Путь к Эдему

Сухой воздух, низкая температура и гул люминесцентных ламп, который был до боли знаком каждой клеточке тела Одиннадцать. Она сидела в белой комнате за столом с надетыми на голову электродами, а за стеклом стоял он — мужчина, которого она ненавидела всей душой. Доктор Мартин Бреннер. — Ну же, Одиннадцать, делай то, что я тебя прошу. Скажи мне, что сейчас видит наш помощник в комнате номер 5 двумя этажами ниже. Почему это снова происходит? Почему в душе и в голове есть стойкое убеждение, что её тут не было? Что она пропала и бежала как можно дальше, но… воспоминаний нет. Словно пропасть от момента последнего события с Бреннером. Тяжело выдохнув, Оди закрыла глаза, и прибор стал фиксировать её мозговые импульсы, выдавая ряду учёных интересную электрограмму. Скользя по этажам, Дина нашла нужную комнату и стала называть то, что видел мужчина, сидящий напротив телевизора, где переключали фотографии. — Луна, машина, лошадь, снег, люди, дома, Майк… — последнее слово вырвалось у неё внезапно, и в воспоминаниях словно что-то на мгновение вспыхнуло. Прибор стал фиксировать опасные для жизни показатели. — Одиннадцать, говори то, что ты видишь, продолжай. — М-Майк… МАЙК! — Чёрт подери, Одиннадцать! — взревел доктор. Девушка резко закричала. Шея мужчины, который смотрел телевизор двумя этажами ниже, трижды сломалась, а люминесцентные лампы во всей лаборатории лопнули. — Она явно стала сильнее, это хорошо… — говорил себе под нос Мартин. Воспользовавшись моментом, он вколол растерянной Оди снотворное.

***

«Кроме самой себя тебе никто не поможет…» Эта мысль крутилась в голове Оди с момента пробуждения. Глаза её давно были открыты, но девушка ничего не видела, поскольку отказывалась убирать ладони с лица. Не может быть, что то чувство свободы, что она ощущала, было лишь сном или кратковременной иллюзией. Встав с кровати, Дина подошла к календарю, что висел на стене, и посмотрела на дату. 5 октября. «Почему я видела снег?» — в голове вновь возникали вопросы. В самой палате всё было как обычно, с точностью до пылинки. Разбросанные кубики с буквами, к которым Оди не притрагивалась уже несколько лет. Немного отвёрнутый от стола стул — она сама его так поставила, когда думала, что в её комнате кто-то бывает по ночам. «Кто такой Майк?» Последний вопрос стал ребром в голове и не пропадал, как предыдущий. Если снег в октябре можно объяснить, то вот имя Майк… среди рабочих лаборатории имелось достаточное количество Майков, но ни одного бы Оди звать не стала. Последнему из них она лично сломала шею часами ранее на испытании. И всё же что-то не стыковалось. Этот провал в памяти с каждой минутой становился всё более явным, и без ответов Дина оставаться не собиралась. Оди взглянула на люминесцентные лампы, которые она так ненавидела всё детство из-за их гула, и те мигом лопнули, оставляя её в темноте. Закрыв глаза, девушка вновь вышла в астрал, и это стоило ей больших сил, нежели ранее. Словно она ослабела, но не способностями, а телом. Она передвигалась с этажа на этаж, желая лишь одного — найти кабинет Бреннера. За все годы жизни в этом месте она никогда там не была. Казалось, что никто не знал, где может быть это место… кроме одного человека. Сэм Оуэнс. Только он был достаточно близок к Мартину, чтобы знать, где это место. Да и Оди знала, где находится его кабинет. Ощущая, что сил становится меньше, девушка поторопилась и спустилась на этаж ниже, оказываясь в том самом помещении, внутри которого сидел знакомый ей мужчина, и вид у него был подавленный. Оди резко вспомнила, как он хотел, чтобы она сбежала, и, видимо, её возвращение его опечалило. — Тот момент… всё-таки мне удалось уйти отсюда… Решив не тратить время, Дина взяла ручку со стола и начала писать на листе бумаги, что лежал рядом с Оуэнсом. Сэм подпрыгнул, заметив, что ручка сама летает по воздуху и пишет какой-то текст, но вскоре осознал чьих это рук дело. На бумаге было написано: «Какой сегодня месяц?» Сэм огляделся, взял ручку, что по-прежнему висела в воздухе, и ответил ниже: «Январь». Этого было достаточно, чтобы точно убедиться, что она сбежала и что Бреннер хотел всё обставить так, словно с последнего воспоминания прошёл лишь день, но это было не так. Покинув астрал и утерев кровь из носа, девушка решила немного поспать, чтобы восстановить свои силы.

***

За месяц до этого события

В неведении утраченных воспоминаний мы становимся художниками новых моментов, расписывая свою душу красками забвения.

— Хей, Рэйчел, детка, помоги мне, — Ричи нёс тяжелые коробки с инструментами, потому обратился за помощью к своей девушке. — Конечно, без проблем, — девушка быстро подскочила и ловко сняла один ящик сверху. — Ты сегодня очень красиво выглядишь. По-новому волосы уложила? — Ты заметил? Ах, я правда думала, что не обратишь внимание. Спасибо тебе. Слушай, сегодня пойдем на двойное свидание с Биллом и Беверли? — О, конечно, звучит, как отличная идея. Ребята зашли в складское помещение и поставили груз на стол. После чего они отправились в бар, чтобы выпить горячего чая и согреться, ведь температура была не выше -18 градусов. Они присели за стойкой Байрона, который был местным «барменом», рядом с ещё одним человеком, но Тозиеру он показался незнакомым. Это странно, ведь он знал тут всех, как он думал. Русый парень, с непослушными прядями отросших волос и с лёгкой россыпью веснушек. Он сидел рядом с Ричи, попивая горячий напиток. — Извини, мы не знакомы? — рыжий протянул руку. — Я Ричи. Ричи Тозиер. — А я Эдвард Каспбрак. Я тебя не видел раньше, будем знакомы, — мальчики пожали друг другу руки. Резонанс температуры кожи остро сыграл злую шутку с ними, ведь холодная ладонь Тозиера обожгла горячую от стакана руку Каспбрака. Неловко отдёрнув руку, русый поправил прядь волос и сделал глоток из стакана. — А как зовут твою прекрасную спутницу? — М-м, я Рэйчел Браун, — девушка, увлечённо смотревшая на кого-то в зале, повернулась к новому знакомому. — Приятно познакомиться и с тобой. Что ж, приятного вам времяпровождения. Мне уже пора, надо навестить друга в госпитале, — парень встал из-за стойки и, развернувшись на пятках, пошёл к выходу. Ричи и сам не понял почему, но он резко вскочил, громко стукнув по столешнице, привлекая внимание почти всего заведения. Эдвард также удивлённо обернулся. — Э-э… я… а что с твоим другом случилось? — Он в коме уже давно, хотя честно сказать, я даже не помню точной даты, — Каспбрак виновато прикусил губу. — А приходи сегодня вечером сюда. Здесь будем мы и ещё двое наших друзей. Всем вместе веселее же. Рэйчел заметно занервничала, но этого никто не мог увидеть. — Дорогой, разве разумно на двойное свидание звать человека без пары? К тому же мы мало знакомы. И правда ведь. Разве то, что сейчас говорил Ричи, не лишено смысла? Внезапно завязать разговор с незнакомцем в баре и пригласить его в свою компанию… но рыжий просто на подсознательном уровне чувствовал, что может ему доверять. Да и Эдди, видимо, ощущал тоже самое. — Конечно, я приду, —ответил парень, перебивая тираду девушки, после чего вышел из помещения. Странное чувство не покидало голову парня по дороге до госпиталя. Почему он согласился на это? Ведь зная себя, парень крайне редко проводил время с кем-либо из своих знакомых, а тут и вовсе залез в чужую компанию. Назвать это попыткой саморазвития и идущим на пользу выходом из зоны комфорта язык не поворачивался. В раздумьях Эдди подошёл к дому, который ничем не отличался от всех остальных. Однако в этом здании всё было оборудовано под небольшой госпиталь. Ребята, что ходили на вылазки, привозили все медикаменты, которые только могли найти, а имеющие ещё до апокалипсиса образование люди выступали здесь в роли медицинского персонала. Войдя внутрь, Каспбрак поприветствовал Льюиса, кареглазого брюнета, что всегда дежурил на входе в помещение, и зашёл в комнату, где было много кроватей. На одной из них лежал его друг. На самом деле все в этой комнате спали непробудным сном, и это не редко поселяло в голове русого вопросы. Ведь кома не является сильно распространённым явлением, но в этом даже не меньше двух дюжин человек были в этом состоянии. Присев рядом со своим близким человеком, Эдди поправил непослушные кудряшки на его голове. — Эх, Стэнли, когда же ты вернёшься ко мне? Без тебя так тошно. Будто весь мир стал мне чужим. Понимаешь? Как же так вышло, что ты так давно оставил меня, что я уже не помню, когда это случилось, — юноша проронил слёзы, поглаживая сухую и холодную ладонь Уриса, который, как и ожидалось, не реагировал ни на что. — Просыпайся скорее, я скучаю. Погладив парня по голове, Эдди укрыл его получше, спрятав руки под одеяло, и ушёл прочь из госпиталя, даже не замечая, как указательный палец еврея дёрнулся.

