Всадники Апокалипсиса

      Слышали легенду про четырех всадников Апокалипсиса? Это персонажи из шестой главы «Откровения» Иоанна Богослова. Бытует мнение, что каждый из них олицетворяет ужаснейшую силу. Чума, Война, Голод, Смерть. Бог собрал их и наделил властью, способной утопить весь мир в хаосе и боли. Но что будет, если вам скажут, что всадники Апокалипсиса – реальны?       Большой красивый особняк, обрамлённый густой растительностью, скрывал от лишних глаз свои богатства. Шикарный просторный двор украшал фонтан, в котором летними вечерами любили играть дети. На полянке справа стоял стеклянный столик, на котором всегда лежали сигареты и стояла кружка крепкого чая. Сидя за ним, можно было легко наблюдать за детьми и их забавами.       Загон, предназначенный для хозяйских животных, располагался в самом конце просторного и уютного двора. Это здание напоминало маленький деревянный домик, в котором животные проводили ночи. Он ежедневно чистился, а питомцы скулили, прося о порции свободы после продолжительной прогулки.       В главном же доме в глаза бросаются внушительные мраморные колоны и такой же мраморный пол. Стены увешаны произведениями искусства, а на стойках располагаются ручной работы вазы, привезённые из разных уголков мира. В холле стоит широкий и длинный стол, усыпанный золотыми узорами, которые, словно паутина, расходились по поверхности. Шесть стульев из дорогого испанского дерева были слегка отодвинуты, приглашая хозяев расположиться и приступить к трапезе. Лестница, ведущая на второй и третий этаж, была выстлана атласной красной тканью, а винтажные перила украшали выкованные лучшими мастерами волки, бегущие за оленем. На втором этаже располагались спальни хозяев. Каждая комната – произведение искусства: просторные кровати с шелковыми простынями, пространство занято картинами и вазами, панорамные окна закрыты плотными шторами, привезёнными из Франции. Ванная комната включала большую ванну, резной туалетный столик и овальное, обрамленное листьями сирени зеркало. На третьем этаже располагались игровая комната с привезенными из Азии и Норвегии игрушками, комнаты для прислуги, которые хоть и не пестрили такими изысками, но были достаточно привлекательными, и кабинет главы семьи, в строгих тонах. Дубовый стол и кожаный диван занимают большую часть пространства. На столе - минимализм: одна ручка, ноутбук, стопка важных бумаг и рокс. Стену украшает внушительная картина всей семьи, на которую так любил смотреть хозяин.

***

      Холодный ночной воздух потихоньку вплывает в приоткрытые окна, заставляя женщину поёжиться. Кошмары преследуют её уже две недели, и каждый является продолжением другого. Сейчас она видит себя, вылезающую из холодной кровати, аккуратно приоткрывающую дверь, дабы не разбудить мужа. Она легко ступает по выстланному ковру и направляется на первый этаж. Пока она спускается по лестнице, её изящная рука скользит по выкованным перилам, которые она так любит. Вступив на первый этаж, она проходит мимо длинного стола и направляется к стойке, где стоит кувшин с водой. Привстав на цыпочки, женщина достает стакан и аккуратно наливает в него жидкость. Делая медленные глотки, она улавливает легкое колыхание белых, полупрозрачных занавесок. Наклонив голову, женщина наблюдает, как белые края изящно шевелятся. В эту секунду ледяной предмет касается затылка. Подняв в голову, она смотрит в отражение, что слегка затуманено тюлем. Она видит его лицо, она знает его, она слышит выстрел, и в тот же момент её тело камнем падает на пол.       Открыв глаза и тяжело дыша, женщина резко садится на кровати и, держа руку на груди, пытается привести мысли в порядок. Уловив движение с левой стороны, она поворачивает голову и встречается с черными глазами. — Опять кошмар приснился? – спрашивает мужчина, гладя жену по спине. — Да... Я видела его лицо, и я знаю, кто это, - взглянув на мужа, она отворачивается прикрывает глаза руками. — Кто это? – смотрит мужчина на силуэт жены, также продолжая нежные поглаживания. — Алек, — едва успев произнести имя, оба слышат звук разбившейся посуды.       