Принцесса Волков

      Ноэ сидел в кресле капитанского кабинета и пытался осмыслить все то, что произошло на палубе корабля. Принцесса излечила… нет… оживила бездыханного Рохана, сама того не понимая. Но как это было возможно? Неужели силы пробудились в самый отчаянный для девушки момент? Перед глазами молодого человека маячил Алистер, носящий в банде прозвище «Змей». Такое говорящее прозвище парень получил благодаря своей гибкости. Движения Алистера были чересчур плавными, совсем нечеловеческими: они напоминали извилистую змею, которая с лёгкостью пробирается в любое пространство — будь то узкое окошко, небольшие щели между дверьми, улочки шириной не более локтя — в общем, в любые труднодоступные места, без труда избегая препятствий. Несмотря на свою изворотливость, Алистер обладал довольно простым характером: прямой, открытый и честный. Однако сейчас его мельтешение перед глазами только раздражало Ноэ.       — Какого черта он не сказал нам про девчонку? Хвала Святой, у неё силы лекаря, а не убийцы… так бы валялись все мёртвыми. Бр-р-р. Страшно даже подумать! И тогда уж точно никто бы не воскрес…       — Заткнись, Алистер. Мешаешь думать.       Парень моментально умолк, продолжая ходить из одной стороны в другую в абсолютной тишине. Ноэ не мог поверить, что ввязался в дело со Святой. Рохан стоял в углу комнаты, потирая место, куда его ударила Вилирия. Совсем недавно оттуда сочилась свежая, ярко-алая кровь, заставив его упасть замертво, пока зеленый свет не озарил их всех. Тогда мальчишка не только пришел в себя, но и вскочил на ноги так резво, будто бы и не было никакого удара.       — Я готов поклясться, что был мертв, — Рохан подал голос, продолжая стоять в углу. — Босс, что будем делать? Это ведь совсем не по нашему плану!       Ноэ понял, что необходимо связаться с заказчиком и обговорить этот пункт в денежном эквиваленте. Это будет стоить очень дорого, и Ноэ надеется получить желаемое вознаграждение. Девчонка не просто принцесса, но еще и обзавелась даром. Со Святой иметь дело ему не очень хотелось, тем более, он понятия не имел, чем эта история может закончиться. За свою жизнь Ноэ не переживал, как и за то, что его могут поймать, но не хотелось оказаться перед святой богиней и на себе испытать прелесть Ясманской казни: приговорённого пороли кнутом при большом стечении народа, превращая это в развлечение. Удары кнутом очень болезненны и могли рассекать оголённую кожу до плоти, превращая спину в кровавое месиво. В конце концов наказуемый мучительно умирал.       — Это и правда не входило в наши планы. Причалим в Веришер, и я свяжусь с заказчиком. А пока не сводите глаз с нашей гостьи.       Ноэ встал с кресла и вышел из кабинета, направляясь на палубу. Там его уже ждал Кавех. Большую часть времени он проводил в вороньем гнезде и наблюдал за всеми оттуда. После проявления сил он же и запер Вилирию в кладовке, время от времени проверяя замки. Агричи сообщил ему их план и велел стеречь камеру с девушкой. Больше подобных фокусов он не выдержит. Казалось бы, похищение принцессы дело плёвое, особенно для банды ловких разбойников, но никто и предположить не мог, что что-то пойдет не так. Принцессы обычно трусливы и плаксивы, хрупки как искусно изготовленное тонкое стекло, но Лирия… совсем не такая. Слишком отважная. И нахальная. Ноэ не просчитал этого, а внезапно появившиеся силы девушки и вовсе сбили все его планы. Теперь ему пришлось менять маршрут.       Вспыхнувшее зарево рассвета осветило тёмные воды моря, сделав их насыщенного оранжево-красного оттенка. Вскоре показался порт острова Веришер. Теперь им нужно было быть крайне осторожными, ведь новость о похищении принцессы Ясмана уже стала известна и там. Наконец, когда корабль причалил, Ноэ велел Алистеру отправиться в паб «Острый клык» и предупредить хозяина, что они будут не одни, а с гостьей. Змей сошел с корабля и привлек внимание нескольких патрульных, чем выиграл время для остальных. Кавех открыл дверь подвала, пропуская туда лучи утреннего солнца. Вилирия спала на полу, подложив под голову мешок с сеном. Это была единственная мягкая вещь в этой комнатке. Он облокотился плечом о дверной косяк и пропустил вперед Ноэ. Тот вошел и громко стукнул тростью по деревянному полу. Лирия разлепила тяжёлые веки от глухого шума. Она осторожно приподнялась, щуря глаза от яркого света.       — Где мы? — к ней пришло осознание, где она и кто перед ней стоит. Больше всего Лирия боялась, что за время, пока она спит, настолько далеко уплывет от дома, что больше никогда не сможет вернуться. Король с королевой наверняка уже перевернули всё королевство вверх дном, чтобы отыскать похитителей их единственного ребенка. И наверняка сейчас они ужасно тосковали и горевали! Это был большой удар не только для Ясмана, но и в первую очередь для родителей Лирии… Само же лицо Ноэ не выражало никаких эмоций, а вот лицо Кавеха наоборот — горело от неприязни.       — Мы пришвартовались в Веришере.       Принцесса скрыла вздох облегчения. Веришер был не настолько далеко от Ясмана. Отсюда она могла добраться обратно домой и забыть про встречу с Ноэ Агричи как о страшном сне. Проблема заключалась в том, что ей необходимо было найти судно и сбежать от зорких рубиновых глаз молодого человека. Ноэ небрежно кинул перед девушкой сверток с одеждой, вырвав её из потока мыслей. Чтобы затеряться в толпе, пышное королевское платье совсем не подойдет. В сумке лежали обычные черные штаны, мужская коричневая жилетка, белая сорочка с длинным рукавом и завязками на груди, тканевый гаврош. Лирия решила пока что играть по их правилам и заставить их думать, что она подчиняется. Взяв в руки сверток с одеждой, она встала и вскинула подбородок. Искривляя губы в ухмылке, она надменно произнесла:       — Так и будете стоять здесь, обсматривая меня? Может мне повертеться?       Кавех развернулся, оказываясь за дверью. Ноэ смотрел прямо на девушку, но, не выдержав её жгучих синих глаз, вышел из комнаты и прикрыл дверь за собой. Лирия, убедившись, что они отошли от двери, принялась снимать платье с корсетом. С этим пришлось повозиться, но она справилась, снимая с себя стягивающий предмет гардероба. Принцесса натянула на себя рубашку и поверх накинула жилетку. Корсет больше не выделял грудь и от этого в мужской одежде она могла сойти за юношу.       — Поторапливайся! — Кавех нетерпеливо выкрикнул, вышагивая перед дверью.       Вилирия натягивала на себя брюки, стараясь не упасть. Она отметила для себя, что движения в мужских одеждах намного легче и быстрее. Это могло помочь ей при побеге. Перед тем, как выйти, она оторвала брошку с платья и сунула себе в карман. Когда она вышла, Ноэ и Кавех были за дверью. Поначалу её шаги были неуверенными и полны неловкости, но спустя небольшой промежуток времени она привыкла к новой одежде, совсем не отличаясь от остальных ребят.       — Попробуй поносить корсет, и я посмотрю, как быстро ты его снимешь, — она быстро взглянула на Кавеха холодными глазами, которые выражали некое презрение, и прошла мимо него, следуя за Ноэ.       В порту их уже ждали остальные. Спустившись с корабля и почувствовав под ногами землю, девушка облегченно выдохнула. Ноэ направился куда-то прямо по улице. Кавех подтолкнул принцессу, чтобы та не отставала и шла за ним. Ему не нравилась сама мысль, что теперь с ней нужно возиться. Он чувствовал, что она принесет им не мало проблем, но идти против Ноэ не смел. Он был для них не просто друг и босс: Ноэ был для них спасителем. Именно он собрал их всех вместе и дал возможность заработать и перестать жить в грязи.       — Босс, — Ноэ остановился, оборачиваясь. Алистер появился также неожиданно, как и исчез. Он присоединился к компании и выровнялся с Ноэ. — В порту сегодня чертовски много крыс.       — Было бы странно, если бы ты их боялся.       Змей усмехнулся, доставая из кармана смятую записку. Ноэ ловко взял её и, развернув, прочитал содержимое. Пока Вилирия шла за ними, она осматривалась, но не успела сделать дальше ни шага, как кто-то рывком притянул её к себе и прижал к стене, приставив близко к горлу холодный нож.       — Ноэ Агричи, какая неожиданная встреча. Давненько тебя не было в Веришере. Я уж было подумал, что ты решил кинуть меня, — молодой человек усмехнулся, смотря на мужчину средних лет. Седина уже виднелась на его висках и бороде. Он держал ножик у горла Вилирии и улыбался, смотря на Ноэ. — Обзавелся ещё одним мальчишкой? Миленький он у тебя, не хочешь продать его мне?       — Ты знаешь, я не торгую людьми. Даже за большие деньги.       — Твой принцип лишает тебя хорошего заработка, — он рассмеялся и убрал нож, подталкивая девушку к Ноэ. Из-за страха она с трудом удержалась на ногах и чуть ли носом не врезалась ему в грудь. — Так что ты забыл здесь? Не поверю, что соскучился.       — Зря, тебя-то я и искал. Слышал про принцессу Ясмана? — мужчина кивнул. Эта новость была на слуху у всех, кто понимал на общем языке. Ихьяр смотрел на Ноэ всего доли секунды, чтобы осознать услышанное. Его брови тут же поползли вверх от удивления. Мужчина окинул всех присутствующих взглядом и остановился на девушке, к горлу которой прислонил холодное острие ножа. Она смотрела на него с опасением и держалась за плечо лидера шайки.       — Святая, да я чуть принцессу не прирезал! Во-от те раз!       — Тише! — рубиновые глаза блеснули, и Ноэ, понизив голос, процедил, — иначе я тебя сам сейчас прирежу, если будешь таким шумным.       — Успокойся, малый. Я тебя понял.       Агричи указал Ихьяру следовать за ними, и мужчина пошел, правда стал держаться подальше от нового члена группы Ноэ. Они прошли несколько улиц и оказались у двухэтажного здания с вывеской «Острый клык». Таверна, где Ноэ был особым гостем. Войдя внутрь, Агричи снял шляпу и направился сразу на второй этаж. Алистер остался на первом этаже вместе с Роханом. Они следили за обстановкой, и в случае опасности, подали бы остальным знак, что пора немедленно уходить. Кавех подталкивал Лирию, чтобы та шла быстрее. Принцесса, подгоняемая парнем, чуть не споткнулась на лестнице, но чудом избежала падения, в последний момент ухватившись за перила.       — Ходить разучилась?       Лирия сдержала себя, чтобы не ответить ему. Она лишь ускорила шаг, чтобы нагнать Ноэ. Он спешно шел по коридору, на каждый свой шаг ударяя тростью о пол. Парень, очевидно, не нуждался в трости: она лишь дополняла его образ и была неплохим оружием.       — Я хоть и пленница, но терпеть этого ворчливого сноба не собираюсь.       — И что же вы сделаете?       — Ударю его канделябром. Опыт у меня уже есть. Куда бить я тоже знаю.       Ноэ усмехнулся, продолжая идти к нужной двери, которая находилась в конце длинного коридора. На втором этаже таверны располагались жилые комнаты. Откуда-то были слышны голоса, откуда-то крики. Вилирия почувствовала себя неуютно, когда кто-то со всей силы ударил по двери. Остановившись перед нужной дверью, он снял перчатку и три раза постучал. Ровно также, как Рохан тогда на корабле, когда привел её к Ноэ. Дверь открылась. Комната, которая освещалась роскошной люстрой, была огромной. Выполнена в красных тонах. Посередине стоял большой дубовый стол, вокруг него стулья. У окна располагались небольшие тумбы с вазами. На стенах висели картины в дубовых резных рамах. Одну из них Лирия узнала.       — Это же… — портрет правителя Ясмана. Портрет её отца, который был украден два года назад. И она вспомнила. Когда она гуляла по площади, случайно столкнулась с каким-то юношей. И единственное, что она успела в нем рассмотреть — это рубиновые глаза. — Я видела вас! Два года назад. Это вы украли картину.       Ноэ стоял к ней спиной, но она готова была поклясться, что сейчас он усмехнулся. Ноэ провёл рукой по столу и перевел взгляд на Ихьяра. Он закрыл дверь и подошел к столу, садясь на один из стульев.       — Рад, что ты вернулся. Но зачем тебе девчонка?       — Ты сам сказал, что не торгуешь людьми! Так почему же я здесь? — принцесса оторвала взгляд от портрета отца и посмотрела на Агричи. Ей было непонятно, почему он сам не следует своим же принципам. Ноэ посмотрел на нее исподлобья. После вернул взгляд обратно на Ихьяра. Ему было сложно признать тот факт, что его самого обвели вокруг пальца. В целом он думал, что раз в жизни может поступиться своими принципами и отдать девчонку за вознаграждение, однако проявившиеся силы рушили все планы.       — Что ты знаешь про Святую?       — Прекрати делать вид, что меня здесь нет! — он снова посмотрел на девушку. — Нет у тебя принципов. Дешевая отговорка, чтобы очистить гнилую душу.       Лирия выплюнула это, думая, что заденет этим молодого человека и хоть что-то в нем шелохнётся, но Ноэ лишь красноречиво посмотрел на неё, никак не реагируя.       — Босс! Стража внизу. Они кого-то ищут! — в комнату резко ворвался Рохан. Все взгляды упали на него.       — Черт! — Ноэ вскочил из-за стола, глядя на Рохана, который запирал дверь. Лирия хлопнула себя по карманам, понимая, что брошки нет. Она выпала, когда Ихьяр дёрнул её. Ноэ посмотрел на Вилирию и их взгляды встретились.       — Помогите! Я здесь!       Она побежала к двери, громко крича. Ноэ моментально добрался до девушки и схватил, затаскивая ко второй двери и пихая внутрь помещения. Его ладонь крепко зажала рот принцессе. Девушка пыталась расцепить его хватку и снова закричать, но ничего не вышло. Он был сильнее. Заперев дверь, они оказались в небольшой комнатке с кучей бумаг и мусора. Ноэ крепко держал её, не давая возможности шевельнуться или издать звук. Он не прекращал смотреть ей прямо в глаза. Принцесса не могла понять, что именно сейчас может в них прочитать: то ли мольбу умолкнуть, то ли угрозу расправы, если хоть один звук вылетит из её рта. Лирия больше не решилась кричать.