***

Майкл, Лукас, Макс и Уилл, рассевшись по двое на лошадях, скакали через снежную бурю. Ребята были одеты в тяжёлые шубы из шкур медведей, которые они успели украсть из хранилища Дэвида. Они не собирались бросать других участников Клуба Неудачников, но они пока что в меньшей опасности, нежели Оди, за которой и спешила новая подгруппа Неудачников. Стоит объяснить, что именно происходит, потому как даже в голове у всех сидящих на лошадях это укладывалось с трудом. С самого приезда в новое убежище всё пошло по пятой точке. Майк не был уверен в том, что именно они подмешивали им в воду и в фирменные напитки, но эта дрянь здорово промывает мозг и делает из него полную кашу. В переносном смысле, конечно же. Стэн лишь успел сбить все стаканы со стола, где были Майкл, Макс, Лукас и Уилл, прежде чем впасть в то состояние, в котором сейчас находился. И как бы Майк ни пытался докричаться до Эдди, Ричи или Билла с Беверли, ребят словно подменили, их просто не было. Дэвид быстро разделил парочки друг от друга. По-видимому, чтобы они ничего не вспомнили. Ведь как ни крути, в мире не существует чувства сильнее, чем любовь, способная развеять любое забвение. Когда ты настолько неравнодушен к человеку, его присутствие, даже в случае амнезии, заставит мысли встать в ряд, помогая вспомнить хотя бы что-то. Ричи поселили с какой-то Рэйчел, которая также следовала чётким указаниям Дэвида, а Билла он свёл с Беверли. За него он явно переживал меньше, ведь то, что случилось со Стэном, это его рук дело. Видимо все, кто лежат в том самодельном госпитале, были неугодные ему умные люди, догадавшиеся о его контроле разумом. Это не госпиталь. В лучшем случае — склад людей, который не оставит их без запасов мяса в случае ужасно холодной зимы. Пока они спят, они вовсе не пропадают, их даже периодически обтирали. «— Мы вернёмся за вами!» — повторялось в голове у Уилера, пока он вспоминал, как забрали Оди. Из неоткуда послышался звук вертолётов, прямо среди ночи. Услышать в нынешнее время любой подобный шум было сравни чуду, ведь каждый здесь уже забыл о мирском шуме клаксонов машин, оповещении для слепых на светофоре и гомонящих людях. Сейчас весь мир спал. Но звук лопастей вертолёта будто выдернул Майкла из страшного сна. Он проснулся в холодном поту и рванул к окну. Солнце ещё и не собиралось подниматься, потому освещалось всё фонариками. На улице он увидел много народу, но выделялись больше всего стоящие в стороне две фигуры. Мужчина высокого роста, стройного телосложения и с седыми волосами под шляпой. А рядом с ним стоял более низкий округлый мужчина в шапке ушанке, и вид у него был максимально поникший, словно ему не хотелось тут быть. Мгновение, и раздался ужасный крик до боли знакомого человека. — Одиннадцать! — лишь успел крикнуть Майк и рванул по лестнице вниз к людям, что тащили её к выходу из убежища, где их ждал транспорт. Оказавшись на улице, парень увидел, как девушка старалась сопротивляться, но сил у неё было недостаточно. Свернув шеи пятерым охранникам, она почти потеряла сознание, но «заботливый» высокий седой мужчина помог ей с этим, вколов что-то в руку. — Отпустите её, ублюдки! Вы что творите! — парень бежал со всех ног не имея плана, лишь желание помочь. Но путь прервала жгучая боль в затылке, по которому пришёлся приклад автомата одного из охранников. — Одиннадцать пора вернуться домой, забудьте о ней, как в прочем и о себе. Используй воду с умом, Дэвид, это наше последнее совместное дело, поставок больше не будет. Все поспешили к вертолёту, и лишь пухлый мужчина, что всё время стоял рядом с тем уродом, задержался. Оглянувшись и убедившись, что никто не смотрит, мужчина засунул в руку лежащего и парализованного от боли Майкла клочок бумаги, которую последний прочитал, лишь когда боль ушла, а вертолёт давно скрылся в небе. «Хоукинс, штат Индиана. Спасите её.» Времени ждать не было. Собрав всю свою силу, Уилер вскочил на ноги, с чем явно поспешил, ведь его моментально вывернуло. Наспех вытерев свое лицо снегом, парень рванул в дом, где спали Мэйфилд, Синклер и Байерс. Вырвав их из постели и вкратце объяснив, что случилось, ребята рванули к остальным неудачникам, но тех уже не было. Никто не мог вспомнить ни Одиннадцать, ни даже их самих. Времени терять было нельзя. Взяв одежду со склада и двух лошадей, ребята скрылись за горизонтом заревого неба под выстрелы охраняющих ворот. — Итак, наш план добраться до Хоукинса… мы ведь оттуда сбежали, мать вашу, — тяжко выдохнул Уилл. — Оди нужна наша помощь. Да и нам без неё не справиться. К тому же поставьте себя на её место. Вас резко посреди ночь крадут люди, которые в прошлом тебя травмировали, и никто не может тебе помочь… я бы хотела, чтобы меня спасли… — Макс просматривала карту, которая была у неё в рюкзаке. — Что ж, ехать нам не близко, да ещё и по такой погоде… в лучшем случае за неделю управимся. Плюс нам нельзя заезжать туда, где мы уже были. Сами понимаете, опасная затея, будем искать обходные пути. Никто не выступил против. Каждый понимал, что за это время они все сблизились и подружились. В этом мире не очень-то есть смысл жить, если не иметь людей, на которых можно положиться. Тогда ещё ребята не знали, что путь у них займет не десять дней, а почти месяц. Ужасно долго, но, к сожалению, быстрее было нельзя. Лошадей они потеряли на второй день пути. Оказалось, что когда в Клубе Неудачников мозг Билли, всё выходит намного лучше, а вот новая подгруппа не рассчитала свой путь через реку. Ребята не ожидали, что далеко не хрупкий лёд провалится под весом молодых жеребцов. Услышав треск под копытами, Лукас, понимая, что развернуть лошадей они уже не успеют, крикнул, давая своим друзьям понять, что им срочно надо спрыгивать. Ребята чудом успели добежать обратно к берегу, пока бедные кони в панике пытались выкарабкаться из ледяной воды. Неудачникам оставалось лишь смотреть, как двух невинных животных уносит течением. Теперь река не казалось такой безопасной. Решено было искать самую узкую её часть, в надежде, что лёд там прочнее. Погода совершенно не играла на руку ребятам. Бури усиливались, заметали обзор вплоть до вытянутой руки, поэтому продвижения становились минимальными и растягивались на целые дни. Спасибо, что в рюкзаке было немного старого провианта, который они не выкладывали с прибытия в убежище. Бóльшую часть времени в пути к Хоукинсу отняла эта самая река. Грозная Миссисипи никак не хотела пропускать Подклуб Неудачников, но всё изменилось на одиннадцатый день их бессмысленных скитаний по снежному берегу реки. Кажется, эта цифра особенна во всех смыслах. Метель утихла, и Лукас увидел вдали старый машинный мост, который походил на потенциальный путь на ту сторону водоёма. — Мы идём, Оди, — проронили все синхронно и отправились в путь.

