Сёстры

      Успело стемнеть. Абсолютная тьма не поглотила мир, однако только неполная луна да горстка звёзд на небе не позволяли миру в ней утопнуть. Стоит только тучам присоединитmся к нужной стороне, и ночь будет непроглядной. А на болотах опасно и днём разгуливать. А посему сёстры решили вернуться в лагерь искателей путём побыстрее.       Вместо того, чтобы в очередной раз идти через лабиринт, они подошли к краю скалы, и Киллиса перчаткой телепортировала их на песчаный берег пляжа, потом и сама сиганув к ним на выросших крыльях.       — Ой, что это?       — Главное, в рот не клади…       — Но это что-то большое!       — Когда это тебя останавливало?       Некий лиловый, полупрозрачный купол меньше человеческого роста высотой, состоящий из энергии. За ним проглядывался старый сундук. И всё посреди пляжа, ранее не исследованного их троицей, в центре давно отправившихся на покой кораблей, превращённых морскими волнами в груды обломков.       Сундук за куполом располагался по центру каменного круга и странно скрипел, подёргивался, начинал гудеть, стоило к нему приблизиться.       Песок сыпался из щелей старого круга, как из бездонных песочных часов.       — На этих камнях странные символы, а гудение… — прислушалась Киллиса, — Напоминает мелодию… ах, символы — диссонирующие ноты — знак проклятия.       — Кира, бл…       Рогатая сестра прикоснулась к камням у лилового барьера. Невидимая сила дёрнула её за плечо. Всё сильнее и сильнее, пытаясь вырвать руку из сустава. Она ощутила привкус соли и золы. Тёмная энергия струилась сквозь неё, пытаясь покарать за алчность… и тут её отдёрнула старшая. Попутно отвесив оплеуху.       — Давайте откроем сундук! — Калиста уронила ладонь на лоб, а розовая ящерица усмехнулась. — Только… у меня с Истоком туговато… хи-хи?       — Эх… — сдалась Калиста, — Гулять так гулять!       Проклятый купол, отделяющий сундук от сестёр, перестал существовать. Сундук казался в зоне досягаемости, пока не случилось…       Крышка его отлетела с металлическим скрежетом. Из сундука медленно выбрался однорукий скелет в новёхоньком плаще. Он долго крутил черепом и всеми позвонками, выравнивая их в одну линию.       — М-м… говорите. — говор необычный, как и акцент. Так едва ли кто ещё в свете говорил.       — Ты чё за хер?       — Я капитан Секх Сапор, — видно, грубость он пропустил мимо… фантомных ушей, — Работорговец сумрачных морей. Слуга короля Истока. Благодарю вас за помощь. А теперь — за жизни ваши скажу вам спасибо.       Единственной костяной рукой он потянулся за кинжалом на поясе, как и старшая рептилия за своим мечом. Но драке не суждено было случится.       — Не спеши с угрозами, скелетик, — из сумки младшая вытянула кувшин душ, пахнущий морской тиной…       — Так вот откуда эта нескончаемая вонь!       Наблюдая, как с уверенным видом голубая рептилия подбрасывала кувшин и ловила, чтобы вновь подбросить, скелет смягчился. Показал своё тотемное животное — хамелеона:       — Давайте лучше мы начнём сначала. — относительно вежливо предложил капитан, и было очевидно, что так вежливо общаться с кем-то — для него то ещё испытание, — Кувшин сей драгоценен, и весьма. Король Истока заточил меня в ловушку, его использовав. Отдай же мне его, и зло великое сумеешь ты исправить.       — Гони плащ!       