Последняя ночь нормальности

  Клайд сидел на бордюре небольшой двухполосной дороги и глядел сквозь редкие проезжающие машины, пытаясь увидеть что-то в металлических мерцающих силуэтах. Фонарей почти не было видно, все застилал свет от предстоящего праздника в честь юбилея города “Б-13”. Там и тут сверкали яркие вывески, иногда на мгновенье тускнея из-за перебоя сети или, быть может, корявого подключения, с которым не справился какой-нибудь непутевый мастер-самоучка. Хотя, Клайду ли рассуждать о чей-либо некомпетентности?  В руках парня болталась бумажка об самовольном уходе из службы безопасности, все еще по привычке называемой полицией. До сих пор, даже после повсеместного переименования Полиции в более размытое “Служба безопасности” подавляющее число обывателей продолжило называть этот орган более привычным именем.  Всю свою жизнь Клайд шел к цели: к становлению пускай и маленькой, но необходимой шестеренкой в государственном механизме. С того самого дня, как парень попал в, на тот момент, полицейскую академию, он грезил о помощи людям. У него не было желания стать героем, купающимся в славе, нет, просто помогать и делать счастливее. И в правду, чего еще желать?  Жаль, но с течением времени мечта стала трескаться, ломаясь об самое банальное, что могло быть: о страх. О да, смерть и боль - прекрасные катализаторы паники в голове молодого парня. Одно дело сдать экзамен, где, как бы организаторы ни старались, все равно понимаешь, что твоей жизни ничего не угрожает, совсем другое - поднимать руки под прицелом преступника, который вот-вот покончит с тобой раз и навсегда.  Зачем обществу такой полицейский, который дрожит, лишь почуяв смерть? Вот именно, так начал думать Клайд, и чем ближе он был к экзамену, тем сильнее были сомнения, а после его завершения, они пропали окончательно, оставив лишь одни, как казалось, нормальный вариант: самолично бросить попытку стать служителем закона... Вот только куда деваться потом?    *Вчера*    Не издавая ни звука, парень подошел к дверям своего участка и прошел вглубь здания, проходя металлодетектор, который громко зазвенел, только рука парня прошла сквозь. Охранник было хотел что-то сказать, но Клайд заранее достал значок. Конечно, в эпоху новейших Г-моновских технологий у всех под рукой были цифровые копии почти любого документа, но значки службы безопасности, например, были исключением, так как имели обязательный физический оригинал. Оригинал, который Клайд сдаст в течение часа.  Лишь кивнув охраннику, парень спокойно прошел в зал, повернул к кабинету начальника и постучал в дверь. Все волнение пропало, почему-то оно исчезло, давая место грусти.  -Входи! -Послышалось из кабинета.  -Добрый вечер, сержант, я по делу. -Начал он тихо.  -Даусон? По делу, так по делу, что ты хотел? -Полный мужчина с пышными усами сидел за своим столом и, видимо, что-то печатал на красивом компьютере. Весь интерьер, включая и сержанта, был будто из сериала. Мужчина и вовсе выглядел как коп из рекламы содовой.  -Вот. -Сказал парень и положил на стол заветную бумагу. -Я ухожу.  -Что? Ты же даже на работу не выходил, что случилось то? -Недоумевал он. -Ты хоть думал, куда тогда пойдешь?  -Думал... -Отводя взгляд ответил Клайд. -Я так не могу. Прошу, просто примите мое увольнение и все, хорошо?  -Поздновато ты решил заявить об уходе... Ладно, заявление то правильное... Может у тебя какая-то проблема? Помощь с чем нужна? Просто... поспешные решения к хорошему не приводят. -Сержант поднял бровь вверх, дивясь такому резкому желанию Клайда.  -Нет. Ничего мне не нужно, просто примите и давайте покончим с этим.  -Ладно, разберемся завтра уже. Дешифратор тогда тоже сдашь, удаление за счет отдела, да и с бумагами тогда же и разберемся полностью. Подойди завтра к одиннадцати. -Объяснил сержант, встав с кресла и подойдя ближе к парню, чтобы похлопать того по плечу в знак прощания.  -Всего хорошего, товарищ Кии, я приду. -Клайд отдал честь и быстро вышел из кабинета, а затем и из здания.    *Настоящее время*    И вот, теперь он уже одной ногой обычный человек, проблема в том, что теперь и бездомный, ведь жилья в общежитии академии с этого момента тоже нет, как и должности. Остался лишь дешифратор, который был имплантирован в предплечье.  Внезапно молодой парень заметил странно бредущий силуэт, который будто специально скрывался от многочисленных фонарных огней и прятался в тени, пытаясь остаться незамеченным. Он выглядел потерянным, чем вызвал очевидный интерес со стороны, как-никак, служителя правопорядка, пускай и бывшего.  -Эй, у вас все в порядке? -Только крикнул Клайд в его сторону, как мужчина стал убегать.  Заподозрив что-то большее, чем простого наркомана, парень бросился в погоню в надежде помочь. Да и в конце концов, это явно интереснее, чем гниение в каком-нибудь переулке. Убегающий забежал в один из узких переулков, а Клайд уже было подумал, что догнал его, когда в один момент мужчина словно провалился под землю. Быстро оглядев переулок, парень заметил, что, по всей видимости, мужчина кровоточил, ведь смотря на весь их путь, можно было заметить едва видимый красный пунктир. Но вот же незадача, он обрывался прямо здесь, в тупике. Разве что небольшое окно, ведущее на территорию заброшенной автопарковки, могло послужить выходом из ситуации.  Подпрыгнув и ухватившись за край оконной рамы, Клайд без особого труда поднялся на руках и как мог тихо приоткрыл окно, чтобы затем в него пробраться. Лишь в тот момент его посетила мысль о том, что он безоружен и в случае драки, скорее всего отправится к праотцам быстрее, чем это поймет.  Слегка пробежавшись глазами по темному помещению, парень, не нашедший ничего дельного, взял в ладонь слегка острый плитки, который затем скоропостижно спрятал в карман своих брюк. “Так-то лучше.”  Наконец решившись открыть дверь, он пошел дальше вглубь здания, от которого, если честно, у парня были мурашки по коже. Как на зло, телефон давно отключился из-за отсутствия питания, так что пришлось передвигаться в темноте.  Внезапный голос, донесшийся из глубины заброшенной многоэтажной автостоянки, чуть не заставил Клайда завизжать первобытным ревом маленького ребенка, но сдержав себя, парень быстро, но стараясь издавать как можно меньше шума, выдвинулся на источник звука.   Пройдя дальше по коридору, а затем повернув за угол, он оказался в преддверии большого помещения, из которого, вроде как, и доносился звук. Спрятавшись за бетонное ограждения, которое использовалось для перекрытия секций парковки, парень стал подслушивать за, как оказалось, разговором. По центру парковки стояло два человека: один был как раз тот, кто ранее убегал от Клайда, а второй высокий, в костюме, с аккуратными усиками и бородкой.  -Ну, где чип? -Пристально смотря на собеседника спросил подстриженный.  -Да, д-да, сейчас... Вот! -Покопавшись в карманах, мужчина с обмотанной бинтом кровоточащей головой достал крохотный носитель данных, который может считать только специальный прибор.  -Погоди-ка, мы договаривались не на ПНД, а на обычную флешку. Где мне, по-твоему, найти дешифратор, при этом никого в это не вовлекая?! -С явным негодованием возразил первый.  -Делай, что хочешь. Я рискнул всем ради этого -Второй демонстративно показал на забинтованную голову, -так что теперь выполняй свою часть. Где обещанная защита?  -Ты хоть понимаешь, какой ты идиот?! Это П-Н-Д, Персональный носитель данный! Он открывается только дешифратором твоей же компании! Теперь мне придется вовлекать в дело либо копа, либо работника твоей компании! Это провал! -Мужчина уже срывался на крик.  Клайд сидел и пристально слушал, пытаясь не издать ни звука, хоть и буду страшно напуганным. В один момент разговор двух мужчин прервал грохот, донесшийся с другой стороны входа в здание. В этот же момент донесся оглушающий электронный голос.  -ВНИМАНИЕ! ГРАЖДАНИН МЕЖПЛАНЕТНОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ГЕГЕМОНИИ №10345675891, ГРАЖДАНИН МЕЖПЛАНЕТНОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ГЕГЕМОНИИ №10548995004, ВЫ ОБВИНЯЙТЕСЬ В ХИЩЕНИИ ЧАСТНОЙ СОБСТВЕННОСТИ В ОСОБО КРУПНЫХ МАСШТАБАХ, ВЫХОДИТЕ С ПОДНЯТЫМИ РУКАМИ, ИЛИ ЗДАНИЕ ПОДВЕРГНЕТСЯ ШТУРМУ. ВАМ ДАЕТСЯ 10 СЕКУНД НА ТО, ЧТОБЫ СДАТЬСЯ!  -Твою же мать! Откуда они узнали?! -В панике стал метаться забинтованный.  -Идиот! Ты хоть понимаешь куда ты меня втянул? -Схватил его за воротник подстриженный.  -А ну стоять! -Внезапно выдав себя, вышел на преступников, при этом сразу же об этом пожалев. Руки задрожали, а ком предательски образовался в горле. Чем он, черт подери, думал?! Неужели это так страшно - просто смотреть в глаза настоящему преступнику, а не подставному актеру, которые были в академии? Этот взгляд, коим его обдал мужчина в костюме, такой живой и пугающий, будто смотрящий в душу, заставил дернуться, выдав страх парня.   -Даже не думай. -Вполголоса сказал Стриженный, продолжая смотреть на Клайда широко открытыми глазами, полными гнева и отчаянья. Это было похоже на глаза зверя, загнанного в угол, готового оторвать себе ногу, лишь бы выбраться. Пилящий насквозь, точно пуля взгляд мужчины в костюме точно пожирал парня, глаза которого бегали и дрожали, пытаясь судорожно найти хоть какой-то выход. Хотелось просто провалиться под землю, отмотать время хотя бы на минуту назад, Клайд бы сбежал с того места, как последний трус, но он ведь был бы живой, а это самое главное.  Все троя стояли в ступоре еще несколько мгновений, пока их не прервал грохот, от, вероятно, выбитых ворот автостоянки, и гул от нескольких пар ног, по-видимому, штурмующих здание. Внезапно, дверь в помещение была выбита и на всех было направлено оружие. и смотрело несколько глаз роботизированного служителя закона. Не став ждать, он открыл огонь по всем, кто был в помещении.  Клайд и стриженный сразу прыгнули прямо туда, где первый ранее прятался, а забинтованный сразу был нашпигован целой обоймой, превратившей тело в мясо. Клайд почему-то впал в ступор и резко стал вспоминать свою учебу в академии. Ему как раз вспомнилось, как он проходил этот тип автоматической винтовки. Она создана не для людей, а либо для одаренных с повышенной физической силой, либо для модернизированного аугментацией, позволяющей стабилизировать тело во время стрельбы, ведь отдача у этого оружия легко может выбить сустав неподготовленному стрелку. Это та плата, которую приходится платить за страшную убойную силу. Как сегодня Клайд помнил, как им на примере манекена, имитирующего человека, показывали, как одно попадание могло превратить голову в однородную массу.   Резко выбитый из ступора ударом ладонью, молодой парень стал дрожать, ведь до него стало доходить, в какой ситуации он находится. Он также почему-то вспомнил по ПНД, который все еще оставался лежать на полу в паре метров от их укрытия. На удивление даже для самого себя, он дождался ровно сорока выстрелов, которые вмещал один магазин ЖУ-К-4, и быстрым рывком забрал чип, и в этот же момент вставил его в свой порт, находящийся на тыльной стороне предплечья не основной руки. Такой прибор вживляли каждому служителю закона, причем даже стажёрам, дабы давать доступ к расшифровке ПНД и другой сложной информации прямо на месте. Самое примечательное, что только порты Полиции и Спец. Служб могли расшифровывать любые типы информации, невзирая на носитель. Порты же работников Корпораций были запрограммированы на работу только с собственными носителями в целях предотвращения утечек.  -Что?! Ты что творишь, пацан?! -Быстро крикнул стриженный, но поняв, что сейчас не время для разговоров, схватил Клайда за руку и повел вглубь здания.  Выбежав к развилке, они застопорились, но Клайд, вероятно из-за воздействия лошадиной дозы адреналина, инстинктивно сориентировался и побежал к комнате с тем же окном, через которое он туда и залез. Молниеносно среагировав, Стриженный одним движением вывалился в окно, а Клайд, которому пришлось вылезать последним, уже было сам перекинул тело через раму, как в этот же момент его нагнал один из штурмующих. В самый последний момент, вместе со звуком приземления парня на асфальт раздался звук выстрела и бьющегося стекла. Не замечая этого, оба убегающих бросились на утек. Только через несколько мгновений Стриженный заметил, что Клайда ранили прямо в предплечье, где находился дешифратор, а это же время сзади начали доноситься звуки сирен и заводящихся авто, которые ясно сигнализировали о начале погони. Забежав за угол, Стриженный бросился к одному из автомобилей, а Клайд последовал за ним.  -В машину, Быстро! -Неистово крикнул первый.  Пулей запрыгнув в салон красивого черного автомобиля, Парень расположился на пассажирском сидении, а Стриженный на водительском. Ударив по педалям, что было сил, они дернулись с места.   -Что, мать твою, происходит?! -Сорвался наконец Клайд, которого, видимо, отпустил адреналин. -Кто ты такой?! -у него явно начиналась истерика.  -Тише! Не видишь, я нас вытащить пытаюсь! -Кричал не менее громко стриженный, параллельно водя руль из стороны в сторону. -Где ближайший мост, пацан?! -Внезапно крикнул он.  -М-мост...Мост, а, да, мост! Ближайший два квартала отсюда! -Сказал в растерянности Клайд, окончательно потерявшийся в пространстве и панике.  -Так, так. Нужно придумать, что делать... Слышь, пацан, ты этим пользоваться умеешь? -Спросил стриженный, протягивая Клайду РОК-0Т-9.10, многозарядный автоматический пистолет, который является популярным выбором среди участников уличных разборок и воин Банд из-за дешевизны своих боеприпасов и легкости починки в случае клина. В академии Клайду говорили, что даже восьмилетний ребенок может запросто разобраться во внутренностях этого простого, оттого и гениального произведения оружейного искусства, хотя, в прочем, детей с оружием он еще не видел.  -Д-да. -Неуверенно промямлил парень, а Стриженный, даже не дослушав ответ, всучил ему пистолет.  -Целься в колеса... или в водителя! -Напряжённые инструкции доносились со стороны водительского места, в то время как Клайда не отпускала дрожь, раздающаяся по всему телу, не дающая даже двинуть мускулом. Лишь сейчас он заметил свою раненую руку. Ранение не вызывало боли, ведь дешифратор — это лишь аугментация, пускай и подключенная к нервной системе. Боль заменялась тремором всей конечности, а также странным, похожим на удар током чувством, которое расходилось по руке.  