***

Очередной день Оди сидит в комнате без окон под гул люминесцентных ламп, а работающие в лаборатории учёные надевают ей на голову электроды. — Одиннадцать, ты готова к испытанию? — Бреннер стоял за толстым стеклом, думая, что оно защитит его и всех остальных. Оди решила не лезть на рожон, пока не восстановит память, так что придётся подыгрывать и исполнять то, что требуют. — Да, папа, — девушка кивнула. Как только она осталась в комнате одна, послышался голос Бреннера. — Расширь своё сознание. Ты должна узнать, есть ли ещё живые люди на других континентах. Задание огромное, потому мы делим его на несколько дней. Продвигайся постепенно. Начни с Аляски и плавно перейди на евразийский континент. Если почувствуешь, что не можешь, останавливайся. Девушка закрыла глаза, а энцефалограф стал фиксировать повышенную мозговую активность. Оказавшись в пустоте, которая являлась визуализацией её сознания, девушка стала идти, ощущая, как шаг за шагом она будто переносится на сотни километров вперёд. Девушка продвигалась к цели, пока резко не открыла глаза, утирая кровь, что потекла у неё из носа. — Ну что, Одиннадцать, ты видела что-то? — потребовал ответа Бреннер. — Нет, папа. Там, где я была, жизни нет. — Хорошо, Одиннадцать, очень хорошо. Теперь ты можешь отдыхать. — Можно попросить… я очень хочу десерт… — Ты радуешь меня последние недели, поэтому можно. Иди к себе, тебе его скоро принесут. Дина послушно отправилась в свою личную тюрьму, которую так сильно ненавидела. Но и не любить эту комнату она не могла. Это было единственным местом, где ей было уютно, в отличие от всей лаборатории. Тут её какое-то время никто не трогает, и она может вновь и вновь делать тщетные попытки восстановить память, но ей будто бы не хватало толчка. — Вот твой десерт, — сказала внезапно женщина в белом халате, оставляя на столике возле входа какой-то батончик. Встав с кровати, девушка взяла в руки свой бонус за хорошее поведение, сняла упаковку и откусила. Сладкий вкус мигом перетёк в нежный солёный, и глаза Оди резко раскрылись. Батончик с арахисовой пастой. Голова резко загудела, боль стала фактически невыносимой. Схватившись за виски, девушка упала на кровать, и на неё шквалом обрушились воспоминания. Один за одним она вспоминала всех друзей, с которыми познакомилась: Макс, Лукас, Уилл, Беверли, Ричи, Эдди, Билли, Стэнли и Майк. Майк — то самое имя, что так долго вертелось в её голове. Этот батончик он дал ей, когда она ещё толком не доверяла всем новым знакомым. Вспомнила, как она поделила его на всех, но Майк оставил ей свою долю. В душе невыносимо заболело, но одновременно с этим и рассвело, словно появился глоток свежего воздуха. — М-Майк… ты настоящий, я наконец-то вспомнила. Срочно, нужно найти тебя. Закрыв глаза, девушка вновь вошла в своё сознание и стала искать Майка, который на данный момент был самым ярким воспоминанием из её прошлого. И вот она очутилась среди снежных сугробов. Вокруг не было ни одной живой души, лишь звук потрескивающих дров. Перешагнув через небольшой холм, Дина увидела сидевших у костра Майка, Лукаса, Макс и Уилла, и они кушали пойманного и пожаренного зайца. — До Хоукинса осталось совсем немного, — обнадёживал друзей Уиллер, смотря на карту. — Если повезёт, завтра мы очутимся там. — Это всё хорошо, конечно, но мы до сих пор не обсудили, как будем вызволять Оди, — рыжая девчонка заметно напряглась. — Я убеждена, что там не три и не пять человек, и вряд ли её отдадут так просто. Нам нужен план. — Нужен, но мы все понимаем, что без Дины мы не справимся. Нам нужно донести до неё, что мы пришли за ней. Она своей силой многое может сделать. — И как ты предлагаешь это сделать? — поинтересовался Лукас. — Да хоть забежать внутрь и во всю глотку орать её имя. Главное, чтобы сработало и она была в порядке. — Кажется кто-то неровно дышит к нашей подруге, — Уилл улыбнулся, прижимая руку ко рту. — Я просто хочу спасти её… уверен, она бы тоже хотела спасти любого из нас, — Уиллер раскраснелся сильнее, чем от мороза, и перевёл тему. — Как по мне, страшнее будет приводить в чувства остальных ребят. Как это делать? Они так долго пьют эту дрянь… — Я лично заставлю каждого из них сесть у ведра и прочистить свои желудки до основания, а если и это не поможет, всегда можно слегка вломить, — Макс сжала кулак до хруста. — Они нам ещё спасибо скажут. — Мне чертовски нравится твой настрой, — Лукас обнял девушку за плечо, отчего получил удар в бок и судорожно скукожился от боли и смеха. Оди резко вытолкнуло назад, она проснулась и едва не закричала от счастья. За ней идут, её спасут. Но радоваться было рано. Ей самой придётся проложить себе путь наружу. — Однажды справилась и сейчас смогу. Я стала сильнее, — сказала она сама себе. Но всё же лишь один человек в этой лаборатории действительно хотел помочь Одиннадцать. Доктор Сэм Оуэнс, который сейчас находился в своём кабинете. Вновь закрыв глаза и войдя в пустоту, она быстро отыскала мужчину и решила, что может ему довериться. Мужчина по-прежнему что-то писал в документах, но в этот раз на краю стола лежал чистый лист с ручкой. Кажется, он и сам ждал момента, когда она с ним свяжется. Свет в кабинете замигал, и мужчина мгновенно уставился на лист бумаги. Используя свою силу, Оди подняла ручку и написала короткие фразы: «За мной идут. Нужна помощь. Завтра». Мужчина быстро прочитал указанный текст, едва заметно кивнул и поспешил сжечь сообщение в пепельнице. — Я открою двери и отвлеку столько рабочих, сколько смогу. Твои друзья смогут зайти на первый этаж, но дальше тебе придётся действовать самой, — прошептал Оуэнс, прекрасно понимая, что девушка его слышит.

***

Завтра наступило незаметно. Подотряд Клуба Неудачников прибыл в полном составе на дорогу, по которой так стремительно отсюда убегали. Но на сей раз они идут спасать свою подругу нацелено и уверенно. План ребята так и не придумали. Их единственной надеждой было найти Оди раньше, чем их перестреляют охранники лаборатории. Перед своим наступлением Майк, Лукас, Макс и Уилл остановились в кустах у забора лаборатории. Зомби вокруг не было, хотя оно и не удивительно, ведь здесь работают учёные, значит всё должно быть максимально безопасно. Синклер достал бинокль из своего рюкзака и стал внимательно осматривать территорию. К его большому разочарованию на улице было четверо охранников, вооружённых до мозга костей. — Как нам пробраться через них… вряд ли они нас запустят если мы скажем «Хей, мы друзья Одиннадцать, она выйдет погулять?», — Лукас явно нервничал, ведь погибать так глупо совсем не хотелось. — Придётся найти обходной путь. Давайте обойдём по периметру, может что-то да попадётся на глаза, — предложил Майк, и все поддержали эту мысль. Ребята, хрустя примёрзшим снегом, пошли в обход лаборатории, но не могли найти ничего, что помогло им пройти внутрь, пока вдруг не послышался вскрик и звук падения. — Что такое? Всё в порядке? — Майк быстро обернулся и увидел, что Уилл лежал на снегу, потирая своё колено. — Я обо что-то споткнулся, — констатировал он и указал рукой на присыпанное снегом сооружение. Лукас поспешил размести снег, и всем открылся широкий водосток с территории лаборатории. — Черт возьми, Уилл, ты нашёл вход! — восторженно воскликнул Майк, на что сидящий на снегу юноша неловко потёр затылок и улыбнулся. — Ну вообще это была моя нога. Было принято пробираться через водосток. Он был широким и замёрз лишь немного, потому места было предостаточно, чтобы пробраться. Последней вылезла Макс, и ребята поспешили на корточках пробраться под стену здания, дабы не попасть на камеры, которые тут явно имеются. До ушей ребят доносилась суета, и мужчины, что охраняли выход, резко побежали внутрь здания. — Что такое? — удивился Лукас. — Разве это важно? Это наш шанс пробраться внутрь! — воскликнула Макс, и ребята быстро забежали внутрь следом за ними. Ожидания, что их сейчас прижмут к стене вооружённые хранители правопорядка не сбылись, ведь никого не было. Весь этаж буквально опустел. Это, конечно, радовало, но больше вызывало сомнения. Не может же такой важный научный центр остаться без присмотра. Но Майк очень быстро нашёл ответ. — Скорее сюда, посмотрите, — позвал он ребят за стойку регистрации, где стоял монитор с прямым включением к камерам комплекса. Парень вывел одну из камер на большой экран, и ребята увидели двух крысиных королей, которых пытались отстрелить с дюжину охранников, но все знали, что это невозможно. Этих тварей только подрывать надо. — Давайте по камерам найдём Оди, — идея Майка была вполне логичной и, убрав с экрана это ужасное зрелище, ребята стали искать среди видеокамер свою подругу. Только едва ли они успели что-либо обнаружить, как резко включилась сирена. Глупо было ожидать, что из-за этих зомби-переростков не начнётся переполох. Двери сразу закрылись железными ставнями, а системы перешли в аварийный режим, блокируя доступ к камерам. — И что теперь будем делать? — спросил Уилл. — Как что? Искать Одиннадцать конечно, — Майк схватил со стола пропуск какой-то работницы, которая его тут впопыхах оставила. Проведя картой по считывателю, Уилер открыл двери на лестницу. Только сейчас были слышны бешеные автоматные очереди. Нужно было действовать быстро. Спускаясь пролёт за пролётом, ребята ориентировались по табличкам. «Исследовательское крыло» и «Лаборатория» явно не то, что им было нужно, а вот «Жилой блок» звучал многообещающе. Майк открыл двойную дверь, и перед ребятами открылся длинный коридор, обложенный белой плиткой, отчего внешне очень походил на какое-то психиатрическое заведение. Комнаты шли по номерам с обеих сторон, справа — четные, слева — нечетные, а в самом конце была двойная дверь с надписью «Радужная комната». — Может номера комнат это… — испуганно предположила Макс. — Номера подопытных? Думаю, так оно и есть. Не теряя ни секунды, ребята побежали со всех ног в комнату номер одиннадцать и с грохотом открыли дверь, едва не срывая её с петель.

