Теодор

– Хэй, Тамми! Как жизнь? – Была неплохой, но тут позвонил ты. – Ах, как же я скучал по твоей старой доброй неприязни! Правда порой она всё же заставляет меня задуматься почему ты вообще со мной общаешься, но это пустяки. – Да потому-что других людей нашего возраста у нас нет. – Ваушки, ты разобралась в своих чувствах... Быть может скоро ты сможешь общаться со мной больше двадцати минут, ты такая молодчина! – ... – Хе-хе, на этот раз молчание не сработает. Я заготовил монолог длиной в час на случай, если ты не будешь отвечать. – Если мой мозг действительно настолько сексуальный, что ты опять пытаешься его трахнуть, то по крайней мере перейди в место где я могла бы услышать о чём ты говоришь. – Так, сейчас. Ловко пробираясь сквозь толпу, Тео заскочил в один из многочисленных магазинчиков. В нём на удивление почти не было людей, хотя на выходных они наводняли рынок. Скорее всего было бы лучше, зайди они все в магазины, так ущерб окажется меньше, но парень в любом случае не собирался вмешиваться в чужой распорядок дня сильнее, чем он уже это сделал. Теодор бросил заинтересованный взгляд на строительные инструменты, что продавались тут, но решил сначала осмотреть витрину с ножами разнообразной формы. Похоже помимо полезных вещей тут продавали ещё и игрушки для коллекционеров или для желающих показать свою уникальность, опасность и загадочность подростков. Впрочем, среди таких экземпляров тоже иногда попадались интересные идеи. – Сейчас слышно? – ... – Я в любом случае не смогу рассказать ничего длинного, у вас же перемена. И твой мозг мне нравится настолько, что я точно не высвободил бы свою страсть без длинных прелюдий. – Уложись в минуту, меня тут ждут. – У тебя только что был урок изучения паралюдей, как бы он там не назывался. Ты слишком бесишься после него, чтобы говорить с кем-то не настолько терпеливым как я, а таких абсолютное большинство. – Откуда ты... – Так зачем я подзвонил, ты ведь в Уинслоу учишься? Теодор присмотрелся к складным ножам. Такие штуки достаточно хороши, ведь они есть почти у каждого жителя Броктон Бей, а значит оставленные ими раны не оставят подозрений. С другой стороны, в драках они не так уж хороши, ведь чтобы разложить подобный нож нужно потратить драгоценные секунды. Хотя некоторые из них отличаются. Нажать на кнопку, взмахнуть и оружие готово резать, пожалуй именно эти образцы следует запомнить. У некоторых членов Империи были любопытные ножи, лезвие которых высовывалось из рукояти, словно жало у осы. Что-то похожее являлось лучшим способом атаки для Теодора, но, к сожалению, подобное оружие не так распространено среди жителей худших зон Броктон Бей, где он и собирается работать. Итого, хорошо подойдёт режущий удар по шее, произведённый лезвием тех же размеров, что и у небольших складных ножей. – Ты знаешь какие у меня уроки, но не знаешь где я учусь? – Это был риторический вопрос, так... – Но это ладно, откуда ты знаешь что меня бесит этот урок? – Тебе очень не нравится, когда ты что-то хорошо знаешь, но не можешь об этом рассказать. Ладно, о твоей предсказуемости мы можем поговорить в другой раз... так, не ложи трубку, я просто пытался как-то подвести разговор к моему вопросу! – Всё таки, если кто-то задрот, то он задрот на всю жизнь. Дружище, если в аниме кто-то ведёт себя как маньяк или мудак, и за счёт этого нравится людям, то в жизни тебя за такое посчитают, собственно говоря, маньяком или мудаком. Сейчас ты ведёшь себя как сталкер, и знаешь что? – Нет, не знаю. – Пошёл нахуй. Теперь вот знаешь. – Кстати по поводу сталкинга, какая же чудесная подводка получилась, я о нём изначально и хотел спросить! У вас же там в Уинслоу постоянно какая-то странная хренотень творится, а ты человек социально активный, у тебя много знакомых. За кем-то из них сталкерили? – Эм, ну да, были такие. – И как они себя вели? – Ага, значит хочешь кого-то сталкерить? – Так "кого-то сталкерить" или "за кем-то"? – Какая тебе разница, так кто тебе не понравился? Или слишком сильно понравился? – Уж очень заинтересовано звучит твой голос... К счастью, ни один бедолага не будет мною замучен во имя твоего развлечения. Тут ситуация противоположная. – Да ну... Хочешь сказать за тобой следят?! – Нет, я бы назвал это скорее мысленным экспериментом. Хочу проработать заранее свои действия. Если, а точнее когда, такое всё таки произойдет, я буду готов. – Блин, опять духота. Ладно, только держи свои мысли при себе или я сваливаю. – Так что там по поводу ответа на мой вопрос? – Что там рассказывать, как могут школьницы реагировать на преследование? Тупо, и всё тут. Как бы распространённые ошибки постоянно повторяют, поэтому они и называются распространёнными, так что на какие-то особые открытия не рассчитывай. Строительные инструменты. Убить человека можно чем угодно, но Теодору всегда нравились именно они. Возможно из-за того, что многие из них состояли из метала, а это ему импонировало, неважно. Они в любом случае не отличаются разнообразием, и парень уже давно выбрал самые полезные из них. Его фаворитом были молотки, ведь их использовали чуть ли не чаще ножей, однако необходимость делать замах, вместо удобного колющего удара, угнетала. Пилы могли пригодиться, но серьёзный вред они наносили только если их размеры огромны. Есть конечно бензопила или циркулярная пила, но их в