У нас нет будущего

.˳·˖✶☽ ◯ ❨✶˖·˳.

      — Ты когда-нибудь задумывался, почему он выбрал жемчуг? В те времена он был символом чистоты, невинности и вечности. Как будто у неё есть секрет, и она знает, что ты его никогда не узнаешь. Она совершенно точно олицетворяет загадку. Или ложь.       — Да, ложь… Пожалуй, это самая правильная характеристика.       — Слушай, ты не думаешь, это и есть самое настоящее искусство? Создавать тайны или… ну, опять же, ложь. Затем давать человеку шанс на бесконечные догадки, которые никогда не будут окончательными.       — Согласен.       — Это трогает, понимаешь?       — Да.       — Что-то задевает внутри.       — Конечно, я знаю, о чём ты. Типа, сердце сделало кульбит. Драма и всё такое.       — Но вообще, я говорю об этом не потому, что он настолько известен, что хочется закатить глаза и увидеть себя изнутри. Всё потому что на меня повлияла та историческая книжка, которую ты подарил мне. Я её прочла уже несколько раз. И… в общем, Аарон, спасибо. Та поездка по ночному Фоксвуд была незабываема. Я бы сказала даже романтична, если ты не против такой формулировки.       Остановив ритмичные постукивания указательным пальцем по деревянной поверхности стола, Аарон нахмурился и попытался вспомнить, когда в последний раз дарил кому-либо подарки и что это за место — Фоксвуд.       — Ты путаешь меня с кем-то другим. Фоксвуд? Неужели ты мне изменяешь? — спросил он, переведя взгляд с тёмного экрана телефона, который загорелся очередным сообщением от неизвестного номера пару минут назад.       Ещё одна фотография Эндрю, на этот раз — возле его дома. Несколько дней назад Аарон получил первую фотографию своего брата, сделанную явно в тайне, с подписью: «Не совершай ошибок». Последующие фотографии сопровождались не менее жуткими словами, и вот последнее: «Охота началась». Странным также было то, что каждый день он получал их в одно и то же время: три часа тридцать три минуты дня. Оставалось только теряться в догадках, что это всё значило.       — Так ты всё же слушаешь меня. Подловил, — Кейтлин застенчиво улыбнулась и пожала плечами, ни разу не раскаиваясь за свою маленькую ложь. Она не спеша допила свой кофе и решила всё же объясниться. — Просто в последнее время ты так рассеян. Кажется, ты ждёшь от кого-то сообщение? У тебя появилась подружка?       — Нет. Я же верный мужчина, в отличие от некоторых.       — Аарон Майкл Миньярд и юмор — несочетаемые вещи, — рассмеялась она. — Признавайся, кто ты?       Пусть он и не наделён умением хорошо шутить, но это не означало, что Эндрю повезло, и у них в этом плане есть различия. Именно данное осознание не позволяло ему даже предполагать, что те сообщения — шутка. Взгляд метался по столу, будто бы это помогло ему разобраться с проблемами, но звуки разговоров других клиентов, их смех и звяканья посуды только усиливали раздражение и не давали думать ни о чём, сбивая мысли. Пальцы сжались вокруг стаканчика с кофе сильнее, и он с трудом заставил себя вернуть внимание к Кейтлин. Ему хотелось соврать подруге и увести беспокоящую, щекочущую нервы тему в другое русло, но с каждым новым тревожным сообщением он чувствовал, что понемногу терял рассудок от незнания, что, чёрт возьми, происходит.       Охота началась.       Предыдущие сообщения были отсчётом? Возможно ли, что он пропустил какой-то знак в тех сообщениях и не уловил суть того, что должен сделать, чтобы прекратить это? И значило ли это, что сегодня, в эту субботу, произойдёт что-то ужасное? Он ведь даже не умел читать между строк и решать задачи, так какого дьявола это свалилось ему на голову?       