Радикальное учение

Странный густой смог стоял в воздухе города медуз. Ночные улицы некогда процветающего Пофвэка были объяты вечным пламенем, из которого слышались потрескивания тлеющего дерева. Небо, освещаемое прожекторами, напоминало картину апокалипсиса, а жуткие звуки и крики с пылающих адским пламенем стен городского квартала эхом разносились по всему поселению. Потрескавшиеся гранитные бастионы пылью осыпались из-за громкого гула, доносившегося с центральной площади. Сотни и тысячи медуз, окутанные темной дымкой, держали в руках факелы, копья и мотыги, стуча ими по каменистой земле в зловещем ритме, выдергивающим душу из тела. Неровный строй заполонял улицы криками, возгласами и ревом. Прямо перед дикой толпой змеедев стояла темная фигура в темном балахоне, однако, не скрывающем длинного змеиного хвоста. В один момент фигура безмолвно подняла вверх свои руки, поднимая толпу на громкий и протяжный крик, перед тем, как замолчать. Внезапно, незнакомка приспустила капюшон, обнажив уродливую картину в виде обрезанных и срубленных змеиных обрубков и тут же воскликнув чуть ли не переходящим на визг голосом: ?- Любимые сестры! Сегодня по-настоящему великий день не только для для нашего славного города, тонущего в крови угнетателей города, но и для всего народа ламий, ждущих скорейшего своего освобождения! Эти скоты, наконец, добились своего, вызвав огромный тайфун, что перемолет их кости. И ни одна человеческая тварь не помешает нашему просвещению духа, ЛАМИЙСКОГО ДУХА, жаждущего мести! Мести за все эти унизительные столетия унижений и притеснений со стороны фальшивых медуз! И знаете что, сестры? Самое время отдать нашим "уважаемым господам" все, что те заслуживали уже не одно столетие. - она задрала покалеченную голову вверх и зарычала: ?- ДА ЗДРАВСТВУЕТ ВОЛЯ! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ДУХ! И толпа, упиваясь вдохновляющей речью, повторила за своим предводителем, оскаливая зубы и готовясь вкусить крови... . Ш- БЛЯТЬ! - синехвостая проснулась от нахлынувшей в голову волны острой боли. Случайно разодрав хлопковое тонкое одеяло, она в холодном поту оглядела свою комнату, заставленную ламийскими амулетами и духовными знаками в виде статуи многоголовой змеиной богини Ашуру (Главной среди ламийского пантеона, олицетворяющей плодородие и страсть) и выдранных из пасти крокодила зубов, сплетенных в браслет. Ощупав свою голову и змеек руками, она с облегчением вздохнула, тут же ввалившись обратно в постель. Ш- Слава Ашуру, это всего лишь сон... Облегчение ее, однако, длилось недолго. В дверь её комнаты раздался звонкий стук перед тем, как ее резко открыли. На ее пороге стояла Зэйрия, начальница стражи Пофвэка, лично удостоившая новоиспеченную советницу своим присутствием. Ее подтянутое и не такое пышное, как у других ламий, тело, создавало впечатление опытной ламийской охотницы. Многочисленные шрамы, порезы, гематомы и даже отсутствие одного из светящихся фиолетовых глаз явно говорили о ее боевом характере. Демонстративно размяв шею, подкачанная медуза в откровенном наряде, подчеркивающем впечатляющую мускулатуру и повязкой на левом глазу начала своим немного грубым голосом: З- Доброе утро, советница. Прошу не забывать, что сейчас у тебя встреча с Матриархом. Немного шокированная внезапным визитом, Шарни, наконец успокоившись, неловко ответила. Ш- Ээ... Да, спасибо, Зэйрия. Доброе утр... З- Не опаздывай. - она резко отрезала и захлопнула прямо перед носом змеедевы дверь. . Наконец умывшись в ближайшем ручье и вдохнув полной грудью свежего Пофвэкского воздуха, Шарни неспешно поползла к местному "дворцу". Проходя по узким улочкам, она видела, как небольшая группа ламиек постарше в поте лица работала в поле. Соломенные шляпы, железные серпы и потрепанные фартуки-накидки, хоть немного защищающие тощие тела от прилипающей грязи. Одна из работниц, бегло бросив свой взгляд на накормленную и хорошо одетую Шарни, сплюнула наземь, снова вернувшись к своему ржавому инструменту. Еще чуть погодя, перед ней открылась так называемая "Квартира", по факту являющуяся обычным бараком для мужчин-преступников, у которых не было никаких прав, кроме как обслуживать многотысячную деревню, пополяющую свои "запасы" лично от государства. Доносящиеся оттуда вопли стариков, содержащихся там уже не один десяток