Вниз по серпантину

Глава 10 Утро началось для Джостена в восемь часов с холодным потом, дрожащими руками и скручивающимся желудком. В этом не было ничего странного после такой бурной ночи с панической атакой вдогонку. Нил неспешно поднялся с кровати, направляясь вниз. В доме стояла мёртвая тишина, что отдавалась звоном. Или этот звон был только в ушах Джостена? Этого он сказать не мог, но казалось, будто все обитатели этого места вымерли. Не было слышно ни чужого дыхания, ни движений, ни храпа. Ноги казались ватными, способными подвести в любой момент, внезапно подкосившись. Голова закипала, словно старый чайник, отдавая дрожью до самых костей. К горлу подступала тошнота, посылая горечь на язык и заставляя сильнее стиснуть зубы. Направляясь в ванную, Нил не старался быть тихим. Это было в крови, выработано ещё в детстве. Его шаги всегда, сколько он себя помнил, были бесшумны, а тело - плавным, без лишних движений. Когда он проходил мимо гостиной, где спал Эндрю, прижавшись к спинке дивана, половица под ногами Джостена предательски скрипнула, заставляя первого резко вскочить, а второго остановиться, замерев на месте. Пронзительный плач древесины, казался рокотом в тишине спящего дома, и был словно игла проткнувшая пузырь, что отделял его от всего остального мира. И этот мир предательски качнулся. ~~ Нил поспешно моргнул и оказался в до боли знакомом месте, во всех смыслах этого слова. Он больше не был в Колумбии, больше не был в доме Миньярдов. Ему не нужно было осматриваться, чтобы понять, где он находится. Джостен чувствовал это место вязкой, липкой грязью на коже. Балтимор. Дом его отца. Нил, словно в замедленной съемке, наблюдал как медленно стакан выскальзывает из его маленьких пальцев, неизбежно сближаясь с аккуратно уложенной ледяной мраморной плиткой на полу. Бесконечно долгая секунда, и ёмкость разлетается вдребезги, блестящими осколками оседая у его ног, и разрезает безжизненную тишину последним звонким криком стекла, пробирающим до самых костей в ожидании последствий. И маленький Нил точно знает, что они будут. За спиной послышались тяжёлые шаги отца, и не успел он оторвать глаза от осколков, как увесистая рука опустилась ему на плечо, сразу заключая в мёртвую хватку, стискивая плоть пальцами, стараясь утопить их как можно глубже. Место контакта сразу обожгло болью, хорошо знакомое чувство, но привыкнуть к этому было невозможно. В ушах громко пульсировала кровь, не вздрогнуть – было почти непосильной задачей, которую он обязан был выполнить. А потом грубый удар… ~~ Половица под ногами снова вымучено застонала от натянувшихся под кожей мышц, заставляя ошарашенно моргнуть, возвращаясь в реальность. Снова тусклый свет, тёплый деревянный пол, он один в длинном коридоре и ни одного намёка на осколки под его ногам и тяжесть отпечатка руки на плече. Будто тени его ночного кошмара никогда и не было. Воспоминания мгновенно пролетели по обратной стороне век, словно быстрое напоминание того, что он и так вряд ли сможет забыть. Разлепив глаза, Эндрю хмуро уставился на нарушителя спокойствия, не радуясь тому, что его разбудили. Нил в свою очередь перевёл на него пустой взгляд, а после заставил закоченевшее тело двинуться ближе. Подойдя вплотную к дивану, он вытянул руку ладонью вверх. Даже в темноте комнаты было видно, как ходят пальцы нападающего, напряжение в его плечах и еле уловимая дрожь в теле, вызванную то ли синдромом отмены, то ли вспыхнувшим воспоминанием. Миньярд достал из кармана бутылёк, открыл его и уложил на ладонь парня одну таблетку. Нил быстро закинул её в рот, проглатывая на сухую, и ушёл в ванную комнату, так ничего и не сказав, оставляя блондина одного.

***

Прохладный душ и новая доза счастья в организме быстро привели Джостена в чувство. Он уже десять минут стоит напротив зеркала, разглядывая себя. Голый торс, обтянутый истерзанной временем и другими людьми кожей. Потухшие глаза, постоянно спрятанные за цветными линзами. Вьющиеся волосы, каждый раз окрашенные в новый фальшивый цвет. Губы, растягивающиеся в ненавистную улыбку, что невозможно сдержать. Это всё, чего ты добился. Хи-хи. Ты хотел сбежать от Мясника, ты хотел свободы, ты хотел безопасности. Ха-ха-ха-ха. Вот к чему приводят желания, Нил Джостен. Хи-хи. Ты стал пустышкой, запутанным клубком лжи. А теперь ты жаждешь конца… Ты ничему не учишься. Нил оторвал взгляд от отражения, отточенным движением вытаскивая из глаз линзы и выбрасывая их в небольшую мусорку рядом. Теперь на него смотрели два чисто голубых глаза. Джостен отвернулся от зеркала, открывая дверь и покидая комнату. Надевать футболку совсем не хотелось, шрамы до сих пор были немного чувствительны, и жёсткий материал ткани неприятно цеплялся за неровности кожи, вызывая дискомфорт. В доме было тепло, но всё равно хотелось укутаться во что-нибудь, сохранить то небольшое тепло, что источало его сломанное тело. Зайдя в гостиную, Нил нашёл голкипера, что теперь выглядел проснувшимся. Эндрю сидел на подоконнике, курил сигарету, выпуская дым в распахнутое окно. Увидев Джостена, он повернулся, предварительно выбросив сигарету в окно, его глаза бегали по голому торсу нападающего, ненадолго задерживаясь на каждом шраме, чуть дольше рассматривая израненные вчера запястья, и остановились, добравшись до глаз. -- Видишь что-нибудь, что тебе нравится? – спросил Нил наклоняя голову вбок, слегка хихикая. -- Частичка правды от зайки, как неожиданно, – Миньярд слегка дёрнулся вперёд на подоконнике, словно хотел подойти ближе, но сдержался. Очень галантный принц на чёрном скакуне. Хи-хи. Подождите, стойте… А где же мой платок? Ох, боже мой, я забыл его! Как же так? Вот я растяпа. Ха-ха. -- Ты можешь подойти. Хи-хи-хи, – сказал Джостен, присаживаясь на подлокотник дивана, свешивая руки между ног. -- Да или нет? – переспросил Эндрю, оставаясь на месте и разглядывая любые признаки отказа. Нил сделал небольшую паузу. Точно, очень-очень галантный. Хи-хи. -- Это да. Блондин неспешно спустился с подоконника, подходя ближе, и остановился, оставляя между ними расстояние в пол метра. Нил поднял глаза, встречаясь с ореховыми напротив. Миньярд не трогал его, даже не пытался, он стоял почти неподвижно, всматриваясь в голубые омуты, что будто манили, притягивая ближе. Затягивали куда-то глубоко, не оставляя ни единого шанса выбраться. -- Можно мне потрогать твои волосы? – неожиданно даже для самого себя спросил Нил, выводя Эндрю из транса. По глазам голкипера было видно, что он в замешательстве. Он не понимал чего добивается Джостен, как и сам брюнет. Но Нил покорно ждал ответа. -- Да, – наконец ответил, Миньярд, но нападающий так и не двинулся. -- Это не игра в правду, солнце. Хи-хи. Я не прошу у тебя что-то взамен. Ты можешь отказаться, – пояснил он. -- Я знаю, – закатил глаза Эндрю. – Это всё ещё да, зайка. Нил неспеша поднял руку, останавливаясь перед самой головой голкипера. Это было по-другому. Это отличалось от остальных его прикосновений. Оно не было для того, чтобы подшутить. Оно не было наигранным. Оно не было для того, чтобы навредить. Оно не было для того, чтобы защититься. Джостен хотел прикоснуться, и это пугало. Когда он последний раз хотел к кому-то прикоснуться? Вот к чему приводят желания, Нил Джостен. Хи-хи, – снова пронеслось в голове. Точно. Из горла вырвался смех. Рука безвольно упала вниз, возвращаясь к ногам. Теперь глаза смотрели на собственные ладони, зажатые между колен. Эндрю понимающе сделал шаг назад. -- Ха-ха-ха. У тебя есть мягкая и тёплая кофта? – спросил нападающий, всё ещё посмеиваясь и не отрывая глаз от рук. Миньярд вышел из комнаты, скрываясь в коридоре.

