Смрад любимой книги

      Путь от метро до офиса был неблизким, а волнение лишь удлиняло его. Джинни взяла Гермиону за руку, чтобы немного успокоить. Когда они вышли из подземного перехода, Гермиона, не раздумывая, побежала вперёд, оставив позади себя подругу и её тяжёлый вздох. Её сердце колотилось, а цель была — строгий бизнес-центр. Ей нужно было увидеть его прямо сейчас. Оставалась прямая линия, и она бросилась по ней, не обращая внимания тёмную узкую подворотню и угол автобусной остановки. Она с силой толкнула массивные стеклянные двери, перед которыми совсем недавно начался её кошмар наяву. Оглянувшись в поисках яркой подруги, Гермиона проскользнула в закрывающиеся двери лифта. Быстрое беспорядочное нажатие кнопки лифта всё никак не хотело запускать механизм, чтобы он уже поехал. Угрём проскочила она в щель створок лифта и распахнула двери в издательский отдел, выполненный в серых тонах. Финишная линия уже виднелась сквозь закрытую дверь стеклянного кабинета. Она стремительно распахнула дверь и ворвалась в полумрак комнаты. Остановившись на мгновение, Гермиона пыталась восстановить сбившееся дыхание после быстрого бега. Драко вздрогнул от неожиданности и чуть не пролил кофе на себя. — Грейнджер, твою мать! — зашипел он, стряхивая капли горячего напитка с пальцев и облизывая их. — Ты с ума сошла?! Гермиона с облегчением прислонилась к двери, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. На её лице засияла счастливая улыбка. Он здесь, и никуда не денется, иначе ему придётся перешагнуть через её труп. Чёрные брови Драко вопросительно изогнулись, и он провёл рукой перед собой, словно приглашая. — Я слушаю тебя, Грейнджер, — произнёс он лениво, внимательно пройдя по ней взглядом, поставил стакан с кофе на стол и придвинул к себе ноутбук. — Пальто хорошо на тебе сидит. Гермиона поспешно закрыла за собой дверь, сделав их разговор конфиденциальным. Она прошла в центр кабинета, пропитанного его ароматом, который сводил её с ума только в воспоминаниях. Как же ей этого не хватало. Взяв одно из гостевых мягких кресел, она села напротив него, коснувшись своими ногами его скрещённых ног. Долгий взгляд серебристых глаз, и Малфой подобрал под себя ноги, спрятав их под столом. Гермиона глубоко вдохнула, чувствуя, как широкая улыбка расплывается на её лице. Уголок его губ, как всегда, дрогнул, и он решительно закрыл крышку ноутбука. Она смотрела на него с воодушевлением, не в силах оторвать взгляд. — Какого зелья храбрости ты налакалась перед тем, как ворваться сюда? Гермиона на мгновение прикрыла глаза, наслаждаясь звуком его голоса — глубокого, бархатного и ласкающего. Пусть он ругает её, пусть проклинает, лишь бы продолжал говорить. — Я пришла поздороваться со своим другом, — произнесла она, открывая глаза. Малфой с деланным равнодушием огляделся по сторонам. — Боюсь, у тебя начались галлюцинации. Может быть, дать тебе номер доктора Лестрейнджа? — заботливо спросил он, и от его голоса по спине Гермионы пробежали мурашки. — Да, я очень хочу этого, — ответила она, приподнимаясь в кресле и выдохнув ему в лицо. Её глаза с удовольствием следили за тем, как на его щеках заходили желваки. Наконец, Малфой откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и с явным интересом посмотрел на девушку. — Что ты задумала? — Я хочу стать твоим другом. Не закрывайся от меня. И я прошу прощения за своё поведение почти неделю назад, — она слегка склонила голову в жесте раскаяния. Его губы слегка дрогнули в попытке сдержать улыбку, но он быстро взял себя в руки. — Твой кот будет скучать без меня… — произнесла она, слегка тряхнув головой. — Ему всё равно, он уже забыл. — Ты говорил обратное, Драко… Его серебристые глаза мгновенно сузились. — …у нас не может быть только рабочих отношений после всего. — Не называй меня так на работе, — маска вернулась на место с резким щелчком. Гермиона, едва сдерживая разочарование, быстро вскочила на ноги и склонила голову перед ним. — Простите, мистер Малфой, ваше слово для меня — закон, — она выпрямилась, с вызовом наблюдая за его ошеломлённым лицом. В её глазах плясали огоньки, отражаясь в его зрачках. Гермиона застыла в напряжении. Она не могла позволить ему замкнуться в себе, иначе ей будет сложно достучаться до него. Она решила шокировать его, ставить препятствия, пока он не сдастся. Малфой с тяжёлым вздохом наклонился вперёд, потирая