Близнецы

      Всё двоилось, а то и троилось в глазах. Небо то светлело, то мутнело, словно день и ночь сменялись за доли секунды, а слабые солнечные блики прыгали по стенам здания. Маленькие золотые звёздочки висели в воздухе, и он с трудом понимал, на небе они, в воздухе вокруг него или в самих глазах. Попытки поднять хотя бы голову потерпели крах: мир завертелся, глаза снова закрылись, и не было никаких сил открыть их.       Дышать стало немного легче, но ощущение, словно кто-то сжал лёгкие в кулак и старался порвать их на кусочки, убивая изнутри, не проходило. Воздух всё ещё был неприятным, вкус пыли не покидал его, словно вместе с этим кошмаром, происходящим вокруг, исчез весь кислород. Наконец получилось открыть глаза и рассмотреть реальность, чьи очертания стали видны отчётливее, но мозг отказывался воспринимать увиденное. Где он? Рядом ли эти твари, или он в каком-то убежище? А может, всё же он был прав, и всё это оказалось сном? Или сейчас он просто встанет и пойдет к себе домой, заварит чашечку свежемолотого кофе, включит телевизор и поймёт, что всё это было лишь глупым розыгрышем? Не тут-то было. Какие-то голоса резали слух, они принадлежали, без сомнения, людям, что не могло не радовать. «Я в безопасности? — подумал он. — Сколько я был в отключке?»       Немного приподнявшись, он оглядел место, в котором находился. Небольшая больничная палата: несколько кроватей, пара шкафов и всё. Едва различимые голоса доносились из-за закрытой двери. Прислушавшись, он понял, что обсуждают его. Встать с кровати у него получилось не сразу. Адская головная боль обожгла, а следом невероятная слабость одолела тело. Но, приложив усилие, он поднялся с кровати и подошёл к двери. — Не стоило оно того, Рамзи. Я же говорила, что это очень опасное путешествие. — Ты спас только одного, и то почти ребёнка. Ему сколько лет? От силы восемнадцать? И какой ценой? Мы потеряли шесть человек. У Калена, если ты забыл, подрастает дочь! Как будешь смотреть ей в глаза? Дезмонд решил вмешаться и, открыв дверь, вошёл в большое помещение, в котором, находилось не меньше десяти человек. В комнате повисла тишина. Все смотрели на него, и от этого парню стало неловко. — Дезмонд, ты очнулся! — Рамзи обнял его. — Всем привет, — обратился он к присутствующим и помахал рукой. — Ну, здравствуй, Дезмонд, — к нему подошёл мужчина. Его уверенная походка говорила о том, что он тут главный. — Я рад, что ты очнулся. Мне зовут Рик Стоунер. Я основал это поселение и работал в этом госпитале, когда он ещё служил по назначению. Рамзи упомянул, что ты спас его, поэтому мы тебе благодарны, — что-то в его голосе и во взгляде не понравилось Дезу. — Так, принимайтесь за работу. Дела не ждут, а мы с нашим новым другом прогуляемся немного, — Рамзи хотел возразить, но одного взгляда Рика хватило, чтобы тот осёкся и, махнув Дезмонду рукой, ушёл вместе с остальными.       После небольшой паузы они вышли во внутренний двор из п-образного здания. Снаружи оно казалось намного больше, чем внутри. Хотя как Дезмонд мог составить впечатление о нем по двум-трём коридорам, ведущим до выхода? Здесь кипела жизнь. Первый раз за несколько дней он увидел большое скопление людей. Место, где каждый занимался своим делом и мало волновался о том, что происходит за высокими стенами укрытия. Дети резвились, взрослые занимались бытом. — Нравится? — спросил Рик. Дезмонд лишь кивнул в ответ. — Всё это было построено упорным трудом. Если я скажу, сколько сил было вложено в это, ты, наверное, не поверишь. — Да нет, почему же, поверю, — Дез вернулся в разговор. — Рамзи говорил, что у тебя амнезия. Что случилось с тобой? — Не знаю. Не помню, точнее. Судя по всему, что-то серьёзное, раз у меня отшибло память. — Я к чему веду вообще, — продолжил Рик, — это место — очень хрупкая