К чему лукавить

Довольно, встаньте. Я должна

Вам объясниться откровенно.

      Немцов помните ль тот год,

Когда в квартире мужа моего, в гостиной нас

Судьба свела, и так смиренно

Укор ваш выслушала я?

Сегодня очередь моя.

Немцов, я тогда моложе,

Я лучше, кажется, была,

И я не любила вас; и что же?

Что в сердце вашем я должна найти была?

Какой ответ? одну суровость.

Не правда ль? Вам была не новость

Женатой женщины ненависть?

И нынче — боже — стынет кровь,

Как только вспомню взгляд холодный

И эту проповедь… Но вас

Я не виню: в тот страшный час

Вы великодушно поступили.

Вы были правы обо мне:

Я признательна всей душой…

Тогда — не правда ли? — на едине,

При живом Алексее,

Я вам не нравилась… Что ж ныне

Меня преследуете вы?

Зачем у вас я на примете?

Не потому ль, что в оппозиции

Теперь я важная фигура;

Что я известна и заметна,

Что муж застрелен,

Что меня с детьми за то народ ласкает?

Не потому ль, что наши отношения

Теперь бы всеми были замечены

И могли бы в обществе принести

Нам соблазнительную честь?

Я плачу… если вашей Юленьки

Вы не забыли до сих пор,

То знайте: колкость вашей брани,

Холодный, строгий разговор,

Когда в моей лишь было власти,

Я предпочла греховной страсти

И этим письмам и слезам.

К моим резким впечатлениям

Тогда имели вы хоть жалость,

Хоть уважение к летам…

А нынче! — что к моим ногам

Вас привело? какая малость!

Как с вашим сердцем и умом

Быть чувства мелкого рабом?

А мне, Борис, заметность эта,

Постылой жизни мишура,

Мои успехи в вихре света,

Мои выступления, интервью, расследования и деловые вечера,

Что в них? Сейчас отдать я рада

Всю эту ветошь маскарада,

Весь этот блеск, и шум, и чад

За полку книг, за дикий сад,

За дом где детство провела,

За те места, где в первый раз,

Немцов, встретила я вас,

Да за смиренное кладбище,

Где нынче крест и тень ветвей

Над бедным отцом моих детей …

А счастье было так возможно,

Так близко!.. Но судьба моя

Уж решена. Глупо и эмоционально,

Быть может, поступила я:

Меня слезами заклинаний

Проклинала мать; для бедной Юли

Все были жребии равны…

Я вместо мужа стала. Вы должны,

Я вас прошу, меня не оставлять;

Я знаю: в вашем сердце есть

И гордость, и прямая честь.

Я вас люблю (к чему лукавить?),