По ту сторону реки

В библиотеке было мало народу. Кругом стояли небольшие белые лестницы которые позволяли подниматься к стеложам книг и выбирать любую для прочтения. Над библиотекой висели большие люстры. Внизу стояли столики для читателей, а количество книг которые находились в библиотеке невозможно было сосчитать. Ярополк после нескольких минут искания нужной литературы всё таки нашёл подходящею книгу и сел за первый попавшийся столик. «— Магические существа» – то что надо, подумал он и открыл первую страницу. Огнедара он ждать не стал, так как тот сказал, что присоединится чуть по позже, у него были проблемы с травологией и необходимо было доделать работу. На первой странице был нарисован змей с тремя головами «— Змей Горыныч» – прочитал парень и поджав губы пролистнул страницу. «— Нам нужен всадник, а не змей, которого я и так знаю». На второй странице была изображена красивая девушка с венком на фоне зерна, ею оказалась Полудница. Ярополк всё так же скучно пролистывал одну страницу за другой находя не интересную и не нужную информацию, всё существа что попадались уже те которых он знал, а с некоторыми и приходилось сталкиваться лично. «— Всё не то что надо, всадник, всадник, где этот безголовый всадник?» – Ярополк продолжал терпеливо искать. — Что читаешь? – рядом упала книга, а после сел парень со сказочной внешностью. Это был Ростислав Вяземский, сын князя Соленска. Отец его был из родя князей, а мать чародейка, с Огнедаром они были дружны с детства. Ростислав учился так же на Хрустальном дворе и часто ходил гулять или же выполнял работу вместе с Ярополком и Огнедаром. — Пытаюсь откопать информацию, – он посмотрел на Вяземского. — Для себя. — Я понял. А что за информация? – аккуратно спросил тот. — Не поверишь. Но тебе я готов рассказать, – Ростислав улыбнулся. — Слышал новость о всаднике, который девушек молодых убивал? – Ярополк тут же осёкся, понял что сморозил глупость. — А, точно, ты же должен знать сто процентов, ты же сын князя. — Ну есть такой момент, – Ростислав не переставал улыбаться. — Конечно знаю. Ты про того кто на коне девушкам горло резал? А затем их хоронили и лица у всех были белые? – ближе подвинувшись к собеседнику спросил Вяземский. — Именно. Я хочу побольше узнать о том случае. — И ты думаешь в книге по «Магическим существам» отыскать того всадника? Я думаю это бесполезно. — Это ещё почему? — Ну просто, если бы тут была о нём информация, то давно бы уже всё про этого всадника было бы известно. А я тебе могу сказать, что мы обладаем минимальной информацией о нём. — В таком случае, где можно что-то узнать? – Блэк закрыл книгу и положил поверх другой. — Думаю, вообще нигде. Сам посуди, если бы можно было, разве не прочитали бы ещё пятьдесят лет назад? Логично предположить, что о этом странном существе информации в библиотеках нет. — Ну не может быть такого, чтобы о нём вообще никто не знал. Даже старые рукописи. — Мой дорогой друг, есть разницы между старыми и старинными. — О чём шепчитесь? – Ярополк и Ростислав в один миг повернули головы. Огнедар уселся на стул и подвинул к себе книгу которую читал Ярополк. — Привет Ростислав, – тот махнул ему головой. – Что-нибудь узнал? — Нет, не узнал, – Блэк опёрся на локти. — Как сказал наш друг и по совместительству юный княжич - информации о том всаднике нет почти нигде. — Серьезно? Я не думал что он на столько таинственная персона. Хотя подожди… Что, вообще прям нигде нет? – ребята отрицательно покачали головами. — Парни, а зачем вам этот всадник? – задал вопрос Вяземский. — Просто интересно, понимаешь? Странный он какой то. Никто ничего не знает, никто ничего не слышал, но при этом от его рук так жестоко страдают невинные, – княжич задумался. — Есть правда, пару источников которые смогут пролить свет на многое и удалить вашу жажду любопытства, – друзья внимательно уставились на Ростислава. — Правда, шансов узнать что-то у этого источника на столько же малы, как и отыскать в этой библиотеке хоть что-то про всадника. – Вяземский виновато улыбнулся, но продолжил: — Это дары Богов, – заметив замешательство на лицах друзей, он поспешил дать понятие: — Ну типа Посох Велеса, Ярилина Рукопись, Серп