Перекрестки историй

Рикас знал, что никогда не сможет простить себя. Слишком долго он шел к победе, стараясь вырвать власть из лап Ирвинга. Сколько магов было уничтожено и забито в подземельях школы? Той, что призвана защищать и оберегать, помогая развивать таланты. Сколько бежавших от репрессий Грегора нашли здесь еще более мучительную смерть? Рикас не знал точного числа, но помнил глаза. Сколько боли и отчаяния ему пришлось увидеть, прежде чем встать на тропу войны. Прежде чем из мальчишки, не видевшего никакой боли, спрятавшись за спинами родителей, стать первым доверенным лицом королевы, а после и тем, кто держит Остовию в руках. Какой огромный путь он прошел, чтобы наконец-то дать свободу каждому несчастному ребенку. Чтобы освободить тех, кто кровью и болью платил за свой дар, потому что с самого детства им в голову вбивали, что это проклятье. Что даром они перепачканы, как меткой дьявола. — Ты не можешь винить себя в их смерти, — сказал Дрейк и положил руку Рикасу на плечо. Кладбище на заднем дворе школы — это наказание. Оно было основано здесь для устрашения, чтобы видели, что становиться с непокорными. Рикас не убрал его, а сделал мемориалом памяти тем, кто погиб в битве за свободу. Каждый похороненный здесь — герой. Несдавшийся на волю Ирвинга, до последнего борющийся за себя. Непокорные всегда раздражали Ирвинга. Рикас помнил каждого. Мальчишка по имени Дерек, попавший сюда в восьмилетнем возрасте. Родители отказались от него, сразу как узнали о проклятье. Перепуганный, с огромными серыми глазами, в которых застыли слезы от непонимания, почему он вдруг стал не нужен. Рикас хорошо помнил, что его приезжал навещать старший брат. Очень редко, потому что не мог вырваться чаще, но обещал, что заберет Дерека, когда вырастет. Казалось, только на этом Дерек и держался. Удивительно, но именно он не сдался на волю Ирвинга. Отказался выступать послушным песиком, пляшущим на задних лапках на потеху тем, кто ненавидел таких, как он. Рикас помнил, как брат рыдал на могиле Дерека и клялся отомстить. Позже Рикас узнал, что у того вышло. Он напал на рыцарей Ордена и унес парочку с собой в могилу. Рикас распорядился перезахоронить его рядом с Дереком. — Теперь они вместе, — предположил Дрейк, глядя на свежевырытую могилу. — Поверь мне, не только здесь, — слабо улыбнулся Рикас. Пусть он не мог уже ничего изменить для этих магов здесь и сейчас, но мог в другом мире. И неважно, сколько миров ему придется создать, чтобы осчастливить каждого — он сделает это, потому что задолжал. По-крупному задолжал. И цена уже не имеет никакого значения.

***

Дерек отложил карандаш и придирчиво осмотрел рисунок. — Он восхитителен, — улыбнулся Джейсон и обнял Дерека. — Знаешь, порой мне кажется, что раньше я жил в другом мире. Я точно там был магом, — ответил Дерек. — Все возможно, — не стал возражать Джейсон. — Пойдем ужинать. Дерек лишь согласно кивнул, оставляя рисунок на столе. На нем был запечатлен он, а с его рук срывались яркие огоньки магической силы.