Смрад любимой книги

      Маленький робкий огонёк, рождённый из искры кремния, разгорался и угасал. Гулкий щёлк крышки, далеко разносящийся в этом чёртом забытом месте. Слабый отблеск металла быстро пробегал по костяшкам длинных пальцев. Вспых. Демон его души, усыплённый на долгие годы, сейчас же милостиво разбуженный накапливающейся яростью, сгорал от предвкушения. Уже давно не слышно было тяжёлого скрипа входной двери, который доносился снизу. Последние люди зашли в свои квартиры и поспешно закрыли за собой дверь. Щёлк. Малфой брезгливо повёл плечами и задрал рукав чёрного, скрывающего его в этой тьме пальто. Слабый лунный зайчик пробежался по обшарпанным стенам. Час ночи. Старая дверь покачивалась на петлях и поскрипывала от лёгкого дуновения сквозняка. Он проверил — квартира была пуста. И ужасающе запущена. Одинокие нетвёрдые шаги в парадной не поднялись на четвёртый этаж. Драко раздражённо вздохнул. Нужно возвращаться, она могла его потерять. Дверь, скрипнув в очередной раз, ударилась о стеклянный старинный фасад. Рассохшиеся рамы натужно задрожали. Малфой с любопытством подошёл к перилам. Тёмная фигура медленно поднималась навстречу к нему, держась за поручни старой металлической лестницы, едва в состоянии переставлять ноги. Серые глаза внимательно следили за ним, пока путник наконец не забрался и не поднял на него лицо. Нос был сломан, помятой грушей разместившись на его уродливом лице, оба глаза заплыли, передний зуб отсутствовал, светя своим тёмным остовом. — Я ждал тебя, — произнёс хриплый голос, выдавая сильное алкогольное опьянение. — Входи. Он принёс пакет, содержимое которого звякнуло, ударившись о стену. Невилл не удивился, что дверь была взломана. Он перешагнул через грязные пакеты и бутылки и, пошатываясь, направился на кухню. — Как Гермиона? — спросил владелец квартиры, остановившись перед ним в проходе и повернув к нему голову. — Благодаря мне хорошо, — с огромным усилием воли Драко удержался от того, чтобы не пнуть его в спину. — Вот как… Невилл с усмешкой сел на скрипучий стул. Он достал бутылку из принесённого пакета и, открутив крышку, поднёс ко рту. Стеклянная бутыль от удара с грохотом отлетела в открытый холодильник, залив и без того грязную, словно после ограбления, кухню. Ладони Малфоя, упершиеся в колени, напряглись. Он глубоко вдохнул, почти позволяя нетерпеливому демону вырваться на свободу. Он наклонился вперёд, заглядывая Невиллу в глаза. — Не боишься меня? — с угрозой извергнул из себя он слова. Сейчас Драко стоило огромных усилий решение о сохранении жизни Невиллу. Порыв сломать ему шею был слишком заманчив. — А что мне терять? — парень откинулся на стуле, глядя на него заплывшими глазами. Малфой усмехнулся и подошёл к окну. Хруст стекла и пластика наполнил тёмную комнату. Улица была совершенно пуста. Даже фонари не освещали этот убогий район. Останки давно погибших цветов на подоконнике, казалось, протягивали к нему свои листья, как руки, умоляя о помощи. — Например, жизнь? — Образ избитой Грейнджер возник перед глазами, усиливая ярость. Лонгботтом горько усмехнулся своим обезображенным ртом. — Отдашь меня своему папочке? Драко с любопытством повернулся и посмотрел на него. Парень смело на него взглянул. — Знаешь о моём отце? — зубы скрипнули, Малфой мотнул головой, окунаясь в воспоминания, которые он