Лишь ты один

На следующий день все оказались в работе с самого утра. Фэн Синь, как и раньше, ушёл в горы для тренировки, Му Цин спустился к подножию собирать лекарственные растения. Се Лянь работал с дедушкой в поле, параллельно изучая местность, а Хуа Чэн, вместе с большей частью деревенских мужчин, отправился подготавливать площадку для проведения грядущего празднования. Множество светящихся ламп, цветов — живых и искусственных, высокие колонны украшенные этим богатством… Всё было невероятно красивым. Отдельное место на площадке было для столиков с едой, отдельное для музыкантов. Каждый раз деревню и площадку украшали одними и теми же фонариками, что выглядело привычно и уютно. Дети с нетерпением ждут праздника, хотя и мало понимают его смысл. Старикам тоже нравится эта суета, ведь как ни крути, каждый из них в молодости тоже ждал это заветное время. В середине весны было уже не так холодно, а в полдень можно было даже получить ожог от долгой работы под солнцем. Потому в обеденное время мужчины прятались под деревьями, кушая обед, приготовленный их жёнами, мужьями или матерями. На поле тоже пришло время обеда. Соседи любезно позвали Се Ляня за стол. — Ты молодец, хорошо работаешь. Наш дедушка тебя хвалит, значит и правда справляешься. За хороший труд полагается хороший обед. — улыбчивая женщина круглых форм суетливо кружила над столом с блюдами, в то время как её дети — под столом. — Малыши, не мешайте тётушке. Хотите, я с вами поиграю после обеда? — видя напряжение на лице матери, принц решил помочь ей. — Конечно! Хотим, хотим! — Теперь они не отстанут, ха-ха. Принц улыбнулся на слова женщины и принялся за еду, наградой за труд стал томатный суп. Хозяйка наблюдала за трапезой юного омеги. — Братец Се, разрешишь ли нескромный вопрос? — Смотря какой, тетушка Ван. — Я знаю градоначальника Хуа ещё с тех времён, когда он был маленьким ребенком. Как-то раз, его семья отправилась к морю, вроде бы это был подарок на день рождения, и по всей деревне разнеслась молва, что он тогда чуть не утонул. После этого, даже до нас доходили газеты с заголовком, что его спас наследный принц Се Лянь. — Да уж, невероятная история, — ответил омега, а в душе хотел сорваться с места и бежать куда подальше, почему-то собственное имя из чужих уст звучало странно, — Так что вы хотели спросить? — Ой, совсем забыла, — улыбнулась женщина. — Сейчас все радиолинии трубят о том, что этот наследный принц сбежал, а градоначальник и сам пару раз упоминал, что обязан вам жизнью, поэтому простите если я ошибаюсь, — она взяла ладонь Се Ляня в свои руки и продолжила, — Вы и есть Его Высочество наследный принц? Се Лянь замер он не знал, что ответить. Медленное дыхание не выдавало волнения, ведь он научен держать ровное лицо. Секунда — и в голове роится миллион мыслей. Конечно, его учили не врать. Он не умеет обманывать… — Я… Прошу никому не рассказывать. — Конечно, я спрашивала не для того, чтобы разносить слухи по деревне. Вы поймите, наша деревня многим обязана государю и государыне. Они многое сделали для страны, а так как их нет в живых… Хотелось бы отблагодарить их сына. Чтобы вам не понадобилось — каждый в этой деревне, а тем более в нашей семье, согласится вам помочь, Ваше высочество. — Не стоит формальностей, госпожа Ван. Называйте меня как и прежде. После приятного обеда Се Лянь решил прогуляться с деревенскими детьми. Собралось их немало, и все радостно зашагали гуськом вслед за юношей. Они направились в горный лес, туда, где журчал ручей, и где можно было запустить бумажные кораблики — ещё возле домов Се Лянь предложил им эту игру. Дети радостно бегали вокруг, каждый из них старался сделать свой кораблик самым красивым и быстрым. Несколько девочек принялись искать цветы и веточки, дабы украсить свои творения, а мальчишки помогали им, и в то же время добавляли своим корабликам складки, чтоб те были быстрее на ветру. Се Лянь с удовольствием