Смрад любимой книги

      Её босые ноги коснулись холодного, слегка шершавого пола. Острые камешки впились в кожу, словно пытаясь проникнуть внутрь. Взгляд упал на книгу, лежащую на коленях. Дрожащими пальцами она аккуратно приподняла обложку и начала перелистывать страницы. Книга задрожала и раскрылась. Бескрайняя непроглядно-чёрная комната наполнилась рёвом, который вырывался из лихорадочно перелистываемых страниц. Тонкая тёмная фигура изящно поднялась, касаясь ногами пожелтевшей бумаги. Надменный взгляд серебристых глаз устремлялся вперёд. Рёв стоял в ушах, сменившись звоном, разрывающим барабанные перепонки. Костлявая рука с хлюпаньем вырвалась из переплёта и обхватила ногу в плотной костюмной ткани. Чёрная жижа выплеснулась за пределы книги, обжигая ноги и раскаляя обложку, словно прилипая к трясущимся рукам. Зелёные глаза и спутанная редкая борода. Ухмылка исказила беззубый, залитый кровью рот, и Невилл вцепился, прорывая острыми когтями ногу до самой плоти. Кровь хлынула, окрашивая брюки фигуры алым. За ним показалось второе лицо с мёртво закатанными, обнажая почерневшие склеры, когда-то карими глазами. Чёрная дыра посередине уже не источала кровь, оставив лишь подтёки засохшей жижи на старом лице. Долохов разинул до ужаса широкую пасть и вонзился зубами во вторую ногу. Тёмная фигура задрожала, пытаясь скинуть с себя ранящие существа, болезненно зашипев. Жижа, которую источала книга, рванула ядовитыми пузырями, обжигая кожу и затягивая в себя высокую фигуру. Лицо с серебристыми глазами сформировалось, вынырнув из мглы, скривлённое и страдающее. Рука схватила её за плечи. — Любимая, помоги… Драко опускался всё ниже, рвано двигая плечом, которое сразу же окрасилось алым в месте недавнего ранения. Гермиона дёргала руками, пытаясь оторвать свои ладони, прикипевшие к раскалённой обложке. Сорванная кожа осталась висеть на корешке, и она ухватилась за протянутую руку, пытаясь её вытащить. Его лицо коснулось чёрной жижи и, набрав ртом воздух, скрылось. Ледяные слёзы покатились по щекам, и она нырнула следом, чувствуя, как тело раздирается на куски при одном соприкосновении со мглой. Она резко поднялась над кроватью, тяжело дыша и дрожа, на её лице выступили крупные капли пота. Рядом сидел Драко и тряс её за плечи. — Всё хорошо, это лишь сон... Она перевела взгляд, пытаясь сфокусироваться на его лице, и, увидев родные, встревоженные серебристые глаза, облегчённо разрыдалась. Её тело сотрясала дрожь, а слёзы катились по щекам, оставляя за собой влажные дорожки. Сильные руки нежно гладили её по спине, пока Драко не встал, поднял Гермиону с мокрой кровати и отнёс в ванную. Холодный белый свет ослепил её, она зажмурилась, прикрывая глаза, боясь потерять его из виду. Вода зажурчала, и мокрая рука начала обтирать её лицо тёплой водой. Драко поставил её рядом с собой, поддерживая за спину, и внимательно вглядывался в её лицо. — Что бы ни происходило — это лишь сон. Я рядом. Всё хорошо. Гермиона схватилась за его руку, боясь потерять физический контакт, как в своём самом ужасном кошмаре, который собрал в себе всё самое отвратительное. В объятиях Драко она чувствовала себя в безопасности, он прижал её к груди и начал покачивать из стороны в сторону. Напряжённые всхлипы сменились болезненным сипением, и она глубоко вдохнула, прогоняя последние крохи ужаса. — Я просто... — Ничего страшного, — мягко произнёс слегка хриплый голос, пытаясь успокоить её. — Если хочешь, расскажи... Гермиона помотала головой, стараясь избавиться от ужасных воспоминаний. — Это всего лишь плод моего воображения... Солнечный свет, проникая сквозь горизонтальные ставни, озарял поспешно покинутую кровать и разливался по полу. Им выделили почти