пальцами глаза, которые уже начали слезиться. — Я должен был уволить тебя в первый же рабочий день, — тихо произнёс он, и его слегка усталый голос признал своё поражение. — Нужно было думать раньше. Теперь вы не можете меня уволить, иначе я подам на вас в суд, — быстро проговорила она, стараясь сдержать восторженный писк. Гермиона почувствовала, как эйфория от победы наполняет её, и не смогла сдержать улыбку. Драко поднялся и всплеснул руками. — Иди работай, Грейнджер! Мы и так уже отстаём почти на месяц. — Я приду к двенадцати, — быстро добавила она, медленно отступая назад, не сводя с него взгляда. Длинный белый палец, слегка дрожа, указывал на дверь. Она быстро покинула его кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь, и направилась к своему рабочему столу. Джинни уже заняла своё место и с любопытством смотрела на неё. Гермиона присела на стул и прижала руку к груди, чувствуя, как сердце бьётся на пределе возможностей. Чистый адреналин разливался по телу, наполняя каждую клетку энергией, готовой к новым испытаниям. Всю бессонную ночь она вела мысленные диалоги, отрабатывая возможные возражения, и даже репетировала у зеркала утром. Всё получилось почти так, как в самых смелых её фантазиях. В лучшем из них он улыбнулся ей. — Гермиона, всё хорошо? Ты такая красная, будто сейчас тебя хватит приступ, — Джинни подкатилась на стуле к ней, с усмешкой рассматривая девушку. Кровь, бурлившая в её мозгу, готовом к любым репликам, прилила к щекам, словно воспламенив их. Подруга демонстративно потрогала лоб Гермионы, качая головой. Гермиона, смеясь, прижала ладони к себе, пытаясь охладиться об её ещё холодные после улицы руки. Металлические створки жалюзи стеклянного кабинета громко стукнулись, и Гермиона быстро повернулась, сожалея о том, что не успела увидеть его глаза. После такого долгого перерыва вернуться к работе было нелегко, но кипящие эмоции только подгоняли её. Девушка решительно кликнула мышкой по иконке, отправляя письмо указанному адресату. Она стремительно распахнула дверь. Малфой как раз доставал листок из рядом стоящего принтера. Не дожидаясь его приглашения, она уверенно села на стул, который он так и не убрал утром. Длинные ноги сразу же скрылись под столом. — Ты разленилась, тут слишком много нужно править, — сказал он строго и с явным раздражением. Он поднял на неё пристальный взгляд, словно пытаясь заглянуть прямо в душу. — Покажите мне где, я всё исправлю. У меня была уважительная причина. Веко, обрамляющее его глаз с серой радужкой, дрогнуло. Малфой неосознанно сжал лист бумаги в пальцах, затем положил его на стол и аккуратно разгладил. — Пересядь сюда, оттуда ничего не видно, — теперь его голос звучал с теплом. Гермиона, не раздумывая, поднялась вместе с креслом и стремительно приблизилась к нему. Пластмассовые колёсики громко стукнули об пол, который не был покрыт ковром. Уголок его рта дрогнул, и он закусил губу. Малфой, сосредоточившись на распечатанном листе, взял ручку из органайзера. — Для начала, вот здесь. Ты открывала ещё раз папку автора? Ты что-то неправильно поняла, — сдержанно сказал он, и красные чернила прочертили бумагу. — Хорошо, я всё проверю ещё раз, — согласно кивнула Гермиона, не в силах оторвать взгляд от его сильной кисти, которая держала ручку. — Затем, здесь, мне кажется, лучше использовать серебристый цвет, — продолжал он медленно, давая ей время на раздумье. Аромат его духов проникал в её сознание, заставляя придвинуться ближе к нему. — Серебристый — очень красивый цвет, мне нравится, — совершенно искренне добавила она и подняла на него глаза, встретившись с его взглядом серебристых, поблёскивающих в тёмном кабинете, глаз. Малфой, поджав губы, вновь опустил взгляд на стол и лежавшую на нём обложку. Его рука слегка дрогнула, когда он обвёл ручкой значительную часть листа. — Что-то ещё, мистер Малфой? — спросила Гермиона, коснувшись пальцами его ладони, накрывшей листок. Драко вытащил кисть из-под её руки и, прикрыв веки пальцами, вручил ей лист. Свободной рукой он махнул в сторону двери. — Жду тебя через час, — его взгляд, устремлённый через раскрытые пальцы, словно прожигал насквозь. — Ровно через час буду, — ответила Гермиона, отступая спиной к двери, открывая её и исчезая за ней. Щелчок закрывающегося язычка двери позволил Грейнджер наконец-то сбросить охватившее её волнение. Она присела за стол и, прижав