Way down we go

Фор напряжён. Я вижу это даже отсюда. Его рука дрогнула. Агата, что находилась в плену изгоя, начала плакать. Я должна сделать это. Должна. Хватаю нож, что валяется в нескольких сантиметрах от меня и, невзирая на адскую боль в левой ноге, бегу к ним.                         4 часа назад Тело неистово болело из-за того, что всю ночь пришлось спать на жёстком полу. Когда вернёмся домой, нужно будет сказать отцу, чтобы они сделали это убежище более комфортным для жизни. Бэй выглядел просто отвратительно. Он вообще моргает? Наш командир всю ночь, как неприступная крепость, стоял у окна, обдумывая новый план. Агата пошла на кухню, пытаясь придумать что-нибудь на завтрак. Я собиралась идти вслед за ней, но рана дала о себе знать. Стиснув зубы, я всё же доковыляла до лестницы. В конце концов, не буду же я вечно сидеть тут и строить из себя жертву. Мне ещё умыться нужно. Бэй и Эрик вышли на улицу, сильно рискуя. Кто знает, возможно, мы находимся под круглосуточным наблюдением. Фор ринулся помочь мне, но я остановила его. — Спасибо. Но я должна сделать это сама. Тем более это просто царапина. — Может, не стоит так рисковать? — он шёл рядом, чтобы в нужный момент оказать помощь. — Я в порядке. — враньё. Боль давала о себе знать, заставляя прикусывать щёку изнутри. Не хочется, чтобы люди считали меня плаксой и тряпкой. С горем пополам мне удалось спуститься вниз. Агата уже вовсю хозяйничала на кухне, пытаясь отварить рис. — Я помогу. — произнёс Фор, пока девчушка пыталась разобраться с тем, как включается чайник. Я отправилась в душевую.

***

— Нам нужно оружие. — начал Бэй после того, как с завтраком было покончено. — У изгоев оно есть. Эрик и я побежим к лесу, где придётся вступить в рукопашный бой с ними. У меня как раз два ножа. Фор будет прикрывать нас, пока мы бежим. — Бэй передал пистолет Фору. Эрику же он вручил нож. — Как только мы добудем нормальные автоматы, втроём отправимся к стене. А вы, — командир взглянул на нас с Агатой. — Останетесь здесь. И не спорьте. А хотелось. Но я понимала, что это лучший из вариантов. Из-за раны я не могла даже нормально ходить, не то что бегать. А Агата до сих пор не пришла в себя. — Ты уверен, что вы справитесь? — спросила я, оглядывая парней. — Вполне. — кивнул Бэй. — Я хорошо натренирован. У меня есть опыт. Эрик и Фор - отличные бойцы, занимающие первые места. Всё будет нормально. — И как же вы вступите в рукопашный бой? — подала голос Агата. — Я имею в виду, их там много. У них огнестрельное оружие. А вас двое, ведь Фор останется здесь. — Мы быстрее их, — загибая пальцы, начал отвечать Бэй, — если бежать зигзагами, вероятность попадание пули гораздо ниже. Мы сильнее. На нашей стороне тренировки, знания, отвага. Ну и, — парень почесал затылок, — я надеюсь, что как только они увидят, что на них бегут двое бесстрашных с ножами, они отступят. Изгои прекрасно осведомлены о нашей силе. План держался на соплях и палке, но это единственное, что у нас было. Выдохнув, я прикрыла глаза. Главное - верить в них. Бэй действительно долгое время занимается этим. Он сможет в одиночку победить пятерых изгоев, не имея при себе никакого оружия. Эрик тоже прошёл хорошую физическую подготовку. Да и Фор присоединится к ним. Всё будет хорошо. Главное, чтобы они как можно скорее добрались до стены и сообщили наши координаты. Я ужасно избалованная, как выяснилось. Одну ночь поспала не на мягкой постели и уже ною, как ребёнок. Нужно взять себя в руки. Отворив дверь, Эрик с Бэем побежали в