Между небом и тьмой

      Чимин летел, прорываясь через густые облака, освещённые светом луны. Его крылья, чисто-белые и сияющие, уносили его всё дальше от дворца, от королевства, от судьбы, которую ему навязали. Позади оставались крики, шум толпы и удивлённые лица его семьи. Он даже не знал, куда направляется, но в его голове звучал голос Юнги: «Я буду ждать».       Его сердце, гулко стучащее в груди, было наполнено страхом и странным облегчением. Впервые в своей жизни он почувствовал, что сам выбрал свой путь, хоть и не знал, куда он приведёт. Когда Чимин пробил последний слой облаков, его окружила кромешная тьма. Это был край, где свет королевства ангелов больше не достигал. Здесь воздух был плотнее, тяжёлым и густым, а земля внизу казалась израненной — покрытой чёрными разломами, из которых поднимался дым.       Чимин почувствовал, как что-то пронзило его крыло, заставив потерять равновесие. Он рухнул вниз, сбивая пыль и мелкие камни, пока, наконец, не остановился на земле. – Ты выбрал опасное место для прогулки, принц, – раздался знакомый голос.       Чимин поднял голову. Юнги стоял неподалёку, его силуэт вырисовывался на фоне серого неба. В этот раз его глаза светились слабым красным светом, а тёмные крылья за спиной складывались и расправлялись, будто реагируя на что-то невидимое. – Это ты? – Чимин с трудом поднялся, его взгляд был настороженным. – Это твоё королевство?       Юнги усмехнулся. – Королевство – слишком громкое слово. Это место, которое я зову домом. Но теперь, кажется, оно станет и твоим. – Я не говорил, что останусь здесь, – быстро ответил Чимин, стараясь сохранять достоинство. – Разве? – Юнги склонил голову, подходя ближе. Его голос звучал мягко, но в нём читалась едва уловимая насмешка. – И всё же ты здесь. Ты оставил всё позади. – Потому что ты заставил меня задуматься, – признался Чимин, отводя взгляд. – Ты был прав. Я жил не своей жизнью.       Юнги остановился на шаг от него и взглянул прямо в глаза принцу. – Что теперь? Ты готов принять то, что здесь не будет корон, почестей и толп, славящих твоё имя? Здесь ты — никто, и твоё единственное богатство — твоя свобода.       Чимин поднял взгляд, его золотые глаза блеснули решимостью. – Если это цена, которую нужно заплатить за то, чтобы быть собой, я готов.       Юнги смотрел на него в тишине, словно оценивая, насколько искренними были его слова. Затем он протянул руку. – Тогда иди за мной.       Дни сливались в ночи, а ночи растягивались в бесконечность. Мир демонов оказался холодным, неприветливым и пугающим. Это место, казалось, существовало на руинах разрушенных надежд. Но странным образом Чимин чувствовал себя здесь спокойнее, чем в родном королевстве.       Юнги показал ему всё: от чёрных лесов, где деревья шептали пугающие слова, до глубинных разломов, где из магмы поднимались древние создания. – Тебе нравится? – как-то спросил Юнги, наблюдая, как Чимин с любопытством разглядывает необычные растения, светящиеся слабым синим светом. – Это странно, – ответил Чимин, слегка улыбаясь. – Но в этом есть своя красота.       Юнги смотрел на него дольше, чем следовало, прежде чем коротко кивнуть. – Тебе здесь будет трудно, – тихо добавил он. – Почему ты думаешь, что я не справлюсь? – Чимин посмотрел на него, слегка приподняв бровь. – Потому что ты ангел, – просто ответил Юнги.       С каждым днём Чимин всё больше понимал, что мир демонов и ангелов был куда сложнее, чем казалось. Демоны, которых он всегда считал бездушными, жестокими существами, оказывались разными: кто-то сражался за выживание, кто-то стремился к силе, а кто-то, как Юнги, искал смысл.       Юнги оказался внимательным учителем. Он показывал Чимину, как защитить себя, как понимать энергии, окружающие их, как находить путь там, где кажется, что его нет.       Но иногда Чимин ловил себя на мысли, что его больше интересует не то, чему Юнги учит, а сам демон. Его тихие улыбки, его редкие, но искренние слова. Однажды, когда они сидели у небольшого костра, окружённого вечным мраком, Чимин задал вопрос, который давно его терзал: – Почему ты выбрал меня?       Юнги долго молчал, глядя на огонь, который отражался в его глазах. – Потому что я увидел в тебе то, чего никогда не находил в себе, – тихо сказал он. – Свет, который может существовать даже в самой глубокой тьме. – Ты ошибаешься, – ответил Чимин. – Этот свет не мой. Я сбежал. Я оставил всё. – Это делает тебя ещё более настоящим, – сказал Юнги, подняв взгляд на Чимина. – Ты сделал выбор. И это главное.       Тишина между ними была наполнена чем-то большим, чем словами. Чимин вдруг понял, что его место теперь не только в этом мире, но и рядом с Юнги.