Altera natura

      Магнус смотрел на бессознательного Алека, удерживаемого лассо магии, видя и не видя его… Однако, это не совсем он.       Демон? Но какого рода?       Те, о которых знал маг, не вселяются в тела кого-либо таким образом. Контроль сознания, управление поведением, манипуляции — да. Жить в чужом теле — нет. На земле, да без настоящей физической оболочки? Влетел в голову воздухом? Другого объяснения не находится. Разве такие демоны существуют? Хотя вот, доказательство лежит в отключке прямо перед ним.       Вопросы крутились веретеницей в голове, и мало на что находились ответы.       Демон раскрылся сразу после того, как увидел кошачьи глаза. Он связан с Асмодеем? Каким образом? Было столько ужаса и злобы, настолько много, что демон решил убить Бейна. А жив ли Алек?.. Или заперт в своей же голове? Тогда осознает ли он, что происходит? Все это время демон наверняка претворялся нефилимом, но как тогда он понимал, как «вжиться в роль»? С кем маг был все это время? Кровь в жилах стыла только от одной вероятности, что он влюблялся в демона, а не в Александра… Пусть это будет неправдой, пусть это будет неправдой, пусть это будет…       Так, ладно, надо торопиться до пробуждения. Все выяснится.       Магнус взмахнул руками в стороны, и вся ненужная сейчас мебель разъехалась, освобождая место. Ковер скрутился и лег на отодвинутый диван. Магнус быстро прошел в свой кабинет, где он хранил не только древние книги, но и ингредиенты разного рода. Взял банку с черным порошком, в котором что только не было намешано да растолчено. Все, ради эффективности.       Прошел в гостиную, и стал густо рассыпать порошок по одному из давным-давно изученных рисунков пентаграммы. Добавил еще несколько символов в острия звезды. Неизвестно, удержит ли стандартная пентаграмма этого демона.       После недолгого времени, пентаграмма была рассыпана, как надо. А чтобы порошок не разлетелся, Магнус выпустил свою магию, которая синим покрывалом летала над большим кругом защиты, накрыла его и растворилась. Порошок «впечатался» в пол, создавая неразрушимую ловушку для демона. Магнус поднял нефилима в воздух и уложил в центр пентаграммы. Щелчок пальцев растворил магические путы.       Бейн выдохнул. Постучал пальцем себе по подбородку. Найдя свой телефон в спальне, колдун набрал номер Иззи. Тревожные гудки давили на нервы.       — Привет, Магнус, — послышался приветливый голос Изабель.       — Здравствуй, дорогая. Нужно, чтобы ты приехала в мой лофт, я скажу адрес. И златовласку захвати. Лучше, если вы узнаете первыми.       — А в чем дело? — насторожилась девушка.       — Это касается Александра, — мрачно сказал Магнус.              ***              Довольное выражение лица производило устрашающий эффект, но маг распознал по опыту, что оно было намеренно наигранным. Напугать захотел? Давясь вопросами и неясностью происходящего, Магнус вспыхнул.       — Что, наорался?! — прикрикнул он в свою очередь в эти черные глаза.       Демон прижал к себе подбородок, немного опешив, чем и вернул приличную часть концентрации магу. Тот встал перед ним в паре шагов от границы пентаграммы.       — Теперь пора познакомиться, — твердо произнес маг, однако с привычным чуть легкомысленным тоном.       — О, да, самое время, — хохотнул демон.       На голос Алека словно был наложен второй, грубый и глубокий, прячущий бездну кромешной тьмы. Сложилось впечатление, что настоящий голос демона следовал за нефилимским словно тень. А то, как демон вел себя, напоминало змею. Медленно и плавно то походит, то посмотрит, то оценит. А при удобном случае выпустит клыки и набросится, стремительно и непримиримо.       — Раз у тебя есть разум, то должно быть и имя.       — Какой чудесный комплимент, — произнес демон, с задором прощупывая всю ситуацию. — Ты со всеми так? Свидания, поцелуи, секс, — говорил он нараспев, дразня, — А потом пора и имя спросить, да? Не такого парня хотел видеть рядом с собой Алек.       — Его имя мне прекрасно известно, между прочим. Мне неизвестно твое.       Они словно создавали сгущающую атмосферу, такую, что можно разрезать ее только хорошо заточенным ножом. Что не так давно было близко к правде.       — Говори, — настойчиво отчеканил маг. Не было никакого желания играть с демоном в интеллектуальные игры подколок.       Алек закатил черные глаза, цокнув. Потом посмотрел на мужчину, слегка задрав подбородок.       — Анаксагор.       — Как долго ты находишься в голове Александра?       Анаксагор как-то неприятно довольно улыбнулся.       — Со дня нашей встречи в клубе.       Тут нетерпеливо постучались в дверь. Магнус, стараясь притупить в себе укол вины из-за своей непроницательности, оторвал взгляд от демона и ушел открывать. На него уставились пара обеспокоенных нефилимских лиц, пропуская их внутрь лофта и закрывая за ними дверь.       — Что с Алеком? — вместо приветствия спросил Джейс.       — Мы приехали как можно скорее… — начала была Иззи.       Но они увидели стоящего в пентаграмме Алека с черными глазами, надменно взирающих на гостей. Все прикрытие пошло нахер.       Охотники, мягко говоря, не ожидали такого поворота событий.       — Тупица и пустышка, пришли на меня полюбоваться? — без энтузиазма спросил демон пришедших. — Стриптиз не предлагать, я не в настроении.       Нечеловеческий бас, сопровождающий голос Алека, привел их в чувство. Иззи в превеликом возмущении излучала угрозу все своим видом, так и желая выпустить пар от наводняющей вины и укора от своей непрозорливости, а золотые глаза Джейса загорелись догадкой. Вот, что это было за странное ощущение сонливости. Это Алек! Это все время был Алек. Как же он не догадался, парабатай ведь! Разочарование по отношению к себе сейчас было неуместно проявлять перед… демоном, но оно захлестывало еще и досадой.       Вейланд процедил:       — Твою мать…!       — Маризу или Лилит? — между делом уточнил Анаксагор. Джейс специально пропустил это мимо ушей.       — Магнус, объясни, что вообще происходит? — не выдержала Иззи, смотря на брата.       — Только сам недавно узнал, что Александр…вероятно, находится под властью демона, — скрестил руки на груди Магнус, сочетая в себе исследовательский интерес и личную тщательно скрываемую боль. — Представился как Анаксагор.       — Как это вообще возможно? — вторил Джейс недавним мыслям мага. — Это что, Алек заразился каким-то демоном? Или кто-то все же контролирует Алека удаленно?       Анаксагор низко засмеялся, с неизвестной горечью.       — Нет, я обычный такой инкуб.       Все трое уставились на «заключенного» с нескрываемым удивлением и неверием. Пока остальные не решались произнести и слова, укладывая этот факт в картине мироздания, послышалось скептическое:       — Демон-любовник?.. — с трудом вспомнила Иззи то, чему их учил Ходж по истории демонологии когда-то давно.       Инкубы — демоны похоти мужского пола. Они имели свойство перевоплощаться в суккубов, то есть в женскую версию самих себя. Зачем им это делать?       В обличии суккуба — или, другими словами, воплощаясь либо в персональный идеал, либо в знакомого жертвы — демон находит искушенного примитивного, соблазняет его, затаскивает в постель и сохраняет в себе полученную сперму. Перевоплощается в инкуба, по той же схеме находит уже женщину-примитивную, чтобы зачать ребенка с помощью чужого семени, но отравив его собственной демонической сутью. Были слухи, что сохраняемая в меняющемся демоническом теле сперма подпитывает их энергией для дальнейших перевоплощений, символизируя продолжение жизни.       