Аарон не знал, насколько всё было серьёзно, кто за всем этим стоял и чего этот кто-то хотел, и это только усиливало его паранойю. Он даже начал внимательно осматриваться по сторонам на улицах, невольно всматриваться в подозрительные лица, проверять по несколько раз, точно ли закрыл дверь в свою квартиру, и рассматривать каждый уголок, пытаясь не то успокоить разыгравшуюся фантазию, не то найти грёбаную прослушку. Он попал в фильм в жанре «триллер»? Это был полный идиотизм, но он впервые в жизни так сильно хотел полагать, что он сам идиот, а не делать ставки на то, что его сомнения были не напрасны.       Рука не поднималась просто взять и позвонить Эндрю, уточнить, всё ли с ним в порядке, и узнать, ввязался ли он во что-то опасное. Предостеречь, в конце концов, ведь они в разных городах, за тысячу километров друг от друга. Блядь.       — Эй, ты снова потерялся в своих мыслях. Думаю, мне стоит оставить тебя в покое со своей глупой болтовнёй. Кажется, ты не в настроении, — мягкий тон Кейтлин вырвал Аарона из мыслей, стремительно превращающихся в смертельный водоворот.       — Не говори так. Ты не при чём, Кейт, — Аарон споткнулся о свои же слова, увидев, что Кейтлин не выглядела особо волнующейся этим. Может, именно это слегка успокоило его.       Кейтлин подозвала официанта, они расплатились, больше не нарушая образовавшееся между ними молчание, и вышли на улицу. Колючий январский мороз поспешил залезть под слои одежды, своенравно царапаясь, оставляя за собой мурашки, заставившие тихо фыркнуть и поёжиться. Кейтлин, казалось, это не беспокоило, и Аарон невольно бросил взгляд вниз — на высокие каблуки девушки.       — Я оставил машину на парковке, я тебя подвезу.       Вдруг перед усталыми от недосыпа глазами вспышкой мелькнуло то сообщение, и он вмиг пожалел о своих словах. Он уже был готов мысленно взмолиться, чтобы Кейтлин отказалась и не подвергла себя потенциальной опасности с ним, как вдруг та ответила:       — Не нужно, — вежливо улыбнувшись, она натянула на руки перчатки, а затем поправила локоны. Аарон чуть не выдохнул с облегчением. — Но спасибо. Я жду Ника, он отвезёт меня домой.       Кивнув, Аарон не стал уточнять ничего и хотел было попрощаться, но Кейтлин вдруг продолжила.       — Мы познакомились почти месяц назад, когда случайно столкнулись после работы в магазине. Он не плохой парень.       — Ясно.       — Думаю, с ним я счастлива.       — Я рад за тебя.       — Хотя есть в нём один минус.       — Неужели? — Это заявление заставило Аарона хмыкнуть. — Какой же?       — Он не такой добрый, как ты, — игриво протянула Кейтлин.       — Это не минус. За добро всегда страдают.       — Я так не считаю, — вполне серьёзно возразила она. — Для меня это самая важная черта в человеке, с которым я собираюсь строить совместную жизнь.       Аарон вновь кивнул, бессознательно прислушиваясь к своим чувствам. Ничего не сжималось в сердце, никакого отторжения, только полное спокойствие. Может, это и означало «полностью отпустить прошлое». В его случае это означало отпустить Кейтлин, их отношения, тянувшиеся с университетских лет. Безусловно, отречься от человека, с которым ты связан много лет, было бы тяжело для кого-то — для Аарона же это стало невозможным. Ситуацию спасло лишь то, что они решили не разрушать все связи и быть хорошими друзьями. Вроде бы все остались в плюсе, но Аарон чувствовал себя так, словно те самые плюсы заострились до невозможности и пробили ему грудь, оставив в конце концов ни с чем. Первое время ему было невыносимо смотреть на свою подругу, и у него даже был период, когда он испытывал лишь злость и ненависть к ней за то, что между ними по одному её слову всё стало несбыточным.       Но это прошло. Время стирало расплёсканные сердцем чувства, подобно тому, как капризные волны моря избавлялись от следов на раскалённом песке. Чувствовал ли себя Аарон ничтожным неудачником, жизнь которого сложилась так по-ублюдски в его возрасте? Определённо да. Винил ли он кого-либо в этом? Только себя, так как до сих пор не взял себя в руки и не осмелился завести вторые долгосрочные отношения. Он не копался в себе, не искал причины — его жизнь кипела другими делами, и едва ли хватало времени на что-то, кроме работы.       