Прощание с человечностью

      Первым начал Кард.       — Нападение произошло около десяти часов вечера, двадцать пять человек ворвались во дворец и начали убивать всех, кого встретят на своём пути. Около трети от общего числа воинов нашего клана было убито, то есть тридцать пять человек. Напавшие же в свою очередь потеряли десятерых, а троих удалось взять живыми. Снаряжение нападавших было достаточно дорогим и сделано на заказ, однако оно не было ими приобретено. Они взяли его со склада недалеко от рыночной площади. Товар, как я выяснил, принадлежал компании, которой на самом деле не существует, а все бумаги, которые она предоставила на склад, были фальшивыми. Владелец склада смог описать того, кто передавал ему бумаги. Также это может быть связано с некой бандой руин, однако о них мало что известно, они фигурируют лишь в нескольких заявлениях. На этом у меня всё.       Далее продолжил Альд.       — Касательно наших потерь. Дело в том, что они могли убить больше наших, если бы были лучше организованны. На их снаряжении, под видом узоров, были нанесены руны, они служили проводником магии от кого-то конкретного. Отследить магический след не получилось, потому что связь была разорвана. Нельзя даже сказать о природе магии, потому что я не нашёл следы того, что они вообще использовали какие-либо заклинания. Однако, что я смог выяснить, так это то, что за счёт чар эти доспехи были немного легче. Подобного рода чары накладываются достаточно долго и требуют больше ресурсов, чем другие. Это всё.       — Кстати, Винденс, — заговорил Кард. — А где ты был пол дня и пол ночи. Мы с Альдом не смогли тебя найти.       — Да. Я пытался найти тебя при помощи магии, но такое чувство было, что ты словно выпал из мира.       — Не помню как, но я дошёл до Кёрех, там обо мне позаботились в местной церкви. Потом, как видишь, я смог вернуться обратно.       — Ну, хорошо, что ты в порядке, — сказал с улыбкой Кард.       Дело близилось к вечеру, солнце стало уже заходить, поэтому на улице потемнело. Послышался свист ветра, шум дождя усилился.       — Необходимо проверить лагерь наёмников, — начал Винденс. — Он расположен достаточно близко к нам. Они же там пробыли не один день, как наши патрули их не обнаружили? Займись этим Кард.       — Да, господин.       — Боги, ну и погодка, — сказал Винденс, глядя на замыленное стекло.       — В такую погоду, — сказал Кард, — отправиться на поиски лагеря будет затруднительно. Но я отдал распоряжение стражникам и патрульным останавливать всех, кого встретят, и проверять их документы, проводить досмотр.       — Хорошо. Тогда на этом мы можем закончить сегодня. Отправимся на ужин?       — Охотно соглашусь. Я как раз отдал распоряжение на кухне, скоро будет готов ужин, — сказал Кард.       — Прошу меня простить, у меня есть кое-какие дела в моей лаборатории.       — Ладно, тогда я скажу, чтобы прислуга принесла ужин тебе в лабораторию. На сегодня все свободны.       Из кабинета вышли все, кроме Винденса. Однако долго он там один не пробыл. Через десять минут в дверь постучали и в комнату вошла миловидная молодая горничная, видимо, её наняли недавно, потому что Винденс видел её впервые; и позвала его в обеденный зал.       Он спустился на первый этаж по мраморной лестнице, теперь во дворце было тихо. Коридоры освещались светящимися тусклыми кристаллами мягким жёлтым светом, на полу лежал ковёр, а потолок и стены были сделаны из дерева, на стенах около окон была витиеватая резьба. Вскоре он дошёл до обеденного зала. Помещение было хорошо освещено. Зал был не очень большим, им пользовалась только клановая семья и приближённые к ней. По центру стоял стол на десять мест, за ним уже сидел Кард по левую сторону от места главы. Винденс собирался сесть напротив Карда, но, когда до стула оставался шаг, он опомнился и направился на положенное ему место. Как только он сел на стул, прислуга сразу разложила приборы и поднесла поднос с едой. На блюде лежал свиной стейк, ещё горячий. Рядом поставили бокал и наполнили его красным вином. Помимо мяса на столе лежал пышный салат: в нём лежали овощи, сыр и много разной зелени. Мясо было сочное. Покончив с ним, Винденс приступил к салату. Листья хрустели, а сыр давал мягкий и нежный сливочный вкус. Спустя короткое время Карду и Винденсу принесли десерты.       — Что будешь делать дальше, Винденс?       — Сейчас закончим есть, и я пойду в кабинет отца, хочу просмотреть его документы, договоры и прочие бумаги.       — Понятно. А в дальнейшем будущем?       — Надо будет обязательно устроить похороны, как только продвинемся в нашем деле дальше. Думаю, через пару дней всё сделаем.       — Тебе нужна будет моя помощь, чтобы разобраться с документами?       — Нет. Ты много сегодня работал и завтра, скорее всего, столько же будешь, так что можешь идти отдохнуть.       — Спасибо, господин, — с усталостью в голосе сказал Кард.       Вскоре они закончили есть и разминулись. Кард отправился в свою комнату, а Винденс вновь отправился в кабинет.       Ночь обещала быть долгой, и для лучшего освящения Винденс запросил себе коробочку свечей и подсвечник. Придя в кабинет, Винденс выложил все бумаги из одного ящика, который сначала он не заметил. Выделялся он тем, что на ящичке была замочная скважина. Ключ ему передал Кард после ужина. На столе лежала стопка бумаги, вернее, там лежали вскрытые конверты, а внутри письма. Это была личная переписка. Он начал изучать её, но долго так не мог делать, потому что магические кристаллы давали не очень яркий, можно сказать тусклый свет.       В дверь постучали, та отварилась, и Винденс увидел заходящую в комнату горничную. Она ранее приходила звать его на ужин.       — Я принесла вам свечи, спички и подсвечник, как вы и просили, господин. — У неё был спокойный, немного задумчивый, чистый голос.       — Хорошо, поставь их на стол.       Она подошла, открыла коробок, достала три свечи, поставила коробок на стол, вставила свечи в подсвечник и зажгла их. Свет мгновенно залил окружение, теперь явно было проще читать.       Винденс кинул взгляд на горничную. У неё было чистое юное лицо, изящный стан, русые волосы, завязанные в пучок, большие зелёные глаза, которые сейчас осматривали помещение. Она стояла на месте.       — Я тебя впервые вижу, — начал Винденс. — Тебя недавно наняли на работу?       Та вздрогнула, секунду помолчала и сказала:       — Да, буквально вчера. Мне ещё многому нужно учиться, но, думаю, я быстро тут освоюсь.       — А зовут тебя как?       — Меня? Адель, - ответила она, и встала неподвижно.       — Принеси мне чай. Нет, завари мне чай, принеси чайник и кружку, я тут долго буду.       — Хорошо, господин.       Она ушла, а Винденс принялся изучать бумаги. Большая часть переписки велась с правителем соседней провинции по имени Делих. Судя по переписке, у отца Винденса с ним были очень хорошие отношения, в том числе и торговые. Однако ничего интересного там не было. Другие письма были от Карда, которые носили либо обычный разговорный характер либо деловой       Через время Адель принесла чайник и кружку на подносе, Винденс принялся пить его и погружаться дальше в бумаги. Он сказал остаться в кабинете, чтобы та периодически ходила делать ещё чай. Так шли часы, Винденс перебирал отсчёты, указания, даже жалобы жителей провинции. На всё это ушло часов пять, Адель уже несколько раз ходила доливать чай. Она сидела на диване, сонливость постепенно одолевала её. Тем временем Винденс дошёл до новой кипы, как выяснилось, это были договоры.       — Господин Винденс, вы выглядите уставшим, не желаете отдохнуть?       — Хмм, — раздался тяжёлый выдох, — думаю, это будет последняя стопка.       — Тогда, будет вам угодно, что бы я подготовила вам постель?       — Да, пожалуй.       — Хорошо, я скоро вернусь.       Винденс стал разбирать стоя высокую стопку, сверху лежали самые свежие и последние договоры, тут были по большей части торговые. Через несколько минут Адель вернулась и на секунду испугалась и заволновалась. Господин внезапно побледнел, рухнул в кресло, задев рукой чашку, которая с пронизывающем треском разбилась о пол. У Винденса в руке был крепко сжат лист бумаги. Это был договор. Договор об охране земли. Согласно ему, территория, на которой находился лес, где располагался, по словам напавшего, лагерь наёмников, должна была охраняться имперским Легионом, лучшими военными людьми, служителями Императора и Империи.