так старательно пытается забыть. — Да, вы с ним слишком похожи. Малфой-старший обычно не появляется на людях, но у меня было время поискать. — Сегодня ты достался мне. Перед тем, как я выбью из тебя всё дерьмо, хочу кое-что объяснить, — Драко стремительно вернулся к парню, который, наконец осознав угрозу, испуганно подогнул под себя ноги. — Если поправишься, ты уедешь из Лондона. Ты продашь своё, — он обвёл глазами печальную картину, — жилище и съебёшься куда угодно. Срок даю тебе две недели. Я вернусь и проверю. Руки схватили за воротник очень грязного свитера и с силой тряхнули его. — Посмеешь к ней приблизиться, и я убью тебя в этот же момент. Грейнджер — моя. И теперь под моей защитой. Глаза Невилла в испуге расширились, позволив увидеть в них отражение оскалившегося демона в собственных зрачках. Малфой бросил Невилла на пол прямо в осколки и пнул в лицо. Кухонные шкафчики жалобно скрипнули, когда голова ударилась о них. Невилл застонал от боли. Болезненный всхлип перешёл в истерический смех. Парень усмехался, разбрызгивая кровь и утирая себе рот. — Твоя? Ты хоть знаешь, как сильно она тебя ненавидит? — Знаю. И я работаю над этим. Малфой аккуратно сел, одергивая вверх брюки, и выудил зелёную бутылку из помойки на полу, и медленно сдул с неё грязь, наслаждаясь мелькнувшим ужасом в глазах насильника. — Давай сегодня обойдёмся без предварительных ласк. Снимай свои грязные штанишки, — усмехнулся и полностью передал бразды правления тьме его души. Драко осторожно прикрыл дверь, но она щёлкнула сломанным замком и открылась снова, явив его взору пугающую картину. Он раздражённо цокнул языком и быстро спустился по лестнице, украдкой оглядываясь и приподняв высокий воротник своего пальто. Малфой припарковал машину в нескольких кварталах отсюда, на тёмной и безлюдной парковке, где не было камер. Перед тем как сесть в автомобиль, он почистил щёткой грязь, которая налипла на одежду. Чёрная водолазка и брюки неприятно намокли. Придётся их выбросить. Он быстро домчался до дома по пустынной дороге и, зайдя внутрь, положил испорченную одежду и пальто в большой мусорный мешок. Горячая вода смывала кровь и злость. Чёрная душа, наполненная удовольствием от мщения, довольно урчала. Демон, сладко зевнув, свернулся в клубок и уснул. Надев футболку и лёгкие штаны, Малфой осторожно пробрался в гостиную. Гермиона забыла выключить торшер, и книга, которую она не успела дочитать, лежала на подлокотнике, небрежно переложенная одной из упаковок бинта. Гермиона спала, уткнувшись в диванные подушки, её нога и зад были открыты. Драко попытался вытащить из-под неё одеяло, чтобы укрыть, но она зашевелилась, и он замер, затаив дыхание. Вскоре послышалось её сиплое дыхание. Облегчённо выдохнув, Малфой укрыл её оставленной для себя простынёй вместе со спящим в ногах котом. Затем он выключил свет и убрал книгу на журнальный столик. Откинувшись на своём кресле, Драко поправил подушку и перевёл телефон в бесшумный режим. Незнакомый номер не терял надежды и присылал сообщения о попытках дозвониться через чёрный список. С этим тоже нужно будет разобраться. Рассвет только начал проявляться в отдалении красным заревом. Малфой закинул согнутую в локте руку на глаза, чтобы защитить себя от света, и, чувствуя чудовищную усталость после второй ночи без сна, мгновенно погрузился в сон.