Марены и всё такое. — Ну и как ты себе это представляешь? Мы, не посвященные чародеи, будем искать Посох Велеса? – утомительно сказал Огнедар. — А я вам про что. Шансы на миле. Единственное, кто должен этим заниматься так это Совет. — Совет так за сто лет и не смог выяснить кто это, – разочарованно сказал Ярополк. — Знаешь, если бы это была легенда, было бы не так жутко, но это реальность. — К сожалению не всё в этом мире можно описать на бумаге. Я бы и сам хотел чтобы его обезвредили и больше не допускали к княжеству. — Ростислав! – перебил его Огнедар. — Не хотел портить твои умные мысли, но сколько ты не говорил, столько за тобой наблюдала вон те девушки, – Вяземский повернул голову где находились три девушки с Янтарного двора, заметив взгляд парня они смущенно засмеялись и отвернулись в сторону. Ростислав медленно повернулся к друзьям. — Звезда ты наша, – похлопал по плечу друга Блэк. — Прохода тебе девочки не дают. — Жениться нашему княжичу скоро нужно будет. — Что? С чего это? – Вяземский и сам понимал, что ему как никогда стоит присматривать себе пару уже сейчас, иначе в будущем за него решат родители. — А с того, что ты единственный наследник князя. А через год посвящение, как думаешь, кто попадёт под раздачу? — Солвецкий, кто бы говорил. Тебе то мне про раздачу и женитьбу говорить. У самого всё это на носу. — У меня дела обстоят проще, – он откинулся на спинку стула и сложил пальцы перед собой. — Я то могу выбрать себе кого угодно. А вот ты, если не успеешь вовремя, то за тебя всё решат. — Хвастаешься что ли? — А хоть бы и так? – Солвецкий улыбнулся. — Та ладно тебе. Лады всё будет, не переживай. У тебя ещё год до посвящения, а там время есть, найдёшь себе даму сердца. — Было бы славно. — Ростислав, – раздался девичий голос. — Здравствуй, – парень внимательно посмотрел на девочку, скорее всего она была его младше, потому что среди ровесников он её на уроках не видел. Форма на ней была Янтарного двора. — Здравствуй, – так же спокойно и тихо ответил тот. — Что-то случилось? — Нет, – девочка с легкостью отвернулась в сторону затем вернулась в изначальную позу. — Я просто хотела тебя пригласить на прогулку, – она построила щенячьи глазки, но юноша привык к таким выходкам, после прогулок с некоторыми девочками которые так само давили на жалость, и он перестал на это вестись. — И если бы был не против, то я с радостью… — Извините, милая барышня, – Ярополк приобнял Ростислава. — Но мы уже забронировали его на этот вечер, – Вяземский удивленно заморгал, по его взгляду Блэку стало понятно что он во время. — Дружище, ты же обежал нам с Огнедаром помочь в уроках? Разве нет? — Конечно, – выдохнувши ответил парень. — Извини, – он повернулся к девушке. — Я сегодня не смогу. — Ну я могу и завтра, – девушка соединила два указательных пальца. — Не сегодня, не завтра, не после завтра он не доступен, – вторгся Огнедар и подхватил Блэка под руку, а тот в свою очередь Вяземского и парни встали из-за стола и выбежали с библиотеки под заострённые взгляды присутствующих. — Твою двадцать, – смеясь сказал Ростислав когда они оказалась за другой стороной двери. — Вы что устроили? — Тебе что-то не нравится? – отдышавшись ответил Блэк. — В том то и дело, что всё просто шикарно! Спасибо ребят, я уже не знал как её отвадить, а тут вы, – юноша указал пальцем на друзей. — Очень вовремя со своей спасательной помощью, – он закинул свои руки им на плечи приобняв. — Ну что, куда сейчас? Надо уходить, пока ещё кого-то не подцепили. — А давайте.., – Огнедар задумался. — На конюшню? А что, время ещё детское, думаю там нас никто не откопает. — А давайте на перегонки, – предложил Ярополк. — Кто первый добежит. — Ну тогда держитесь, потому что я буду первый, – Ростислав улыбнулся и бросился с места. За ним последовал Ярополк и Огнедар, парни догнали Вяземского, который залился смехом и повернулся к ним лицом. — Чего отстаём? – он усмехнулся и развернувшись побежал быстрее. Ребята пробежали входные двери, где чуть не сбили компанию девчонок. — Аккуратнее! – крикнула им в след одна явно злившаяся девочка, на что парни лишь сильнее засмеялись. На лестнице скорость бега пришлось немного снизить, поскольку