Очень странные подростки

Резко развернувшись, Чонгук ударил Ихёна локтем в селезёнку. Ихён согнулся, и Чонгук тут же добавил ему коленом в лицо. – У-у… У Ихёна из носа хлынула кровь, но всего лишь на несколько секунд, после чего кровотечение остановилось, и всё зажило. Ихён как ни в чём не бывало тряхнул головой и спросил: – Что это было, чувак? – Хватит чушь нести, Ихён, – сердито ответил Гук, скрещивая на груди руки. – Говори прямо, что тебе от меня нужно. Выкладывай свой грандиозный план. – Мне нужна всего лишь чума или что-то в этом роде, – пожал плечами Ихён. – Ну, и ещё кое-какие штучки, в основном оружие массового поражения. Думаю, ты мог бы всё это одной левой собрать, а? – Нет. – Но я даже футболку тебе купил. Вот, смотри. Ихён вытащил откуда-то ярко-жёлтую футболку с надписью «Абсолютное оружие» и швырнул её Чону. Конрад ловить футболку не стал, позволил ей упасть в снег. – Жёлтый не мой цвет, да и обтягон я не люблю, – сказал он. – Ты совсем не прикольный, Ихён, – брезгливо поморщился Тэхён. – От тебя одни только беды людям. И это совсем не весело. – Пожалуй. Но от того, будете вы со мной сотрудничать или нет, зависит жизнь вашего папашки, – кивнул Ихён в сторону застывшего, как ледяная статуя, Чона. – Между прочим, если он оттает, станет тоже совсем не забавно. – Да, если он оттает, то умрёт, – согласился Чонгук – И теперь ты собираешься шантажировать меня жизнью моего отца точно так же, как поступил в своё время со Стар. Только на этот раз у тебя ничего не выйдет, и помогать тебе я не стану. Думаю, мой отец согласился бы со мной. Несмотря на всю серьёзность ситуации, Тэхён почувствовала, как его грудь раздувается от гордости. – Что? – театрально вздохнул Ихён. – Ты не хочешь сделать так, как я сказал? Гук ничего не ответил, даже не шелохнулся. – Проклятье! А мне казалось, что я всё просчитал, продумал. Что же мне теперь делать-то? – Ихён пригорюнился, ещё раз вздохнул, усердно делая вид, что готов смириться с неизбежным. – Значит, все мои планы коту под хвост. – Тебе Гуки не перехитрить, – злорадно заметил Тэхён. – Сдаюсь, – вскинул ладони Ихён. – Вы победили, я проиграл. Вы умные, я дурак. Он опустил одну руку себе в карман, вытащил пригоршню кровавых камешков и закинул один себе в рот, словно леденчик. Пососал, сплюнул на пол и тут же отправил в рот следующий камешек. Чонгук сразу обратил внимание на то, что выплюнутый камешек почернел так, словно Ихён высосал из него всю энергию. Кстати, сам Ихён после этого вроде ещё больше помолодел и буквально расцвёл. – Что за… – Чон наклонился и подобрал с пола выплюнутый почерневший камешек. – Не мешай! – нетерпеливо махнул Гуку рукой Ихён. – Я знаю, ты слегка помешан на таких вещах. Так знай: вещество, которое ты не смог определить, – это моя кровь. Она всасывает в себя энергию, поэтому я делаю такие камешки для подзарядки. Закусил таким камешком – и снова сил набрался. Впрочем, я совсем не это хотел сказать, а… Вот дьявол, ты меня с мысли сбил, чувак! – Ихён кинул в рот ещё пару камешков, и они, кажется, освежили его память. – Ах, ну да, чуть не забыл! – широко улыбаясь, Ихён вытащил из кармана водяной фильтр. Он светился оранжевым огнём, отблески которого ярко играли на покрытых голубоватым льдом стенах пещеры. – Та-дам! Проблема решена! – Какая ещё проблема? – не понял Чонгук. – Я починил этот фильтр, – радостно пояснил Ихён. – Нет, точнее сказать, я сделал его лучше. Ну, ты же прекрасно знаешь, как это делается, Чонгуки. Ты всю жизнь этим занимаешься. Правда, делаешь это по-своему, не так, как я. Смотри! – Он встал в позу циркового фокусника, направил на Чона оранжевую палочку и приказал: – Оближи мне кроссовок. Внезапно Чонгук почувствовал, что у него за ухом, там, где был прикреплён ВМИ, словно что-то взорвалось и ударило его по мозгам так сильно, так больно, что он упал на колени, обхватив ладонями череп. Тэхён немедленно склонился над ним: – Чонгук! Что с тобой? – Головка у него бо-бо, – спокойно объяснил Ихён. Глядя на то, как корчится на снегу Чонгук, Ихён не спеша, с удовольствием подошёл ближе, продолжая направлять на него свой водяной фильтр. – Видишь ли, Тэша, эта палочка