***

Семья Эндрю начала просыпаться ближе к полудню. Первым на кухне появился близнец. Заспанный и помятый Аарон остановился в дверях, окидывая сидящего на кухонной столешнице, болтающего ногами Нила и спокойно пьющего кофе за столом Эндрю недовольным взглядом. Блондин подошёл к кофемашине, останавливаясь справа от нападающего. -- И тебе доброе утро, один из семи гномов. Хи-хи, – забавлялся Джостен. Аарон послал ему самый убийственный взгляд из своего арсенала, но это совсем не убавило задора брюнета, а даже наоборот. -- Отвали, Джостен, – прорычал растрёпанный парень, перед тем как отпить кофе из кружки. Как только Миньярд сел за стол рядом со своим братом, в комнате появилась ещё одна фигура. Кевин выглядел ещё хуже, чем Аарон, но с учётом того, сколько водки он влил в себя вчера, его внешний вид идеально вписывался в общую картину. -- Храни нас Королева! – воскликнул Нил, показывая на лице удивление вперемешку со страхом, театрально прикрывая руками рот. От громкого звука двое недавно появившихся парня поморщились. – Кевин Дэй, помешанный наркоман и злой дух экси, пропустил утреннюю пробежку. Боже мой, солнце, проверь, за окном случаем не начался конец света? – Эндрю полностью проигнорировал его, продолжая пить свой кофе. По тому как Аарон прятал приподнятые уголки губ в кружке, а в глазах второго близнеца плескалась забава, можно было сказать, что Нил отыгрывал на все сто процентов. – Нет? И что же тогда грядёт? Аномальное похолодание? О нет, этого я не переживу… Ха-ха-ха, – сдерживаемый всё это время смех вырвался из горла, заполняя всю комнату своим звоном. -- Иди нахуй, – отозвался Дэй, открывая холодильник и забирая оттуда бутылку воды. Кевин жадно впился в горлышко, словно провёл месяц в самом центре пустыни. -- Что такое, принцесса? Ваши подданые уже с самого утра успели подпортить вам настроение? Хи-хи-хи. Ой… сейчас же полдень, пустая я башка, – оторвав горлышко ото рта, Кевин бросил на него грозный взгляд. У вас это мода такая, флешмоб или вы правда думаете, что можете лазерами из глаз стрелять? Ха-ха. Чем ваша психованная занимается? Команда имбецилов, один хуже другого. Даже страшно становиться, что нас дальше ждёт. Кевин подошёл к кофемашине, доставая новую кружку и ставя её вниз. -- Воу, воу, воу. Давай без резких движений, двойка. Ты же осознаёшь, что кофе - вредная штука? Хи-хи, – не унимался Нил. – Может пропущенную пробежку вселенная и пережила, но если в твой организм попадёт что-то «вредное», этого не переживёт никто, и она просто схлопнется. Ты уверен, что хочешь подвергнуть нас всех этой опасности? Ха-ха-ха, – Аарон не смог вовремя сдержать смех, вследствие чего подавился кофе. Эндрю подозрительно отвернулся к окну, что-то разглядывая. Кевин надулся сильнее, окидывая довольные рожи сокомандников. -- Идите нахуй все, – раскидываясь проклятиями, Кевин забрал кружку и скрылся в гостиной. -- Дыши, копия, солнце не простит мне твою смерть, – обратил на Миньярда внимание Нил. Эндрю несильно стучал кулаком по спине брата, помогая быстрее прийти в себя. – Тебе когда-нибудь говорили, что смеяться и пить одновременно - плохая идея? -- Отвали, – прохрипел Аарон. На кухне появился самый энергичный персонаж компании. Ники выглядел также помято, как и двое других парней, но настроение у него было приподнятое, как и обычно. -- Доброе утро, что я пропустил? – вместе с Хэммиком на кухню зашла и суматоха, защитник сразу начал греметь посудой и залезать в холодильник, сооружая завтрак. -- Королева чуть не устроила нам конец света, а сейчас чахнет в зале. Аарон так хохотал над моими шутками, что чуть не откинулся прямо за этим столом, – Джостен слегка приподнял одну ногу, как бы указывая на него. – А Эндрю уже кинулся его спасать, применяя все знания первой помощи. И всё ради братской любви, – смеялся Нил, встречаясь с потерянным взглядом кузена, что не мог поверить своим ушам. -- Придурок, – отозвался голкипер. -- Ага, и ты обожаешь меня, – парировал Нил, подмигивая. Аарон показательно закатил глаза, поднимаясь из-за стола и направляясь к Кевину. Джостен спрыгнул со столешницы и махнул Эндрю головой в сторону выхода. Парни вместе отправились на веранду выкурить по сигарете, оставляя ничего не понимающего Ники одного.