было достаточно много прохожих, а врезаться в них никто не хотел. Пробегая лестницу, следующим пределом был огромный белый зал, в котором людей было уже значительно меньше и тут можно было быстрее бежать. Огнедар поравнялся с Ярополком, но Ростислава им перегнать не удавалось. Вяземский часто оборачивался назад чтобы посмотреть на сколько отстают ребята или же наоборот на сколько они к нему близки, но отставали они не на много, расстояние между ними было в двух-трёх шагах. Добежав до главной двери, парни открыли её и выбежали на улицу. Как под заказ погода этим тёмным вечером была как можно лучше, месяц сиял на звёздочном небе, дул легкий ветер, который приятно дотрагивался до кожи. Так приятно и спокойно было оставаться в пространстве осеннего вечера. Всегда сохраняется ощущение тепла и речь не только про тепло, которое от температуры, речь про тонкое ощущение тепла, которое дает земля и пространство, ведь первые осенние деньки обогреваемые заботливым солнцем. Лучше всего, когда есть возможность насладиться тишиной и различными редкими звуками, которые могут доносится с полей, деревьев, лугов или степов. Конюшня находилась с правой стороны двора, поэтому пришлось свернуть на другую сторону. Добежав до неё, друзья так же синхронно отворили двери и забежав внутрь прислонились к дверце. Молодые люди отдышавшись, посмотрели друг на друга и не проронив ни слова снова засмеялись. Огнедар протёр лицо руками и сделал глубокий вдох. В конюшне было очень тепло, а после пробежки находиться там стало жарко. — Ты бегаешь как страус, – сказал Ростиславу Ярополк. — Мог бы по медленнее. Если за тобой будет бежать гепард, то это скорее всего ты с обратной стороны догонишь и сзади нападёшь. — Я же сказал, что я первый буду здесь, – Вяземский снял с себя рубашку и улёгся на сеновал. — Вы чего? Вам разве не жарко? — Жарко, я бы даже сказал слишком, – и последовав примеру друга Солвецкий снял пиджак и бросил его на сено. — Где тут моя ласточка? – он пошёл в даль конюшни. — Ты про лошадь что ли? – Ярополк поставил ногу на куб сена. — Это его невеста? – повернулся к Ярополку Ростислав, от чего те оба засмеялись. — Или ему она приснилась? — В таком случае, она у меня хотя бы есть, – ответил Огнедар и пройдя три сенника протянул руку. — Вот она, моя красавица – рыжая лошадь высунула голову. У неё была черная, как смоль грива, и черные глаза. Солвецкий погладил её. — Извини, Арэаль, но сегодня я тебе ничего не принёс. Завтра обязательно занесу тебе яблоки. — Как ты её зовешь? Арэль? — Арэаль. У меня так лошадь звали, когда мне было десять, затем она попала в капкан и погибла. Похожа на эту, такая же рыжая с чёрной гривой. Вы должны помнить, я рассказывал. — А на самом деле как её зовут? – Ростислав поднялся на локти. — Мирина. Это её настоящее имя, но я привык называть Арэаль, – парень ещё раз погладил свою любимицу за ухом и подошёл к друзьям. В конюшне пахло скошенным сеном и немного сыростью. — Знаете, мне даже как-то стыдно что мы так с той девочкой поступили, – чуть грустнее обычного произнес Ростислав. — Ты просто очень добрый, даже не просто, а очень добрый, – дал ответ Огнедар. — Быть хорошим человеком – это не плохо, главное суметь вовремя среагировать. Доброта безусловна нужна, но не стоит путать людей, которые действительно нуждаются в ней или же те которые её используют. — Хочешь сказать, что… — То что тебя некоторые девочки просто используют, – среагировал Ярополк, который понял куда клонит Солвецкий. — Знаешь, для поднятие статуса или чтобы подлизаться к тебе или просто быть ближе. Не каждой из них нужно твоё общение. — Я это и сам понимаю, – он запрокинул голову. — Но отказаться не могу. — Как же я тебя понимаю, – Ярополк сел рядом на сено. — Мне и самому трудно иногда отказать человеку, хоть и понимаешь что он специально это делает, всё равно не получается. Вот другое дело Рогнеда – она всегда может послать человека или быстро показать ему его место. — Да уж. Твой сестре только двенадцать, а она уже с таким характером. Что с ней будет в пятнадцать или шестнадцать? — Лучше не представлять, – Ярополк устало закрыл глаза. — Завтра легендология? – водя пальцем в воздухе