соединена с той штучкой, которая торчит за ухом Гука. Его мозг посылает сигналы, которые дают этой палочке энергию и позволяют ей работать. А теперь внимание! Слушай, Чонгук, это должно тебе понравиться, потому что очень забавно! Я кое-что сделал с этой штуковиной, и стало всё наоборот. Другими словами, теперь не твой мозг подаёт ей сигналы, а я могу посылать сигналы в твою черепушку. – Прекрати! – умоляюще попросил Тэхён. По его щекам текли слёзы. – Прекращу, как только Чонгук-а того захочет, – улыбнулся Ихён. – Слушай сюда, Гук! Если хочешь, чтобы эта боль прекратилась, делай то, что я тебе приказываю. Ты пошёл против меня, и за это сейчас получаешь. Всё ясно? А теперь оближи мой ботинок. – Нет! – Чонгук делал невероятные усилия, чтобы не подчиняться приказам Ихёна, отчего всё его тело била крупная дрожь. Ихён взмахнул над ним оранжевой палочкой. – А сделано это для того, чтобы избавить тебя от способности действовать целенаправленно. Ты понимаешь, что это означает, чувак? Лицо Чона побелело как снег, руки дрожали, он с трудом заставил себя сесть прямо и ответил: – Это означает, что ты можешь подавить мою волю. – Совершенно верно, – улыбнулся Ихён. – Твой мозг будет делать то, что я прикажу, а я буду использовать твоего гения для своих личных нужд. – Он взглянул на охваченного ужасом омегу и добавил: – А если ты не вполне понимаешь, о чём идёт речь, пупсик, поясню. Это означает, что я выиграл, а вы проиграли. – Прекрати мучить его. П-пожалуйста. Лицо Гука перекосилось от ярости, когда его тело, подчиняясь чужой воле, поднялось на ноги и двинулось навстречу Ихёну. Боль при этом моментально прошла, но, как ни старался Чонгук перехватить управление собственным телом, сделать этого ему не удалось, и он был вынужден опуститься перед Ихёном на колени и – вот мерзость! – облизать ему ботинок. Но что поделать, тело альфы теперь целиком и полностью подчинялось воле Ихёна. – А теперь сядь. Тело Гука послушно, словно марионетка, уселось на пол, а Ихён захлопал в ладоши. Он-то был в восторге от того, что у него получилось. – Эта малышка действует, словно заклинание, – сказал Ихён, покачивая оранжевой палочкой. – И чем больше мы станем её загружать, тем лучше она будет работать. Теперь лицо Чона больше не было бледным, оно пылало от происходившей в его мозгу жестокой борьбы. – Ты больной на всю голову, Макс. – Ну и замечательно, потому что я прекрасно себя при этом чувствую, – хохотнул Ихён. – Ну, ладно, позабавились, и хватит. За работу приниматься пора. Давай, Чонгук-а, отправляйся в Центр знаний. Немедленно. Чонгук поднялся. Омега схватил его за руку, воскликнул, пытаясь задержать: – Не делай этого, Чонгук! Остановись! Пожалуйста! – Ударь его, – приказал Ихён Чону. И Чонгук тут же ударил омегу по лицу. От удара его щека покраснела, а сам Ким сделал шаг назад, вне себя от шока и ужаса. У Чонгука отвисла челюсть, руки покалывало. – Тэхён! – Не было оправдания тому, что он сделал, не было. Сердце как будто кто-то сдавил. – Поздравляю! Как он тебя там называл? Вишенка что-ли? В общем, вишенка, – Не называй его так! – сказал было Гук, но его перебили. – Цыц! Вишенка, теперь и ты будешь при деле, – хмыкнул Ихён. – Как только замечу, что Чонгук работает недостаточно быстро, буду приказывать, чтобы он ударил тебя. Это очень, очень поможет делу. – Ихён запрокинул голову и дико захохотал, сделавшись похожим на злодея в дешёвеньком боевике. Впрочем, вскоре он замолчал, причём так же резко, как и начал смеяться, и продолжил: – А теперь давай поговорим серьёзно… Гуки. Ты не возражаешь, если я буду называть тебя Гуки? Хотя, что ты можешь? Так вот, если что, я заставлю тебя бить его сильно, очень сильно, и это, прикинь, будет совсем не прикольно. Так что давай не будем доводить до этого, договорились? – Отпусти его, – взмолился Чонгук. – Я не стану сопротивляться твоей воле, если только ты отпустишь его. – Не в том ты сейчас положении, чтобы торговаться, – заметил Ихён. – А теперь хватит болтать попусту. Спустимся вниз, в Центр, и займёмся делом – начнём создавать оружие массового уничтожения. Хорошее такое оружие, мощное и безотказное. Вперёд, команда, шагом марш!