сторону леса. Начался обстрел. Фор тоже вышел на улицу, прикрывая парней. — Удачи, Фор! — крикнула я, закрывая дверь. Тут же подошла к окну. Фор стрелял наугад, лишь бы создать видимость ответного огня. Бэй и Эрик уже почти добежали до леса. Последний рывок и деревья скрыли их из виду. Мы с Агатой внимательно следили за разворачивающимися действиями. Вот Фор бросает пистолет и тоже бежит в сторону леса. Значит, Эрик и Бэй удачно отвоевали огнестрельное оружие. Но выстрелы не прекратились. Более того, мы заметили, что к нам бегут несколько изгоев. — Что же делать? — спросила Агата, даже не пытаясь скрыть ужаса в голосе. — Они не войдут. Не смогут. Но моя уверенность с треском разбилась, когда два изгоя прижались к стене, в которой находилась дверь. Они что, видели, как Бэй это делал? Чёрт. У нас есть возможность закрыться изнутри? Наверное, есть, просто мы не знаем как. И почему я только не спросила у Бэя? — Нужно вести себя тихо, — прошептала я, хватая Агату за плечи. Она сейчас больше походила на мертвеца. — Они не знают о скрытой лестнице. Мы тут же ринулись в подвал. Агата спустилась к кухне, а я осталась на лестнице. Спустя какое-то время я услышала, как открывается входная дверь. Какое-то количество изгоев вбежало внутрь. Они явно растерялись, оказываясь в пустом помещении. Я затаила дыхание, напрягая слух. Быть может, пронесёт? Они уйдут, а мы спокойно дождёмся парней с подмогой. — Куда подевались? — услышала я. — С ними было две девки! Парни сбежали, а они должны быть тут! — Да хрен с этими бабами! — ещё один голос. Значит, их двое, по меньшей мере. — Эвелин просила привести мальчишку. Всё остальное неважно. Эвелин? Кто такая? И про какого мальчишку они говорят? Бэй? Эрик? Фор? — Ты даже не представляешь, какой двойной куш мы сорвём! — голос этого изгоя наводил отвращение. — Рыжая девка - дочка лидера Бесстрашия. Я прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Сердце начало неистово стучать. Мне казалось, что абсолютно все слышат его. Ладони вспотели. Значит, удручённо осознала я, одна из причин нападения изгоев - я. Не основная, конечно, но тоже причина. — Да и знаешь, — продолжал он, — девки всегда нужны. Особенно если они хорошенькие. Знаешь, сколько за них отвалят на чёрном рынке? Я ужаснулась. Прикрыла рот ладонью, дабы не издавать лишних звуков. — Можем сначала сами попользоваться, а после продать. — хохотнул один из них. Какой отвратительный смех! Слёзы скопились в уголках глаз. Даже думать об этом не хочется! Боже. Лишь бы они никогда не нашли нас. Неужели изгои действительно настолько ужасны? Я понимаю, они выживают, как могут. Но настолько? Все мысли полностью исчезли, когда я услышала, как один из них припал к полу. Неужели догадались? Удивительно. И почему им Эрудиция не подошла? Нужно срочно что-то делать! Но что? Бэй, конечно, прав. На нашей стороне тренировки, знания, умение правильно вести рукопашный бой. Но у них оружие. Я изо всех сил пыталась придумать, как нам спастись из этой западни, как заметила Агату, что держала в руках чайник. — Кипяток. — одними губами произнесла она. Я улыбнулась. Когда она только успела вскипятить его? Это будет элементом неожиданности. Если они обнаружат дверь и откроют её, я оболью их горячей водой. У нас будет несколько секунд на то, чтобы отобрать оружие и вырубить их. Я собралась с мыслями. Всё будет хорошо. Мы отлично натренированы. Я слышала, как изгой шарит руками по полу, отборно матерясь при этом. — Слышишь? — спросил один из них. — Нам нужно помочь