа. «Вероятно, Бог Войны или его ученики опять что-то разрушили на своём пике… Крупно так разрушили…» – перевёл вновь взгляд вперёд, – «Кстати, про учеников… Стоит найти Бинхэ» Хотелось поблагодарить его. И даже если изначально был какой-то умысел, а не стихийно возникшее условие, это же стоило так заморочиться! Травка-то достаточно редкая… – Ло-шичжи! Рассеянно подметающий листву парень слегка вздрогнул, выплывая из своих мыслей. Во взгляде появилось тепло, смешенное с лёгкой грустью, а на лице расцвела улыбка. – Приветствую Шэнь-шишу! – поклонился. – Приветствую, – слегка улыбнулся, проявляя соответствующую статусу вежливость. «Хм… Выглядит достаточно неплохо. Это хорошо» – подметил, оглядев его, – «Если это правда была именно одержимость… Надеюсь, всё проходит не так проблемно» – Спасибо за травы, – склонил голову. – Не за что, – качнул головой, – Надеюсь они вам помогут. Юань улыбнулся. На несколько секунд повисла тишина. Конечно, он угадал про условие, но всё же ему было интересно почему именно такое?.. «Логично, что он мог побояться уменьшения возможностей контакта… Но с более разумной точки зрения условие выглядит несколько… нелогичным. Я не смогу принести ему достаточно пользы. От меня, вероятно, можно получить лишь некоторые знания, которые не так уж и сложно добыть из книг» – Ло-шичжи, могу ли я задать один вопрос?.. – Конечно, – кивнул, посмотрев с лёгким удивлением. – Почему ты выбрал именно то условие? Можешь не отвечать, если не хочешь. Бинхэ на некоторое время задумался, в лёгком замешательстве глядя на собеседника. – Возможно, вы замечали, что иногда шицзунь специально даёт мне поручение, усложняющие возможность общаться с вами… Вот я и решил воспользоваться возможностью. – Навряд ли от общения со мной будет много пользы… – качнул головой, – Ты мог попросить что-то более полезное. – Мне нравится общение с вами, – возразил, чуть нахмурившись, – К тому же… – немного замялся, – К тому же вы очень умны и даже если ваши решения относительно какого-нибудь плана кажутся странными, они всегда срабатывают. Думаю… смогу получать от вас полезные советы… если, конечно, вы позволите, – опустил взгляд, чуть смутившись. – Конечно, – в удивлении приподнял брови, – Ты всегда можешь обращаться ко мне за советом, если тебе это нужно. – Спасибо, – благодарно склонил голову с небольшой улыбкой. **** – Хм… Значит идентичная пара у Цинхуа? – спросил, осторожно касаясь пальцами витых рисунков. – Угу, – кивнул, – Я не успел толком рассмотреть, но, полагаю, обе части артефакта абсолютно идентичны и подстраиваются под владельцев размерами. – Заметил ли ты ещё какие-нибудь свойства?.. – слегка коснулся предмета своей ци, продолжая исследовать. – Хм-м-м… – чуть призадумался, – Пока нет, но, если что-то обнаружим, сразу скажу. – Хорошо, – кивнул. Братья совместно увлечённо исследовали артефакт уже около полутора часов. Начали немного позднее ужина и, вероятно, ещё минимум часа два не собираются отвлекаться от увлекательного занятия. Цинцю дотошно расспрашивал подробности, зарисовывая и записывая в собственный перечень найденных редких артефактов… Хотя, скорее, они ведут его совместно. Можно даже различить их записи – Юань рисовал немного хуже, так что чаще уделял внимание именно словесному описанию, часто, увлекаясь, делал помарки, хоть и всячески пытался их скрыть. Цинцю делал много зарисовок, изящно выводя как каждую линию изображения, так и иероглифов. Очевидно, у него страницы были гораздо «чище», но не менее подробные. Также у братьев имелся и схожий перечень некоторых демонических существ и редких растений… Но это другая история. Немного увлекшись экспериментами над браслетом, они активировали как-то защитный механизм, Цинцю чуть не ударило лёгким зарядом ци. Юань