тыльную сторону ладони к щекам, попыталась охладить их. Джинни, откинувшись на спинку кресла, пристально смотрела на подругу. Что-то промелькнуло в её взгляде, и на губах появилась усмешка. Она решительно дёрнула Гермиону за рукав. — Ты что творишь? Хочешь довести его до сердечного приступа? И себя заодно, — прошептала Джинни едва слышно. — Ни в коем случае, — лукавый огонёк заплясал в её глазах, и она, сосредоточившись, начала вносить правки в документ на экране. Третье решительное открытие двери сотрясло напольную вешалку и заставило Драко заблаговременно подтянуть длинные ноги под стол. Он вздрогнул в своём кресле и тяжело вздохнул, пристально глядя на неё. — Грейнджер, успокойся и подойди сюда. Я готов выслушать твои условия, — произнёс он с явным недовольством. Гермиона возликовала, чувствуя, как победная улыбка растягивается на её губах. Она закрыла за собой дверь и, скромно приблизившись к письменному столу, встала перед Драко. Он откинулся на спинку кресла, вопросительно глядя на неё. — Мы можем дружить, — произнесла она медленно, наслаждаясь его раздражённо закатанными глазами. — Я могу приезжать и пользоваться вашей восхитительной библиотекой. Малфой, скрестив руки на груди, одарил её долгим взглядом и нехотя кивнул. — Может быть, мы сможем проводить совместные обеды? — спросила она, наклонив голову и приближаясь к нему. — Нет, — ответил он быстрее, чем она успела договорить. — А как насчёт ужинов? — продолжала она, не теряя надежды. — Нет, — возмущённо поднял он брови. — Я не в том смысле. Я могу приехать и приготовить что-нибудь вкусное для своего друга. Или вы могли бы прийти к нам с Джинни. В кабинете повисло долгое молчание. Сердце Гермионы билось так сильно, что выдавало её волнение. Малфой внимательно смотрел на неё, словно пытаясь понять, о чём она думает. — Возможно, — наконец произнёс он. — А как насчёт просмотра фильмов? — вкрадчиво продолжала уговаривать его Гермиона. Она сделала ещё один маленький шажок к его столу. — Зависит от твоего поведения. — И вы постараетесь не рычать на меня? — Гермиона коснулась крышки стола руками. — Невыполнимо, — Драко напряжённо следил за тем, как её тонкие пальчики изучают поверхность стола. — Выполнимо, я не буду сильно мешать… — Она понизила голос, используя его любимую технику. — Это невозможно, Грейнджер. Тебя сегодня слишком много, — Малфой обвёл руками кабинет, изображая её активную деятельность. — Так было нужно, обещаю, я буду вести себя скромнее. Он пристально смотрел на неё своими тёмными глазами. Гермиона, выпрямившись, гордо подняла голову и широко улыбнулась. Уголки его губ слегка дрогнули, и Драко быстро отвёл взгляд в сторону, подтягивая к себе ноутбук. — Это значит «да»? — спросила она. — Это значит «иди, пока я не передумал», — недовольно ответил он. Малфой растерянно замер перед её вытянутой рукой с оттопыренным мизинцем. — Скрепим нашу дружбу, — торжественно проговорила она. Он медленно перевёл на неё строгий взгляд. — Грейнджер, если я выслушал твой детский сад, это не значит, что я буду играть по твоим правилам. — Вы обещали не рычать, — быстро произнесла она, пряча отвергнутую руку за спину. Драко закрыл глаза и глубоко вдохнул. — Иди к Тонкс, порадуй её обложкой. Побыстрее. Решив больше не раздражать его, и так добившись невозможного, она тихо выскользнула из стеклянного кабинета, бесшумно прикрыв за собой дверь. — Почему ты так долго? — спросила Джинни, не отрываясь от работы и громко стуча клавишами. — Нужно было прояснить пару моментов, — с сожалением выдохнула она, вдыхая цветочный аромат духов подруги. Гермиона прикрепила макет к письму и отправила его Тонкс. Джинни лишь махнула рукой, сказав, что у неё полно работы. Нимфадора только начала разогревать один из многочисленных станков. Её свободный зелёный комбинезон был насквозь пропитан запахом бумаги и чернил. Печатница быстро заключила девушку в объятия, отстраняя от себя и удерживая руками. Её печальный взгляд скользил по лицу Гермионы, на котором остались ещё розовые царапины и жёлтые пятна от синяков. — Джинни рассказала мне, что ты сильно упала, — нежно поцеловала её в щёку Нимфадора, словно боясь причинить боль. — Да, запнулась, когда спускалась в метро, и пропахала лицом пару ступенек, — улыбнулась Гермиона, мысленно благодаря подругу за прекрасную легенду. — Бедняжка! Пока ты лежала в больнице, я увезла твои розы. Они такие