***

Месяц назад

Всё же в этот вечер Эдди решился пойти в бар, куда его позвал Ричи. Честное слово, юноша до сих пор не понимал, почему решился на это. Ведь он максимально закрыт от общения. Ну, по крайней мере, насколько он себя помнит, а с этим у него в последнее время тоже возникали вопросы. К примеру, он не помнил, сколько уже Стэнли лежит в коме, и это его напрягало. И всё-таки сегодня, не следуя своему типичному поведению, он согласился пойти, сбежать уже не получится. Особо выряжаться не было смысла, да и не во что. На секунду в голове Каспбрака всплыл момент, когда мама подбирала ему галстук к первому дню в садике. Она хотела, чтоб мальчик выглядел лучше всех и произвёл хорошее впечатление. — Мама… Ох, я уже и забыть успел… — на душе противно закололо, и паренёк поспешил надеть куртку и выбежать на улицу, дабы подышать свежим вечерним воздухом. На улице взялся мороз, и кожу мгновенно неприятно защипало, потому Каспбрак был вынужден спрятать свой нос в воротнике горчичного свитера. Хвала небесам он жил недалеко от бара. Внутри было шумно, ведь старый пластиночный музыкальный автомат уже в сотый раз играл песню Фрэнка Синатры, которая за всё время успела изрядно надоесть Эдди, хотя он точно не помнил, когда именно это случилось. Зайдя внутрь, парень обвёл глазами помещение. — Эдс, мы здесь! — до боли знакомый голос с правой стороны помещения. Обернувшись к источнику звука, юноша действительно увидел огненно-рыжего паренька с той самой Рэйчел. Стыдно признать, но всем нутром эта личность вызывала у Каспбрака только отвращение. С ними за столом уже сидела другая парочка, они представились как только Эдди подошёл. — Привет, меня зовут Беверли, — девушка мило улыбнулась. — А я Б-Б-Би… — Билл, — перебил его Ричи. — Рожай быстрее, дружище, а то горячий шоколад остынет. Названный очень покраснел, потому поджал губы и молча пожал руку Эдди. — Что-то ты совсем сильно заикаться стал в последнее время. — Д-да знаю я… н-ничего не мо-огу поделать… — видно, что эта тема сильно терзала парнишу, потому Эдди поспешил немного снять напряжение, присаживаясь на стул с торца столика. — А я считаю, что ты заикаешься очень мило. Нет, серьёзно, в этом нет ничего такого. Я вот с детства астматик, без этого, — парень показательно засунул руку в карман и будто застыл. Там не было ингалятора, который точно всегда был там. Или он только так помнил? — Э… забыл что ли свой ингалятор… странно, обычно не забываю… Билл лишь улыбчиво потёр затылок, ему явно стало менее неловко, но Рэйчел поспешила прервать их диалог. — Эдвард, может ты сходишь себе за напитком, а то ненароком замёрзнешь совсем, ты только с улицы. — Да, ты права, — парень встал с места и пошёл к барной стойке, за которой работал его хороший знакомый. — Плесни-ка мне горячего чая, пожалуйста. — Сегодня ты с новой компанией? — глаза бармена резко открылись, и он поспешно потупил взгляд, оставляя стакан на стойке. — Точнее… я что-то бред несу, заработался… И прежде чем Эдди успел переспросить, мужчина быстро ушёл в комнату для сотрудников. Всё это уже сильно начинало волновать мысли Каспбрака. Не дожидаясь работника, парень сам залил кипяток в свой стакан с заваркой, дотянувшись рукой через стойку до всего, что нужно, и вернулся за стол. Вид у него был растерянный, и это не ускользнуло от взгляда Ричи. — Эдс, что ты нос повесил, давай веселее, — парень щёлкнул по носу астматика, и тот весело улыбнулся. Этот жест показался ему довольно знакомым и приятным. Остаток вечера они провели в довольно тёплой атмосфере, хотя Рэйчел моментами очень «прожигающе» на него смотрела. Повседневная рутина Каспбрака потерпела сильные изменения. С того вечера в баре в его жизнь вписалась рыжая бестия, не желавшая выходить у Эдди из головы. Нет, серьёзно, Ричи стал появляться буквально везде, где бы ни был парень. Они обменивались приветствием и доброй улыбкой, чего не увидишь от девушки, которая всегда была рядом. Возможно, Тозиер и ранее появлялся в его жизни, просто они были не знакомы, поэтому и в памяти не откладывалось. Хотя это полнейший бред. Казалось, что Ричи был единственным огненно-рыжим юношей среди кучи темноволосых жителей этого убежища. Такой непокорный огонёк он бы точно запомнил. — Эдс! — в очередной день был вырван из своих раздумий астматик. — Привет, как ты? Такие вопросы ему не задавали уже давно, так что юноша растерялся. — А… эм… хорошо, наверное. А ты как? — Да тоже не плохо, — Ричи дышал на свои руки, стараясь их согреть, пока парни шли вдоль зимней улицы убежища. — Мы на выходных хотим пойти с ребятами в симуляционные бои, ты тоже идёшь. — Я так понимаю, это даже не приглашение, а утверждение? — поинтересовался Каспбрак с лёгкой улыбкой на лице. — Всё именно так. Давай же, будет весело. Побегаем с имитационным оружием, постреляем пластиковыми шариками и повеселимся от души. — В наше время кого-то веселят перестрелки? Я думал, их и в жизни хватает. — Эдс, брось. Там ты стреляешь в гнилую нежить, а тут тебе выдастся шанс попасть в такое милое личико, — Ричи подставил ладони под щёчки и надул губки. От такого жеста Каспбрак сам не понял почему, но искренне засмеялся. Тозиер выглядел очень мило и раскрепощённо рядом с астматиком, и это подкупало. — Ладно, уговорил. Лишь потому, что у меня будет возможность всадить пулю тебе в лоб, — парень легонько ткнул пальцем юношу в лоб, и оба на мгновение застыли. В глазах промелькнула картинка холодного револьвера у головы Ричи, стоящего на коленях и всего в слезах. Мгновение, вспышка, выстрел и картинка оборвалась. — Мне надо идти… — лишь смог из себя выдавить Эдди и рванул прочь. И юноша был готов поклясться, что оставшийся позади рыжик видел точно тоже самое. Конец недели не заставил себя долго ждать. Каждый день становился для Эдди новым капканом, ведь с его памятью что-то происходило. Он чуть ли не каждый день находил новые несоответствия. Либо же он окончательно поехал кукушкой, и ему пора бы в дурку, если бы они ещё работали. Когда парень уже оделся на симуляционные бои, в дверь его дома постучали. Это был Дэвид. Мужчина искренне улыбался во все свои жёлтые зубы, отчего Каспбрака невольно передёрнуло. — Доброго денёчка, Эдвард, как твои делишки? — отчеканил пришедший, словно заготавливал эту фразу задолго до появления здесь. — Добрый, всё нормально. У вас ко мне какое-то поручение? Я просто спешу, — астматик не хотел опаздывать на игры, куда его волей-неволей затянули. — Вовсе нет. Просто хотел удостовериться, что тебе всего хватает. Мне передали о том, что ты много времени провёл на складе и отсортировал всё наше нажитое, потому пришёл тебя ещё и поблагодарить. — Да ладно, не один я так усердно работаю. Чтоб вы лично приходили, это неслыханная похвала. Спасибо, Дэвид, постараюсь работать только лучше. — Вот тебе презент, — мужчина протянул парню бутылочку — их фирменный напиток поселения. — Спасибо, но мне неловко принимать подарок просто за то, что я выполнял свою работу… — Подумаешь, это лишь