***

Ники приготовил блины на завтрак, что был наполнен разговорами. В основном говорили Ники и заряженный таблетками Нил. Кевин вливался, только если разговор заходил о спорте и предстоящем сезоне, Аарон также нечасто, но вливался в диалог. Эндрю же предпочитал слушать и быть сторонним наблюдением. Дорога обратно в Пальметто представляла собой изощрённую пытку для некоторых парней, что находились в машине. На протяжении всего пути Нил вместе с Ники громко и со всей душой подпевали песням, что играли из радио включенного на полную мощность. На середине поездки Эндрю попытался прекратить весь балаган, но потерпел неудачу. Миньярд потянулся к регулировщику громкости и получил шлепок по руке от Нила, что пел песню, прикрыв глаза. Он попал по руке, даже не смотря. Этого блондин терпеть не стал, он отбросил руку нападающего тыльной стороной кисти и выключил музыку. -- Ты вернёшься в Пальметто пешком, – предупредил голкипер, не отвлекаясь от дороги. -- Так останови машину, – парировал Джостен, растягивая ехидную улыбку. Блондин повернул голову в его сторону, устанавливая зрительный контакт, кажется совсем не заботясь о дороге. Гляделки продлились около минуты, когда Нил резко повернул голову вперёд и вскрикнул. Все в машине напряглись. Миньярд быстро вернул внимание на дорогу, готовый тормозить, но дорога впереди оказалась пустой. -- Ха-ха-ха-ха. Смотри вперёд, солнце. Ты же не хочешь поубивать всю свою семью, верно? – насмехался Джостен. С заднего ряда послышались ругательства вперемешку с матом, но нападающий уже никого не слушал, снова включая радио. Даже с задних сидений можно было почувствовать, как закипал Эндрю, с силой стискивая руль, но Нила это не волновало.

***

Лисья Башня встретила их всей командой, ждавшей компанию у лифта. Монстры выглядели так, словно этого следовало ожидать, но Джостен не понимал причины внеочередного собрания. Вот это тёплый приём. Что за сборище? Что мы такого уже успели сделать? Нас даже в городе не было. Хи-хи. Я, конечно, всё понимаю, личность я незабываемая, и вы безумно скучали, но сдерживайте как-нибудь свои внутренние порывы. -- Нил, с тобой всё хорошо? – первой вступила Дэн. -- Да, – Джостен по-птичьи наклонил голову вбок. – А что, прошёл слушок, что я мёртв? Так это нормально, не верьте никому пока сами не увидите мой труп, – как ни в чём не бывало проговорил он, заставляя команду встать в ступор. А на этот раз что с лицами? Вы что, дегенераты? Ха-ха. Почему на каждое моё слово у вас личики тупеют. Что такого я сказал на этот раз? -- Мы узнали, что ты уехал с Монстрами в Колумбию, – вступила Элисон, обводя компанию позади него своим наманикюренным ноготком. -- И что? – всё ещё не понимал нападающий. Заведённый Эндрю видимо устал от этого концерта, протолкнулся вперёд и скрылся в комнате, хлопнув дверью. -- А с этим что? – спросил Сет. -- ПМС, – не задумываясь, ответил Нил. – Так что не так с Колумбией? -- Монстр ничего тебе не сделал? – наконец задала вопрос Элисон. Джостен обвёл команду недоумённым взглядом, натыкаясь на понимающие глаза Рене. -- Хи-хи. Ваш страшный-страшный «монстр» похож на котёнка. Ха-ха-ха. Вам бы реальных монстров показать, вот вы охренеете, – смеялся он, поворачиваясь и уходя в комнату. -- Я в порядке, – бросил Нил, скрываясь в своей комнате.

***

Из-за того что Джостен быстро скрылся в комнате, бросив привычное "Я в порядке" и вернувшись в общежитие со злющим Эндрю в придачу, теперь приходилось пожинать плоды. К середине понедельника мозг Нила начал вытекать из ушей, а руки так и чесались взяться за ножи и пролить чью-нибудь кровь, и всё из-за бессмысленных расспросов и переживаний команды. Всей кроме Рене, конечно. Она просто посылала ему поддерживающие взгляды, мягко улыбаясь. В безумной чехарде незакрывающихся ртов поучаствовали даже Ваймак с Эбби. Конечно же, первым делом как Дэн узнала, куда уехал Джостен на выходные, она сообщила тренеру, так что теперь к расспросам, как всё прошло, и не пострадал ли он, добавились бурчание Девида и взволнованные взгляды Эбби. Видимо, кого-то уж очень сильно ранила поездочка Мэтта. Хи-хи-хи. И теперь разъярённая толпа жаждет искупать меня в святой воде своих переживаний и заботы. Идиоты. Безмерно ценю ваши беспочвенные доёбы, но боюсь, что святая вода растворит меня, как кислота, и мне придётся долго гореть в праведных кострах за такое расточительство и богохульство. Ха-ха-ха. Устав повторять одно и то же и в край посадив социальную батарейку, Нил исчез, моментально пропав со всех радаров. Команда до сих пор была удивлена, как только что сидевший и даже шутивший нападающий мог за секунду раствориться в воздухе. К этому было невозможно привыкнуть. С самого приезда команды это происходило неоднократно, но не переставало поражать. Эндрю, что видел бегунка почти во всех движениях парня, тоже не успевал уследить за его уходом. Он правда пытался пару раз, но удавалось лишь поймать момент, когда Нил полностью уставал от общества, а потом… пустота. Зайки уже нет, словно он никогда и не приходил.

