Без вести пропавший

Она не верила в это. Каждое прочитанное слово колом вбивалось в ее сердце. Почерк был не его — чужой. Почти скомканное от дрожащих рук письмо гласило:              «Агата, с прискорбием сообщаю, что Лукьян Архаров ушел 02.11.21 в поход за провизией, но так и не вернулся. Позавчера его и его команду зачислили в список без вести пропавших.       

Демьян Бестужев. 11.11.21»

Демьян Бестужев был хорошим другом Лукьяна и Агаты. Они познакомились еще на первом курсе университета. Позже Лукьян — или, как его называла девушка, Лука — и Агата стали парой, а, получив высшее образование, переехали в частный дом на окраине достаточно большого города. Демьян же решил остаться холостяком. Но дружить они не перестали, хотя виделись теперь достаточно редко. Совсем скоро парней забрали в армию, — даже в одни войска — откуда и пришло письмо. Только написано оно было ее другом… Она ждала почти год. Отсчитывала каждый день. До его возвращения оставалось чуть больше месяца. А теперь… он вряд ли вернется. Агата знала, без вести пропавшие возвращаются крайне редко. Девушка посмотрела на сегодняшнюю дату. «29.11.21» — такие числа показали электронные часы, и это не могло не огорчать. Если письмо шло около недели, то в почтовом ящике оно пролежало примерно еще столько же. Судя по тому, что новых писем — а, значит, и вестей — не было, ничего не изменилось, его не нашли. Она поникла еще сильнее. Несколько слез скатились по ее щеке. Она не верила. Ей не хотелось верить. Если он сейчас жив, она умирает.              

Месяц спустя

       Этот Новый год, похоже, будет первым, который Агата встретит в полном одиночестве. Ей не хотелось шумных вечеринок, даже родителей приглашать не стала. Они сильно беспокоились о состоянии дочери, но, услышав твердый отказ в приезде, оставили ее одну. Каждое утро начиналось с одной мысли: «Не приехал ли?». Однако ежедневная проверка почтового ящика не приносила результатов. На звонки он, конечно, не отвечал. Поэтому Агата утратила хоть какую-нибудь надежду на его возвращение. Она знала, ей нужно было меняться. Отбросить плохие мысли и начать жить настоящим. Проснулась она рано утром, на удивление, полностью выспавшись. Как ни странно, она не чувствовала привычной тяжести в груди, хотя некое волнение все равно присутствовало — ей нужно было время, чтобы привыкнуть. Первым делом Агата умылась, привела себя в порядок, а затем и обстановку вокруг себя. Прибралась в доме, сделала всю рутинную работу. Даже позвонила родителям, не захотят ли приехать и отпраздновать Новый год всей семьей, тихо, не шумя. Те, в свою очередь, с радостью согласились. Сейчас только они могли действительно поднять ей настроение. Через какое-то время Агата услышала тихое копошение под дверью. Осторожно выглянув из-за угла, она увидела белоснежный конверт. С опаской она подошла к нему и подняла. К несчастью, девушка совсем недавно расчистила снег возле дома, поэтому следов того, кто подбросил конверт, она, конечно, не увидела. Также было странным то, что конверт буквально оставили под дверью, просунув его в щель между дверью и полом, а не в почтовом ящике, как все остальные. Трехметровый сплошной забор, похоже, не смущал незнакомца. И, черт возьми, хлопка тяжеленной железной двери она тоже не слышала! Агата вышла из дома, чтобы найти этого человека, но никого так и не заметила. Он будто испарился. Решив выяснить это дело позже, она зашла в дом, чтобы прочитать содержимое письма. Однако, сколько бы она не вчитывалась в слова, смысла она в этом не находила:       

«Тьма разрушила мечты человека на западе…»

       Это шутка? Плохой розыгрыш? Она повертела письмо несколько раз, пытаясь найти, быть может, тайный шифр или какую-то подсказку. Ей даже пришлось прогладить его утюгом, чтобы проявить невидимые чернила, если таковые имелись, но все эти попытки не дали должных результатов. — Что-то должно произойти на западе, — шептала себе под нос Агата. — Какая тьма? Как она разрушила мечты человека? Если человек — это я, то тьма должна разрушить мои мечты, — вдруг ее передернуло: — М-да, было бы, что разрушать. Еще какое-то время подумав над письмом, она убрала его на полку и пошла готовиться к приезду родителей, которые должны были приехать ни много ни мало через два дня. Девушка достала из кладовой небольшую елочку и поставила ее в зале — чуть левее стола, за которым она с родителями собиралась праздновать Новый год. В кладовой она заметила несколько вещей Лукьяна. Агата хранила их, ведь в глубине души не погас тот огонек надежды, который заставлял верить ее в то, что он до сих пор жив…        Она развешала множество красивых стеклянных елочных игрушек, которые сохранились еще с детства ее отца. Желтые лимоны, серебристо-розовые сосульки, шарообразные, с вырезом звезды, игрушки теперь висели на зеленой елке. Бо́льшая часть из них висела на самодельных ниточках, которые служили заменой заводскому оригиналу. Также Агата не хотела покупать настоящую елку, поэтому давно приобрела искусственную. Стены она украсила мишурой и гирляндами, надежно прикрепив их на скотч. В голове сразу представилась картинка: потрескивающие от огня паленья в камине, свет выключен, но комната достаточно хорошо освещена разнообразием огоньков от гирлянд, в городе запускают фейерверки, где-то на висящем телевизоре идет «Ирония судьбы», а на улице темно и так свежо… Что еще нужно для простого счастья? С подобными мыслями Агата еще какое-то время лежала в кровати, зачитываясь любимой книгой. Девушка была до головы укутана в одеяло, ведь перед сном она решила проветрить комнату, поэтому температура «за бортом» оставляла желать лучшего. Наконец она почувствовала себя свободной. Перестала быть заложницей собственных мыслей. Постепенно она начала погружаться в сон. Буквы складывались в отдельные слова, но эти слова перестали складываться в предложения. Агата неторопливо отложила книгу на край кровати, выключила декоративную лампу и провалилась в царство сна, забыв при этом закрыть окно. Очень-очень зря.