В свете костра

      На небе еще только занимались краски, а Модди уже держал в руках походный мешок. Он повесил на пояс свой меч и вновь почувствовал его приятную тяжесть, которую успел давно позабыть. Всего в паре метров на прохладной сырой земле посапывал его оруженосец, хоть у бывших королей, за которыми охотится вся страна, могут быть только бывшие оруженосцы, Пугод, так звали спящего парня, не собирался оставлять свою должность. Именно это недоразумение Модди Чат собирался исправить этим утром, сбежав от своего единственного друга так же, как сбежал из столицы от борцов за демократию. Король самозванец, так его прозвала торговая коалиция и все ее приспешники, тяжело вздохнул, закидывая походный мешок на плечо, и направился в ту сторону, что на компасе была помечена буквой S. - Модди! – Заспанный оруженосец в мгновение ока уничтожил план съебаться по-быстрому. Модди чертыхнулся и нехотя повернулся обратно, он не успел уйти и на пять шагов. – Куда ты собрался, мы же только вчера решили остаться здесь? - Ты остаешься, - Модди не собирался отступать или оправдываться. - О чем ты? Я твой оруженосец! - То, что мистер Чат сам в состоянии носить свой меч, не давало Пакету никакого повода усомниться в важности своей должности. - Дальше я справлюсь сам, - Модди своими словами четко давал понять, что не нуждается в помощи, хотя его друг на практике много раз доказывал обратное, и к ношению оружия это не имело отношения. В одиночку очень сложно чего-то добиться, даже если ты Великий Модди Чат. – Оставайся здесь, Пакет, тебе ведь приглянулся городок неподалеку и лес тут прекрасный, без меня ты сможешь пожить нормально. - Ты решил кинуть меня тут, чтобы я пожил нормально или потому что я тебе нафиг не сдался? – Пугод не хотел навязываться, но чувствовал, что Модди с ним нечестен. - Я просто думаю, что тебе не понравится место, куда я направляюсь. - Это ужасная отговорка, Модди. – Из-за шляпы было не видно, но парень выразительно закатил глаза. – Что может быть хуже ада, в котором мы уже побывали? - Тут ты прав… - Аргументация Модди Чата стремительно сдавала позиции. - Тогда я иду с тобой.