Тишину между ними прервал громко шагающий мужчина, направляющийся к входу в кафе, рядом с которым они стояли.       — Извини, что…       — Так кто она?       Признаваться Кейтлин в том, что спустя два года после их разрыва он так и остался один, совершенно не хотелось. Поэтому Аарон решил отшутиться:       — Никто. Я бы предпочёл, чтобы это был Фрэнк, вечно достающий меня по работе. Но после недавнего увольнения мой телефон вообще сдох, — он улыбнулся коротко, наблюдая за быстро сменяющимися эмоциями на лице Кейтлин. В итоге вывалить правду оказалось всё-таки привлекательнее, чем притворство перед человеком, которому он доверяет как себе. — Последнюю неделю мне приходят сообщения от неизвестного абонента. И… мне было бы плевать, но там фотографии Эндрю, сделанные исподтишка.       — Что?       — За Эндрю следит какой-то сумасшедший псих и скидывает мне его фотографии с какими-то надписями. Ничего конкретного. Я бы понял, будь это угрозы в стиле: «Деньги на карту или он — труп». Но этот… уёбок, кто бы это ни был, играет в какие-то игры.       — Аарон, это не шутки. И совсем не игры, — то ли неосознанно, то ли в попытке раскрыть ему глаза, сказала Кейтлин с твёрдой интонацией. — Ты должен обратиться в полицию. Стой. Эндрю знает?       — Эндрю… — запнувшись, Аарон умолк, видя, что и Кейтлин вмиг сдулась и расстроилась.       — Не думаешь, что это отличный повод наладить связь?       — Я не думаю, что хочу быть послан на хуй.       — Полагаю, можно стерпеть это, если речь идёт о сообщениях с угрозами? Да и он никогда не посылал тебя, — напомнила она вежливо.       — Он сделает это. Слишком много лет прошло. Нас ничего не связывает, и он давно не считает меня семьёй. Наверняка. Примет ли он вообще помощь от брата, которого ненавидит всю свою жизнь? Вдруг он скажет, что ему это было не нужно, и вообще иди на хуй.       — Аарон, тебе не стоит так говорить. Это ведь только твои предположения, — мягко пожурила она. — Ты знаешь, что бы ты ни придумал в своей голове, это может не сойтись с реальностью, а шаг к истине отделяет тебя лишь один звонок.       Зачем он признался в этом Кейтлин? Чего он добивался? Лишь нагрузит подругу ненужными для неё переживаниями, а решение проблемы так и не появится. Только сейчас он осознал, что стоило держать язык за зубами. Вдруг за ним тоже слежка, и Кейтлин могут угрожать? Блядская паранойя доведёт его до белого каления.       — Думаешь, Эндрю ввязался во что-то опасное? — предположила Кейтлин, замявшись. Она огляделась по сторонам и шмыгнула носом. — Что-то вроде… м-м… «Он у нас в долгу, но не отдаёт деньги. Поэтому мы переключились на его семью».       — В таком случае им стоило следить за мной, а фотографии скидывать ему? — нахмурился Аарон, действительно задумавшись на секунду. — Но я хочу надеяться, что нет. Эндрю бы не влип в такое дерьмо.       — Позвони ему, хорошо? Я уверена, ничего страшного не произойдёт, это же только звонок. А потом всё же обратись в полицию. Они точно смогут вычислить, кому принадлежит номер телефона, и узнать, кто этот загадочный сталкер, — Кейтлин улыбнулась и слегка вскинула брови в привычной мимике, которую Аарон для себя расшифровал как слова: «Слушай и делай, что я говорю, а потом скажешь спасибо».       Может, и скажет. А может и нет. Пока Аарон не делал поспешных выводов и даже не успел подумать над этим кратко, как Кейтлин ненавязчиво устроила свои руки на его плечах и приобняла. В голове стало пусто, глухо. Пару секунд спустя Аарон насильно выдохнул весь воздух, который задержал в лёгких, и при следующем вдохе понял, что Кейтлин сменила парфюм.       — Если что, обязательно звони мне и держи меня в курсе, ладно? Я помогу тебе, чем смогу. И у Ника тоже есть кое-какие связи, — она отстранилась от него с широкой улыбкой, так и не получив ответ на объятия.       — Ладно, — приглушённо бросил Аарон и периферийным зрением заметил, как к ним приближался высокий мужчина. — Позвоню тебе, как только сменишь парфюм.       — Аарон! — возмутилась Кейтлин со смехом, но быстро переключила всё своё внимание на человека, который, повысив голос, позвал её по имени. — Вот и Ник.       — Ага, — без особого интереса Аарон всматривался в спокойное лицо брюнета, который мгновение спустя оказался рядом с ними и потянул ладонь для рукопожатия.       — Здравствуй.       — Ник, знакомься, это Аарон. Мы знаем друг друга с университета и прошли через огонь и воду. Ну, ты в курсе, — Кейтлин махнула между ними рукой, выглядя воодушевленной и радостной.       Аарон протянул руку и коротко пожал чужую ладонь.       — Рад наконец познакомиться. Кейтлин много рассказывала про вас, — Ник едва заметно улыбнулся и показательно притянул Кейтлин за талию ближе к себе, чем вызвал у Аарона импульсивное желание закатить глаза.       — Взаимно, — лживо кинул он, пожав плечами от холода. — Я пойду. Увидимся, Кейт.       Положив огромный болт на всякую вежливость и светские беседы, Аарон двинулся вбок, чтобы спуститься по лестнице вниз и пойти на парковку.       — Хорошего пути, Аарон! — крикнула вслед Кейтлин, когда он уже прошёл несколько ступенек. — Не забудь сделать то, о чём я тебя попросила!       Её просьба позвонить Эндрю навязчиво крутилась в голове с той самой секунды, как была произнесена. Было легче спрятать эту идею в своём разуме как нечто, на что внимания обращать пока не стоит, однако теперь, когда кто-то другой сказал вслух то, о чём не решался сам Аарон, на душе враз стало паршивее. Ему казалось, что его попросили сделать что-то непосильное и невозможное — и это что-то может стать бомбой и подорвать в устоявшейся жизни всё на мелкие куски. Боязно было — мягко сказано. Аарон старательно отгонял от себя все мысли, устав от дрянного длинного дня, но слова Кейтлин звучали в голове набатом, прося, требуя взять яйца в кулак поскорее.       Вздохнув, он всё-таки решил сделать звонок уже сегодня ночью, но для начала ему необходимо было добраться до квартиры и надолго отмокнуть в душе. Жалкая, но всё же попытка собраться с силами перед предстоящим испытанием в виде неловкого — Аарон уверен, что неловкого — разговора с братом, голос которого он не слышал много лет. Как его угораздило?       Может, это социальный пранк по воссоединению семейных отношений от Ники?       Последовавший вывод, что Ники не настолько безжалостен и хитёр для такой выходки, вывел Аарона из себя, поэтому он, подходя к своей машине, со всей силы пнул железную банку под ногами. Та с тихим грохотом отлетела в противоположную сторону, и Аарон волей-неволей метнул взгляд к мужчине, который с ярко выраженным недоумением на лице пыхтел над машиной, подняв крышку капота. Незаметным уйти Аарону, к сожалению, не удалось. Мужчина в очках с жёлтыми стёклами свистнул ему и застенал в отчаянии.       — Эй! Эй, чувак!       Аарон стиснул зубы, игнорируя его, и почти дошёл до машины, как вдруг тот вновь позвал его. Нехотя Аарон бросил взгляд вбок, вопросительно пялясь на незнакомца в странной бордовой дублёнке. Кто вообще так одевается? Он вылез из сраного боевика?       — Блядь, моему аккумулятору пизда, — вздохнул он, а затем, хлопнув в ладони, сделал несколько шагов к Аарону. Выглядел он, мягко говоря, не очень и явно волновался, надеясь на чудо. Аарон изогнул уголок губ в усмешке, не завидуя его положению. — У тебя случайно нет пусковых проводов? Мне срочно нужно прикурить машину, иначе… блядь.       — Нет, — чётко ответил Аарон и, решив, что это не его проблема, дёрнул ручку дверцы.       — Ёбаный пиздец. Чёрт, — зашипел тот и полез в карман джинсов, доставая телефон.        Заведя машину, Аарон прищурился и через лобовое стекло устало разглядывал драматическую сцену с участием этого фрика, пока двигатель прогревался. Мысленно он окрестил мужчину мистер «Жёлтые Очки» — тот наматывал круги, явно звоня кому-то и вслушиваясь в гудки, затем остановился на месте и замахнулся, чтобы бросить телефон на землю, но вдруг передумал и вцепился в свои волосы. Аарон поморщился, ненавидя себя за короткую мысль о том, чтобы всё-таки предложить помощь. Тупая доброта, от которой он всё пытается избавиться, но она разрослась в нём, словно многовековое древо, слишком глубоко свои пустив корни.       Когда Жёлтые Очки сел на корточки, Аарон, моргнув несколько раз фарами, решил, что жёстко ебал в рот сраную доброту, и опустил окно.       — Перестань плакаться на вонючей парковке, как истеричка. Какого хуя ты делаешь?       — Чего? — изумился тот, вскочив на ноги и оказавшись рядом с ним.       Хмыкнув, Аарон успел сделать ставку на то, что тот захочет вмазать ему. По крайней мере, надеялся на это. Окно поднять он в любом случае едва ли успеет, зато предварительно нажал на кнопку блокировки дверей.       Да. Он чёртов параноик.       — Слушай, дружище, знаю, это выглядит очень подозрительно… — вскинув очки на макушку и запыхавшись, начал мужчина. — Но мне срочно нужно попасть в больницу неподалёку отсюда.       — Что за больница? — выпалил Аарон быстрее, чем хотел. Желание пробить лоб ладонью перевесило всё адекватное в нём.       — Называется «Ворон». Она реально рядом, я бывал в этом месте много раз.       Он знает, что эта больница не так далеко отсюда. Он, блядь, работал там. Аарон вновь нажал на кнопку, чтобы разблокировать двери, и вышел из машины. Удивлённый и слегка растерянный взгляд голубых глаз его нисколько не смутил и не вызвал в нём колебания — Аарон решительно пихнул незнакомца в грудь, впечатав в дверцу машины, и быстро ощупал места, где мужчина мог припрятать пистолет или ещё какое-нибудь дерьмо.       — Воу, — успел охнуть он, когда Аарон, пихнув его в колено, раздвинул ноги врозь. — Вау. Меня, кстати, зовут Нил, но я и не думал, что мы познакомимся настолько близко так скоро.       — Заткнись, Нил. Ты слишком много болтаешь для того, кому нужна срочная помощь.       — Это моя защитная реакция на стресс. Давай без осуждений.       — О, да? И что же заставляет тебя испытывать такой сильный стресс? — ядовито огрызнулся Аарон, сдерживая облегчённый выдох от осознания, что ничего опасного у Нила он не нашёл.       Нил повёл плечом и развернулся, когда Аарон закончил мини-осмотр. На лице сверкнула ехидная улыбка, которую он скрыл кончиками пальцев.       — Мне нужно увидеть свою младшую сестру. Мне кажется, она не в порядке, — посерьёзнев, сказал Нил. Аарон чуть не цокнул языком на это заявление, подумав о том, что Нил реально фрик, но сдержал этот детский порыв при себе. — Она сильно больна и отправила мне пару сообщений полчаса назад, и я начал подозревать, что что-то не так. Но она не отвечает. В общем…       — Почему ты не вызовешь долбаное такси? — нахмурился Аарон.       — Это займёт слишком много времени, а мне позарез надо быть там, с ней, как можно скорее, — состроив жалкую гримасу, Нил часто заморгал и шумно вздохнул, бросая грустный взгляд на свою машину, капот которой до сих пор был издевательски открыт.       — Ладно, блядь, — всплеснув руками, буркнул он. — Садись в тачку. Даю тебе тридцать секунд, иначе я передумаю.       С этими словами Аарон отпихнул Нила и грузно повалился на водительское сиденье. Нервно барабаня по рулю пальцами, он наблюдал за тем, как Нил опустил капот, выхватил что-то из бардачка своей машины и резво подбежал к нему. Не прошло и пятнадцати секунд, как Нил плюхнулся на пассажирское сиденье спереди и начал ёрзать на месте.       — Пристегнись, — Аарон выехал с парковочного места, но бросил угрюмый взгляд вбок.       — А? Да, точно. Конечно. — Нил быстрым движением пристегнулся и вновь задвигался на месте, устраиваясь поудобнее. Затем он протянул со смешком: — Все законопослушные граждане пристёгиваются. Вечно я забываю об этом. Наверное, поэтому у меня неладно с машиной? Забавная ситуация. Вообще, я привык к мотоциклам…       — Не заставляй меня пожалеть о том, что я согласился на это дерьмо.       — Какие мы нежные, — Нил резко осёкся, так как Аарон внезапно притормозил и заставил того дёрнуться вперёд. В салоне раздался звук щёлкнувшего ремня и шипение. — Ладно-ладно, не куксись. Понял.       — Вот и отлично, — вдавив педаль газа, Аарон выехал с парковки.       — Не воспринимай близко к сердцу, эм… как тебя…       Смежив на секунду веки, Аарон в полной мере осознал весь пиздец своего поступка, но благо до нужной больницы ехать не больше десяти минут. Не произойдёт ведь что-то ужасное средь бела дня у больницы? Точно. Ему нужно расслабиться наконец и перестать выдумывать всякую херню.       — Ты не из болтливых?       — Аарон.       — Ух. Победа. Это наша точка соприкосновения, — Нил оглянулся назад, а затем ткнул по сенсорному экрану, включая музыку. — Ох, а здесь наши соприкосновения расходятся. Чёрт. Что за дичь ты слушаешь?       — Держи свои клешни при себе, пока я не выпнул тебя на полном ходу, — ударив Нила по запястью, Аарон, поразмышляв секунду, решил не выключать музыку.       Может, терпеть Нила будет легче.       — Хам, — Нил скрестил руки на груди и немного съехал по сиденью вниз, нахохлившись.       Через несколько мгновений раздался печальный вздох.       — Сколько тебе лет? — внезапно для себя спросил Аарон.       — Я достаточно взрослый, чтобы ты не переживал о тюрьме за то, что облапал меня.       Аарон чуть не врезался головой в руль от раздражения. Не стоило спрашивать о чём-либо, а насладиться тишиной.       — А что?       — Забудь.       — Не могу.       — Заткнись.       — Тоже.       — Что «тоже»?       — Тоже не могу.       Молчание между ними растянулось на долгую минуту, и Аарон подумал: «Можешь. Лжец». Но Нил вновь заговорил:       — Мне двадцать восемь.       — Серьёзно? — не сдержал свой шок Аарон. — Ты выглядишь как зад младенца. Точно не старше двадцати.       Аарон для пущего эффекта неверяще выгнул брови и повернул к нему голову, вновь оценивая внешний вид Нила. Тот действительно выглядел как подросток. Что одежда, что поведение, даже манера говорить — всё в нём разнилось с его возрастом. И причёска дурацкая. Нахуя ему жёлтые очки зимой? От ёбаного зимнего солнца?       — Сомнительный комплимент.       — Это не комплимент.       — Комплимент принят, — быстро сменил шарманку Нил. — Кстати, а тебе сколько? Хотя подожди. Я угадаю. Так… ты ездишь на неплохой машине, твоя одежда — полагаю, причина всему хорошая работа — и твой вкус в музыке намекает на то, что… — он растянул гласные, будто бы и правда задумался над сложной задачей. Аарон превысил скорость, пытаясь быстрее избавиться от чужака в своей машине. — Тебе тридцать пять.       — Да ты охуел?       — За музыку я справедливо сказал. Вот я слушаю рэп. Я никогда не видел такой задницы. То, как ты двигаешь ею, я весь завожусь…       — Ещё слово… — предупредительным тоном начал Аарон и красноречиво вдохнул, выказывая своё недовольство.       — Да что? О! Вот и «Ворон».       Не став отвечать, Аарон просто завернул на парковку больницы и начал осматриваться, ища пустое место.       — Хорошо, я слукавил. Тебе тридцать четыре. Не сердись на меня.       — Очень смешно. Я умер со смеху внутри себя в свои несчастные двадцать девять.       