экосистема, где всё может рухнуть в любую минуту без надлежащего контроля. Любое ненужное колыхание, любое сопротивление системе может повлечь за собой тяжёлые последствия. Рамзи сумел спасти тебя взамен шести жизней. Это очень печалит. Понимаешь, нас с каждым разом всё меньше и меньше. За последние несколько лет население этого лагеря упало почти в два раза. И это не только проделки бешеных зверей, людей тоже стоит опасаться. Люди бывают разные, но суть у всех одна и та же. — Про суть людей я мало что помню. Рамзи был первым, кого я встретил. Самый обычный добрый человек, проявивший сочувствие ко мне. Он помог мне встать на ноги, — Дезмонд незаметно для себя расчувствовался. — Да, Рамзи своеобразный, добрый до жути. Он взял на себя роль спасателя. Спасает каждого и удивляется, почему его за это не благодарят. Думаешь, это его первая вылазка? Нет. И при каждой такой выходке гибнут люди. Не важно, за доброе дело они сражались или нет, какие намерения у них были. Человечество висит на волоске, и в данной ситуации раскачивать лодку уже поздно. Нужно жить, точнее, выживать и спасать только себя. — На мой взгляд, это не правильный подход. Если можешь спасти чью-то жизнь, почему бы не рискнуть? — Что ты можешь понимать в этом, а? Тебе часто приходилось идти на риск ради спасения людей? — Дезмонд чувствовал злость и обиду в его голосе и побоялся ему ответить. — Молчишь? Ладно, что-то я сильно наехал на тебя. Прости, я не со зла. — Да ладно, я понимаю, что вы чувствуете. Потеря близких людей — это всегда тяжёлая утрата. Просто от судьбы не убежать. Если кому-то суждено умереть, он умрёт. Если не сегодня, так завтра. — Ты веришь в судьбу? — Я дважды избежал смерти от лап мутантов. После такого сложно не поверить. — Ты довольно смышлёный парень для своих лет, Дезмонд. Но я убедился в том, что мы сами властны над своей жизнью. Хочешь знать, как я выжил? — Дез кивнул в ответ. — За несколько лет до апокалипсиса я получил серьёзное ранение в стычке двух крупных экстремистских группировок, потерял звание и был отправлен в этот госпиталь доживать свои годы. Но, на удивление, смог выкарабкаться и остался здесь помогать другим. Тут я встретил конец света. Сначала тряхнуло не сильно. Мы все попрятались, кто где: под столами, в дверном проёме. Было ещё несколько толчков, но это всё ягодки по сравнению с тем, что последовало после. Мощная волна прокатилась по всей Америке. Небоскрёбам повезло меньше всего. Больше людей погибло не от того, что их сожрали мутанты, а под огромными огромными кусками зданий. Ну, ты наверно, видел, что стало с Трентоном. Некогда крупный, многочисленный, с бурной жизнью город в один миг превратился в развалины, по которым ночью бродят мутанты. И такая судьба постигла все места, что я знал когда-то. Теперь осталось только это, — он развёл руками, показывая построенное им убежище. — Последний оплот человечества. — Но это же не единственный лагерь, верно? — Нет конечно, не единственный. Но с каждым днем их становится всё меньше и меньше. Вот и несколько дней назад неподалеку сгорел дотла лагерь. Вот так, за один день может сгинуть то, что ты строил годами. Идём в бар. Я познакомлю тебя со старожилами этого места, раз уж ты теперь один из нас, — Рик дружески приобнял его за плечи, и они пошли между бараками.       Остаток дня Дезмонд провел с Рамзи и остальными выжившими в катастрофе людьми в баре. Наслушавшись местами мрачных и трагичных, но в целом интересных и смешных историй из жизни под пьяные горластые песни и частушки, Дезмонд был вымотан. Ему требовалась тишина и покой, чтобы переварить то, что случилось с ним за последние несколько дней. Огромное количество информации, свалившееся на него, сильно давило эмоционально и психологически, никак не давая собраться с мыслями. Рамзи отвёл его в ту же комнату, где ранее он приходил в себя, и оставил там, пожелав «доброй ночи».       