Ангельские нити

Пересматривая фотографии из дома Хэнсона, перечитывая сообщения Джейка, Эми наблюдала за тем, как медленно восходит луна. Её холодный свет немного остужал сбивающееся с ритма сердце, но до конца успокоиться не получалось. Эми знала, что Ричи не причинит зла незнакомцу. Слишком он был мягок, слишком слаб.

***

00:15 Октябрь, 13

Дасквуд.

      — Есть совпадения по ДНК Эми Белл Льюис, — входя в кабинет, сказал Алан и положил на стол жёлтую папку, — самоубийство. Вероника Блум, две тысячи пятнадцатый. Отравление угарным газом в гараже. При осмотре квартиры обнаружены следы соития, но родители и друзья уверяли, что пары у Вероники не было, — Алан вздохнул, — а вот секс с Ангелом был и спички были, но не из «Авроры».       — Эми не было двадцати одного в пятнадцатом году, а хозяином бара уже стал Фил, — продолжил Джейк, — звонок был?       — Да. Записана была «Моя А».       — Как «Ангел А». Кино такое, — тихо вставила Шарлотта, — французский фильм про девушку-ангела. Только она там спасла парня, а не… — Шарлотта покосилась на Джейка и замолчала.       — Она не пойдёт к шахте, — спокойно проговорил Джейк, — Брикс привезёт туда Ханну, будут твои и наши ребята, СМИ, родители Ханны. Ей там делать нечего.       — Мисс Донфорт уже в дороге? — спросил Алан. Джейк молча кивнул и развернулся к Шарлотте.       — Ты говорила нужно будет выглядеть как-то иначе…       — Да… — рассеянно пробормотала Шарлотта. Сообщение Ариадне с приглашением явиться в шахту от имени Человека без лица было отправлено. Осталось дождаться ответа, — Да.Ты должен выглядеть, как пострадавший в пожаре хакер, а не, — она запнулась, проглотила неуместное «как красавчик из сериала», — как обычно. Она не оборачивалась. Но вспоминая бледное лицо придушенного Джейка, возразила себе же: «Хотя сейчас ты и так…».       — Нужно ещё запачкаться, ты слишком чистый, — усмехнулся Алан и протянул Джейку крафтовый пакет.       — Чем ты меня собираешься мазать, Чарли? — Джейк с интересом заглянул в пакет. Шарлотта удивлённо подняла глаза от монитора.       — Я?..       — Это… Угли для розжига, — ответил Алан. Джейк часто закивал.       — Давай, Чарли. Угли для розжига.       — Может, ты сам? — вставая, неуверенно ответила Шарлотта.       — Это вы девушки макияж наводите, я не умею. Вздохнув и взяв уголёк в руку, она снова замерла.       — Неужели похоже, что я кусаюсь? — усмехнулся Джейк.       — Закрой глаза. Улыбаюсь и закрываю. Интересно, бывший хоть раз видел её обнажённой при свете? Горячие чуть влажные пальцы касаются лба и едва прижимаясь скользят вниз, задевая нос и сразу отстраняются. Терпеливо жду второй заход слушаю её сбивчивое дыхание.       — Чего ты улыбаешься? — недовольно выдыхает Шарлотта.       — Нервничаю, — вру, не краснея. Хочу ещё её пальцев. И вот они, теперь на левой щеке, доходят до губ, но она снова убирает их, жадная! Молчу. Даже улыбку стираю с лица и вот они, на моих губах, тёплые, легкие прикосновения, ловлю её пальцы, открываю глаза и успеваю поцеловать. Одергивает руку, краснеет и стремительно выходит из кабинета. Моя вишня. Алан усмехнулся, наблюдая за Джейком, но ничего не сказал. Шарлотта вернулась через минуту и присела за ноутбук.       — Томас уговаривает Ариадну идти к шахте. Джейк посмотрел на себя в зеркало и поморщил нос.       — Чего-то не хватает.       — Волосы взлохматить нужно, — сказал Алан. Джейк подошёл к Шарлотте и присел рядом с ней на корточки.       — Сделай ты. Шарлотта, поджав губы, развернулась к нему и коснулась пальцами волос. Он прикрыл глаза и, ей показалось, перестал дышать. Шарлотте и самой было приятно коснуться его мягких волос, она улыбнулась и растрепала его причёску. «Как перестать тянуться к нему?»       — Старайся сразу не смотреть ей в глаза, — убирая руку, сказала она.       — Почему?       — У тебя такой взгляд… Кажется, что что-то делаешь не так, — смутившись, ответила Шарлотта, — серьёзный ты очень. Он едва заметно улыбнулся.       — Всё, что ты видишь — спокойно проговорил чумазый Джейк, — в твоей голове. Он убрал выбившийся из её хвоста рыжий локон и коснулся холодными пальцами её уха.       — И всё будет хорошо, Чарли. Губы её напряглись, в глазах снова блеснул металл. Джейку определённо это нравилось. В то, что всё будет хорошо он не верил сам, но обратного пути не было. Внезапно у Алана задребезжал мобильный, он ответил на вызов и через несколько секунд сказал:       — Погоди, у меня тут психолог ФБР, я на громкую включу. В трубке кто-то прокашлялся.       — Протез зубной местный, делали семнадцать лет назад. Это Майкл Хэнсон вне всяких сомнений. Джейк уверенно кивнул голосу и взглянул на доску.       — По Эми Белл Льюис есть и ещё одно совпадение. Не знаю, почему на это никто не обратил внимание тогда, когда обнаружили биоматериал по делу Блум.       — Не томи, Ленни, — нетерпеливо проговорил Алан.       — Есть совпадение двадцать пять процентов ДНК с одной из жертв. Эми Белл Льюис…       — Сестра Дженнифер Хэнсон! — вскрикнул Джейк и шлепнул себя по лбу. Шарлотта удивлённо уставилась на доску.       — Да! — радостно повторил голос в трубке, — именно. Джейк взъерошил волосы и тяжело выдохнул.       — Всё. Теперь всё на своих местах! Наконец! Подойдя к доске, он закрепил фотографии Эми и Дженнифер рядом и, с торжествующей улыбкой, развернулся.       — Так же док рассказал, — продолжал голос в трубке, — что Хэнсон был замешан в каком-то скандале с несовершеннолетней вроде…       — Док — это наш патологоанатом, — пояснил Джейку Алан, — он лет сорок работает уже. Ленни, продолжай.       — Док говорит, что Хэнсоны тут купили дом, на улице Велл, а потом он решил купить и бар, потому что дома была жена, а сам он любил погулять, выпить. В общем, набирал персонал — молодых девочек и прогонял их через койку, фаршировал пирожки, так сказать, — Ленни рассмеялся.       — Ленни, придержи язык, тут девушка, — косясь на Шарлотту, проговорил Алан.       — Понял, шеф… В общем, была некая Аврора. Док о ней ничего не знает, но на месте, где сейчас аптека, та, что по дороге к озеру, лет двадцать назад, или около того, был дом, в котором жила эта Аврора. Думаю, в архивах можно найти, потому что, Док говорит, был крупный пожар. Аврора покончила с собой.       — Ленни, при чем тут Эми Белл Льюис? Ей всего, — Алан осёкся.       — Девочка выжила. Дочь этой Авроры, — Ленни кашлянул, — Док говорил, ей было года два-три, а Хэнсон в честь той Авроры вроде как бар назвал. Джейк сидел, не двигаясь, пялясь в пустоту.       — Она убила сестру, из-за которой отец не жил с матерью, — спустя какое-то время проговорил Джейк, — затем убила отца, похоронив его в старом ангаре. Как просто, — прошептал Джейк и взглянул на Шарлотту, — Чарли, она пойдёт к «Авроре». Напиши Бриксу. Я встречу её там. Джейк лгал. Он знал, что Эми не глупая, но ему нужно было убедить в этом остальных.