Сапор склонил череп на бок. Шейные позвонки неприятно хрустнули, пока он обдумывал предложение:       — С тем соглашусь я. Одна накидка ничего не стоит. Надеюсь, не придёт за ней никто, кому она нужнее. И не срежет её коварно со спины твоей. — он не без труда снял плащ, — Для твоего же блага, лучше б нам вовек друг другу на глаза не попадаться.       Обмен из рук в руки. Плащ на кувшин душ и неживой капитан пропал, оставив сестёр одних в компании новой одёжки, что уже вовсю примеряла на себя Кира.       Очень хороший плащ. Балансировавший на тонкой грани между стилем и пижонством. А ещё под ним было удобно прятать оружие.       — Килли! Примерь! Думаю, он на тебе круто будет смотреться!       — Кира…       — Ну давай! А то ты вечно одни рубашки носишь!       — А? Какой ещё образ, Кверкус? Одинокая пиратка и её преданный питомец? Хах! Ух, насмешил! Как тебе такое вообще в голову взбрело?! Ты… без обид, но слабо подходишь на такую роль… что значит ты говорил не о себе?!       Пока эти дурёхи меряли приобретённый плащ, Калиста подошла к сундуку, с удивлением на дне заприметив старенькую, потрёпанную книжонку.       «Всё, что у меня осталось — перо, книга и плащ. Всё остальное отнял у меня он.       Король Бракк.       У него мой кувшин душ. И ладно. Ни шляпы моей, ни сапог этот пёс не получит — так хорошо я спрятал их.       Рано или поздно их сила снова станет моей. Одежда, что выдал мне когда-то старый тиран, способна покорить моей воле даже самых сильных духом. Ничего, я снова в неё облачусь. И тогда никто — никто — не будет надо мной владыкой! Уж точно не Король Истока.       В старой бухте меня ждёт корабль, под надёжной защитой острой на язык двери. Мне нужно лишь дождаться и не забыть. Дождаться и не забыть.       Забери нас, морская пучина.       Забери нас, морская пучина.       Забери нас, морская пучина.       Забери нас, морская пучина.       Забери нас, морская пучина.»       «Бухта, корабль, дверь…», — вдруг, Калиста вспомнила, где всё это она уже видела. Ту непреодолимую дверь в пещере, на которую они наткнулись, заплутав в буране, до встречи с зимним драконом. Однако… острота языка у той двери хромала. Если не сказать, что отсутствовала.       — Девчонки, — обе повернули к ней головы. В этом плаще Киллиса чувствовала себя не очень уверенно. Но он ей и правда неплохо подходил, — Я знаю, где искать этого мудака!       — А? — она протянула им дневник капитана, и глаза рогатой на лоб полезли: — Ух ты! У него есть ещё и шляпа! Чур моя!       — Как ты её с рогами носить собираешься, дурында? — парой пальцев старшая зацепилась за рог сестры, повертев таким образом её головой, пока их обладательница не отбила руку.       — Эм… — Кира всерьёз задумалась, пока не спросила с улыбкой, — Кому нужна вешалка? Недорого!       — Дура.       — А мне бы пригодилась…       — Киллиса! Ты не всерьёз… — розовая ящерица дала младшей пару монет и на один из рогов насадила простенькое колечко. — Ты… ты и ты! Это просто… сколько берёшь за услугу?       — Всего три монеты, для тебя, сестрёнка! — ну против такой улыбочки… нашлись аргументы против!       — Грабёж! Натуральный! Средь бела дня!       — Тогда сама таскай своё барахло — отвернулась голубая, сложив руки на груди.       — Ладно! Арендую… вот это место под свои нужды!       Она всучила сестре заветные монеты, указав на арендованное место, и, про себя ругаясь на цены, ушла. А Кира с Киллисой, дав друг дружке «пять», разделили деньги между собой. Две монеты Кире за идею и одну Киллисе за соучастие.       «Неплохая схема», — про себя думала, отдаляясь, Калиста, — «хорошо придумали».