Заснуть не удавалось. Прокручивая в памяти события, произошедшие в бункере, Дезмонд пытался понять, что с ним тогда случилось. Он помнил, что ощутил тогда невероятный прилив энергии. А потом… Что-то вырвалось из него. Что-то неосязаемое. Нечто невероятное и настолько мощное, что разрушило ангар, сровняв с землёй. На галлюцинацию это списать не удавалось — всё происходило с ним на самом деле. Что же это было? Сверхсила? Звучит бредово, но ничего другого на ум больше не приходило. Другим поводом для раздумий стала фотография, найденная в кармане. Кто эти люди? Почему он их не помнит? Кто такая Офелия? И каким образом этой фотографии больше двадцати лет? Господи, голова идёт кругом от мыслей!       Вопросов было до ужаса много, но ответов на них как не было, так и нет. Упоминание Рамзи о людях, пришедших из прошлого, не давало парню покоя. Как такое возможно? Неужели он являлся одним из них? Если это правда, для чего они пришли? На помощь? Спасать уже некого. Мир разрушен и никогда уже не будет прежним. Есть ли человек, способный дать ему на все ответы? Не подходить же к каждому и расспрашивать — сочтут за сумасшедшего или, того хуже, отдадут «Кастору».       Уснуть получилось лишь под утро, однако сон продлился недолго. Дезмонд проснулся от собственного крика, не помня, как оказался сидящим на своей постели. Его мокрые от холодного пота лицо и грудь словно горели изнутри, он судорожно хватал воздух так, будто его только что вырвали из ледяной проруби посреди замёрзшей реки… Перед глазами всё ещё стояли ужасающие картины, не идущие из головы. Дезмонд осмотрелся — в комнате никого больше не было, значит, кричал он сам. Ещё секунд пять парень был потерян во времени и пространстве прежде, чем до него стало доходить, что всё произошедшее с ним только что — просто кошмарный сон, не более того. Огонь, крики людей, горящих заживо и… Эти глаза — зелёные с коричневыми вкраплениями и очень злые — прочно засели в его памяти. Неожиданно открыв дверь резким движением, в комнату вошёл Рамзи. — Ты в порядке? Я слышал, как ты кричал во сне. Очередной кошмар? — он сел рядом с ещё не пришедшим в себя Дезмондом и заглянул ему в глаза. — Я горел. Пытался выбраться из пламени, но у меня не получалось, — его голос испугано дрожал, а тело знобило. — Это Рик виноват. Не надо было ему вдаваться в подробности пожара, — Рамзи положил руку на плечо Деза, пытаясь успокоить.       С улицы шел непонятный шум. Рамзи выглянул в окно, отдёргивая жалкое подобие занавески - кусок чёрной тряпки, приколоченный к оконной раме кривыми ржавыми гвоздями. Несколько людей столпились во внешнем дворе, и ещё двое стояли на вышке и кому-то интенсивно махали руками. Внезапно сработал сигнал тревоги. Ее резкий звук проник в комнату, усиливая головную боль Дезмонда. — Оставайся здесь, я скоро вернусь. Узнаю, что там происходит, — приказал Рамзи и быстрым шагом покинул помещение. Дезмонд не послушался и последовал за ним, держась за голову.       Когда они вышли на улицу, несколько человек уже были вооружены и направлялись к воротам. Рик раздавал указания. Его лицо было очень взволновано, левая бровь нервно подёргивалась. Рамзи взобрался по лестнице на стену и увидел внизу, как несколько людей бежало, неся на руках раненого человека. Следом за ними, воя и рыча, неслась целая дюжина мутантов. — Открывайте ворота! Немедленно! Первая группа, зачистить территорию! Вас будут прикрывать сверху! — кричали снизу.       Стрелки тут же заняли позиции. Металлические ворота со скрипом распахнулись, выпуская солдат за пределы лагеря. Рамзи бросился следом, попутно выхватывая пистолет, до того висевший у него на поясе. Слышались выстрелы, вой, рычание и крики людей. До смерти перепугавшись, Дезмонд стоял в стороне и наблюдал за спасательной операцией. Отстреливаясь от мутантов, группа солдат смогла взять в кольцо беглецов, прикрывая их с тыла.       