Мурчание кота

🐾🐾🐾

— О Архонты… ты что учудил? — протянул пораженный ученый, оглаживая страницу журнала, что все еще пахла свежими чернилами. Хайтам снова и снова скользил глазами по заголовку статьи, но спотыкался на буквах и переползал на фотографии. На них архитектор, завернутый в какие-то простыни, восседал на ступенях одного из домиков в Аару. Его смело можно было бы прозвать божеством, если бы тот не лизал по-кошачьи тыльную сторону руки. На другом снимке златовласый мужчина обнимал ствол дерева. Самые интересные участки обнаженного тела скрывали листья аджиленаха. Истинный Кавех, сокрытый под личиной четвероногого, взволнованно следил за реакцией соседа. Спину обдал холодок. Чуял что-то неладное. Кот неуклюже соскочил со столешницы. Лапы разошлись как в море корабли. Собравшись, выпятив пушистую белую грудку вперед, он направился прямиком к Хайтаму. Со второй попытки запрыгнул на такой высокий теперь диван. Заглянул в краснеющее лицо соседа, вильнув хвостом. — Ну, что там у тебя? — скептически мявкнул зверек, и сердце его замерло. Теперь на свежий номер пялились две пары изумленных глаз. — Это еще что?.. — оцепенел кот, и Хайтам, будто услышав мысли животинки, протянул: — Вот это, — ткнул он пальцем в фотоснимок, — Кавех… И, похоже, зря я выгнал идиота вчера из дому… — Что?! Но… это не я! Я тут! Я… — встрепенулся зверь и бросился на снимок, закрывая оголенные участки тела передними лапами. Если бы не густой длинный мех, ученый наверняка заметил бы красноту кошачьих щек. Хайтам теперь уставился на пылающие алые глаза мохнатого сожителя. Те стали огромными, будто два блюдца. Ученый невольно сверял их с теми, что красовались на фотографиях. Мысли в голове путались, кипели, бурлили. Блондин встряхнул шевелюрой. Он вдруг подлетел с места, прижимая четвероногого к груди и бегом направился в свою спальню. — Нужно вытаскивать его. Срочно, — отчеканил Хайтам, будто отчитываясь перед новым другом. Сам не понимал, зачем поясняет действия какому-то животному. Он мягко опустил дезориентированного зверька на пуховые подушки, тараторя и спешно одеваясь. — Судя по описанию, его могли покусать дикие звери, заразить какой-то дрянью. Мы не можем оставить его, — снова вдался в подробности ученый, на миг задумываясь, откуда взялось это «мы»? Кот безмолвно раскрыл рот. И как же действовать ему? Обескураживающая новость в журнале, позор на весь Сумеру, бурная реакция соседа. Все это не укладывалось в теперь маленькой черепной коробке и с трудом переваривалось. Но в следующий миг он вновь подлетел в воздух. — Я что, кулек редиса?! Себя так дергай! — гневно зашипел Кавех, когда его беспардонно выдернул из размышлений воин. Да, нескоро удастся привыкнуть к тому, что из-под лап постоянно выскальзывает опора. Архитектор продолжал сопеть и злобно урчать. Ученый в ответ утешающе похлопал ушастую макушку подушечками пальцев. Унизительно… Но решительность соседа все же подкупала, и не позволяла злости сформироваться в нечто фактурное и реальное. Кавех смирился со своим положением ручного домашнего зверя. Оба вскоре вынырнули из дома. Хайтам мчался по улочкам, прижимая зверька к телу. Тот старался превратиться в неподвижный кирпич или безвольное полено, только бы не привлекать внимание окружающих на улице. Ему казалось, будто все вокруг смотрят на него. Чудилось, словно каждый знает, кем на самом деле является этот кот. Но Кавех ошибался. Фигура действующего секретаря Академии Сумеру не интересна людям. Даже с котом наперевес. Намного любопытнее было то, что наблюдали самые свободные и ленивые… Причина неугомонности горячих сердец позволила себя обнаружить очень быстро. Лже-Кавех скрылся в пустующем доме, куда не смела ступать нога любого не просвещенного человека. Зеваки, что столпилась у окон, буквально старались просочиться сквозь щели и стены. В нос Кавеха ударил собственный запах, но более яркий, осязаемый каждым волоском. Уши встали торчком. Тело напряглось. Хвост принялся летать из стороны в сторону. Хайтам попытался скользнуть к окну, заглянуть внутрь, но безуспешно. Бездельники кучковались, показывали друг другу газеты, шептались и смеялись. Кавеху стало совсем не по себе от столь гадкой картины. Он слышал свое имя из чужих уст. Он видел, как в окно тычут пальцы. Он понятия не имел, как потом возвращать себе репутацию и выбираться из этого болота. Если ему вообще повезет и получится вновь стать собой. Тогда кот начал активно вырываться из хватки Хайтама, пока не выскользнул и не приземлился на задние лапы. Ощутив почву под собой, Кавех тут же бросился бежать. — Эй! Куда?! — метнулся вдогонку ученый. Зверь успел раствориться в толпе среди суетливых ног впечатленных картиной людей. Кавех нырнул в приоткрытую входную дверь и помчался на родной запах, пока не налетел на комнату. В ней, свернувшись калачиком на полу, спал златовласый мужчина. Он немного дрожал, словно замерз, а пустой живот голодно урчал. Зеваки ахнули, заприметив животинку. Каждый второй принялся шипеть, призывая к тишине. Зрители затаились. Аль-Хайтам выглядывал из-за седой макушки, наблюдая вместе с остальными. Ученый ум ворочал в мозгах мысль, что давно пора записывать каждый шаг этого дивного животного, пока люди вжимались носами в потемневшее от многочисленных теней стекло. Кот пугливо сделал шаг к собственному телу. Шерсть на загривке поднималась. Уши, напротив, прижимались. Так странно наблюдать его со стороны. Раз…

