Современницы

- Миссис Батлер! - интонация Алексея Вронского была явно вызывающей, - по какому праву вы настраиваете мадам Каренину против меня? - С чего вы это взяли, мистер Вронский? - с невозмутимым спокойствием задала Скарлетт встречный вопрос. - Как с чего?! Я не слепой, миссис Батлер, и отлично все вижу.... Анна стала равнодушной ко мне с того времени, как сблизилась с вами... И у меня есть основания полагать, что ... Вы подстрекаете ее разорвать отношения со мной и вернуться к мужу... - Мистер Вронский, - все также спокойно возразила Скарлетт, - Даже если Анна и собирается что-то изменить в своём отношении к вам, то это целиком и полностью ее решение. Она взрослая женщина, способная сама решать, где, как и с кем ей жить... Она поделилась со мной своими мыслями, а не следовала моим указаниям, которые - в этом вы совершенно правы - никто не имеет права ей давать... Подчеркиваю - никто! То -есть и вы обязаны проявлять уважение к ее решениям и действиям, даже если ничего подобного не ожидали от нее. - Миссис Батлер, вы... - Мистер Вронский, я поступаю так, как лучше прежде всего для меня... Анна, видимо, решила поступать так же. Но поверьте, это мой единственный совет, который она приняла к сведению. Остальное - ее собственный выбор... - Вы - американки - просто невыносимы! Как только ваши мужчины вас терпят? - Возможно, к вашей радости, мистер Вронский, должна признать, что американские мужчины далеко не всегда относятся с уважением к тем женщинам, которые умеют за себя постоять. За это приходится бороться, но успехи есть. Я думаю, что и женщинам из других стран пора становиться более самостоятельными в своих мыслях и действиях, а мужчинам - учиться прислушиваться к своим женщинам и понимать мотивы их поступков. - Хж не думаете ли вы...? - Мистер Вронский, я знаю только то, о чем поведала мне Анна, и не собираюсь пересказывать это вам из этой самой женской солидарности... Если вы хотите узнать, что сейчас думает о вас Анна, спросите ее. Только не стройте диалог в манере учителя, отчитывающего ученицу... Поговорите с Анной по-человечески, на равных... И будьте готовы услышать то, чего бы вам -возможно - слышать не хотелось, и понять, почему Анна приняла то или иное решение и есть ли в этом ваша вина... Вронский - - слушая Скарлетт - все больше чувствовал, что не может не согласиться с ее аргументами. Он ведь действительно уже долгое время не задумывался о том, что между ним и Анной дело движется к какому-то финалу... Он стал задумываться об этом только после того, как узнал, что Анна написала письмо своему мужу. И - превратив себя в страдающую сторону - решил обвинить миссис Батлер в том, в чем наверняка был виноват сам... Анна охладела к нему, но разве сам он по прежнему так же страстно и неистово в нее влюблен? Вронский понял, что не может сейчас положительно ответить на этот вопрос Уйдя от миссис Батлер, Вронский отправился на долгую программу у, во время которой решил привести в порядок свои мысли - очистить их от упреков к Анне и настроить - как советовала Скарлетт - на спокойный и откровенный разговор, любой исход которого он примет достойно, без упреков и обвинений. А тем временем Анна, получившая с утренней почтой ответное письмо от мужа , уединилась в своей спальне, чтобы прочесть его. Некоторое время письмо лежало перед ней на столе, а она не могла решиться вскрыть конверт, подписанный четким почерком Алексея Каренина с заостренными сверху буквами - такими же "колючими", как и его характер - подумала Анна. " Но что толку сидеть и чего-то ждать? " - рука Анны потянулась к письму и снова замерла в воздухе... Нет, она не могла решиться прочесть свой приговор... А если муж откажет ей? Ведь он имеет на это полное право... Как же ей было страшно сейчас! Даже когда она начала отношения с Вронским, не было ей так страшно, как теперь - когда она собиралась их закончить.. Но нужно было решиться, и Анна - схватив письмо в руки, и почувствовав прикосновение бумаги к пальцам - стремительно разорвала конверт и вынула оттуда всего один листок, на котором рукой мужа было выведено: " Прощаю вас ради детей. Возвращайтесь как можно скорее! " Анна почувствовала, как учащенно забилось вдруг в груди сердце, а на глаза навернулись слезы... Прощает ради детей! То-есть он правильно понял суть ее просьбы... Лаконичность и сдержанность вполне в характере ее мужа - он подобрал для ответа именно те слова, которых она для него ждала... Но не скрывается ли за этой краткостью письма нечто большее? Анна торопливо вскрыла письмо от своей невестки Долли, полученное с той же почтой. Быстро пробежав письмо Долли глазами, Анна зацепилась взглядом за одну строчку: " До нас дошли слухи из столицы о болезни Алексея Александровича... Анна, мне думается, тебе стоит подумать о возвращении и покаянии перед ним... " * О покаянии! " - повторила Анна мысленно страшное слово, и вскрикнула вслух: _ Нет-нет, я должна успеть! И она стала торопливо собираться, чтобы поехать на вокзал за билетами на ближайший поезд в Петербург... Но тут она подумала, что у нее слишком мало денег... Однако, есть драгоценности, которые она привезла с собой кое-что из них можно продать и купить билет в купе первого класса из двух комнат... Как бы не изменились в последнее время ее чувства к дочери, она еще не была готова провести много дней подряд, имея перед глазами Ани и ее няню. К тому же, она будет нервничать в дороге из-за мыслей об Алексее Александровиче и его болезни... Да, ей будет просто необходимо уединение в пути(