Quokka & Cat

***

      Юнги тихой поступью приближается к греющейся на тёплом солнце мыше, что совсем не чувствует приближающегося кота. Пригнувшись к земле, Мин ещё раз осматривает окружающую его местность на наличие соперников и совершает быстрый прыжок, зацепляя длинными когтями убегающую добычу.       Наконец-то удалось полноценно полакомиться впервые за несколько дней. Перебиваться невкусными кузнечиками и прочими насекомыми не всегда полезно для организма. В последние дни вся живность прячется в укромных уголках, скрываясь от палящего солнца.       Найдя тенёк под одним из деревьев, Юнги решил немного вздремнуть, чувствуя редкий холодок, пока не услышал шуршание полевой травы неподалёку. Уши взволновано поднялись, прислушиваясь к обстановке. Шум постепенно приближается, изменяя траекторию. Мин приподнимается и сразу же сталкивается с испуганными круглыми глазками и подрагивающим носиком. Перед ним оказывается квокка — достаточно редкое в их краях животное, которое кот видел всего лишь пару раз, выбираясь на охоту.       Чувствуя опасность в виде хищника, милое существо делает неспешные шаги назад, не смея отводить взгляд от пятнистого кота. Тот в свою очередь фыркает, приподнимаясь на лапах, надвигаясь на «жертву». Юнги замечает как часто вздымается грудка животного, а в следующее мгновение видит лишь мелькающий среди высокой травы хвост.       И это существо думает, что сможет убежать на своих коротких лапках.       Найти животного по запаху оказывается достаточно простой задачей из-за отсутствия других особей вокруг. Через пару минут Юнги уже видит зверька, что прижимает передние лапки к пухлому животу и оглядывается по сторонам.       Мин чувствует в запахе нотки растерянности и медленными шажками подходит ближе, прыгая на квокку. Раздаётся испуганный писк, и Юнги сразу же отпрыгивает, едва касаясь подушечками мягкой шерстки. Хвост игриво начинает махать из стороны в сторону, пока кот прищурившись смотрит на замершего зверька.       Совсем неожиданно глаза-бусинки напротив наполняются влагой, а кот растерянно приподнимает голову, навострив ушки. Он совсем не ожидал, что так сильно напугал это существо, да и есть, конечно, он его не собирался: на мышку мало чем похож, если только круглыми маленькими глазками. Маленький трёт их передними лапками, со страхом смотря на кота.       Юнги подходит ближе, неожиданно для себя проводит языком по щеке квокки, тем самым вводя его в недоумение. Проведя пару раз по другой, Мин обходит животное сзади и притаптывает место, чтобы через пару мгновений улечься на бок.