***

      Проснувшись, кот потянулся и впился когтями в нежную кожу ног, тем самым вырвав Гермиону из объятий сна. Широко зевнув, Том прошёлся по её боку и устроился рядом, внимательно глядя ей в глаза. — Ты голоден? — прошептала она, поднимая руку и запуская пальцы в его густую шерсть. Усатая мордочка не оставляла сомнений в ответе. Гермиона осторожно перевернулась, щурясь от солнечного света, заливающего просторную гостиную. Драко, одетый в домашнюю одежду, лежал на спине, отвернувшись от окна. Гермиона встала и, стянув одну из простыней, укрыла его, создав небольшую завесу от света. Взяв мурчащего кота на руки, она ушла на кухню, плотно закрыв за собой дверь. В открытом ящике обнаружился большой мешок кошачьего корма. Том терпеливо ждал на своём месте. В огромном холодильнике ждал настоящий пир для любителей здорового питания. Никаких тебе джемов, шоколадных паст и сыров с начинками. Гермиона с грустью подумала, что Джинни никогда бы этого не оценила. Грейнджер приготовила большую сковородку омлета, обжарила бекон и нарезала овощи. Однако её ожидало разочарование: чудо инженерной мысли, представляющее собой космический корабль, который должен был приготовить чашку горячего эспрессо, отказывалось работать. Она нажимала на кнопки и крутила регуляторы, но ничего не менялось. В отчаянии она махнула рукой на это издевательство и, обернувшись, врезалась в Драко, который бесшумно подкрался к ней. — Необязательно применять силу, чтобы получить кофе, — с легкой иронией произнес Малфой, потирая пострадавший живот. — Прошу прощения, — Гермиона, не задумываясь, коснулась его торса с сочувствием, но, опомнившись, быстро убрала руки назад. — Доброе утро! — Доброе утро, — с улыбкой ответил он, — Присаживайся за стол. Аппарат для приготовления кофе, приветствуя хозяина, загудел. Драко достал две кружки и поставил их на металлическую подставку. Гермиона села на стул, поджав под себя ноги, и внимательно осмотрела Малфоя. Раны на его костяшках были более заметны, чем вчера. — Где ты был ночью? Я ждала тебя, — произнесла она, не задумываясь о том, как это прозвучит. — Ездил по делам, — ответил Малфой, запоздало скрывая руки за спиной и опираясь на столешницу. Серые глаза, словно затягивая в бездну, внимательно смотрели на неё. Тонкие губы, плотно сжавшись, выражали напряжение. Высокий и крепкий, он был словно натянутая струна. Весь его вид словно говорил: «Не спрашивай». Внезапно осознание накрыло её с головой. Дыхание сбилось, и Гермиона, наклонившись вперёд, схватилась за голову в шоке. — Ты ездил к Невиллу! Как ты нашёл его? — выдохнула она с ужасом. Перед её глазами мелькали картины того вечера. Она помнила, как с трудом остановила Драко от того, чтобы он продолжил избивать Невилла. Малфой не должен был знать о его существовании. Судя по его рукам, бывшему жениху пришлось нелегко. Отвращение скрутило её желудок, к горлу подкатывала желчь. Порыв ветра, и Малфой сел перед ней. Аккуратно, едва касаясь её подбородка, он поднял её голову, заставляя посмотреть на себя. — Я просил тебя больше не переживать. Я просто немного поговорил с ним. Ничего особенного. Он извинился. Серебристые глаза смотрели доверчиво, успокаивающе. Нутро чувствовало прикрытую ложь. Гермиона сглотнула, переводя взгляд вниз, на гладившую её руку ладонь с свежими ранами на костяшках. — Спасибо за завтрак. Очень вкусно пахнет, — произнёс Малфой, поднялся на ноги, чтобы подойти к шкафчикам и взять тарелки с подставки. — Дай мне телефон, — процедила Гермиона, прожигая взглядом его спину, не собираясь сдаваться. — Зачем? — Крепкая спина остановилась, а рука громко захлопнула дверцу шкафчика. — Я позвоню Невиллу, — она снова сглотнула в отвращении, осознав, что его номер за столько лет прочно запечатлелся в её памяти. — Ты сошла с ума. Нет, — Драко слегка повернул свою голову на неё, тарелка, брошенная его рукой, глухо ударилась о столешницу. — Дай мне позвонить Джинни, — Гермиона скрестила