Империя Нарния

      Чем ближе был день свадьбы, тем сильнее становилось и без того немалое напряжение среди всех участников торжества. Позади уже все необходимые традиционные свершения общепринятые на каждой из территорий.       Поначалу, рассматривались различные варианты упрощения множества действий начиная от соблюдения всего только с одной из сторон, а именно жениха по традиции до сведения всех до чего-то похожего и общего.       Ну например, на Востоке существует традиция гонок корабельных экипажей, где среди соревнующихся с женихом его друзей и родственников невесты победу обязан одержать достойнейший. Если это жених хорошо, а если нет, то этот мужчина в праве требовать у жениха любой подарок. У Юга есть традиция «Дары природы», которая представляет собой передачу преданного не в виде стандартных украшений, тканей и подарков, а в виде «даров» этих земель — фрукты, цветы, овощи, орехи и прочее. Особенно ценными дарами, что показывают благосклонность, безграничную любовь и уважение являются Солнечные капли, сияющие в темноте цветы, обладающие целебными свойствами и сок Райского дерева, смола, что на вкус как самая сладкая пьянящяя ароматом земляники настойка. Предлагалось объединить, обменявшись кораблями всевозможных подарков и разойтись, но не тут то было, ведь далее семейные традиции. Бывший король юга наотрез отказался упразднить традицию «Сладких речей», под которой подразумевается «выкуп» переговорами у отца его дочери. Так как в бывшем Его Величество не удостоился хотя бы дать благословения, он буквально требовал, чтобы названный будущий зять предстал перед ним и привёл достойные аргументы в пользу того, что он и никто другой не может быть мужем для Розель.       Семья Надрики же показала чуть ли не леденящее безразличие, когда в ответном письме на приглашение на свадьбу вежливо отказались, сселась на нежелание прерывать свой беззаботный отпуск где-то за пределами сие империи. Роз было запереживала, но молодой человек заверил, что это типично для их семьи и это не в коем разе не говорит не о чём таком, о чём та могла подумать и накрутить.       Так все и пришли к консенсусу, что обе стороны соблюдает желаемые традиции. И вот финишная прямая. Остались «Сладкие речи»…       Король Надрика уделил данной традиции больше всего внимания и времени, изучив данную традиции от и до, озадачив помощников подготовить возможный список вопросов с ответами к ним, подобающий наряд, туфли, подарок и даже цветы с парфюмом.       На самом деле для человека с Юга это не так сложно, но для любого, кто решиться постучаться в зятья к самому королю Юга, это попахивает непосильной задачей…       И вот наступил день и время Х. Вот Надрика стоит перед восседающим на троне бывшим королём Юга, по правую руку от него сын, а по левую дочь. Испепеляющее напряжение… Надрика в костюме из атласных тканей белого цвета, волосы уложены, лоб открыт, на груди ордена, украшенные красной лентой отваги, перчатки и чёрные лакированные туфли. Он серьёзен, но делает вид, что расслаблен, хотя правая коленка предательски вот вот выдаст свой нервный тик.       Алек во всём красном и с короной на голове не переставал самодовольно ухмыляться, будто бы всё уже решено и он видит женишка сестрёнки сейчас в последний раз. Ему даже не надо было произносить слова усмешки или учувствовать в данном мероприятии словесно, его презирающее и насмехающееся выражение лица делало всю работу.       Розель старалась скрыть то волнение, которое не смогло скрыть её лицо, сложив кисти рук на коленях. Надрика ещё не знает, но отец сказал ей, что «если этот парень не пройдёт мою проверку согласно традиции, то он на официальных условиях при свидетелях перестанет быть её женихом в этот самый момент.»       