Украинское вино

Солнце приветливо встретило меня за порогом небольшого домика, освещая небо лазурью, зажигая кое-где начинающие желтеть листья на деревьях. Как хорошо, что я всегда брал с собой темные очки, ведь перед выходом не удосужился даже выглянуть в окно. Маленький городок жил своей привычной жизнью: выгуливал собак, смеялся детскими голосами, работал на заправке и, не суетясь, прогуливался по немногочисленным улочкам. Северный ветер подгонял лето, пусть не морозил кожу, но явно показывал свое превосходство. Осень дышала в затылок, и я был несказанно этому рад. Сентябрь зачаровывал меня своей переменчивостью. Он плакал проливными дождями, заслоняя небо тучами, а на следующий же день смеялся звонким пением птиц и озарял землю теплым солнцем, пропуская свет через листву. Октябрь был золотой серединой, во всех смыслах. Он, позолотой рисуя по воздуху, приносил вместе с похолоданием грозы и проливные дожди, музыку которых я так сильно люблю слушать ночами. Ноябрь был синонимом к слову «нуар». Солнце боялось даже высунуться из-за свинцовых туч, опавшая и пожухлая листва обрастала белым инеем, предвещая приход зимы, а дождь со снегом почти не переставали. Я уже молчу о том, как хорошо и уютно поздним вечером укутаться в теплое одеяло и с чашкой чая пересмотреть «Жюль и Джим», в сотый раз с неменьшим интересом наблюдая за драмой двух друзей, или, к примеру, перечитать «Узника любви». А сейчас, в предвкушении всего этого, оставалось тешиться не менее красивым августом. Я взглянул на наручные часы. Без десяти два. До кафе идти от силы пять минут, так что я решил продлить свой путь, пройдясь по парку. Достав проводные наушники серо-голубого цвета из кармана и подключив их, я уже стал выбирать песню, когда… — Ноэ-эль! — сзади от себя я услышал знакомый мужской голос с сильным акцентом. Этот «кто-то» быстро приближался ко мне со спины. Ох, черт. Украинский «гангстер», как он себя называет. Миша Бачински. Не успев вовремя притормозить, он практически врезается в меня, хватает за плечо, вынуждая глупо сделать пару шагов вперед по инерции. — Ауч. Я не злился, мне даже не было больно, просто показываю свое недовольство. Видимо, музыку придется послушать в другой раз. — Прости, чувак, — парень смеется и глупо улыбается, явно не чувствуя ни малейших угрызений совести, хлопает меня по спине. — Что ты делаешь в парке? — За тобой слежу, Миш. — я был вынужден поправить одежду и, выдохнув, на автомате заправил прядь волос за ухо. — Вот ты что делаешь? — Констанс предложила встретиться. Я поднял брови и с ухмылкой взглянул на парня из-под солнечных очков. — Оу. — он кивнул, положив руки в карманы синих джинс. — Не знал, что тебя тоже позвали. Звучит так, будто ты этому сильно не рад. Я решил закрыть глаза на эту фразу, и мы просто продолжили идти в относительной тишине. Но это ведь Бачински. Меньше, чем через минуту этот придурок забрал у меня очки, выкрикивая «ка-чинг!» и показывая «шокер» пальцами, стал снимать это все на заднюю камеру своего не очень нового и явно повидавшего жизнь телефона. — Диви, крихітко, — парень вдруг перешел на украинский. Судя по всему, видео предназначалось для Талии. — Той поц, пам’ятаєш, мій друг ґей, підігнав очєчі. Як тобі? Мені личить? Еще спустя пару секунд кривляний, Миша выключил телефон и положил его в задний карман. Улыбка почти мгновенно ушла с его лица. — Я могу поносить их еще немного? Ого. Такой вежливости от него я не ожидал, особенно после того, как пару минут назад он буквально сорвал эти очки с моего лица. — Конечно, почему нет? — я ответил даже не думая. — Спасибо. — он слегка улыбнулся. Я тоже. Мы вышли из парка, когда из-за угла бежевого двухэтажного здания показалась слегка побитая временем вывеска кафе-мороженного «Кафе-Мороженное». Ах, Ураниум сити, ты как всегда крайне оригинален. Похоже мы с Мишей пришли позже всех. Через пыльные окна я смог разглядеть Констанс и Оушен, сидящих за столиком напротив Рикки. Они были единственными посетителями, за исключением старика Элайджи и двойняшек, мама которых работала в этом заведении. Я с небольшим усилием толкнул пластиковую дверь, проходя внутрь, придержал ее для своего спутника. Послышался звон колокольчика, и ребята за столиком сразу перевели взгляды в сторону источника шума. Блэквуд приветливо улыбнулась, Поттс помахал нам рукой и только Розенберг осталась практически безучастной и безразличной, даже будто слегка недовольной. Улыбнувшись им в ответ, мы прошли к столику. Я сел на диванчик рядом с Рикки, а Мише пришлось перетащить стул без спинки и расположиться на нем. — Привет, — мило поздоровалась Констанс. — Я так рада, что мы все смогли встретиться. Мы ведь не виделись с конца июня, когда… — Бачински, тебя совсем манерам не учили? — Оушен перебила свою подругу, с укором глядя на парня. — Сними кепку, мы в помещении. Девушка уже было потянулась, чтобы сделать это самостоятельно, когда он уклонился назад и перехватил ее руку. — Не указывай мне, лярво. — Да-а… Так вот, — неловко хихикнув продолжила Констанс, пока эти двое обменивались злобными взглядами. — Оушен, эм, ты, кажется, хотела кое-что рассказать. Спустя пару секунд она отдернула свою руку, поправила обруч на волосах и быстро оглядела компанию. — Если вы помните, — начала она, натянув улыбку. — В прошлом году мы участвовали в международном вокальном соревновании и в этом году Отец Луис П. Маркус сказал, что не сможет нас готовить из-за каких-то проблем со здоровьем, так что он назначил главной меня. Ну конечно он назначил тебя. — И…? — И-и у нас совсем мало времени, если быть точным, то ровно две недели, так что заниматься будем каждый день сразу после школы в актовом зале. — Миша с силой хлопнул по своим ляжкам, запрокидывая голову наверх. — Да, Бачински, тебя это тоже касается. Парень ничего не ответил, только достал телефон и стал что-то очень быстро печатать. Что ж, новость о том, что придется каждый день проводить рядом с Оушен на час больше, чем обычно меня тоже не очень обрадовала, но мне нравится петь в хоре и, тем более, участвовать в различных представлениях, так что хорошего все же больше. — Сегодня вечером я отправлю всем текст песни, с который мы будем выступать. До завтра каждый должен его выучить. Справа от себя я услышал, как парень прошептал какое-то ругательство на украинском. Да, иногда она невыносима. — Оушен, милая, не у всех память заточена под зубреж как у тебя. — я заглянул в ее прищуренные медовые глаза. — Думаю, у нас есть пару дней на то, чтоб выучить текст. — Ноэль прав, — поддержал Миша. Рикки тоже согласно закивал. — Ладно, — с ноткой раздражения заключила девушка. Ей явно не нравилось, когда все идет не по ее плану. — Но, если в этом году мы снова займем второе место — перед Отцом Маркусом будете оправдываться самостоятельно. На этом и сошлись. Дальше разговоры были на разные темы, но в основном речь шла о школе и новом учебном годе. Мы бесплатно поели мороженного (мама двойняшек — лучшая подруга родителей Констанс), просидели в кафе еще примерно пару часов, после чего попрощались и разошлись по домам. Я выдохся. Но это было… Интересно.