Мужчина, бросив взгляд на часы и поняв, что для приготовления завтрака рано, смотрит на жену и встает с кровати. — Я посмотрю, что там творится. Вдруг прислуга решила раньше начать готовить, — нежно улыбнувшись, мужчина направляется вниз, туда, где минуту назад прозвенела разбившаяся посуда.       Спустившись вниз, он зажигает свет. Обойдя всю залу и прихожую, мужчина не находит никого из прислуги, что работала в доме. Ища глазами осколки или предмет, который мог бы создать данный звук, хмурится. Беря канделябр в руку, он открывает стеклянную дверь, которая ведет в просторный двор.       Спустившись по лестнице, мужчина видит разбитую расписанную кружку, входившую в сервис, который им подарили на свадьбу. Гравировка, как и сама роспись, была сделана одним из лучших арабских художников-керамистов. Жена строго-настрого запретила прислуге трогать этот сервис: он был слишком дорог её сердцу, чтобы доверить его кому-то кроме себя самой. Но из-за кошмаров, которые приходили каждую ночь, она стала слишком рассеянной и стала многое забывать. Видимо и сегодня женщина позабыла об этой вещи, оставив её на столике.       Подняв осколки, мужчина направился в дом. Нутро мужчины кричало об наступающей опасности, но, как обычно бывает, он отгонял дурные мысли. Закрывая за собой дверь, мужчина увидел в полумраке силуэт, сидящий в кресле. Положив осколки на стол, он медленно стал приближаться к тени, но голос остановил его. — Это было слишком заметно, да? – медленно крутя кольцо на среднем пальце, произнёс мужчина. — Это была кружка из её любимого набора, — прищурив глаза и всматриваясь в темноту, ответил мужчина. Он знал, кому принадлежал этот голос, и знал, зачем его обладатель пришёл сюда. — Думаю, твоя жена меня простит, — вставая с кресла и выпрямляя руку с глоком, произносит мужчина.       Находясь на втором этаже, женщина задавалась вопросом: «Почему муж так долго ходит?». Откинув одеяло в сторону и встав с кровати, она медленно подходит к двери и, кладя ладонь на ручку, слышит выстрел. Раскрыв рот в немом крике, женщина выбегает в коридор. Остановившись около лестницы, она видит своего мужа, держащего руку в районе плеча. Поставив ногу на первую ступеньку, она встречается взглядом с ним и видит, как он мотает головой. Смотря на мужа, она поднимает руку к дрожащим губам. Входная дверь распахивается и женщина видит вооруженный отряд, который быстро заполняет зал. Срываясь с места, она бежит в комнату к дочери. Забежав в темное помещение, она направляется к кровати и, аккуратно гладя дочь по щеке, произносит: — Ми… — женщина закашлялась, сбиваясь, не зная, какие слова найти. – Милая, – ее голос дрожал. Все тело била мелкая дрожь, но она старалась не передать панику своей еще не проснувшейся дочери. – Вставай, - дрожащей рукой накрывает маленькое тельце девочки. — Мам, уже утро? – чуть приоткрыв глаза и зевнув, смотрит девочка на маму. — Нет, но нам быстро нужно пойти к твоему брату, — вставая с кровати и беря игрушечного жирафика, произносит женщина. — Зачем к братику? – принимая сидячее положение, таким же полусонным голосом спрашивает ребёнок. — Так… — сжав игрушку сильнее, чтобы ребёнок не увидел истерической дрожи. – Так… Так просто нужно, милая, – подойдя к кровати, женщина берёт дочку на руки и, завернув в махровое одеяльце, тихо выходит из комнаты.       