Дракон без замка, Принцесса без короны

В твоем доме живет три бомбы замедленного действия. Судзу и Томо… …не отличаются от Кея. Это не так. Открой глаза. Они все выглядят, как потерянные котята. Судзу в порядке. Ты несколько лет с ней не разговаривал нормально. Откуда тебе знать? Но… Идти у нее на поводу не ровно прийти к взаипониманию. Как ты не видишь, она же поглощена мыслями об этих мальчишках. Слишком рано она повесила на себя ярлык взрослой. Она подросток и ищет свое место, и нашла его в тот день, когда почувствовала себя защитницей, но ей тоже нужна защита. Я не понимаю. Разумеется. Ты ведь даже об этом не думал. А я пыталась тебе все это объяснить еще тогда, когда ты решил взять опеку над мальчиками. Но ты был увлечен лишь мыслью, что Судзу тебя наконец-то о чем-то попросила. Я лишь хотел помочь. А теперь разгребай. Это похвальный поступок — спасти детей от домашнего насилия. Но будь в мире все так просто, таких ситуаций вообще бы не возникало. Тебе нужно дать Судзу понять, что ты ее папа, а не еще один ребенок в доме. Хорошо. Я тебя понял. Ни черта ты не понял. Такие дети, попав в, так скажем, безопасную зону, могут начать кардинально меняться. И не всегда в лучшую сторону. Присмотрись. Кей все больше замыкается в себе, он асоциален и у него проблемы с агрессией. А Томо, наоборот, тянется к людям, любое внимание для него — дар. Что же в этом такого плохого? А то, что он может тянуться к кому угодно. В том числе и к не лучшим для него компаниям. Просто возьмись за это, как настоящий взрослый человек. Как ответственный родитель. Тебе нужно полностью пересмотреть свое поведение, Кодзи. Хорошо, Окумото. Руки сжимали руль с такой силой, будто если ослабить хватку, Кодзи потеряет управление. Он подрулил к нужному зданию и заглушил двигатель, чувствуя, что ему нужно запастись кислородом перед прыжком в океан. Испытание на храбрость. Кодзи так и не смог его пройти. Мужчина провел рукой по лицу, стараясь стереть все сомнения, которые терзали его на протяжении всей жизни. Если бы только Кэм была здесь… Она бы знала, что делать, какие слова подобрать, кого и каким способом развеселить. Но теперь был только он, Кодзи. Он не мог даже сказать, что был он и Судзу, ибо между ними давным давно пролегла огромная пропасть. Мост они перекинули, но будто бы оба боялись высоты, чтобы на него ступить. Кодзи и сам понимал, что пошло не так и где он оступился. Судзу была нужна его поддержка, он же замкнулся в себе, пытаясь найти силы пережить смерть жены. А с возрастом Судзу действительно все больше внешне походила на Кэм, и Кодзи понял, что вновь повторяет старые ошибки. Он не ругал и не наставлял свою дочь, ничего ей не запрещал и был готов поддержать в любом решении. Да скажи она ему, что собирается набить тату на лице и уехать жить куда-нибудь в Россию, он бы только задумался, где взять необходимую сумму на ее прихоть. Ничего подобного, конечно, девушка никогда не желала. На самом деле это была большая удача, что Судзу росла такой тихой и рассудительной. Кодзи всегда казалось, что она маленькая взрослая и в голове не укладывалось, что на самом-то деле его девочка еще ребенок, и ее нужно как-то наставлять. Когда Судзу, полная решимости, уехала черте куда на помощь каким-то мальчикам, у него и мысли не было ее останавливать. Когда дочь сказала, что этих самых мальчиков надо срочно забирать к себе, Кодзи лишь прикинул в какую комнату их поселить и что туда нужно будет докупить. Вопрос с деньгами отпал сам с собой — Судзу получала хорошие деньги за свою деятельность и почему-то все отдавала отцу. Он отказывался, да и его заработка вполне хватало на спокойную жизнь, но девушка была непреклонна в своем решении. Кодзи открыл счети большую часть этих денег вкладывал туда, понимая, что однажды Судзу они могут понадобится. Об этом он ей не рассказал, не зная, как она отреагирует. Кодзи еще раз вздохнул и решительно вышел из машины. Ему было необходимо пройти это испытание на храбрость. Но прежде стоило бы научиться плавать. Здание было большим, светлым, но чем-то смахивающим на больницу. Сразу при входе находился стол регистратуры, где улыбчивая полная женщина что-то объясняла молодой девушке. — З-здраствуйте, — немного запинаясь от неясного волнения, произнес Кодзи, как только очередь дошла до него. — Приветствую, чем могу