Высунув голову так, чтобы видеть происходящее сзади, он в миг осознал всю плачевность ситуации, в которой находился. За их машиной гнались около трех-четырех других. Они были похожи на полицейские, но не имели обязательной символики. Он даже не успел до конца обдумать ситуацию, как по нему открыли огонь. Пуля прозвенела в десятке сантиметров от лица парня и ушла, отрикошетив от двери авто.  -К-кто это?! -Вернувшись в салон нервно спросил Клайд. -Это ведь не п-полиция, их машины так не выглядят!  -Естественно, пацан! Это что-то типа личной гвардии корпов или вроде того. -Крепка держась за руль и следя за дорогой ответил ему Стриженный. -По-твоему копы открывают огонь первыми?!   -Ай... Не знаю я! У меня к тебе еще много вопросов есть! -Навел было Клайд пистолет на водителя, как краем зрения заметил, что дорога уже перекрыта парой таких же автомобилей, какие ластятся у них на хвосте прямо сейчас.  -Твою ж мать! -Хором стали кричать и водитель, и пассажир.  В последний момент Стриженный дернул руль в сторону, и машина, пробив Деревянное ограждения, которые перекрывали проезжую часть для проведения фестиваля, выехал прямо на площадь. Огни теплого цвета сияли среди домов, люди разбегались в разные стороны, пытаясь избежать неприятной участи быть перееденным. Свет отражался от лобового стекла автомобиля Клайда и Стриженного, создавая ослепляющую пелену, которая мешала должным образам определять направление.  -Направо, поворачивай направо! -Видя замешательство водителя стал Кричать Клайд, показывая пальцем на переулок. -Там выезд напрямую к мосту!  -Не ори, придурок, я сам знаю! -Криком отвечал Стриженный, лавируя между препятствиями фестиваля только так, как он мог. Пробив на своем пути шатер с фруктами, которые испачкали все стекла, машина вылетела на проезжую часть. Перемещающий мост уже виднелся на горизонте, сияя синим цветом.  -Ну же, ну же, еще совсем немного... -Громко бормотал себе под нос Стриженный.  В академии, как и во всех других школах детям еще в раннем возрасте рассказывали, что такое Мост. Это самый удобный способ перемещения между ближайшими планетами. Ворот Мостов может быть очень много: во всех крупных городах более-менее цивилизованных планет есть пара-тройка таких мостов. Данный прорыв в транспортной сфере открыл множество новых возможностей для простых обывателей, при этом не сильно затронув уже устоявшиеся ниши, ведь технология Мостов ловко балансировала между обычаями и новшествами. Она была слишком дорога для использования в сравнительно короткие путешествия, но и не могла предоставить доступ к перемещению на неограниченные расстояния из-за нестабильности подобного процесса. Не каждый захочет оказаться выброшенным в открытый космос в своем автомобиле.  -С чего мосту быть открытым?! -Паника брала верх над молодым парнем, тремор рук которого уже переходил в настоящую дрожь.  -Я знаю... -Продолжал бормотать Стриженный, нее сводя взгляд с Моста. Под крик, более схожий на визг, их машина влетела в перемещающий мост, раздвигая остальные авто, будто ледокол.  Вылетев из других ворот Моста, машина очутилась в неизвестном для Клайда месте. Стриженный стал жадно глотать воздух, будто только что всплыл со дна озера, а парень боялся дернуться.  -Г-где мы? -Заикаясь спросил он, слегка отходя от почти полностью завладевшей им паники и страха.  -Т-ты когда-нибудь бывал на других планетах, пацан? -Утерев пот со лба рукой задал вопрос Стриженный, проигнорировав парня.  -Я? Я нет... Так, где мы?! -Пускай паника и отступала, но страх за собственную жизнь оставался неизменен.  -Добро пожаловать на Марс...Кхм. -Слегка повышая голос, придавая речи пафоса, ответил водитель, а затем скоропостижно закашлялся. -Сейчас это не очень важно, на самом-то деле, вообще роли не играет. Это все еще территория Гегемонии, так что у нас около получаса, чтобы сбежать в более-менее отдаленное место. У тебя же есть вживленные модификации?  -Д-да, но…   -Вырубай, пока я тебе не врезал! Ты понимаешь, как их легко отслеживать?! -Стриженный сорвался на крик. Клайд судорожно коснулся кнопки у себя за ухом и полностью выключил адаптер, который позволял удобно общаться на разных, даже не известных пользователю языках.   Молчание повисло в салоне. Если Стриженный просто был сфокусирован на дороге, пытаясь ехать по темному городу самыми малолюдными путями, то Клайд пытался понять, как обстоятельства в его жизни сложились таким образом, что буквально за час изменили все до неузнаваемости. Как он оказался в салоне машины, за которой охотятся Корпорации, что за чип он так опрометчиво вставил в дешифратор? Вопросы и трясущаяся от попадания рука не давали найти хоть сколько-нибудь достойного ответа.  -А как тебя зовут? -Неожиданно разорвал тишину Клайд, пытаясь хоть как-то разбавить собственное напряжение.  -Ха, вовремя ты решил спросить, пацан. Меня зовут Гектор. -Усмехаясь сказал водитель.  -У меня вообще-то тоже имя есть, меня Клайд зовут!  -От этого ты не перестаешь быть пацаном. Причем пацаном, который стоит на грани уничтожения дела всей моей жизни. -Спокойно, но с ощутимым негодованием сказал Ганс.  -Ты из-за чипа злишься? Извини, сделал не подумав.  -Ох если бы из-за чипа злился только я, ох, если бы... Ты понимаешь весь масштаб той задницы, в которую мы влезли с головой? -Одной рукой ведя автомобиль, а другой активно жестикулируя начал водитель.  -Н-не особо, если честно. -Начиная предугадывать всю фатальность совершенных им действий ответил парень.  -Ну так пойми, мать твою! -Сорвался стриженный на крик. -Кхе-кхе, прости. -закашлялся он. -Этот чип стоит... Да уж нет, он бесценен. И он принадлежит одной из мегакорпораций, считай, что государству. Как бы тебе сказать... Он уникален. Данные, что на нем, могут изменить... Мир.  -Погоди, погоди... Мир? -Чуть ли не поперхнувшись своей слюной встрепенулся парень. -Что на нем такое?  -Давай не здесь, пацан. -Поставил точку Гектор.  -Хорошо, а где тогда? -Желая услышать ответ на свой вопрос поинтересовался парень.  -Там, куда я тебя везу. Там можно будет найти и толкового механика, что поможет достать чип из твоей культи, и того, кто поможет укрыться от корпских крыс, которые уже наверняка идут за нами... Мы поедем в один из самых криминальных баров солнечной системы - Глубокоп.  -Пф-ф, куда? -Ели сдержал смех Клайд. -Я не ослышался, Глубокоп? Это какой-то клуб фетишистов? -Смех был сдавленным от усталости.  -Я бы на твоем месте не привязывался к этому. Поверь, название обманчиво. Там собираются наемники и охотники самых разных мастей и специальностей. Там можно раздобыть почти любую помощь, если, конечно, заплатить... ну и понравиться бармену.  -Я-ясно. -Протяжно сказал парень и снова посмотрел на разбитую руку со сломанным дешифратором.  Оглянувшись, Клайд заметил, странное расположение зданий, окружающих дорогу, по которой они ехали, а также небо странного красного оттенка, бросающегося в глаза.  -А что не так с этим городом?   -В каком плане?  -Ну, небо странное, и здания будто... Парят в воздухе, или стоят одно на другом. Вот в этом плане. -Сам не веря в сказанное ответил парень.  -А... Хах, забыл сказать. -Гектор потянулся к бардачку и достал пачку сигарет. -Из-за климатических изменений, вызванных грязными фабриками, расположенными на поверхности планеты, атмосфера была очень сильно испорчена, а города перенесены под землю, в огромные сети пещер Марса. -Достав одну сигарету и убрав пачку в карман, проложил он. -Та красная поверхность, что ты принял за небо, это лишь потолок пещеры. -Припалив сигарету в зубах, Гектор сделал затяжку. -Ну а здания иногда бывают прикреплены не к земле, а к стенам, а некоторые и к потолку, но из-за неяркого света это малозаметно.  -Ничего себе, ты серьезно? -Неслабо удивившись переспросил парень, пускай и понимал, что ответа на вопрос не требует.  После этого вопроса снова воцарилось молчание, а пейзаж города сменился на постоянные туннели, которые оставляли Клайда лишь со своими собственными мыслями, не давая найти умиротворение в меланхоличном поглядывании в автомобильное окно. Минуты, пускай и ощущались растянутыми, но все равно летели и превращались в часы.    ------    -Ну, где он? -Раздраженно спрашивал мужчина лет сорока, нервно протирая очки.  -Сэр, он уже должен был подойти. -Робко ответил его секретарь.  Внезапно в дверь кабинета постучались. Секретарь подошел и повернул ручку, давая желающему войти. В дверях показался невысокий человек, одетый в телесно серый, штаны, держащиеся на ремне и кожаный плащ. Слегка длинные волосы были растрепаны в разные стороны. Небольшие ладони были забинтованы, а ногти накрашены в фиолетовый цвет. Лицо было острым, щеки впалыми, а под глазами красовались мешки, придающие еще более сильный эффект витающей поодаль гибели. Он прошел вдоль по комнате и уселся в кресло, стоящее рядом со столом.  -Что-то настолько важное, что ты притащил меня сюда? -Болезненно хриплым, но при этом высоким голосом спросил человек с растрёпанными волосами. -Дай угадаю, это связано с той погоней на фестивале? -Попытался он усмехнуться, но получился лишь странный хрип.  -Как бы то ни было прискорбно, но да, Джесси, вы полностью правы. -Мужчина встал из-за стола и подошел к панорамному окну небоскреба. -Еще хуже то, что в этот раз масштаб произошедшего куда больше, чем во все остальные.  -Это не играет роли, дедуля. -Перебил сидящий в кресле, пристально рассматривая свеженакрашенные ногти. -Почему ты думаешь, что я соглашусь? Деньги мне ни к черту, а их там от силы двое, смекаешь? Мне проще пойти и выполнить простой заказ на уничтожение целой банды, которую и искать-то не придется, а ты предлагаешь выслеживать цели в масштабах целой системы... Не-е-т уж. -Ответил он, хоть и прекрасно понимая, что найти их не будет никакого труда. -Поверьте мне, Джесси, я знаю, что вы заинтересуйтесь. - Многозначительно ответил Мужчина в костюме, развернувшись в сторону сидящего в кресле. -Украденные данные могут, не побоюсь этого слова, изменить мир...  -Кха! -Попытался он засмеяться. -Не убедил.  -Дослушайте, прошу. Эти...  Эти данные могут привести нас к секрету возникновения... одарённых. -Подошел он вплотную к собеседнику. -Теперь понимаете?!  -Вы сможете избавить кого-нибудь от дара? -Помрачнев, словно ночь, резко спросил Джесси, встав со стула.  -Если мы найдем способ контролировать развитие дара, то найдем и способ от него избавится, я это вам гарантирую.  -Кто цель?  -Герман. -Щелкнув пальцами, Мужчина подозвал секретаря.     -Я готов принят заказ... Я принесу их головы... Но примерно через сутки, а вы взамен окажете мне одну услугу на мое усмотрение. Мы договорились? -Сказал Джесси и протянул мужчине руку.  -Д-да, договорились. -Нерешительно пожал небольшую, по сравнению с его, руку Мужчина в костюме.  -Они уже трупы. -В очередной раз принял попытку посмеяться Джесси, уходя из кабинета.  Дождавшись, пока гость уйдет, Мужчина сел в кресло и схватился за лицо руками, пытаясь понять, как выйти из сложившейся ситуации если не без последствий, то хотя бы живым. В кабинете повисло гнетущее молчание, разбавленное лишь монотонным тиканьем антикварных часов, которые были частью коллекции хозяина.  -Мистер Кальт, Сэр, вы уверены, что он справится? -Подошел к мужчине секретарь и спросил вполголоса. -Не лучше послать за ними гвардию? Они имеют доступ к базе данных полиции, да и к камерам наблюдения... Они могут открыто начать розыск...  -Справится, Герман, справится... -Перебил Кальт. -Понимаешь, Джесси — это...    ------    -...Наверное один из самых известных наемников в нашей системе. Где он только не работал, и скольких моих клиентов перебил - наверное уже не сосчитать... -сказал Гектор, вновь закуривая сигарету, и выдыхая дым в окно.   Из воспоминаний старого криминального авторитета Альфреда Кауста: “Когда мы воевали с картелем, с межсистемной мафией, да даже с толпой мятежников в нашей же семье, если нам нужен был специалист в области убийства, то мы звали Джесси. Причем мы знали, что этот демон всегда работал и на второю сторону конфликта... Он никогда не спит...”    -Ничего себе... -Раздалась тишина. - Надеюсь за нами пошлют не него... Погоди, ты сказал “клиентов”?  -Не бери в голову, пацан. -Отмахнулся он от вопроса и стряхнул пепел в окно.  -Да уж нет, если за нами прямо сейчас гонится поехавший наемник, и моя спина прикрыта именно тобой, то будь добр посвятить! - Нервно повысил голос Клайд.  -Агх-х, какой же ты надоедливый... -Повисла пауза, пока Гектор, во всей видимости, подбирал слова. - Я, скажем так... Консультант в криминальной сфере. Ко мне обращаются, как к организатору преступлений... Если нужно найти команду, или просто разобраться с кем-то, ну ты понимаешь, в каком плане, то звонят мне.  -А ты работал с этим Джесси? -Чуть успокоившись  -Нет, не доводилось. -Пожал он плечами. -Только слышал от знакомых, да и те, наверное, только слышали. Джесси уже давно не появляется на людях и, скорее всего, работает на кого-то конкретного... Но знаешь, мне кажется, что все страшные слухи о нем - правда. -продолжал рассуждать Ганс.  -Как давно он уже работает? -Заваливал вопросами парень.  -В этом-то и еще одна проблема... Джесси - он, появился в мире наемников еще лет сто назад... Буквально  -Чего!? -Клайд посмотрел на Ганса, как на идиота и нервно усмехнулся. -Может ты ошибся?  -Да если бы, пацан... Он... просто не стареет, и последний раз его видели примерно пять лет назад, когда поднялась шумиха с одним... “дельцем”. Представляешь, Джесси умудрился умыкнуть у какого-то дальнесистемного пришельца его... Что-то вроде артефакта -Гектор проговорил это с небольшой усмешкой, как бы передразнивая себя. -Который мог перемещать владельца во времени и пространстве. Тот завалился на Землю и давай требовать вернуть его побрякушку, но Джесси тогда так и не нашли. Он лишь сам в скором времени показался в одном баре, вроде как хотел эту штуку продать, но что-то не вышло. Дальше только слухи ходят, что он то там, то сям появляется, но я в это не сильно верю. Да и перемещение во времени? Не смеши меня.  -Так может он просто умер? Нарвался на пулю, или... На этого пришельца? -Вовлекся в разговор Клайд.  -Джесси?! Умер?! Ха! Не смеши меня! Этот одаренный - монстр, как его описывают, таких еще поискать! Да и просто так умереть он точно может, это я тебе гарантирую.   -Да ты прямо его фанат. -Слегка улыбнулся парень, смотря на все еще изредка трясущуюся раненую руку.  -Ну, если варишься в этом достаточно долго, то рано или поздно узнаешь тех, с кем лучше не шутить... Ну или вообще не связываться.  Внезапно, прямо посреди туннеля, являющегося по совместительству и дорогой, машина остановилась. Гектор открыл дверь и вышел на воздух, если про Марс можно было так сказать.  -Эй, погоди... Я только сейчас подумал... А как мы здесь дышим? -Задался вопросом парень, тоже выходя из машины.  -Системы пещер Марса законсервированы, так что многочисленные растения и все, что осталось от процесса терраформирования вырабатывает кислород, который остается здесь, делая это место пригодным для жизни. - Говорил он, подходя к небольшой металлической пластине, коих вдоль дороги было много. Это был просто мусор, который люди часто бросали где захотят. -А углекислый газ безопасно выбрасывается наружу... Пацан, помоги-ка... -Подозвал он Клайда рукой и стал пытаться отодвинуть лист металла в сторону.  Быстро подбежав к товарищу, парень тоже взялся за край и потянул, насколько позволяла рука. Перед ними открылся узкая пещера, которая ели могла уместить в себе машину.  -Ты туда ехать собрался? -Ничего не ответив, Гектор сел в машину, а Клайд, остался снаружи.  -Эй, погоди! -Крикнул он, когда Гектор внезапно заехал в пещеру, предварительно включив фары.  -Заходи в туннель и закрой за собой заслонку! -Послышался знакомый голос из открытого окна машины  Сделав порученное, Клайд выдвинулся за машиной, осматривая туннель. Он явно был рукотворный, так как виднелись следы работы человека... Да и больно ровным он был для простой пещеры. Спустя пару минут они, как показалось Клайду, приехали в тупик, но только тот собирался что-то сказать, как перед машиной поднялись ворота, и открылось большое пространство, по центру которого находилось здание с большой светящейся вывеской “Глубокоп”.  Гектор припарковал машину рядом со входом и вышел к Клайду, который его уже ждал.  -Ты главное держи язык за зубами, да и будь поприличнее. -Сказал первый и похлопав последнего по плечу, подошел к двери.  Ручка без затруднений дернулась вниз и открыла доступ в здание Бара. Зайдя внутрь, Гектор сражу же пошел в сторону стойки, а Клайд лишь вертел головой, пытаясь понять, в какое место его привела судьба, если, конечно, стриженного можно было назвать ”судьбой”.     ------    -Где же вы прячетесь, мальчики? -Джесси просматривал записи с камер наблюдения округа Вест-Хоп, в котором и произошла замятая полицией погоня. -Значит Марс, ясно... -Болезненный тихий голос разрывал тишину комнаты, завешенной различными плакатами и в целом напоминающею полную неразбериху.  На экране мелькали различные записи, и наемник быстро смог разглядеть на них черную машину, только что побитую выстрелами из крупнокалиберного оружия. Она с треской вылетела из моста и быстро поехала в сторону границы города. Это навело Джесси на одну простую мысль.  -Если выезжаешь с Аклато, значит у тебя два варианта. -Он утер глаза и продолжил. -Либо ты едешь в прямо на КПП, либо к Ниву. -Уголки засохших губ приподнялись вверх, образуя легкую, оттого и жуткую ухмылку. -Банальщина. -С этим словом Джесси накинул плащ и вышел из квартиры.   ------   Ото всюду светили яркие вывески, от которых можно было ослепнуть, а за почти каждым столиком сидели самые различные существа: люди, звери, а также неизвестные парню существа, похожие на однородную люминесцентную субстанцию, которая, несмотря на это, говорила, пускай и на непонятном языке. Решив не отставать от своего, скажем так, гида, Клайд последовал вслед за мужчиной в костюме.  -Какие люди! Ганхунд! Не ждал тебя здесь увидеть. -Только заметив Гектора, встрепенулось высокое гуманоидное существо в металлической маске, из расщелин для глаз которой виднелось голубое свечение. Оно встало с дивана, но котором до этого сидело, сложив одну, выгнутую в обратную сторону ногу на другую, и размяв плечи, двинулось на встречу с мужчиной. Каждый шаг сопровождался звуком клацанья когтей на ногах пришельца об пол, заставляя слегка поёжиться молодого парня.  -Здравствуй, Нив, бизнес-то идет? -Ухмыльнулся Гектор и протянул существу руку.  -Как видишь. -Только сейчас Клайд понял всю странность голоса пришельца: он был очень высоким, и одновременно очень низким, каким бы странным и полярным это не казалось. Звук будто сам менялся, вообще не завися от произнесенного. Тягучесть голоса в купе с ранее описанным создавало крайне непривычные ощущения, к которым, как оказалось, уже давно привыкли все постояльцы, и только ранее не слышавший подобного Клайд находил его странным. Существо протянуло свою трехпалую руку и крепко пожала ладонь Гектора.  -Мы по делу, Нив, нам нужен механик, желательно разбирающийся в аугментации Гегемонии.  -Ясно... Ты знаешь, к кому лучше обратиться с этим вопросом... А это еще кто? -Указал Нив своим когтистым пальцем на Клайда.  -... Мой клиент. -Видимо выдумал Гектор на ходу.  -А он точно надежный? -Пришелец подошел ближе к парню и наклонившись, посмотрел ему в глаза, как бы проверяя.  -Будь он ненадежным, я бы его сюда не привел. -Сказал мужчина и встал между ними.  -Хорошо... Заходи еще, если нужна будет работа. -Протянул Нив и пошел обратно к дивану, на котором сидел до прихода компании.  -Кто это был? -В пол голоса спросил Клайд, убедившись, что пришелец отвернулся.  -Ты про него? Это Нив, владелец бара. Будь с ним поаккуратнее, он злопамятный и довольно параноидальный, так что лучше не заводи разговор, если это не нужно. Поверь, если его разозлить, то он тебя наизнанку вывернет и даже не вспотеет, ну, если он, конечно, вообще может потеть. Не лезь, в общем!    Гулгарис одному из новых посетителей бара:  “Честно, я не знаю ни одного владельца бара в системе, кто может задушить гигантскую марсианскую сороконожку, не используя рук... и ног... да и в целом конечностей.”   Посетители между собой за отдалённым столом Глубокопа: “Я клянусь тебе, этот карлик при мне выпил бойду крепче чертового бензина!”    -Да я так и понял, если честно...  Пройдя вглубь здания, Гектор и Клайд сели у стойки, за которой стоял странный человек. Это был мужчина в возрасте, при этом очень низкого роста, от силы полтора метра. Он сидел в неком подобии экзоскелета, который позволял ему быть одного роста с посетителями.  -Привет, Гулгарис! -Натянул стриженный улыбку, пытаясь не показывать своей усталости.  -Здравствуй, Ганхунд. -Спокойным и тихим голосом ответил мужчина в экзоскелете. -Говори, что случилось.  -Агх! -Мужчина упал лицом в стойку и схватился за голову. -Знал бы ты куда я вляпался... Наливай крепкого...  Впервые за, пускай и недолгое, но общение с Гектором Клайд увидел его настоящие эмоции, что показалось даже чем-то непривычным. Всегда кажется, что у него все под контролем, создается образ знающего все карты шулера, а не простого человека с переживаниями и страхами.  -Парень с тобой? -Указал дворф пальцем на Клайда, пока наливал в бокал какую-то странную смесь. Ганс, даже не поднимая голову схватил его и залпом выпил.  -Тьфу! Черт! Это что дрянь!? -Лицо мужчины скривилось от кислоты и, казалось, готово было закрутиться в спираль. -Ты что мне налил?!  -Лимонный сок, да и вода. Ничего особенного.  -Ты понял, что я спросил. -Нахмурив брови сказал Гектор.  -Ты правда считаешь, что сейчас накидаться вусмерть — это лучший вариант? Ты там вроде “вляпался”, разве нет?   -Да, ладно, ты прав... В общем, нам нужен механик по аугментации, и кто-нибудь, кто сможет раздобыть информацию по поводу нас: идет ли за нами охота, и если да, то кто охотник.  -Я полагаю, что парнишка все же с тобой. -Пожал он плечами. -Ладно, если что, с техникой и я помочь могу,а вот за информацией надо к Ниву. Встав из-за стойки и подозвав к себе, по всей видимости, стажера, который был на подхвате у бармена, Гулгарис и Гектор пошли в комнату, находившуюся за стойкой.  -Пацан! Ты тоже нужен! -Послышалось из комнаты.  Зайдя в новое помещение, Клайду сразу бросились в глаза самые различные инструменты, развешанные по стенам то там, то сям. Дворф подошел к одному из стеллажей и начал рыться в поисках какого-то устройства, в это же время показывая пальцем на стул, стоящий в углу комнаты.  -Садись и клади руку на стол, парень. -Сказал он себе под нос. -А, вот оно...  Дворф подошел к столу, за которым сидел Клайд и с помощью увеличительного стекла стал рассматривать поврежденный дешифратор. Послышался легкий смешок.  -Гектор, брат, я не хочу тебя расстраивать, но ты вообще видел, что у него с рукой?  -Не тяни.  -Я через его руку на тебя посмотреть могу... ПНД-шке не жить точно, тебе это даже пятилетний ребенок скажет, руку еще может и получится вернуть в нормальное состояние, но не побрякушку, нет... -Гектор посмотрел на него широко раскрытыми глазами. -Но у меня есть одно предположение... в общем, данные могли попасть в мозг к парню.  -И как их оттуда достать?! -Кинулся стриженный на Гулгариса, схватив того за воротник.  -Спокойнее, брат, спокойнее... это лишь предположение, но данные могли экстренно...   -Да, у них есть такая функция. Нам говорили, что данные со всех чипов в дешифраторе могут сами экстренно закачаться напрямую в мозг если сам прибор поврежден. -Перебил Клайд и был вознаграждён, наверное, самым радостным взглядом Гектора, какой он только видел с их момента знакомства.  -Скажи, скажи, что ты можешь их оттуда достать! -Стриженный продолжал повышать голос на своего знакомого, показывая на голову Клайда.  -Я сказал спокойнее, Гектор. -Металлическая рука экзоскелета схватила предплечье мужчины, который держал Гулгариса за ворот и отодвинула дальше к стене. -Успокойся, и все будет нормально. -Ты можешь сказать, что на ПНД?  -Не могу. -Буря различных эмоций кипела внутри его голоса, но не могла вырваться.  -Агх-х, ладно... Это ведь что-то очень важное, так?  -Ты даже не представляешь, насколько. -Чуть ли не шипел он.  -Если так нужно достать инфу оттуда, то может парень просто ее тебе перескажет? -Пожал дворф плечами. -Что скажешь, сможешь? -Посмотрел он на Клайда.  -Н-не уверен, если честно... Я что-то почувствовал, когда только подобрал чип, но я не могу ничего вспомнить.  -В таком случае, скорее всего, нужно стимулировать работу головы, вдруг что-нибудь проклюнется. Как бы то ни было, дешифратор был поврежден и просто так ничего не достанешь.  Гектор отстранился и сполз по стене, утерев лицо руками. Он что-то прорычал сам себе, но никто из присутствующих не смог это разобрать. Клайд и Гулгарис переглянулись, но промолчали. Стриженный потянулся к карману и достал сигарету, чуть дергающейся рукой дрябнул по старой зажигалке и судорожно затянулся.    ------    Двери “Глубокопа” отворились и на парадной показался невысокий силуэт. Легкая ухмылка не спадала с высохших губ, а глаза, прячущиеся за явными мешками пускай и не сверкали, но зато вполне планомерно оглядывали столь знакомое помещение. Плащ закрывал все тело и словно вторая тень следовал за новоприбывшим гостем. Костлявые пальцы ходили ходуном, то и дело перебираясь один за другим, выдавая то ли заинтересованность, то ли нервозность, то ли все вместе.  Пройдя к центру зала, Джесси стал осматриваться в поисках знакомого пришельца, то и дело дергая глазами. Не найдя того, кого искал, он быстро пошел вдоль всех столов, уже с гораздо более сильным рвением раздвигая шторы, закрывающие некоторых посетителей в мини комнатах.  Нив сидел в одной из лож, разговаривая с вышестоящими в криминальной иерархии знакомыми. Он в целом был широко известен в преступном мире из-за своих похождений в прошлом.  -Вот ты где. -Громко прохрипел Джесси, раздвигая шторы ложи Нива.  -Ты?! Кмх, что тебе нужно? -Было удивился гуманоид, не поверив своим глазам, но затем сразу взял себя в руки.  -Ты мне поможешь. -Указал Джесси пальцем Ниву прямо в лицо.  -Ты забыл с кем разговариваешь, человек?! -Засверкали глаза пришельца, и даже через маску был слышен накатившийся гнев. -Ты пришел в мой Бар, оторвал меня от разговора, и еще смеешь что-то требовать?!  -Это ты забыл, с кем говоришь, дружище. -Холод повеял со стороны Джессиа, и не успел ответить Нив, как у его тела, сокрытым подобием брони, оказался пистолет. -Как думаешь, насколько у тебя темная душа? Кха, не бери в голову, я и так знаю... Так вот, мне нужно найти двух человек. -Он достал небольшой экран, на котором высветились имена и фото Гектора и Клайда.  -Знай, что я тебя ненавижу. -Гуманоид встал с дивана и прошел в зал. -Я тебе помогу, но ты будешь должен, запомни это.  -Я тоже тебя люблю. Говори, где они.  -Они зашли сюда совсем недавно, и их куда-то увел Бармен, дальше даже я не знаю. Разбирайся сам. -Даже не договорив развернулся он и пошел обратно к ложе.  -Как думаешь, сколько умрет, пока я буду искать? -Побил он дулом пистолета по виску.  -Поверь, я надеюсь, что ты сдохнешь первым. -Не оборачиваясь поставил точку Нив.  Вдруг из-за одного из столов обернулся неизвестный. Старая заштопанная ковбойская шляпа, к которой были прикреплены различные мелочи, типа позвонка змеи и перьев, дернулась вместе с головой.  -Скрр-ркр-кх... -Прострекотал он на неизвестном языке. В голосе было слышно недоумение и не понимание. Встав со стула, он еще раз посмотрел на Джесси, который стоял в трех метрах от него за несколькими столами. Выйдя на свет, под шляпой показалось гуманоидное насекомое, похожее на гибрид саранчи, бабочки и мухи. Фасеточные глаза не выдавали, куда смотрел владелец, а два больших жвала-хелицера продолжали слегка подергиваться, пока жук бормотал что-то себе под нос на своем же языке. На его четырех руках было три больших пальца, больше похожих скорее на смесь копыт и когтей. Один коготь выполнял функцию “большого” пальца, а два других заменяли все оставшиеся. На поясе красовались четыре кобуры, и в каждой был револьвер, видимо, для каждой руки. Размяв свои пальцы, если так можно сказать, он дернул что-то у своего виска и снова заговорил.  -Так-то лучше. -Уже на понятном языке быстро протараторил гуманоидный жук.    ------    Гектор сидел, облокотившись на стену и курил уже не первую сигарету. Подняв голову вверх и в очередной раз выдохнув дым, он закрыл глаза. Лампочка в комнате легко мерцала. Поначалу это действовало на нервы, но вскоре к этому привык даже раздражительный Гектор, которого и белый шум мог быстро вывести из себя. Гулгарис и Клайд сидели за столом и первый что-то рассматривал в руке парня, видимо пытаясь хоть что-нибудь починить. Так время и тянулось, как вязкая смола хвойного дерева, стекающая по стволу с незавидной скоростью.  -Знаешь, Гектор... Я всё. ПНД конец, без шансов. -Протер дворф лоб своей рукой, которую на секунду вынул из экзоскелета. -Мне уже возвращаться за стойку надо, а то пацан, что меня заменяет сейчас окочурится. -Он встал со стула и приоткрыл дверь. -Если надо будет помочь с чем-то еще, то зови. -Выходя добавил он.  В задымленной комнате повисло молчание.  -Может пойдем тогда? Механика может другого поискать, или что-нибудь вроде этого? -Начал Клайд.  -А смысл? -Выдохнул мужчина, не открывая глаза. -Ясно сказал: “ПНД не жить”, чего тут думать? ...Хана нам, пацан... На планеты Г-монов точно теперь дороги нет, мы перешагнули дорогу корпам, а следовательно, и государству... Да какая разница? Все равно одно и тоже. -Сам поправил он себя. -Дом, собственность, данные - всему конец... -Клайд молчал, пытаясь подобрать, что ответить. Он сам еще не до конца понимал, в какую пропасть он падает, да и чего врать, Гектор тоже. -У тебя есть кто-то на Земле? -Вдруг спросил стриженный таким же тихим и шипящим голосом. -Может родители там, или друзья какие? -Он потянулся за очередной сигаретой, когда обнаружил, что выкурил последнюю.   -У меня? Хех... Нет, у меня особо друзей нет. -Чуть улыбнулся Клайд. -Были, конечно, в академии, но потом разошлись как-то кто куда. -Он говорил, а сам смотрел на раненую руку, вспоминая свою учебу.  -А родители? -Гектор впервые за разговор посмотрел на парня.  -Не-е, я сирота с детства, я их даже не помню. Они попали под обстрел во время вооруженного нападения на деловой центр в Вест-Хоп. Ну а меня потом в академию-интернат определили, я там и вырос и копом стать захотел и жить, вроде как, начал... До вчерашнего, наверное, дня.  -Соболезную, пацан... ладно, черт с ним, пошли. Надо место, где отдохнуть найти, а то умея спину ломит, да и глаза закрываются.  -Даже у меня от твоих сигарет глаза закрываются. Что ты куришь? У меня будто весь нос онемел, пока я в этом дыму сидел. -Клайд все же задал вопрос, который не решался спросить из-за уж слишком накаленной обстановки.  -Простые сигареты... просто с миорелаксантом. -Поднялся Гектор на ноги.  -Ты серьезно? Его снайперам в крошечных дозах дают, и те могут в засаде сутками сидеть, а ты половину пачки сигарет выкурил! ...Ты не планируешь до хотя бы пятидесяти дожить? -Парень был знатно потрясен воистину странными способностями своего нового знакомого, который не находил в этом ничего необычного.  Выйдя из подсобки, в которой пытались починить руку Клайда, они застали невероятно странную картину. Гуманоидный жук в ковбойской шляпе угрожал оружием невысокому парню в плаще. Глаза Гектора еще плохо видели после марафона интоксикации, так что он еще пару секунд смотрел на это, не разбирая, что на самом деле видит.  -Верни, что украл, недомерок! -Протараторил жук, достав с пояса все четыре револьвера. -Доставай оружие и дерись с честью, как мужчина, или сдохни, как скот! -В скрипучем, быстром и слегка высоком голосе насекомого было что-то интересное... Ну, так подумал Клайд.  -Я тебя знаю? -Ответил вопросом невысокий парень, на вид одного возраста с Клайдом, посмотрев исподлобья и наклонив голову на бок. Легкая улыбка и чуть прикрытые глаза дополняли образ и всем своим видом кричали о незаинтересованности владельца... До тех пор, пока он не достал пистолет.  -А ну-ка сложили оружия, мальчики! -Встал между ними Гулгарис. -Разбирайтесь на улице, а здесь не стреляем. -Он смотрел то на одного, то на другого.  -Я не собираюсь мириться с этим! Он украл то, что принадлежит мне по праву, так что пусть дерется, если хочет жить! -Жук не сбавлял ни громкости, ни темпа.  -Поплачь об этом. -Скривил он грустное лицо, надув губы. -Можешь пойти и засунуть эту дурацкую шляпу себе в зад, если он у тебя есть.. -Показал парень средний палец, широко улыбнувшись.  Пускай глаза насекомого и не выдавали ни его эмоций, ни даже направления, все, кто смотрел на него понимали, что жук уже был готов испепелить своего оппонента взглядом. Клайд наблюдал за этим со стороны, когда его резко схватили за плечо сзади и спрятали за столом.  -Бежим, сейчас же. -Прошептал ему Гектор, тяжело дыша.  -Что? -Недоумевал парень. -Что-то случилось?  -Э-это Джесси... - Точно пропищал он. Затем рискнул поднять голову на пару дюймов и посмотреть на него. Они все еще стояли на месте и разговаривали. -Надо валить... -Страх Гектора сочился через его нервный шепот.  -Д-давай просто спокойно выйдем, будто мы просто посетители, к-к тому же, может он не за нами? -Заикаясь предложил Клайд. Они поднялись с колен и осмотрели все также стоящих между столами наемника и пришельца.  -Если хоть чья-то пушка пискнет, я от вас живого места не оставлю! -Приказал Гулгарис, уже не в силах заставить их отказаться от перестрелки.   В это время Гектор и Клайд спокойно начали продвигаться в сторону выхода. До него было от силы метров пять, но в ситуации, когда каждое неловкое движение могло привлечь внимание буквально смерти, это расстояние казалось непреодолимым. Пот струился с лица парня, а стриженный пытался сдержать подступающий ком к горлу. Неужели конец? Они и вправду послали его? Как же выбраться?  -Знаешь, почему никто в этой системе не рискует переходить мне дорогу, а, кузнечик? -Со стороны Джесси повеяло холодом так, что это ощутили все присутствующие в зале. -Как думаешь, куда, попадаешь после смерти?... В рай? Может в ад, если ты грешник? Все может быть. Вот только если умереть от моей руки, то все будет гораздо хуже... -Глаза наемника сверкнули фиолетовым цветом. Внезапно из-за его спины показалось нечто невероятное и невиданное: странное, кошмарное существо с черными, пустыми глазами, множеством зубов, расположенных в самых разных направлениях, оно вытягивалось как щупальце, и на его конце было подобие головы. Вокруг существа были обмотаны цепи, впившиеся в его плоть и приковывающие к телу Джесси. Сразу после первого показались еще несколько подобных.  -Жрать! -Их крик был ни на что не похож, смесь агонии, рева животных, щелканья и многого другого, сливающегося в одну непонятную массу.  -Убей! -Проревел следующий.  -Сожри! -Тембр и высота голоса менялись от буквы к букве.  -Еда! -Ужасающим хором закончили они.  Все, кто были в зале, сидели в оцепенении страха. Ужас сковывал и душил, а инстинкты не давали пошевелиться, ведь каждый сполна понимал, но отказывался представлять, что наемник мог с ними сделать.  -Видимо ты приглашен на ужин, букашка... -Джесси посмотрел на оппонента, лишь в котором не гнездились страх и отчаянье, а, напротив, была решимость уничтожить соперника. -Даже я не знаю, куда ты попадаешь, если тебя сожрут они.   -Хочешь меня убить? Попробуй, человечишка! -Его челюсти скривились в подобии улыбки.  Ручка входной двери бара уже почти легла в руку Клайда. Он повернул ее и оцепенел. Он ощутил холодное дыхание на своем ухе.  -Куда-то собрался, красавчик? -прохрипел своим высоким, но скрипучим голосом Джесси, приобнимая его плечо костлявой рукой.   