Современницы

В кабинете господина Каренина шла весьма содержательная беседа между ним и его американским гостем. Ретт Батлер - не имея привычки о вкладывать намеченное - решил сразу же ввести своего собеседника в курс дела, с которым приехал в Россию. - Алекс, - обратился он к. господину Каренину с его разрешения, - у меня есть несколько предложений, которые могут заинтересовать российские деловые круги мне хотелось бы найти возможность обсудить их с лицами, которые будут в этом заинтересованы... - Ретт, - ответил Каренин, - хоть я и не являюсь бизнесменом, а человеком служебным, но мое положение обязывает меня вращаться в самых разных кругах российского общества... Через две недели начнется Рождественский сезон балов, во время которого я постараюсь помочь вам завязать полезные для исполнения вашего плана знакомства. - Благодарю вас, Алекс, - слегка поклонился мистер Батлер, - и очень надеюсь, что оказанная вами мне услуга будет по достоинству оценена вашим начальством. - Это было бы очень неплохо, - согласился господин Каренин. - Как чувствует себя ваша девочка? - спросила Скарлетт Анну, когда та вернулась к ней, проведав приболевшую дочь. - Она уже выздоравливает, так как неделю назад слегка простыла, - ответила Анна, - и через два-три дня вы будете иметь удовольствие ее видеть. - Это очень хорошо. Всегда хочется, чтобы дети были здоровы... Наш путь сюда совпал с прорезыванием зубов у обоих младших детей, и мне пришлось изрядно понервничать... Но буквально за неделю до того, как мы пересекли границу Германии с Россией - к моему великому облегчению - детям стало легче. - Да, лучше если дети здоровы во время путешествия, - согласилась Аннна, - кстати, у Ани тоже резались зубки, когда мы с ней возвращались домой. Поэтому я очень хорошо вас понимаю, моя дорогая... Потом Анна стала рассказывать я своей гостье о предстоящем Рождественском сезоне балов и о том, в каком обществе придется впюращаться американским гостям. - прежде всего это Государь Император и Государыня Императрица, - начала она объяснять, и не смогла не улыбнуться взглянув на я лицо Скарлетт, глаза которой широко раскрылись от удивления. - Как? Сам Император? - переспросила она. - Ну конечно. Он традиционно открывает сезон и очень активно в нем участвует вместе с супругой и старшими детьми... Потом - разные министры и сенаторы с супругами, военные, бизнесмены ( что будет весьма интересно вашему супругу). Ну и чиновники самых высоких рангов - статские, тайные и прочие советники... У нас очень разнообразное и интересное общество, яСкарлетт... Правда, все уже несколько поднадоели друг другу, поэтому вы и мистер Батлер будете в центре внимания вместе с еще несколькими зарубежными гостями... - А что, есть такие? -Да, насколько я знаю, несколько человек из Германии и Франции - служащие помольств. - Ох, Анна! Я что-то даже разволновалась... - Не стоит, дорогая Скарлетт! Я все вам объясню и мо всеми познакомлю и вы поймёте, что балы здесь не особенно отличаются от тех, которые бывают у вас дома... Тут из кабинета вышли господин Каренин и Ретт, закончившие обсуждать дела. - Ну что, милые дамы, не хотите ли прогуляться? - спросил хозяин дома , - погода весьма неплохая. Мы можем поехать посмотреть достопримечательности Петербурга... Конечно, возьмем с собой нашегрюо сына и ваших старших детей. Кажется, они хорошо поладили. Супруги Батлер с удовольствием приняли это предложение.