Империя Нарния

      Спустя некоторое время после ежегодного собрания начались все те процессы, которые были обговорены. Никогда не контактирующие до сего момента Надрика, Розель и Рифтан стали довольно тесно общаться.       Рифтан и Розель каждый раз общаясь, будто устраивали дуэль умов. Пассивная агрессия на фоне различающихся взглядов, воспитания и подходах к решению вопросов всегда вызывали споры. Надрика был кем-то вроде рефери в этих спаррингах. Они были словно кошка. собака и мудрая сова. Если споры с королём севера девушку утомляли, то вот его будто забавляли.       На самом деле мужчину привлекал такой непокорный нрав блондинки, что в корень отличался от девушек его местности. Пускай в споре он никогда не уступал, но никогда не переходил черту, оставался сдержанным, воспитанным и весьма обходительным.       Розель не обращала внимания на подобное и целиком и полностью отдалась делам. Рифтан для неё оставался суровым королём севера, рядом с которым чувствуешь лёгкое дуновение страха и тяжести… Из-за вынужденной работы с ним девушка не чувствовала комфорта.       Споры сами по себе были пустяковыми: начинали с того где и каких рыцарей на площади стоит расположить, а закончили на бесчувственном нраве северных мужчин… То он придирался к мелочам, то она была чересчур эмоциональна…       Надрика всегда оставался спокойным, но держал ситуацию под контролем. Молодой человек всегда вмешивался вовремя, успокаивая их обоих и находя компромисс. В моменты, когда они с южной королевой были наедине, подле них будто цветы распускались…       За время подготовки к празднику Надрика и Розель достаточно сблизились. Со стороны, если не как возлюбленные, то как друзья они выглядели точно. Всегда, когда она была на эмоциях, он успокаивал её в своих объятиях, нежно улыбаясь, а она стоило ему приуныть, брала за руку и находила решение его проблеме. Оба они были друг другу благодарны за это.       Со временем Надрика осознал, что хотел бы «всегда видеть её счастливую улыбку». Розель же будто обрела то, о чём всегда мечтала: тепло и поддержку. Пока что в короле она видела лишь лучшего друга, к которому могла прийти, когда что-то случится, когда он сам уже стал задумываться о союзе, что может быть воспринят неверно… День праздника       Шагая по главной украшенной цветами и огнями аллее, Надрика, Розель и Рифтан улыбались, радуясь тому успеху, что достигли в подготовке. Всё было прекрасно: люди на улицах веселились, вкусно ели, пели и играли музыканты.       Все 4 короля и королева, нарядившись достаточно красиво и официально также наслаждались праздником. Вот король Пикок о чём-то спорит в дружелюбной форме с Рутом, а вот Надрика, угощается пуншем в компании Галлихана.       Затерявшуюся и растерянную в толпе королеву Розель подхватил от толпы Рифтан. — Ох, осторожнее… — поймал за талию и поставил. — А? Король Рифтан? — удивилась та. — Благодарю за вашу помощь. Поправившись, она любезно улыбнулась. Они оба пошли в сторону сада. — Сегодня вы выглядите прекрасно. — спокойно он. — О, благодарю. — Полагаю, ранее у нас были разногласия, но я бы хотел исправить ситуацию и предложить вам дружбу. — Мм? — удивилась, остановилась и развернулась она к нему. В стороне стояли Надрика и Галлихан, угощаясь уличными закусками и напитками. Заметив блондинку и Рифтана, Ламбарди удивился и обратил внимание блондина, который всё это время и без того глаз с них не спускал: — А король Рифтан и королева Розель довольно сблизились… Надрика не ответил, а только поджал губы и сжал стакан сильнее. — Я бы хотел быть вашим другом. Позволите? — подал он ей руку для танца, что танцевали совсем неподалёку. — Что ж… — расслабила она плечи, — Тогда для начала нам придётся перейти на «ты». — улыбнулась и подала руку в ответ, согласившись на танец. — Это будет довольно сложно для меня, но, думаю, спустя время у меня получится. — улыбнулся уголками губ и повёл за собой. — Боже, что это? — подошёл к южному королю один из близнецов Ламбарди. — Его величество северный король умеет улыбаться? Увидев это и услышав эти комментарии, Надрика психанул, бросил в сторону стакан с недопитым и направился в сторону танцующих.       