нашим. К чёрту этих баб! Своих мало? Они перекинулись ещё парой фразой, а после я услышала топот. Убежали? Нет. Один из них остался, продолжая искать нас. Он один. Нас с Агатой двое. У нас кипяток и умение правильно орудовать кулаками. Нет смысла сидеть и ждать. Лучшая защита - нападение. Одной рукой я открыла дверь, шокируя изгоя, который совсем этого не ожидал. Второй я облила его водой из чайника, вызывая крик боли. Кипяток ошпарил его лицо. Агата быстро выбежала из подвала, хватая автомат, который изгой выронил. Я тоже быстро оказалась внутри. — Твари! — крикнул он, пытаясь схватить одну из нас, но Агата ударила его автоматом в висок. Он повалился на пол. Оставаться тут больше нельзя. Изгои знают, как открывается дверь. Да и этот валяется тут. — Нужно идти к стене. — произнесла я, направляясь к двери. Вроде чисто. Агата крепче обхватила автомат, идя вслед за мной. Одно хорошо. Парни отвлекли бо́льшую часть изгоев. Да и нужен им один из них. Поэтому мы с Агатой могли беспрепятственно выйти. Но на всякий случай, направляясь к лесу, мы бежали зигзагом. Нога жутко болела, но адреналин затмевал эту боль. Уже оказавшись в лесу среди спасительных деревьев, мы попытались понять: в каком направлении ушли парни? Но следов было так много. Сложно разобрать, кому они принадлежат. Насколько хорошо я знаю местность, идти нужно на север. Километров так семь. Выдохнув, мы с Агатой не спеша пошли вперёд, всё время озираясь по сторонам. Не хватало ещё в ловушку попасть. Каждая из нас думала о своём. Как там Эрик? Бэй? Фор? В порядке ли? О какой Эвелин шла речь? Кто именно из парней нужен ей? Зачем? Столько вопросов и почти никаких ответов. Все мысли улетучились, когда я услышала хруст ветки. Это не мы с Агатой. У нас под ногами сплошная листва. Я начала озираться по сторонам. Никого не видно. Только успокоилась, как с деревьев спрыгнуло двое изгоев. Один из них направил на нас дуло пистолета, а второй выставил вперёд руку, в которой был зажат нож. Агата тут же выставила перед собой автомат. — Спокойно, парни, — начала я, поднимая руки. Сделала шаг навстречу тому, что держал пистолет. — Я Эйнсли, дочка лидера Бесстрашия. Нам не нужны проблемы. — Нам тоже. — ответил парень с пистолетом, спуская курок. Я вскрикнула, но выстрела не последовало. У него нет патронов! По всей видимости, он сам не ожидал того, что у него пусто. Это дало мне шанс атаковать его. Один чёткий удар в висок и он в отключке. Агата выстрелила второму парню в колено. Вернее, она намеревалась сделать это, но её автомат тоже оказался пустым. Пришлось вновь орудовать кулаками. Агата выбросила автомат, поскольку он уже не имеет никакого значения. Я забрала нож у этого изгоя. Мы пошли дальше. Какое-то время шли относительно спокойно, пока не услышали звуки выстрелов. Что, если там наши парни? Ведь изгои не станут стрелять в своих. – Идём туда? – спросила я, глядя Агате в глаза. Ей всё ещё было страшно, но она боролась с этим. – Вдруг там наши? – Идём. – ответила она, поджимая губы. Мы побежали на звуки выстрелов. Слишком быстро бежать я не могла, поскольку рана всё ещё пульсировала невыносимой болью. Агата держалась как можно ближе ко мне. Внезапно перед нами оказалась пропасть. Если бы не нога, я смогла бы перепрыгнуть. Придётся пойти в обход. Я поделилась своими мыслями с Агатой. – Я с тобой. – тут же ответила она. Понимаю, мне тоже не хочется сейчас оставаться одной. Мы пошли вдоль этой пропасти. Должно найтись место, где её можно спокойно перейти. С шага мы