Шарлотта быстро набрала сообщение для агента, а сама вернулась к переписке с Ариадной, которая — это чувствовалось через экран — жутко переживала о том, что хакера нет рядом. Джейк подошёл ближе и кивнул на ноутбук.       — Давай я с ней поговорю. Принеси мне кофе, пожалуйста. Шарлотта растерялась от такой наглости, но поднялась.       — Без сахара, — буркнул Джейк и взглянул на Алана, — сегодня всё сделаем. Доступ к уличным камерам дай Шарлотте, пусть настроит потом, как я закончу с… — Джейк зажмурил глаза и мотнул головой, — Я пойду через лес.       — Зачем? — ошарашенно спросила вошедшая с кофе Шарлотта, — бар в черте города.       — Сама подумай, Чарли. Будет странно, если мы с ней пересечёмся и я буду спокойно разгуливать по городу, кишащему федералами, — быстро ответил Джейк и написал сообщение в чат. Шарлотта нервно выдохнула и поставила перед Джейком стакан кофе. Она заметила, как у него дрогнула рука и по лицу пробежала тень.       — Наушник и микрофон, Чарли, — быстро проговорил Джейк, не глядя на неё. Шарлотта вложила в его ладонь наушник и крохотный микрофон.       — Я буду отслеживать тебя по мобильному, — сказала Шарлотта. Сообщать об этом требовал протокол, — и микрофон с маячком. Джейк кивнул и коротко выдохнул.       — Чарли, я… Дай мне несколько минут с ней поговорить, настрой всё Алану и группе захвата пока, — Джейк рванул горловину футболки, — сюда цеплять? Шарлотта вздрогнула.       — Да. На грудь.       — Хорошо, Чарли, иди. Я сам. Иди.

***

Остановившись на фото из дома отца со своим именем, Эми провела пальцами по нити, соединяющей её с точкой на карте.       — Вот оно, — прошептала она с улыбкой и сердце, наконец, наполнилось прохладным спокойствием, — здесь мы встретимся.

Ариадна: Ты останешься в Дасквуде или исчезнешь?

Джейк: А ты хочешь, чтобы я остался?

Ариадна: Да, я хочу.

Джейк: Если ты хочешь встретиться со мной, я буду там.

***

Дыхание и голос Джейка стали слышны в наушниках Шарлотты через пару минут.       — Чарли?       — Да, мистер Худ, слышу тебя.       — Я пошёл. Шарлотта коротко вздохнула и, войдя в кабинет, остановилась перед Джейком.       — Джейк, ты уверен? — она тронула наушник, — пока все отключены. Ты ведь можешь не ходить, пусть Брикс объявит перехват, людей Алана хватит, мы точно знаем, что она придёт. Джейк, улыбнувшись, склонил голову:       — Эта одержимость Ричи… Мне просто нужно понять механизм, Чарли. Разобрать по косточкам, если хочешь. Ведь человеческая голова очень просто устроена. Несмотря на, — он хмыкнул — ей это знать было необязательно, но всё же сказал, — детство и всякие прочие нитки… Я очень люблю жизнь и никогда не понимал, ЧТО должно произойти, чтобы добровольно отправиться на тот свет. Кроме того… Ты… Тут он замолчал и тяжело выдохнул. Искусно лгать после пары бессонных ночей было тяжело. Да и надоело. Шарлотта поймала себя на мысли, что последние полминуты стояла, задержав дыхание, и теперь с трудом выдохнула. Слов не было. Она осторожно взяла Джейка за руку.       — Надеюсь, ты правда понимаешь, что делаешь. Рука Джейка потянулась к её волосам, пальцы быстро скрутили узелок, но она сделала вид, что не заметила. «Останови меня, пожалуйста. Я не хочу», — мысленно кричал Джейк, но продолжал улыбаться.