напиток, не отказывайся, испей и утоли усталость, которую ты приобрёл на этой неделе. — Слушайте, Дэвид, мне правда уже надо бежать. Спасибо, что зашли. И за напиток спасибо, — юноша забрал бутылёк и, оставив его в прихожей, вышел на улицу, закрывая за собой дверь. Мужчина заметно напрягся по неизвестной для Эдди причине, но всё же натянуто улыбнулся и пошёл прочь. Это было немного странно, ведь сам Дэвид редко приходил к кому-то домой, чтобы принести напиток. Неприятное, склизкое чувство поползло по его груди, словно что-то плохое произойдёт совсем скоро. Отгоняя эти ужасные мысли прочь, парень направляется на полигон, где обычно проходят эти игры. Там его уже ждали все, только вот Рэйчел немного опешила, словно Эдди и не должен был приходить сюда. — Э… ты что здесь делаешь? — удивлённо спросила она. — Меня Ричи пригласил. Что-то не так? — парень не хотел лебезить этой выскочке. Она уже множество раз дала понять, что не хочет иметь с ним ничего общего. Однако и Каспбрак не лыком шит, уступать не собирается. — Да, детка, что-то не так? Нам вроде бы всем было весело, — Ричи прижал девушку за талию и накрыл её губы своими. От такого жеста внутри Эдди всё перевернулось. Казалось, что он не должен целовать её ни при каких обстоятельствах. — Эд-ди, т-ты выгляд-дишь очень к-красиво, — Билл всё не переставал заикаться через каждое слово. Когда-то давно Каспбрак читал про заикание и чётко помнил, что обычно такая сильная форма бывает при сильнейшем нервном потрясении, то бишь стрессе. Но Денбро не походил на сильно нервного человека, по крайней мере сейчас. — Спасибо, Билли, ты тоже оделся максимально галантно, чтобы твоя прекрасная девушка прописала тебе пару патронов в милую мордашку. — О да, я-то постараюсь. Знаете ли вы, мальчики, что я никогда не промахиваюсь? Так что в ваших же интересах не дать занять мне выгодное положение, иначе ждите снайперский обстрел, — Беверли засмеялась и гордо выпятила грудь вперёд. — Чур я с тобой в команде! — резко поднял руку Ричи. — А как же я? — Рэйчел наигранно поджала губки. От всей этой притворной девичьей «магии» у Эдди возникало несварение. — Детка, ничего личного, но я не хочу, чтобы Бев мне лоб просадила пластиковым шариком. Сегодня я нацелен побеждать. Формально в этой игре каждый сам за себя, поэтому… о, придумал, ты всё никак не привыкнешь к Эдди, почему бы вам не сделать это вместе? Побудьте командой. Астматику захотелось взять большой плакат и пойти бастовать против этого предложения на федеральную площадь. Впервые мнение этих двоих совпало, но прежде чем они оба успели воспротивиться, ребята похватали пистолеты с пластиковыми патронами и поспешили разбежаться среди небольших холмиков, искусственных стен и маленьких построек. Выдохнув, парень побрёл следом за Рэйчел, которая теперь перестала выглядеть как приятная зазноба. Сейчас её лицо было максимально недовольное, даже агрессивное. — Мне надоело, что ты постоянно торчишь рядом с Ричи и нашей компанией. Тебе здесь не рады. Советую тебе свалить по-хорошему. Такая речь, да ещё и от такого человека застала Каспбрака врасплох. Все фазы принятия прошли лишь после того, как его чуть не подстрелил Билл, но Эдди был юрким, потому пригнулся и ответил выстрелом, попав парнише в руку. Тот, мастерски изображая ранение, схватил здоровую руку и побежал передислоцироваться. — А может ты «по-хорошему», — Эдди пальцами показал ковычки, передразнивая манеру речи этой особы, — перестанешь вести себя как сука? — парню очень хотелось высказать этой личности всё, что собралось за недолгую неделю знакомства. — Пожалуй не тебе указывать, с кем мне торчать рядом, обойдусь без твоих непрошенных советов. И думаешь, я не вижу, какая ты? Твоя мерзкая напускная девичья натура видна издалека. Без понятия, почему Ричи на это ведётся. Это ты так пытаешься держать всё под контролем? — юноша отодвинул рукой уже значительно обалдевшую девушку в сторону, тем самым прикрыв её от пули рыжего. Рэйчел решила не выбиваться из потока диалога, потому подыграла и, прижавшись спиной к спине астматика, выстрелила в сторону Ричи, конечно же в него не попав. — И чего же ты так взъелась именно на меня? А может ты так выражаешь свой страх? — на лице Каспбрака поползла улыбка, и он ловко отстрелил из-за ограждения Билла, который недовольно цокнул и пошёл проигравшим с поля боя. — Ну и выводы, гений, — голос девушки стал ещё более неприятным и грубым. — Страха к тебе у меня нет, а вот неприязни хоть отбавляй. Ты мерзкий человек, который хочет забрать то, что было выстроено мной. — Вот оно что. И что же я могу у тебя забрать? Еду? Дом? Ричи? — после сказанного юноша понятливо улыбнулся. — Точно. Ты боишься, что я уведу твоего парня. И ты прекрасно понимаешь, что с таким противным характером ты никому больше не будешь нужна. — Заткнись! Закрой рот! Ты вообще не должен был с ним познакомиться. Никогда! Это не входило в наши планы! — крича, девушка стрельнула прямо в грудь Беверли, которая пыталась залезть на крышу бетонной автобусной остановки. — Я даже пострелять не успела! — обречённо вскрикнула Беверли и начала слазить вниз. — Что значит «наши планы»? Ты с кем там что планировала? — Эдди, видимо, поймал нужные слова, ведь Рэйчел совсем пунцовым цветом залилась. — Я не… я имела в виду мои планы… — Не слишком ли мне много чести, чтобы из-за меня что-то планировать? — Эдди смерил девчонку презрительным взглядом и резко выстрелил несколько раз ей в грудь. Пластиковые шарики покатились по полу, а Рэйчел озлобленно бросила орудие на землю, уходя прочь. В игре остался только Ричи и Эдди. На полигоне наступило затишье, хотя это было не совсем так. Эдди прилёг на землю и стал слушать. Сначала тупая тишина, но через несколько секунд услышал кроткие шаги позади. Шедший сзади крался на корточках. Улыбнувшись, Каспбрак спрятался за углом. Стоило дулу пистолета Тозиера показаться, парень легко толкнул рыжего, и тот упал на колени. Эдди приставил пистолет к его голове и засмеялся. — Ну я же говорил, что выстрелю тебе в лоб. Оба засмеялись. Чтобы ознаменовать конец игры, Эдвард сделал выстрел. Пластиковый шарик стал свинцовым для обоих. Через мгновение реальность разорвалась, словно плотная ткань разошлась по шву, оголяя недостающие лоскутки памяти. Тот день в библиотеке, те слёзы, пролитые над убитым, та книга, которую любила мама Ричи. Всё мигом воспылало в голове. И их первый поцелуй в снегу, и их нежные прикосновения, и даже первый день их знакомства, когда Каспбрак едва не задохнулся. — Ричи! — воскликнул Эдди, словно проснулся от ужасного сна. — Эдичка… Эдди! — рыжий вскочил на ноги, крепко прижимая к себе русого паренька. Их губы неожиданно для них самих накрыли друг друга, сплетаясь в пылком и влажном от слёз поцелуе. Каждый последующий поцелуй возвращал фрагмент за фрагментом памяти, заставляя юношей желать всё больше и больше. Едва язык Ричи коснулся языка Эдди, как обоих словно током ударило, но тем самым к ним вернулись абсолютно все воспоминания.