***

Прозвонил колокол к вечернему подношению, призывая всех обитателей Ксантии в большой обеденный зал на плато. Смех и музыка разносились оттуда по всему склону горы, долетали и до тенистых троп, которыми Ихён вёл Чонгука и Тэхёна к Центру знаний. Ихён шёл чуть позади, держа водяной фильтр направленным в спину Гука – на тот случай, если тот вдруг вздумает выкинуть что-нибудь лишнее. Тэхён шёл рядом с Чоном, и оба они держали руки поднятыми вверх. «Тяните руки к звёздам, чтобы я мог видеть их!» – так приказал им Ихён в самом начале пути. Гук его послушался сразу же, омеге ничего не оставалось, как присоединиться к нему. – Чонгук, – шепнул омега, – что делать-то будем? Он ничего не ответил. – Чон Чонгук, – повторил Тэхён, заметив, как задрожали руки альфы. Гук стрельнул глазами через плечо, чтобы искоса взглянуть на Ихёна. Тот, как известно, был весьма рассеянным, вот и сейчас, после того как неотрывно секунд пятнадцать смотрел в затылок Чону, он утомился, заскучал и переключил внимание на скунсовых птичек. От души захихикал, дождавшись того радостного момента, когда одна из этих голубых птичек брызнула из-под хвоста прямо в глаза другой, жёлтой птичке своим вонючим облачком. – Ага, получила подарочек? Иди теперь отмывайся, – потешался он над жёлтой птичкой. – Есть только один способ вырваться, – прошептал Чонгук. Ким сразу почувствовал огромное облегчение. – Я готов на что угодно, просто скажи, что нужно делать. – Ты должен полететь домой и обо всём рассказать нашим. – Нет проблем. – Ихён попытается тебя остановить, – быстро зашептал альфа. – Ведь только мы с тобой знаем о том, что происходит, и он, конечно же, не может допустить, чтобы об этом стало известно всем. Поэтому Ихён будет делать всё, чтобы ты никуда не делся. – Это я беру на себя. Просто скажи когда. С десяток метров они прошли молча, прислушиваясь к тому, как Ихён хихикает, наблюдая за птицами. – Бабах! Давай, давай, поливай жёлтого, вонючка! – Видишь впереди ту арку? – Чонгук взглядом указал на изящную арку метрах в шестидесяти впереди. – Ага. – Взлетай, как только мы подойдём к ней. Поднимайся в воздух, улетай и не оглядывайся. И вот что ещё, Тэ… – Да? – Когда доберёшься до наших и всё им передашь, возвращайся к моему отцу и освободи его. – Только скажи, что нужно сделать, и я это сделаю. – И последнее, – добавил Чон, стараясь не смотреть омеге в лицо. – Запомни, что ты летишь один, без меня. Так что давай без самодеятельности. – Один я не полечу, – сердито выдохнул Тэхён. – Не брошу я тебя здесь, ни за что не брошу. – Это не просьба, это приказ. И не надо спорить, время попусту терять. Пока мои мозги работают, Ихён имеет надо мной власть. Дальше всё проще некуда. Для меня единственный способ остановить его – это перестать думать. – Чонгук выглядел на удивление спокойным и уверенным. – По мне лучше перестать думать вообще, чем позволять Ихёну использовать мои мозги в его целях. – Но ты не можешь перестать думать. Это невозможно. – Возможно на самом деле. Тэхён краем глаза взглянула на Чонгука, а он наклонил голову так, чтобы показать ей блестящую пуговку ВМИ у себя за ухом. – Ты собираешься оторвать его? – внезапно всё поняв, ахнул Ким. – Но это же… убьёт тебя! – Да. Нет. Может быть. Но мозги мне точно поджарит, можно не сомневаться. А убьёт или нет, это ещё дедушка надвое сказала. На глаза омеги навернулись слёзы, ему ещё труднее стало сохранять видимое спокойствие. – Но… ты не можешь… – Смогу. Еще какой-нибудь десяток метров, и всё будет кончено. – Чонгук набрал в грудь воздуха. – Ты единственный человек, который когда-либо был у меня в жизни, заполняющий всё моё сердце, вишенка. Ты самый лучший друг, о каком только можно мечтать. И самый лучший парень в мире. Я счастлив, что судьба свела меня с тобой. – Прошу тебя… пожалуйста… – Ихён превратит меня в монстра. Однажды он прикажет мне убить тебя, а я не смогу видеть, как ты умираешь. Если я для тебя важен, сделай, как я прошу, и улетай отсюда. И не оглядывайся. Тэхёну казалось, что время убыстрило свой бег. Если это единственный вариант (а когда, скажите, Чонгук ошибался в подобных вещах? да никогда!), то всё было ещё хуже, чем он мог вообразить. Ему хотелось возразить, но Тэхён знал, что ни к чему хорошему такой спор не приведёт. Ему хотелось умолять, злиться, уничтожить Ихёна, спасти Чонгука, но поздно, поздно, поздно было что-то предпринимать. Арка приближалась, они уже почти вплотную подошли к ней. – Всё в порядке, солнце... – Вишенка, называй, как обычно, вишенка. – Все в порядке, вишенка, – сказал Чонгук, отлично понимавший страдания и боль своей половинки. – Я не боюсь и не грущу. Я поклялся, что разгадаю эту тайну, и я её разгадал. Теперь я знаю правду. Это был страшный секрет и ужасная правда, но они не имеют больше власти