Взяв в толпе первую попавшуюся девушку среди глазеющих, король Надрика с полным отсутствием улыбки начал танцевать. Играл самый обычный ускоренный уличный вальс, при котором предусмотрено меняться партнёрами.       Рифтан и Розель танцевали хорошо, но не идеально. Будто хорошо отрепетированный танец под клише. Они улыбались хоть и искренне, но… Искры. Её нету.       Едва увидев её улыбку не ему, а Рифтану, сердце Надрики пропустило удар. Внутри что-то треснуло.       Он смотрел спокойно, ведь пока она не подала ему руку, всё БЫЛО НОРМАЛЬНО. А сейчас она танцует с ним. С тем, чей заинтересованный взгляд даже не замечает в отличие от короля востока.       Рыбак рыбака, как говорится. Так, даже не задумываясь, он схватил первую попавшуюся ему девушку и пошёл следом. Выжидая момент, когда он сможет забрать её, парень не спускал с них взгляд.       Братья Лабарди наблюдали за сим и недоумевали, а вот Галлихан нервно улыбался, пропуская на лбу капельки пота Вдруг пути Надрики и Рифтана как партнеров пересеклись. Розель рассыпалась в улыбке, увидев парня. Рифтан немного напрягся, но не подал виду: — Король Рифтан? — любезно поприветствовал его Надрика. — Ваше Величество Надрика. — Ну что Вы… Розель? Не откажЕШЬ мне в танце? — протянул руку, склонил голову. — Разумеется. — приняла приглашение. Уходя, Надрика злобно зыркнул на брюнета. Так они и оставили их с неизвестной партнёршей в растерянности.       Надрика выглядел самым счастливым человеком на свете, танцуя вот так с Розель. Королева тоже не смогла сдержать радостных эмоций и полностью отдалась этому танцу. Столь яркие молодые люди привлекли внимание.       Пикок, его люди и люди восточного короля смотрели так, будто говорили «снова эти двое за своё».       Во время танца Надрика не переставал любоваться Розель. Не отвлекаясь от ведения, парень начал разговор, да так еле слышно, будто говорил сам с собой: — Хотел бы я вот так всегда не отпускать твою руку… — А? Что ты сказал? — переспросила. — А, нет. Просто мысли вслух. — Ааа, вот как… — А, Розель! — почти решительно. — Да, говори. — улыбнулась понимающе. — Ты… Не думала выйти замуж? - спросил и тут же покраснел от сказанного, будто уже жалеет. — Что? — не ожидала такого вопроса от него, но не удивилась. — Н-нет… Забудь, что я спросил! — Да ладно, в этом нет ничего такого. — пожала плечами и спокойно улыбнулась, — Мне уже 19, а значит этот вопрос я в скором времени буду часто слышать. Уверена, отец уже думает об этом… — скрипя зубами сказала она. — Вот как… — грустно. — Похоже, ты не особо этого хочешь. Да и куда тебе спешить… — У меня в любом случае нет выбора… — грустно она. Танец закончился, но они не спешили расходиться. Вместо этого они отошли в сторону выпить холодненького и продолжить разговор, который, как показалось королю, оборвался: — «Нет выбора»? О чём ты? Будто её поймали на чём-то, Розель зажалась, испуганно уставившись ему в лицо. Его рука, которой он за плечо развернул её к себе, остановив, расслабила хват. — Я понял. — отказался от своих слов и попыток продолжить этот разговор. — Ты, вероятно, должна будешь выйти за того, кого выберет отец… Лишь подтверждая его слова, она склонила грустное лицо. Вечер того же дня. Кабинет Надрики — Галлихан! — вошёл он, стремительно срывая с себя верхнюю одежду. — Да, Ваше Величество? — на удивление спокойный вошёл следом за ним Галлихан. — Чисто теоретически — опёрся на стол, — каковы мои шансы жениться на королеве Розель? — развернулся частью лица. — Что? Вы с ума сошли? — Неин, что зашёл последним. — Я, конечно знал, что вам небезразлична королева Розель, но брак — это уже слишком. — Я задал вопрос. — твёрдо, развернувшись полностью лицом. — Такого ещё не случалось в истории! Это чревато проблемами. Нет, нельзя. — Неин. — Верно. Короли и королевы должны выбирать