По причине их природы они делали это раз за разом, но потомки этого вида демонов не рождались. Однако инкубы любили пытаться. Помимо этого, проворачивая всю эту махинацию, демоны устраивали жертве либо секс в числе одного из лучших — если не самый лучший — либо самый худший и жестокий. От чего это зависит? Скорее всего, от настроения.       История инкубов и суккубов прерывалась на том, что они исчезли в один день тринадцатого века, даже без помощи только появившихся сумеречных охотников, которые лишь успели зафиксировать их существование.       — Именно так, — улыбнулся Анаксагор в хищном оскале, смотря на Изабель.       — Инкубы не вселяются в тела других, — заметил Джейс, буравя демона взглядом.       Тот вмиг стал излучать всем видом смертельную угрозу, адресованную конкретно сейчас Вейланду. Джейс даже не поперхнулся от такой токсичности, впрыснутой в свою сторону.       — Да, это сделал только я, — ответил он, преисполненный иронией, и с каждым словом речь набирала обороты, восклицая все громче: — Потому что другие были истреблены в Эдоме самым главным, самым высшим демоном похоти… — Анаксагор перевел прямой взгляд на помрачневшего Магнуса, который заранее понял, что тот скажет. Лишь это слово было сказано с тихим насмешливым снисхождением: — Асмодеем.       Слова демона, пропитанные горечью, низко зарычали:       — Мы Ему не угодили, слишком примитивные, слишком низменные в Его глазах. Насмехаемся над Его именем в культах, в тайных сообществах, в подворотнях, в нижнем мире, и Ему надоело. Нас низвергли в Эдом. Мучили, жгли и, в конце концов, содрали наши настоящие тела, испепелили в ничто! А когда мы остались буквально ни с чем, Он уничтожил наши сути. Лишь я смог сбежать из ада, без собственного тела и своей природы. Влез в этого невинного нефилимчика, который — о чудо! — руководит целым Институтом таких же балбесов, как и он сам. Я не удержался от такой редкой возможности править охотниками. Одним уже управляю, так почему бы не остальными? Только вылез из Эдома подальше от Асмодея, как в первый же день наткнулся НА ЕГО СЫНА! — с безграничной ненавистью заорал Анаксагор на Магнуса, и ударил кулаками по невидимой границе пентаграммы, что издала глухую низкую вибрацию. Анаксагор видел в Магнусе лишь его отца. Маг не шелохнулся, не вздрогнул. Молчал, как могут молчать лишь те, кто за спиной имеет много прожитых лет.       — Я заберу у Асмодея то, чем он дорожит. Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!       — Открою тебе секрет: ему на меня плевать, — пожал Бейн плечами.       Демон зарычал от напряжения и скрючил пальцы так же, как ястребы выпускают свои когти, когда летят на добычу. Пентаграмма не давала ему продвинуться ни на миллиметр, чтобы тот не вцепился магу в лицо.       Джейс с Иззи оторвали впитывающие новую информацию взгляды от Анаксагора и перевели их на колдуна.       — Асмодей, значит, твой отец? Нелегко тебе жилось… — задумчиво произнес Вейланд.       Демон теперь накинулся на Джейса. Сочились издевка с долей капризности да яд с уст Анаксагора:       — А Алеку-то как нелегко жилось, когда он смотрел на твою самодовольную рожу такими чистыми, голубыми глазками, ища взаимные чувства в тупой твоей голове!       Увидев шокированное лицо Джейса и найдя слабую точку, демон будто даже утихомирился.       — Как же он мучился годами своими чувствами к парабатаю! Как же он себя стыдил!..       — Хватит! — грозно прикрикнула Иззи, встав между ним и Джейсом, который спросил ее:       — Ты знала об этом?       Та не хотела говорить, но решившись — не успела.       — Еще как знала! — хохотнул демон.       Иззи уточнила честно, понимая, что таить уже нет смысла:       — Это была проходящая влюбленность, Джейс, из-за того, что ему было так комфортнее скрывать, что…       -…у него крепкий такой стояк на парней! — развеселился Анаксагор.       Магнус фирменно закатил глаза, воспринимая всю эту трагикомедию, которую разыграл демон, более приземлено.       — Думаю, мы услышали все, что можно.       И с этими словами он направился в свой кабинет искать подходящее заклинание для изгнания. А чтобы нефилимы не учудили чего, пока его нет, решил отметить:       -Помните, что суть руки в клетку зверю не надо, а то откусит, — предупредил он напоследок, чем вызвал хитрую улыбку у демона.       Бейн старался не думать о том, как к нему отнесется Александр, когда освободится от нежеланного гостя в голове…              ***              — Все-таки не зря я вас позвал, — произнес Магнус, привлекая внимание Джейса и Иззи, находящихся в гостиной. Анаксагор прищурился.       — Для этого заклинания нужно, чтобы его произнесли несколько самых «родных сердцу и телу» людей, — процитировал маг с пожелтевших страниц наверняка древней книги.       — «Телу»? — спросила Иззи, не поняв смысл этого пункта точно.       — Более вероятно — родственники. «Кровь от крови моей», и прочее, — пояснил Магнус. Изабель понятливо кивнула на это. — Сможете это прочесть?       Магнус показал нефилимам в книге текст заклинания изгнания. Те пробежались по строчкам мертвого языка.       — Да, — ответил Джейс за двоих. — Забыть это мы еще не успели.       — Отлично, держите…- маг отдал книгу Вейланду. В нее глазами тут же уткнулась Изабель. — Осторожно только с томом.       — А когда я не был осторожен? — спросил Джейс, на что получил сразу три взгляда из категории: «Ты серьезно?».       — Ничего у вас не выйдет, — прошипел Анаксагор. Беспомощность выдавливала из горла любое словцо, в том числе и бесполезные фразы. Главное — вбросить в события.       — Что, страшно? — учтиво спросил его Джейс задорной улыбчивостью, чем только раздражал демона еще больше. Тот ходил в кругу пентаграммы, как лев в клетке.       — Начинайте, — сказал им Магнус.       Те синхронно перебирали слова, ясно и отчетливо, а главное — без ошибок. Помнят еще, чему их учили несколько лет назад охотники. Магнус был готов принять необходимые меры, если что-то пойдет не так.       Сначала ничего не происходило, что веселило демона, но потом он почувствовал себя совершенно отвратно в теле Алека. Еще дальше текли древние слова, заставляющие демона с нечеловеческой скоростью метаться, толкаться в невидимые железные стены защиты. Но через какое-то время текст закончился. Демон, чувствуя изрядную измотанность и жар, которым пылала его сущность, ядовито засмеялся:       — Я же говорил. Слабаки, — выплюнул он слово.       Магнус лихорадочно размышлял о том, чего не хватило. Пришел к единственному сейчас выводу, наивному и не позволительному для мага, что несет на себе грузом прожитые столетия.       — Еще раз, уже вместе со мной, — обратился он к охотникам.       — Думаешь, ты ему дорог? — издевательски раскатал вопрос на языке Анаксагор и засмеялся.       Но Магнус стал настойчиво читать, Иззи с Джейсом поспевали за ним, слово в слово, каждое из которых выкручивало демона в Алеке, сдавливало, гнало сильнее, чем в первый раз. Демон схватился за голову, словно стараясь закрыть себе выход из носителя. Рев разнесся по лофту, словно стараясь сбить с ног ненавистного мага и охотников. Анаксагор стал яростно бить стену барьера:       — Заткнись-заткнись-ЗАТКНИСЬ!       Из каждой клеточки тела стал подниматься черный пар, не переставая сгущаться. Пентаграмма загорелась огнем, втягивая вниз, в Эдом, из которого демон уже никогда не выберется. Издав крик злостного отчаяния, Анаксагор исчез. Тьма растворилась, оставляя голубые глаза и душу в покое. Веки Алека закрылись, и нефилим безвольно упал на пол, ударяясь головой и конечностями о поверхность дорогостоящего паркета с «вбитым» черным порошком вокруг. Словно под толщей воды звуки собственного имени глухо доносились до его сознания, которое быстро окутала всепоглощающая тишина.