тяжёлые и красивые, стоят свежие до сих пор, — произнесла Тонкс, отвернувшись к станку и возвращаясь к работе. Воспоминания сразу же воскресили в её памяти яркую картину: ярко-красные лепестки, подхваченные грязной водой, стремительно уносились бурлящим потоком в ливневую канализацию. Гермиона с трудом сглотнула, быстро встряхнула головой, пытаясь отогнать от себя ужасающий образ, который неотступно следовал за этими лепестками. Она обошла станок, переключившись на созерцание привычной работы печатницы. Невысокая, но крепкая девушка легко меняла большие валы, и станок загудел, готовый приступить к печати. — Рада, что ты тоже восхитилась этими розами. Тебе помочь? — Гермиона с сомнением посмотрела на опасный механизм, задавая вопрос лишь из вежливости. — Только если словесно, — усмехнулась Тонкс, поймав её взгляд. — Тогда я принесу нам кофе, — улыбнулась Грейнджер, уже скрываясь за большой дверью. Девушки сидели на высоких стульях и потягивали горячий напиток. Нимфадора улыбалась, слегка раскачиваясь на своём сидении, и внимательно осматривала её лицо и фигуру. Гермиона смущённо пригладила свою взъерошенную шевелюру. — Кстати, Римус не ревновал? — спросила она. Нимфадора засмеялась, покачав головой. — К тебе или к мистеру Малфою? Нет, с тех пор как родился Тедди, мы живём душа в душу. Мне кажется, он наконец-то понял, что я никуда от него не уйду. — Очень рада за вас, — улыбнулась девушка, вспомнив фотографию Римуса с сыном, которую Тонкс недавно показывала ей. Девушка с розовыми волосами, которые, кажется, недавно приобрели яркий оттенок, обняла Гермиону, притянув к себе на крутящийся стул, и с хитрым блеском в глазах заглянула ей в лицо. — А ты что? — в её голосе звучало любопытство. — Я теперь сама по себе, — слова вылетели быстро, словно были отточены много раз. — И это замечательно. Чувствую себя свободной. — Главное, чтобы ты сама так думала, — рассмеялась Тонкс и хлопнула девушку по плечу. Станок издал сигнал и остановился, а зелёная мигающая лампа оповестила о завершении работы. Печатница аккуратно сняла валы с горячей заготовки. Гермиона провела рукой над цветной обложкой, чтобы проверить, можно ли её уже брать, но тут же получила шлепок по тыльной стороне ладони. — Эй! Жди! — Тонкс рассмеялась, увидев возмущённое выражение лица подруги. — Ещё не высохло. Смотри так, ещё час трогать нельзя точно. — Ужасно, — вздохнула она и, склонившись над большим столом, критически осмотрела качество готового изделия. — А что мистер Малфой? — Тонкс гладила её спину и, судя по её ласковому тону, улыбалась. — А что с ним? — сердце Гермионы мгновенно кольнуло, и она почувствовала, как оно забилось в бешеном ритме. Она лишь сильнее склонилась над бумагой, продолжая её рассматривать. — Я думала, что если он дарит тебе такие цветы, то, возможно, между вами есть что-то большее, — Нимфадора, ни капли не смущаясь, легко приподняла девушку и развернула к себе. — Он же мой начальник. Большего быть не может, — Гермиона выдержала прямой изучающий взгляд подруги. В памяти тут же возник строгий взгляд серых глаз и неодобрительно поджатые губы, стоило ей только упомянуть его неофициально здесь, на работе. Нимфадора, словно прочитав что-то в глубине её глаз, с преувеличенной грустью вздохнула. — Эх, как жаль, — её хватка на плечах ослабла, и она притянула девушку в объятия. Когда Гермиона вернулась в отдел, Джинни уже собиралась домой. Пройдя мимо неё, она поймала на себе внимательный взгляд подруги и, осторожно повернув дверную ручку, вошла в кабинет, плотно закрыв за собой дверь. Серебристые глаза, в которых застыл вопрос, поднялись на неё, с интересом изучая посетителя. — Могу ли я сегодня приехать? Мне нечего читать, — произнесла она, затаив дыхание, боясь услышать отказ. Малфой откинулся на спинку кресла, потирая пальцами подбородок, словно погружаясь в размышления. Кончики её пальцев закололо от желания прикоснуться к нему. — Хорошо, у меня действительно есть, что тебе показать. Я привёз это из дома, — наконец, произнёс он. — Правда? — Гермиона облегчённо вздохнула, ощущая, как любопытство разжигается в её груди. — Что же это? — Увидишь, когда приедешь. Иди, не мешай, я ещё работаю, — он отвернулся к экрану, преувеличенно громко нажимая на клавиши клавиатуры. — До встречи, мистер Малфой. Она ощущала, как его взгляд провожает её за дверь, и едва не прихлопнула свою длинную юбку.