супругов из тех, кто находятся на их территории, дабы избежать процесса объединения земель. — Галлихан. — Объединение недопустимо! Нарушится порядок… — Неин. — Но если не объединять земли? — Надрика. — Брак в Нарнии подразумевает объединение тел, душ и всего, что есть у мужа и жены. Такое просто невозможно! — Неин. — Но неужели… — уже потерял всяку надежду король. — Если только госпожа Розель не лишится титула королевы. Тогда это будет обычным браком, но не без последствий. — Но он будет хотя бы возможным! — загорелся надеждой блондин. — Но это невозможно! Госпожа Розель ведь стала королевой… — Неин. — Даже если вы рассматриваете возможность того, что на престоле её сменит брат, — догадался о мыслях парня Галлихан. — подтверждения этому нет. Это соломинка, за которую вы ухватились в надежде, что получится, может сломаться. Сломаться в тот момент, когда Вы увидите своими глазами документы об официальном вступлении на трон. — Он прав. — Неин. — Или она попросту выйдет замуж. После этих слов в комнате будто прогремел гром.       До сего и без того поникший Надрика будто получил выстрел в голову. Глаза опустошались, кулаки разжались. Неин пожалел о том, что сказал и сглотнул слюну. Галлихан сохранял спокойствие, но не переставал сочувствовать своему повелителю. Осознавая своё бессилие Неин и Галлихан тоже поникли.       Какое-то время все были застывшими. Потом Надрика медленно опустился на диван и склонил на замок из пальцев свою голову. Тишина… Прервал её Галлихан Ламбарди: — Что говорит леди? Она в курсе о ваших намерениях? Надрика помотал головой. — Что? Вы разве не признались сегодня? — удивился и спросил Неин. — Сегодня она сказала, что у неё не будет выбора… — Что? — задались они оба вопросом. — Отец выдаст её замуж… А мне останется на это смотреть… — Так она против этого? — Неин. — Как я понял… Наш с ней брак мог бы спасти её, но я не могу просто пойти и забрать её, тем более раз я не уверен в её чувствах ко мне это будет… — совсем расклеился. — Выгодно. — закончил за него Галлихан. — Что? — поднял голову тот. — А может ваши с ней чувства взаимны, кто знает. — Неин. — Эй, Гал, о чём ты вообще? — Не будь она королевой, смогла бы стань нашей гарантией хороших с югом отношений… — Закрой рот! — сорвался и схватил за грудки его Надрика. — Не мей говорить нечто подобное! Разве мы такие люди?! — Спокойнее. Я просто сказал как есть и как могли бы подумать люди, а особенно прошлый король юга. — Даже не заикайся более об этом. — отпустил, — Мне не нужно всё это. — сел обратно. — Всё, что мне надо, это её улыбка рядом со мной… — Вы, правда, очень любите королеву юга… — Неин. — Но сделать мы ничего не можем, так что следует сд… — Собирайтесь! — вскочил с места и пошёл к своему столу, — Неин, позаботься о самом красивом букете и кольце с рубином. Золотом. — стал спешно собираться и отдавать указания, будто одержимый чем-то. — Но как же… — растерялся парень. — Делай, что говорю. — Я понял. — откланился. — Галлихан, на тебе подготовка экипажа. — Ваше Величество, я не понял, откуда сейчас снова это взялось! — Едем делать предложение! — потряс его за плечи и отпустил, сияющий счастьем восточный король. Всё говорило о том, что в его голову что-то пришло. Осталось только слушаться. В это время. Дворец Юга — Алек возвращается. — прошлый король. — Когда? — спокойно восприняла Розель. — Совсем скоро. Примерно к концу недели. Так что заверши все дела к этому времени. — Поняла. Но отец… — Что? — Что будет, когда он вернётся? — Как и было решено. Ты вернёшься к управлению дворцом ненадолго. Вернее до тех пор, пока или ты не выйдешь замуж или до тех, пока твой брат не женится. — Что если это будет второй вариант? — Хм… — призадумался. — А что же, уже не рассматриваешь вариант, когда тебя в жёны кто-то захочет? — Не в этом дело. Просто продумываю все возможные исходы. — Похоже на тебя. Ну что ж… Думаю, ты какое-то время будешь помогать будущей королеве, а потом… Мы найдём тебе иное занятие. — «То есть я или выхожу замуж за незнакомца или буду прикована ко дворцу». — заключила она у себя в голове, откланившись.       