драках никто не использует. – Всё настолько беспросветно? – Обычно они стараются всё проигнорировать, я не знаю, верят, что сталкеру надоест? В общем всё у них становится хуже и хуже, пока наконец они не подключат службы или ситуация не скатиться в полный мрак. Была правда одна умная, она сама собрала доказательства и сдала ублюдка копам. – Ага, и что же эта умная делала, когда сталкер становился слишком назойливым? – То же, что обычно делают когда тебя преследует какой-то шиз. Оставаться в людных местах, избегать безлюдных, не гулять по ночам... – А если шиз агрессивный? Он может навредить большому количеству людей, если прятаться за ними. – И тебе не наплевать? Мораль заканчивается там, где начинается своя шкура. – Ага, ну я думал примерно таким же образом. – Но я всё равно особо много примеров из жизни навести не смогу, вряд-ли даже тебе понравится слушать про бесконечные затупы одноклассников. Серьезно, как можно верить, что проблема испариться сама собой, если этого не случается впринципе! Вообще никогда! Может я чего-то не догоняю и это какой-то особый план, но он не работает, взять хотя бы случай с... Теодор перестал слушать. Жалобы, этот философский камень любого разговора. Не знаешь как поговорить с человеком, а наладить с ним хорошие отношения всё таки нужно? Позволь ему пожаловаться и поддакивай иногда, работает безотказно. Это один из первых приёмов, которые Тео изучил после своего появления. Когда-то Кайзер пытался свести предшественника парня и Руну, но ничего с этого не вышло. Тем не менее, после появления Теодора его отец предпринял ещё одну попытку, только на этот раз сделал упор на дружеские отношения. Сначала с Тамсин, а потом и с остальными кейпами Империи, Макс Андерс собирался получить из изменений сына максимум выгоды, формируя в нём умение правильно общаться с толпой кейпов. Именно в тот момент Тео открыл для себя жалобы как отличный способ вести разговор с кейпом-подростком, почти ничего не говоря. А ведь делать так можно и со взрослыми. При этом Руна, будучи достаточно обычным человеком, всегда помогала парню улучшить его социальные навыки. – Ладно, я услышал то, что мне нужно было услышать. – Не то чтобы сильно нужно. Теодор заранее знал каким примерно будет мнение Тамми о его ситуации, но ему хотелось проверить как это - разделить с кем-то ответственность за принятие своего решения. Ощущалось никак. Возможно эффект проявит себя если он действительно не захочет принимать решение, нужно будет как-нибудь проверить. – Целую, пока. Тамсин бросила трубку, ничего не ответив, но парню было уже всё равно. Похоже он нашёл свой идеал. Казалось бы, обычный швейцарский нож, и у Теодора точно не было проблем с универсальностью его набора инструментов, но Андерса заинтересовала сама концепция. Изначально он искал часто используемые виды холодного оружия, чтобы замаскировать свои нападения под драки обычных людей, но перед ним предстало нечто получше, и теперь от источника вдохновения его не мог отвлечь ни продавец, ни отдаленный звук взрыва, ни толпа снаружи магазина, ни даже присущие рынку надоедливые хаотичные шумы. Пила и нож в одном инструменте, кажется что-то подобное использовалось во время первой мировой. Правда там это был штык с зазубринами на тупой стороне, которые все старались сточить. Использовать его в качестве пилы очень неудобно, и ещё он наносил рваные раны, а их лечить куда тяжелее, чем простые порезы. Такое оружие посчитали бесчеловечным, поэтому его избегали. Точно, а ведь в средневековой Германии существовали волнистые мечи с таким же эффектом. Конечно, ничего подобного в современном мире никто не использует, но Теодору оно пригодится в прямом шумном бою, особенно с его нынешним противником. Сначала Андерс искал способ сделать фасад своего дома заурядным, чтобы враги не обратили на него внимания и прошли мимо, но вместо этого он узнал как спрятать во дворе смертельную ловушку. Такие размышления показались Теодору гораздо более приятными и продуктивными, чем попытки найти менее разрушительный выход из сложившейся ситуации. ... Они Ли присмотрелся к бушующему хаосу. Это показалось ему гораздо более приятным и продуктивным, чем глупое ожидание атаки врага. Именно в такие моменты он понимал, каким желанным было то чувство удовлетворения, что наполняло его после правильного убийства. Они Ли всегда предпочитал убивать строго определенным образом. У него не было устоявшегося почерка, лишь ряд стратегий и тактик, которые он любил применять так же сильно, как любил порядок. Изменения всегда выбивали этого человека из колеи, и он слишком плохо адаптировался к чему-либо, чтобы измениться. Отобрав лучшие из доступных путей к достижению успеха и безукоризненно следуя им, убийца мог устранить любую цель, что и привело его к особому отношению к смерти врагов. Она перестала быть просто способом оставаться эффективным, теперь это стало ритуалом. Они Ли легко принял такую концепцию, ведь для большинства людей вся жизнь - ритуал. Ограничения, повторение одного и того же, рутина, но успокаивающая и внушающая чувство правильности, завершенности. А потом Они Ли просто начал убивать однообразными способами, позабыв зачем вообще начал. Он впринципе не углублялся в воспоминания, понимая бесполезность этого дела. Тем не менее, нарушение привычного уклада вещей вызывало