Встреча

Кате казалось, что она знала эту женщину. Черты лица, взгляд, манера речи… Они словно уже встречались. Сердце замирало при каждом её слове, и хотелось просто обнять, прошептать: «Я скучала». Это было очень странно и отдавало каким-то мистицизмом, а Катя считала себя довольно рациональным человеком, врач всё-таки. Она вообще-то не собиралась идти в Эрмитаж, да и в любой музей, они в Санкт-Петербург приехали по работе, а не развлекаться. Но дорогие коллеги, выпучив глаза на её слова, потащили Катю в Кунтскамеру. Потом был Зоологический, Петропавловская крепость, и вот они в святая святых. Катя скучающе брела по очередному залу, когда её внимание привлекла одна картина, а именно портрет Екатерины Великой. Ещё в школе её донимали по поводу схожести с императрицей. Катя только фыркала, ну, имена одинаковые, лица чуть-чуть… Ерунда! Но сейчас она буквально замерла. Семиклассница Катя была пухлощёкой и носила очки, но с возрастом это ушло, и глядя на этот портрет, она понимала, что одноклассники были отчасти правы. Женщина на холсте и она сама… — Вы очень похожи. Катя резко повернула голову. Рядом стояла темноволосая женщина с бейджиком. Заметив, куда скользнул её взгляд, женщина, Дарья Салтыкова, чуть улыбнулась. — Я работаю здесь, эксперт-консультант по истории Российской империи. — Ваше имя кажется мне знакомым… — Катя нахмурилась. Произнеся его про себя, в голове словно что-то кликнуло. Дарья улыбнулась шире, её это заметно позабавило. — В 18 веке жила помещица Салтыкова, известная своими зверствами в отношении крестьян. Сколько бы людей меня ни спрашивало, я отвечаю, что мы не родственники и никаких преступных наклонностей не имею. — Дарья склонила голову, внимательно глядя на Катю. — Могу я узнать Ваше имя? — Ка… Екатерина, — запнулась она. Да что с неё происходило? — Позволите показать Вам наиболее интересные экспонаты, Екатерина? И так Катя обнаружила себя в компании этой немного странной, но такой знакомой (?) женщины. Дарья оказалась крайне интересной рассказчицей и знала действительно много разных, известных и не очень, фактов. Она даже вскользь упомянула, что пару лет назад защитила докторскую. Но Катя почти не улавливала её слов, больше разглядывая Дашу и просто слушая её голос. То, как она прикусывала губу, чуть подёргивала плечом и делала этот плавный жест кистью… Может, Катя сходила с ума? — …терина? Катя? — Ммм? — она вынырнула из своих мыслей, заметив вопросительный взгляд Даши вкупе с какой-то понимающей усмешкой. Женщина покачала головой с напускным огорчением. Она не была в обиде, но хотела слегка поддразнить. — Вы меня совсем не слушаете. Неужели не нравится? Катя стыдливо покраснела. — Простите, я отвлеклась. Мне нравится, правда нравится. — Всё в порядке. Как насчёт… — но ей не дали договорить. — Катя! Вот ты где! — рядом появилась Оля, Катина коллега. — Мы тебя везде искали. Нам уже пора уходить, встречу перенесли на завтра, надо ещё раз проверить доклад. Катя почувствовала непонятное огорчение. Ей совсем не хотелось оставлять свою новую знакомую, она ведь явно собиралась что-то сказать… Даша, кажется, чувствовала тоже самое. — Подождите немного, — она аккуратно взяла Катю за запястье и отвела в сторону. — Очень жаль вот так расставаться, толком друг друга не узнав. Давайте увидимся попозже, когда Вы освободитесь? Вот мой номер, позвоните. Катя сжала в ладони картонный прямоугольник, кивая. Эта идея ей определённо нравилась, и свободные дни после встречи имелись. Она уже начала следовать за пробиравшейся между людей подругой, как вдруг решительно обернулась. Даша стояла на том же самом месте и внимательно на неё смотрела. — Может прозвучать странно, но Вам не кажется, что мы уже встречались? — О нет, мне не кажется. Я знаю. До скорой встречи, — женщина улыбнулась, а её глаза блеснули, — моя маленькая Фике.