.

.

.

      Вход в пиратское логово выглядел живей, теплей и заметнее. С уходом зимнего дракона вслед за ним покинул пляж и холод, позволив входу открыться и всякому странствующему, а не только заплутавшим в метели путникам. А живости ему прибавлял, как это ни парадоксально, неживой.       В красной рубахе, штанах и сапогах, нося на лице и макушке остатки растительности, изрядно поседевшей, закидывался алкоголем скелет у входа. Неуспокоенный пират жадно глотал с горла. Спиртное стекало по рёбрам, заметным сквозь истончившуюся рубашку, скапливаясь тёмными лужицами вокруг тазовой кости.       Прикончив бутыль, он заунывно проворчал грубое словцо или два, следя за тем, как стекают по горлышку последние капли былой роскоши. Тогда, он отбросил бутыль в скалу, а та ожидаемо разбилась на мелкие осколки, утопшие в воде среди камышей и водорослей.       Нагибаясь за последней бутылью с жидким счастьем, он разглядел подступающие к нему ноги чешуйчатых визитёров.       — Не вы ли та троица «глупых рептилий», — он вытащил пробку зубами из бутыли с характерным звучанием, — шо тах вспесили капихана? Тьфу.       — Нет, ты ошибся. Кира здесь одна и ещё двум таким же взяться неоткуда.       — Мгу… — словно на отмажь произнёс скелет и выпил с полбутылки. — Капитан сетовал на то, что одна чешуйчатая гадина стащила его обувь, — он взглянул на озвученный элемент гардероба Калисты, слыша от ящерицы «хах», — а вторая — плащ, — тут недобрый взгляд переместился на Киллису, что смущённо улыбнулась, стоя как раз в том самом плаще. Качнув головой, скелет зыркнул на Киру. — А третья, как понимаю, руку. — та помахала ему с улыбкой озвученной вещицей, чему последняя противилась, как умела, — Капитан кстати, слегка запамятовал и сразу о ней и не вспомнил! И ещё гневался на то, что рука его порою живёт своею жизнью и может его даже подставить. Хых.       — Эт да. — поддержала Кира скелета, стараясь не выпустить костяную конечность из хватки. — Она с характером. Хих. Моей ли щеке не знать? Ой!       — Ты говоришь об этом хрене так, — выступила Калиста, — будто я должна писаться от упоминания о нём. Так вот знай: этот древний мешок с костями испуга во мне не пробуждает.       — Да ты, похоже, совсем не знаешь Работорговца Морей? — поднял скелет… бровь? Старшая на то закатила глаза:       — Так уж мне важно знать каждую древнюю развалину, что меня окружает с недавних пор?       — Эту бы стоило. — предупреждала нежить, указывая на собеседницу рукой с пойлом. — Эта может тебе всыпать по первое число.       — Только по первое, да? А на большее силёнок не хватит?       — Неважно. — отмахнулся пират от непробиваемости ящерицы. — Тебе не нужно его знать, чтоб он тебя выпотрошил.       — А ему бы следовало знать, что он — очередной мудак, который пожалеет о знакомстве со мной. И ты можешь также пополнить список таковых.       — А я ему скажу, что ты снуёшь вокруг его сокровищ!       — «Его сокровищ»? С каких пор пиратам может принадлежать что-то, кроме пенькового галстука и места на рее?       — Эй-эй-эй! — повернула к себе каждую голову Кира, — Как насчёт ответить на вопросик? — с этими словами, в её руке волшебным образом материализовалась бутылка со спиртным. Пират переведя взгляд с её бутыли на свою, понял, что его незаметно опустела за время перепалки.       — Что ж! Было бы грубо отказаться выпить с проклятой душой, да? — получив заветный напиток, пират был только рад ответить на вопрос-другой. Его новообретённых знакомых интересовало, где сейчас капитан прохлаждался. — Сейчас капитана нет на месте. Отошёл остудить пыл. Представляете? Только он вылезает из сундука, в котором проторчал пёс его знает сколько веков, и тут же теряет плащ! А придя в укромное место, в котором схоронил свои сапоги, обнаруживает, что и те уже выкопали! Причём недавно!       Кира смеялась на всю округу, Киллиса тихо хихикала, а Калиста сохраняла невозмутимый вид, лишь краешком губ выдавая гуляющее в ней веселье.       — И! И! — снова отхлебнул скелет. — Только после вспомнил и разразился гневной тирадой в адрес змеюки, что посмела напялить его боты! Ох, ну и разошёлся он! Ни сапог, ни плаща! Хорошо хоть шляпу сохранил да кувшин душ прибрал свой к рукам…       — Точнее сказать — к руке! — напомнила Кира, снова помахав костяной конечностью, — Ха-ха! Слушай, а капитан никого не набирает на борт? Я бы согласилась побыть его правой рукой, пока у него одна левая, если ты понимаешь, о чём я… хи-хи…       — Хах! Если ты серьёзно, то… — он оглядел ящерицу с ног до головы, задержавшись на рогах, а потом тыкнул в неё, — Ты? К нам в команду? Ещё чего. Ты рыбам разве что на корм сгодишься. Мясца в тебе многовато.       — Ну это всё временно! Ты же знаешь!       — Да, сам через такое прошёл. И, кроме того, капитану небось неймется выпустить тебе кишки, забавы ради. Хотя… всякого я в море навидался. Может, мы тебя и правда к делу пристроим. Кто-то же должен палубу драить.       — Да она даже комнату не прибирала дома. — взорвалась Калиста, — О каком мытье палубы вообще речь? — голова метнулась с Киры на пирата, — Спасибо тебе, скелетик, что не вынудил меня разбирать тебя по косточкам. Хотя, кто знает, может, это меня бы и развлекло.       — Да-да. Только помни: Секх Сапор ни перед кем долгов не признаёт. Он мне сам сказал, из тебя отличная рабыня получится. — тогда он взглянув на оставшихся сестёр. — И из вас тоже. А теперь проваливайте, пока ваш вид не надоел мне настолько, чтоб я вас выпотрошил.       Пират сделав пьяный шаг на встречу сёстрам. Те расступились. Тогда скелет закинул голову, вливая в свои недра последний алкоголь. Следующий шаг в сторону потопил его в трясине, скрыв от глаз рептилий. Лишь пузыри недолго добирались до поверхности, а после водную гладь ничто не портило, кроме лёгкого ветерка.       Сёстры ринулись дальше, не облагораживая тишину своими голосами. Лишь Кира напевала. Сначала одну песню, затем вторую, третью. И каждая пелась всё громче:

Тренинг хорош постоянством,

Ну и конечно пират

С систематическим пьянством,

Спорту не рад, спорту не рад!

.

.

.

…От похмелья, сэры,

Будете вы серы

И не мил вам будет утром белый свет;

Будет враг доволен, —

Ты уже не воин,

Если пляшут в пальцах шпага и мушкет!

      — Заткнись, Кира!       Они снова перед этой дверью. Ту будто не открывали больше века, но не исключено, что капитан опередил их. Но попробовать стоило. Если этого выродка не остановить… ужасы, порождённые Бракком века назад и выпущенные ими сегодня, могли наводнить ближайшие моря. По их вине…       Старинное дерево пахло солью и водорослями. Раньше тоже, но так слабо, что на этом акцентировать внимание казалось нелепым.       На лице, детально вырезанном на поверхности — ни сучка, ни задоринки. Нет ни замка, ни ручки, как и в прошлый раз. Но когда к двери подступили они, вырезанное на ней лицо ожило:       — У этого корабля есть капитан. И если вы не принадлежите Секху Сапору, вам лучше уйти.       — Хех, — усмехнулась с чего-то младшая, — Как мне знакомо это чувство… «вам лучше уйти»…       — Посмотрим, как глупо ты себя почувствуешь, когда рука капитана сомкнётся у тебя на горле. — недоброжелательно ответила дверь.       — Уже! — голубая извлекла из сумки руку скелета, прислонив к ней свою шею, — И как видишь, чувствую я себя чудесно!       — Техническая победа… — буркнула дверь… закатив глаза?       — Так… — решила прояснить некоторый момент Калиста, — Тот пидр и правда рабовладелиц?       — Думаешь, ему случайно досталось прозвище — Работорговец Морей?       — Ещё один повод к нему наведаться! — кулаком в грубой перчатке саданула она по двери.       — Давай, попробуй, — фыркнуло лицо, — Поглядим, что получится.       — Не расскажете, — попросила Киллиса, — Что вы сторожите?       — Я сторожу флагман моего капитана. Я тот, кто не позволит отребью вроде вас ему помешать. — на слове «отребью» Калиста повторно ударила дверь, но, как и раньше, даже следа не осталось.       — Можно мы пройдём? Пожалуйста…       — Раз уж ты так вежливо спрашиваешь, — дверь будто и правда хотела дать положительный ответ улыбающейся ящерице, — Тогда ответ: НЕТ!       — А если дважды пожалуйста?       — НЕТ!!       — А трижды пожалуйста?       — НЕТ!!!       — А если ещё в придачу к трижды пожалуйста…       — НЕТ! НЕТ! И НЕТ! Сколько тебе ещё повторять, глупая-глупая ящери… оу…       Пока дверь неистовствовала, она потеряла над собой контроль и слегка приоткрывалась. Буквально на долю секунды, но Кира успела проскочить внутрь.       — Тьфу, надоели твои завывания. Ну, хер с вами, проходите и вы.       — Эм… — Киллиса прошла последней через открывшуюся дверь, — Мы могли бы просто сказать кодовую фразу. Она же на последней странице дневника…       — Согласись, мой вариант интереснее!       — И намного дольше…       — Что-то ты сама не спешила пароль озвучивать перед ним! — Киллиса от такого замечания набралась красного цвет в области щёк. Не хотелось признаваться, что ей было приятно смотреть на развернувшееся представление, устроенное Кирой.       