раздражение. Одной из любимых тактик Они Ли была внезапная атака и такое же внезапное отступление - просто, но как же хорошо работает. Само собой за свою длительную карьеру кейпа он встречал тех, кто использовал подобное и против него, и всё же до сегодняшнего дня никто не делал это так... нагло? В основном паралюди слишком сильно берегли тайну своей гражданской личности, и уж точно не стали б использовать её в качестве оружия. Этот действовал не так. Действовал неебычно. Раздражающе. Убийца посмотрел на свою руку, покрытую кровью. Враг нанес ему несколько неожиданных ударов, но раны не были сильно глубокими. Тело Они Ли и так покрывало множество шрамов, он легко мог бы смириться с побегом противника и уйти, но новый кейп Империи 88 не желал останавливаться. Будучи способным нападать дистанционно, противник переоделся, снял маску, и стал лишь ещё одним из множества посетителей рынка, что не помешало ему неожиданно проделать в руке суперзлодея дыру. Враг мог находиться где угодно, и Они Ли подставлялся под удар каждый раз, когда предпринимал попытку найти его - оставалось лишь уйти. Уйти и оставить настолько неудобного противника в живых. Нет, так не пойдёт. Все обладатели суперсил в Броктон Бей знали, когда в своей работе нужно провести черту, и на массовом убийстве действительно лучше остановиться. Они Ли не мог просто взорвать собравшуюся толпу, надеясь зацепить свою цель, люди стали для противника идеальным щитом. С другой стороны, они же могли оказаться его слабостью. Прошло очень много времени с тех пор, когда кейп на службе у АПП понимал других людей. Наверное он перестал быть способным на это ещё до создания АПП впринципе. Скорее всего поэтому лидер организации и решил тогда провести тот разговор. Лун говорил о страхе, о том каким это чувство могло быть, как оно зарождалось и как Дракон Кюсю его воспринимал. Они Ли запомнил лишь часть размышлений босса - о том, как страх можно использовать. Если верить основателю АПП, то люди могли испугаться, если не знали чего ожидать от сложившейся ситуации. При этом, находясь в толпе, люди подпитывали страх друг друга. Раздались взрывы, и человеческий поток тут же понёсся в сторону от разрушенного пустого магазина. Атака не прекращалась, создавая всё больше шума и паники, увеличивая вероятность успеха плана убийцы. Если заставит цель поверить в то, что Они Ли готов подорвать весь рынок, враг наверняка не сможет выдержать напряжения. Он произведёт атаку, не скрываясь, или окружит себя стальным щитом - в любом случае это заставит его потерять другой щит, под названием "неписанные правила". После этого выследить противника и убить подобающим способом будет совсем не сложно. Не сработало. Попытка подрывать только отдалённые от групп людей места сделала перемещения Они Ли закономерными, и от того более предсказумыми, а противник не отреагировал на поведение толпы - он действовал лишь когда кейп АПП дал возможность нанести удар. Рефлекторно переместившись как можно дальше от своего предыдущего местоположения, убийца ощупал кровоточащую шею. Артерии не задеты, но неглубокая рана через чур сильно болела. Из под земли на Они Ли набросились длинные и гибкие волнистые лезвия, покрытые шипами, но развить успех им не удалось. Подрывник никогда не тратил время на размышления, находясь на поле боя, он прекратил думать о чём либо, доверившись своим рефлексам и инстинктам. Серия телепортаций не дала живому металу задеть его, но и шквал атак не думал утихать. Избегая выросших из земли кольев, Они Ли перемещался по крышам магазинов, что совсем не помогло. Даже вдали от земли телепортер был вынужден постоянно уклоняться от хаотично меняющих форму лезвий, а любая поверхность, на которую он наступал, могла быть покрыта полосами метала. Каждая из них способна мгновенно оплести ногу, словно капкан, но сосредоточиться на таких ловушках не позволяли более крупные металлические конструкции. Возникнув внутри одного из зданий, Они Ли на мгновение оказался вне поля зрения врага, однако в следующий миг рядом появилось стальное месиво, похожее на переплетённые головы гидры. Оно попыталось затянуть кейпа внутрь, перемолоть своей чешуей, но тот уже рассыпался на пепел. Убийца глянул на покинутое помещение и увидел как наружу сквозь окна вытекают металлические реки, из которых проростало новое оружие. Это лишь отвлекающий маневр, ещё одно перемещение и вот - ноги оставшегося на месте Они Ли клона оказались раздавлены стальным ботинком. Враг попытался использовать этот приём ещё раз, теперь каждая поверхность, на которую становился кейп АПП могла пропустить сквозь себя лужу метала, угрожающую стопам подрывника. Впрочем, реакции Они Ли хватало для побега. Что бы член Империи 88 не придумывал, ничто не могло застать врасплох неустанного телепортера. В конце концов поток атак прекратился, позволив убийце продолжить отступление. Однако и рефлексы не всегда бывают полезными, ведь стоило подрывнику увидеть знакомую маску в виде полурасплавленного металлического лица, и вот он совершает телепортвцию в сторону противника, только чтобы тут же отступить назад. Они Ли безразлично посмотрел на сломанную от удара руку и тут же атаковал снова - если враг отреагировал на угрозу, но не успел превратить стальной отросток в лезвие, то он точно не совершенен в защите. ... Вокруг Имира на