надо мной, а вот это и есть свобода. – Даже сейчас, в такую минуту, Чонгук оставался безупречно рассудительным. – Есть вещи хуже, чем неспособность мыслить. Хорошо быть умным, не спорю, но куда лучше иметь[пошлые мыслишки подобрали, у нас тут грустный момент] такого человека, как ты. И это самый умный выбор, который я сумел сделать за всю жизнь. Тэхён прижал к своим губам ладонь, чтобы приглушить всхлипывания. – По-моему, я ещё не рассказывал тебе о том, что сказал мне отец, перед тем как Ихён выстрелил в него. – Чону хотелось как-то поддержать омегу, укрепить его дух перед тем, что вот-вот должно было произойти. Отцовские слова казались ему вполне подходящими для этого. – Так вот, он рассказал мне о пророчестве. Оно гласит, что есть омега, умеющий летать, и альфа, который всё знает, и именно они смогут изменить этот мир. Только они обладают силой, способной остановить Ихёна. И знаешь что? – Что? – шепнул омега с грустным запахом роз. – Я верю, что это правда. Те альфа и омега – это ты и я. – Гук улыбнулся при мысли об этом. – Прости, что не смогу пройти вместе с тобой остаток пути, но я знаю, что ты и один прекрасно со всем справишься. Хорошо? Хорошо? Тэхёну казалось, что всё совсем нехорошо. – Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что всё будет хорошо. Ну прошу, сделай это ради меня. Голос Чонгука дрогнул, и Тэхён вдруг понял, что нужен ему, чтобы оставаться сильным. Да, он был сильным – для него, Тэхёна, но ему трудно было и дальше в одиночку нести свалившееся на него бремя. Если он действительно его ценит и только он может сейчас поддержать альфу, нужно это сделать. Любой ценой. Тэхён сглотнул слёзы, сдержал рвущиеся наружу рыдания и шёпотом, но задорно воскликнул: – Хорошо? Конечно, всё будет хорошо. Вот увидишь ещё, как я ему задницу надеру! – Вот это по-нашему! – усмехнулся Чонгук. Возле арки Чонгук остановился и сказал, повернувшись к омеге: – Скажи моему отцу, что эта игра стоила свеч и, если бы мне предложили выбор, я ничего не стал бы менять. А теперь лети домой. Тэхён ждать не стал и вспорхнул вверх, словно ветер. – Эй, чувак! – яростно затряс своей палочкой Ихён. – Кончай трепаться и быстренько чеши к Центру знаний. А заодно скажи своему Тэхёну, чтобы он вернулся. Я приказываю тебе, слышишь? Внутри головы Чона словно шторм вскипел, боль пульсировала, накатывала волнами. Собрав все силы, Чонгук дотянулся рукой до своего уха, ухватил пальцами металлическую пуговку ВМИ и оторвал мозговой интерфейс от черепа. – Чувак! Тэхён не оборачивался и потому не увидел, как Чонгук, скорчившись, повалился на землю, как его тело содрогалось в конвульсиях, словно от происходивших где-то в его недрах невидимых и неслышных землетрясений. Ихён схватил Гука за плечи, принялся трясти, но Чонгук на это не реагировал. Зато очень сильно изменился Ихён. С него слетела маска недалёкого юного и симпатичного шутника-забавника, вечного охотника за «развлекухой», и проступило его истинное лицо – жёсткое, отталкивающее, морщинистое лицо самого старого человека на Земле. – Не-е-ет! – завопил он. Схватив водяной фильтр, Ихён направил его на Чонгука, но оранжевый свет внутри палочки уже начал меркнуть, мигать. С перекосившимся от злобы лицом Ихён ударил палочкой по каменным перилам так, словно не волшебный прибор был у него в руке, а какой-нибудь копеечный тостер, у которого контакт отошёл. Оранжевый огонёк мигнул в последний раз и погас окончательно. – Айщ! Ихён отшвырнул погасшую палочку в сторону и бросился к перилам, высматривая улетевшего в небо омегу. Он быстро летел над плато в сторону долины. Ихён перегнулся и приложил ладони к поверхности горы. – Мать Гора, я дал тебе свой народ, – быстро и тихо, словно молитву, заговорил он. – Теперь я приказываю тебе наслать на небо грозу. Бурю. Ураган. Мать Гора глухо заворчала под ладонями Ихёна, и вдалеке прогремел первый мощный раскат грома. – Ударь его, – прорычал Ихён. – Свали с небес. Убей его ради меня! Небо стремительно закрыли набежавшие отовсюду тёмные облака, и сразу, словно из включённого душа, хлынул дождь – холодный, злой, с крупным градом. Он моментально промочил Тэ до нитки. Грр-румм! Раскат грома был таким мощным, таким грозным, что от него затряслась земля и потрескивающий от электрических зарядов воздух. – Домой. Лети домой, – упрямо твердила себе самому Тэхён: от повторения сказанных Гуком слов ему становилось лучше. Набрав высоту, Тэхён начал свой полёт через долину. Облака закрыли луну, видимость стала почти нулевой, а теперь приходилось сражаться ещё и с секущим лицо дождём. Налетел бешеный, сбивающий с курса порыв ветра, но Ким справился с ним, опустив левую руку вниз и заложив вираж. Внезапно он почувствовала, что окружающий его воздух изменился – волосы у него на голове встали дыбом, тонкие