самую просторную комнату на этой вилле, обставленную в старинном стиле. Из современных удобств здесь был действительно роскошный матрас, который они уже успели оценить. Драко вновь включил воду, позволяя Гермионе наклониться и умыться. Он нежно погладил её по спине. — Будешь кофе? — спросил он. — Пару литров, пожалуйста, — она с яростью смывала липкий ужас, который, казалось, физически ощущался на лице, растирая кожу докрасна. — Где твои снотворные таблетки? Хочу снова их выпить. — Не стоит злоупотреблять ими, они вызывают привыкание, — ответил Драко. Он помог ей одеться, поддерживая за руку, словно боясь, что она может упасть. Гермиона успокаивающе погладила его по спине. Малфой сорвал мокрое постельное бельё, как всегда, не оставляя ни единого намёка на кошмар, который остался позади. Гермиона распахнула ставни, впустив в спальню свежий утренний воздух, ещё холодный после прошедшей ночи и пропитанный свежестью небольшого ночного дождя. Донна, облачённая в роскошный шёлковый халат, уже была на кухне, которая радовала глаз тёплыми оттенками дерева и солнечным светом. Её размеры действительно впечатляли, ведь итальянцы относятся к приёму пищи как к ритуалу и всегда готовят что-то новое, не позволяя себе питаться «вчерашним». Донна, помешивая что-то на сковороде, обернулась и приветливо улыбнулась гостям. — Драко, ты, как всегда, рано встаёшь, — произнесла она, переводя взгляд на Гермиону. — А Блейз жаловался на тебя. Сказал, что ты сова и всегда дремлешь допоздна. — Всё зависит от обстоятельств, — ответила Гермиона, садясь на высокий стул и мысленно проклиная Блейза за его ухмылку. — Спасибо за ваш дом и гостеприимство. — Малфои всегда желанные гости в нашем доме, — подмигнула Донна. Она уже была ярко накрашена. Закатное солнце ласково касалось обнажённых ног, заставляя их тянуться к теплу. Пэнси, сидящая рядом, мечтательно вздохнула, устраиваясь поудобнее. Её рука, лежащая на животе, нежно поглаживала его через тонкое платье. Гермиона, взглянув на неё, улыбнулась и кивнула. — Пол ещё неизвестен? — спросила она. — Пока рано говорить об этом, — подмигнула Пэнси, не изменяя своей красной помаде. — Но мы ставим на мальчика. А с вас, соответственно, девочка! Они сидели в шезлонгах на патио, которое было устлано деревянным настилом, сохраняющим тепло от солнца. Гермиона с удовольствием осматривала прилегающую территорию, засаженную цветами и виноградными лозами, которые тянулись через забор, стремясь быть ближе к людям. Драко прошёл через открытую, грубо сколоченную калитку, разрывающую невысокий каменный забор, прижимая к боку большую корзину, доверху наполненную гроздьями винограда. Его серебристые глаза скользнули по её ногам, голова склонилась, заглядывая под платье, и Драко усмехнулся. Гермиона прищурила глаза, подталкивая полы платья под бёдра. Пэнси рассмеялась. — Думаю, что ждать осталось недолго, — её губы поймали соломинку бокала. — Спорим, что до конца года ты уже меня порадуешь? — Посмотрим… — буркнула в ответ Гермиона. Разговоры о детях пока не были в её планах. Кольцо, которое она носила на пальце, приятно согревало кожу. Она часто прикасалась к тёплому металлу, словно проверяя его присутствие, это давало ей уверенность. Откинувшись на спинку дивана, она взяла телефон с невысокого столика и увидела новое сообщение от подруги. Джинни ругала Драко за то, что он раскритиковал её вычитку, а теперь пропал, сославшись на конец рабочего дня. Камера попыталась запечатлеть Драко, который в этот момент раскладывал виноград в большую ёмкость. Услышав звук затвора, он обернулся. — Джинни попросила, — произнесла Гермиона, прикусив губу от смущения. Она корила себя за то, что забыла выключить звук. — Зачем Уизли