перешли на бег, когда к выстрелам добавились крики боли. Кто кричит? Наши или изгои? Наконец мы нашли место, где пропасть не слишком большая, и я смогу перепрыгнуть, несмотря на боль в ноге. По обе стороны находились валуны, за которыми можно было спрятаться и остаться незамеченными. Агата разбежалась и перепрыгнула пропасть первой. Приземлилась она на ноги. Я понимала, что мне сейчас нужно прыгать. Но внезапно совсем близко к нам раздался выстрел. Я припала к земле, перекатываясь за валун. Агата взвизгнула и развернулась, намереваясь вновь перепрыгнуть через пропасть. Но её схватил изгой. Она начала брыкаться, но он крепко держал её. Парень сжал ей рот рукой, уводя туда, откуда он пришёл. Он меня не видит. Это мой шанс оказаться на той стороне и напасть со спины. Я разбежалась и прыгнула. Упала на колени, больно ударяясь. Нож отлетел на несколько сантиметров вперёд. Рана на бедре открылась и начала кровоточить. Я оказалась за валуном. Отлично. Меня всё ещё не рассекретили. Нужно взять себя в руки. Да, больно. Да, хочется плакать. Но там Агата, ей нужна помощь. Стиснув зубы, я попыталась сосредоточиться, как услышала голос Фора: – Отпусти её! – отсюда я видела, что он направил пистолет на изгоя. Тот, в свою очередь, направил дуло своего оружия в висок Агаты.                         Сейчас – Опусти ствол! – закричал изгой. Ровно в эту секунду я оказалась за его спиной, приставляя нож к горлу. Слегка надавила, чтобы навести ужаса на парня. – Сначала ты. – прошипела я, крепко держа своё оружие. Я услышала облегчённый выдох Агаты. Изгой медленно развёл руки в стороны, выпуская и пистолет, и девушку. Она тут же рванула к Фору, который тоже опустил своё оружие, не сводя глаз с парня. Я отвела нож от его горла, отходя назад. Но этот изгой оказался проворнее. Он развернулся, пальцами впиваясь в мою рану, пуская ещё больше крови. Я закричала, роняя нож. Фор выстрелил, попадая этому парню в живот. Он свалился, хватаясь за рану. Я увидела, как к нам бегут другие изгои. Схватила пистолет, который выронил этот несостоявшийся убийца. Фор схватил Агату за руку, крича: «Беги!». Я рванула, поздно поняв, что Фор имел в виду, чтобы я бежала за ним. Мы побежали в разные стороны. Ну и ладно. Главное, чтобы они были в безопасности. Я пыталась бежать как можно быстрее, при этом жутко хромая. Я скорее прыгала на одной ноге. Но всё это было неважно. Эта боль, что сводила с ума, отошла на второй план. Главное добраться до безопасного места. А где это самое место, я не знала. Неожиданно меня повалили на живот, вызывая очередной вскрик. Пистолет, который я сжимала в руке, отлетел. Изгой, что накинулся на меня, перевернул меня на спину, замахиваясь рукой. Я успела увернуться. Попыталась скинуть его с себя, но он схватил меня за руки, крепко держа. От него шёл просто отвратительный запах. Я едва сдержала рвотный позыв. Его волосы были жирными, ногти длинными и грязными. Этот изгой носил какие-то лохмотья вместо нормальной одежды. Я брыкалась, пытаясь скинуть его, но он слишком крепко держал меня. Ещё и рана в ноге послала по всему телу очередной разряд боли. – Какая ты хорошенькая. – наклоняясь к моему лицу впритык, произнёс он. Какая вонь! Он вообще в курсе, что существуют зубные пасты? Я закрыла глаза, отворачиваясь. Его руки начали шарить под майкой. Жуткий страх сковал всё тело. К глазам подступили слёзы. Он что-то шептал, продолжая лапать меня. Как же мерзко! Ужасно! После этого мне придётся двадцать часов провести в ванной! Я всё выжидала, когда