Пристанище

Лучи солнца приятно грели детское лицо, нежно поглаживая веки. Ветра почти не было, что достаточно редкое явление для Забайкальского края. Ворсинки серого шарфа щекотали нос, подначивая девчушку чихнуть. Женя смешно сморщила крохотный носик, зажмурилась, глубоко вдохнула морозный воздух и задержала дыхание. Раздался звук напоминающий писк котёнка нежели чих человека. Девочка стянула варежку с тоненькой ручки и аккуратно потёрла нос. — Будь здорова, — прозвучали слова за её спиной. От неожиданности девочка вздрогнула, чуть не выронив варежку, и быстро обернулась к источнику шума. Недалеко от неё из-за деревьев выглядывал мальчик в очках, держащий в руках что-то напоминающее раскраску или альбом. Женя улыбнулась и подалась вперёд, с явным намерением утолить возникшее любопытство. — Ой, а что это у тебя там? — спросила она, пряча рукавичку в карман пуховика. Мальчик опешил от такого напора, но не отстранился. — Альбом для рисования, — начал он, — новый. Папа совсем недавно купил. Меня зовут Антон, а тебя? — Женя, — с улыбкой ответила девочка. И только она открыла рот как до детских ушей донёсся громкий стук, затем послышался женский голос: — Антон! Мальчик в растерянности качнул головой и торопливо заговорил: — Мне нужно идти. Приятно было познакомиться, Евгеша. Девочка было хотела что-то сказать на прощание, но Антон не стал дожидаться ответа, махнул рукой и исчез в деревьях также внезапно как появился. Тихо выдохнув, Женя поджала губы и неуверенно шагнула прочь. Наивно она рассчитывала позвать нового знакомого с собой в магазин, чтобы весело скоротать время. Под ногами громко хрустел снег. Женя шла медленно с неохотой, прокручивая в голове события последних минут и надеясь снова увидеться с Антоном. За последние несколько лет в её жизни не было ничего кроме криков и ругани родителей. Было бы неплохо разнообразить такую жизнь приятными моментами в качестве нового друга. Во время выяснения отношений родителей не смущало присутствие ребёнка, в ход шли и манипуляции и упрёки и самый отборный мат что есть в русском языке. Когда отец переходил на гортанный рёв, Женя всегда старалась спрятаться как можно дальше от его глаз, лишь бы не попасть под горячую руку. Закрывалась в своём воображаемом мире, отдаваясь ему без остатка и выжидала когда крики в доме стихнут, чтобы можно было снова выходить наружу. Она не знала, что может быть по-другому, считала это нормальным, но инстинкт самосохранения работал как надо и подсказывал, что лучше переждать в укрытии. Так в своих раздумьях Женя не заметила как быстро дошла до магазина. Купила что велел отец: хлеб, да молоко со сметаной. У них не богатая семья, но и в нищете не жили. На еду, одежду и даже развлечения хватало. Но с выходом на военную пенсию отец стал приносить в семью меньше денег. Девочка вышла из магазина и поплелась домой той же дорогой. — Я дома! — громко объявила Женя, ставя пакет с продуктами на пол в прихожей. В ответ ничего не последовало. «Не слышит» — подумала девочка. Она сняла с себя куртку, разулась, шапку она и не брала. Был бы ещё кто ругал её за такое пренебрежительное отношение к своему здоровью. Не долог час, и отморозит себе все уши. Взяв пакет, Женя отправилась на кухню, разложила всё по местам, что в холодильник, что на полку, и со спокойной душой пошла в комнату. По дороге она обнаружила дремавшего отца перед включённым телевизором. Тщетно попыталась выключить источник шума. — Я смотрю, — рыкнул отец, не открывая глаза, — всё купила? — Да. — Сдача где? — Вот, — девчушка вывернула карманы штанов, сгребла мелочь и протянула отцу. — Можешь идти, — сухо отозвался мужчина, выдёргивая монетки из маленькой ручки. Парочка даже упала мимо. — Могу я пойти погулять? — вопрос остался без ответа. До переезда отец частенько перекладывал всю ответственность на мать, а та в свою очередь изрядно уставала от дочери. Все её силы и желание ушли на первого ребёнка, старшего брата Жени. Сейчас же мужчина напрочь отказывался заниматься воспитанием девочки, изредка ворча, что свою основную функцию охотника и главного добытчика он выполнил и ушёл на заслуженный отдых. «Да в тебе только одно название от отца» — с горечью подумала девчушка и раздражённо топая вышла обратно в прихожую. Она быстро оделась, снова забыв про существование злосчастной шапки, и вышла за порог. «Лучше бы тебя вообще не было» — в сердцах думала она. И такая мысль зарождалась в её голове не первый раз. Холод со стороны матери и неприязнь со стороны отца мучили несчастного ребёнка, будто она с самого рождения в чём-то