моя задница? — рассмеялся Драко, подходя ближе и заглядывая в экран. Он прочитал переписку и нахмурился. — Напиши, что я посмотрю ближе к девяти. Донна всерьёз взялась за заботу о Гермионе и Пэнси, которая, надо сказать, уже немного округлилась. Блейз буквально расцвёл, ухаживая за ней и постоянно поглаживая её живот. Правда, все вечера он проводил с Драко, стремясь наверстать упущенное, пока его друг не уехал. Люциус с Нарциссой вернулись в Британию, оставив молодёжь работать и развлекаться. Мини-отпуск в Италии стремительно подходил к концу, приближая дождливый Лондон. Гермиона грустно вздохнула, ловя на себе внимательный взгляд, и покачала головой. — Как после такого вернуться? — она обвела рукой вечернее патио, залитое солнечным светом. — А можно и не возвращаться, — Драко присел рядом с её шезлонгом, потирая ногу через тонкую ткань. — Можем остаться жить здесь. Если захочешь. Серебристые глаза нежно её окутывали, обещая всё, что только можно пожелать. Гермиона улыбнулась, сжимая его руки. — Джинни не позволит или заставит Поттера переехать следом, — она погладила кончик его носа, заставляя его сморщиться. — И я не хочу уезжать от неё. Драко встал, недовольно ворча. Донна вышла из широких дверей виллы, устанавливая большую тарелку с овощами на плетёный стол. Гермиона тут же встала, вознамерившись помочь с подготовкой ужина. Самолёт с шумом оторвался от покрытого мелкими трещинами асфальта, раскалённого палящим солнцем, и с тяжёлым гулом взмыл в небо. Перегрузка почти сразу отступила, и Гермиона с облегчением откинулась в широком кресле, провожая взглядом уже полюбившиеся ей светло-коричневые и песочные домики с красными крышами. Драко нежно погладил её руку, прижимая пальцы к своим губам. — Я был бы не против жить здесь, — произнёс он, отрицательно мотнув головой в сторону стюардессы, которая подошла, чтобы предложить им что-то выпить. — Тем более, Блейз не вернётся в Британию. По крайней мере, в ближайшее время. Гермиона удивлённо повернулась к нему, нахмурив брови. — Как это? Он же был подручным, — она поймала его взгляд и осторожно спросила: — Или уже нет? — Отец освободил его в качестве свадебного подарка. И остался без преемника. Сердце Гермионы похолодело, словно провалившись в глубины её ночных кошмаров. Она затрясла головой, пытаясь выдавить что-то из сдавленного горла. Драко внимательно посмотрел на неё и вздохнул. — Я лишь немного помогу ему, пока он не найдёт себе нового подручного, — его рука успокаивающе коснулась её щеки, но кожа не могла пропустить его тепло, покрывшись толстой коркой леденящего ужаса. — Я постараюсь убедить его закрыть всё это дело. Зарабатывать деньги можно и без всего этого. Гермиона, сама того не замечая, сжала его руку, впившись ногтями. — Люциус в Лондоне? — спросила она с напряжением, и Драко кивнул. — Значит, сегодня я с ним поговорю. Не хочу, чтобы ты возвращался к этому. Серебристые глаза Драко блеснули, и он наклонился, понижая голос. — Я уже вернулся, — в его тоне прозвучала боль, выдавая болезненный вздох. — Я убил… — Я тоже убила, — оборвала его Гермиона, строго взглянув в глаза. — И не жалею. Он заслужил. Но теперь мы, — она обхватила его руки ладонями, крепко сжимая, — будем жить без всего этого. Я не позволю больше ничему этому случиться. Она откинулась на спинку кресла, глубоко вдыхая и стараясь успокоиться. Драко рассмеялся, прижимаясь к её плечу и целуя. — Я восхищён тобой. Хочу увидеть его реакцию, — его губы коснулись её обнажённой шеи, и он добавил мурлыкающим тоном: — Мой маленький львёнок. Гермиона щёлкнула его по носу и рассмеялась, не в силах выдержать его взгляд. Самолёт накренился, набирая высоту и направляясь к холодному и дождливому Лондону. В