Два…

Три…

Зверек осторожно обошел спящего, заглянул в лицо. Все верно. Ошибки быть не может. Именно это в прошлом видел мужчина всякий раз, заглядывая в зеркало. Лапка медленно опустилась на бледную щеку, что ему теперь не принадлежала. Лже-Кавех поморщился, рефлекторно отталкивая зверька ладонью. Кот насупился, отскакивая в сторону. С каких пор его рука стала выглядеть такой гигантской? И как этими корявками он может создавать утонченные модели зданий? Истинный Кавех вновь шлепнул розовыми подушечками по «своему» лицу, не выпуская когти. И снова пришлось уворачиваться от крепкой кисти. Хвост извивался ползучей змеей. Терпение иссякало. Кавех в третий раз приблизился к «себе». Он лязгнул острым орудием, заменяющим двуручный меч, со свистом рассек воздух и, прицелившись, вонзил «зубочистки» в плечо. Лже-Кавех заверещал от боли, подскочив на четвереньки. Зрители охнули. Хайтам вздрогнул. — Очнулся?! А ну, отдавай мое тело обратно! — рявкнул кот на своем языке, сталкиваясь с родным взглядом. Но тот довольно быстро переменился. Мужчина напротив сощурился, обнимая образовавшиеся царапины свободной рукой. Его живот тихо напомнил о пустоте. Глаза потемнели. Корпус плавно опустился, зависая над полом в паре сантиметров. Златовласый блондин как-то слишком быстро пришел в себя и теперь грациозно переставлял пальцы, крадучись. Выглядело так, будто пробудившийся затеял охоту на мелкого зверька. Истинный Кавех попятился назад. — Чего это ты удумал, а?.. — мяукнул он. — Только не говори, что… так, знаешь… я, наверное, пойду, да?.. Хайтам дальше как-нибудь… — чаще задышал зверек. Не успев договорить, он бросился прочь из комнаты так быстро, что только пятки и сверкали! Мужчина с лицом архитектора кинулся следом, теряя по пути простынь, скрывающую каждую деталь молодого тела. Изумленный Хайтам, что до сих пор наблюдал за столь неправдоподобной и даже комичной ситуацией, помчался за соседом. Трое рассекали улицы деревни, пока не притормозили у самого дома аль-Хайтама. Кот влетел в помещение через окно и тут же понесся в личную комнату, скрываясь под разбитой кроватью. Лже-Кавех не отставал, проникнув в здание тем же путем. Истинный архитектор, понимая, что попал в засаду, юркнул между босых ног в гостиную и лихо взобрался на верхушку елки. Погоня прекратилась тогда, когда на мужчину с лицом соседа запрыгнул Хайтам, повалив того на зеленый мягкий диван. Прежде чувствительный нюх подвел. Человек вырывался, шипел, мяукал, пытался царапаться короткими ногтями, пока аль-Хайтам старался удерживать новоиспеченного соседа. — Да что на тебя нашло?! Ну да, не стоило мне тебя гнать, но это ведь не повод! — старался угомонить мужчину ученый, оправдываясь. Сильный мужчина скручивал руки, удобнее усаживаясь поверх сверкающего зада. Он сдернул с себя плащ, принимаясь обвязывать длинными краями чужие кисти для общей безопасности. Пока Хайтам справлялся с бунтовщиком, истинный Кавех осторожно сполз вниз по стволу, выглянул из-под пушистых веток. В тот момент наступила долгожданная тишина. Кот и Хайтам следили за тем, как самозванец завороженно наблюдает за качающимся под потолком шнурком лампы. Сокрушительно опустошив легкие, ученый взглянул на приблизившегося зверька, после вновь уставился на неправильного соседа. Блондин медленно сполз с мужчины и тут же подхватил его на руки. Преодолевая стыд и сопротивление, Хайтам спрятал лже-Кавеха в личной комнате. Отследив голодное урчание, тут же позаботился о позднем завтраке. Лже-Кавех не промолвил ни слова. Только кряхтел и хищно ворчал, когда Хайтам приближался к жареному цыпленку. Насытившись, он быстро провалился в сон, вытянувшись на просторной кровати. Ученый прижался лопатками к двери с обратной стороны комнаты, сполз на пол, прикрывая глаза. И за что ему такое «счастье»? Кот медленно приблизился к хозяину дома. Осмелев немного, забрался на чужие бедра и боднул головой Хайтама в солнечное сплетение, желая утешить себя и его.