руки на груди, словно физически закрываясь от него. — Хорошо, дам после завтрака и перевязки. Напряжённая спина не оставляла места для продолжения разговора. Тиран. Гермиона откинувшись на стуле, с раздражением смотрела на тарелку с завтраком. Хотя еда вызывала спазмы в желудке своим дразнящим ароматом, хозяин, подавший завтрак, вызывал у неё только гнев. — Приятного аппетита, — произнёс Драко, видимо стараясь смягчить тон и успокоить её. Кружка с кофе мягко звякнула о тарелку. — Сколько ещё мне здесь жить? — спросила она, поджав губы. — Пока не поправишься, — ответил Драко, невозмутимо разрезая ножом нежный омлет. — Я могу сама делать себе перевязки, — возразила Гермиона, чувствуя как её упорный характера требует её спорить с ним, и оставить за собой последнее слово. — Грейнджер, — его глаза раздражённо блеснули. — Разговор окончен. Я не отпущу тебя, пока доктор Лестрейндж не скажет, что ты полностью здорова. — Он отправил омлет в рот и прожевал. — Квартира у Уизли маленькая, ты можешь оставаться жить у меня. Вилка с глухим стуком упала на стол. Это было просто невозможно. — Не может быть даже и речи. Как только отёк спадет, я поеду восстанавливать документы и вернусь домой, — произнесла Гермиона, злобно уставившись на него. Серебристые глаза Драко медленно заволакивались чернотой, и он, прикрыв подрагивающие веки, глубоко вдохнул. — Ешь, пока завтрак не остыл. Если бы за самый напряжённый завтрак вручали медаль, этот приём пищи получил бы золото. Грейнджер метала молнии взглядом, которые Драко не замечал. Хозяин дома, убрав грязные тарелки и чашки в посудомойку, закрыл её, выбирая программу. — Тебе нужна помощь, чтобы принять душ? — его спокойный тон вновь распалил только что успокоившиеся нервы. — Я справлюсь сама! — Гермиона вспыхнула, резко вставая из-за стола. Она быстро вышла из кухни, насколько это было возможно. Избитое тело всё ещё сильно болело, и боль заставляла её стискивать зубы. Ванная комната ослепила её ярким светом, позволяя с облегчением прижаться спиной к прохладному дверному полотну с нераздражающей её стороны. Гермиона осмотрела свои раны и синяки, аккуратно снимая бинты, и выбросила их в урну. Горячая вода жгла ещё не зажившие места, но одновременно приносила успокоение. Промывать засохшую кровь из волос на затылке оказалось сложнее, чем она думала. Лицо почти полностью избавилось от отёков, но всё ещё было окрашено всеми оттенками цветов. Переодевшись в свежий комплект одежды и высушив длинные волосы, Гермиона привычно собрала их в пучок, завязав узел. Благодаря густоте и кудрям такая причёска могла держаться весь день. Драко терпеливо ждал в гостиной, держа наготове аптечку, которую он разложил на журнальном столике. Быстро осмотрев все синяки, он нанёс мазь на лицо и гематомы на шее, перебинтовал руки и кивнул головой, указывая на область промежности. — Как там? — спросил он будничным голосом, словно речь шла не о её интимном месте. — Всё хорошо, — раздражённо ответила Гермиона, закатив глаза. — Вот и отлично, — произнёс Драко, опираясь на её колени и вставая. Внезапная трель телефонного звонка испугала её, заставив с ужасом взглянуть на Драко. Он не спеша вытащил свой телефон из кармана, открыл записную книжку и протянул его ей. — Звони Уизли, — произнёс он с явным недовольством, поджав тонкие губы. Гермиона поспешила взять телефон, пока он не передумал, и ушла в библиотеку, плотно закрыв за собой дверь. В списке контактов она увидела выбранного человека с загадочной цифрой три. Джинни взяла трубку почти сразу же. — Да, мистер Малфой? — её родной голос заставил её всхлипнуть. — Это я, — одинокая слеза покатилась по щеке, но она тут же смахнула её ладонью. — Гермиона! Что случилось? Он ничего не объяснил, сказал, что тебя избили… — голос Джинни прерывался, и было слышно, как она куда-то бежит. — Мы тут все чуть с ума не сошли, — послышалось шуршание в трубке, — Рон! Борьба в телефоне не прекращалась: — Ай, дай