её голове созрел чёткий план, и она решительно тряхнула головой, встряхнув волосами. Малфой-старший не сможет ей помешать. Машина, шурша колёсами по камням, медленно остановилась у высоких глухих кованых ворот. Механизм, управляемый изнутри, с тихим щелчком открылся, впуская их на территорию. Гермиона, протянув руку Драко, вышла из автомобиля и, окинув взглядом окрестности, подумала, что здесь не хватает заботливой руки Нарциссы и её чуткого руководства. Зелёный газон, некогда безликий, теперь был усыпан опавшими жёлтыми и коричневыми листьями, которые садовник уже сгребал в один угол специальной машиной. — Поброди пока здесь, — прошептал Драко, нежно касаясь губами её лба. — Люциус всё равно занят, мне нужно быть рядом. Гермиона поджала губы и устало кивнула. Перелёт был непростым. Драко пожал ей руку и исчез за высокой дверью. Вероятно, раньше это здание было чем-то государственным, и Гермиона усмехнулась этой иронии. Она обошла лондонскую резиденцию Малфоя-старшего с боку, осматривая задний двор. Мужчина прислонился к стене, заслоняя от ветра пламя зажигалки. Глубоко затянувшись, он поднял на неё удивлённые глаза. — Так-так, Гермиона… Тебя выпустили погулять? — его голос звучал с лёгкой усмешкой. Гермиона, одарив его долгим взглядом, подошла ближе. Его иссиня-чёрные волосы отросли и почти закрывали уши, а светлые глаза прищурились от сизого дыма, который исходил от тлеющей сигареты. Брайан с улыбкой предложил ей открытую пачку, протягивая руку. — Я же сказала, что бросила, — дым достиг её лёгких, и она сама не заметила, как затянулась, ощущая, как зависимость ещё не до конца исчезла. — Это вся твоя благодарность? Я, конечно, разочарована. Брайан насмешливо склонил перед ней голову, свободной рукой снимая воображаемую шляпу. — Я поражён, как ловко ты ими крутишь, — взгляд его глаз скользил по её сцепленным рукам. — А главное, как легко они тебя слушаются. Младший ест с твоих рук. Она раздражённо фыркнула. — Ты не знаешь, о чём говоришь. Он спас меня. И не единожды. Шум работающего листодува становился всё громче, приближаясь к ним. Брайан бросил взгляд на источник звука и, оторвавшись от стены, указал рукой на террасу позади здания. Он подал ей руку и помог сесть на плетёный стул. — Хочу поблагодарить тебя, — сказал Брайан, затушив сигарету о перила. — Мне повезло, что Драко по какой-то причине просто вырубил меня, а не застрелил. А тебе спасибо за то, что спасла от тюрьмы. И хотя я здесь, — он обвёл руками площадь, — пока ещё на птичьих правах, но это лучшее, на что я мог рассчитывать. Гермиона кивнула, почувствовав искренность в его словах. Брайан внимательно смотрел на неё, потирая руками толстые деревянные перекладины позади себя. — Драко не станет преемником, — произнесла она уверенно. Чёрные брови Брайана удивлённо приподнялись, он кашлянул и перевёл взгляд за её спину. Чьи-то тёплые руки коснулись её плеч, и она подняла голову. Серебристые глаза пристально смотрели на бывшего бандита Долохова, и тот явно сразу почувствовал себя неловко. Он оторвался от террасы и ушёл, не взглянув на Гермиону. Драко глубоко вдохнул и посмотрел на Гермиону с раздражением. — Кому я говорил, чтобы ты с ним не общалась? — в его голосе было больше эмоций, чем следовало. — Я не виновата, что он здесь оказался, — Гермиона подняла свои ладони, нежно поглаживая его руки и пытаясь успокоить. — Он сказал «спасибо». — Придурок, одним «спасибо» тут не отделаешься, — он с злобой провожал взглядом высокую фигуру, пока она не скрылась в отдалённом здании. — Теперь он работает почти что за еду. Отец освободился и ждёт нас. Когда они вышли из-за угла резиденции, пара чёрных автомобилей уже скрылась за воротами. Драко выглядел слегка