Space object #7. Uranus

9 150: примерно столько раз Эрухабен и Раон проводят свое свободное от разных проказней с Кейлом время в лаборатории на вилле Супер Камня. 4 045: столько неудачных экспериментов они проводят. 905: столько из них обычно оканчиваются взрывами. 3 140: остальные делятся на те, которые просто отличаются противоположными от ожидаемых эффектами, те, которые неприятно пахнут, или на те, которые неидеальны в любом другом смысле. Каждый из этих 4 045 раз вызывает на лице Эрухабена улыбку, даже если большинство экспериментов оказываются неудачными, даже если за каждый пожар или взрыв Кейл награждает их убийственным взглядом и усталым вздохом — тем, что ни Эрухабен, ни уж тем более Раон никогда не хотели бы слышать от него. Но главное — это то, что каждый из 4 045 раз Раон мило улыбается и потирает пухлые лапы, наблюдая прекрасными глазами цвета сапфиров за тем, чтобы зелья смешивались в идеальной пропорции, чтобы получилось что-то волшебное. Остальные 5 105 раз Раон счастливо жмурит глаза, что горят ярче камней, оставленных греться под тёплыми лучами солнца — Эрухабену всегда казалось, будто в этих глазах точно так же сверкали искрами блики, как и сквозь эти самые камни. 5 105 раз эксперименты Раона и Эрухабена приносят свои плоды: у них получаются вкусные и полезные сонные зелья, которые Кейл будет только рад испытать на себе (всё-таки сладость малины намного приятнее горечи лимонной цедры); они готовят для Бикрокса и волчат заживляющие мази и зелья силы, которые помогали бы им всем не падать в обмороки от усталости. Из партии в 500 зелий примерно 7 из них получаются ну, честно сказать, не очень, но… Но все равно каждое из этих 500 зелий, пусть некоторые из них и получаются либо слишком слабыми, либо слишком невкусными… Эрухабен все равно помогает своему пусть не внуку, но дракончику, близкому к тому, чтобы назваться таковым, каждый из 500 раз магией ловя случайно сброшенные со стола баночки, нечаянно задетые пухлым длинным хвостом. Эрухабен каждый раз проживает, словно первый: он внимательно следит, чтобы Раон не поранился, изучает каждый ингредиент, чтобы тот был высшего качества, чтобы Раон мог играться в свое удовольствие. Эрухабен не раз и даже не два шепчет советы, чувствуя, как его старческое сердце сжимается от чего-то, похожего на радость, когда Раон счастливо смеётся, стоит его новой задумке снова пойти по плану! Эрухабену странно ощущать это давно позабытое чувство после почти 1 000 лет, проведенных в одиночестве наедине с самим собой и мужчинами, которым он позволял очень многое. Но при этом он каждый раз улыбается, словно Солнце, сверкая волосами и глазами, подобным золотым монетам, потому что его милый Раон, который стал для него сыном, о котором Эрухабен очень редко мечтал… О, он перестает звать его в лабораторию после всего лишь 2 лет после победы над Белой Звездой и объявления о мире. Раон начинает больше времени проводить с другими детьми, меньше с Эрухабеном — и о, Золотой Дракон буквально чувствует, как у него замедляется пульс от чувства, которое он чувствовал столько раз, наблюдая за людьми и драконами, которые росли (иногда под его собственным заботливым крылом), но которые абсолютно все взрослели, находили себе пару и… …и которые всегда, сколько Эрухабен себя помнит, бросали его одного, прямо на съедение собственному лживому нутру, которое и жаждало разве что поглотить его всего без остатка, не оставив ни одной здравой мысли. Раон (от этого больнее десятикратно) поступает точно так же, как и все они, те, кто предавал Эрухабена бесчисленное количество раз. И пусть Раон всего однажды отдаляется от него, закрывая на ключ лабораторию, отмахиваясь от каждого вопроса о его самочувствии и стреляя острыми взглядами, будто Эрухабен разрушил его жизнь… …Эрухабен на каждый такой взгляд и вздох отвечает измученной улыбкой, которая ранит его глупое, дурацкое сердце. Однако Раон продолжает улыбаться: примерно 15 940 раз улыбка кривит его уже человеческие губы в улыбке. Все в той же детской, невинной улыбке, которую привык Эрухабен видеть на этом пухлом, милом лице. Каждая из 15 940 улыбок Раона вызывает улыбку и у Эрухабена, который перестает слышать окрики «дедушка» или «Золотой дедуля». Жаль только, что ровно столько же раз эти улыбки Раона направлены на других. И никогда уже не на Эрухабена. (Он не уходит только потому, что впервые за 10 столетий он начал чувствовать что-то, кроме душащего его одиночества — хотя, возможно, раз уж он не нужен… Самое время Эрухабену покинуть это место, которое так и не смогло стать ему «домом»).

Пока, приятель, Я отправляюсь в путь. Не нужен я тебе, ну право! Я рад, что у тебя семья, Что ты теперь на равных С теми, кого ты любишь. Как жаль, что я уже не нужен.