Абсолютное знание - развращает абсолютно

-Пиво и жаркое с олениной, - бросил работнику самой дорогой таверны города, выбирая глазами где опустить своё уставшее тело, а после заметил мне машущего, сидящего за одним из столиков, Довакина в компании вечно сопровождающего его хускарла, черноволосая нордка куда больше внимания уделяла выпивке и еде перед собой, чем кому-то или чему-то иному. Вопрос о том, где бы мне присесть поесть отпал сам собой.   Довакин сидел у окна, попивая мёд, а перед ним на тарелке лежал недоеденный жаренный окорок. Был поздний вечер и на небе своё место заняли две луны, что омывали своим светом уходящий спать город. В таверне было достаточно людей и эльфов, вот только из-за кусающихся цен конкретно этого заведения быть здесь могли себе позволить только очень зажиточные горожане, купцы, аристократы и успешные наёмники, хотя последние предпочитали места попроще.   -Довак...  -Бьерн, - перебил он меня. - Моё имя - Бьерн, а то куда я не пойду, как только люди узнают кто именно я, то сразу начинают "Довакин то", "Драконорожденный сё". Бесит.   -Хмм, - вместе с мычанием одобрения, я протянул ему руку для пожатия. - Деус Экс, но можешь называть меня Деусом.   -Ну, я изначально думал, что архимаг не твоё настоящее имя, - он открыто улыбнулся мне и принял рукопожатие. - Итак... ты уже закончил там? - для наглядности он кивнул за окно в сторону возведённого вновь на прежнем месте дворца.   -Хммм, почти, - задумчиво выдохнул я, - самые основные работы завершены, стены выстроены, почва уплотнена... в следующий раз любому дракону будет сложно снести дворец нашей королевы в море во второй раз. Впрочем, осталось ещё много мелочей, которые нужно доделать, но это уже не мои проблемы, - открыв бутылку светлого пива, я за раз опрокинул себе в глотку половину.   -Ну, лично я думаю, что ты и так сделал больше, чем должен был, - просто пожал своими широкими плечами норд за столом напротив. Лидия же в это время увлеченно поглощала своё мясо.   -Возможно. Но я считаю, что убить дракона было не всем, что я обязан был сделать, но и прибратся за собой после битвы. Просто в этот раз нужно было навести порядок в парочке кварталов.   -Хех, ну у меня обычно таких проблем нет, да и не умею я магичить, а потому убив дракона я обычно оставляю заботу о последствиях боя другим. Никто ещё не жаловался.   -В этом нет ничего плохого, Бьерн, в твоих силах убить дракона, это уже больше, чем доступно большинству смертных. Просто в моих силах сделать и то, и другое. Я не добренький наивный альтруист, но есть у меня недостаток, лезть не в свои дела и брать на себя больше положенного. Дурная привычка.   -Тогда, за дурные привычки? - Довакин протянул ко мне свою бутылку мёда.   -За них, - тихо фыркнув, ударил своей полупустой бутылкой о его.   Выпили. Посидели. И черед десяток секунд норд заговорил.   -Ты сказал, что остались вещи, которые нужно закончить, как много времени у тебя это займёт?  -Хочешь обратно в Вайтран? - я мог догадаться к чему он клонит.   -Ага, верно. Тут, конечно, гостеприимно, но я себя ощущаю куском истекающего кровью мяса, подвешенного перед голодной стаей волков, каждый раз как выхожу на улицу, и ещё хуже стоит приблизиться к Мрачному замку и попасть здешним важным шишкам на глаза.   -Хмм, я думал ты уже привык, всё же в Вайтране ты так же не самый безызвестный человек.   -В Вайтране по-другому, там люди уже привыкли ко мне и для них я не диковинка, здесь же... бррр!  -Можешь не продолжать, я тебя могу отчасти понять. Хотя настолько больших проблем у меня не было и нет.   -Ну да, нет, я не удивлён, ты себя со стороны просто не видел. Если мне каждый хочет руку пожать да свою дочурку в постель подсунуть, то вот в твоём случае эти “все” боятся, чтобы им руки не отрубили магией. Хмм, может всё дело в твоей жуткой маске, не скажешь, где нашёл?  -Там где взял уже нет, но если очень хочешь знать, то советую расспросить Фрейю.   -Фрейя? А! Не думаю, что она мне хоть что-то скажет, последний раз, когда я хотел заговорить с неё на пиру у ярла, то на следующее утро проснулся с опухшим лицом. Злая баба. К тому же она недавно потеряла своего тана... - и тут слова его стали посреди горла, к нему пришла догадка. - Ты ведь связан с этим? И эта маска так же?  -Связан, - не стал отрицать я. - Она потеряла тана, а я женщину. Не хочу об этом говорить, - и выпил оставшееся пойло в бутылке, отрешенно уставившись в потолок.    -Прости, не хотел.  -Я знаю.   Разговор дальше перестал клеится и следующие несколько минут мы сидели в неловкой тишине. Я ожидал свою еду, Довакин пытался придумать повод заговорить вновь, а Лидия делала вид, что ничего не слышала и вообще у неё есть еда, которую нужно есть.   -Как ты думаешь искать Древний Свиток нужный для изучения Драконобоя? - довольно резко сменил тему, нарушая наше молчание.   -Знаешь, ещё перед боем с драконом у меня появился вопрос, откуда ты знаешь об этом Крике. И только что ты не просто заговорил о нём, но и указал весьма специфичный способ его изучения. Именно тот, о котором знают лишь двое. Откуда тебе известно то, что должны были знать только я и мой учитель Голоса? - очень серьезно спросил у меня Бьерн, сверля меня напряженным взглядом.   -Я могу помочь тебе найти ниточку приведущую тебя к Свитку.  -Это не ответ, ты даже не пытаешься дать ответ на мой вопрос.   -Потому, что его у меня нет, я просто знаю и всё. Можешь считать, что тут замешаны боги, если тебе от этого станет спокойней. Но что бы ты там себе не надумал, я очень заинтересован в твоей победе над Алдуином, а потому предлагаю свою поддержку в осуществлении пророчества цаэски.   -Это вопрос доверия, Деус, и пока ты вызываешь подозрения, хотя я по твоим глазам могу сказать, что ты не враг мне.  -Доверие... опасная и такая непостоянная вещь, - мне наконец подали мой заказ, и я вонзил нож и вилку в горячее нежное мясо. - У каждого мага есть свои тайны, секреты, которые он тщательно хранит от других и крайне неодобрительно смотрит на тех, кто пытается их выведать. При этом мы любим совать нос в секреты других. Такова наша природа. Давай заключим договор, Бьерн, победи Алдуина и я расскажу тебе откуда я знаю то, что знаю и даже не буду слишком сильно юлить.   -Эх, и тут я думал, что нашёл первого прямого и понятного мне мага. Хотя не могу сказать, что меня так уж не устраивает твоё предложение.   -Лучшего ты не получишь, ты пытаешься влезть в тайну, которой я не горю делится с другими.   -Справедливо, - усмехнулся норд и приложился к бутылке на пару глотков. - Хорошо, на следующий день как один вшивый червяк будет мертв, я приду к тебе за своими ответами. А до тех пор я не буду лезть не в своё дело.   -Прекрасно. Очень хорошо. До тех пор ты будешь пользоваться моей поддержкой, но не рассчитывай на многое, моё имя не имеет большого веса в Скайриме, я новичок в этой стране. Моя помощь тебе будет носить личный характер, как ты уже имел возможность убедится я весьма неплох, когда нужно что-то уничтожить. Могу тебя заверить, я могу показать более впечатляющие вещи, когда мне не нужно заботиться о мешающихся под ногами мирных жителях.   -Почему я очень даже верю твоим словам? Хах, впервые слова мага звучат не как пустой самовосхваляющий пердёж...  На следующий день королева Скайрима в окружении нескольких новых важных шишек, заменивших умерших, шагала плечом к плечу со мной по пустым и голым коридорам своего отстроенного и немного измененного дворца. И в момент, когда мы подошли к наибольшему изменению, внесенному мною, я мог насладиться молчаливым потрясением на лицах окружающих меня людей. Впрочем, парочка магов в свите королевы так же были весьма пришибленными.   -Это... - люблю, когда у других нет слов, чтобы описать мои поступки. В хорошем смысле.   -Я подумал, что это будет прекрасным дополнением к вашему трону, моя королева. Вам это не по душе? - я указал, на огромный драконий череп с раскрытой пастью, что навис над подиумом, на котором стоял королевский трон. А позади него змеился оставшийся скелет дракона, он словно сторожевой пёс скалил пасть на всех, кто когда-либо подойдёт к трону, прекрасно создавая иллюзию злого сторожевого пса. Хозяин же этого “пса” мог быть только один, тот кто сидит на троне.   -Н-нравится! Просто не думала, что тело дракона будет использовано так.   -Хмм, у Довакина и у меня больше всего прав на этот скелет, как на боевой трофей. Но нам он не нужен. А потому остаются воины Хаафингара участвовавшие на третьих ролях в прошедшей битве. И их лидером являетесь вы. Так что логично отдать его ярлу Солитьюда, чтобы тот на многие годы вперёд оставил след в истории города о славной победе... к тому же это не только символ славы, но и напоминание о произошедшей трагедии. Хотя, когда я его здесь размещал у меня не было столь глубоких возвышенных мыслей, мне просто подумалось, что его вид будет подчеркивать ваш статус и послужит прекрасным украшением тронного зала.    -Ха-ха, чего ещё ожидать от мага вроде вас, архимаг, использовать скелет легенды как простое украшение, - неловко засмеялась Элисиф, но её наигранный смех подхватили единицы с весьма вымученными при этом лицами. Уж очень сильно их подавлял костяк огромного дракона сверху над троном... особенно большие и острые клыки. Многим явно было неудобно.   -Сила - развращает, - просто ответил ей. - Для вас это труп чудовища, для меня нынешнего это кости убитого мною вредителя. Но возвращаясь к ранее оставленной теме, моя королева, маги Коллегии закончат последние штрихи по восстановлению вашего города уже без моего участия...  -Вы уходите, архимаг? - удивленные глаза королевы таили в себе ещё что-то, ближайшим аналогом будет досада.   -Да, - подтвердил её догадку, и не упустил момент, как лицо молодой женщины утратило несколько баллов своего хорошего настроения. - У меня есть как личные дела, так и мои прямые обязанности, которые требуют моего к ним внимания. Но не стоит беспокоиться, я не уйду прямо сейчас, как минимум я буду присутствовать на отложенной по уважительной причине свадьбе кузины императора. Всё же будет глупо уйти так и не посетив то мероприятие, ради которого вообще появился в Солитьюде, да и подарок для невесты дожидается своего часа, не выбрасывать же.   -Да, выбрасывать подарок было бы глупо, - улыбнулась королева, а после посмотрев на трон и стоящего на его страже дракона, видимо, приняла для себя какое-то решение. Она твердо, с ровной спиной и гордо приподнятым подбородком подошла к трону, коснувшись его спинки пальцами, а после развернувшись ко мне, села на трон. - По праву ярла Хаафингара, я, нарекаю Деус Экса за его заслуги перед народом Солитьюда таном этих земель! Отказ не принимается, - она хитро улыбнулась, а мой рот захлопнулся обратно, протест не имел шанс быть озвученным.   -Тогда я смиренно принимаю эту милость.   -Я выделю тебе личного хускарла, а также покои в моём дворце до тех пор, пока не подыщу подходящее жильё в городе. Это мой дар за спасение моего города, - она немного застенчиво улыбнулась, словно маленькая нашкодившая девчонка, которая при этом была горда учиненным беспорядком.    -Вы очень щедры.   -По причине, моя щедрость абсолютно заслужена, мой тан.   А меж тем на заднем плане начались перешептывания и несмелые слова поздравления, многие аристократы видели в произошедшем какой-то знак для себя... Да и если быть правдивым до конца, даже я сам подозревал, что дело далеко не в спасении Солитьюда, а что причиной моего нового титула было нечто иное. Хах, много думать вредно, всё может быть куда проще, она видела, насколько сильный я маг, что даже дракон не угроза мне. А потому хотела привязать к себе, создать узы, между нами, чтобы в будущем воспользоваться ими. Всё же сейчас ей остро недоставало верных и могущественных людей возле неё, а я помимо всего архимаг, а архимаги всегда были полезными в хозяйстве любого короля или королевы.