***

Шарлотта расхаживала по пустому участку, то и дело выходя на улицу и вглядываясь в чернеющий за мостом лес. Слушая спокойное дыхание Джейка в наушнике, она постаралась собраться.       «Всё будет хорошо, они возьмут Эми и с ним будет всё в порядке. Эми никогда не использовала оружие, там куча полиции и агентов, всё будет хорошо. Но… Что если она не придёт? Что если мы не дожали?». Шарлотта быстро вернулась в кабинет шефа и открыла ноутбук. Ариадна была в сети пять минут назад. Запись звонка с Ричи была отмечена, как просмотренная. Шарлотта открыла чат с Ариадной и замерла. Ариадна: Я тоже люблю тебя, Джейк. «Тоже?!» Она этого не писала.       — Если ты её поцелуешь, я всем расскажу, что ты вяжешь свитер малышу Билли, — в сердцах прорычала Шарлотта.       — Чарли, — выдохнул Джейк, — нас и так слышат все. И я не скрываю, что вяжу. Лицо Шарлотты побледнело и тут же пошло красными пятнами, она забыла, что их слышат ещё трое.       — Кхэм, у меня тут какие-то проблемы со связью были, — отозвался Алан, — проверка…       — А мне интересно! — вклинился командир группы захвата, — у него что, шерстяной гондон или Билли, всё же, собака?       — Честер, за языком следи при девочке, — прозвучал голос Алана, — прекратить болтовню.       — Чем всем так нравится этот лес? — прозвучало в наушнике. Шарлотта промолчала, предположив, что вопрос риторический, но Джейк тихо промычал:       — М?..       — Лес, — немного растерянно проговорила Шарлотта, — ну… Он красивый, большой… Тебе действительно не нравится лес? Джейк вздохнул как-то неопределённо и продолжил идти. В наушнике слышалось спокойное ровное дыхание.       — Тут сыро и… Довольно холодно. Она хмыкнула.       — Сейчас осень, ночь и это густой лес…       — И кеды — это самая неудобная обувь, в которой я когда-либо ходил.       — О господи, — прошептала девушка, но обвинять мужчину в нытье было бы непрофессионально, — ты же сам понимаешь, что не будет у хакера в драных джинсах дорогих туфлей.       — Что там? — спросил Джейк.       — Пока ничего, — отозвался командир группы захвата, — я предупреждал, не нужно было идти. Взяли бы её и всё.       — Не пытайтесь направить того, кто решил выбрать собственный путь, — тихо ответил Джейк и выдохнул.       — Это он меня послал?       — Это он цитирует Шекспира, — прошептала Шарлотта, — снова… Сильно замёрз, мистер Худ? Он не замёрз и кеды в целом были комфортными, просто он хотел слышать её голос, её дыхание и редкие, но такие возбуждающие, словечки на немецком.       — Озяб до костей, зуб на зуб не попадает.       — Я взяла термос и наполнила кофе. Как только закончишь — привезу и сразу получишь.       — Спасибо, Чарли.       — Verfluchte Stricksocke! — внезапно взорвалась она, — Просила меня так не называть! Он улыбался и молчал, представляя, как она хмурит брови и сжимает хрупкие кулаки. Некоторое время я иду молча.       — Донфорт забрали родители. Спектакль у шахты завершён, — вырывается в эфир голос Брикса, — Худ, до тебя не дозвониться.       Уже нет, ублюдок.       — Чарли, — голос мой хрипит отчего-то, скоро и его не останется, — мой телефон остался на столе в участке. Шесть, девять, пять, три. Там, на рабочем столе папка… Шарлотта ещё с минуту дышит мне в ухо и просто отключается. Всё. Это то, что люди называют последней каплей. Вот она. Упала в пустоту между нами, утонула в тишине. Она промолчала. Ей всё равно. И мне теперь. К чёрту микрофон. Я всё сказал. Сдергиваю с себя его, зажимаю в руке и, внезапно, между деревьев вижу бездомного.       — Ты — мой счастливый билет, последний в жизни, а я — твой. Отдаю ему все деньги, которые у меня есть с собой, что-то около двух сотен, и цепляю микрофон на него. Всё кончено. Только ещё больно. Иду смелее, продираясь время от времени через какие-то заросли. Чёртов лес с его торчащими ветками: цепляются за волосы, царапают лицо, руки. Злюсь. Дышу часто, спотыкаюсь и падаю в грязь, натыкаясь ладонями на сучья, застреваю. Что-то держит, не даёт встать, рычу, вырываясь. Ткань трещит и руке становится мокро. Я иду к ангелу. Отпусти меня! Эта игра зашла слишком далеко и я чувствую, что проигрываю, но продолжаю идти, шаг за шагом удаляясь от теплого вишнёвого запаха, скрывающегося под манжетами её рубашки — к истинному себе, во тьму. Джейк хотел выть. Смотрел на полную Луну, повисшую над лесом, и жалел, что не может стремительно покрыться жёсткой шерстью и на четырёх лапах унестись к вершине холма, где собралась вся стая, или, заплутав среди деревьев и кустарников, протяжно выть в одиночестве. Здесь он был совершенно один. За холмом осталось два наряда полиции, целый отряд спецназа и Она. Какой же ты дурак, Джейк. Настоящий идиот, ещё и психиатр! Сам чертов псих! Хорошо, что она меня не слышит, не видит этих отвратительных жалких порезов.       — Ты даже вены себе не способен вскрыть! Ничтожество! — ору на весь лес, а в голове звучит голос Софии, — Недоносок! Я хочу орать на весь этот грёбаный город! На весь штат! На всю страну! К чёрту. К чёрту всё. Работу, машину, расследование, каждую жертву, полицию, Брикса, Алана… А её?.. Её к чёрту, Джейк? Умолкаю, злюсь, сжимая кулаки, до боли стискивая зубы. Она знает. Она всё знает. Она видела, но ей всё равно. Ты всё неправильно понял, тянул не за ту нить. Думал, что это начало, а это просто жалость! И сейчас, ничтожество, она тебя жалеет. И ты сам себя жалеешь! Шагаю медленнее, теперь торопиться некуда.       — Доложить обстановку, — слышу в наушнике невнятный голос Брикса.       — Я встречусь с Ангелом, Брикс, — говорю тихо, но он не слышит — микрофона нет. Я говорил только с Лоттой, остальные живые мне неинтересны. Сверяюсь с распечатанной картой, осталось недалеко. Я знаю, ты поняла, знаю, что придёшь ко мне. Свет всегда влечёт во тьму, это законы Вселенной, которым мы не можем противостоять.       — Эй, Брикс, вас в Академии и актёрскому мастерству учат? — звучит в наушнике голос командира группы захвата, — парень хромает очень натурально. Брикс что-то бормочет в ответ — не разобрать. Плевать. Когда до идиотов дойдёт, что это не я, меня уже не будет. Я рядом, мой ангел. Я чувствую твою боль и пустоту. Она совсем близко, ещё пара шагов навстречу… Выхожу из лабиринта деревьев в промокших кедах и с разорванным рукавом, грязный. Она там. Над полем стелется предрассветный туман и кажется, что ангел у фонарного столба парит в воздухе без крыльев. Покачивается или это в моих глазах. От предвкушения сводит низ живота и я срываюсь на бег. Ангел видит меня, протягивает руку, она готова меня принять, готова взять мою боль и отдать мне свою. Бледная, вся в белом, светится и глаза блестят. Дышу часто. В её руках цветы — целый букет белых, пушистых цветов, кто бы знал, как они называются, но они чудесны. В ухе что-то щёлкает, тарахтит, но я, наконец, рядом. Выбрасываю наушник в сторону. Мне не помешает никто.       — Пойдём со мной, Джейк.