мгновенно среагировал, и временно опыты прекратились. Ну, пока информации достаточно… Да и к тому же Цинхуа через тот же браслет почувствовал, что что-то не так и отправил письмо с помощью ци. Юань, конечно, успокоил его, но в ответ получил ещё одно письмо с угрозой, что, если они будут мешать ему спать в течение хотя бы четырёх грёбаных часов, он не побоится прийти и высказать всё, что думает, даже Цинцю. «Вот что перегруженность работой и недосып делают с человеком» – отметил иронично, в удивлении приподняв брови. – Так на активное вмешательство в собственную целостность в более уязвимых местах он может отвечать не только прочностью… – задумчиво протянул Цинцю, записывая, – В таких случаях парная часть реагирует предупреждающим сигналом… – бросил взгляд на письмо, – «Ощущение, схожее с вибрацией или щекоткой, но на уровне ци». Наверное, от силы будет меняться интенсивность?.. – Не вздумай повторить! – сразу резко пресёк было зародившуюся идею на корню, – Мне всё ещё очень важны твои жизнь и здоровье, гэ! Рука Цинцю ощутимо дрогнула. Он так и не привык к подобным проявлениям заботы. – Цинхуа явно не будет мне достойным противником, – произнёс вполне спокойно. – Так я и не про Цинхуа говорю. В твоих силе, уме и выносливости мне сомневаться не приходиться. И повторю: не вздумай пытаться повторить. Это слишком опасно для тебя, я беспокоюсь. – Прекрати нести чушь, – почти прошипел, едва не смазав чернила. – Я говорю искренне, гэ, – негромко хмыкнул, слегка усмехаясь. Как раз закончив записывать, мужчина поднял раздражённый взгляд и резко осознал, что по крайней мере на последней фразе его начали слегка… дразнить. Очень по-доброму и без злого умысла, но дразнить. Без лишних слов в Юаня полетел веер. Он, привыкший к подобным пикировкам, перехватил его почти у своего затылка на обратном пути, а затем вовремя уклонился и выпустил из рук, позволяя вернуться к хозяину. Но также привычно всё и закончилось на одном раунде. – Ладно-ладно, я понял! – поднял согнутые в локтях руки, – Нельзя столь подлым образом смущать шигэ! Виноват! Естественно, он совершенно не выглядел раскаявшимся. Скорее, довольным. И, конечно, это только подлило масла в огонь. В этот раз веер вполне точно достиг своей цели. – Ай! – начал потирать затылок. – В следующий подобный раз в тебя прилетит не только веер, – совершенно спокойным тоном. Честно, вселенскую обиду Юань только изобразил. А Цинцю сделал вид, что поверил. – Ладно, виноват, – слегка улыбнулся, – А время-то позднее, – бросил взгляд в окно, прислушавшись к «внутренним часам». Точно также привычно Шэнь-младший снял верхний слой ханьфу и взял простенький гребень, а затем сел боком на кровать Цинцю и похлопал перед собой: – Ты обещал сегодня поспать, так что иди сюда. Старший с усмешкой хмыкнул, но отказываться не стал и также сел спиной к нему уже только в двух слоях. Привычно Юань начал что-то негромко рассказывать, периодически о чём-то спрашивая, пока разбирал причёску и начинал медленно расчёсывать длинные волосы. Цинцю также негромко отвечал, слушая рассказ, а затем постепенно на выдохе расслабился, прикрывая глаза. «Не волнуйся, шигэ, я смогу защитить твой сон. Так же, как и ты – мой» «Себя для начала научись защищать» – негромко хмыкнул, вспомнив брошенные вскользь слова. Даже странно, что они хоть как-то подействовали… Ещё и с тем легкомысленным тоном. – Что такое? – негромко спросил, не переставая расчёсывать. – Просто подумал, что ты любишь нести глупые и забавные вещи. В прошлом так особенно, – ещё раз хмыкнул. – Кто бы говорил, – ответил те же. Процедура могла занимать разное количество времени, а прекращалась как ровно тогда, когда Цинцю накрывала лёгкая сонливость. В этот раз они уснули быстро и, благо, без кошмаров…