***

Исчезновение Джостена не было чем-то необычным, а вот ругань Кевина по этому поводу была привычной, так что команда не переживала. Первые звоночки заиграли, когда Нил не появился в общежитии к вечеру. Аарон и Ники сидели в гостиной, поудобнее устроившись в креслах, держа в руках джойстики и стараясь как можно сильнее усложнить игру оппоненту, пихаясь локтями и нажимая на ненужные кнопки. Эндрю сидел на диване позади них, неспеша поедая мороженое ложкой и наблюдая за зарождением войны между парнями, пока Кевин был занят просмотром очередной игры в спальне, что-то активно чёркая в блокноте. В дверь послышался поспешный стук, что заставил Эндрю отложить мороженое и подняться, так как двое парней не обратили на него никакого внимания. Открыв дверь, в которую ломились так, будто в здании пожар, блондин обнаружил взволнованных Дэн с Мэттом. Приподняв вопросительно бровь Эндрю ожидал ответа на вопрос: Какого чёрта они здесь забыли? -- Привет, Эндрю, – стушевался Бойд, ища нарукавные повязки. -- Нил случайно не у вас? – вклинилась в довольно неловкое приветствие капитан. -- А должен? – задал скептический вопрос, отступая и впуская пару в комнату. Если быть честным видеть кого-то, кто не является членом его семьи, в своей комнате Эндрю не хотел. Но весьма занимательная заноза в заднице, что не устаёт приносить проблемы всей команде, его заинтересовала. Один факт из жизни Лисов: если замечаете как поднимается какой-то шум, то знайте, что с вероятностью девяносто девять процентов либо шум создал Нил, либо этот шум и есть Нил. -- Что-то случилось с Нилом? – тут же вклинился в разговор Ники. Поставив игру на паузу и проигнорировав возмущения Миньярда, он поднялся, подходя к группе ближе. -- Да… Тренер звонил, уточнял, не появился ли он в общаге, – видно было, что Мэтт волновался, сильнее стискивая руку Дэн в поддержке. – Ваймак сказал, что он не объявился, и уточнил, не показывался ли Нил у нас. -- Боже! А что если с ним что-то случилось? – подхватил атмосферу паники Хэммик. – Давайте ему позвоним! – воодушевился он, ища по карманам телефон. -- У этого придурка нет телефона, – закатил глаза подошедший Аарон. – Ты только сегодня просил его номер ТРИ раза! И он три раза сказал тебе, что у него телефона нет. -- Точно, – замялся Ники. – Не представляю, как можно так жить. -- Я вообще не понимаю к чему паника, – продолжил младший Миньярд. – Вы забыли кто он? Это Нил! Он пропадает всегда и везде, а после как ни в чём не бывало появляется со своей дурацкой улыбкой на пол лица. -- Уже поздно, Аарон, – пояснила капитан, как будто не называла очевидный факт. – Да, он пропадает, но возвращается к вечеру, а его нет. И он никому ничего не говорил. Каким бы спонтанным он ни был, это чересчур. Да и у них с тренером на это пунктик. -- А здесь-то вы что забыли? – подал в первый раз голос Эндрю. -- Ну мы постучались к нему, но нам не открыли, думаем, его там нет. А вы вроде общаетесь, и мы подумали, что может он у вас, – пожала печали Дэн. – Но как вижу ошиблись. Дверь в конце комнаты открылась, показывая вышедшего Кевина с телефоном в руках и наушниками на голове. Увидев столпотворение в прихожей, он остановился, снимая наушники и не понимая, что происходит, и как старшекурсники, оказавшись в их комнате, ещё живы и без видимых увечий. -- Что здесь происходит? – уточнил Дэй, не спеша подходить ближе. -- Нил пропал! – взвыл Ники, заставляя Миньярда закатить глаза и спрятать лицо в ладонях. -- Что? – удивился Кевин, вливаясь в своеобразный круг. -- Да боже мой, не пропал он, не пропал! – застонал Аарон. -- Он не вернулся в общежитие и не отвечает на звонки, – пояснил уже паникующий защитник. -- Ники, да твою ж мать, у него нет телефона, – теряя всю надежду, повторил блондин. Эндрю без слов протиснулся в коридор, направляясь к комнате Джостена. Заинтересовавшись происходящим, вся компания последовала за ним. Как бы ни хотелось верить словам близнеца, в голову Эндрю проникали нехорошие мысли. Да, зайка опасен во всех смыслах этого слова, и, судя по шрамам, что он не однократно видел, Нил подкован на все случаи жизни, но ещё он идиот с попытками суицида, сидящий на непонятной дури, с грузом на хвосте, что, кажется, хочет его убить и уже предпринимал пару попыток. Так что эта чаша правосудия склонялась в противоположную от слов его близнеца сторону. Миньярд подошёл к двери с толпой людей, к которой прибавились Сет с Элисон и Рене, заинтересовавшиеся переполохом, так что теперь команда была в полном сборе, не считая одного. -- Что происходит? – уточнил Сет. -- Нил пропал! – не унимался Ники. -- Пиздец, – бросил Аарон, уже не пытаясь что-то вразумить кузену. -- Псих? – уточнил нападающий, получая шлепок по плечу от Дэн. -- Прекрати его так называть, – предупредила девушка. -- То, что вы сдружились, не означает, что он начал мне нравиться. -- Я и не пытаюсь вас сдружить, – просто бросила Даниэль. -- Что происходит? - поворачиваясь к Дэн, спросила Элисон -- Ваймак звонил, сказал, что Нил не объявился, и спрашивал, появлялся ли он в общаге, и его здесь нет. Я переживаю. -- Это Нил, пропадать - это типа… его фишка, – пояснил Сет. -- А я о чём?! – вклинился Миньярд, вытягивая руки вперед. – Появится ваш Нил завтра, ничего с ним не случится. -- Обычно он появляется раньше и СООБЩАЕТ об этом, – вклинился Кевин. -- Ага, он каждый раз заходит к нам в комнату, чтобы Дэн написала тренеру, – добавила Элисон. От обсуждения всех отвлёк характерный щелчок дверного замка. Пока команда бурно обсуждала пропажу, Эндрю пару раз постучал в дверь, позвав парня по имени и прислушавшись, но не получив ответа, опустился на корточки доставая припрятанные отмычки. Через пару секунд раздался щелчок, затыкая всю команду. Все с разной степенью шока уставились на него, пока блондин поднимался, дергая за ручку и открывая дверь. -- Не думаю, что это правильно… и вообще законно, – замялся Мэтт. Эндрю повернулся к нему, слегка приподнимая брови, в ожидании возражений. Бойд поджал губы и медленно кивнул. – Ладно, ты прав. -- Чёрт! Это было круто, монстр, – воодушевился Сет. Не обращая ни на кого внимания Эндрю прошёл глубже, сразу заворачивая в ванную комнату, но никого там не нашёл. Следующей на очереди была спальня, но там тоже было по нулям. Джостен действительно находился вне своей комнаты, но это не успокаивало интерес, что узлом натягивался в животе Миньярда. После осмотра всех комнат Эндрю отметил, что все вещи Нила на месте. Даже папка, что покоилась в старой сумке Джостена, припрятанной в шкаф, оставалась там, где её бросили. Хоть зайка относился к ней как к чему-то ненужному и не особо важному, даже самому тупому человеку стало бы понятно, что она содержит важную информацию, к тому же в ней хранилась довольно большая сумма денег, так что бросать её и сматываться Нил бы не стал. Это подтверждало тот факт, что нападающий не сбежал, бросив команду, но не объясняло куда тот запропастился. То, что зайка не дал дёру, сверкая пятками, немного сняло напряжение в теле, которое Эндрю даже не замечал всё это время, пока не расслабил плечи. Миньярд знал только одно место в общежитии, где ещё мог быть брюнет, так что следовало проверить его. Когда вся команда покинула комнату, а блондин запер дверь отмычками, капитан подала голос. -- Я позвонила тренеру, он сказал не паниковать и расходиться. Он тоже думает, что Нил появится завтра. Рассказал, что летом Нил тоже пропадал днями. И что всё должно быть хорошо. А он звонил просто уточнить, может он вернулся, и мы забыли написать. Он не хотел поднимать такую панику, – Дэн поочерёдно осмотрела каждого. – Так что нам остаётся ждать и не надумывать ничего плохого. -- Точно, летом мы Нила почти не видели, он постоянно куда-то уходил, – замотал головой Ники, растягивая губы в улыбке. -- Я же сказал, всё с ним нормально будет, – бросил Аарон направляясь к их с семьёй комнате. Вся команда, кажется, выдохнула с облегчением, и, последовав примеру блондина, разбрелась по комнатам. Рене немного задержалась, осматривая Эндрю, но последовала за другими девушками, получив отрицательные покачивания головой от голкипера. Поднявшись на самый верх по наизусть выученным пролетам, блондин толкнул металлическую дверь. Лицо сразу обдало прохладным вечерним воздухом, впуская расслабление в напряжённые мышцы. Крыша всегда магическим образом влияла на него то ли из-за высоты, что пускала адреналин в кровь, то ли из-за того, что здесь всегда можно было спрятаться ото всех и всего. Безопасное место. Кровля оказалась пустой. Никого лишнего, но и ни одного надоедливого, глупо ухмыляющегося засранца, что развалился на самом краю. Миньярд подошёл к краю, садясь и сгибая ноги в коленях. Он вытащил пачку сигарет, доставая одну и прикуривая её, делая глубокую затяжку, надолго задерживая дым в лёгких.