Повстречала каюта посетительниц разрухой не хуже той, что царила у двери. Былая роскошь капитанской каюты прослеживалась лишь в предметах декора, разбросанных то тут, то там. Ковры, пианино, золотая посуда, роскошная кровать, искусные шкафы да зеркало. И всюду под ногами обломки, доски, мусор.       И лишь одно сокровище сохранило ценность свою, не утратив ни унции от неё. Капитанская шляпа широкая с длиннющим пером, торчащим кверху, неплоха на вид, а носить такую…       — Кайф…       Оставалось только приблизится к уцелевшему шкафу, на которой она красовалась да собирала пыль. Оставалось только потянуться рукой и взять, но… дверь позади них громко захлопнулась, вынудив рептилий подскочить на месте да обернуться на звук.       Капитан вернулся…       Пол содрогался под ногами. Оттуда вылезли моряки прошлых поколений. Кости да свисающая на них одежда не первой свежести, давно утратившая первоначальные цвета и целостность.       — Похоже, — вышел на центр в окружении своей команды капитан, обратившись к Кире, стоящей согнутой и со шляпой на кончиках когтей, — у вас есть нечто, что мне принадлежит. Не так ли, подруги? — он со скрипом повернул череп к Киллисе, носящую его плащ, отчего той стало не по себе. И на Калисту, что носила его сапоги с наколенниками. От крайней он дождался самодовольной ухмылки, вызывающей раздражение:       — Как хорошо, что ты пришёл. — выступила она с обнажённым мечом, — Не придётся за тобой гоняться по всему морю!       — Ага! — шляпа отправилась в сумку, а со спины младшая сняла арбалет, — Эй! Капитан «я такая мразь»! Мы тебя спустим с… воды на… сушу?       — Ты можешь и лучше, Кира.       — Соглашусь с Калистой. Могла придумать что поостроумнее.       — Импровизация не моя лошадка…       — Как и многое другое, но имеет ли это смысл напоминать…       — Миром нам не разойтись, — подвёл итог капитан, — ВПЕРЁД, команда!       Загремела битва. Сталь ударялась о сталь, магия пронзала воздух, как и Киллиса, парящая над самым потолком на своих крыльях, отражая вражьи атаки да отвлекая их огонь на себя. Кира отстреливалась болтами от матроса-мага, скрываясь за письменным столом, изрядно покрывшимся сажей в ходе боя, и поначалу всё шло неплохо, пока…       — У тебя кое-что ещё моё, — за словами капитана из её сумки вырвалась костяная рука в фонтане монет из сокровищницы Бракка, что укрывали эти костяшки.       — Эй! Погоди! — но та лишь извернулась в её хватке и дала рептилии пощёчину, стремительно отползая к владельцу, уже ожидающему старушку-руку. Он присел на колено, вытянув к ней единственную ладонь.       Остался не полный метр до воссоединения, и та… воспарила! Оторвалась от земли и… резко вылетела в окно, очутившись на самом дне. Капитан задёргался, не ожидавший такого, и отыскал взглядом Киллису, что робко помахала ему ручкой со второго этажа каюты.       — Ар-р-р-р!       Сапор разошёлся не на шутку, вынув клинок и побежав им размахивать с бешеной скоростью. С его присоединением к драке всё стало совсем весело…