***

Как только Джейк сообщил о своём мобильном, Шарлотта отключила свой микрофон и, смачно выругавшись, отправилась за его телефоном. Экран оказался залит чем-то… Шарлотта с ужасом посмотрела на свои пальцы — на них была кровь.       — Что ты делаешь?! — прошептала она, но ввела код и на рабочем столе увидела папку «Лотта». Колючие мурашки в мгновение подняли волоски на теле — внутри был аудио-файл с песней «Two feet — Lost the game» и короткая заметка «Забери Миллигана у Люси, Лотта. Ты — мои последние семь минут».       — Что?.. Шарлотта, слушая песню, растерянно всматривалась в пустоту, пытаясь понять, что делать, но выхода не находила.       — Шарлотта, там со связью… — в кабинет заглянул Алан и, увидев, измазанные в крови, пальцы, моментально всё понял, — проклятье. Честер! — заорал в микрофон Алан, отчего Шарлотта, наконец, пришла в себя, — что на картинке?       — Что… Хромает он прям здорово, будто и правда только из пожара. Вот, подошёл к «Авроре» и, — капитан группы захвата расхохотался, — рассматривает содержимое мусорных баков, — черт, вот это кино!       — Это не он, — зарычал Брикс и Алан кивнул Шарлотте, аккуратно вытаскивая мобильный Джейка из её рук и укладывая его в пакет для улик.       — Его мобильный в участке. Он ушёл. Шарлотта застыла посреди комнаты, прикрыв рукой рот, по щекам покатились крупные слезы.

***

Полиция и ФБР заполонили весь город и к пяти утра не осталось ни одной не обследованной улицы. Джейка не было нигде.       — Пойдём в лес, — прошептала Шарлотта, — уже светает, пойдём, Алан. Они там. Голос её дрожал, под глазами залегли тяжёлые тени. Мобильный бесконечно вздрагивал от сообщений в чате, но ни Ариадна, ни Джейк в нём не появлялись. Немного подумав, Алан кивнул.       — Давай, но шансы… Лес огромный.       — Алан, давай, — поддержал Шарлотту Брикс, — у Худа с башкой, конечно, проблемы, но он не соучастник, он жертва скорее всего. Поисковую операцию объявили в шесть утра. Шарлотта вызвалась обследовать участок от места, где Джейк передал микрофон бездомному на Север. Почти рассвело. Она медленно пробиралась между густых зарослей и спустя несколько минут вышла на небольшой пустырь, к дороге. В сухой траве мелькнуло что-то белое и, остановившись, Шарлотта разглядела наушник.       — Локация четыре, — доложила она в микрофон, — обнаружен наушник. Повторяю: обнаружен наушник.       — Принято, Шарлотта, — отозвался Алан, — недалеко от тебя офицер Болтон, направляю его к тебе, он с собакой.       — Хорошо, — Шарлотта поежилась от утренней прохлады и посмотрела по сторонам, — Алан, это… Место аварии. Место, где сбили Дженнифер Хэнсон.       — Да, я вижу, — отозвался полицейский. Когда офицер Болтон прибыл, собака, обнюхав наушник Джейка, тут же взяла след и рванула в лес, а Шарлотта с полицейским — последовали за ней. Увидев Джейка, оба замерли. Пёс, радостно виляя хвостом, лаял и крутился у высокой сосны, к стволу которой красными нитями был привязан полуобнаженный Джейк. Нити плотно стягивали его лодыжки, талию и шею, а во рту его сиял белым пятном пушистый бутон хризантемы.       — Алан, — прохрипела в микрофон Шарлотта, — тут… Вокруг сосны повсюду валялись белые цветы, лепестки их то и дело подхватывал лёгкий ветерок и создавалось впечатление, будто изображение дрожит. Шарлотта вытерла слезы и сглотнула.       — Джейк! — словно очнувшись ото сна, она подбежала к нему и стала вытаскивать цветы из его рта, — Джейк! — Шарлотта приложила пальцы к его шее, а нащупав пульс, закричала, — скорую! Алан! Он жив! Спустя десять минут, у места собрались медики, полицейские и агенты. Шарлотта, присев в стороне на поваленное дерево, подобрала с земли белый бумажный квадратик — вместе с лепестками хризантем они были разбросаны вокруг сосны. «Лотта, твои алые нити сводят меня с ума» — это был почерк Джейка. Невысокие красивые буквы на белой бумаге и слова, от которых Шарлотте стало жутко. Сглотнув, она взглянула на происходящее, но, кажется, совсем другими глазами: медики укладывали едва живого Джейка на носилки, фотограф снимал улики, Алан и Брикс курили в стороне, полицейские, тихо переговариваясь, сновали из стороны в сторону. В голове была пустота. Никаких эмоций. Шарлотта прикрыла глаза, а через несколько секунд, взяла свой мобильный и написала сообщение Сэму.