Клайд хотел закричать, но не стал. Самые первородные инстинкты запретили ему даже дышать, ни то, что издавать звуки. Только его колени предательски стали дрожать в такт раненой руке.  -Никто никуда не уйдет, пока я не скажу! -Сказал, развернувшись в сторону зала, наемник, повысив голос, как мог. Повернувшись обратно прямо к лицу Клайда, на секунду он застыл, а затем его глаза засверкали светом еще пуще прежнего. -...Попались. -Ели слышно сказал он.  -Как же ты достал! -Потерявший терпение жук молниеносно взвел все револьверы, и прогремели четыре выстрела. Снаряды стремительно полетели в наёмника, но одно из существ, вылезающих из-за его спины, встало на пути.  Джесси, тут же поднёс пистолет для того, чтобы выстрелить в Клайда, но вовремя среагировавший Гектор ударил его прямо в лицо, отчего тот свалился с ног. Из его кармана выкатился неизвестный Клайду предмет. Небольшая светящаяся сфера, размером с яблоко. Она была покрыта непонятной прозрачной субстанцией, которая рассеивала свет. Она закатилась под один из столов, и никто из присутствующих этого не заметил, ведь больше заботился о сохранности своей жизни, а не о странной инопланетной побрякушке. В это время Гектор попытался выбить дверь, но она предательски не поддавалась, будто что-то подпирало её снаружи. В такт стреляющим ружье достал и Гулгарис. Из одной из красочных Вип-ложь размяв плечи вышел Нив, пристально смотря на стрелков.  -Просто объясните... что вам, мать вашу, не понятно, в черт подери, вывеске “Не стрелять”!? -С каждым словом пришелец кричал все яростнее и громче. Большими шагами он приблизился к двум застывшим наемникам и поднял длинные руки вверх, сжав кулаки. Внезапно стрелявшие вспарили в воздух, схватившись за свои шеи. -Молитесь...   Жук стал что-то жалобно скрипеть, а Джесси прокряхтел, а затем резко дернул рукой в сторону Нива, и одно из существ устремилось в пришельца. В ответ перед пришельцем возник полупрозрачный голубоватый барьер, который, скорее всего, должен был его защитить. Будто призрак, кошмарное существо пробило щит и влетело Ниву прямо в голову, откинув его в стену. По всему залу разошелся звук металлического лязга от удара по маске.  Только все в баре поняли, что главный защитник в отключке, то сразу достали оружие и начали палить во всех, кто казался хоть немного враждебным. Дабы избежать превращения в решето, Гектор бросил попытки выбраться и спрятался за одним из столов, а Клайд прыгнул в сторону упавшей сферы. Забравшись под стол, он схватил сферу рукой, и она преобразилась. Светящийся шар, ранее не похожий на что-то земное, превратился в старые карманные часы, но с небольшим отличием: пар стрелок было несколько, и ходили они в разных направлениях. Их вид точно гипнотизировал парня, не давая оторвать взгляд.  Жук же не терял времени и активно участвовал в перестрелке, делая все новые дыры в окружающих, но при том не забывая держать взгляд на Джесси, как на основной цели. То и дело пришелец расправлял свои две пары мембранных крыльев и, словно зверь, прыжком преодолевал весь зал в попытке увернуться или наоборот пойти в атаку.  Наёмник то же не отставал и извиваясь точно змея, лавировал между столами, поливая свинцом всех вокруг. Иногда из его рук выходили цепи, которыми он хватал ближайшие объекты, будь то люди или столы, швыряя их в жука. Существа, исходящие из-за спины Джесси иногда прикрывали того от свинцового дождя, которым пришелец буквально осыпал всех присутствующих.  Внезапно, стол под которым лежал Клайд перевернулся, и над телом парня в полный рост вытянулся Джесси. Он направил пистолет и нажал на спусковой крючок. Даже сам парень не знал, как ему повезло, ведь через мгновение, когда он открыл глаза, оказался нетронутым. Пуля попала прямо в непонятные часы и застыла в их центре.  Увидев это, Гектор ловко перепрыгнул через стол и кинулся на наёмника, свалив его и себя прямо на Клайда. В этой неразберихе никто из них не заметил, как тиканье часов начало ускоряться. Яркое свечение начало сиять из места попадания пули. Лишь заметив это, Жук моментально отлетел как можно дальше, настолько, насколько ему позволяли его крылья.   Прогремел взрыв. Весь бар взлетел на воздух. Мало кто из присутствующих выжил. Из-под обломков здания вылезли редкие выжившие. Хромая, Жук подошёл к своей шляпе, которая слетела во время взрыва, потушили её и надел на голову, а затем быстро скрылся, улетя на порванном крыле.  Вскоре из-под обломков вылез и Нив. Остатки железной маски, которая символизировала идеальное человеческое лицо, полностью отвалились. Лицо пришельца было полностью открыто. Вместо каких-либо черт на нем были многочисленные глаза, ярко светящиеся голубым. Нив не был похож на себя: от былой сдержанности в движениях не осталось ничего, он яростно ломал и крушил обломки своими большими руками, а иногда ломал их своей телепатией.  -Твою же мать! Что б вы все сдохли, уроды! -В криках Нива было немерено гнева и злобы на все, что только попадалось на глаза. Большинство оставшихся в живых решило быстро ретироваться, только заметив это. Большинство, но не один.  Гулгарис подошел к пришельцу и окликнул.  -Нив, постой. -Спокойный голос и поставленная речь контрастировали с окружением, да и самим пришельцем.  -Что!? -Он уже было хотел раздавить остановившего, но затем понял, кто это был. -Уходи, Гулгарис, просто уходи, пока я и тебя не превратил в сраную кашу! Это ты... Ты должен был всех охранять, какого хера ты ничего не сделал!?  -Я... я не знаю, что я должен был сделать им... Правда, что мне, простому человеку, делать с Джесси? -Он даже слегка улыбнулся. -Ты сам знаешь, на что он способен, и прекрасно понимаешь, что я ему не помеха.  -Ты понимаешь, что этот бар - вся моя жизнь?! Сколько я сюда вложил?! Скольких я убил, чтобы это место стало оплотом адекватности в этом чертовом мире, и все ради чего?! -Нив продолжал истерично кричать. -Чтобы один сраных одаренный пришел и все разрушил на пару с каким-то жуком?! Уроды! -Он созвучно ударил по большому стальному обломку рукой, вокруг которой виднелось голубое сияние. Будто бумага, обломок скривился под натиском кулака.  -Я понимаю... Как никто другой. Я тоже работаю здесь, сколько себя помню... И ты это знаешь. Разве мы все не восстановим? Разве легендарный Нив, убийца разумов, не сможет возродить это место? Не смеши меня, брат. -Гулгарис улыбнулся во все золотые зубы и протянул руку пришельцу.  -Кхм... Возможно... ты и прав, Гул. -Нив крепко обхватил его ладонь, образуя рукопожатие.   -Прав, как всегда.    ------ Клайд, Гектор и Джесси оказались в неизвестном для себя месте. Ночной лес казался очень непривычным для людей, что привыкли к каменным джунглям. Только придя в себя, Наёмник сразу на ставил пистолет на Клайда, но тут же схватился за голову и выронил его.   -Н-нет! Не сейчас! Дайте ч-чуть больше! -Болезненные стоны и крики стали смешиваться, вызывая странную жалость у парня. -Я достану ещё, подождите! Агх! Кх!  Упав на спину, Джесси стал кривиться в разные стороны и мычать от боли.  -Пошли, пацан, надо валить! -Гектор схватил Клайда за руку и повёл за собой.