Одержимость

      Выпив всего один коктейль, Медисон и все остальные очень быстро опьянели, что неудивительно, учитывая, что весь день они ничего не ели, кроме завтрака на скорую руку и кофе по дороге в поместье.       «Ведьмино зелье» показалось ей слишком сладким. Тем не менее, Медисон быстро осушила бокал, стараясь унять дрожь и забыться.       Перед глазами проносились маски киношных маньяков, пустые глазницы призраков, злобные оскалы выпотрошенных тыкв, летучие мыши и россыпь мелких гирлянд. Кажется, кто-то вытащил ее на танцпол, но она с трудом могла понять, кто именно кружит вместе с ней в танце. Внезапно в глазах потемнело, все вокруг стихло, и на мгновение ей показалось, что она потеряла сознание. По телу разлилась тревога, отчего разум немного прояснился. Громкие вопли друзей, выражающие негодование, помогли ей осознать, что это просто-напросто отрубился свет. Чья-то рука схватила её за предплечье:       — Ты в порядке? Не ушиблась? — послышался мягкий голос Майкла.       Медисон сделала глубокий вдох и ответила, развернувшись к Майклу, что выглядывал из-под маски Майкла Майерса.       — Все в порядке, — сказала она, постепенно трезвея.       Он не отпускал её, хотя сам еле держался на ногах. Его голова кружилась от нескольких коктейлей и долгого танца. Сегодня он позволил себе немного выпить.       Где-то вспыхнула зажигалка. Тусклый желтый свет проявил силуэты героев всех возможных фильмов ужасов.       — Пойдём посмотрим, что случилось с проводкой, — сказал Роланд, откидывая маску призрачного лица. Крис и Майкл последовали за ним.       Бэки догадалась зажечь фонарики Джека. В суете о них все благополучно позабыли, а сейчас традиционный атрибут Хэллоуина пришёлся как нельзя кстати.       Медисон заметила на себе взгляд Леама, его глаза пробежались по залу и застыли на ней. Она покрылась мурашками и тут же отвернулась. Медисон уставилась на Лили и, не долго думая, выпалила:       — Пришло время уиджи!       Доска с хаотично разбросанными буквами и цифрами ждала своего часа на маленьком журнальном столике. Дрожащий свет придавал доске зловещий вид: казалось, будто духи окружили её, сотрясая пространство вокруг, и ждут возможности заявить о своём присутствии.       В воцарившейся тишине Медисон наконец обратила внимание на шторм, разыгравшийся за стенами старого особняка. Дождь стучал по крыше и ветхим доскам крыльца, ветер будоражил лес, срывая последние листья.       Какое-то время все смотрели друг на друга и на доску, пытаясь сосредоточиться. Никто не двигался, все замерли. Рони осмелилась задать вопрос:       — Здесь кто-нибудь есть? — хихикнув, спросила она.       Все держали пальцы на указателе, следя друг за другом. Парни совсем не верили в эту чушь и, должно быть, кто-нибудь из них готов был двинуть указатель, сформировав какой-нибудь глупый ответ. Внезапно указатель стал потихоньку двигаться. Лили вздрогнула, как и некоторые другие, включая Леама. Указатель уверенно скользил в сторону буквы «У», затем потянулся к «Х» и застыл. Никто не произнес ни звука, стараясь медленно и беззвучно дышать. Каждый ощутил внутреннюю дрожь, будто холод объял их изнутри. Очень медленно вырисовалось слово: УХОДИ. По одному друзья начали отпускать указатель. Какое-то время никто не решался заговорить.       — Уходи? Что за бред? — откуда-то из темноты послышался голос Криса.       За его спиной возникли Майкл и Роланд, улыбаясь.       — Наверное, это Мистер Ньюманд! Он наверняка злится, что мы вторглись в его поместье и устроили здесь вечеринку, — серьезно проговорила Лили.       — Нет, — прервала её Рони, активно мотая головой в знак несогласия.       — А кто же ещё?! — повернулась к ней Бэки, чувствуя, как Лили вскипает.       — Вы что, с Луны свалились? Тереза Ньюманд — прабабка Питера Ньюманда — её дух обитает в этих стенах! Это же известный факт! Мать меня с детства ею пугала. Мы жили на окраине города, за нашим старым домом начиналась загородная дорога, по которой мы все сегодня сюда и приехали. Когда я долго не могла успокоиться и уснуть, мама садилась возле кровати и рассказывала мне о ведьме Терезе — в девичестве Макдермотт — Ньюманд, — таинственным тоном произнесла Рони, поправляя лямку белого платья.       — Ваша семья жила на Сайдстрит? В тех домах, что снесли лет пятнадцать назад? — удивилась Бэки.       — Да, мне было пять лет, когда мы переехали.       — Жутковато, наверное, было там жить. Ваши окна выходили прямо на лес, а за лесом как раз этот жуткий особняк, — произнесла Медисон, не отводя взгляда от доски.       — Вот именно! Помню, как родители радовались выселению. Хотя обычно люди протестовали и судились за свои дома. А мы были счастливы, когда узнали!       — Ну так что там про ведьму? Чем она так страшна? — спросил Роланд.       — По слухам, Тереза Макдермотт обладала некой силой, которую ей передала её мать, еще там, в Ирландии, откуда они родом. Так вот, Тереза вышла замуж за Сэмуэля Ньюманда. В те времена он был очень богат, владел обширной территорией плодородной земли. Первые три года брака они наслаждались друг другом и богатством, но потом настал период засухи. Тереза прибегала к колдовству, чтобы вызвать дожди, но это не помогало. Всё, что ей удавалось — это кратковременный дождь, который тут же испарялся из-за высокой температуры, но зато в этот год Тереза наконец забеременела. До этого Сэмуэл уже отчаялся и думал, что они останутся совсем одни и придется завещать нажитое племяннику. Он и его семья радовались наследнику, Тереза была счастлива и, кажется, жизнь налаживалась. Роды продолжались более семнадцати часов, Тереза чуть не умерла, и лекарь сказал, что ей никогда не удастся вновь забеременеть. Родилась девочка. В те времена женщины не имели права наследования. Сэмуэл начал смотреть в сторону других женщин. Конечно, Терезу это очень бесило. В итоге она приложила все усилия, в том числе и магические, чтобы забеременеть еще раз. Так вот, обряд, который она совершила, чтобы заполучить сына, это не что иное, как договор с самим дьяволом. Помимо наследника она договорилась с темными силами о вечной любви мужа, изобилии в семье и благополучии рода.       — И что взамен? Её душа?       — Чтобы закрепить договор, Тереза принесла в жертву своего первенца. Свою дочь. К сожалению, имени её я не помню. Так жестоко Тереза поступила со своей малышкой, которой к тому времени еще не исполнилось и года.       — Жуть… черт побери, почему я об этом не знала? — встревожилась Лили.       — Возможно, дальше Сайдстрит эти слухи и не расходились, — пожала плечами Рони.       — Но ведь можно легко проверить, где старые архивы и летописи? Что-то же должно быть задокументировано? — сказала Бэки.       — Не знаю, но это не конец.       — Что еще? — удивилась Лили.       — Тереза все же добилась своего, сделка была совершена, пролита невинная кровь. С этой поры все первенцы семьи Ньюмандов вскоре после рождения умирали. А в наследника — старшего сына — вселялась некая сущность, которая придавала жизненных сил, ума и удачи. Поэтому все поколения были богаты, а вот Питер на старости лет сошел с ума. И можно сделать вывод.       — Что всё это чушь собачья! У Питера не было детей! — прервал её Ник.       — Это так, но говорят, что он знал историю семьи и сознательно отказался от возможности иметь детей, чтобы разорвать порочный круг и завершить сделку. Он очень любил свою жену Маргарет, и она поддержала его.       — От чего умерла Маргарет?       — От старости, — пожала плечами Рони, — Мистер Ньюманд умер в возрасте восьмидесяти шести лет, а его жена умерла пять лет назад в возрасте восьмидесяти. Так что сказать, что его наказали, невозможно. Мистер и миссис Ньюманд последние из рода Ньюмандов.       — А, так вот почему они не были богатыми? — размышлял вслух Роланд.       — Они и бедными не были, просто старикам уже было не до ремонта, и деньги Ньюманд пожертвовал в разные фонды, оставив себе на старость без излишеств. Он считал эти деньги проклятыми, за что другие люди считали его сумасшедшим.       — Интересно, почему моя мать не хотела общаться с ними, если они были вполне себе достойными людьми, — задумчиво произнес Ник.       — Если мать была единственной родственницей, у которой был сын, возможно, боялась, что в тебя что-то вселится! — усмехнулся Майкл.       — Боже, что за бред вы тут несете?! — всполошился Леам. Он встал и подошел к бару.       — А что с электричеством? — спросила Медисон, уставившись на Майкла.       — Это все шторм, скорее всего, линия повредилась. В доме мы все осмотрели и ничего не нашли, — спокойно ответил он.       Майкл казался совершенно спокойным. Только Бэки заметила его мимолетный и злобный взгляд на Леама, который опустошал уже второй шот с текилой в одиночку.       — Раз у нас теперь нет музыки и света, предлагаю начать пить! — выпалил Крис.