Идя по коридору, женщина слышит с первого этажа голоса. Один принадлежит её мужу, другой же … — Мам, что происходит? – в коридор из комнаты выходит сын и, нахмурив брови, смотрит на мать. Та, держа на руках дочь, которая сцепила руки в замок на шее матери из-за всех сил, дрожит всем телом. — Милый, возьми её, — женщина аккуратно передает ребёнка в руки сына и отходит назад. — Мама, я хочу к тебе, — голос у девочки дрожит, она не понимает, что происходит. Зачем её разбудили ночью, вынесли из теплой кровати и передали брату. — Я скоро вернусь, — бросив взгляд на сына, женщина произнесла, - Идите к задней двери, но не по центральной лестнице, а через кабинет отца. И ждите там, — развернувшись, она направилась вдоль по коридору.       Брат аккуратно несет девочку, периодически поглаживая её голову и расспрашивая о том, в какую игру они буду играть завтра. Подойдя к кабинету отца, парень тихо открывает дверь и проходит внутрь. Комната освещена лишь фонарем, свет которого предательски пробивается сквозь плотные шторы. Посадив, девочку на диван, брат подходит к двери и, открыв её, осматривает проход.       Дверь кабинета открывается, и в проходе показывается мать с двумя братьями. — Мама, что происходит? Я слышал выстрел… И где отец? — спрашивает один из вошедших вместе с ней, изучающе скользя по силуэту матери. — Родной, все хорошо... Пообещайте мне, все вы, что не оставите свою сестру одну. Поклянитесь! – вцепившись в рубашку одному из сыновей, дрожащим голосом произносит она. — Обещаем, но... мам, что происходит? – старший сын подходит к матери и, беря её руку в свою, нежно поглаживает.       Тяжело выдохнув и проведя по мокрому лицу дрожащей рукой, женщина прикладывает пальцы к губам. Подойдя к деревянному столу, опирается на него свободной ладонью и, смотря на детей, вытирает слёзы. — У вашего отца был нелегальный бизнес заграницей, — проведя глазами по сыновьям и заглянув каждому в их омут, продолжает, — несколько месяцев назад одного из сотрудников его компании убили, — приложив руку к носу и вздохнув, опускает голову, — Убили по приказу вашего отца. Этот человек неправильно доставил товар, — дрожащей рукой проведя по лицу и поднимая взгляд на детей, вновь начинает плакать. — Мам, тише, тише, — средний сын, подойдя к матери, нежно обнял её за плечи и, медленно глядя по волосам, просил продолжить рассказ. — Человек внизу — брат покойного, — отстранившись от сына, она посмотрела на старшего, который стоял неподвижно: взгляд был задумчивый, руки сложены на груди. В сейфе, — указывая взглядом на маленький металлический ящичек, продолжает говорить женщина, — есть все документы, заберите их. Отца сегодня убьют. Вероятнее всего, меня тоже, — вцепившись в руки младшего сына, дрожащим голосам продолжает, — Убьют и вас, если вы не уйдёте, — подойдя к старшему сыну, она заглянула в карие глаза. — Пожалуйста, вы должны, — слёзы градом брызнули из глаз женщины. Она уже не плакала. У неё была истерика. Её сердце разрывалось, испытывало неимоверную боль, которая с каждой долей секунды увеличивалось. Маленький орган, призванный дарить жизнь, разрывался на куски.       Подойдя к своим детям, женщина последний раз взглянула на них, подарив каждому поцелуй на прощание. Заглянув каждому в глаза и сказав, как сильно она любит каждого сына, как была рада, когда кто-то из них улыбался, сказала о том, что именно в них её жизнь и жизнь их отца. Она подошла к дочке, которая за это время успела уснуть. Присев рядов с ней, женщина наклонилась, аккуратно провела пальцами по пухлым щёчкам, красивым бровям и маленьким губкам. Задержав взгляд на её лице, женщина медленно наклонилась и, прислонив губы ко лбу, тихи-тихо произнесла: «Я люблю тебя, девочка моя». По щекам полились слезы, губы задрожали, а длинные, красивые пальцы сжали ночную сорочку девочки. Женщина знала, что больше никогда не увидит своих детей, больше никогда не увидит на их красивых лицах улыбки, не услышит заразительный смех старшего брата, не сорвется посреди ночи на плач дочери, которой приснился кошмар, никогда больше не сможет поцеловать их на ночь. Но больнее всего было, то, что своих детей перед смертью не увидел отец: он возлагал большие надежды на сыновей, а дочь баловал, словно принцессу. Женщина тихо встала, посмотрела на детей и сказала: — Как только я выйду, вы должны уйти, — потухшим взглядом женщина смотрела на свою жизнь, на счастье, которое ей дарили дети. — Нет, нет, мам! Давай вызовем охрану, службу спасения, что угодно! — держа за плечи мать, говорит средний сын. — Поздно. Вы должны уйти, — вырвавшись из хватки, женщина выбежала из кабинета и, заперев его снаружи, приложила голову к двери. Её сердце только что было беспощадно вырвано, но одно она знала точно: она должна спасти детей, они должны жить.       