Суть традиции «Сладкие речи» предельна проста — отец невесты задаёт парню интересующие его вопросы при свидетелях. Количество вопросов ограничивает сам жених, но вот никаких рамок у самих вопросов нет, также как и права отказаться от ответа на них. Отказ от ответа приравнивается к самоотводу. Соблюдение субординации и ЖЕЛАТЕЛЬНО, но не обязательно честность в ответах. — Итак, Вы, Ваше Величество, в курсе сути НАШЕЙ традиции? — неохотно поинтересовался отец Розель. — Разумеется. Я готов и… — протягивая букет белых роз. — хотел бы преподнести этот букет моей невесте как символ… — Чистоты, непорочности и искренности намерений… — продолжил за него мужчина. — Именно. — Ха, ка наивно и наигранно, сынок. Преподнеси ты клемантисы (знач. «я восхищаюсь твоей честностью») был бы наглецом, а пионы (знач. моё уважение и любовь больше любого богатства) стал бы подлизой… — Мои намерения и отношение как никогда передают эти цветы. — утвердил он, стараясь сдержать волнение в голосе. — Что ж… — было хотел тот продолжить церемонию. — А ты отец? — Алек. — Какой букет ты подарил нашей маме? На секунду глаза мужчины потухли, он вскинул голову, прищурившись, вспоминая и одновременно с этим, будто сдерживая слёзы. — Я тогда, сынок… Хотел подарить самый красивый, пышный, дорогой и шикарный букет вашей матери, которого она как никто была достойна, но зная смысл традиции, я подарил небольшой букет из розмарина и лаванды, который ваш дедушка принял за веник и чуть было не выбросил ахах… — усмехнулся грустно. — Размарин и лаванда… — произнёс вслух Надрика, задумавшись о смысле цветов. — Но не будем о прошлом! — переключился отец Роз — Не отвлекаемся. Итак, король Надрика, сколько вопросов ты позволишь себе задать? — Подобно 4 сторонам света и 4 сторонам Империи я готов ответить на 4 вопроса честно и без утайки. — Что ж хорошо. Все приготовились и будто набрали воздуха в лёгкие кроме отца невесты. Тот был расслаблен, будто делает подобное каждый день, поэтому не станет задавать сложные или вопросы с подводными камнями, чего как раз и ждёт наготове Алек и так боится Розель. — Первый вопрос. — было официально огласил, — А погоди. Тебя же предупредили, что ответ будет считаться принятым только тогда, когда задающий его будет удовлетворён? — Да. — сглотнул и немного преуспокоился Надрика. — И что никто не смеет участвовать в нашем диалоге, то есть спрашивать или отвечать. — Всё так, да я знаю. — ещё немного успокоился. — Данные вмешательства просто будут проигнорированы. — сказал он, посмотрев на своих детей. После недолгой паузы бывший король озвучил свой первый вопрос: — Что для тебя любовь? Все немного растерялись, услышав столь простой и одновременно смущающий вопрос. — Эммм… — Не стесняйся. Это важно. Вы же говорите, что любите. Хорошо. Что для тебя такое эта любовь? — Это самое сильное чувство внутри меня. С его появлением абсолютно всё в сравнении с ним сходит на нет. Это безудержное желание делать всё возможное и невозможное для счастья этого человека. — далее он продолжил, глядя ей в глаза. — Это невероятная сила, что заставляет тебя делать то, чего ты не делал никогда, это бесконечный источник энергии. Это… — Достаточно. Прежде всего любовь — это осознанно принятое решение, быть с этим человеком, твоё непосредственное счастье зависит от того, жив этот человек или мёртв. Если ты по-настоящему любишь человека, то твои глаза не видят и не ищут никого другого… — сурово отрезал он каждую фразу. — Отец, не уж то ответ короля востока не засчитан? — подливает масло в огонь Алек, выводя отца из лёгкой задумчивости. — Кто знает… Продолжаем! Что если в браке любовь уйдёт? На чём должен держаться брак, чтобы не развалиться по-твоему? — На уважении. — Верно! Оно гораздо важнее любви. — Мой отец в дестве говорил мне: «Брак — это не гавань, а судно. Вы станете друг другу гаванью, если сможете вместе преодолеть моря.» — Твой отец — мудрый человек, но говорил ли он тебе, что для того, чтобы это судно не потонуло, каждый должен переступать прежде всего через себя во имя сохранения гармонии «на судне». Парень покачал головой. — Ладно, я уже притомился, пока сижу вот тут… — заёжился мужчина. — Давайте уже завершать. — Но, отец, аха… — Алек. — Осталось же ещё 2 вопроса… — Я знаю! У меня нет старческого