иголочки защипали кожу, ещё секунда, и ослепительно полыхнула молния, ударив Тэхёна в руку. – О-о, – болезненно простонал Тэхён, теряя равновесие и срываясь в штопор. – Один – ноль! – прокричал Ихён со своего наблюдательного пункта на краю плато. Ухватившись за каменные перила, он с жадным любопытством следил за падением омеги. Ихён был уверен, что этот полёт над долиной станет для него последним. Но Киму хватило высоты, чтобы, изогнувшись всем телом, прекратить падение, а затем восстановить равновесие и продолжить свой путь через долину. Рука Тэхёна почернела в том месте, куда его ударила молния, и болела просто невыносимо; некоторое облегчение приносил лишь дождь, охлаждавший обожжённую кожу. – Всё в порядке, – твердил себе омега. – Всё хорошо. Ты справишься. Лети домой. Вновь волосы на голове Тэхёна зашевелились, вновь закололи иголочки, но, наученный горьким опытом, он заложила крутой вираж и на этот раз сумел избежать прямого попадания молнии. – Тьфу. Один – один, – поморщился Ихён и поторопил, стуча кулаком по поверхности Матери Горы: – Давай, ударь ещё. Ещё. Долина, над которой пролетал омега, внезапно покрылась целой сетью гейзеров из раскалённой лавы. Набирая силу, они выбрасывали свои фонтаны всё выше, выше, и Тэхёну приходилось лавировать между ними. – А-а-а! – кричал он, закладывая виражи. Могучий раскат грома предварил новую вспышку молнии. Внизу били алые огненные фонтаны. Как уцелеть в такой ситуации? На принятие решения времени у Тэ практически не было – так, какие-то доли секунды. А Ихён уже потирал ладони и весело покрикивал, предвкушая победу: – Ну же, ну, Мать Гора, не промахнись на этот раз. Ударь прямо в цель! Ким нырнул влево, а в следующий миг молния сверкнула у него за спиной, задев левую туфлю. Свернуть в сторону Тэхён не успевал и просто застыл на месте – молния просвистела впереди, перед самым его носом. Бабах! Накатил гром. Омега устал и уже довольно вяло увернулся от очередной молнии. Бабах! На коже заплясали иголочки, но силы Тэхёна закончились, и он уже никуда не свернул. Ливень хлестал, тьма стояла непроглядная. К этому времени омега долетел примерно до середины долины, но вход в туннель всё ещё был очень далеко – казалось, что лететь до него не меньше, чем до соседней звезды. Молния ударила Кима в бедро. – Прямое попадание! – Ихён вскочил на ноги, вскинул вверх руки, словно забивший решающий гол игрок. – Ну, ещё разок! – крикнул он, задрав голову к небу. – Ещё один удар, и всё будет кончено! А Тэхён принялся считать в уме. «Десять раз по два – двадцать. Двадцать разделить на два…» Бабах! Молния сверкнула справа от Тэ, потом прямо перед ним. Задела плечо, заставив хрупкое тело Тэхёна вздрогнуть от очередного электрического разряда. «Двадцать разделить на два… Нет, Чон Чонгук, я не знаю, сколько это будет. Как это делается, подскажи!» Звук электрического разряда раздался так близко и был таким громким, что у омеги заложило уши, и она на время оглохла. Молния вновь ударила прямо перед Тэхёном, заставив его остановиться, зависнув в воздухе. Внезапно Тэхён понял, что заблудился, потерял ориентацию. Посмотрел в одну сторону, в другую, не понимая, где он находится. Несколько раз тряхнул головой. – Дождик идёт, кроль. И я домой хочу. Тэхён подождал, что скажет на это Чонгук, но он ничего не ответил. – Кроль, я не знаю, что мне делать. И куда идти, не знаю тоже… Омега не услышал гром, не увидел вспышку молнии, которая ударила его в спину. Ихён завизжал от радости, глядя на то, как Тэхён неподвижно завис в воздухе на короткое время, а затем начал падать вниз, в озеро раскалённой лавы. – Прощай, Ким Тэхён, – сказал Ихён, поднимая в руке воображаемый бокал с воображаемым шампанским. – Ты неплохо летал, хотя и недостаточно хорошо. Старался изо всех сил, но… недостаточно старался. Я выиграл. Снова. Почему? А потому, что я победитель. Так что всё, о чём вы с Гуком узнали, вместе с вами и умрёт. Он поклонился в сторону Тэхёна и притих. Бушевавший в его крови адреналин выгорел, на смену возбуждению приходила привычная скука. И Ихён бессознательно начал притопывать ногой, уже придумывая для себя какое-нибудь новое приключение. В Марокко, что ли, смотаться – посмотреть, как морские волны на берег в это время года накатывают?.. Падая, омега ни о чём не думал. Боль в обожжённом молниями теле была такой дикой, что от неё словно перегорели какие-то предохранители в мозгу. Все мысли отключились, и наступила блаженная, мирная тишина. Небытие. Катящиеся по небу облака, молнии и гром – всё вокруг стало частью его самого, он растворился в них. Не пугал больше и усиливавшийся с каждой секундой жар, поднимавшийся от лавы, в которую падал Тэхён, ничуть не боявшийся больше сгореть заживо. Так, не чувствуя ни боли, ни страха, он продолжал падать.