помочь? — вежливо откликнулась женщина. — Я бы… Мне нужны курсы для родителей подростков, — выпалил мужчина на одном дыхании, мучительно краснея. — А еще… еще расскажите о детских психологах вашего центра. — Трудный ребенок, да? — понимающе кивнула женщина. — Дети в наше время вообще не простые. Но не волнуйтесь, у нас… — Трое. У меня трое подростков. Женщина уважительно вздохнула и раскрыла перед Кодзи зеленую папку. — Итак, что я могу вам предложить… *** Посты были опубликованы, каждый из друзей Судзу вложил в них всю душу. Кто-то красноречиво возмущался, кто-то записал эмоциональное видеосообщение, кто-то уложился в пару предложений. Подключились даже тетушки. Преданные фанаты негодовали с самого начала, а менее преданные подтянулись со своими возмущениями чуть позже. Так или иначе одна из частей U кишела спорами о деятельности Белль. Судзу растягивала уже третью чашку зеленого чая, пытаясь справиться с волнением. Ей надо было зайти в U и поговорить со своими фанатами, нужно было хоть немного успокоить бушующее море вокруг ее личности. Кей сидел рядом, хмуро листая новостную ленту. Томо уже давно вновь пропадал где-то в виртуальном мире. Судзу допила чай и со стуком опустила чашку на стол. Кей перевел свое внимание на девушку. — Я готова, — кивнула она, доставая свое устройство для переноса в U. — Я с тобой, — тут же отозвался Кей. Судзу благодарно ему улыбнулась, и они погрузились в другую реальность. *** Пегги Сью ждала на заранее обговоренном месте, где вот-вот должна была выступить Белль со своей речью. Девушка пришла сюда в поддержку, хоть часом ранее уже выложила длинный пост, посвященный всем хейтерам мира. Ей казалось этого мало, Пегги хотела всему миру показать, что твердо занимает сторону Белль. Компания асов-лисичек подплыла к ней и одна из девочек робко попросила оставить подпись в ее аккаунте. Пока Пегги выполняла просьбу и попутно разговаривала с маленькими фанатами, на площади уже появилась Белль и хорошо поставленным голосом обратилась к публике. За ее спиной, словно несокрушимый телохранитель, возвышался Дракон. Лисички заверещали от восторга и переключили свое внимание. Пегги слушала речь лишь краем уха, куда больше ее интересовала толпа асов, все прибывающая и прибывающая на голос популярной исполнительницы. «Мысли, как хейтер, — проговаривала девушка у себя в голове, — думай, как он. Чтобы он сделал, если бы хотел сокрушить ненавистную ему Белль?» Самой Пегги не доводилось кого-то травить в виртуальном мире, так, может парочка грубых словцов проскакивало. Но вот со шквалом негатива ей сталкиваться приходилось. И Пегги сейчас была благодарна этому опыту, ибо из-за него понимала, куда и когда могут ударить побольнее. Пока Белль радовала толпу своим асом и речами, Пегги медленно прогуливалась по площади, внимательно вглядываясь во всех пользователей и ИИ, что мелькали то тут, то там, убирая лишний мусор, блокируя спам и при этом же вещая о новых акциях. Одна из таких крошек-ИИ подлетела к девушке, развернула маленькое табло и спросила: «примете участие в опросе?» На табло красовались изображения зубных паст одной фирмы. Пегги отмахнулась от ИИ, как от назойливой мухи, за что получила в свой адрес сердитое фырканье. Чем популярнее становилось U, тем больше людей видели в нем свою выгоду. Рекламы на просторах сети становилось все больше, маркетологи активно разрабатывали новые способы явить миру свою продукцию и злостный спам встречался на каждом углу. Кто-то продумывал ИИ для борьбы с назойливой рекламой, но маркетологи в ответ создавали ещё больше крошек-спамщиков. U все больше и больше заполнялся информацией о новых модных шляпках, рецептах из «продуктов, которые есть в каждом холодильнике» и наиболее надежных носках для дома и офиса. Пегги такое наполнение бессмысленности раздражало. Но вот ИИ с опросом о зубных пастах полетело дальше, а Пегги с прищуром проводила ее взглядом. Крошка-спамщик обратилась к высокой фигуре, скрытой под чёрным плащом, но тоже была прогнана. Что-то не понравилось Пегги в этом асе. И дело было даже не в том, что он предпочел скрыть свой вид, и не в том, что он что-то записывал в электронную книжку. Какая-то деталь в нем определённо была неправильная. Чутье Пегги забило в колокола. — Я всего лишь хочу делиться с миром своей музыкой, — донесся до ушей голос