.

.

.

      Калиста увернулась от удара рапиры, в ответ снеся неживому матросу черепушку. Только она развернулась ко второму, опрокинув того ударом ноги в грудь, как первый атаковал её со спины! Лишиться головы для него не трагедия, что говорило о его уме многое…       — Чёрт тебя побери! Их не отхерачишь!       — Должен быть способ, — Киллиса отпрыгнула от особо увесистого неживого, размахивающего булавой, уронив на пол щит. Когда он шагнул вперёд и наступил на железяку, она телекинезом потянула её. Скелет грохнулся со второго этажа каюты, разлетевшись на части, но тут же отдельные кости принялись слаживаться обратно…       — Хм… — забежав противнику за спину, Кира отразила удар давно лишившегося магии посоха, подставив арбалет, и им же ударила матроса. От силы удара его голова развернулась с хрустом на сто восемьдесят градусов, выиграв ей время, — Хм…       Капитан Сапор Секх всё никак не мог уняться. То с Калистой подерётся, и, когда та найдёт способ свалить, придёт донимать Киллису, махая перед самым её носом кинжалом.       — Хм…       Капитан носил с собою сумку. Сумку непустую, судя по округлости. И… должно быть, кувшин душ… хоть с капитаном удастся разобраться…       — Хм…       В этот раз от летящего в себя лезвия Кира ушла, запрыгнув на пианино и сыграв пару комичных нот ступившими на клавиши ногами, а с них она махнула на второй этаж каюты. Сразу за нею погнался по лестнице бывший противник, а ещё раньше приготовился атаковать тот, что уже пребывал там.       Широко расставив ноги, матрос занёс шпагу для удара, а Кира сиганула ему между ног, отчего у неживого моряка чуть не случился разрыв шаблона. В следующую секунду рогатая ящерица, схватив его за костлявые ноги, скинула на пол первого этажа, вызвав у матроса поток ругани, как от… сапожника?..       Со спины она стянула Бьянку, положила и взвела. Тут к ней в гости и наведался враг, что ещё на первом этаже хотел пройтись ей вдоль шеи остриём. С криком он понёсся на рептилию, а та с ничего не выражающим лицом, ногой подтолкнула к нему капкан, и пират угодил в него ногой. А так как Бьянка огромна, особенно для человека, то сумела отгрызть ему даже задранную в момент бега конечность.       Калека упал, лишённый ног. Кира прибралась, скинув и его на первый этаж, заново взведя Бьянку.       — Килли! Давай ко мне!       — Погоди!       Ящерица с пернатыми крыльями улизнула от проворного кинжала капитана (вызвав у последнего рёв негодования), приземлившись рядом с сестрой.       — Чего ты хотела, Кира?       За ними материализовался ещё один враг. Его Киллиса быстро отправила на перерыв, телекинезом швырнув в него Бьянку, что разорвала его на маленькие косточки.       — Надо отвлечь капитана!       — Почему я?       — Кали чутка занята… — подумаешь, всего-то… сражалась на равных сразу с шестью или семью не убиваемыми скелетами… понедельники у неё бывали и пожёстче…       — Что от меня требуется?