сюда! Гермиона! — взволнованный голос Рона обжигал через телефон. — Рон… — Гермиона, не выдержав, всхлипнула, позволяя слезам вырваться наружу. — Что случилось? — На меня напал Невилл… — слова с хрипом срывались с губ, и ей было трудно произнести их. — Он избил меня и хотел… — Гермиона подняла голову, прерывисто дыша, чтобы набрать воздуха. — Драко нашёл меня и спас. Сейчас я живу у него, пока не поправлюсь. — Драко? — в его голосе впервые прозвучала ревность. — Мой начальник, Драко Малфой, — произнесла она, кусая губу и ненавидя себя за то, что приходится говорить об этом. Долгое молчание угнетало её, и она отстранила трубку от уха, чтобы проверить, не прервался ли звонок. Тяжёлый вздох Рона вызвал чувство вины. — Я выезжаю прямо сейчас, — обычно тёплый голос зазвенел сталью. — Нет, — она крепче прижала телефон к груди, пытаясь убедить его. Страх перед тем, что он увидит её в таком состоянии, сковывал горло. — Всё хорошо, я буду звонить тебе вечером, как всегда. — Невилла забрали в полицию? — Нет, я попросила его не сообщать. Второй тяжёлый вздох свидетельствовал о том, что он размышляет об этом. Но, судя по рукам Драко, Невилл не нуждается в дополнительных наказаниях. — Я очень соскучился, давай я приеду… — Я тоже соскучилась… — Гермиона, я приеду уже завтра вечером и заберу тебя, — Джинни отняла трубку. — И закопаю Невилла. Джинни может. Гермиона слабо улыбнулась, вспоминая этот дьявольский огонь в ярко-карих глазах миниатюрной Джинни. — Я пойду, люблю тебя, Джинни, — произнесла она, замявшись. — И тебя, Рон. — Люблю тебя. Почти ощутив его тёплое дыхание и объятия, Гермиона нажала на подсвеченную красным кнопку. Дверь в библиотеку тут же открылась. Перед ней стоял Малфой, его чёрные глаза смотрели на неё сверху вниз с непроницаемым выражением. — Подслушивал? — спросила Гермиона, скрестив руки на груди и смело встречая его взгляд. — Нет. В его злых глазах читалась ложь. Казалось, она вернулась на год назад, во времена, когда он постоянно испытывал к ней ненависть лишь за то, что она существует. — Заменили матрас, сегодня будешь спать там. Тебе и сейчас уже пора ложиться, — он указал пальцем на её пустое запястье. — Я не маленький ребёнок, — твёрдо произнесла Гермиона, чувствуя непреодолимое желание поспорить с ним. — Тебе нужно восстанавливаться, — бросил Малфой, уже выходя из библиотеки. Бесцеремонно открытая дверь приглашала её следовать за хозяином. Ну что за человек! Гермиона, испытывая сильную злость, покорно пошла за ним. Доктор Лестрейндж прибыл и остался доволен промежуточными результатами. Он самостоятельно поставил укол и настоятельно рекомендовал не вставать с кровати. Время для разминки будет выделено позже. Драко выразительно посмотрел на него, и губы доктора слегка дрогнули в улыбке. — Да, и ещё, мисс Грейнджер. Я не советую вам возвращаться домой как минимум на неделю. Чем меньше потрясений, тем лучше для вас. А Драко сможет о вас позаботиться. От шока Гермиона подавилась, с возмущением глядя на них. — Это сговор! Джинни сможет позаботиться обо мне, — переводя взгляд на пожилого мужчину, она постаралась вложить всю свою силу в голос. — У Джинни есть медицинское образование? — стёкла его очков-половинок блеснули. — Нет, — она сникла. — У Драко большой опыт, — Лестрейндж слегка замялся, — в этом деле. Здесь есть всё необходимое, и он сможет вызвать меня в любое время. Они в два взгляда смотрели на неё, не оставляя ей выбора. Уже знакомая усмешка тронула тонкие губы, но тут же исчезла. — Я поняла, спасибо, — Гермиона отвернулась к окну, признавая своё поражение. Напряжённый Драко дважды приходил к ней, чтобы принести ужин и обновить мазь. Он не разговаривал с ней и почти не смотрел в её сторону. Гермиона почувствовала себя пленницей, не хватало только звона цепи, когда он закрывал дверь. Малфой принёс ей торшер и вчерашнюю книгу. — Спасибо, — произнесла она, принимая подарки. Кивнув, Малфой быстро вышел и в этот вечер больше не появлялся.