спросил Ростислав. — Да, – Огнедар посмотрел в сторону. — Данишевский завтра будет снова рассказывать о чудесах славянской жизни. — Так может он и про всадника на коне расскажет? А что, это мысль. — Думаешь, он знает? – Вяземский усмехнулся. — Сомневаюсь. Даже если бы и знал, думаю не рассказал бы. — Вот с этого и стоит начинать. Кстати, как тут хорошо, как будто в июле. Интересно, а если в январе раздеться здесь, так же будет? – Блэк покрутил головой по сторонам, в конюшне действительно было хорошо, температура позволяла находиться внутри, можно было валяться на сене да и видно было неплохо. — Ну конюшни отапливаются из–за лошадей. Значит будет так же тепло. Холодно станет если ты голышом на мороз в минус тридцать выбежишь. — Угу. Ещё отморозишь себе всё, – добавил Ростислав. — Ярополк, а что у тебя с Сияной? – Блэк озадачено перекинул взглядом друга. — Не понял. Что это значит? – Огнедар засмеялся, он понимал что Блэку так просто от этой истории с Сияной не отмыться. — Ну она как бы влюблена в тебя. — А ты то откуда знаешь? — Ты смеешься? Про это каждый во дворе знает, повезло тебе если это дальше не дошло. А вообще, про это гласят несколько факторов, первый, – он загнул палец. — Она постоянно за тобой ходит, второй - она постоянно она тебя смотрит, третий - она хорошо рисует и как думаешь, чей портрет она нарисовала недавно? И… она сама призналась своим подружкам в этом. — Ну и ещё куча всего остального, – добавил Огнедар. — Нет, – Ярополк жалостно всхлипнул. — Только не это. Она что сделала? Нарисовала? Не-ет. — Да-а, – протянул Вяземский. — А на счёт подружек, то ты же знаешь, что многие девочки хотят ко мне подлизаться, так вот одна из её «подружек» - Некраса, мне рассказала по секрету, – Ростислав ухмыльнулся. — Решила секретом поделиться. — Рассказала бы она это не тебе, а кому то другому… Знала бы уже вся школа, включая учителей. — Надеюсь жениться меня на ней не заставят. — Нет, не заставят. Это же ты ей нравишься, а девушки, как известно, свататься не ходят. Так что живи с той мыслью, что ты разбиваешь девичье сердце. — В первой что-ли? – Ростислав посмотрел на обоих друзей. — Что ты сейчас имеешь ввиду? Если это снова подружки Сияны, то… — Нет, не они. Но подружки тоже. Ты Ярополк вокруг себя почти ничего не замечаешь. Но мимо тебя происходят интересные вещи. К примеру, тебя ещё любит Азорина, она наша ровесница кстати. — Подожди… Стоп. Азорина Мальвишева, та что с Янтарного двора? – Вяземский в знак согласия кивнул. — Кто-то ещё? – на этот раз он спросил более осторожнее. — Да. Ещё Ждана Славная, она тоже с Янтарного двора. Ну это по крайней мере те, кто мне известны. — Откуда? Всё те же подружки? – улыбнулся Огнедар. — У меня много знакомых, знающие о интересных вещах, которые происходят в стенах этой школы. И каждый со мной желает поделиться ими, а особенно если они касаются тех людей с которыми я общаюсь более тесно. — Хорошие у тебя засланные казачки по всей школе. Надеюсь, о нас с Ярополком они тебе ничего не доносят. — Думаю не посмеют, иначе если это окажется не правда, я всё равно потом узнаю кто и зачем это сказал. — О, как хорошо, когда ты дружишь с сыном князя. Никто не посмеет шептаться у тебя за спиной, – сделал вывод Блэк. — Так что на счёт Сияны? — А что Сияна? Сияна как Сияна. Не люблю я её и Азарину и Ждану тоже не люблю. Я сейчас свободный, как месяц на небе. Зачем мне эти вечные истерики, ревности или допросы? — Ну это уже супружеская жизнь, мой юный друг, – Ростислав положил голову на плечо Ярополку. — А вообще, мне кажется что каждый из нас когда встретит ту единственную, будет по другому рассуждать. К примеру, скорее ревность будет с твоей стороны, а не с её и доставать её будешь ты, а не наоборот. — Смеешься? – Блэк посмотрел на него. — Я не люблю надоедать людям. — Посмотрим. — Ты занимался прорицательством что-ли? – Огнедар лег ближе к друзьям. — Не совсем. Я просто много историй от отца слышал. Он тоже до встречи с мамой был уверен в своей мужской гордости, а после сам бегал за ней, не смотря на то что был князем. — Ну это на характер. — Влюблённому человеку всегда всё покорно, а если захочет и свой характер покорить тоже сможет.