***

      Мин открывает глаза, протирая их спросонья. На горизонте уже садится солнце, заполняя красным светом все вокруг, а прямо над головой мелькают еле видимые звёзды. Юнги с удивлением замечает, что перевоплотился в человеческую форму, а квокки нигде поблизости не видно. «И ладно», - думает парень, отряхивая тело от прилипшей травы. Он отошёл достаточно далеко от поселения кошачьих, но до темна успеет дойти, если поторопится, ведь более опасных хищников вокруг достаточно.       Собираясь принимать свою животную форму, он слышит приближающиеся человеческие шаги позади. Перед ним предстаёт одетый парень, держащий лямку рюкзака за своей спиной.       — Кто ты такой? — задаёт интересующий вопрос кот, пытаясь прикрыть слишком открытые участки тела.       — Меня зовут Чимин, я квокка, которого ты хотел съесть, — немного настороженно говорит. — И я потерялся.       Мин прищуривается и действительно замечает очертания бывшего товарища по разуму: за мешковатой одеждой скрыто достаточно уплотнённое тело, а руки по привычке гладят живот время от времени.       — Не хотел я тебя есть, милашка. Слишком крупный ты для моей животной сущности, — Пак, не понимая радоваться или обижаться на его слова, незаметно следует за отдаляющейся спиной кота. — И зачем ты за мной идёшь? У тебя же есть своё поселение? Вот и иди туда.       — Я же сказал, что потерялся. Представители нашего вида плохо ориентируются на местности, а я ещё и умудрился на территорию хищников зайти.       — Мы не то что хищники: можем питаться и как травоядные, но так долго не протянем.       Чимин не успевает что-то сказать в ответ, и Юнги быстро перекидывается, убегая в определенном направлении. Замявшись на пару секунд, оборотень квокки задумывается о дальнейших действиях и решает, что другого выбора у него не остаётся: кот не выглядит слишком устрашающе, а инстинкт самосохранения улетучился после обхаживаний хищника.       Впереди виднеются крыши небольших домиков, и Мин переходит на медленный бег, пока не слышит призывный писк. Этот коротконогий все-таки увязался за ним до самого поселения, где его могут съесть. Совсем бесстрашный.       Кот останавливается и присаживается на зад, начиная очищать шерсть одной из лапок, на которой заметны остатки сухой пыли. Квокка приближается в форме животного, держа в зубах рюкзак, который явно потрепало из-за трения с землей.       «Думал, на коротких лапах ты будешь передвигаться быстрее, чем на человеческих?» — не отвлекаясь от своего занятия спрашивает Мин.       «Мог бы и помочь, у тебя челюсти хотя бы для этого приспособлены», — Пак фыркает, пытаясь подавить явную отдышку.       «Я вообще тебе ничего не должен, коротконожка», — квокка возмущённо сопит, следуя за входящим в дом котом.       Внутри оказывается достаточно безопасно, и Чимин осматривается вокруг, ища место для перевоплощения.       — Ты не наглеешь? — звучит сразу же после выхода Пака из-за своеобразной ширмы, разделяющую кухню и спальню.       — Не будь таким злым, кот. Мне всего лишь нужно переночевать, а на рассвете я попытаюсь найти путь обратно.       Мин, успев вернуться в человеческую форму и накинуть домашнюю одежду, скептически смотрит на внезапного гостя, что кидает свой рюкзак рядом с кроватью хозяина, присаживаясь на самый краешек. Упало же на его голову «счастье».       — Могу постелить тебе на порога, будет тебе свежий воздух и открытое небо над головой, — ворчит Юнги, незаметно для себя ища вторую кружку для чая. Гости к нему наведываются редко, поэтому и необходимости в имении большого количества посуды нет.       — Но, кот...       Чимин не успевает закончить из-за двери, что резко открывается, впуская ещё одного нежданного гостя. Мин устало закатывает глаза, даже не поворачиваясь в сторону звука.       — Юнги-хён, ты где так долго был? Я постоянно был поблизости, но свет увидел только сейчас. Ты же обещал...       Парень замолкает, стоит ему только перевести взгляд на незнакомого человека, который испуганно озирается на него.       — Опа-на, а что это за кроха? Ты не говорил, что у тебя кто-то появился, — Чон незаметно для себя втягивает воздух, с недоумением, глядя то на квокку, то на хёна, — он ещё и травоядный? Не думал, что у тебя такие предпочтения.       Мин заканчивает помешивать травяной чай, ставя кружки на небольшой стол, и горестно вздыхает, складывая руки на груди. Травоядный напугано смотрит на гостя, нервно поглаживая живот, а Чонгук, не стесняясь, осматривает потенциальную жертву заинтересованным взглядом.       — Чонгук, будь добр, свали из дома и не пугай ребёнка.       Чон переводит взгляд на старшего и хмыкает, явно не собираясь выполнять приказ.       — Хён, как же ты можешь выгонять гостей? Я тебя прождал целый день, а ты... Папе явно не понравится, что ты так со мной обращаешься, — грустно всхлипывает Чон, уже поворачивая ручку двери.       Театр одного актера Юнги терпит уже не один год, поэтому, имея опыт в подобном, не видит смысла сопротивляться и получать по шее от отца Чона.       — Боже, оставайся уже. Не хватало мне ещё разбирательств с твоим папашей, — вздыхает Мин, видя как от погрустневшего Чона не остаётся и следа.       Его кровать прогибается под весом ещё одного человека, который дружелюбно протягивает квокке свою ладонь.       — Меня зовут Чимин, — в ответ представляется новоприбывший, с осторожностью пожимая чужую ладонь.       — Так, а ну-ка кыш с моей кровати! — поднимает Мин за шиворот обнаглевшую тушку кота, одновременно протягивая кружку с уже немного остывшим чаем квокке, взглядом разрешая оставаться на месте. Пак на это благодарно кивает, чувствуя усталость, разливающуюся по всему телу, которую он и не замечал из-за постоянного напряжения.       Обиженный Чонгук не теряет надежды ещё поконтактировать с новым лицом, и придвигает стоявший неподалёку стул, ставя подбородок на ладони. Юнги же в свою очередь садится на место наглого кота, двигаясь к самой стенке.       — Как в нашей местности затерялось такое чудо? — напрямую спрашивает Чон, любовно осматривая замершего зверька.       Пак не рассказывает чего-то нового для Мина, а Чонгук продолжает обсыпать всевозможными вопросами Пака, в особенности интересуясь существованием подобных милых представителей его вида.       Когда Юнги замечает за окном непроглядную тьму, а оба младших уже клюют носом, не прекращая разговаривать, то он решает закругляться с ночными посиделками и прогоняет из дома Чона, аргументируя тем, что детям давно уже пора спать. Как это относится к двадцатилетнему Чонгуку никому не понятно, но тот не противится и уходит, обещая ещё зайти перед уходом милашки. Как будто Мин его ещё раз пустит в дом. И нет, это не из-за пухлого зверька, что уже успел прикорнуть на мягкую подушку кота.       — Что ж за чудо такое, — бормочет мужчина, укрывая уснувшего квокки пуховым одеялом, а сам стелет на полу подобие кровати из нескольких одеял.       Долго не идёт сон в разум кота, которого отвлекают то шуршания на улице, то слишком громкие кузнечики под самыми окнами. Или же это все из-за размышлений о новом знакомом, которого завтра придётся сопровождать до самого дома.