***

В комнате не оказалось никого, правда постель была помята, словно кто-то ещё недавно на ней сидел. Угрюмый вид помещения без окон с тусклым освещением люминесцентных ламп и чувством отчуждённости пробрали подгруппу Неудачников до самых костей. — А ведь Оди жила здесь много лет… как она сохранила рассудок? — Майк прикрыл рот рукой, ведь он испытал что-то вроде шока, хоть это и слабо сказано. — Это точно она! Смотрите, — воскликнула Макс, стоя у письменного алюминиевого стола. На нём был небольшой листок, весь исписанный именем Майк. Некоторые строки были продавлены насквозь. — Кажется, за твоё имя она цеплялась весь этот месяц… нам надо срочно найти её, — Лукас постарался привести в чувства кудрявого, и все быстро поспешили выйти из комнаты. Стоило Майку сделать шаг наружу, как рука Синклера затолкала его и остальных назад, быстро прикрывая дверь. Лишних вопросов никто не задавал, ведь прекрасно было понятно, что он кого-то увидел. Это был отряд из дюжины охранников, которые забежали в комнату с радугой. Спустя минуту оттуда понеслись выстрелы и девичий крик. — ОДИННАДЦАТЬ! — Майк уже не контролировал своих действий. Сняв свой пистолет с предохранителя, он грубо оттолкнул от себя Синклера, который пытался его остановить, и со всех ног помчался к двойной двери. Не важно, что его ждало внутри, хоть свинцовый дождь. Он должен был помочь Оди. Друзья тоже не остались позади. Так выглядит «стадный инстинкт». Может кому-то стоило остановиться и подумать логически, но ноги сами несли остальных за другом. Падёт один — падут и все. Но из них всех умирать готов был лишь охранник, который вылетел из двойной двери, едва компания к ней подбежала. Из-за распахнутых настежь дверей ребята увидели невероятную для своего мозга картину. Все те солдаты, что забежали сюда минутой ранее, лежали изувеченные на полу. Казалось, будто они перестреляли сами себя, но Оди ещё не закончила. К белой плиточной стене в воздухе был прижат стройный мужчина с зализанными назад седыми волосами. Одет он был в белую рубашку и серый в полоску жилет и такими же штанами. На его лице был большой порез, видимо от стекла, которого тут в виде осколков оказалось много. — Одиннадцать! Это мы! Мы пришли за тобой! — Майк бросил оружие и налетел на девушку, хватая её в крепкие объятия. Он совсем не подумал, что в порыве её гнева может сам пострадать. Но, кажется, она только и ждала этого мгновения. Обхватив плечи стройного юноши, она громко заплакала, опускаясь из полуневесомого состояния в его руки. Макс, Лукас и Уилл также поспешили её крепко обнять. — Это правда вы? — пусть Дина и знала, что друзья идут, но поверить в это было почти невозможно. — Вы не очередной психологический приём Папы? — Нет, это мы, мы с тобой, мы рядом, — тихо шептал ей на ухо Майк, поглаживая пальцами по затылку. — Теперь ты не одна, мы тебя тут не оставим. Каждое повторенное слово «мы» отдавалось эхом в голове Оди. Как же она сейчас благодарила судьбу, что та свела её с этими ребятами, которые за незначительное время знакомства кинулись практически без ничего следом за вертолётом через пол страны, чтобы её спасти. Это дорогого стоит. Доктор Бреннер упал на всё те же осколки и громко зашипел, с трудом поднимаясь на ноги и успев порезать свои ладони. — Одиннадцать, ты больна… — мужчина начал медленно подходить к ней. — Но я вылечу тебя… давай сделаем это вместе. Как папа и дочь… Следующее мгновение пронеслось за секунду. Мужчина достал шприц и замахнулся рядом с Оди, та испуганно сделала шаг назад. Послышались звуки выстрелов, и Бреннер пал на землю с пулями в животе. Кровь неумолимо покидала его тело. Все обернулись на стреляющего. Это был Сэм Оуэнс, который и сам был неслабо ранен в плечо. — Хватит её мучать, монстр! — крикнул он и отбросил автомат в сторону. — Ты никогда её не любил. И все твои опыты над ней — ты даже не пытался развить её силы. Зачем тебе нужны были все мы здесь? Мы изобрели Нину тебе насмех? Гори в аду, Бреннер. Лукас, Макс и Уилл поспешили прикрыть собой Оди, но Майк отозвал друзей. — Нет, всё хорошо, он друг. Он дал мне ту записку с просьбой спасти Оди. Дина зависла взглядом на умирающем мужчине, который все эти годы звал её дочерью, а она его отцом. Девушка присела рядом с ним, мужчина протянул руку к её щеке, на что Одиннадцать не отвернулась. Она не двинулась вообще, пытаясь понять, что она чувствует. — Я просто… хотел воспитать тебя. Я думал, что строгость пойдёт на пользу твоему непокорному характеру… — мужчина закашлял и с его рта потекла кровь. — Скажи, что ты понимаешь меня, Одиннадцать, прошу… скажи это. И я уйду спокойно. —… никогда не пойму. Девушка встала с пола и отвернулась от кряхтящего мужчины, издавшего последний вздох. Она вновь обняла своих друзей, особенно Майка, а после подошла к Сэму. — И вновь спасибо вам. Вы уже дважды спасаете мою жизнь. Но почему? — Не все ученые, что здесь работали, были монстрами, Одиннадцать. Изначальный план по созданию сверхлюдей для уничтожения всех зомби не казался нам чем-то ужасным. Да, это опыты над детьми, но на кону стояла судьба человечества. С этими мыслями я вошёл в эту лабораторию, но на деле оказалось, что этот мужчина, — Оуэнс махнул рукой на лежащего мёртвого Бреннера. — просто завидовал вашей силе и пытался играть вами, словно шахматными фигурками на доске. Я давно замышлял переворот. И не только я. — Сэм отошёл от прохода, в коридоре за ним стояло ещё с дюжину учёных. — Как видишь, мы все восстали, чтобы спасти вас всех. И ты свободна, Одиннадцать, но у меня к тебе есть одно предложение. Сегодня ты испытала огромный прилив силы, он подпитывался гневом и неопытным порывом смелости. Что, если я скажу тебе, что есть способ усилить тебя. Это последний эксперимент, который не займёт больше суток. И после этого ты вольна уйти со своими друзьями. Либо можешь уйти прямо сейчас, ты не пленница здесь. Но я бы хотел, чтобы в этом злом мире ты могла постоять за себя и не терять сознание после четырёх убитых зомби. Твой потенциал неисчерпаемый. Дина внимательно слушала Оуэнса, а после посмотрела на своих друзей. Эти ребята прошли через огонь и воду, чтобы спасти её, а теперь она должна будет спасать их. И для этого ей нужны будут силы. — Хорошо, давайте сделаем это. — Оди, ты уверена? — Майк нежно прикасается к её плечу и смотрит ей в глаза. — Да, Майк, я хочу стать супергероем для всех вас, — улыбнувшись, она отходит в сторону Оуэнса. — Ребятки, незачем вам тут оставаться с трупами, наши работники тут обо всём позаботятся. Вы можете занять любые комнаты или же стащить матрасы в одну и спать все вместе там. Более комфортных условий тут конечно нет, но в хорошей компании даже в самой тесной палатке будет комфортно. Вечером мы позовём тебя, Оди, — мужчина уважительно сократил её имя так, как её называют друзья, показывая, что уважает и принимает девушку как личность, а не подопытного кролика. — Проект «НИНА» был разработан нами ещё два года назад, но Бреннер не утвердил его на использование, потому что знал, что это сделает вас неуправляемыми. — Мужчина проводил ребят в комнату под номером 11 и улыбнулся, когда все посмотрели на него. — Я просто рад, что оказался более достойным человеком. Отдыхайте… ах, кстати. Касательно ваших остальных друзей. Я так полагаю, вы уже поняли, что они не в своём уме, раз сюда приехали только вы. — Точно! — Майк щёлкнул пальцами, и все ребята также вспомнили об этой проблеме. — В общем, их напоили водой вместе с генномодифицированными спорами кордицепса. Они не несут вреда мозгу, лишь подчиняют тех, в чьём теле находятся. По-хорошему, им надо самим всё вспомнить. Как бы Бреннер ни толкал эту ужасную смесь Дэвиду, от этого личности не стираются, лишь возникает фикция чужой жизни. Напомните им о важных моментах вашей совместной жизни и они всё вспомнят. Ну и чтобы потом было легче, им надо основательно прочистить свои желудки, — Оуэнс засунул руку во внутренний карман и кинул Майку в руки ампулку прозрачного цвета. — разведите это на бутылку воды, и пусть каждый выпьет по глотку. Отчистит желудок до блеска. С этими словами мужчина ушёл, оставляя ребят наедине. Первые минут десять они просто обнимались и плакали, плакали и обнимались. — Ты вспомнила нас из-за меня? — Уиллер смущённо покраснел. — Ага, почему-то твоё имя всплыло в моей голове, и я старалась разблокировать все воспоминания. А помог мне в этом батончик с арахисовой пастой. — Запомнила всё же… — юноша улыбнулся и обнял Оди, прижав её к своей груди. Тут и глупому было понятно, что между ними развивалась более утончённая связь, нежели с остальными. — Прости, что мы так долго. Погода вообще не помогала нам. Мы не могли найти переправу через Миссисипи одиннадцать дней! — Макс виновато извинялась перед подругой. — Я уже начала думать, что эта цифра зачарована или что это ты нам помогла на расстоянии. Оди громко засмеялась и обняла свою подругу ещё раз. За такими тёплыми разговорами прошёл не один час. Но в какой-то момент в комнату постучались. Туда зашёл Оуэнс и ещё двое мужчин с подносами еды. — Оди, к сожалению, тебе придётся побыть немного голодной, ведь в «НИНЕ» лучше работать натощак. — Не страшно, я не очень голодна, откормите моих друзей, пожалуйста. Они уж точно недоедали по дороге сюда. Сэм, улыбаясь, кивнул и попросил девушку пойти за ним. Двое других мужчин поставили перед парнями и Максин подносы с жареной свининой и гарниром в виде картофельного пюре. Честно сказать, вкуснее этого ребята ничего в жизни не ели. Хотя на такой голодный желудок им и уксус сладким покажется. — Как думаете, что это за «НИНА» и что будут делать с Оди? — поинтересовался Уилл. — Надеюсь, что это милая женщина по имени Нина, которая расскажет ей, как использовать силу в больших объёмах, — улыбнувшись предположил Лукас. — Очень смешно, — закатила глаза Макс. — Наверняка какая-нибудь страшная штуковина, в которую её засунут и будут мучать. Майк от таких идей и вовсе поник. — Слушай, не напрягайся ты так. Она пошла с Оуэнсом с лёгкой душой, значит она ему доверяет и готова к тому, что будет. Как только она вернётся, мы отоспимся и помчимся домой. Парни ободрили Уиллера, и они вместе направились в соседние комнаты, стаскивая ещё три матраса в помещение комнаты 11. — Надо бы ещё Макс притащить, — Лукас уже собрался пойти, но рыжая его остановила. — Не утруждайся, я со своей подругой на кровати поспать могу, а вы, мальчишки, ляжете на полу. Мэйфилд самодовольно забралась на кровать Оди и растянулась на матрасе. Все последовали её примеру и, честно сказать, сразу уснули. Их путь был ужасно сложным и утомительным, так что это вовсе не удивительно. Лишь Майк засыпал дольше остальных, переживая за свою Одиннадцать. Вернулась девушка через несколько часов. Сильно измотанная, но довольная. Стараясь не разбудить друзей, она залезла на кровать и обняла Макс, после чего и сама быстро отключилась. Уиллер, конечно, проснулся от шагов возле себя, ведь спал у двери. Убедившись в том, что всё в порядке, он позволил себе расслабиться и заснуть куда крепче. Утром ребят разбудили тёплым завтраком и сообщили, что их отвезут к остальным участникам Клуба Неудачников на вертолёте, ведь это меньшее, по их словам, что они могут сделать. — Ты всё запомнила, Оди? — Оуэнс спросил у девушки что-то, что знали лишь они, когда подавал ей руку, помогая сесть в вертолёт. — Да, Сэм, спасибо тебе большое за всё. За доброту, заботу и спасение, — девушка благодарно обняла мужчину. Ему уже вошло в привычку спасать её от Бреннера. — Не благодари меня, ты сама себя спасла. Так, — теперь мужчина обратился к остальным ребятам, что уже сидели в вертолёте. — Мы вам снарядили ваши рюкзаки всем необходимым. Запас сухой еды, воды, фонарики, батарейки к ним, ножи, патроны, стрелы, верёвки и кучу всего остального, что понадобится вам в вашем пути. Там также рюкзаки и для ваших друзей, что не смогли прийти сюда. Вы помните? Дать им вспомнить, прочистить желудок и бежать подальше из того убежища. А по-хорошему, надо бы нам сменить главу этого места, а то Дэвид тот ещё монстр. — Не переживайте, мы им займёмся. Он ответит нам за то, что травил нас этой дрянью, — убедил в этом Оуэнса Майк. — Доброго вам пути, ребятки. Если вдруг что, вы знаете где наша лаборатория. Как бы ни было страшно там, здесь вам всегда будут рады, лады? Ну всё, я ненавижу долгие прощания, летите отсюда поскорее, — Сэм доброжелательно улыбнулся и захлопнул дверь вертолёта, который почти сразу поднялся в воздух. Конечно, никто уже и не помнил этого ощущения полёта. Ведь если кто и летал на самолётах, то в глубоком детстве, чего память точно не сохранила. Оди взволнованно сжала руку Майка, когда их немного качнуло. Уиллер в свою очередь крепко сжал руку девушки, мягко прильнув щекой к её виску.