***

Реальные переживания начали зарождаться в команде, когда Джостен не объявился и на следующий день к вечерней тренировке. Команда почти в полном сборе сидела в командной комнате, когда Ваймак вместе с Эбби появились в дверях. Единственное кресло оставалось пустым и притягивало взгляды всех, беззвучно напоминая главную тему собрания. -- От Джостена что-нибудь слышно? – спросил тренер. -- Нет, – ответила Рене. – Он так и не приходил. -- Да за что мне всё это, – пробормотал Девид потирая лицо ладонями. Эбби, что стояла рядом, положила руку ему на плечо в качестве поддержки. – Вот появится, заставлю марафон пробежать, чертёнок. -- Я думаю, что с ним всё хорошо, – ободряюще улыбнулась Эбби. – Просто он… устал. Мы же все знаем, что Нил не любит большие компании, а вы иногда бываете… вас бывает много, иногда слишком много. А в понедельник мы высосали чересчур много энергии вопросами. Ему просто нужно больше времени. -- Если бы Монстры не увезли его в Колумбию, то ничего этого не было бы, – бросила Элисон вместе с презрительным взглядом. -- Элисон, – привлёк внимание тренер. -- Что? Все мы помним чем закончилась их прошлая поездка, – продолжала блондинка, заставляя Мэтта морщиться. -- Да ничего мы ему не делали, – закатил глаза Аарон. – Он сам вам это сто раз сказал. -- Ага, а ещё он руки кромсает и говорит, что он в порядке, – парировал Сет. -- Он даже шутил утром за завтраком, вряд ли бы он вёл себя так, если бы мы что-то натворили – вклинился Ники. – Тем более все помнят, как он поставил тебя на колени, когда ты подошёл слишком близко во время передоза, думаешь мы бы сидели здесь целыми? -- Заткнись, педик, – прорычал нападающий, Сета оскорбляло то, с какой лёгкостью Джостен тогда поборол его. -- Не говори это слово, оно мне не нравится, – заговорил Эндрю, поднимая на Гордона глаза. Сегодня он был явно не в духе с самого утра, но Сет уже начал закипать, так что не замечал ничего. -- Я мог бы сказать придурок, но тогда было бы не понятно к кому из вас я обращаюсь. -- Тогда вообще ничего не говори, из твоего рта всё равно ничего умного никогда не вылетает, – огрызнулся Аарон, заставляя нападающего дойти до точки и вскочить, направляясь к нему. Эндрю поднялся в след за Гордоном, вставая перед братом, преграждая дорогу. -- Мне слишком мало платят, – застонал Девид. – Так… Не успел тренер договорить, как дверь позади него открылась. В дверях стоял Нил, целый и невредимый. Хлопок двери заставил всех в комнате повернуться. Джостен выглядел как обычно, за исключением скучающего лица. Он не принимал таблетки. -- Почему я не удивлён, что вы все здесь, – с отвращением сказал нападающий, делая в воздухе круг пальцем. – И почему я не удивлён, что назревает новая драка? Я ставлю на Эндрю, каким бы большим Сет ни был, солнце дерётся лучше, на его стороне ножи в конце концов, тут без шансов, – в комнате воцарилась тишина, команда переваривала такое эффектное и чертовски удачное по времени появление. Первым отошёл Девид. -- Джостен, чёрт тебя дери, где ты был? -- Гулял, – пожимая плечами, ответил он. -- Два дня? – бухтел Ваймак. -- Ой, тренер, там такая ситуация забавная. Шёл я по улице, а у меня шнурки развязались, ну я и не заметил этого. Они спутались между собой, и я упал, да так сильно запутались, что мне пришлось их два дня развязывать. Там такие морские узлы были, что любые герлскауты бы позавидовали, – замолчав и уставившись на недоумённое лицо тренера, Джостен понял, что мужчина явно не такую историю хотел услышать. – Боже, тренер, вы что, никогда наушники не распутывали? -- Боже, а сообщить никак? -- Каким образом, тренер? Голубиной почтой? Я не пользуюсь телефоном, и вы это знаете. Нил прошёл по комнате, решив, что разговор окончен, и сел на своё кресло, подтягивая колени к груди. Перед креслом возникла фигура, так что Нилу пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ней глазами. -- Где ты, блять, был? – Эндрю говорил привычным голосом, но нападающий прочитал в нём нотки злости. -- Ого… Так сильно по мне скучал, солнце? – команда до сих пор не понимала, как это прозвище сходит ему с рук. -- Джостен, – а теперь эти нотки стало слышно. Нил ещё минуту разглядывал глаза напротив, читая эмоции внутри, а после сдался, тяжело вздохнув. -- Возможно, я и правда гулял… сначала… а потом таблеточки счастья в моей крови нашептали, что мне дико скучно, – Нил снова сделал паузу. – И, возможно, только возможно… я рванул в Колумбию и вломился в ваш дом. -- Ты сделал, что? – переспросил Ники. -- Вломился в ваш дом, – по слогам повторил Джостен. – Плохо слышишь, Ники? В комнате снова звенела тишина, эта новость была ещё неожиданнее его появления и требовала времени на усвоение. -- Как ты зашёл? – продолжил Эндрю. -- Вскрыл отмычками замок, – пожал плечами Нил. -- Как добрался? -- Что-то прошёл, но в основном автостопом, – задумчиво ответил нападающий, вспоминая детали маршрута. Джостен видел, как Эндрю покрепче стиснул кулаки, пытаясь сдержаться и не влупить парню напротив. -- Пиздец, – буркнул Сет. -- Гордон, не выражайся, – бросила Эбби, но больше была занята похождениями Джостена. -- Это опасно, – заявила Дэн. Нападающий перевёл взгляд на неё, приподнимая одну бровь. -- Это может быть опасно для вас, но точно не для меня. Скажите спасибо, что я чью-нибудь тачку не угнал, вот это опасно и так на пятёрочку из десяти. -- Нил! – почти единогласно вскинулась половина команды. -- Ты не принимал таблетки, – снова привлёк внимание Миньярд. -- Ага, они закончились, – кивнул головой Джостен. – Я поэтому и вернулся. -- И когда ты планировал появиться, если бы таблетки не кончились? – поднял в удивлении брови Сет. -- Не знаю… Может, когда меня бы перестала бесить твоя рожа, Сети. -- Уёбок, – прорычал в ответ нападающий. -- Может мы уже пойдём? – спросил брюнет смотря на Ваймака, а после возвращая взгляд на Эндрю. – Мне поесть надо. -- Что ты ел в Колумбии? – спросил блондин. -- Ничего? – не совсем уверенно ответил он. -- Два дня? – уточнил блондин. Сдержать себя и не ударить Нила хотя бы раз становилось всё труднее. --Я правда хотел поесть, даже будильник поставил, чтоб не забыть, но холодос оказался пустым, а в магазин идти не хотелось… Так что нужно что-нибудь съесть перед таблетками, пока меня не тошнит, и спать. -- Боже, Нил. Нельзя пропускать приёмы еды, два дня! – это уже была Эбби. -- Идиот, – заключил Миньярд, разворачиваясь и направляясь на выход. Нил поднялся с кресла, направляясь за ним. – До общежития доберётесь сами, – бросил своей семье Эндрю, останавливаясь в проходе и находя глазами Рене. Он мотнул головой на Кевина в немой просьбе, и дождавшись кивка от девушки, скрылся за дверью.