лет заставили спину Шарни покрыться мурашками. И тут, внезапно, из этого здания выбежал один из людей. Истощенный и исцарапанный, он, еле перетаскивая ноги от сильнейшей усталости, упал перед ней на колени, прижимаясь своим нагим телом к ее хвосту. Подняв свою заросшую бородой седую голову, он, с заплаканными глазами прохрипел: Ч- Пожалуйста! Не дайте им меня най... И оттуда же мигом выползли две стражницы. Сделанные из кожи крокодила нагрудники, словно латекс ложились на их тело, являясь эластичной и прочной материей. А их деревянные шлемы, напоминающие самурайские кабуто вкупе с окрашенными пестрыми красками лицами и крупным телосложением, создавали очень грозный вид. Одна из стражниц начала орать: С1- Чертов урод укусил меня! С2- Вырвем ему зубы, будет более послушным. Ч- НЕТ! Не надо! Две ламии подняли его за руки, приняв волочить его обратно в "Квартиру". С1- Да не брыкайся ты, целее будешь. *удар* - после чего старик вырубился. Испуганная Шарни, вставшая в ступор, могла только наблюдать, как очередного "счастливчика", пусть и преступника, снова превращали в семераздатчик. . После не самого приятного зрелища, перед синехвостой возникло величественное старое здание. Сложенный из гигантских гранитных плит, старый буддистский храм, переоборудованный под здание местной ратуши заметно возвышался посреди всего Пофвэка, размещая в себе Совет княгинь, личные покои матриарха и украшенный трофеями зал для приемов, над медным троном которого возвышался череп древнего зверя(являющийся бутафорией). Сжимая в руке бумагу с заранее заготовленным к аудиенции с Матриархом текстом, Шарни, толкнула тяжелую деревянную дверь и вошла внутрь, проходя по холодным и широким коридорам мимо заросшей статуи Будды и разговаривающих друг с другом княгинь. Наконец-то, она достигла широко распахнутых дверей личных покоев Матриарха. Медленно войдя в чуть более скромное по сравнению с залом приемов помещение, перед взором Шарни предстала картина в виде двух медуз, сидящих друг на против друга за большой гладкой плитой из гранита, являющейся столом. Кантара, только завидев опоздавшую, радостно улыбнулась и воскликнула: К- О, ну наконец-то ты здесь, моя дорогая Шарни! Присаживайся скорее. Хмурая и все еще злящаяся на свою подругу Хьяна, скрестив руки на груди и чуть опустив голову, мельком зыркнула на зеленоглазую, снова уткнувшись в пустоту своим змеиным взором. Сев на скрученный хвост, она готовилась к упрекам со стороны своей "дорогой" госпожи. К- Девчонки, наконец-то вы здесь и... мы можем спокойно обговорить дальнейшие действия. Хьяна, тебе, как чуть более ответственной чем твоя старшая подруга, я даю первое слово. - подперев голову руками, она уставилась в желтые глаза медузы, не убирая с лица своей самодовольной улыбки. Х- Моя госпожа, благодарю! Кхм... Как бы этого не хотелось признавать, ситуация в нашем славном племени не самая благоприятная... Как советница вашего многоуважаемого величества, я хочу... Она внезапно была перебита: К- Давай без лишних пунктуальностей, милая Хьяна. Все здесь - мои сестры. - чуть наклонив голову, она, вытаскивая из-под стола бутыль с чайной настойкой, достала также 3 небольших рюмки. Х- Конечно, ваше высочество... Как вы уже знаете, соседние племена ламий относятся к нам не очень дружелюбно. Как вы уже знаете, ехидны очень часто грабят наших торговок, особенно, когда они проходят по Ядовитому Желобу, где повсюду расставлены их лазутчики, только и ждущие удачного случая... Мое предложение состоит в увеличении персонала, задействованного в нашей доблестной АСМ(Армия Самообороны Медуз). К- Не выпьешь? - она подвинула к ней рюмку с крепким напитком. Х- А? Да, конечно! Благодарю, ваше... да, спасибо. Скривив лицо от внезапной горечи, Хьяна тихонько поставила рюмку обратно на стол. Х- Как я уже сказала, нам необходимы современные силы, вооруженные, желательно, таким же современным оружием. Как насчет партии китайских винтовок и гранат? Шарни, слыша весь этот бред, надулась от возмущения. Она покраснела и выдохнула горячий воздух, чтобы не сорваться на крик, чем не могла не привлечь внимание Кантары. К- Что-то не так, Шарни? Не стесняйся, говори все, что на уме. Ш- Благодарю, Матриарх... Я думаю, что эти средства будет более полезно отдать на развитие хозяйства и закупку современных машин. Это