раздражённым, открывая перед ней двери в резиденцию. Внутри здание оказалось таким, как она и представляла: безликим, серым и безжизненным. Гермиона шла рядом с Драко, осматриваясь вокруг. Цветы, которые стояли в высокой вазе, оказались засушенной инсталляцией. Она поёжилась, страстно желая оказаться в оранжерее Мэнора, где живой дух Нарциссы наполнял каждый уголок. Драко провёл её по первому этажу, остановившись перед кабинетом, и уже занёс руку, чтобы постучать. Гермиона повернулась к нему, остановив его ладонью на груди. — Подождёшь меня? Я хочу поговорить одна, — попросила она, умоляюще глядя в его недоверчивые глаза. — Пожалуйста. Драко хмыкнул и поднял руку, чтобы погладить её по щеке. — Хорошо, но я заинтригован, — произнёс он. Гермиона поднялась на цыпочки, нежно поцеловала его в губы и быстро скользнула внутрь. — Спасибо, я потом тебе всё расскажу, — она хмуро посмотрела на дверь и тихо добавила. — Если получится. Когда фигура Драко скрылась за углом, Гермиона решительно постучала в дверь и сразу же её распахнула. Кабинет Люциуса Малфоя-старшего оказался просторным, но каким-то необжитым. Несмотря на дорогую мебель, она не создавала ощущения уюта. Книги на полках выглядели так, будто их только что поставили и никто к ним не прикасался. Серо-зелёное помещение сразу навеяло на Гермиону тоску. Люциус вопросительно поднял глаза и начал перекладывать бумажные документы на своём столе. — Гермиона, — он указал на один из стульев, расставленных за длинным Т-образным столом из тёмного дерева. — Прошу, садись. Он наблюдал, как она аккуратно села и глубоко вдохнула. Еле заметная улыбка тронула его губы. — Чем обязан? — его тон был почти скучающим, чем сильно её задел. — Не буду ходить вокруг да около, — она выдержала взгляд светло-серых глаз и медленно произнесла, выделяя каждое слово. — Драко не станет подручным. Люциус лишь небрежно отмахнулся от её слов, вновь возвращаясь к изучению документов. — Дорогая, он уже дал мне своё согласие, — шуршание бумаги раздражало Гермиону, возвращая её в то же состояние, что и в больничной палате, когда он не воспринимал её всерьёз. — Я не могу остаться один, я уже не молод... Злость мгновенно вспыхнула в ней, заставляя кровь закипать в венах, а сердце бешено колотиться от ярости. Собрав всю свою решимость, она решительно оборвала его. — Это не ему решать. Я запрещаю! Люциус удивлённо поднял голову, окинув её взглядом, и усмехнулся. — Деточка... — Я не деточка, — она подалась ему навстречу, его глаза сузились от такой наглости. — Я без пяти минут миссис Малфой, и вы будете меня слушать. Мистер Малфой, внимательно посмотрев на неё, устало отбросил свои проклятые документы на свой не менее проклятый стол. Он жестом пригласил её продолжать. — Драко не станет вашим подручным и не будет вам помогать. Я не позволю этому случиться, — в её голосе не было ни капли дрожи, хотя от фирменного взгляда, присущего Малфоям, по спине пробежали мурашки. — Иначе вы никогда не увидите своих внуков. На его щеках заходили желваки, показывая, что она попала в самую точку. Люциус глубоко вздохнул, скрестив руки перед лицом. Его глаза всё ещё позволяли ей говорить, и она продолжила: — Возьмите на его место кого угодно, даже Брайана. Ему нечего терять. И завершите свои дела, — она зачерпнула обжигающий воздух болезненными лёгкими. — Но только до рождения нашего первенца. Я не позволю мафии коснуться моего ребёнка. В просторном кабинете царила звенящая тишина, нарушаемая лишь звуком пульса в ушах Гермионы. Люциус смотрел на неё, лениво потирая ладонь большим пальцем. — Ты осознаёшь, о чём просишь? Сколько людей сейчас работает на меня, — в его голосе не было и следа от обычной снисходительности, присущей