некотором расстоянии возникло множество клонов убийцы, что мгновенно были отброшены подальше. Прогримели взрывы - пока копии Они Ли не рассыпались их гранаты оставались такими же опасными, поэтому парень и предпочитал отбрасывать их, а не разрезать. И всё же, противник оставлял атаку на клонов, в то время как он сам после их создания тут же отступал. Был лишь один шанс попасть по нему - поймать его в момент перемещения, на что Имиру не хватало скорости. Они Ли тоже это понимал, сделав упор на данный вид атаки, либо просто не додумался до чего-то другого, но выстрел тут же прояснил ситуацию. В металлическом куполе, что служил парню в качестве щита, появилось небольшое отверстие, сквозь которое вылетела пуля. Каким бы обученным не был телепортер, а отреагировать на полёт такого снаряда он не мог. Имир идеально управлял своим металлом и заранее взял с собой множество пистолетов, расположив их внутри купола так, чтобы их стволы были направлены во все стороны. Ему даже не нужно их передвигать, только нажать на курок в нужный момент. Не осознав произошедшее, убийца переместился ещё несколько раз, получив две пули, прежде чем он наконец отступил в укрытие. И всё же, хоть кейп Империи мгновенно определил где находится враг, тот успел сбежать слишком далеко, получив ещё одно пулевое отверстие напоследок. Осматривая кусли стали, оторванные в результате нескольких особо удачных для Они Ли взрывов, Имир решил не продолжать преследование. Хоть он и не подал виду, но подрывник всё же нанёс ему ущерб. Дело в главной слабости парня - его же способности. Каждый раз, когда он создавал металл, часть его личности отделялась от него. За счёт этого он отлично управлял сотворенными конструкциями, у них проявлялось что-то вроде эффекта Мантона, а их поверхность была для Имира одним сплошным зрачком, но цена за это слишком высока. Каждый раз, когда от пространственного разрыва отделялся металл, кейп терял не только контроль над ним, но и часть себя. Терялось воспоминание, могли притупиться и без того почти отсутствующие эмоции, даже навыки иногда исчезали. Была правда ещё одна грань его силы с похожими последствиями и при этом очень полезная, но с ней всё слишком неопределённо. В любом случае, показывать врагам такую слабость ни в коем случае нельзя, а значит придется использовать против Они Ли один из планов. Вынудить его поставить себя в положение, когда получится убить его одним ударом. Имир позвонил и отдал приказ. ... Батарея всегда считала, что она достаточно хорошо умеет общаться с подростками и взрослыми людьми. Дети это да, они её слабость, ведь думали они слишком... по другому. По мнению героини только избранные могли выйти с этими созданиями на одну волну, и она не была настолько хороша. Другое дело её муж, правда в одном месте он приобрёл, в другом потерял, из-за чего, не смотря на свою харизму, шутил невероятно тупо. И всё же, Батарея была чуткой, понимающей и доброжелательной женщиной, что в совокупности с репутацией отличного героя позволяло ей хорошо проводить первый контакт с кейпами-новичками. – ... В общем будь уверен, ребята они отличные, с ними и в запой можно уйти, и в драке прикроют. – Убеждал Наручник. – С запоем конечно нужно подождать, но какие перспективы! – Это да, но если меня самого побьют? – Весело ответил кейп-подросток, которого пара супергероев случайно встретила во время патрулирования. – Та же Виста например? Я видел какие вещи она может вытворять, те записи даже заставляют меня поверить, что вы не выпускаете её в бой потому-что она ваше секретное оружие против Луна. – Выпустить её против огромного японского чудовища? Чтобы она была как девочка-волшебница? Конечно нет, ей же двенадцать! – Ладно, урыл. Героиня хорошо умела говорить с кейпами-новичками, но сейчас ей пришлось стоять в стороне, позволив Наручнику устанавливать контакт. Не смотря на его постоянное желание выставить себя клоуном, муж Батареи отлично ладил с людьми, когда это было нужно. Но нельзя не признать, что и новичок в этот раз попался очень удачный. Поначалу немного стеснительный, он начал вести себя более раскованно и так... по подростковому беззаботно, словно он оказался на концерте любимой рок группы. Радость от встречи с супергероями, немного глуповатая болтовня, неподдельное любопытство, всё это создавало впечатление нормальности, которого не хватало пережившим триггер в подростковом возрасте. С другой стороны, это точно был триггер, а не работа... той организации, ведь паренёк сам случайно задел тему получения суперсил и запнулся так, как это делают пережившие травмирующее событие, когда о нём заходит речь. В любом случае, такая нормальность делала его идеальным кандидатом в Стражи. Уж этого всё таки получится нормально направлять и убедить избегать лишних конфликтов. Но Батарее не давало покоя одно чувство. Этот весёлый подросток, что представился как "Литейный цех", смущаясь из-за плохо подобранного имени, напоминал женщине её мужа. И это ни капли не успокаивало её, скорее наоборот. Героиня понимала - Наручник делает всё возможное, чтобы искупить свои прошлые проступки, но часть того опасного и успешного преступника всё ещё в нём осталась. Он обернул её себе на пользу, но откуда таким чертам взяться у кейпа-новичка? – ... Интересный подход, но что если бы я был ребенком из неблагополучной