провинилась и теперь это наказание будет тянуться всю её жизнь. Она отходчивая, не может долго сердиться на родителей, потому что, как и всякий ребёнок, любит их безусловной любовью, прося взамен лишь немного заботы и внимания. Как всегда, убедит себя в том, что снова что-то делает не так — «Я сама виновата, нечего было лезть. Знаю же, что он не любит когда выключают телевизор» Женя покинула двор и поплелась к той самой тропе. Бесцельно бродила, лишь бы не сидеть дома. Все необходимые учебники она получила, вещи в школу приготовила, осталось только дождаться завтрашнего дня. И только в её головушку заползли мысли о новой школе, как она шумно выдохнула. Которая по счёту? Третья? Или четвёртая? В любом случае, она знала как себя вести. Но каждый раз больно и грустно переезжать, жизнь снова менялась, всё переворачивалось вверх дном, во рту появлялся неприятный вкус железа и подступала тошнота. Когда она привыкнет? Быть ребёнком военных тяжело. — Привет. Некогда поникшая Женя глупо заулыбалась и остановилась, поворачивая голову в сторону знакомого голоса. — Ну привет, Антошка, давно не виделись, — она усмехнулась, — а я вот даже в магазин успела сходить. — Ты где-то здесь недалеко живёшь? — спросил робко он, равняясь с ней. Они медленно зашагали куда-то прямо. — Да, мы с папой четыре дня назад переехали, — ответила она, — а ты здешний или тоже ветром занесённый? — Я заехал позавчера. Нам ещё даже не все вещи привезли, — с еле заметной улыбкой сказал мальчик, — получается, мы с тобой соседи. — Получается, так. И оба новенькие. Тут всего одна школа на весь посёлок. Ты уже получил учебники? — Эм...нет, — неуверенно ответил Антон, немного смутившись этого факта. — Так давай сходим? Всё равно ведь гуляем. И дорогу заодно узнаем. Вдруг там страшный серый волк, — Женя попыталась изобразить злое животное, но актёр вышел из неё очень посредственный, — ну, или лиса. Выбирай что тебе ближе. — Хорошо, давай я только домой заскочу. Хочу рюкзак взять, — отозвался он. Антон и Женя уверенно двинулись к его дому. К себе девочка заходить не захотела. Опять неминуемая встреча с отцом грозила закончиться не самыми приятными мыслями. Вежливо отказавшись заходить внутрь дома, шатенка решила ждать Антона на улице, возле калитки. Он достаточно быстро вернулся с рюкзаком, заполненным пакетами на случай, если не хватит места. Повисло молчание. Та самая неловкая тишина, когда вы только познакомились, и, казалось бы, тем на поговорить вагон и маленькая тележка, но как на зло все мысли из головы повыскакивали. Ребята шли через лес, ловко огибая деревья и греясь под лучами неустанного солнышка. По стандарту Женя придерживалась того мнения, что детям лучше не соваться в лес, но раз другого пути до школы нет, то делать нечего. Тем более при дневном свете он не казался таким пугающим. Но вот стоило только солнцу уйти со своего дежурства, а на его место прийти луне, тьма покрывалом стелилась на лес, проникая своими щупальцами в самую его гущу. Девчушка завороженно могла часами наблюдать за сгущающимися сумерками. — А твоя мама... — Антон решил первый прервать тишину, — она не с вами? — Она осталась в Брянске. Вместе с моим старшим братом, — спокойно ответила Женя. Мальчик напрягся и даже замедлил ход, медленно отвёл взгляд от девичьего лица и уставился куда-то под ноги. Ждала ли его родителей такая судьба? Плохое слово на букву «Р» Многих ли семей погубила эта страшная вещь? — Мы почти пришли, если мне не изменяет память, — констатировала Женя, внимательно вглядываясь в даль. — Ты уже... — не успел он договорить. — Да. Получила учебники ещё позавчера, — её губки плавно растянулись в улыбке. Дети постепенно приближались к школьному двору. Здесь практически не было деревьев, никто и ничто не смогло укрыть главный двор школы от вездесущего солнца. Поэтому снег перед входом прилично подтаял, превратился в кашицу, состоящую из воды, грязи и побитого бетона. У входа тёрлась беспризорная собачонка. Крохотная, со слепившимися клочьями шерсти и обвисшими ушками. Завидев нежданных гостей, ушастая дружелюбно завиляла хвостом, рассчитывая на то, что ей дадут какую-нибудь вкусность. — Она хочет есть, — уверенно заявил Антон, останавливаясь на самом крыльце, — у меня с собой ничего нет. Знал бы, что встретим такую красавицу, что-то бы да прихватил с кухни. — Извини, мохнатая, — с толикой грусти проговорила шатенка, наклоняясь к дворняге, — у нас ничего нет, — она развела руками, — но в следующий раз мы обязательно что-нибудь принесём. Хвостатая немного покрутилась вокруг новых