Шарлотта: Можете меня уволить, но с Худом из BAU я больше работать не буду.

Сэм, против обыкновения, ответил сразу. Сэм: Ок. Больше не будешь.

***

Впервые за много лет Эми кусала свой ноготь. Привычка, забытая в далёком прошлом, вернулась сегодня, когда вместе с невообразимым счастьем от смерти Ричи — именно так, как она представляла — в огне, после признания своей вины, после слез и раскаяния — её разрывала дикая ненависть к себе.

Джейк.

Его сообщения, его близость буквально прожигали дыры в ангельских крыльях, но Эми, превозмогая боль, кусала губы и хотела его всё больше.       Но она взяла своё, создав идеальный шедевр. Его красивое, бледное лицо, стройное сильное тело, посеченное полосами алых нитей и целое море белых цветов во тьме чёрного леса. Классический нуар с солёным привкусом смерти.       — Ты готов? — шептала она, жадно рассматривая своё творение. Джейк не мог говорить — рот закрывали пушистые бутоны, лепестки которых разлетались по ветру, как пёрышки ангельских крыльев. Эми проследила за одним из них и взгляд упал на голубую бирку, выглядывающую из кармана сброшенной на землю куртки. Осознание внезапно придушило её и накрыло волной ужаса.       — Диана, увези меня отсюда срочно. Рёв двигателя мотоцикла через несколько минут разорвал тишину ночи, а спустя пару часов, они были уже в Теннесси. В небольшом мотеле на окраине Ноксвилла, в номере с видом на густой хвойный лес, за столом сидела Эми. Перед ней лежала синяя бирка с удостоверением.

«Джейк Худ.

Подразделение поведенческого анализа ФБР. Начальник департамента».

Высокий, сильный мужчина с литыми мышцами и крепкими руками был полностью в её власти, был готов к любым последствиям, но… Это всё была ловушка?       — Ангел? Ты плачешь? — рука Дианы мягко легла на плечо, — тебя обидел этот человек? Я, глотая слезы, киваю и протягиваю удостоверение Диане.       — Этот человек лишил меня крыльев.

--

ЭПИЛОГ

Октябрь, 15

Вашингтон.