Спустившись на второй этаж, она взяла в руки вазу с тумбы и, специально привлекая внимание, с размаху бросила её на пол. Тысячи осколков рассыпались по полу, предвещая скорую смерть. Она буквально распахнула крылья перед женщиной и ласково зазывала в свои объятия. В момент она ощущает две крепкие руки, которые схватили её за локти, не сопротивляясь, спускается по лестнице. Видя перед собой мужа, который стоит в той же позе и также держится за окровавленное плечо, она благодарит бога за то, что обещание «умрем в один день» сбудется. Женщину ставят на колени, лицом к мужу, они смотрят друг другу в глаза и видят там многолетнюю любовь. Они общаются мысленно, каждый из них просит прощения, кается, говорит слова благодарности. Любовь, которая была между ними, была похожа на сказку, прекрасную сказку с грустным концом. Их союз привел к вершине, к Олимпу, подарил четверых прекрасных детей, которые в этот самый момент пытаются как можно скорее выбраться, чтобы помочь родителям. Но, увы, эти попытки бесполезны.       Почувствовав на своём затылке дуло от глока, женщина вспомнила сон. Это был не просто кошмар, а предзнаменование. Разум чувствовал угрозу и показал конец, что наступит через какое-то время.       Смотря в глаза мужу, женщина улыбается: слезы текут, но улыбка с лица не уходит. Она смотрит на любовь всей своей жизни, что стоит перед ней: окровавленный, но такой красивый. — Я люблю тебя, — дом заполняется криком, нечеловеческим, животным. Мужчина, подползает к жене и видит, как пол расцветает алыми розами, как открытые глаза медленно стекленеют, как одинокая слезинка скользит по щеки и падает на пол. — Нет, нет, нет, любимая! — мужчина берет женщину в руки и, покачиваясь из стороны в сторону, истошно кричит. Он увидел самое страшное: костлявые руки, которые протянуло нечто к его жене, как оно поцеловало её в лоб и как усердно пытается вырвать из его объятий. — Не буду и тебя задерживать, — произносит мужчина и, направляя глок на мужчину, встречается с черными стеклянными глазами. На секунду он подумал, что уже нажал на курок, так как жизни в этих глазах он не видит.       Мужчина пристально смотрит в глаза нечто, что также протягивает руки, зазывает его и просит пойти с ним.       Выстрел. Две жизни унесла смерть из когда-то полного радости и любви дома. Дома, где всегда была теплота и забота, а не холодный пол и вязкая, отвратительная субстанция, растекающаяся по полу и заполняющая все большее пространство. В эту ночь дом потерял хозяев, дети – родителей, а мир – прекрасную историю любви. За окном завыл ветер вперемешку с воем собак, как будто они почувствовали, что кто-то или что-то отобрало их хозяев. Они бесновались в клетке, бросались на заграждение с целью прибежать на помощь, но обстоятельства явно были против. — Какая трагедия, — иронично произнёс мужчина и, бросив взгляд на парня, стоящего неподалёку и рассматривающего картину, добавил: – Найди детей и убей, а также всю прислугу, — переведя взгляд на осколки, которые всё также лежали на столе, мужчина добавил: — И ещё... Пристрели собак. Без ухода они и так и так помрут, а нам они не нужны, — парень медленно подходит к столу и, протянув руку, берёт один из осколков, подносит его к свету фонаря, что тонкой полоской пробивается сквозь тюль, внимательно рассматривает рисунок и про себя добавляет: «Да, кружка и правда была красивая».