Нил, как по приказу, заливисто рассмеялся и невзначай дёрнул ремень, словно пытаясь избавиться от него.       — Спасибо, я век не забуду твоей помощи.       — Вали.       Припарковавшись и ткнув по кнопке, Аарон разблокировал двери и выключил музыку, но Нил, расстегнув ремень, уставился на него, замешкавшись.       — Чего вылупился?       — Я нечасто это делаю, но… — Нил полез в передний карман своих дизайнерских джинсов и выудил оттуда чёрную визитку. — Вот.       Бегло осмотрев визитку, Аарон подцепил её двумя пальцами и развернул, вчитываясь в адрес какой-то компании и два номера. Кинув в подстаканник прямоугольную бумажку, он кивнул, намекая, что весь внимание.       — Вообще-то я актёр. И на секунду — отличный актёр. Но ты можешь позвонить по второму номеру, и я лично тебе отвечу. Я правда твой должник, если тебе потребуется помощь или ещё что-то. Не выкидывай визитку, я могу помочь даже с деньгами.       — Круто. Замётано, — скрыв удивление, произнёс Аарон.       Он даже не надеялся, что ему предложат руку помощи в ответ, но всё же в ближайшем будущем не представлял сценария, в котором звонит по этому номеру фриковатому актёру.       — Ну всё.       Нил промурлыкал что-то под нос и вышел из машины, придерживая дверцу, затем он нагнулся и произнёс что-то на иностранном языке, махнув рукой. Аарон решил, что это был итальянский по единственному слову «дружище», которое знал. Странный тип.       В следующую секунду кто-то отдёрнул Нила за волосы назад, срывая этим движением с него жёлтые очки. По парковке раздался болезненный вскрик Нила. Аарон подскочил на месте от испуга, ошарашенно уставившись на то, как Нил скорее рефлекторно въехал локтем в живот нападавшего. Собственные руки машинально потянулись к ремню, который расстегнуть получилось только с третьей попытки. Он судорожно включил телефон и набрал комбинацию 9-1-1.       Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.       — Блядь, — в шоке выдавил Аарон, еле вылезя из машины.       Ни в чём неповинный Нил, который спешил к больной младшей сестре, сейчас огребает из-за Аарона, и это осознание заставило его почти уверенно подбежать к грузному мужчине в абсолютно чёрной одежде и маске. Колени предательски подкосились. Он никогда не оказывался в таких рискованных ситуациях и понятия не имел, как себя вести. К горлу подкатила тошнота, но Аарон упрямо сглотнул, заставляя себя быть смелым.       — Эй, шаг назад, сука! Я вызвал копов!       Нихуя не вызвал. Но он надеялся, что этот блеф сработает. К Аарону сзади слишком тихо подошёл второй мужчина, толкая на землю пинком в спину и выбивая телефон из рук. Проехаться щекой и ладонями по бетону, конечно, не было райским блаженством; а потом Аарон смачно выругался, но не смог вовремя подняться на ноги, как получил новый удар в живот, выбивший весь воздух из груди, что вдруг ощутилась набитой чем-то горячим. Глаза заслезились от боли, но всё ещё цеплялись за хлипкую фигуру Нила. Тупица. Почему он не накаченный урод? Смог бы удрать. Аарон, несмотря на весь происходящий пиздец, успел утонуть в чувстве вины пред горе-незнакомцем.       — Что за хуйня? Аарон! — дрожащим голосом закричал Нил, брыкаясь в руках нападавшего. — На помощь!       Нил извернулся и смог задеть того кулаком в челюсть. Однако тот быстро схватил Нила в удушающий захват, выбивая хрип. Пока лицо Нила стремительно краснело, мужчина приложил к его носу марлевый кусок. Аарона тем временем рванули вверх, держа за воротник пальто, и заехали по лицу пару раз кулаком. Звон в ушах не перебил «воу», произнесённое Нилом совсем недавно. Вот ирония.       Мозг перестал соображать в момент, когда на лицо лёг мягкий кусок и в нос ударил жгучий запах, но последняя мысль была ясной, сожалеющей обо всём. О всех.