мизогинии. — Я не прошу, а ставлю вас перед выбором, — она не отводила взгляда, боясь проиграть. — Они найдут себе другую, законную работу. Драко же смог. Это мои условия. Вдобавок я предлагаю провести свадьбу в Малфой-мэноре. Возможно, у вас есть ещё какие-то условия? Впервые за всё время Люциус улыбнулся и покачал головой. — Я поражён твоей решимостью. Неудивительно, что Драко так тебя искал, — его светло-серые глаза блеснули. — Я бы тоже искал. — Он замолчал, ожидая её ответа, но, не дождавшись, продолжил: — Не хочу откладывать свадьбу. Могу организовать всё в течение пары недель. — Только после выполнения первой части сделки, — с лёгкой улыбкой ответила она, воодушевляясь. — Драко больше не является подручным. Люциус медленно моргнул, снова играя желваками, и усмехнулся. — Хорошо, можешь считать, что вас сегодня здесь и не было. Но Брайан… — Выбирайте кого хотите, — предложила Гермиона. — Это первый человек, который пришёл на ум. — Моё условие — это охранник. Я сам выберу подходящего человека. Колина выписали, но он пока не в состоянии выполнять свои обязанности, — предупредил Люциус. Гермиона скривилась, вспомнив тех огромных мужчин. — Прошу, выберите самого незаметного, — покачала она головой, представляя, как обрадуется Джинни новому кавалеру, который будет их сопровождать. — Это всё? — Думаю, я не вправе устанавливать сроки для детей... — Люциус протянул, водя пальцем по столу и наблюдая за её реакцией. — Да, это наше дело, — Гермиона встала и протянула руку вперёд. — Благодарю вас, мистер Малфой, было приятно иметь с вами дело. Люциус встал, крепко пожал её руку, которая почти скрылась в его ладони, и слегка встряхнул её. — Мисс Грейнджер... Из вас могла бы получиться отличная глава мафии, — с усмешкой произнёс он. — Не в этой жизни, — улыбнулась она, скрываясь за дверью. — Увидимся в Мэноре через три недели. Гермиона закрыла дверь и прислонилась к ней, с облегчением вдыхая. Она провела тыльной стороной ладони по щекам, но, к счастью, румянец не выдал её волнения. Гермиона решительно вышла из коридора в поисках Драко. Он ожидал её, сидя на одном из невысоких синих гостевых диванов и рассматривая свои пальцы от скуки. Заметив её, он тут же встал и подошёл ближе. — Уже закончили? — его взгляд пробежался по её воодушевлённому лицу, и он улыбнулся. — На что ты его подбила? Гермиона рассмеялась, обнимая его за шею и поднимаясь в его объятия. — Ты не подручный, но мы женимся через три недели, — только произнеся это вслух и медленно, она смогла осознать реальность происходящего. Драко оторвал её от себя, внимательно глядя ей в глаза. — Шутишь? — его голос был напряжён и восхищён одновременно. — Собственно, нет. Не так страшен чёрт, как его малюют, — Гермиона потянула его за собой, выводя на улицу и вдыхая свежий, холодный воздух, так отличающийся от жаркой Италии. — Люциус — разумный человек. Драко с улыбкой покачал головой. — Не стоит обольщаться, если бы ты не была моей невестой, он бы даже не стал тебя слушать, — сказал он, нежно целуя её и крепко обнимая. — Но всё равно спасибо. — Значит, мне повезло. Поехали, не хочу здесь больше оставаться ни секунды, — попросила она, чувствуя, как её охватывает нервная дрожь от ощущения, исходящего от этого дома. Джинни с радостным возгласом бросилась к Гермионе, чуть не сбив её с ног, когда она выходила из такси. Драко, улыбаясь, закатил глаза, пожимая руку Гарри. Гермиона с некоторым ужасом заметила, как плохо выглядел Гарри, словно он совсем не спал. Тёмные круги под его глазами стали ещё глубже, выдавая его усталость. — Вырвался с работы? — спросил Драко с искренним сочувствием. Гарри нахмурился, с лёгкой досадой взглянув на него. — Только что закончил