***

– Тэ падает! – неистово закричал Чимин. То, что Тэхён падает, видели все, но Чимин был так близок к панике, что просто не выдержал. Сюда, на вершину скалы, с которой открывался вид на долину, ребята вернулись накануне и с тех пор тихо сидели, наблюдая за горой. Все надежды на то, что до этой горы сможет перелететь через долину Чхве Ён А, рухнули. К сожалению, единственное, на что оказалась способна Ён А после её освобождения из Зоны 63, – это раскачиваться вперёд и назад да бормотать себе под нос какую-то бессмысленную чепуху. – Я иду, Сара. Протяни руку, – лихорадочно повторяла она так, словно видела перед собой давным-давно погибшую младшую сестру. – Не бойся, я не дам тебе упасть. Час за часом ребята сидели на жёстких камнях, не имея никакой возможности добраться до Тэхёна и Чонгука, и всё, что им оставалось, – это слушать бессвязное бормотание Ён А. Подходил к концу второй день этой бесцельной вахты, когда Юнги вдруг вскочил на ноги, подбежал к краю скалы и взволнованно прокричал: – Тэхён! Я вижу Тэ! Тут же и все остальные повскакали, подбежали к Юнги, начали всматриваться, прищуриваясь, в ту сторону, куда он им указывал. Прошло совсем немного времени, и они тоже смогли увидеть Тэхёна. – Вижу, вижу! Смотрите, он вон там! – Интересно, Тэ Тэ может видеть нас? Знает, что мы здесь? – А Чонгук тоже с ним, кто скажет? Вначале все только кричали и приплясывали от радости, но затем налетела буря с ливнем, громом и молниями, и их восторг уступил место беспокойству. – Почему он летит в такую непогоду? – Вы слышали тот раскат грома? Ему нужно выбираться оттуда, может быть, приземлиться где-нибудь. А когда молнии одна за другой начали разить омегу, беспокойство ребят сменилось ужасом. Ючжин дрожащими ладошками прикрыла себе глаза, Нален и Расул пытались отогнать бурю в сторону, но, как оказалось, у них было недостаточно сил для этого. Чимин не мог сдержать слёз. Юнги оставалось его утешать и казаться сильным в столь трудный час. Джин пытался схватить омегу своим телекинезом, но он был слишком далеко для таких действий. – Стой! Прекрати! – кричал буре Хосок. Миртл схватила Джаспера за руку и крикнула в отчаянии: – Мы должны спасти его! Разумеется, Джаспер был целиком и полностью согласен с тем, что Тэхёна нужно спасать, только вот не знал, как это сделать. Промокшие насквозь, раздавленные, ребята беспомощно наблюдали за тем, как очередная молния ударила омегу и он на показавшийся вечностью миг неподвижно завис в воздухе, чтобы затем начать падать с неба на землю, лишая своих друзей последней надежды.

***

Ён А тянула руку вперёд, всё дальше, всё дальше, надеясь дотянуться до Сары. Только бы успеть, только бы найти и крепко обхватить ладонью её хрупкие пальчики, и тогда… тогда можно будет удержать Сару, и она уже не упадёт, не разобьётся о землю… Иногда во время непрекращающихся поисков младшей сестры перед Ён А мелькали странные лица. Одни были ей совершенно незнакомы, другие чем-то напоминали лицо её брата Донхёна. Появление этих лиц приводило Ён У в замешательство, но, по счастью, они очень быстро исчезали и не мешали ей продолжать попытки спасти Сару. Однажды Чхве привиделось даже, что она в окружении каких-то детей сидит на скале и смотрит вниз, на зелёную долину, но и этот сон оказался мимолётным и быстро растаял. Но теперь обстановка резко изменилась. Ослепительно сверкали молнии, грохотал гром, заглушая отчаянные крики Сары о помощи. Буря, снова буря! Сон продолжался, но всё вокруг стало видеться гораздо отчётливее, и Ён А поняла, что действительно сидит на вершине скалы, а рядом с ней дети – много детей – и они о чём-то умоляют её, указывая руками на небо. Даже их запахи чувствует. Они все тревожные эти ароматы. Тревожный сон. Странный. Очень странный. – Спасите его! – крикнул кто-то из ребят. Ён А ещё дальше вытянула свою руку. «Они могут видеть Сару? – мелькнуло у неё в голове. – Хотят помочь ей?» – Его ударила молния! – отчаянно кричал какой-то омега, и столько знакомого ей самой страдания было в этом голосе, что Ён А не могла не прислушаться. – Нужно что-то сделать! – крикнул другой голос. – Смотрите! Тэхён падает! Ён А повернула голову и увидела падающий с неба силуэт. Сара! Это же была Сара! Наконец она нашла её и может спасти. Не медля ни секунды, Чхве сорвалась со скалы и стрелой рванула к падающей Саре. Мышцы с трудом слушались Ён У – не разогрелись, ослабли за то время, что она просидела в Зоне 63, но всё это искупала её неукротимая, неудержимая сила воли. Бесновалась буря, гремел гром, слева и справа от неё сыпались молнии, но Ён А продолжала мчаться вперёд, продолжала до боли вытягивать вперёд руки. – Сара! – кричала она. – Сара, держись! Я рядом! Снизу ударил фонтан обжигающей раскалённой лавы, обдал, опалил жаром кожу Ён А. Чтобы избежать беды, ей нужно бы подняться выше и там тщательно сориентироваться, но не было у неё времени на это, не было. Вложив в рывок последние силы, женщина проскочила сквозь огненные брызги и успела в последний момент поймать падающий силуэт, обхватить его руками. – Сара, моя Сара. Слёзы застилали глаза Ён А, порыв ветра подбросил её вверх, на безопасную высоту. – Ты спасена. Я успела. Я поймала тебя, – шептала Чхве, нежно трогая кудрявые кофейные волосы на голове спасённого человека. Свершилось! Наконец-то ей удалось разорвать бесконечный мучительный круг, где Сара падает, падает, падает на землю, а Чхве не хватает каких-то сантиметров, каких-то долей секунды, чтобы спасти её. Теперь кошмар закончился, и впервые за всю свою жизнь Чхве Ён А почувствовала себя прощённой и свободной. Впервые обрела мир в душе.