маразма, сын! — Третий вопрос! — торжественно объявил помощник бывшего короля. — Король Надрика, — обратился официально. — что ты выберешь, власть или любимую? — Простите? — переспросил тот. — По-твоему, ты прежде всего правитель или муж? — Я всё равно не понимаю вопроса. — Как королю тебе предстоит ежедневно принимать самого разного рода решения для благополучия своего народа, но что ты будешь делать, если это твоё решение будет противоречить твоей любимой? — задавая вопрос, бывший король будто бы опирался на жизненный опыт. Толпа зашепталась о сложности и двусторонности вопроса. Будто бы осознав весь груз и смысл вопроса, Надрика изменился в лице. За вместо сосредоточенного лица, теперь окружающие видели достаточно расслабленную улыбку, будто заданный вопрос был из разряда «самый лёгкий уровень». — Господин, при всём уважении, я надеюсь, мы оба понимаем, что с момента, как ваша дочь становится моей женой, она также становится королевой Востока, то есть частью того самого народа, в отношении которого я обязан принимать эти самые решения. — То есть хочешь сказать, что твоя семья будет приравниваться к остальным? — ответил за него. — А что если придётся выбирать? — Как государь, я должен сказать «долг правителя превыше всего», — начал он в открытую рассуждать, будто насмехаясь над подобранными ему вариантами ответа. — а как любящий человек «нет ничего важнее семьи», вот незадача-то… — Ты сейчас насмехаешься надо мной?! — вышел из себя на секунду тот. — Папочка, не нужно… — схватила его за руку обеспокоенная дочь. — Да что за бред он здесь несёт?! Разве отец не задал ему конкретный вопрос?! — Алек. — Не лезьте! — вскинул руками мужчина. — Никому не вмешиваться! Какой твой ответ, сынок? — Я не могу сказать, что БУДЕТ. Я не маг и не пророк, но я могу здесь и сейчас пообещать, что буду заботиться о своей семье не менее трепетно, чем о своём государстве и, что самое главное, принимая решения, думать прежде всего о благе своей семьи. — Мудро, но ты же понимаешь, что это не полный ответ на мой вопрос? — Вас устроит такой ответ? — Надрика. — Что скажешь, отец? — Алек. — Всё решится, ответь ты на мой последний вопрос. Все приготовились. Надрика раскинул руки, полностью расслабившись на вид, будто игра уже выиграна. — Четвёртый, последний вопрос! — объявили. — Что если… Я не отдам тебе дочь? Этот вопрос поверг всех в ещё больший шок. Это звучало так, будто решение уже было принято с самого начала, а всё, что было до этого одна большая насмешка над королём Юга. Неин, которого Надрика взял как раз за тем, чтобы тот сохранял спокойный покер фейс, слегка вспотел и уже еле скрывал своё волнение. Сам Надрика не изменился в уверенном лице. Даже не выдержав и минуты паузы, он сразу дал ответ: — Я не сдамся. Я буду приходить снова и снова, проходить «Сладкие речи» снова и снова, преодолею Восточное море* столько, сколько этого потребует Ваше Величество для того, чтобы изменить своё решение. — Хах, а говорил, что не пророк и всё такое! Кому ты рассказываешь! Вот выставлю тебя за дверь, посажу Розель на замок, а на окна повешу решётки! Никто никогда и не вспомнит, что кто-то приходил просить её руки! У меня! Одна дочь! С чего вообще я должен…! — При всём моём уважении… — перебил. — Я снесу ворота, сломаю решётки, разобью цепи и дарую принцессе в первую очередь свободу, даже если мужем для неё я не стану… — То есть готов на всё и даже отпустить? — Я только хочу, чтобы Розель была счастлива… — сказал он как последние слова, будто бы уже опустил руки с мыслями о том, что всё кончено… Тем же вечером. Комната Розель       Девушка обеспокоенно смотрела в окно на уезжающую карету короля Востока, когда в дверь постучали. — Дочка, я могу войти? — Д-да, отец. — слегка растерялась она. — Если ты уже хотела отдыхать, то я… — хотел он было уйти, убирая принесённые цветы. — Нет нет, заходи. Мужчина неуверенно зашёл, достав из-за спины букет лаванды и розмарина и закрыв аккуратно за собой дверь. — Сегодня был тяжёлый день… — Да… — Это тебе. — протянул он букет. — Лаванда и розмарин… — призадумавшись, приняла она его. — Отец, я совсем не помню значения этих цветов. Помню только, что мама очень любила их и выращивала, не подпуская никого и близко к ним. Мягко улыбнувшись, король присел на кресло рядом с дочерью и, погрузившись в свои воспоминания, начал рассказ: — Наш брак с Маринэ, вашей мамой не был по расчёту. То, что я встретил её в тот день для меня было самой настоящей удачей. <i>Flashback — Вы в порядке? — поинтересовалась светволосая девушка. — Я… — еле произнёс избитый до полусмерти молодой человек и отключился.