The Lost Sun

Ксена откинулась на спинку кресла и выгнула спину, потягиваясь. Стопка бумаг перед ней поредела за этот час настолько, что теперь не казалась такой грозной и огромной, а вызывала лишь победную усмешку. Она знала, что справится со всей этой проклятой бюрократией. Иначе и быть не может. Вдыхая свежий морской воздух, идущий из открытого окна, она подумала, что для такой картины не хватает только чашечки горячего американо с перцем. И красивого парня в кресле в углу. Да, верно… Это было бы верхом ее эстетического экстаза. Эта полк темная картина окна, за котором пенными брызгами танцуют бирюзовые волны, разбиваясь о черный камень, сверкая всеми своими оттенками и полутонами. Приятного коричневого кабинета, пропахшего прибрежным флером, обставленного в строгом английском стиле. Стола из темного дуба, заваленного белоснежными листами отчетов не последней важности. Белоснежной фарфоровой чашки с чернейшей жидкостью в ней, от которой идет легкая дымка пара. И расслабленного мужчины в поданном кресле у массивного книжного шкафа. Мужчины в чёрном строгом костюме, со светлыми, солнечными волосами, мечтательной улыбкой и… — О, он бы несомненно здесь вписался… Так и вижу пирата на базе Дозора, — слащаво сама себя перебила Ксена. — Ладно, мне надо заканчивать с этими, несомненно, милыми фантазиями. Отряхнув руки, будто на них было что-то грязное, Кс легким щелбаном оживила колокольчик на краю стола. Спустя пару мгновений раздался тихий стук, а после разрешения в кабинет зашел темноволосый парень со слегка японской внешностью. — Вызывали, коммодор Ксена? — вытянулся он по струнке, отдавая честь. — Да, распорядись насчет кофе мне через часок, — внимательно осматривая парня, приказала девушка. — И, насколько я помню, сегодня прибывает тот новенький… Как его там? Смокер? В общем, по прибытию он должен сразу явиться в мой кабинет. Сообщи об этом дежурному причала. Пусть сразу отправят ко мне. — Уже, коммодор Ксена! — на его ответ девушка со слабой улыбкой кивнула. — Свободен, Юла, — парень улыбнулся в ответ. — И, кстати, узор на воротнике — это Лили придумала? Как мило! Однако, я надеюсь, ты сделаешь с этим что-то до прибытия гостей… Все же у нас есть регламент. Покраснев до кончиков ушей, парень хлопком прикрыл след губной помады на шее и пулей выскочил вон. Ксена задорно расхохоталась. Это подняло ей настроение.

***

Ксена Кров была коммодором базы G-47 уже около года. И сначала девушка была очень рада новому назначению, до этого ее карьерный подъем был стремительным и сногсшибательным, всего за год она из обычного мичмана превратилась в подающего надежды коммодора. Только вот… Вот уже год она кукует посреди Гранд Лайн: на небольшой охранной базе, без каких-либо перспектив развития. Стоит ли говорить, что такого амбициозного человека, как Ксена, это совсем не устраивало? Последние пару месяцев она чувствовала себя и вовсе словно в банке, из которой не может выбраться и потихоньку гниет. Даже ее развитие, как боевой единицы, замедлилось, ведь наставник и того раньше перестал отвечать на письма. Впрочем, для него это было нормальным состоянием. Ненормальным было то, что в отличие от прошлых его исчезновений, здесь она совершенно ограничена в новом опыте. Даже пираты, что любили грабить этот маршрут, с прибытием Ксены поумерили свой пыл. — Так дальше продолжать нельзя, — кивнула сама себе девушка, глядя как к порту их базы пришвартовывается небольшой корабль. «Основная проблема в том, что нет оснований для моего повышения, перевода или замены. Однако если убедить руководство, что этот Смокер подходит больше на место управляющего базой, то мне отдадут другую. А там убедить их поручить мне нужную на составит труда», — подходя к зеркалу и поправляя светлое каре, размышляла Ксена. Белая форма, сшитая по ее личному дизайну, смотрелась как только что надетая. Это придавало нужный антураж девушке. Все так и кричали, что перед смотрящим важная рыба. А важных рыб лучше не расстраивать. — Ты выглядишь восхитительно… — знакомый до боли голос прозвучал, словно наяву, а не в ее воспоминаниях. У Ксены на миг в горле встал тяжелый ком, а улыбка превратилась в абсолютно фальшивую. — Сегодня я точно выберусь из этой помойки, — пообещала себе девушка, смотря на отвратительно знакомое отражение. — Сегодня или никогда.