***

Джаспер подул на ладони, и они засветились белым огнём, стали ярче, чем луна. Когда Чхве Ён А принесла Тэхёна и положила его на скалу, бета уже был готов к работе. Прежде всего, Джаспер приложил ладони по обеим сторонам грудной клетки Тэхёна, и белый свет скользнул внутрь его тела. Несколько коротких, но жутких секунд омега по-прежнему не подавал признаков жизни, но затем наконец сделал неглубокий болезненный вдох. Сам сделал. Плотно обступившие Тэхёна и Джаспера ребята оживились и вскоре дождались того момента, когда он открыл глаза и удивлённо посмотрел на лица друзей. Первым не сдержался Хосок, опустился на колени и крепко обнял Тэхёна, восклицая: – Тэ-Тэ! Мы думали, что ты умер! Как Ты можешь нас так пугать! Державшийся в тени рядом с Ён А Д. сжал её руку и сказал: – Ты сделала это, сестрёнка. Ты спасла его! Тэхён был удивлен, оказавшись среди своих друзей, и довольно долго не мог понять, как такое могло получиться. Он открыл рот, хотел спросить об этом, но поперхнулся и закашлялся от сухости в горле. – Расступитесь, дайте ему воздуха, – скомандовал Хосок, помогая омеге приподняться. Миртл протянула фляжку с водой, и, опустошив её почти наполовину, Тэхён наконец снова смог говорить. – Как вы сюда попали? – хрипло спросил он. – Ну, это долгая история, – усмехнулся Намджун. – Мы пытались пересечь долину, но это оказалось невозможно, – пояснил Джин. – Поэтому мы остались здесь, на скале, и ждали, ждали… – Айщ… – Тэ, разумеется, был рад видеть их всех, но мыслями он оставался с Чонгуком, и ему предстояло сообщить ужасную новость о нём. Как плохо, что это придётся сделать в присутствии Ючжин, примостившейся рядышком и не сводившей с омеги чудесных больших карих глаз. Тэхён не позволял себе думать о том, что Чон Чонгук мёртв – нет-нет, слишком ужасной была эта мысль. Вместо этого он предпочитал считать, что да, Чонгук ушёл, но ушёл так, что может ещё вернуться назад. Только так омега мог собраться и начать думать о том, что ему нужно делать дальше, и тут он вдруг увидел Чхве Ён А. – А что доктор Чхве здесь делает? – прохрипел Ким. При виде Ён А у неё мороз пробежал по спине, и первой мгновенной реакцией было желание убраться отсюда как можно скорее и как можно дальше. – Тэ, – тихо сказал Джаспер, – видишь ли, доктор Чхве не умерла. Мы не могли тебе помочь, а она полетела и спасла, когда в тебя молния ударила. – Правда? – Тэхён перевел взгляд с Джаспера на доктора Чхве. – Правда. Ты уже был без сознания, поэтому просто не можешь помнить, – серьёзным тоном сказал Джаспер, покачивая головой в такт своим словам. – Она спасла тебе жизнь. От этих слов омеге стало не по себе. – Доктор Чхве спасла мне жизнь? Полетела и спасла? Но ведь Тэхён отлично помнил, что из всех людей, которых он когда-либо знал, именно Чхве Ён А сильнее всего ненавидела тех, кто умеет летать. С помощью друзей Ким поднялся на ноги и, пошатываясь на подгибающихся ногах, побрел к своему старинному врагу. Остановившись в двух шагах от Ён А, Тэхён судорожно вдохнул, увидев на теле доктора Чхве следы ужасных ожогов. Сделав над собой усилие, омега поднял глаза и встретился взглядом с женщиной карамельного аромата. – Скажите… почему вы полетели за мной, доктор Чхве? – Я полетела потому… Доктор замолчала, ища ответ на этот простой вопрос. Все её иллюзии рассеялись, реальность предстала перед ней в своём истинном свете. Да, Чхве понимала, что спасла она не Сару, а Тэхёна, но это ничуть не уменьшало переполнявшее её ощущение счастья. – Я полетела потому, что умею летать. Ким обдумал этот ответ и заметил: – Если бы вы не полетели, я бы умер. – Да, – дрожащим голосом откликнулась Ён А. – Моё умение летать помогло… и это замечательно. Тэхён протянул руку, и Ён А положила на его ладонь свои дрожащие пальцы. – Там есть парень по имени Ихён, – продолжил омега, – он обманом заставлял нас бояться наших способностей. И других людей тоже заставлял их бояться. – Ихён? – Это имя стало ключом, который широко распахнул тайники её памяти. – Ихён. Да, теперь я вспоминаю. Его действительно звали Ихён. Это он украл у меня память. Это он. – Тот же трюк он проделал с отцом Гука, – кивнул Тэхён и громко добавил, обернувшись к своим друзьям: – Чонгук выяснил правду. За всеми катастрофами стоял именно Ихён. Теперь нам нужно остановить его. – омега не сомневался в том, что все ребята без лишних вопросов готовы будут сражаться на его стороне, даже