Тело раненого парня было покрыто многочисленными ожогами. Он был ещё жив, но без сознания.       Ворота города были уже закрыты, когда они услышали выстрелы. Обезумевшие звери налетели на металлический забор, чуть не проломив его, но дозорные вовремя открыли огонь, убив некоторых на месте и разогнав остальных. Бесконечные автоматные очереди пронзали воздух. В ушах зазвенело.       Раненого уложили на длинный железный стол, располагавшийся в дальнем углу внешнего двора. Мирана, о которой рассказывал Рамзи, вывалила содержимое аптечки в поисках нужного препарата. — Принесите воды и влажные полотенца, скорее! — кричала она, подталкивая остальных. — Что с ним случилось? — Рик вмешался, выпытывая обстоятельства случившегося у остальных спасённых, но те всё ещё пребывали в шоковом состоянии. Внезапно глаза раненого распахнулись, и он закричал от адской боли, схватив доктора за руку. Его взгляд был обезумевшим, а лопнувшие сосуды в глазах делали его ещё более устрашающим. — Она… убейте… она демон, — хрипел он. — Кто она? — Рамзи вмешался вовремя и перехватил его руку, освобождая напуганную Мирану. — Демон, — его прерывистый голос заставил Дезмонда похолодеть, он схватился за голову и зажмурился. — Какой ещё, чёрт возьми, демон?! — завопил Рик. Один из спасённых людей подошёл ближе, и пояснил: — Там была девка. На нас напали мутанты. Она их сожгла, и Брону досталось. — Как это сожгла? — недоумевал Рик. — Я не знаю, — протараторил мужчина. — Она начала извергать огонь. Мы смогли вовремя укрыться, а он нет… — Вы что, бредите? — Рику было совсем не до глупых шуток.       Услышанное потрясло Дезмонда. Он пытался успокоиться, но ему становилось только хуже: руки не слушались и дрожали, ноги и вовсе обмякли, и он осел на землю. Обхватив себя за плечи, Дезмонд стал покачиваться, не в силах сидеть спокойно. Яркие и ужасающие картины из его сна мелькали в его сознании. Крепко зажмурившись и скривившись от головной боли, он сорвался и заплакал. Солёные капли текли за шиворот, капали на колени, но боль никак не утихала. Не выдержав, он закричал и ударил кулаком о землю. — Дезмонд, что с тобой? — Рамзи, обеспокоенный состоянием товарища, подошёл к нему и склонился. — Дезмонд, очнись, что происхо… — но договорить он не успел. Вокруг всё завибрировало. Мощная дрожь прошла по лагерю, заставляя людей в спешке бежать в укрытие. Надзорная вышка, стоящая на границе лагеря, с грохотом упала на двух человек, раздавив их. Один Дез сидел посреди этого хаоса и не понимая, что происходит. Энергия пронизывала его тело. Каждая клетка его организма ощущала мощную силу, копившуюся внутри всё это время. — Дезмонд, вставай! Надо бежать! — крикнул Рамзи и схватил его за руку, но тут же одёрнул её, упал на колени и закричал, а из его носа и ушей потекли алые струйки крови.       Землетрясение закончилось так же быстро, как и началось. Пострадавшего Рамзи увели в медпункт, где диагностировали у него сотрясение мозга. Лагерь был в ужасном состоянии: ограждения во многих местах были разрушены, единственный выезд для машин был перекрыт упавшей вышкой. Дезмонд сидел в комнате на кровати и думал о том, что случилось. Ощущения были такие же, что и тогда, при нападении мутанта. Та же самая всепоглощающая энергия, исходящая изнутри. Раненый парень погиб. Из-за землетрясения никто не оказал ему должную помощь. Несколько человек скончались от полученных во время толчка ран, и ещё пара человек находились в тяжёлом состоянии. Пострадали все, кроме Дезмонда… Лишь один ответ приходил ему в голову: он выжил во время землетрясения, потому что сам его и вызвал…