***

После двух недель тряски Кевина Комитет по регламенту экси официально перевёл Воронов в другой округ. Это стало главной новостью экси первого дивизиона, так что теперь телефон тренера не прекращал трещать от звонков, как и его голова. Кевин начал нервничать от любого упоминания Воронов или перехода, заливая раскалённые нервы алкоголем по вечерам, за что получал нагоняи от Ваймака вместе с Эндрю. Вся команда, на удивление даже Нил, сидела в общей комнате, ожидая прихода тренера, что в данный момент отвечал на очередной телефонный звонок в своём кабинете. -- Началось, – нарушил тишину Мэтт, откидываясь на спинку дивана, и тяжело вздохнул. – Теперь прохода нам не дадут. У тренера такими темпами телефон взорвётся. -- Не хочу участвовать в этом цирке уродов. Давайте его просто вернём, и дело с концом, – вклинился в разговор Сет, взмахнув рукой, указывая на Дэя. Кевин в свою очередь чуть сжался в попытке скрыться от взглядов. Ребёнок, ей богу. Хи-хи-хи. Такой же тупой и узкомыслящий. -- Сет, так нельзя, – всё таким же мягким и спокойным голосом отметила Рене, но взгляд у неё был хмурым. -- Не слушай его, Кевин, никому мы тебя не отдадим. Ты – Лис, – добавила капитан, пригрозив Гордону кулаком. -- Твоя зависть выглядит слишком жалко даже для тебя, Сети, – раздался насмешливый голос Нила, что как обычно скрутился в кресле, прикрыв глаза. Зачем он вообще вклинивается в этот диалог и встаёт на сторону Кевина, он не знал. То ли дело было в таблетках, что кипели под его кожей, то ли в неприязни к очередному хныканию Сета, то ли в отвращению к Рико, Воронам, да и всей их семейке в целом, то ли дело было в самом Кевине, но это Нил принимать отказывался. -- Что ты вякнул, псих!? – рявкнул нападающий, попытавшись встать, но девушка, что сидела у него на коленях, посильнее упёрлась каблуками в пол, мешая его попыткам. -- Я так и вижу, как зависть пожирает тебя изнутри. Хи-хи. А это я ещё глаза не открыл, что же будет дальше? – насмехался Джостен. – Подножку ему поставишь, или, уходя, очень по-взрослому пихнёшь его плечом? Ха-ха-ха. Детский сад, тебе что пять? -- Меня выводит, что он имеет всё, что пожелает, только потому что он – Кевин Дэй, – всё больше пыхтел Сет. – Ты, ёбнутый, хоть понимаешь, что может дать тебе слава? Всё! Всё, что захочешь! Одно слово и тебе преподнесут это на блюдечке с голубой каёмочкой. Весь блядский мир старается угодить Кевину Дэю. -- Именно то, что я и сказал: Ты завидуешь. Хи-хи-хи. Ты до боли в жилах, жаждешь иметь ту популярность, власть, какой бы она ни была, и любовь зрителей, что имеет Кевин. Открыто ненавидишь его и на каждом углу кричишь о какой-то выдуманной тобой несправедливости, совсем забывая простейшие факты, которые хорошо тебе известны, но совсем не вписываются в твою идеологию. Ха-ха. Этот высокомерный придурок пахал двадцать четыре на семь, посвящая всю свою жизнь экси, как бы глупо это ни было. Ха-ха-ха. Он с детства жил в семейке отбитых психопатов, каких ещё поискать, а ты… - Джостен многозначительно вскинул руку в его сторону, не разлепляя глаз. – А ты угашенный валялся на грязном полу дешёвого клуба, – открыв глаза и приподнимая бровь, Нил уставился на Гордона, что кажется был уже на пределе, но Джостена это кажется совсем не смущало. Боковым зрением Нил заметил удивлённые взгляды команды, то ли от того, что он высказал Сету, то ли от того, что одержимость Кевина он использовал не для того, чтобы посмеяться, – Так объясни же мне, психопату, в чём здесь несправедливость. Что ты сделал, чтобы получить славу? Выводил всю команду и срался с ней, просто потому что ты мудак? Хах. Пытался унизить Ники, выливая на него всё гомофобное дерьмо, что накопилось внутри тебя? Втыкал в себя иголки, потому что родители не любили и не признавали тебя? Затевал драки, размахивая кулаками направо и налево, потому что у тебя была тяжёлая жизнь? Хи-хи-хи. Вы оба, - он поочерёдно указал сначала на Кевина, а потом на Сета. – два куска говна, но птаха играет лучше, вот его и любят. В комнате повисла тишина, Сет тяжело дышал, придумывая, что сказать. Нил спокойно отвечал на его разъярённый взгляд своим - спокойным и холодным, словно лёд, хотя губы и растягивались в широкой улыбке. Команда переводила взгляды между парнями, но вмешиваться никто