семьи? – А ты им являешься? – Ответил вопросом на вопрос Наручник. – Нет. – Тогда и говорить об этом незачем. – Пожал плечами герой. – В таком случае давай предложим, что у меня есть подруга, которая тоже получила суперсилы, и она из неблагополучной семьи... – Она хороша? – Спросил Наручник с идиотской улыбкой. – Ага. – Ответил парень не менее идиотским тоном. – Достаточно хороша, чтобы я хотел за ней приударить, а для этого мне нужно, чтобы её не убили тут на улицах. Для таких целей и существует программа Стражей. Но я же должен знать, на что подпишу её, если приведу к вам, да? – Тут зависит от того, совершала ли она какие-то преступления. Если да, то до совершеннолетия она будет на испытательном сроке, что впринципе не проблема, если она не собирается больше нарушать закон. Я тебе больше скажу, если ты напортачил и хочешь перейти на сторону хороших парней, то сейчас просто идеальный возраст чтобы сделать это. – Подмигнул мужчина. – А если она ничего ещё не сделала? – Тогда поговорим так же, как и с тобой. Если она согласится зарегистрироваться в отделении СКП, что я тебе кстати советую сделать, то там подключиться ещё и психолог. Если она решится рассказать о своих проблемах, то в её дом отправиться Молодёжная гвардия и всё порешает. – Я так понимаю Молодёжная гвардия самое опасное, что есть у Протектората, да? – Они не совсем часть Протектората, но да. Батарея не понимала почему, но разговор её мужа и этого подростка походил на разговор двух членов мафии, что пытались узнать друг о друге побольше потенциально полезной информации, прикрываясь беззаботным разговором. Наручник старался дать ровно столько данных, сколько требовала ситуация, но кейп-подросток подталкивал собеседника рассказать побольше, взамен на возможность вывести общение на более удобный для вербовки дружеский уровень. Новичок общался умело, слишком умело, и муж героини этого даже не замечал. Здесь на полную работали старые инстинкты Наручника, можно сказать, что он вернулся в свою стихию, которую никогда полностью не покидал, и Батарее это не нравилось. Нужно всё таки вмешаться в разговор. Ударить мужчину по башке, когда он скажет очередную неудачную шутку, использовать это как предлог для передачи ведущей роли в беседе ей, и самой попробовать узнать паренька получше. Звук нескольких отдалённых взрывов моментально выбил из головы Батареи все мысли о подозрительности новичка. В её мозгу пронеслось множество потенциальных вариантов развития дальнейших событий, из-за чего она пропустила переданное через наушник сообщение. Из ступора её вывел Наручник. – Эй, там сообщение из Штаба. Они Ли атакует, уже две минуты целенаправленно устраивает взрывы в отдалённых районах Доков. Похоже у нас война банд, скорее всего кто-то напал на АПП. – Направляемся к последнему месту взрыва, там ещё могут остаться члены банд без суперсил. – Ответила Батарея. – Разберемся с ними, тогда и стратегию в штабе успеют разработать. Героиня решила не обращать внимания на кейпа-подростка. Размышления о нём заставили её слишком погрузиться в себя, из-за чего резкое изменение обстановки принудило её нехарактерно для себя впасть в ступор и задуматься ещё сильнее, только теперь о природе взрывов. В бою такое может быть смертельным, и поэтому она постаралась отодвинуть свои мысли о новичке на второй план. А вот Наручник о нём не забыл. – Дружище, послушай... – Вы ведь достаточно хороши, чтобы вам не понадобилась посторонняя помощь? – Нервно спросил парень. – Конечно. – Тогда я пожалуй пойду домой. Я... я думаю, что я вам только помешаю. – Хах, нечасто нам так доверяют! Спасибо! – Герой ободряюще хлопнул собеседника по плечу. Сосредоточенность на случившемся происшествии не позволила герою понять насколько нехарактерной для кейпа, тем более подростка, была реакция новичка. – Поверь, мы справимся, нам не впервой. И заходи в штаб СКП зарегистрироваться, мне слишком понравилось говорить с тобой! ... Имир посмотрел вслед двум героям. Батарея мгновенно сорвалась с места в синей вспышке, а скорость бега Наручника увеличивалась с каждым разом, когда он отталкивался от земли. Впрочем, эти двое уже совершенно не интересовали суперзлодея. Члены Империи 88, что по его приказу напали на ряд предприятий АПП, уже сообщили ему, как Они Ли сейчас предпочитает действовать. Именно для этого он и отдал такой приказ, выбранные для атаки цели недостаточно важны, чтобы развязать войну, но вот разгневанный подрывник не упустит возможности поучаствовать в утешительной резне. Парень посмотрел на небо - это могло казаться неосторожным, но сейчас он видел куда больше, чем позволяли одни только его глаза. Силы действительно никогда не решают проблем. В случае с Имиром это зашло особенно далеко. Он получил свою силу из-за отчаяния, в которое его погрузило ужасающее междумирье, но теперь он далеко от того места. Проблема решилась сама собой, и видимо его попутчику это показалось неудовлетворительным. Поэтому суперсила парня сама воссоздала проблему, постоянно отрывая от его личности небольшие кусочки, при этом далеко не всегда возвращая их. Имир любил день. Не важно, солнечный или пасмурный, главное чтобы не было видно звёзд. Эта мешанина далёких миров ему не нравилась, да и не могла понравится. И всё же, каждый раз когда он смотрел на далёкие небеса, его мысли уносились всё