.

.

.

      — Эй… вы… капитан… Запор… Кира, что за детский сад?       — Продолжай! Выведи его из себя! — не отвлекаясь от битвы, кричала она.       — Для такой высокой низко слишком, — подступил к рептилии в плаще капитан, помахивая клинком перед «носом».       — Порою, — парировала Киллиса, — Неплохо опуститься на один уровень с оппонентом.       — Ар-р-р-р!       Вывести капитана из себя? Удалось. Вынудить его напасть? Удалось. Осталось уповать на Киру… как символично, что самое сложное оказалось в конце плана…       Сапор ринулся на хвостатую, мечтая увидеть её кишки вне брюха. Та — лелея противоположную мечту. Телекинезом выудила из рук двух скелетов пару клинков, подставив их под капитанское лезвие.       Сколько искр высекалось при каждом ударе. Бесчисленное множество! И с какой скоростью! Киллиса только и успевала отходить спиной, ставить блоки да парировать удары бывалого Работорговца Морей. Ситуацию осложняло ещё то, что, по плану Киры, ей требовалось оставаться на месте или двигаться не слишком быстро.       Блок, парирование, уворот, выпад. Искры, лязг, стоны. Круговое движение, вялая ответная атака, легко парируемая более опытным бойцом, капитаном целой команды нежити!       Устаёт вышеупомянутый, и, рыча, ударяет ногой по коленке рептилию, вынуждая ту упасть на колено. Он бьёт, а та парирует, отбивается. И даже пару раз задевает его, очень недурно размахивая обоими мечами. Но опытный враг находит лазейку и обезоруживает её одним ударом, выбив оба клинка.       Ему открывается возможность покончить с противницей, которую он не упустит.       — Очень жаль заливать кровью такой славный плащ!       — Тебе и не придётся!       Ему в грудь вонзается копьё. Он отходит от такого поворота событий на пару шагов назад. Спотыкается об кого-то и, приземлившись на спину, быстро вскакивает. Видит, как к синей и розовой ящерице бежит голубая. Видно, об неё он и споткнулся.       — Ар-р-р-р! — рычит он в гневе и клинком указывает на поганых рептилий. — Покончите с ними!       — Уверен?       — А?!       Голубая стояла на одной линии с сёстрами, самодовольно подбрасывая в руке его кувшин душ. Похлопав свою сумку, он убедился, что та пуста, и велел матросам опустить оружие.       — Подобного рода конфуз уже между нами всплывал. — обращается он к противницам, как к знакомым, с натянутыми, но не безнадёжно испорченными отношениями, — Уладить его предлагаю, как и в первый раз.       — Оптимизмом болеешь? — подняла бровь Калиста, выхватив у сестры кувшин.       — Не разбивай кувшин столь ценный!       — Думал, я тебя в Чертоги отправлю? Не спеши в рай, если ад зовёт тебя!       — Ах, нет!       Душа металась по кувшину, подобно отчаянно жужжащей мошке, но вся её темница умещалась в синей ладони.       Цепко ухватившись зубами за душу, Калиста её поглотила.       — НЕТ! КРЫСА! ГАДИНА! ЗМЕЯ! СУКА…       Капитан рухнул грудой костей.       С погибелью капитана запели его верные моряки, роняя оружие на палубу:

Забери нас, морская пучина.

Поглоти и разбей волна.

Мы рабы… Мы рабы,

Но владеет… нами только одна…

      Моряки Сапора, наделённые иммунитетом к смерти, утратили его вслед за убылью капитана.       — Калиста… Ты только что лишила душу места в Чертогах…       — Такой душе там не место, Киллиса.       — Но тебе ли такое решать…       — Давайте лучше обсудим что-то другое, — отвлекла их от болтовни Кира, — Как вам шляпка?       — Одиннадцать из десяти.       — Соглашусь. Она определённо стоила того, чтобы ввязаться в бой с дюжиной бессмертных мудаков…       — У-у-у-у-у-и-и-и-и-и-и!