***

Над обширными территориями Соленска пролетел сокол летя мимо густого леса украшенного разновидными видами деревьев он свернул в сторону княжеского двора. Дом князя был идеально белого цвета украшенный разными узорами. От дома к вратам тянулась дорожка по бокам которой стояли белые идолы разукрашенные арабеской. Охрана как всегда находилась на своём месте при входе в князьечи владения а также расставлена по периметру на территории. Сокол подлетел к самим вратам и едва его лапы коснулись земли он обернулся человеком которым оказался Вышеслав Велесов – посланник князя. Охрана его сразу же впустила и он прошёл в дом. — Вышеслав, здравствуйте, – подбежала служанка. — Князя поставить в известность об вашем приходе? — Здравствуй, Марта. Да, будь добра, – девушка кивнула и быстрым шагом направилась в покои князя которые находились на втором этаже по правое крыло. Дом изнутри был не белого цвета а предпочтение отдали коричневым зелёным чёрным и тёмно-оранжевым цветам в доме было четыре этажа каждый из которых был украшен разнообразной фреской. Лестницы были коричневого цвета из дерева а при вхоже на главную лестницу красовался огромный знак Перуна считалось что Бог громовержец покровительствовал в большинстве случаев князям. Марта постучалась в покои князя. — Войдите! – раздался голос по ту сторону двери. — Даромил, доброго времени суток, – служанка увидела рядом с князем лучшего в Соленске целителя - Августина Руяна. Целителя его уровня могли себе позволить лишь высшая знать. — Не хотела Вас беспокоить, но к вам наведался Вышеслав Велесов. — Вышеслав? – переспросил Даромил, будто не услышал слов Марты. — Хорошо, зови его, – князь повернулся к своему гостю. — Ну, Августин, извини, у меня видимо не назначенная, но важная встреча. — Да, Даромил Владиславович, я всё понимаю. Я зайду к Вам как и договаривались, на следующей недели, – повелитель покинул помещение. — Марта, чего стоишь? Зови давай Вышеслава, – девушка рывком бросилась к посланнику, который до сих пор ждал в прихожей, он поздоровался с Августином который направлялся к выходу. — Князь хочет вас видеть. Давайте, я Вас провожу, – сказала девушка и провела гостя в комнату Даромила, после закрыла за ними двери. Посланник хмыкнул. — А Марта милая. Такая заботливая. — Да вечно носиться, как пчела. То днём с огнём её не сыщешь, то перед глазами вечно метается. Ну а ты, Вышеслав, с чем пожаловал? Надеюсь новости хорошие? – князь улыбнулся и дойдя до шкафчика достал два стеклянных кубка и бутылку с Виноградным вином, поставив её на стол он налил в оба кубка вино. — Бери, – он протянул кубок Вышеславу. — Благодарствую, Даромил. — Ерунда, – тот отмахнулся. — Так что за новости? — Вам письмо от Совета, – он вытянул аккуратно запечатанный свиток и отдал его князю. Тот с интересом забрал перепечь. Вышеслав пил вино и наблюдал за выражением лица Даромила, по тому, как он поднял брови, можно было догадаться что в свитке было что-то интересное. Вяземский сложил свиток обратно в перепечь и положил на стол. — Что там, князь? Что-то плохое случилось? – не справляясь с любопытством спросил посланник. — Можно и так сказать… Можно и так…, – после минуты раздумий Даромил ответил: — Слышал, хотя думаю ты точно слышал, про всадника, который девушек убивал? – Вышеслав в знак согласия кивнул. — Так вот, меня как члена Совета вызывают на общее разбирательство. — Значит, он всё таки вернулся и то была не выдумка в газете? — Боюсь что нет. Теперь остается только работать всем княжествам вместе. Он ведь не только в Соленске был, а и в Ашорском и в Беловодском и даже были убиты девушки за той стороной реки. — Не маги? – он осёкся когда понял что князь не владеет магией. — То есть, современные, да? — Именно. Среди них тоже были жертвы. И теперь наша задача решить эту проблему и на этот раз не дать ему совершить его чудовищные поступки. — Неужели никто даже не знает о том, кто это может быть? – Даромил покачал головой. — Нет, к сожалению нет. В любом случае, это наша проблема с которой, я надеюсь, мы вместе справимся. — Иначе будет повторение, – скорее заключением, а не вопросом сказал Вышеслав. Князь понимающее закивал.