дальше, вплоть до истока всех происходящих здесь событий. Между Имиром и Они Ли можно проследить схожесть, они оба являлись урезанной версией остальных людей, способные лишь на самое главное - на конфликт. Возможно именно такая форма человека и казалась идеальной для их далёких космических кукловодов. Быть может остальные люди не стали такими же только потому-что спектакль оказался сорван? Как бы то ни было, между двумя убийцами существовало одно важное отличие. Имир заполнял трещины в себе, прогрессируя, становясь универсальнее, лучше, а Они Ли не умел ничего кроме ускорения собственной деградации. В небе над кейпом Империи возникло множество клонов подрывника, что должны были упасть вниз, словно снаряды, но последний из них во время создания странно дёрнулся. Всё таки заметил. Спровоцировав Они Ли напасть на рядовых бойцов-нацистов, Имир изучил способ атаки телепортера, и для безоговорочной победы не хватало только точного знания когда враг атакует самого подростка. Парень решил проблему с помощью героев, ведь он знал - противник не станет нападать пока Наручник и Батарея рядом, но тут же броситься в бой когда они уйдут. После этого Имир просто создал в небе множество тонких почти незаметных металлических нитей, которые было не жалко потерять за счёт их маленькой массы. Они не могли нанести серьезного урона, но в момент появления Они Ли тут же вытащили чеки из его гранат. Нечеловеческая реакция убийцы снова его спасла - тот телепортировался, при этом не перемещая с собой взрывчатку, за счёт чего избежал взрыва. Имир насторожился. Враг был ранен и безоружен, теперь парень не удивился бы, прийми кейп АПП решение отступить. Металлический купол окружил своего создателя, готового использовать свой последний шанс и выстрелить телепортеру вслед. Уже не надеясь на смерть противника, Имир сосредоточился на предоставленном силой улучшенном восприятии окружения, как вдруг неподалёку произошёл взрыв. Небольшая полоска стали скользнула в сторону звука, позволив кейпу Империи рассмотреть произошедшее. И нельзя сказать, что он не удивился. Похоже Они Ли всё таки не избавился от всей взрывчатки. Нет, он идеально исполнил своё перемещение и даже прихватил с собой одну из гранат, зажав её спусковой рычаг. После телепортации этот кейп оставлял не только клона, но и копию всех своих вещей, за счёт чего одна граната в его руках была сродни целому складу. И всё же, Они Ли попытался побыстрее закончить бой, переместившись внутрь защитного купола и подорвав парня. К несчастью для подрывника, Имир учёл такую возможность и сделал конструкцию герметичной. Телепортеры в большинстве своем не могут перемещаться внутрь живых существ, им мешает эффект Мантона. Эффект, который распространялся в том числе и на созданные Имиром конструкции. Герметичный барьер был расценен силой Они Ли как живой человек, из-за чего она не сработала, а кейп АПП, что на тот момент уже рефлекторно отпустил спусковой рычаг, не успел сориентироваться и взорвался. ... – Как иронично, не так ли? – Скорее удобно. Ублюдок подорвался сам, получается ты не нарушал неписанных правил. Ты это спланировал? – Конечно нет, я хорош, но не настолько. И не так уж круто всё получилось, Они Ли вступил со мной в бой и умер. Детали его смерти никого интересовать не будут, а вот репутация у меня сложится не особо приятная. – Скорее всего. Крюковолк замолчал, осматривая тренирующихся бойцов. Глаза Имира в свою очередь сосредоточились на окружении. Он сейчас находился на юге Броктон Бей, в не особо благополучном районе, но не настолько, чтобы ожидать атаку от АПП или остатков Барыг. Подконтрольное Империи 88 место, одно из самых известных в криминальных кругах - бойцовская яма. Здесь, под руководством Крюковолка, скинхеды получали возможность выбить из друг-друга всю дурь, показав при этом свою удаль начальству. Были и другие развлечения, вроде собачьих боев, но внимание Имира они не привлекали. Он задавался вопросом почему людям вообще нравилось наблюдать за тем, как другие люди рвут друг друга на части. Одно дело когда ты делаешь это сам, что-то внутри тебя всегда хохочет в такие моменты, особенно если ты кейп, но даже не принимать участие? Возможно тут дело в том, что зритель ставит себя на место победителя, ощущает его триумф и жажду крови, получает возможность прикоснуться к смерти. С безопасного расстояния, конечно же. Для Имира умение так делать казалось чем-то невероятным, он долго оттачивал навык ставить себя на место других людей, чтобы предугадывать их действия. Видимо у остальных это получалось само собой, хоть и не так эффективно. Другое дело сам Крюковолк, уж он регулярно пачкал своё тело в крови. Зачем ему наблюдать за чужими драками? – В любом случае, ты точно учитывал то, что Они Ли может умереть. – Сказал Крюковолк. – Раз не хотел убивать его, то почему не сбежал? Нет, ты наоборот, преследовал жертву. На какой итог ты рассчитывал? – Холодная война не разогреется, можешь не радоваться. – Пожал плечами Имир. – Мы бы не выдержали войну одновременно против Выверта и Луна, но сейчас самое удачное время для нанесения удара последнему. В конце концов, большая часть наших активов сосредоточена в тех частях города, что хоть немного, но защищены Протекторатом, а значит дракоше придется вступить в бой с героями. Стоит ему повторить то, что он сделал когда