не только поднимет наше производство на новый уровень, но и даст нам поддержку рабочего клас... Краснохвостая резко посмотрела ей прямо в глаза, и ее некогда ухмыляющаяся улыбка медленно начала тускнеть, все больше вгрызаясь в ее зеленые очи. К- А что, кто-то из наших трудолюбивых змеек не совсем доволен моим правлением? Ш- Да, это... Хьяна резко схватила ее хвостом за руку и сильно сжала, будто всем своим видом заявляя: "Молчи, дура" К- Ну, кто же? Ш- Эээ... Да... ситуация в Пофвэке далека от идеала. К- ГОВОРИ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! - уже срываясь на крик, некогда хладнокровная ламия облокотилась о стол, сильно возвышаясь над Шарни. Х- Ваше высочество, может быть стоит оставить этот вопрос на усмотрение княгинь? Резко обернувшись в сторону третьего голоса, Кантара оскалила зубы и прошипела: К- МОЛЧАТЬ... И тут случилось чудо: в дверь раздался громкий стук. Чуть услышав небольшой деревянный треск, Кантара резко отдалилась от напуганной медузы, очень высоким, наигранным голосом произнеся: К- Войдите! На пороге показалась начальница стражи. Задыхаясь и снимая с головы шлем, она склонилась "на колено"(сильно согнув свой хвост в положении сидя) К- Зэйрия? Что такое? Выпрямившись словно по команде, она согнула руку в локте и поставила перед собой в знаке воинского приветствия. З- Ваше превосходительство, в городе нашли шпиона! Одну из наших застрелили... возможно, в этом замешаны Ехидны. К- Блять! Шарни, Хьяна, за мной! Зэйрия, прикажи страже оцепить квартал и приготовить огнестрельное оружие. З- Слушаюсь! Она вновь обернулась к ним: К- Вы двое будете арбитрами. Я надеюсь, вы многое усвоили после поездки. А теперь вперед. Выйдя из ратуши, группа в сопровождении городской стражи выдвинулась к местной мануфактуре по производству отваров и настоек. Подходя к большому сколоченному из тропического дерева зданию, к ним обратилась Матриарх: К- Хьяна, нельзя дать людям об этом узнать. Если это случится, будут огромные последствия. Х- Да, ваше высочество! - проговорила желтохвостая и быстрым ползком удалилась в сторону района глашатаев. Только она исчезла, Кантара с Шарни быстро вошли в тёмное здание, в центре которого была организован небольшой пункт стражи. Стеклянные колбы, бутылки, развешанные по углам травы, фрукты и цветы благоухали, создавая приятный цветочный аромат на фоне мерзкого запаха крови. Около пяти стражниц стояло на входах, наблюдая за мерзким зрелищем. Только войдя, перед медузами предстал змеиный труп. Изрешеченная двенадцатью пулями, Самури, ламия-стражница, облокотившись о стену со сквозным пулевым отверстием, своими бледными трупными глазами взирала наверх. Лежа в луже собственной крови, стекающей из ее рта и ранений, она в последний момент сжимала в руках свою дубинку, другой рукой пытаясь зажать рану на шее. Увидя это, Шарни чуть не вывернуло наружу, вовремя сдержавшись и отвернувшись от жести в чистом виде. Ее пугал не сколько труп, которых она насмотрелась в учебниках по анатомии уже тысячу раз, сколько факт того, что полулюди также не освобождены от убийства. Жизнь за границей вскружила ей голову, заставив забыть о первобытной жестокости полулюдей, иногда превышающей людскую. Ее глаза застыли в ужасе. Ш- О, Ашуру... Кантара же сразу обратилась к стражницам: С1- Ваше превос... К- Без этого! Вы шпиона нашли? С2- Нет, Матриарх! Но убежать далеко она не могла, район оцеплен. К- И это прямо посреди площади... Так, ладно. Шарни, ты можешь что-нибудь сказать по этому поводу? Ш- Я... Я попробую установить, куда она могла уйти. К- За работу! А вы двое - она обратилась к дрожащим от страха медузам - предоставьте ей все, что она попросит. Шарни присела возле убитой, заранее надев на лицо медицинскую маску. Зрение ламий позволяет отслеживать температуру, поэтому, прикоснувшись пальцами ко лбу, перед ней предстал тепловой контур остывшего тела и... относительно свежие следы крови на щеке Самури. Вглядевшись в них, волнующаяся медуза обратила внимание на слабый тепловой фон, распространяющийся по полу. Небольшой след крови, судя по всему, размазанный хвостом преступницы устремлялся ко входу в подвал мануфактуры. Стражницы, мигая электронными фонариками, перешептывались между собой: С3- Кому это вообще могло прийти в голову? Поднимать руку на стража?.. С4- Я не