его бдительность ослабнет. И вот, когда его рука добралась до моей груди, из него вырвался стон. Боже! Фу! Какой ужас! Но это мой шанс на спасение. Невзирая на боль, я ударила его левым коленом в пах, скидывая с себя. Тут же поднялась на ноги, хватая пистолет и направляя на него. Изгой тоже уже встал, поднимая руки вверх. После всего, что они сделали. После их нападения. После слов о том, чтобы продать нас с Агатой. После попытки убить нас. После того, как этот парень чуть не изнасиловал меня, успев облапать. Я должна желать им смерти. Должна. Я должна ненавидеть их. Я должна презирать их. Всю жизнь мне твердили о том, какие изгои опасные и ужасные нелюди. И только сейчас я понимаю. Только сейчас, когда столкнулась с истинным лицом изгоев нос к носу. Розовые очки бьются стёклами внутрь. Но тогда почему моя рука дрожит? Почему злость отступает? Почему я не могу просто спустить курок и закончить всё это? Убийца! Убийца! Убийца! Нет, выдыхаю я, опуская руку. Я не могу. Меня не так воспитывал отец. В этом мире нет ничего, за что можно было бы расплатиться своей жизнью. Наши жизни бесценны. Каждый совершает ошибку: кто мелкую, кто крупную. Кого можно простить, кого нельзя. Но нет ничего, за что можно было отнять жизнь у другого человека. Я не убийца. И становиться не собираюсь. Я не судья. Не мне судить изгоев и их поведение. На то есть Искренность. Судейство. Тюрьмы. Пускай они решат, что делать с ними. Изгой, видя, что я опустила руку, облегчённо выдохнул. В его глазах скопились слёзы. – Спасибо. – прошептал он, шокированный тем, что я не собираюсь убивать его. Наверняка, он иного мнения о бесстрашных. Но только я собиралась сказать ему о том, что передам его в руки блюстителей закона, как раздался выстрел. Я даже закрыть глаза не успела. Я видела дыру во лбу этого парня. Видела, как он замертво падает на землю. Шок обвил меня, подобно змее. Я выдохнула, закрывая глаза. Это всё не правда. Ложь. Иллюзия. – Чего же ты медлила? – голос Эрика был подобен грому. Я вздрогнула. Холодок пробежался по всему телу. – Ты убил его. – тихо выдохнула я, открывая глаза, но всё ещё стоя спиной к бесстрашному. Изо лба изгоя стекала струйка крови. Его глаза были широко распахнуты. Он жив, уверяла себя я, падая на колени, жив. Рваный выдох вырвался из меня. Я отвернулась. Нет. Он мёртв. Эрик убил его. Желудок скрутило. Меня вырвало. Весь ужас, который я пережила за последние часы, выходил из меня вместе с завтраком. Спазмы причиняли не меньшую боль, чем рана в ноге или осознание того, что Эрик так запросто отнял человеческую жизнь. Когда мне стало легче, я вытерла рот, поднимаясь на ноги. Эрик смотрел на меня. Раньше суровость в его взгляде испугала бы меня, но не сейчас. Не сейчас, когда я знаю, что он способен на более ужасные вещи, нежели устрашающий взгляд. – Ты убил его! – закричала я, тяжело дыша. – Зачем? – Он изгой. – коротко отчеканил он, заводя руки за спину. – И с каких пор это стало достаточно веской причиной для убийства? – С тех самых, – голос Эрика больше походил на змеиное шипение. Он сделал шаг в мою сторону. – Как эти твари осмелились напасть на нас. Я закрыла глаза от ужаса. Хотелось завыть. Ну как? Как он мог? – Ты правда до сих пор настолько наивна? – с издёвкой спросил он. – Он бы убил тебя! Убил бы и глазом не моргнул! Я отрицательно мотнула головой. Не хочу его слушать! Не хочу! Но Эрик продолжал наступать на меня. – Хотя, скорее всего, он бы сначала вдоволь насладился твоим телом. – один шаг Эрика вперёд равен