наблюдал за игрой детей, стараясь помочь каждому из них. Они смеялись и радовались каждому кораблику — все они были чудесны, красивы и быстры. Но в какой-то момент дети заметили мальчика, который стоял в стороне и наблюдал за ними. Это был грязный, в царапинах, с неприглядным видом мальчуган лет десяти. Смотрел он с тоскливый видом, словно и сам очень хотел бы присоединиться к веселью, но боялся напугать всех своим видом. Дети начали смеяться над ним. — Смотрите, кто пришел! — закричал один из мальчиков. — Он даже не умеет нормально умываться! — Неряшка Лан Ин. — Какой он страшненький… Се Лянь мгновенно обратил внимание на мальчишку и подошел к детям. — Не надо так говорить, — мягко, но твердо сказал он. — Все мы можем оказаться в трудной ситуации, и это не повод для насмешек. Дети замолчали, чувствуя вину за свои слова. Самая младшая девочка, Линь, подбежала к Се Ляню и потянула его за рукав. — Братец Се, давай мы поможем ему, — предложила она. — У нас всех дома есть полотенечки, мыло, а у меня пирожки. Мы можем принести и таз с водой, чтобы умыть его. Се Лянь улыбнулся и кивнул. — Хорошая идея, Линь. Пойдемте, ребята, все вместе. Дети убежали по своим домам, и вернулись через несколько минут с нужными вещами. Они принесли полотенца, мыло, таз с водой и несколько булочек и пирожков. Все дружно взялись за дело: кто-то помогал налить воду в таз, кто-то держал мыло, а кто-то аккуратно умывал Лан Иня. Се Лянь сидел рядом с Лан Инем, успокаивая его и объясняя, что ему не о чем беспокоиться. — Всё будет хорошо, — мягко говорил он. — Мы хотим помочь. Когда мальчика привели в порядок, он выглядел гораздо лучше. Лицо его стало чистым, царапины были обработаны, и он больше не выглядел таким уставшим и испуганным. — Спасибо, — тихо сказал Лан Инь, глядя на Се Ляня и детей. — Я никогда не думал, что кто-то захочет мне помочь… — Мы всегда будем рады помочь, — ответил Се Лянь, улыбаясь, и добавил, обращаясь к остальным — Важно помнить, что каждый человек заслуживает доброты и поддержки. Дети кивнули, словно утята, и теперь уже все вместе начали смеяться с шуток принца — Лан Ин вместе с ними. После того, как они немного высушили волосы мальчишки, они отправились вглубь леса — кто-то из детей заметил пробившиеся цветочки, похожие на вереск, и все поспешили любоваться этой россыпью. За играми и смехом никто не заметил, как день близился к закату. — Пора домой! Давайте. Пора возвращаться. Конечно, дети были недовольны но, не без уговоров Се Ляня, они всё же повернули обратно, в сторону деревни. Они шли довольно долго — все устали, и теперь самые младшие валились с ног, прося отдохнуть или понести на ручках. Его высочество согласился взять на одну руку малышку Линь, которая тут же обхватила его шею, и ещё одного малыша, остальные были постарше и могли потерпеть. И всё же, было что-то, что тревожило наследного принца. Он не помнил, чтобы они шли по этой части леса. Место казалось всё подозрительнее, а небо всё темнее. — Сюн, где мы? — Братец Се, мы заблудились? Я раньше тут не бывал… Се Лянь не мог отделаться от ощущения стыда за то, что в первый же день прогулки умудрился потеряться с толпой детишек. Время позднее, родители наверняка заждались, а вернувшийся к этому моменту Хуа Чэн наверняка отправится вновь в горы, узнав что его высочество всё ещё не вернулся. Взяв себя в руки, юноша решил опустить на землю двух малышей на его руках, и взобраться на высокое дерево рядом. Не зря его с детства обучали лучшие мастера боевых искусств. За несколько лет заточения принц, конечно, растерял былую хватку, однако это не мешало ему в несколько прыжков преодолеть высоту дерева — шаг, другой, пятый, и он уже осматривается сверху. Дети внизу смотрели на омегу, разинув рты. Вряд-ли они видели кого-то настолько ловкого. Нет, им конечно доводилось видеть градоначальника и отцов за тренировками, но кто-то другой, выглядящий так легко, непринуждённо