не спешил. -- Если он талантливее меня, это ещё не значит, что моя жизнь стоит меньше, – Сет сдувался под пристальным ледяным взглядом сокомандника. -- Всё верно, – с лёгкостью согласился Нил, даже не раздумывая. – Но ты сам делаешь так, чтобы тебя презирали и ненавидели. Ты сам ломаешь свою жизнь и перспективы. Сидишь в луже, в которую прыгнул, и радуешься, считая её морем. -- А смысл что-то делать? – усмехнулся Сет. – Мы – посмешище всей ассоциации, мы в самой жопе, и осенью Вороны растопчут нас, даже не заметив. Нахуй мне рвать жопу, если ничего не изменится? – от сказанного нападающим Кевина передёрнуло, он сжался ещё больше, притягивая сломанную руку к груди, словно защищая её. -- Ха-ха-ха. Ты ничего и никогда не добьёшься, наркоша. Хи-хи-хи. Можешь засунуть свои мечты о лучшей жизни прямиком себе в жопу, там им самое место. У тебя поджилки трясутся даже попытаться исправить то дерьмо, что ты наворотил, называя это жизнью. Ты откинешься от передоза где-то в затхлом местечке и будешь валяться там, пока какой-нибудь бедолага тебя не найдёт. Никто не вспомнит объёбанного третьесортного нападающего, который всю жизнь потратил на нытьё и жалобы. Вперёд, Сети, так держать! Хи-хи-хи. Никто даже не заметит. Нил знал, что это гнусная и смердящая ложь, но такие люди, как Сет, выводили его больше всего. Люди, что обвиняют весь мир вокруг в собственных ошибках, и ничего не пытаются сделать сами. Какой бы стервой ни была Элисон, она любила его, и эти чувства были настоящими. Ей было бы сложно справиться с его смертью. А старшекурсники явно считали его частью своей семьи, принимали его к себе, каким бы козлом он ни был. Но сейчас Джостен давил на нападающего, играя на его чувствах, так что правда не имела значения. Последнее сказанное предложение стало отправной точной для остальной команды. -- Нил! -- Ещё раз скажешь такое, мелкий, и ты уже не успеешь побывать на чужих похоронах! Только на своих, – зашипела Элисон, защищая своего парня. Будь она кошкой, точно бы шерсть встала дыбом. Дорогая, о другом я и мечтать не мог. Хи-хи-хи. Это точно угроза? Да, и ходи я на похороны ко всем людям, что я когда-либо встречал, потратил бы половину своей жизни. Ну, знаешь как бывает, либо ты, либо он. -- Чувак, это уже слишком. -- Нил, это перебор. -- Сет и правда придурок, но скорбеть мы будем сильно, как и по любому в этой комнате, – подвела итог капитан. Компания Монстров молчала, наблюдая за происходящим. Да что ты, кэп? Правда так в этом уверена? Ха-ха-ха. Да вы ненавидите половину команды, и каждую секунду готовы перегрызть друг другу глотки. Тычете собаку палкой и жалуетесь, что она зарычала, обвиняя её в бешенстве. Хи-хи. И даже если это так, то прошу увольте меня. Вычеркните моё имя из этого списка, а желательно вообще его туда не вписывайте. Гадость какая! -- Да-да-да, прошу прощения, – Джостен поднял руки в сдающемся жесте. – Пару человек и правда совершат эту ошибку и пустят слёзы, но что это меняет? Получив поддержку команды, Гордон снова зарычал, накидываясь на Нила. -- Ты, мелкий ебанутый кусок дерьма, сам закидываешься наркотой и ещё что-то говоришь мне?! Чего ты сам добился и кто будет плакать по тебе?! -- Воу... Ха-ха-ха-ха. Вот это была речь. Ну, надеюсь, что никто, – смеялся Джостен поражая всю команду. – Мой ответ: ничего и никто. Но между нами огромная разница, Сети. Всё, чего я когда-либо хотел, было разрушено ещё давно. И я получил достаточно уроков, чтобы понять это, – все в комнате сконцентрировали взгляд на плече Нила, что он обнажил, оттягивая горлышко лонгслива, демонстрируя достаточно большой ожёг от утюга. – За все свои попытки что-то сделать, я отплатил сполна, даже с процентами. Хи-хи. Да, никто не будет поливать мою могилу слезами, но мне плевать, – пожал плечами он. – И в этом всё дело. Я не ною и не жалуюсь, мне похуй на свою жизнь, а ты всё ещё хочешь чего-то добиться… Теперь понимаешь эту пропасть? Ебашь или продолжай жалеть себя, но не в моём присутствии, я устал сидеть в твоих соплях по колено. Дверь в комнату открылась, впуская Ваймака внутрь. Мужчина осмотрел каждого, слегка хмурясь. -- Что за атмосфера? Будто хороним кого-то. Что вы все здесь устроили? – недоумевал тренер, рассматривая злые и печальные лица. – Кто-то успел подраться?