знаю, Чиури, но тот кто это сделал, поплатится. С5- А ведь они мне говорили, что у стражниц самая безопасная работа! Лживые суки... Шарни, ползя по следу, добралась до подвальной двери, судя по всему, давно заколоченной досками. На этом след обрывался. Её, похоже, пытались обмануть... Однако тут же она краем глаза заметила некое движение сверху. Ш- Чердак? - она вслух произнесла и взглянула на небольшой люк сверху. Растянувшись во весь хвост, она достигла потолка. Чуть нажав на плиту ладонью, она сдвинулась, обнажив тёмное, практически темное помещение. Оттуда мигом понеслась пыль, обсыпая бедного "детектива". Ш- *кашель* сука... - змеи на ее голове вжались, образовывая плотный пучок и шипя. Ш- Цыц! Не время еще.. Она медленно выдвинулась наверх. Кантара, вернувшись, окликнула свою советницу: К- Шарни! Ш- Да, матриарх. Поднимаюсь наверх. Наконец полностью протолкнувшись, перед ней предстала кромешная тьма, освещаемая лишь заколоченными корой дерева окнами. Синехвостая начала путь вперед, на всякий случай вынув из пояса нож. С помощью эхолокации она обнаружила в краю комнаты движение... К ее горлу подступил ком, а на лице выступили капли пота. Морально подготовившись, она медленно, стараясь не издавать ни шума, поползла вперед. И тут, на нее из темного угла выскочила объятая чернотой фигура. Лишь блеск синих глазах, отражавшийся от еле пробивающегося света дал понять Шарни, кто именно находится перед ней: Видневшиеся на бледном лице и пучке волос брызги крови всем своим видом говорили о причастности этой ламии к ужасу снизу. Бледная кожа, черные волосы и синие, залитые слезами глаза, вопрошающие о прощении. Фигура, заикаясь и всхлипывая, начала: ?- Н-н-не говори им... Шарни, застыв в ступоре, обратила внимание на пистолет в ее руках. Глок 17 с передернутым затвором говорил об отсутствии патронов. Шарни подняла нож. Ш- Кто ты? - еще более тихо спросила ламия. ?- О-она пыталась меня зарезать за т-то, что я не отдала ей отвар с календулой... Пожалуйста, не надо! Ш- Имя! ?- Лия. Я не хочу умирать... Если они меня найдут, то казнят без разбирательств. Так было с моей сестрой... Шарни, слыша шуршащие снизу звуки, ощутила сильную головную боль. Ее разум разрывался: Что если она не сдаст её им? Что, если вину повесят на нее? Но будет ли лучше, если дать им ее схватить... О Ашуру, с неё же заживо сдерут кожу. И все же, она приняла решение: Ш- Лия! Не пытайся отсюда выбраться до полуночи! Всю местность оцепили. Хорошо спрячься и не издавай ни звука! Никто сегодня больше не прольет кровь. А пистолет... - она бросила свой взгляд на оружие - отдай его мне. Л- Но... Ш- ЖИВО! Кантара снова окликнула Шарни: К- Ну чего там?! Синехвостая сильно сжала губы и сглотнула ком: Ш- УБИЙЦА СБЕЖАЛ! Снизу послышалась возня, недовольные крики, а с другой стороны, спокойные выдохи. Л- С-спасибо, Шарни... Она кивнула. Спустившись, ее жестом подозвала к себе Матриарх: К- Ты хоть что-то нашла? Ш- Да, миледи. Вот - она протянула ей полностью отстрелянный глок. - похоже, преступница забросила пистолет наверх и сбежала во время суматохи, смешавшись с толпой. К- Шлюха... Ладно, я оставлю здесь стражу. Пусть прочешут район в поисках ее следов. Если же ее не найдут, то это будет буквально пиздец. Ш- Может стоит связаться с людьми? К- С этими хрупкими карликами? Они только и умеют, что языком чесать... Шарни скрестила руки на груди: Ш- Даже если она и сбежала, далеко ей не уйти. Мелузины наверняка ее поймают. К- Эти слабачки мелузы годятся только на то, чтобы быть мясом для ебли в обмене. Нахер их... Шарни, иди-ка отдохни. Мы на сегодня закончили. . На Пофвэк, потрясенный таким внезапным нападением средь бела дня опускалась темная ночь. Шарни, все еще не отойдя от того столкновения на чердаке, лежала в просторной горячей ванне, раздумывая о следующих шагах. Ш- Поверить не могу, что выпустила преступницу... Ох и аукнется мне это. - погрузившись в теплую воду по голову, она задержала дыхание. Соски набухли от внезапного прилива и на лице ее расползлась улыбка. Ш- И все же, мне удалось спасти еще одну душу... Прокручивая свой хвост, она несколько раз прохрустелась и залегла еще на 10 минут, наслаждаясь ароматом киви. Ш- Надеюсь, что я сделала правильный выбор, а пока.. - она кончиком хвоста провела по своей киске - ...можно и себя побаловать.