пришёл в этот город, и приказа на убийство Лун не избежит. Другое дело атаковать мою территорию... или твою. – Я могу понять то, что ты не учёл меня. – Спокойным тоном ответил Крюковолк. – Но вот просрать то, над чем ты всё это время работал слишком для тебя. – Именно поэтому нам ничего и не угрожает. – Парень попытался ударить собеседника по плечу, но в последний момент пожалел свою руку. – Мы не можем вести войну на два фронта, это да, но буквально на днях мы нанесём Выверту невероятно болезненный удар. Ему будет уже не до нас. – Это если задумка Кайзера прокатит. – Любой наш успех зависит от Кайзера, ничего не поменялось. Если Крюковолк и не был согласен, то мнения своего он не озвучил. Этот человек был достаточно амбициозным, чтобы стремиться к вершине, и даже обладал лидерскими качествами, но всё же так и не взбунтовался против Кайзера. На самом деле лидер Империи 88 настолько хорошо управлял своим лейтенантом, что вызывал у Имира профессиональное уважение. Примером может послужить даже бойцовская яма. Она нужна Крюковолку в первую очередь для получения так необходимого ему чувства своей власти. Злодей любил наблюдать за тем, как сильные люди рвали друг друга ему на потеху, он чувствовал себя хозяином положения. Скорее всего это связано с тем, что раньше, в таких же условиях, он сам находился по другую сторону ограждения, лишь мечтая управлять ареной. В любом случае, даже такое, можно сказать интимное для Крюковолка, событие происходило только с одобрения Кайзера. И то, стальной император одобрил идею своего лейтенанта только когда убедился, что арена может взрастить для него сильных бойцов. Собственно, поэтому Крюковолк и взял сейчас на себя роль тренера - подготавливал дань, чтобы отдать её князю. – И всё таки, ты правильно поступил, что убил его. – Оу? Ты так думаешь? – Мы не можем играть в поддавки бесконечно. – Голос Крюковолка начал походить на рычание. – АПП до сих пор не уничтожена только потому-что это вызовет большой побочный ущерб, но под пеплом родится новая жизнь, что понесёт наши знамена дальше, вплоть до воплощения триумфа наших идей. – А... Ага. – Ты ведь уже ощутил это, не так ли? Ещё тогда, с Барыгами. – За маской не было видно, но скорее всего Крюковолк сейчас оскалился. – Ощутил это чувство триумфа, радость победы. Нет, не только победы, радость поражения врага. Разве не потрясающе давить тех, кто решил пойти против тебя? Это чувство рождает решимость продолжать бой не смотря ни на что, всеми силами добиваться победы. Это и есть воинская доблесть. – Ну да, что-то вроде этого было. Правда я почти всегда сражался дистанционно, так что возможно эффект был не полным... – Глупости, ты всё отлично ощущаешь через свою силу. – Крюковолк попытался хлопнуть Имира по плечу, но тот не посчитал себя достаточно крепким для такого и уклонился. – Просто на тебя всё ещё влияют старые рамки. Старый ты. Тебе удалось почти полностью подавить его, но для большинства тяжело наконец окончательно перейти черту. Хотя я уверен ты справишься. – Возможно. Крюковолк действительно мог уверенно рассуждать о старом Тео. В конце концов, когда-то Кайзер попытался доверить тренировку сына своему лейтенанту. Парнишка тогда знатно опозорился, но после триггера лидер Империи 88 решил дать своему наследнику ещё один шанс. Именно Крюковолк в основном и тренировал Теодора, помогая реализовать потенциал этого тела. Он обучил сына босса умению драться, не используя суперсилу, или даже комбинировать её с боевыми искусствами, помог изучить пределы сил Андерса, и конечно же проводил спарринги. Тогда Теодору пришлось сложнее всего, ведь он скрывал свою главную слабость даже от своего тренера, из-за чего парочка невероятно важных воспоминаний чуть не была утеряна. К счастью, вроде как всё обошлось, и теперь Имир более чем готов использовать то, чему его научили, как против врагов, так и против союзников. В тренировках ещё порой участвовали Алебастр, с которым парень не успел найти общий язык, Штормтигр и Цикада, расположение которых он смог окончательно завоевать только после своего посвящения, Крестоносец, первый взрослый друг или что-то вроде того, и Виктор... с Виктором были проблемы, но они не слишком часто общались в последнее время, так что его можно не учитывать. – Кстати, я тут пару новых приемов придумал. – Заговорческим тоном сказал Имир. – Не хочешь попробовать повторить? – Мне хватает формы волка. – В очередной раз отказался суперзлодей. – Что будешь делать, когда не хватит? – Если её не хватит, то тут уже ничего не поделаешь. – Крюковолк хмыкнул. – Да и должны же такие как Криг отрабатывать свои деньги. – Зная твоё отношение к нему, я бы не удивился, если бы ты перенял его подход к решению проблем. Просто чтобы он стал бесполезным и его вышвырнули. Крюковолк и Имир общались не как подчинённый и сын начальника. Этот кейп ценил окружающих за заслуги и поэтому максимум, чего парень пока добился - общение двух матёрых воинов на равных. Пришлось серьезно постараться, чтобы железный волк признал Имира таковым, но личностный рост и навыки парня впечатлили Крюковолка, способного разглядеть талант даже в на первый взгляд не впечатляющих подчинённых. Шаг за шагом Имир смог сформировать образ того, кто сможет в будущем вывести Империю 88 на новый уровень, или как минимум достойно продолжить дело