Белль. И подозрительной ас сгорбился. — Я люблю этих мальчиков, они стали для меня семьей, — нежный голос плыл по площади. И ас сломал виртуальный карандаш в руках, заставив Пегги вздрогнуть. Нельзя просто взять и сломать то, у чего даже нет физической оболочки. — Я бы никогда не причинила им вред. Ас развернулся, чтобы уйти. Пегги поспешила за ним, наконец осознав, что ей так не понравилось. Его ник. Она не смогла его увидеть, будто какой-то сбой в сети скрыл буквы и знаки, чего в U никогда не бывало. Надо было основательно переписать внутренние коды или приобрести свежую хакерскую программку, чтобы провернуть нечто подобное. Но обыденному населению это был ни к чему. А значит, Пегги нашла кого-то интересного. Ас с замыленным логином умело сливался с толпой. Никому не было дело до кого-то чудака в плаще, когда кумир стоял перед глазами и нежным голосом говорил о том, как любит своих фанатов. Вот только и Пегги Сью все еще являлась чьим-то кумиром, хоть и волна ее популярности спала. Девушку то и дело тормозили асы, выказывая свое восхищение и прося совместную фотографию, да еще эти спамщики со своими опросами… Подозрительную личность Пегги из вида потеряла. Она была обыденным пользователем U, ничего не понимала во внутреннем мироустройстве сети и понятия не имела, как можно выйти на след того типа. Она грязно ругнулась себе под нос, как раз тогда, когда ей вновь преподнесли к лицу табло «бешенные скидки! Только сегодня! Только у нас!» — Да чтоб тебя!.. — она раздраженно отмахнула от себя ИИ. — Скоро придумают антиспамщики, как в обычном Интернете, — заметив ее тихое бешенство произнес какой-то незнакомый ас рядом, — и разработчики будут загребать деньги лопатой. Пегги предпочла проигнорировать эту шевелюру волос в разные стороны и обратила внимание на сцену, где Белль уже собиралась запеть, дабы окончательно умаслить народ. — А она чудо, как хороша, — протянул все тот же тип, — талантливая девчонка, далеко пойдет, да? Глаза с шестеренками вместо зрачков, внимательно уставились на Пегги. — Я не знакомлюсь, — невпопад ответила она, все еще размышляя о странном типе, улизнувшим от нее в толпу. Надоедливый ас усмехнулся чему-то своему, но продолжил поглядывать на девушку. «Мягкий ободок для унитаза! Новые технологии…» — Да сколько можно! — рыкнула Пегги, отгоняя очередного ИИ. В этот раз их было слишком много, они заполнили собой площадь, как стая очень голодных комаров. Голос Белль чарующей мелодией разнесся по площади, вызывая новую волну фанатских визгов. Девушка невольно посмотрела на аса с шестеренками в глазах. Того, казалось, спамщики вообще не трогают и даже обходят стороной, держа при себе опросы, скидки и рекламу дорого кошачьего корма. Пегги прищурилась, подозревая уже вообще всех вокруг, в том числе и этого странного типа. Поняв, что наконец привлек ее внимание, ас заговорщицки прошептал, прислонив ребро ладони к одной стороне рта: — Антиспам. Чего только не найдешь на черном рынке, а… Он вдруг резко наклонился к Пегги и добавил: — И кого, только не найдешь. Под сладкую мелодию восходящей звезды, незнакомец ушел в толпу. Пегги было бросилась за ним, но какой-то ас с головой в виде кролика, перегородил ей обзор своими ушами. Он попросил совместную фотографию. Девушка механически кивнула, а в голове у нее эхом отзывались слова незнакомца: «и кого, и кого, и кого…» Лишь в одном Пегги Сью теперь была полностью уверена. Весь этот шквал негатива в сторону Белль кто-то направлял и, скорее всего, в этой игре участвовал далеко не один человек. Девушка по-тихому открыла карту U, где обозначались адреса самых разных локаций и убедилась в том, что там нет ни единого упоминания «черного рынка». «Ну и вляпались же вы походу», — невесело усмехнулась Пегги, посмотрев на сцену. Белль сияла, если она и волновалась, то мастерски это скрывала. Дракон и Ангел затаились в углу, рядом с ними кружила Пикси, а остальная часть кучки Судзу толпилась у сцены, в первом ряду. И, кажется, будто Пегги единственная из них восприняла всю эту ситуацию с травлей очень серьезно. Ей еще предстояло разобраться в том, почему это вдруг стало для нее так важно, но пока она предпочла размышлениям действие. Толпа подпевала любимой мелодии, а Пегги Сью открыла электронную книжку и записала: «Пункт первый. Обмолвиться словечком с Анти».