</i>       Я был из семьи обедневшего дворянина, а она — принцесса Юга. Она забрала с улицы и вылечила меня, спася от смерти. Я, дурак, даже не признал в ней королевской особы. Flashback — Кто ты?! — отдёрнул он раненую руку — Ровнее, я пытаюсь тебе помочь! — ответила она, схватив и притянув руку на себя. — Да кто ты такая! Кто знает, может, ты вовсе не хочешь мне помочь! Девушка, сохраняя спокойствие, быстро нанесла зелёную мазь себе на руку. — Вот смотри. — показала руку. — Не отрава. Парень посмотрел, убедился и немного расслабился, отдав руку. — Воняет, правда, жутко… Они на секунду встретились взглядами и оба рассмеялись.       Бывший король и сам пропустил лёгкий смешок. — В тот день я спустя долгое время рассмеялся и просто влюбился в эти небесные глаза… — посмотрел он в такие же глаза дочери. — Это была наша мазь от ран из берёзового дёгтя? — Именно. Кто бы мог подумать, что принцесса — целительница? Я — нет, да и ваша мама так то не спешила поделиться сей фактом. — Да… Мама любила секреты… — Я… Полюбил её, а не принцессу Юга… Но чтобы жениться на принцессе Юга нужно пройти «Сладкие речи», а у молодого парня без звания, денег и положения, как я думал, заведомо нет шансов. Так я думал, но… Всё равно пришёл… Flashback       Очередь женихов в тронном зале сокращалось с бешеной скоростью уже на этапе вручения букетов принцессе, чей взор даже не был обращён в их сторону. Она будто была не здесь. «Пошёл вон!», «Это ещё что такое?! Уходи» — доносились крики отца девушки. — Как я и думал, король унизил меня и прогнал. Напоследок он спросил значение «невзрачного веника», присённого мной в подарок вашей матери. — Розмарин и лаванда… — «Ты вернула меня к жизни, я тебя никогда не забуду» — озвучил он буквальное значение этих двух цветов. — Ах… Спустя некоторое время тишины: — В какой-то момент мне показалось, что ты откажешь королю Надрике сегодня… — Не скажу, что он — зять моей мечты, дочка, но… — Что убедило тебя? — Дай-ка подумать… Его слова о том, что он хочет только спасти тебя? Или… — Его последние слова? — Скорее всего. — Ммм. — Поверь, дочка, для отца нет ничего важнее счастья дочери и, если оно будет целью этого мужчины, то хорошо. Просто помни, что дома тебе всегда рады, чтобы не случилось.       Через несколько дней состоялась свадьба. На ней были по крайней мере 2/3 всей Нарнии. Всё прошло гладко, мило, романтично и весело. Уже ближе к вечеру, когда молодые ушли праздновать и отдыхать вдвоём, гости остались ещё на какое-то время, лакомясь угощениями и обсуждая новую неожиданную пару. Комната молодых. Балкон — Розель, йелдыз моя… Я не во сне и это действительно свершилось? — Да, Надрика. — мягко улыбнулась она. — Но… Йылдыз? — Это прозвище пришло мне на ум совсем недавно и как нельзя лучше, на мой взгляд, подошло тебе. — Звезда**? — Полярная звезда**. Меня называют Солнцем Востока. Восход солнца — путеводная звезда днеём, а ночью это Йелдыз. — Но почему я? — До встречи с тобой я просто плыл по течению, выполняя обязанности как должное, не имея какого-то стремления, но с твоим появлением, я будто увидел чёткий путь, куда мне стоит стремиться, чего я на самом деле хочу. Для меня ты стала путеводной звездой, Розель. Я тебя очень люблю. — Я тебя тоже люблю. — Солнце и Йелдыз — указывающие путь звёзды. Надеюсь, я смогу быть подобен Солнцу для тебя и освещать тебе путь. — Ты уже стал для меня лучом света и надежды в этой жизни…