отца, а уничтожение Барыг лишь ещё сильнее усилило эффект. – Мне не придется этого делать. – Суперзлодей излучал мрачное веселье. – Он дал отличную возможность избавиться от него уже сейчас. – Оу. – Имир бросил на собеседника быстрый взгляд и тут же продолжил рассматривать бойцовскую яму. – Ты про его недавние прегрешения? – Не совсем... – Лейтенант задумался. – Думаю тебе следует об этом знать. Даже необходимо, ты ведь должен будешь в таком варится и варится. Криг замышляет что-то на стороне. – Замышляет на стороне, или делает что-то, о чём нам неположено знать? – Доверенный источник сообщил мне, что за убийством сына Моузера стоят более серьезные люди чем ебнутый школьник. Мы пока не нашли кто именно, но знаешь, смерть его убийцы выглядит странно. Возможно Грега Ведера подговорили сделать это люди Крига. – Крюковолк говорил не так уверено, как он это обычно делал. Судя по всему эти размышления пренадлежали не ему и он просто пересказывал. – А сам Моузер явно шифровался до этого, скорее всего узнал что-то лишнее, вот Криг его и прижал таким образом. У него ведь ещё и дочь есть, возможно это была такая угроза. – Да, но это только привлекло бы к Кригу внимание. – С сомнением ответил Имир. – Странно с его стороны так поступать. Слишком много он теряет, такие неприятные события почти всегда оказываются именно что совпадениями, разве нет? – Я не могу особо много об этом распространяться, но в убийстве того задрота есть странности. Словно Ведер сделал это намеренно, а не обороняясь. И Криг ведь смог исправить своё положение, когда узнал о связи Выверта и Элиты. Он ничего не потерял. Сам сделал себя подозрительным и сам же разрушил подозрения, доказав свою полезность и лояльность. Теперь никто не будет рыть под него. Хех, кроме меня. – И как, поговорили вы с этим пацаном? – С Ведером? Пока нет, вокруг него всё ещё слишком много глаз, и легавые уделяют ему достаточно много внимания. Мы сами сделали эту историю известной, хотели показать что происходит если поднимаешь руку на членов Империи. – Крюковолк хмыкнул. – Теперь это всё только усложняет. Вот выпишут его из больницы, тогда и поговорим. И как только разговор состоится, то Ведер быстренько расскажет о своём хорошем друге, Теодоре Андерсе, который неожиданно начал его посещать сразу после происшествия в Уинслоу. Конечно, много кто посещал Грега в то время и интерес Тео ещё ни о чём не говорит, но Крюковолк точно начнёт его подозревать. Для того, чья сила заключается в репутации и контакте с окружающими, подозрения - настоящий криптонит. Ведер должен исчезнуть. Не важно как это оправдают, может его посчитают мёртвым или сбежавшим, это дело десятое. Даже если исчезновение Грега только усилит подозрение Крюковолка и его таинственного помощника касательно Крига, это не должно касаться Теодора. Он не против, если внутри Империи 88 начнется небольшая война, но она не заденет его самого. Тео аккуратно выведет врагов Крига на нужную информацию и убьёт его, скрыв свой контакт с ним. Его самодеятельность вскроют, а наработки по наркоторговле передадутся Имиру, который, само собой под тщательным присмотром, постепенно будет перенимать на себя роль лейтейнанта. Умом Теодор склонялся к этому варианту, но что-то внутри него стремилось к другому. Парень старался больше не доверять своим ощущениям - в конце концов именно из-за них он и навещал Грега. С Ведером было не интересно, он раздражал, Тео не мог узнать ничего нового во время разговора с ним и только подвергал себя риску, но всё равно приходил опять и опять. Прекратить ему не давала какая-то извращённая версия чувства долга, что вынуждала его оставаться рядом с теми, чью жизнь он основательно испортил, быть свидетелем своих поступков, принимать их полностью. Но также Андерс не обманывал себя - бой с Они Ли снова пробудил в нём другое, ещё более странное чувство. Это не похоже на "боевую доблесть", по крайней мере не на то, что описывал Крюковолк. Что-то похожее в нём проснулось ещё тогда, во время резни на вечеринке Барыг, но он не мог зацепиться за это ошущение. И вот опять, оно наростает, то вспыхивая с большой силой, то полностью исчезая, словно прибой на крутом берегу - пока что вода может протечь только в редкие трещины, но рано или поздно она разъест берег полностью. Это интриговало. Тот человек, что подсказывал Крюковолку, интриговал. Он связан с Вывертом? Кайзером? Просто один из умных членов Империи 88? Или же вмешалась ещё одна сторона? Возможностей огромное множество, Теодор не мог предугадать как всё повернется, но также не мог избежать такой ненадежной ситуации. Может это чувство - азарт? В любом случае, это уже какое-то желание, а подобное в Теодоре зарождалось достаточно редко, чтобы уделить этому повышенное внимание. Ещё и неизвестная величина, эта гончая наверняка достаточно хорошо знает человеческий запах, чтобы найти такого человека как Криг. Как бы то ни было, есть дела поважнее. Парень в уме перебирал свои воспоминания, пытаясь разыскать возможную пропажу ценной информации. Он уже перечитал документы, принесённые ему Люмен, а также собственные шифрованные заметки, и был уверен - знания о самых важных событиях сохранились, но кое-что не давало ему покоя. Сможет ли пёс, натасканный выслеживать людей, выйти на кого-то вроде Теодора Андерса? И следовало ли ему это проверять?