***

— Думала, можно нам мозги пудрить, тварь? — весьма громко кричала Беверли, тягая Рэйчел за волосы по полу их дома. Никто из присутствующих парней мешать ей не собирался, ведь битва была ещё заранее ею выиграна. Рэйчел оказалась никудышным соперником. — Господи, да я тебе сейчас стрижку сделаю похлеще, чем у Энни Леннокс в лучшие годы. Буквально за час до этого события изменилось абсолютно всё. Первым делом, после восстановления своей памяти мальчики побежали именно к Стэнли. Они оба понимали, что он находится в опасности, будучи в том «госпитале». Однако зайдя в его палату, парни обомлели. Парень сидел на своей койке ужасно сонный, уставший, но в сознании. Эдди налетел на парнишку со слезами, крепко его обнимая. — Стэн! Наконец-то ты проснулся! — Не пейте их воду, она отравлена, — сонно прозевал парнишка, поглаживая Эдди по затылку. — Мы уже всё знаем, — Ричи ободряюще похлопал парня по плечу. — Правда сказать, я так и не понял, что с тобой случилось. — Я узнал, что они добавляли что-то в воду. Видимо, кто-то не хотел, чтобы я об этом разболтал, и мне что-то вкололи. И вот я сейчас сижу тут с вами. Долго я спал? — Где-то месяц… — Эдди присел рядом с парнем и прикинул, сколько его не было в сознании. — МЕСЯЦ?! — глаза еврея ещё никогда так не расширялись. Кажется, на его лице не осталось ни нотки сонливости. — Да, месяц. Мы обязательно отомстим за тебя. Но для этого надо сначала спасти Беверли и Билла. И где, кстати, остальные? Майк, Лукас, Макс и Уилл, — поинтересовался Ричи. — Я не могу вспомнить… — Эдди прижал руку к затылку, который сильно заболел. Видимо, безболезненно восстановление памяти не пройдёт. — Давайте по порядку. Сначала Билл и Беверли. — Но как заставить их вспомнить? — рыжий не унимался. — Есть у меня идея, — Эдди хитро улыбнулся, глянув на кудрявого соню. Денбро и Марш шли по снежной улице вместе с Рэйчел, которая недовольно оглядывалась, словно не понимала, куда подевался Ричи после симуляционного боя. — Ты б-была большой умн-ницей, — заика поддерживал рыжую девушку, которая огорчённо вздыхала, ведь не успела даже занять снайперскую позицию, как была снята с игры. — Спасибо, Билли, но я явно могла бы сыграть лучше. — Хэй, ребята! — послышалось со спины. Обернувшись, они увидели Ричи, Эдди и Стэнли, которые подошли к ним почти вплотную. Нельзя было описать, какую панику Эдди заметил на лице Рэйчел, которая начала пятиться назад. Но рыжий быстро оказался сзади неё и крепко сжал её за плечо. — Далеко собралась? — спросил он с довольной и даже ликующей улыбкой. — Я… к-кто ты? М-мы знаком-мы? — заика смотрел на кудрявого взглядом, полным непонимая. Внутри него крутилось столько мыслей, путающихся между собой. — Да, Билли, знакомы, — Урис кратко выдохнул и, подойдя к парню, потянул его вниз за воротник куртки, мягко накрывая его губы своими. Краткий поцелуй, но сколько воспоминаний мигом начало возвращаться в голову Денбро. Да и Беверли, увидев поцелуй, мгновенно начала вспоминать обо всём. Только лишь Стэн отпустил парня и стал отдаляться, как Билл взял его за щёчки и прижался уже своими губами к его. На сей раз куда увереннее и напористее, словно мечтал сделать это уже давным-давно. Еврей смущённо привстал на пальчики, заведя руку ему за шею. Этим поцелуем было сказано и восстановлено всё, что было утеряно. — Ну хватит, а то губы примёрзнут друг к другу, — Ричи отпустил непристойную шутку в неподходящий момент и громко засмеялся. Урис, слегка застеснявшись, отстранился от Билла, закрыв лицо шарфом, который он ранее приспустил для поцелуя. Довольный Денбро посмотрел на объект своего обожания, а после на Беверли, которая уже тащила Рэйчел за волосы по снегу прямо в их с Биллом дом. Казалось, что Марш сейчас снимет ей скальп, но волочащаяся по снегу девушка крепко ухватилась руками за тащащую её руку. — Драка! Драка! Драка! — Ричи радостно побежал следом, скандируя боевой клич. — Ну что за дуралей? — Эдди хмыкнул с лёгкой улыбкой и побежал вместе с Урисом вслед за всеми. — Весело было чужими жизнями играться? — раздался громкий шлепок пощёчины. Беверли готова была уничтожить Рэйчел прямо тут, не боясь греха. В прошлом она уже покалечила своего отца до такой степени, что он точно не выжил. — Значит слушай сюда. Либо ты сейчас выкладываешь всё как есть, либо я клянусь перед Богом, что разделаю тебя на такие части, что даже каннибалам ты покажешься несъедобной, поняла?! — Это… всё Д-Дэвид, — выдала девушка, рыдая. Как же хорошо умеет выведывать информацию обычная пощёчина. — Он подмешивает… в воду что-то, что ему привозят из лаборатории… куда забрали вашу подругу… и он разделил вас, чтоб в-вы не вспомнили друг друга и не оказывали сопротивления… — Я тебе сейчас такое сопротивление окажу! Сопротивление твоей бошки с полом! Билл едва успел перехватить рыжую и оттащить от Рэйчел. Ещё немного и Марш бы точно пересекла грань. — Тише, всё, мы узнали, что нам было нужно, — Билл старался успокоить Беверли. — Но она играла с нами, хотя могла привести в чувства! — И что бы это дало? Мы вряд ли бы на слово ей поверили, а она бы только пострадала. Я не оправдываю её эгоизма, но кто действительно виноват, так это Дэвид. С ним и разберёмся. — Так, стоп! Я что ли один услышал, что Оди забрали назад в лабораторию?! — Стэн привлёк к себе внимание криком. Повисла тишина. Все вдруг осознали, что не знают, что делать в этой ситуации и куда бежать. — Как давно её забрали?! — кинулся уже с допросом к Рэйчел Эдди. — Месяц назад… и ваши друзья рванули следом за ней. Может уже передохли все! — огрызнулась Рэйчел, и лишь миллиметр спас её от пролетевшей мимо чашки. Бев держали на расстоянии, но никто не запрещал ей бросать предметы. — Нет, с ними точно всё хорошо, — заверил друзей Билл. — Они поехали спасти её. Надо выдвигаться к ним. И едва лишь ребята договорили, как послышался звук вертолёта. Выбежав на улицу, все увидели севший посреди убежища вертолёт, из которого вышли потерянные друзья. Все бегом рванули друг к другу. Даже толком не сказав ни слова, ребята бросились в групповые объятия. — Вы всё вспомнили?! — спрашивал Майкл у своих друзей, с надеждой глядя в их глаза. — Ага, загрузка воспоминаний прошла успешно, — ответил Билл, и все засмеялись. — Оди, как ты, родная?! Над тобой издевались? Тебя мучали? Полетели назад, у меня сейчас такое настроение, что я хочу убить кого-то. Почему бы не твоего урода учёного? — Всё хорошо, Бев, — Дина обняла подругу и погладила её по спине. — Папа мёртв. Очень долгая история, но мы вам её поведаем чуть позже. Сначала надо разобраться с Дэвидом. — Она стала супергероем, — прошептал за спиной девушки Лукас, показывая мускулы, словно это делала Одиннадцать. Обернувшись, Ричи увидел, что Рэйчел пропала. Небось побежала предупреждать Дэвида, но ему это всё равно не поможет. Дом его был недалеко от севшего вертолёта, пилот которого пообещал подождать и довезти ребят до границы с Канадой. Пара минут ходьбы и дверь дома Дэвида вылетела с петель внутрь помещения. Оди не особо церемонилась. Рэйчел не было, значит она выбрала сбежать и остаться целой. Глаза мужчины источали страх, когда он увидел всех ребят вновь вместе. Не позволив ему даже на ноги встать, Дина подняла его в воздух, и мужчина стал задыхаться. — Что делать с ним будем? — спросила она у всех ребят. — Да убить его надо! — воскликнула Беверли — богиня мести. — Я считаю, нам не нужно пачкать руки в крови из-за такого урода, — высказался Эдди. — Посмотрите, он испугался кучки подростков, чёртов трус. Предлагаю выбросить его в лес, а дальше с ним разберётся холод или зомби. Или всё сразу. Согласны? Спустя минуту раздумий все единодушно согласились. Оди бросила мужчину на пол как самую ничтожную вещь в мире. Лукас и Майк поспешили связать его, и все вместе ребята отправились к вратам, которые уже не охраняли охранники. Отойдя на далёкое расстояние в лес, Клуб Неудачников привязал мужчину к дереву. — И последнее… это тебе за то, что продал Оди этому уроду Бреннеру, — Майк достал нож и порезал ему ногу. Не глубоко, лишь для того, чтобы запах крови привлёк сюда хищников поскорее. — Жил без чести и умрёшь без неё, — сказал Стэнли, и все ушли назад под громкие крики мерзкой свиньи. Осталось лишь одно последнее дело. Найти Льва, Яру и Эшли. — Как думаете, где их искать? — поинтересовалась Беверли. — Яра и Лев довольно умные дети. Я готов поспорить, что они спрятались где-то в заброшенном доме, как только запахло жареным. А Эшли должна быть в вольерах для собак. Хоть бы с ней всё хорошо было, — выразил свои мысли Стэнли. — Давайте разделимся в последний раз, — предложил Билли. — Мы с Бев, Стэном, Эдди и Ричи пойдём найдём нашу верную спутницу, а вы, — указал он а остальных. — Найдёте детей. Нельзя их тут бросать. Встретимся через полчаса возле