Едва вернувшись к себе, девушка рухнула за туалетный столик от усталости. Вот и подходит к концу та тяжёлая работа, которой она занималась последний год. С одной стороны она рада, а с другой теперь в душе нашлось беспокойство о своей дальнейшей судьбе. Не то, чтобы она не задумывалась об этом, просто каждый раз она откладывала размышления.       Слова отца убили всякую её надежду на то, что она когда-нибудь заживёт свободно и счастливо… От мыслей её отвлекла служанка, что вошла и проинформировала, что некий гость, отказавшийся представляться, ждёт её в одном из залов.       Предположений у девушки не было. Она удивилась и поспешила спуститься в зал, предупредив, чтобы отцу пока не докладывали. «Возможно, брат вернулся раньше…» — думала она. Когда оказавшись в зале, Розель увидела спину мужчины в мантии, мурашки страха пробежали по спине. — Я-я… Вас знаю? — стала медленно и осторожно подходить она. — Возможно. — ответил знакомый голос. Розель пыталась понять кто. Надрика резко развернулся.       Эти сияющие в полумраке фиолетовые глаза, золотые под тёмно-синей мантией волосы и нежная улыбка. Он держал в руках маленький букет полевых цветов, когда шёл навстречу. Розель не обратила на цветы внимания. Его лицо успокоило её. — Ваше Величество… — склонил голову, — прошу примите этот скромный дар от меня. — протянул букет. — А, ох, это так неожиданно… — приняла. — Не стоило… — Раз Вы улыбнулись, значит стоило. — Но Вы… Надрика, что так поздно и тайно привело Вас сюда? — Прошу, волноваться не о чем. Да, я здесь и, правда, по делу, так что не мог более ждать. — Что случилось? Вот так, в поздний час без оповещения… Что-то, должно быть, случилось… — Нет, пожалуйста. — дотронулся до руки. — Не волнуйтесь. — Ну хорошо… Так что же… — Розель. — Ммм? Он упал на одно колено, взял её за руку, достал обручальные кольца в коробочке, раскрыл. Розель была просто в шоке, поэтому замерла. — Сколько бы я об этом не думал, я не вижу иного. Я хочу… Нет. Я буду… Самым счастливым человеком на этой земле, если вы согласитесь стать моей женой! — Я… — потерялась она. — Да, да. Я понимаю, что всё это, возможно, весьма неожиданно, да и, быть может, мои чувства невзаимны, но я был просто обязан попытать удачу. — встал с колен и начал нервно оправдываться, даже не глядя ей в лицо. Розель уже хотела ответить, что взяла его за руки, которыми он до этого жестикулировал. Парень даже не замечал, как она упорно пытается встретиться с ним взглядом и успокоить своими прикосновениями. — Да, могут возникнуть проблемы, но… Но я готов пообещать, что сделаю всё необходимое, чтобы уладить! Вам… Тебе будет выгодно это в любом случае, так что…       Он прервался, ведь Розель обняла его. Она прошептала «спасибо». Надрика приготовился к отказу, хоть и перестал уже трястись от нервов. Почувствовав телом, что он перестал нервничать, королева отпряла. Лицо, что она увидела было растерянным и жалким. Надрика приготовился к худшему и растерялся, когда услышал ответ: — Можешь, пожалуйста, спросить меня ещё раз через несколько дней? — Аа? — В воскресенье, как мы знаем, Пикок по традиции устраивает званный ужин в главном дворце. Можешь спросить меня ещё раз при всех в официальной обстановке, как положено, чтобы я сказала «да»? — Что? Так ты согласна? — воодушевился. — Раз это ты, я могу обойтись и без размышлений. — Как? Но почему тогда? Почему не раньше? Что-то должно произойти? Она поджала губы и отвела взгляд. Он понял, что в этом что-то есть и она пока не хочет говорить. Что куда важнее, так это то, что она согласна. — Я даю тебе фору. — А? — У тебя будет время обдумать всё ещё раз. Возможно, ты откажешься от своих слов и… — Я никогда этого не сделаю! Я открылся тебе и даже сделал то, что казалось до сего момента нереальным… — Но ведь я не сказала, что люблю тебя… — Я уже знаю всё, так что скажешь, когда захочешь. — обнял и прижал её к своей груди.