И входит юный неофит в круг испытаний роковых...

Я сидела на холодной земле и смотрела на небо. Тёмно-синее, безоблачное, оно казалось таким далёким, таким необъятным. И где-то там мерцали звёзды. То, что я не увижу никогда. «Пожалуйста, кто-нибудь… Если это возможно, можно я посмотрю на них хоть разок? Я так хочу их увидеть». Свобода. Звёзды сулили именно её. Хотелось взмахнуть крыльями, оттолкнуться от земли и полететь им навстречу, чтобы прохладный ветер обдувал со всех сторон, ворошил волосы, хотелось перестать чувствовать эту тяжесть одиночества и непринятия. Но кто поможет мне? Кто подарит осуществление заветной мечты? Кто полетит вместе со мной? Я упала на траву и закрыла глаза. «Со мной никто не захочет полетать. Кто возьмёт на себя такую ответственность? Обычные люди лишь посмотрят с осуждением или назовут ненормальной. А тем, кто летать умеет, я и не нужна, — я вздохнула. — Но хочется к ним, хочется! К тем, кто тоже колдует, кто умеет летать». Был один человек, который мог мне помочь. Но он далеко. Совсем как это небо. А может, он и сейчас был там? Летал, наслаждаясь свободой? «Счастье возможно лишь там, где ты можешь быть собою?» — я печально усмехнулась. Я в себя не верила. Не верила, что тоже когда-нибудь так смогу. Нет, смогла бы. Если бы кто-то в меня верил. Я почти никогда не находила поддержки в своих магических начинаниях, поэтому очень хотела пообщаться с магами, быть поближе к ним. Они-то точно примут, не оттолкнут и, если вдруг что-то случится, помогут, обязательно помогут. Вот поэтому я и тянулась к нему. — Юнец безусый день и ночь готов под окнами учителя стоять, — спела я тихо и улыбнулась. Вот это преданность у ученика! Думаю, окажись я на его месте, поступила бы так же. Совсем рядом послышался шелест травы. Я открыла глаза и повернула голову, но тут же села. Он стоял передо мной. Русые волосы были растрёпаны, будто ветер взъерошил их, пока он летал. Я робко обняла колени и сжалась, стараясь казаться меньше. Всегда робела перед ним. Он протянул мне руку, приглашая последовать за ним. Я хотела этого всей душой, но сейчас вдруг испугалась. Я боюсь летать одна, мне обязательно нужен кто-то рядом. И сейчас Он предлагал мне… Он ободряюще улыбнулся. — Счастье возможно лишь та-ам, где ты можешь быть собою-ю, — запел он тихо, будто маня меня. –Где есть место мечта-ам вне чужого контроля-я, — подхватила я и взяла его за руку. Он обхватил меня и прижал к себе. Я услышала шорох перьев и в испуге зажмурилась, но он ободряюще сжал мою ладонь. Мы поднимались выше, выше, только вверх. Прохладный ветер дунул в лицо, и я решилась приоткрыть один глаз. Звёзды. Они были повсюду. Вроде далеко, но в то же время так близко. Я впервые видела их. — Спасибо, — прошептала я в трепете. — Спасибо, что подарили мне мечту и сами к ней повели. Он мягко усмехнулся и выпустил меня из объятий. Внутри всё похолодело, я испугалась, что сейчас упаду, но он продолжал крепко держать мою руку. Мы летели меж звёзд, вместе. Он был рядом, со мной. Я с замиранием сердца смотрела на его доброе лицо, в голубые глаза, скрытые за очками, и молилась про себя, чтобы он остался, чтобы не улетал внезапно, как это уже бывало. Я лежала, уткнувшись в подушку, и шептала, роняя слёзы: «Пожалуйста, не уходите! Не бросайте меня, Мастер. Не забывайте обо мне». Я крепче обняла связанного мной пёсика и постаралась снова уснуть, но сон не шёл. Душа сильно тосковала по нему. Хотелось снова услышать шорох его крыльев, почувствовать прикосновение тёплой руки, услышать мягкий голос, который скажет: «Всё хорошо, я не забыл о тебе, я помню». Перед глазами возник его образ. Фигура в чёрном плаще, окутанная туманом, капюшон на голове, а за спиной — едва различимый силуэт крыльев. Мне показалось, что он чуть улыбнулся. Такой далёкий. Такой родной.