ворот. Никто не оспаривал план общепринятого лидера, и ребята разбрелись в разные стороны. До собачника идти было не долго, но на пути им не встретился ни один человек, что весьма странно. — Простите… — послышалось со спины. Компания обернулась и увидела Рэйчел. — Послушайте… знаю, я поступила ужасно, как и многие здесь, но это всё этот урод Дэвид. Он угрожал нам, что и нас введёт в это забвение, а уйти отсюда все боялись, как никак зомби везде. Поэтому перечить ему — это сразу билет в один конец. Он стольких наших перебил… — Один хлипкий мужчина? — Марш вновь закипала. — У него был целый ассортимент оружия, отравленного кровью заражённых… эти учёные, что прилетали за вашей подругой, постоянно его снабжали. Уж не знаю их мотива, но так всё и было. Достаточно было одного пореза ножа и ты, считай, покойник. Поэтому… я не прошу простить лично меня и забыть, но прошу понять и отпустить. То, что ваши искренние чувства вернули вам память, многих наших воодушевило, потому даже охранники не стали вам мешать, когда вы пошли карать Дэвида. Мы восстановим здесь мирное убежище и всегда будем вам рады, если вы вернётесь… Если вы ищете детей, что были с вами, то мы не знаем, где они. Они исчезли буквально сразу, как вам дали эту воду. Насколько мне известно, Стэн успел предупредить их прежде, чем его усыпили. А ваша собака у нас в вольере, её хорошо кормили и не обижали… — девушка с пунцовыми синяками на лице, которые ей оставила Беверли, учтиво кивнула и поспешила удалиться. — Я? — удивлённо спросил сам себя Стэн, когда на него все обернулись. — Что же, видимо не вся память ко мне вернулась… — Ну её можно понять, объективно, — попытался разбавить атмосферу Ричи, пока все шли в вольер. — Сами подумайте, он шантажировал их страхом смерти, а запуганные люди и не на такое способны пойти. — Я вообще бы на твоём месте помалкивал, — заметил Эдди и недовольно поджал губу. — Я только сейчас осознал, что ты с ней целовался. А может даже и… изменник! — юноша кинулся на грудь парня с кулаками, на что получил смех со стороны и крепкие объятия рыжего. — Ничего не было, Эдс. А за поцелуи я отработаю тебе десятикратно, только дай нам уединиться, — балабол хищно улыбнулся. — Ой, иди ты нахер… — красный от смущения Эдди первый увидел вольер с собаками и Эшли, которая радостно заскулила, увидев хозяев. Парень поспешил к ней, чтобы открыть клетку. — Эшли, девочка ты наша, как ты, солнышко? — Эшли! Моя ты героиня, ты самая живучая собака на свете. Пусть так будет всегда! — Беверли кинулась к собаке и крепко её обняла, а за ней поспешили и Стэн с остальными ребятами. Собачка радостно облизала абсолютно каждого члена Клуба Неудачников и радостно завиляла хвостом. На ней по-прежнему был свитер, что на неё надели. — Теперь осталось встретиться с остальными, — констатировал Билл и обнял Стэнли за талию. Пусть это никто и не увидел, но для еврея это много значило. Беверли шла рядом и уже вовсе не грустила из-за ситуации с Биллом. Она успела её отпустить ещё до потери своего разума и сейчас искренне радовалась за ребят. Она была из тех, кто прежде всего думает о других. Поцелованная солнцем подмигнула Стэнли, дав понять, что она поддерживает его. Такая, как она, обязательно в будущем найдёт свою половинку, иначе быть не может. Тем временем подгруппа Клуба Неудачников шли в самую дальнюю часть убежища, где было несколько заброшенных старых домов, не подлежащих доступной для нынешнего времени реконструкции. Уиллер не отпускал Оди ни на шаг от себя, крепко обнимая её за талию. Девушка не жаловалась, сейчас ей как никогда было спокойно, чувство безопасности проросло глубоко в её душе. — Лев! Яра! Ребята, это мы! Где же вы! Мы в порядке! Память себе вернули! — голосили во всё горло Лукас и Макс, а Уилл выглядывал любое лишнее движение, которое только мог увидеть. Первый дом оказался пуст, как и второй. Кроме провалившегося потолка и пары тройки крыс они не нашли никого, но вот в третьем доме были признаки обитания людей. На первом этаже в заброшенной гостиной на старом диване лежали одеяла, явно принесённые сюда в другое время и выбивающиеся из угрюмого декора. — Лев! Яра! Ребята, это мы! Выходите, мы уходим из этого убежища! — Вы в порядке?! — внезапно за спиной послышался голос. Обернувшись, ребята увидели Льва с луком в руках. Юноша защищал свою сестру, которая также показалась из-за дверного проёма. — Слава богу! Вы оба в порядке! — Макс поспешила обнять детей и потрепать их макушки. — Яра, как ты, как твоя… — Всё хорошо, уже всё зажило. Пока мы тут были со Львом, я убрала швы и вроде бы привыкаю жить с одной рукой. Главное, что вы вернулись. Когда Стэнли закричал нам бежать и не пить воду, мы сбежали. — Я хотел ему помочь! — Лев гордо сделал шаг вперёд, — Но там было слишком много мужчин в белых халатах. Они и усыпили его. Я посчитал нужным защищать свою сестру, вот мы и сбежали сюда. Нас искали множество раз, но в этом доме оказался хороший подвал, в котором мы и обосновались. Мы думали уйти, но осознали, что без вас уже не справимся одни… — Вот и молодцы, что остались, — заметил Майк. — Теперь я буду вас защищать, — Оди улыбнулась детям и взяла их за руки. — Знаете, когда меня забрали, я стала супергероем. — Ты же итак им была, — удивлённо сказала Яра. — И правда ведь, ты всегда им была, — улыбнулся Майк. Дина мило улыбнулась. Ей было приятно слышать это от друзей. — Теперь я стала ещё сильнее, и никто нас больше не обидит. — Давайте вернёмся к остальным, времени уже не мало прошло, пока мы обыскивали другие дома, — заметил Уилл. — Да, нам уже надо выдвигаться, — поддержал идею Лукас, и все они вместе с найденными детьми пошли обратно в сторону ворот. Встретились они, уже когда солнце постепенно близилось к закату. Холодный зимний ветер резал щёки ребят, но те этого не ощущали. Они все наконец-то вновь были вместе. Большая семья, которая готова стоять друг за друга до конца. — Яра! Лев! — Стэнли накинулся на детей и быстро стал осматривать первую названную. — Как твоя рука? — Всё хорошо, Стэн, спасибо тебе. Ты уже дважды нас спас. — Дважды? — удивился кудрявый. — Ты спас меня от болезни, — девочка указала на свою культю. — А также спас от этой воды. Из-за нас тебя усыпили. — Ох, ну я бы поступил так ещё столько раз, сколько было бы нужно. Мы же семья, так ведь? — еврей потрепал обоих по головам, пока пришедшие ласкали Эшли. — Раз все встретились, все живы и здоровы, осталось лишь одно, — Майк достал из кармана флакон, что дал ему Оуэнс. — Это надо разбавить на ведро воды. И чтобы все вы испили из него. Промоете желудки и почиститесь от остатков кордицепса. Единственное место, где была нормальная вода — это бар, куда все двенадцать человек, включая собачку, и отправились. Внутри было много людей. Видимо здесь они решили переждать, пока Клуб Неудачников разбирался с Дэвидом. — Мы не сердимся, — сразу же заверил всех Билли. Нам нужно ведро чистой воды, и мы улетим. Больше не потревожим вас. — Вам здесь всегда рады, если вдруг чего, — сказали многие из находившихся тут людей. Они чувствовали себя виновато. Но ведь главное то, что всё хорошо закончилось? Местный бармен вынес ребятам ведёрко воды, и Майкл вылил туда содержимое флакона, отчего жидкость в ёмкости сразу сменила прозрачный цвет на светло-голубой, словно какой-то коктейль. — Это безопасно пить? — брезгливо скривился Эдди. — Я доверяю Сэму, так что вы тоже можете, — сказала Оди, убеждая своих друзей. Каждый из тех, кто находился под действием зомбирующего напитка Дэвида, сделал по глотку этой жидкости. На удивление, она была приятной на вкус. Но радость длилась не долго. Животы синхронно скрутило, и все побежали кто куда. Уборная и улица стали первыми в их списке мест для посещений. Понадобилось добрых десять минут, чтобы все члены Клуба Неудачников вернулись назад с очищенными желудками. Макс, кстати, побежала за Беверли, дабы придержать подруге волосы. — Теперь мы готовы улетать, — вытер рот Билли и начал мечтать о мятной жвачке. Уже через полчаса весь Клуб Неудачников в полном составе поднялся в воздух на вертолёте. Все сидели молча, уставшие от всего произошедшего за этот месяц. Но в их лицах читалось умиротворение. Они справились, они вместе. Эдди держал Ричи за руку, Билли держал Стэна, а Майкл обнимал Оди. Лукас тоже попытался обнять Макс, но та пнула его в бок локтём, хоть сама и улыбнулась от этого жеста. Лев и Яра удивлённо и испуганно смотрели в иллюминатор вертолёта. Они уж точно никогда не летали, даже до эпидемии. Эшли лежала на пассажирском кресле, пристёгнутая ремнём безопасности. Сейчас им нужно было переварить мысли, которые им оставил этот день. Пилот же направлялся к заветной границе, от которой уже будет рукой подать до Эдема. Ещё немного и они доберутся до назначенной цели.