Лицо Люси выражало крайнее удивление, когда она открыла дверь и увидела перед собой Шарлотту, специалиста из киберотдела.       — Привет, — растерянно улыбаясь, проговорила она.       — Привет, Люси, — Шарлотта сдержанно улыбнулась, — я… Приехала забрать Билли. Люси удивлённо осмотрела Шарлотту с ног до головы и переспросила:       — Забрать Билли?       — Да. Мистер Худ просил забрать его. Люси отошла, позволяя Шарлотте войти в квартиру.       — Мне он ничего не говорил… — стараясь не выдать голосом ревность, Люси говорила почти шёпотом.       — Он попал в больницу, у него не было возможности ни с кем связаться. В понедельник директор назначит вам временного начальника, пока…       — О Господи, — Люси прикрыла рот рукой, — что с ним? Шарлотта опустила глаза в пол, ей не хотелось обсуждать диагноз Джейка.       — Я не видела медицинское заключение…       — Он ранен?!       — Нет, физически он здоров. Я… Правда не знаю, что с ним, мне не сказали. Люси покачала головой и прошла в комнату с террариумом. Билли с интересом развернул на неё свой глаз.       — Привет, Миллиган! — тихо сказала Шарлотта и Билли тут же поднял вверх крохотную лапку и радостно открыл пасть.       — Я тебе помогу, подожди. Джейк заворачивал его, чтоб не повредить ничего.       — Да, — Шарлотта сняла с плеч рюкзак Джейка, в котором был специальный термо-чехол для террариума, — Билли нужно отдельно перевозить. Люси удивлённо посмотрела в глаза Шарлотты.       — Ты собираешься вытаскивать его из экзотариума? Шарлотта достала из рюкзака небольшую колбу с отверстиями для воздуха.       — А как же господин Миллиган поедет домой? — Шарлотта кивнула хамелеону и он снова приподнял лапку, — красавец. Пересадив рептилию в колбу и сунув саму колбу себе под куртку, Шарлотта потянулась к экзотариуму.       — Давай, я помогу, тебе до метро? — спросила Люси, натягивая куртку.       — Да нет, я на машине, — краснея, ответила Шарлотта.       — Ну, я донести помогу. Вы закрыли дело?       — Нет, — выдохнула Шарлотта, — агент Брикс продолжает расследование, но мы свою работу сделали. Люси понимающе хмыкнула.       — Ну, конечно... Брикс. Выйдя на улицу, Люси повертела головой, а когда Шарлотта нажала кнопку на брелоке, чуть не упала в обморок от шока.       — Это же машина Джейка.       — Да, — тихо отозвалась Шарлотта и открыла багажник, — она была в аэропорту. Мистер Худ сказал забрать Билли и, если будет возможность, машину. Я оставлю у его дома и передам ключи Сэмюэлю Торну. Люси не могла отойти от шока. Её друг, который даже в собственный кабинет не всегда мог пустить, отдал свою машину какой-то… Девчонке. Шарлотта, стараясь расстаться на позитивной ноте, обратила внимание на подвеску на шее Люси.       — Красивые у нас подвески, да? Лицо Люси моментально стало серым и безжизненным.       — Это подарок Хэнка на третью годовщину. А на четвёртую мы расстались.       — Извини, — прошептала Шарлотта, — я думала это тебе на работе подарили…       — На работе? — усмехнулась Люси, — это слишком дорогое украшение, чтоб его дарили на работе, Шарлотта. Тот, кто тебе это подарил, явно не ровно к тебе дышит. Шарлотта спрятала подвеску в ладони и опустила глаза.       — Всего доброго, Люси…       — Удачи, Шарлотта, — с лёгкой завистью разглядывая автомобиль, сказала Люси.

***

Ноябрь, 12

Штаб-квартира ФБР, киберотдел.

Вашингтон, округ Колумбия.

      Сэм Торн приоткрыл дверь в общий офис и прокричал:       — Шарлотта!       — Да, шеф, — она подняла вверх левую руку, не отрываясь от работы.       — Иди сюда, тут тебе доставка. Шарлотта, сняла с шеи наушники и быстро подошла к начальнику.       — Мне что?.. — тихо спросила она.       — Доставка цветов.       — Но я… Мне… Сэм тихо щелкнул языком и покачал головой.       — Передай своему ухажеру, что это государственная служба и сюда нельзя доставлять букеты. Шарлотта покраснела.       — Шеф, я правда не в курсе, кто мог бы… Шарлотта взяла в руки букет ярких астр, обвязанный красной атласной лентой и вытащила маленькую открытку. «Чарли из сумасшедшего дома». Она закрыла глаза и беззвучно выругалась на немецком. Сэм хмыкнул.       — Ну вот ему и передай, что это государственная служба и…       — Ему бесполезно что-то говорить, шеф, — вздохнула Шарлотта и выбросила букет в урну.