разбираться с тем, что вы мне оставили, — он махнул рукой в сторону дома, приглашая всех внутрь. — Вы могли бы подождать моих людей? — Не могли, — ответил Драко, оглядываясь на Джинни, которая всё ещё крепко обнимала Гермиону. — Отпусти мою невесту, Уизли. Джинни, обняв Гермиону за талию, демонстративно показала ему язык и направилась к дому. — Обойдёшься, Малфой, — с вызовом произнесла она, высоко подняв подбородок. — Я не простила тебя за то, что ты забрал её из аэропорта, не дождавшись меня. — Это была моя идея, — Гермиона, признавая свою вину, потёрла руку. — Нам нужно было обсудить некоторые вопросы с Люциусом. Джинни, понизив голос, взглянула на Гарри с нескрываемым интересом. — И что же вы там обсудили? Поттер, пожав плечами, устало поднялся по ступеням к своему дому. Гермиона, провожая его взглядом, с укором покачала головой, глядя на подругу. — Зачем ты его так мучаешь? — спросила она. — Я не мучаю его, просто не хочу, чтобы у него были проблемы, — нахмурившись, ответила Джинни. — Он уже пострадал из-за убийств, совершённых неизвестными лицами… Я люблю его и хочу защитить. В гостиной дома загорелся свет. Гермиона, осмотрев улицу, прижалась к своей подруге и вкратце рассказала ей о разговоре с Малфоем-старшим. Джинни, рассмеявшись, поддержала её. — Мне даже стало его немного жаль! — воскликнула Джинни, увлекая Гермиону в дом. — Я уверена, он согласится, ведь для родителей внуки — это самое важное. Мама уже замучила меня расспросами о скорой свадьбе. Мужчины тем временем расположились в гостиной. Драко, окинув взглядом руки, обнимавшие её плечи, прищурился. Гарри же, открыв мини-бар, начал передавать бутылки, явно намереваясь выпить сегодня. Джинни, проводив Гермиону на кухню, закатила глаза, заметив его собственнический взгляд. — Что у вас с Гарри? — спросила Гермиона, вымыв руки и сразу же принявшись за нарезку овощей, которые Джинни оставила на столешнице. Уизли с лукавой улыбкой обратила внимание на руку Гермионы, где в ярком свете кухни блестел мокрый камень. — Какая красота! — воскликнула она. Джинни сжала ладонь Гермионы, рассматривая перстень. — И стоит целое состояние, я думаю! Я так и знала, что он сделает предложение именно в Италии. — Я тоже об этом думала, — с улыбкой ответила Гермиона. — Драко считает, что это был сюрприз. Фамильное кольцо его семьи... — Значит, не будем его разочаровывать, — рассмеялась Джинни. — Думаю, что получу предложение к Новому году, как и планировала. Девушки накрыли небольшой журнальный столик, а Гарри неторопливо потягивал янтарную жидкость из своего стакана. Драко присоединился к ним, расположив руку на коленях Гермионы. Гермиона откашлялась и, посмотрев на хмурого Гарри, произнесла: — Я хочу извиниться за все неудобства, которые причинила тебе... И спасибо за всё, — искренне добавила она, наконец-то признав в нём союзника. Поттер слабо улыбнулся, его зелёные глаза блеснули за тонкими стёклами очков. Чёрные волосы, как всегда, были в беспорядке. Он устало зевнул и сделал глоток из стакана. — Только ради Джинни, — его взгляд смягчился, и он извиняюще улыбнулся. — Я рад, что с тобой всё хорошо. Гермиона кивнула ему и подняла свой стакан. Внезапно раздался звук удара. Гермиона в шоке взглянула на Джинни, которая потирала рукой своё лицо. — Вы так говорите, будто мы собрались здесь как враги... — решительно произнесла она, вставая и подходя к большой аудиосистеме. Включив первый попавшийся плейлист, она добавила: — Вы будете дружить, хотите вы этого или нет. Гермиона улыбнулась, переводя взгляд на Гарри. Тот рассмеялся, допив виски и кивнув Драко, чтобы тот налил ещё. От заботы Джинни невозможно было скрыться. И, кажется, от её стремления подружить людей тоже.