и спокойно… Это совсем другая картина. Не обращая большого внимания на шум и голоса детей внизу, принц оглянулся, и увидел свет деревенских огней — они действительно зашли довольно далеко. Запомнив, в каком направлении деревня, Се Лянь поспешил спуститься с дерева. Он возвращался по тем же веткам, что и взбирался, как вдруг предпоследняя решила сыграть злую шутку — надломилась под весом юноши. Он бы уже полетел вниз, но успел ухватиться за ветвь повыше. Теперь наследный принц повис высоко над землёй, вцепившись в ветку… В ладони впились мелкие куски коры. —Гэгэ, прыгай. — вдруг услышал он, и посмотрел вниз. Под деревом стоял темноволосый молодой человек, глаза его блестели в свете фонаря, который держал один из мальчишек, а нахмуренное лицо не выражало особой радости. —Сейчас я спущусь сам, мне только… Только ухватиться бы за что-то… —Гэгэ, прыгай. — более настойчиво повторил Хуа Чэн, и принц наконец отпустил руки. Альфа поймал его, от чего дети радостно выдохнули. Вот только на лице обоих старших не было и тени улыбки — один прятал взгляд от стыда, другой нахмурился, словно пытался добиться каких-то слов. —Саньлан, прости, я… Не стоило мне так далеко их уводить — залепетал было принц, завидев сведённые к переносице тёмные брови. —Поговорим позже. Дети устали, им пора спать. Принц опустился на ноги, и, стыдливо опустив голову, поплёлся за Хуа Чэном, перед которым шли дети. На руках альфы теперь сидела Линь, и осоловело моргала. Не желая оставаться в стороне, Се Лянь взял на руки двух других мальчишек, которые жаловались на уставшие ножки. Всю дорогу дети и их сопровождающие молчали, а Се Лянь думал, как будет оправдываться перед главой. Потеряться с детьми — стыд какой. Бедные дети вот так нянька им досталась. Хотя, Се Лянь никогда не славился большой удачей. Нужно было сразу предположить, что что-то может пойти не так. Вскоре они вернулись на тропу, по которой начинался их путь, а там уже и до деревни рукой подать. Опустив детей на землю, глава деревни и его гость ещё немного простояли, наблюдая как они бегут по домам, после чего младший двинулся с места. Омега, немного замешкавшись, тоже поплёлся следом, словно провинившийся ребёнок. Когда они шли с детьми, то молчание было очень кстати — малышка Линь спала, а остальные погружались в вечернюю атмосферу. Но теперь, оставшись с ним один на один, принц не знал куда деться, и стоит ли заговорить первым. Но он ведь на то и принц! Его отец держал в руках целое государство, а он боится ответить за проступок? От этой мысли ему стало не по себе, и, набрав в грудь побольше воздуха, он наконец заговорил. —Саньлан, я… Я должен извиниться. В первую очередь перед родителями детей, а во вторую перед тобой. Я подвёл вас. — расслышав в голосе юноши искреннее раскаяние, глава деревни не мог не обернуться. Лицо его теперь было мягче. — Ваше высочество, это я должен просить прощения. Мне стоило раньше показать вам лес, но я совсем забылся. Если не сегодня, то завтра вы могли заблудиться. И я мог бы уже не успеть вас поймать… —О чём ты говоришь… В этом нет твоей вины, напротив, я был невнимателен, и дети чуть не пострадали. — принц непонимающим взглядом смотрел на парня перед собой, и не мог понять, почему тот винит себя, если изначально это сам Се Лянь не предусмотрел возможность потеряться. Однако ответа на его возражения не последовало — Хуа Чэн лишь подошёл ближе и крепко обнял принца. Почему-то старшему показалось, что глава города наконец облегчённо выдохнул. Простояв так ещё немного, омега почувствовал себя несколько неудобно. Хоть людей на улице и не было, но всё же это было неловко. — Саньлан… Думаю, нам пора домой… — Прости, идём. — он отстранился и с вновь невозмутимым видом зашагал в сторону усадьбы, и принц вслед за ним. На ночном небосводе ярко сияли звёзды, а принц только что увидел две самые яркие — глаза юноши рядом от чего-то сверкали подобно самым ярким светилам.