лиц, обнюхала, поскулила, но, ожидаемо, еды так и не получила. Поняв, что тут ловить нечего, собачонка отбежала от ребят. Дети зашли внутрь школы, кое-как открыв старую массивную дверь. Первым делом им встретился вахтёр, который и подсказал как добраться до библиотеки и что делать в случае, если там никого нет или она закрыта. — Вы только не спешите домой уходить. Библиотека работает все каникулы. Галька должно быть в кладовой торчит. Это справа от библиотеки. А если и там никого не найдётся, то вы, ребятишки, идите-ка в столовую, не ошибётесь. Ну, а уж в самом крайнем случае топайте ко мне, будем вместе головы ломать, — сказал мужчина посмеиваясь. «Добродушный, спокойный. Папа никогда так со мной не разговаривал» — отозвалось в голове Жени. Она благодарственно улыбнулась работнику школы и вместе с Антоном зашагала к лестнице, что вела на второй этаж. Девочка хорошо умела держать лицо, показывать свои эмоции в их семье было не в почёте. Тебя тогда сразу считали слабаком, которого легко можно зацепить за живое и вывести из строя. Если ты давал слабину и лишний раз говорил о своих чувствах, чего не требует домашний устав, отец непременно этим пользовался — ловил на лету и использовал против тебя. Он умел хорошенько ударить по самому больному, в отличие от матери. Той подавай бесконечные драматические игры. Она втянет тебя в них, не успеешь и глазом моргнуть. Тебе плохо, зато она полна возбуждения и адреналина. — Походу пришли, — голос Антона заставил девочку вынырнуть из своих размышлений. Женя подняла голову и посмотрела на огромные деревянные двери, на которых гласила табличка «Библиотека» и с усилием потянула на себя одну из дверей. Открыто. Удачно, и блуждать по школе в поисках некой Галины не пришлось. Довольные удачной прогулкой ребята рассовали книги по рюкзаку и двум пакетам. Антон норовил понести все тяжести самостоятельно, но и Женя не из робкого десятка, смогла-таки отвоевать у него один, самый лёгкий пакет. Обратный путь был ощутимо дольше. Оно и не удивительно, с такой-то горой макулатуры. Дойдя до леса, Антон успел порядком подустать. — Вот зачем нужно было строить из себя героя и тащить всё самому? Я с тобой что, просто так пошла? — недовольно цокнула Женя, уперев руки в боки и больно стукнув себя пакетом по ноге. — Ты же девочка. Тебе нельзя тяжести таскать, — продолжал упираться Антон. — Припевочка, — бойко ответила она, — хватит с тебя на сегодня. Уж два пакета я как-нибудь донесу, не надорвусь, — закончила она и взяла второй пакет. Он был более тяжёлым, чем первый, но Женя хотела быть полезной в этом маленьком приключении. — Евгеша, ты в прошлый раз одна за книгами ходила? — вдруг спросил блондин, скидывая со спины тяжеленный рюкзак и блаженно охая. — Нет, — ответила она после небольшой паузы. — Не умеешь ты врать. У тебя уши краснеют, — довольно сказал мальчишка. — Это от мороза, — защищалась Женя, — со мной папа ходил. Я бы одна всё это не унесла. Милая Женечка врёт и не краснеет. Ходила одна, да по несколько раз туда-сюда бегала. Но разве она в таком признается. «Я не беспомощная» — она всегда это повторяла. — Давай активнее двигать булками. Пока мы ходили уже темнеть начало, — подытожила она и помогла Антону надеть рюкзак. И правда, пока блондин и шатенка собирали все необходимые учебники, распихивали их по сумкам и шли от школы до начала леса, на улице потихоньку пряталось солнце, унося с собой тепло и свет. — Евгеша, твоя мама осталась в городе потому что родители... — Антон замялся, явно смутившись таким вопрос. Сначала сказал, потом подумал. — Нет, они не разводились, если ты об этом, — без тени смущения ответила девочка, смотря прямо перед собой, — Просто у мамы там работа, а папа вышел на пенсию. Да и Коля там учится. — Твой брат? — Угу, — девочка безучастно кивнула. Женя могла поклясться, что услышала как Антон облегчённо выдохнул. Удивительно, детей волнует благополучие их семей больше, чем родителей. — А у тебя есть братья или сёстра? — поинтересовалась шатенка, отгоняя неприятные мысли. — Да. Оля, младшая сестра, — сказав это Антон тепло улыбнулся, приподнимая подбородок и устремляя взгляд куда-то в небо. Девочка невольно проследила за мальчиком и залюбовалась его профилем. Хрупкие белые ресницы ловили маленькие снежинки, на кончиках снег практически не таял, он поблёскивал в надвигающихся сумерках. — «Евгеша» – пронеслось у неё в голове, — «Мне нравится как он меня называет» — эта мысль оставила на её и без того румяных щеках красные следы. Холодало, поднимался ветер, гоняя по белым буграм только присыпавший снег.