***

База G-47 была небольшой базой, стоящей на охране отрезка торгового маршрута вблизи Ватер 7. Единственными проблемами этого места были случайно заплывшие пираты, пара морских королей и Фокси. Который в последнее время где-то притаился… Ну, как, где-то… — Жулик, не жульничай! — хихикнув под нос, Ксена еще раз взглянула на папку, что совсем недавно попала в ее руки. Этот хитрый лис был у нее почти на ладони, только вот одной на него идти нет никакого смысла. Ксена точно так же разобралась до этого с парой проблемных пиратов, но никаких изменений ее положения не последовало. Ее наградили, почти погладили по головке и отправили обратно гнить на базу. Все ее намеки и прямые просьбы перевести пролетали мимо ушей начальства. Возможно, виною этому был ее наставник, который имел весьма дерьмовый, по мнению Ксены, юмор. Возможно, он либо что-то от нее хочет, либо чего-то ждет, либо… Мстит? Тоже как вариант. Она стала его экс-ученицей весьма нагло и вцепилась в него мертвой хваткой. Вполне вероятно, что он решил таким образом немного… Щелкнуть ее по носу. В любом случае о мотивах ее учителя она могла только гадать, так как их общение ограничивается встречами пару раз в год и не многим более частыми письмами. — Коммодор Ксена, разрешите войти, — незнакомый голос заставил девушку на секунду напрячься. «Хм… Не думала, что он действительно последует моему приказу и прибудет», — это давало новенькому пару очков в глазах Кс. — Входите, коммодор Смокер, — разрешила девушка, поднимаясь со стула. Мужчина, что открыл дверь, оказался весьма крепким, накачанным, в глаза сразу бросились почти белые, светлые волосы, расстегнутая меховая куртка, открывающая голый торс и строгий взгляд, от этого человека веяло принципиальностью и дисциплинированностью, с такими людьми Ксена умела находить общий язык. Впрочем, Ксена со всеми умела находить общий язык, именно поэтому она — уже коммодор в свои девятнадцать, а не просто какой-нибудь капитан. — Приветствуем Вас на базе G-47, — сразу же пустила в ход свое дружелюбие девушка. — Как прошел ваш путь сюда? Я слышала, вы не так давно на Гранд Лайн! Как вам? — Гранд Лайн умеет удивлять, — неторопливо ответил парень, зубами перекатывая свою папиросу на другой край рта. — Не обошлось без происшествий по дороге, поэтому вынужден сообщить, что мы задержимся. Более того, нам не помешал бы плотник. — Ватер 7 недалеко… Слышали про него? — Смокер отрицательно качнул головой. — Город на воде, там сейчас обитают лучшие плотники. Уверена, они сумеет нам послать парочку… Только вот… — сделала театральную паузу Ксена. — Есть небольшая загвоздка, — новенький коммодор прищурился, на что девушка театрально вздохнула. — Пират Фокси «Серебряный Лис» сейчас занял один из важнейших маршрутов до города. Увы, наших сил не хватит для полноценного изгнания или задержания. Вы бы очень помогли нам, если бы предоставили людей для рейда на него. К тому же, я слышала, что вы владеете фруктом с типом логии. Это бы значительно облегчило поимку и задержание! А мы взамен доберемся с вами до Ватер 7, и вы лично выберете плотника для вашего корабля. Сказано было хорошо, складно. Ксена даже внутренне восхитилась своим словесным потоком. Только вот Смокер ее радости не разделял. Мужчина нахмурился, отводя взгляд куда-то в стену. Он выдержал небольшую паузу, прежде чем произнести: — Неужели этот Фокси — такая большая и срочная проблема, что ваша база готова задействовать даже гостей? — хмыкнул новенький. Кс выдержала этот нападок, не дав улыбке даже дрогнуть. — Я понимаю, к чему вы ведете, но если мы запросим подкрепление, то поставим себя в неловкое положение… К тому же помощь может затянуться, а ситуация с Серебряным Лисом обостряется не по дням, а по часам, — их взгляды встретились. Почти визуально меж ними мелькнула искра, а воздух накалился. — Нам действительно очень не помешала бы поддержка, — нарочито медленно произнесла девушка. — Мои люди могут пострадать в этом деле. К тому же наше участие может поставить в неловкое положение уже нас, — снова «жеванул» сигару Смокер. — Путешествие до Ветер 7, конечно, хорошо, но не слишком ли высокая цена у этого? «Ладненько, » — тяжело вздохнула Ксена, — «Идем ва-банк!» — Скажу честно. Мы в плохом положении! — положила руку на сердце девушка. — Фокси начал набирать силу стремительно! Буквально за пару месяцев его команда увеличилась втрое, и не абы кем, а ценными кадрами! Я понимаю ваше беспокойство за своих людей, но поймите вы мое за моих! Если мы сейчас сунемся к нему своим составом, то нас сметут и не посмотрят! А с вами у нас есть хоть какая-то надежда на конец деспотии Лиса! Коммодор замер. Его тяжелые мысли можно было почти прочесть на его лице. Он явно разрывался между пониманием того, что нужно отказать и желанием согласиться. Она не прогадала, сделав ставку на моральные принципы этого человека и, похоже, попала в точку с его желанием справедливости. Осталось только немного дожать… А для этого Ксена сцепила руки в замок, в молитвенном жесте и повторила: — Прошу вас! Вы — наша единственная надежда! Смокер тяжело вздохнул. Эта битва была выиграна ею.