***

      Пугод протянул замерзшие руки к костру, ночи хоть и не были холодными в это время года, но ветер, дувший со стороны океана, заставлял поеживаться. Модди сидел рядом и доедал свой сегодняшний кусочек хлеба. Припасы стремительно заканчивались, и парням нужно было придумать, где достать деньги. Причем не только на еду, но и на слишком амбициозные планы Модди Чата. Конечно, Пакет не жаловался, он ведь сам подписался на эту авантюру. Парень рассматривал через плотную ткань своей чересчур большой шляпы плавно извивающееся пламя. Свет костра, как и солнечный, был для Пакета слишком ярким, поэтому не прикрывая глаз, смотреть на него было бы болезненно.       От созерцания огня его оторвал взгляд Модди, который не мог остаться незамеченным. Пакет поражался, как тот иногда буквально пялился на него, не боясь встретиться взглядом, потому что встретиться можно было только со шляпой, закрывавшей пол лица. Однако Пугод прекрасно видел Модди, и ему становилось крайне неловко, он нередко пытался обратить это в шутку, но получалось с трудом, то ли потому что мистера Чата было сложно рассмешить, то ли Пакет краснел вместе со шляпой. Однажды он даже пытался отшутиться тем, что посмотрел в ответ через подзорную трубу, но, к сожалению, повторение подобного вряд ли окажется смешным.       Однако сейчас Пакету не хотелось шутить, день выдался тяжелым, ведь путь от их нового места жительства до ближайшего города занимал кучу времени, по этой причине на то, чтобы просто закупиться хлебом парень потратил все свои силы. Он медленно повернулся к Модди с немым вопросом, что ему нужно на этот раз. Мистер Чат отвечать видимо не собирался, но Пакет этим вовсе не был удивлен. Неожиданно для себя он сам засмотрелся и был чертовски благодарен шляпе за то, что у него была такая возможность. Свет от костра бегал по лицу Модди, постоянно меняясь, в такт танцующему пламени. В этом было что-то завораживающее, и Пугод с замирающим сердцем наблюдал за странной игрой света и тени. Он не сразу очнулся, когда Модди поднялся с земли и подошел к нему. Весь мир будто замедлился, и Пакет даже подумал, не колдовство ли это, но теории заговора хоть и интересны, было понятно, что просто усталость берет свое.       Модди уперся коленом о землю, чтобы не возвышаться над Пугодом, как статуя, и наконец, заговорил: - Можно я сниму шляпу? – Пакет уставился на него немного непонимающе, ведь свою шляпу Модди даже не надевал, а снимать шляпы с других странно. - Зачем? - Я тут подумал, что никогда не видел твоего лица. И сейчас ведь темно, все будет в порядке. – Модди прекрасно знал, что Пакет носит шляпу из-за светобоязни, но никогда не понимал, почему тот не снимает ее даже ночью. - Хорошо, но мог бы просто попросить я бы сам… - Парень запнулся, когда рука Модди случайно коснулась его щеки, поднимая поля шляпы. Сердце пропустило пару ударов, перед тем как зайтись в ускоренном ритме. Это было странно, крайне странно, но сейчас странность не успевала волновать Пугода. По непонятной причине мир вокруг опять замедлился и оставил его наедине с ощущениями. Темнота медленно уступила яркому свету костра, и Пакет зажмурился от такого контраста. Вокруг остались только шум водопада неподалеку, звуки сверчков в траве, прохладный ветер и дыхание Модди где-то совсем близко.       Пугод осторожно приоткрыл глаза и посмотрел на Чата из-под длинных ресниц. Тот замер в растерянности, похоже, растрепанный раскрасневшийся парнишка с пронзительным взглядом – не то, что он ожидал увидеть под безразмерным потертым цилиндром. Рядом с ним Модди терял всю уверенность и напыщенность, которую играл при других, и это не было новостью. Но сейчас он не то, что не был хоть в чем-то уверен, он был в шоке. В шоке в первую очередь от себя и своих мыслей, самым здравым решением в этот момент казалось, натянуть шляпу обратно на друга и сбежать куда-нибудь подальше, чтобы тот его никогда не нашел. Хотя о том, чтобы уплыть с острова и справляться со всеми проблемами в одиночку Модди думал постоянно, сейчас эта мысль звучала особенно здраво.       Он потупил взгляд, чтобы не выдать эту отчаянную борьбу с самим собой. Ему просто нужно подумать, ничего страшного ведь не случилось, ну подумаешь, ему нравится парень, с кем не бывает. Модди опустил шляпу на землю слишком близко к руке Пакета, лишнее касание, лишние мысли, что именно было лишним, он не успел понять. Ладонь Пугода дрогнула, а кожа вновь запомнила чужое касание, как и щека, что до сих пор ощущала то небрежное прикосновение пальцев. Чувство присутствия осталось, но Модди опять ускользал. Также как и тем утром, когда он пытался бесшумно исчезнуть. Кроме досады Пакет тогда почувствовал всепоглощающее одиночество. Он готов был сделать что угодно, лишь бы не чувствовать этого снова.       Но вот Модди поднимается на ноги и вновь ускользает от него. Пакет судорожно хватается за его руку, не успев подумать - лишь бы тот не ушел. Он держит крепко, даже слишком, без намерения отпускать. Модди смотрит в ответ удивленно, но всего через несколько мгновений его взгляд становится мягким. Он нежно проводит большим пальцем по ладони парня, успокаивая, однако в его глазах читается грусть. Пакет думает, что тот разочарован, отчего иначе можно так смотреть. Но касания Модди такие мягкие, что парень ослабляет хватку, на душе становится спокойно, но он все также не хочет отпускать руку, будто это единственное, что держит его над пропастью отчаяния. Вопреки желанию та сама выскальзывает, оставляя Пугоду лишь холод и ветер, сквозящий между пальцев. Становится пусто, даже не больно, Пакет чувствует, будто его столкнули в пропасть, бездонную и мрачную, как ночь без лунного света. Фигура Модди исчезает где-то за деревьями и Пугод лишь надеется, что тот вернется, и поймает его летящего в этой беспросветной темноте.       Прошло больше часа, прежде чем Пакет услышал знакомые шаги. Он сидел, обняв ноги и уставившись на костер, но уже без шляпы. Глаза болели от яркого света, а окружение стало засвеченным и почти неразличимым, но это помогало отвлечься. Он успел прийти в себя и обдумать все, ситуация от этого понятнее не стала, но мысли перестали путаться.       Модди принес из леса хворост, теперь его хватит на всю ночь. Им обоим нужно было время – к справедливому выводу приходит Пугод, думая над тем, почему парень так задержался. - Я подежурю сегодня, чтобы костер не потух, утром будет холодно без него, - Модди тоже смотрел на огонь, будто пытаясь найти в нем ответы. - А ты не уйдешь? – Пакет перевел на парня взгляд почти не видящих глаз.       Модди медлил. Он не хотел давать обещаний, потому что не был уверен в своем выборе. - Обещай мне, что не уйдешь, иначе я глаз не сомкну, - голос звучал уверенно, но готов был сорваться. - Я, правда, не хочу оставлять тебя сейчас, но я не знаю…       Пугод не дал ему договорить, он рухнул на колени перед Модди. Тот поднял глаза, отрываясь от изучения земли, на которой сидел. - Не знаешь что? Что делать? Поговорить и жить дальше. Не решай все в одиночку. – И он был прав, Модди слишком привык решать все единолично. А ведь с Пакетом можно было обсудить что угодно, и тем более проблему недосказанности нужно было решать словами, а не бегством. - Ладно, - Модди остановил себя, хотя ему невыносимо хотелось прикоснуться к Пугоду, сказать ему, что все будет хорошо, что он его не оставит. Но это желание было эгоистичным, парень знал, что своим присутствием лишь доставляет ему проблемы. Модди не хотел, чтобы Пакету было плохо, но вовсе не думал, что без него может быть еще хуже, он имел привычку считать себя центром всех несчастий на планете, поэтому даже не догадывался о такой возможности. - Так ты обещаешь? - Я не уйду, можешь спать спокойно. – Ни один знакомый Чата не поверил бы сейчас его словам, все знали, что тот любит приукрашивать действительность, а иногда и нагло врет, если ему это выгодно. А сейчас просто солгать было выгоднее всего. Но Пакет верил. Он был единственным, кто и правда доверял Модди, и надеялся, что тот не предаст его доверие снова.