одному моему шагу назад. Я зажмурилась. Он ведь правда пытался изнасиловать меня. Вновь нахлынул рвотный позыв, когда я вспомнила вонь изо рта изгоя. – Удовлетворил свои потребности, – продолжал Эрик, больше походя на хищника, что загнал свою жертву в угол, – а после отдал своим дружкам, где тебя пусти ли бы по кругу. – Хватит! Прекрати! – закричала я, пытаясь сдержать слёзы. – Изгои всегда держатся вместе. – ледяной тон Эрика внушал ужас сильнее, чем если бы тот кричал. – Десять, двадцать, тридцать, сорок, сто! – Хватит! – как бы я не пыталась, фантазия очень ярко обрисовала сюжет предполагаемых Эриком событий. – Уже в двадцатых руках ты бы сдохла. – сплюнул Эрик, хватая меня за плечи. – Твоё тело, которое поимели изгои, отправили бы прямиком к твоему папочке. Думаешь, он бы не истребил всех этих выродков собственными руками?! Он тряхнул меня. Слёзы хлынули из глаз. Я собрала остатки сил, отталкивая Эрика от себя. – Замолчи! Хватит! Это не оправдывает тебя! Ты убийца! – Да! – закричал Эрик. Его взгляд заставил меня съёжиться. Я умру прямо сейчас. – И я могу жить с этой кровью на руках! Думаешь, твой папаша святой? Бэй? Фор? Как мы, по-твоему противостоим этим тварям? Да каждый из нас пролил столько крови в этом лесу, что можно заполнить то высохшее озеро! – Прекрати кричать на меня! – я отшатнулась. Мне показалось, или Эрик замахнулся? Одно понятно точно: он сдерживается из последних сил. Я схватилась за голову. Не могу принять это! Не могу! – Этот мир жесток, – произнёс Эрик, – либо ты, либо тебя. И изгои знают это. – Это всё из-за меня. – прошептала я, стирая слёзы с щёк. – Нет, – ответил Эрик, – они пришли по душу Фора. Уж не знаю, чем этот сукин сын насолил им, но однажды я выясню это. Я перестала плакать. Значит, некая Эвелин ищет Фора? Зачем? Одна мысль вытесняла другую. Шестерёнки активно работали. По какой причине она может желать встречи с ним настолько сильно, что пошла на такой отчаянный поступок? Все мысли отступили, когда Эрик подошёл ко мне впритык. Он аккуратно стёр слёзы с моего лица. – Я не хочу, чтобы эта ссора вбила клин между нами. – тихо прошептала я, отзываясь на эту мимолётную ласку. – Я тоже. – так же тихо ответил Эрик. – Я хочу, чтобы мы были на одной стороне. – Я понимаю. Но, Эрик, убийство... Это слишком. Я не могу. И не уверена в том, что смогу когда-нибудь. Он прижал меня к себе, даря мягкий поцелуй в лоб. Я могу поменять своё мышление. Я поменяю его. Я могу пойти против своих моральных принципов. Я пойду. Но убийство - никогда. Ни за что. Эрик крепко держал меня за талию, помогая идти. Как оказалось, отряд изгоев напал только на нас. Остальные ребята вернулись назад в Бесстрашие, где сообщили обо всём. Отец лично отправился искать нас. Бэй, Агата и Фор были в целости и сохранности. Отец, увидев меня, чуть сознание не потерял. Он рвал и метал. Кричал на Макса. Кричал на других своих подопечных. Кричал так, что у меня уши заложило. Никогда не видела его таким. Возможно, Эрик и в этот раз был прав, когда сказал, что мой отец убил бы всех изгоев, сделай они что-нибудь со мной. Откуда у изгоев оружие? Выкрали из Бесстрашия. Как? С помощью крысы, что завелась в нашем доме. А эта Эвелин отчаянная, думала я, разглядывая Фора, пока мы ехали назад. Предатель быстро нашёлся. Но он ничего не сказал. А когда я решила предложить везти его в Искренность, чтобы провести тестирование сывороткой правды, мой отец приказал убить его. Вот так просто. Взять и за секунду лишить человека жизни. Легко и просто.