не думая о том, во что им может обойтись эта битва. Но в таких ситуациях лишних рук не бывает, поэтому Ким обратился к Ён А: – Вы присоединитесь к нам, доктор Чхве? – Я? – растерянно переспросила Чхве Ён А. Ей казалось невероятным, чтобы эти ребята хотели иметь с ней дело после всего, что натерпелись от неё. – Вы… хотите, чтобы я была с вами? – Нам нужны все, и особенно вы, – пожал плечами Тэхён. – Если вы способны изменить своё мнение, значит, и во всём остальном на вас можно надеяться. Трудно передать, как приятно прозвучали эти слова для Чхве Ён А. Они дотянулись до самого сердца, наполнив его радостью. И она, разумеется, с благодарностью приняла это предложение. Затем Ким в подробностях рассказал всем об их с Чонгуком приключениях в Ксантии, и ребята были потрясены, когда узнали правду. Взволнованные, возбуждённые, они были готовы немедленно сделать всё, о чём просил их Чонгук. – Надо действовать, – сказал Д., уже собравший рюкзак и готовый отправиться в путь. – Ихён получил большую фору, пора её навёрстывать. – Нет, – остановил его омега. – Вначале хён просил сделать кое-что ещё. Затем Тэхён на пару с Ён А перенесли всех ребят в Ксантию. Здесь всё по-прежнему пышно цвело, но теперь, узнав правду, Ким смотрел на эту красоту совершенно другими глазами. – Мой сын… где мой сын? – Это были первые слова, слетевшие с посиневших губ Чона после того, как его освободили из ледяного плена и Джаспер вылечил его. У Тэхёна сердце разрывалось, когда он смотрел на Чона, – настолько похожи друг на друга были отец и сын. – Я вместо Чонгука, – объяснил Ким, очень стараясь при этом, чтобы его голос не дрожал. – Сам он сейчас здесь быть не может. Затем Тэхён отвел Чона далеко вглубь Матери Горы, и Стар закончил свою работу, в последний раз опустив на землю камень. Он протянул руки навстречу своему сыну, и они так надолго, так радостно застыли в объятиях друг друга, что даже сама Мать Гора задрожала от волнения. Чон с огромным удовольствием сорвал с шеи папы кровавый камень, растоптал каблуком эту дьявольскую тварь. Как только кровавый камень вспыхнул и рассыпался в пыль, словно по волшебству исчезли ужасные складки и горб на теле Стар, и он снова превратился в стройного изящного омегу, сохранившего, впрочем, морщинки на лице и сединки в волосах. Тэ старательно запоминал каждое произнесённое слово, каждый оттенок чувств, пообещав, что непременно во всех деталях расскажет об этом Чонгуку при их следующей встрече. Ведь по большому счёту это была его победа, его триумф, не правда ли?

***

Затем ребята, к радости Ким Мин Сока и Ким Джон У (и особенно Зива), возвратились домой, но отдыхали совсем недолго, потому что нужно было держать ухо востро. После всего, что произошло недавно в Ксантии, было ясно, что Ихён сейчас будет сильнее, чем когда-либо, стремиться пополнить запасы своей энергии за счёт новых катастроф, а значит, в любую секунду нужно быть наготове. И Ихён очень скоро начал проявлять себя. Сначала он устроил международный инцидент, грозивший обернуться мировой войной, и ребятам пришлось спасать заложников и добывать ключевые доказательства, чтобы разрушить его планы. Затем Ихён проявился на Ближнем Востоке, развязал там эпидемию смертоносного вируса, и ребятам пришлось потрудиться, чтобы погасить её. Дьявольским придумкам Ихёна не было конца, но, несмотря на усталость, ребята вновь и вновь вступали в невидимую борьбу с ним, всё больше тоскуя при этом по своему погибшему гениальному другу. Даже в самые трудные минуты Тэхён не опускал рук и подбадривал своих товарищей, говоря им: – Ничего, бывало и хуже. Прорвёмся! А когда вернётся Гуки, ему будет приятно узнать о том, что мы никогда ни перед чем не отступали и делали всё, что в наших силах. Само собой, ни у кого из ребят не хватало духа ответить на это, что Чонгук, скорее всего, никогда уже не вернётся. Именно так они все думали, именно этого опасались, именно с этим всё больше смирялись. Все, но только не Тэхён. – Чонгук наш лидер и друг, – повторял он. – Он нас не покинет. Не посмеет. Он вернётся так скоро, как только сможет, как только точно будет знать, что нужно делать. Ну, то есть всё как в старые добрые времена. И тогда, несмотря ни на что, ребята забывали о своих опасениях и начинали верить Ким Тэхёну и с новыми силами поднимались на борьбу, поступая именно так, как учил их Чонгук, оставаясь такими, какими он хотел видеть их.