***

Посещать психолога Нил не хотел от слова совсем. После прошлого похода к знакомому психологу матери его посадили на волшебные таблетки, что теперь являются основной частью его жизни. Именно от них зависит где, как и когда она окажется, в зависимости от того, как накроет и стрельнёт. Конечно же был знаменательный поход к психологу, что разделил жизнь Джостена на до и после. А вы как думали? Какой бы умной женщиной ни была Мэри, она не так уж много знала о психотропных, так что ей нужна была помощь профессионала. Мэри нужен был определённый результат от таблеток: она хотела, чтобы её сын перестал портить ей малину. Так что после наиприятнейшей беседы с важным дядькой в дорогом кабинете, Нилу прописали экспериментальный препарат. На тестах он показал себя неплохо, но были серьёзные побочки, так что в тираж он так и не вышел. Но тот, кто ищет, тот всегда найдёт, верно? Тем более с теми связями, какими обладала женщина. Итак, возвращаться в место, где тебе в уши льют воду из красивых слов, чтобы пробраться под кожу и хорошенько там покопаться, желания не было. Нил так и сказал тренеру, но Ваймак пролепетал что-то про психолога, что она прекрасная женщина и отличный специалист, что эта вся хрень обязательная, и без неё на поле его не допустят и бла-бла-бла. В общем Джостен десять минут слушал старческое бурчание и был выгнан из кабинета. Брюнет, покрепче стиснув зубы и сжав кулаки, стоял в фойе, обдумывая план мести старику. Рене находившаяся в двух метрах от него выглядела совершенно по-другому, вокруг девушки витала спокойная, и даже радостная, атмосфера, видимо, в отличие от сокомандника, она была совсем не против похода к психологу, что раздражало ещё больше. Пара ожидала в фойе Эндрю, что появился через пару минут. Они с Ники только вернулись с промывки мозгов и блондин должен был передать ключи от своей машины девушке. Как недавно понял Нил, свою машину Миньярд доверяет только двум людям на всей планете Земля. При обычных обстоятельствах Эндрю водит машину сам и никого к ней не подпускает. Редко за рулём оказывается Ники, если нужно отвезти семью куда-либо при отсутствии Эндрю рядом. Ещё реже за рулём оказывается Рене, это случалось всего пару раз, но теоретически у неё есть такая привилегия. Аарон не имел водительского удостоверения, а Кевин-раздражающий-тип-Дэй никогда до такого не дослужится. Передавая ключи, Эндрю окинул Нила скучающим взглядом. Джостен знал, что его разглядывают, фиксируя каждую деталь, но не реагировал. Сейчас у него были проблемы посерьёзнее, поэтому Нил полностью игнорировал блондина и его взгляд, приклеенный к нему. Он смотрел в одну точку, обдумывая будущую встречу с психологом и прошлую, иногда хихикая. Помогать кому-то залезть себе в голову Джостен точно не собирается, так что этой женщине придётся серьёзно обломаться. -- Ну что? Пошли? – привлекла внимание Рене и двинулась к выходу. Нападающий отлип от стены, направляясь за ней, так и не ответив на взгляд Миньярда.

***

За всё лето Нилу так и не удалось остаться с Уокер наедине, хотя, справедливости ради, нужно уточнить, что он и не пытался, и вот пожалуйста. Им пришлось вдвоём ехать через весь кампус в медицинский центр. Джостена так и подбивало спросить, как у неё, единственного человека на всём белом шаре, получается ладить с Эндрю, и что скрывается в её прошлом, что так контрастно оттеняло всё её показушное православие. Можно было бы решить, что судьба подкинула ему прекрасную возможность всё узнать, но была пара нюансов. Во-первых, люди с горой скелетов в шкафу обычно не горят желанием отдавать ключи от замочных скважин совершенно незнакомым людям. Даже когда говорят, что не стесняются своего прошлого. А во-вторых, он сам не хотел заводить разговор. Раскалённые нервы и наркотический мозг сейчас работали порознь, предвещая скорую встречу с «отличным специалистом», как говорит Ваймак. Поэтому, как только они забрались в салон автомобиля, Нил выкрутил радио на максимум, бросив чересчур широкую улыбку Рене, и отвернулся к окну, пальцами отбивая ритм по приборной панели впереди себя и негромко подпевая. По всей видимости намёк был понят, так что девушка не проронила ни слова за всю поездку.

***

Медицинский центр был разделён на две части, в передней находилось терапевтическое отделение, а в глубине – отделение психотерапии. Подойдя к регистрации, Рене учтиво поздоровалась с девушкой за стойкой, перекинувшись с ней парой фраз. Темноволосая девушка также поздоровалась и с Нилом, на что Джостен даже не обратил внимания, продолжая качаться на пятках вперёд-назад, осматривая окружение и изредка негромко хихикая. Уокер послала девушке извиняющуюся улыбку и быстро записала их в список посещений. Добравшись до кабинета Бетси Добсон, Нил плюхнулся на диван для ожидания в холле, безмолвно пропуская Рене вперёд. С момента как он вышел из кабинета тренера, не сумев договориться, Джостен не выдавил из себя ни слова. Время тянулось мучительно долго, с каждой минутой пружина внутри него сжималась всё туже, заставляя губы растягиваться всё шире. Мысли о тридцати минутах наедине с мозгоправом могли бы свести его с ума, если бы не таблетки, что сводили все эмоции к безудержному веселью.

***

Прошла целая вечность, прежде чем Рене показалась в проходе в сопровождении психолога. У доктора Бетси Добсон были каштановые слегка завитые волосы до подбородка. Морщинки вокруг глаз намекали на частые улыбки и сердечность натуры. Бетси производила впечатление женщины дружелюбной, но отнюдь не безобидной. Взгляд карих глаз, устремлённый на Нила поверх очков в тонкой оправе, был ясным и проницательным. Этот взгляд заставил Джостена растянуть улыбку чуть шире, придавая ей остроты. Нил невзлюбил её сразу, сказались тугие нервы и неприязнь ко всем представителям этой профессии. Это пиздец, Нил Джостен. Эту кашу хлебать мы будем долго. Ха-ха-ха. -- Ты, должно быть, Нил, – произнесла она, дружелюбно улыбнувшись. – Здравствуй. Хи-хи. Можете мне зубы не демонстрировать, это всё равно не поможет. Тридцать два, все на месте, осмотр закончен, закрываем рот. Хохотнув, он поднялся, подходя ближе. Доктор не протянула руку и не двинулась навстречу, она ожидала его у двери в свой кабинет. Подмигнув Рене, что стояла рядом, и резанув по Бетси не впечатлённым взглядом, Нил молча прошёл в кабинет, полностью проигнорировав приветствие. Кресло и небольшой диванчик напротив, разделенные журнальным столиком. В центре столика стояло растение в горшке. На диванчике и кресле аккуратно разложены декоративные подушки, а на письменном столе в углу кабинета расположились электроплита и чайник. К стене прилегал невысокий стеллаж, три нижних полки которого были заняты книгами, а верхняя целиком отдана под стеклянные безделушки. Количество стеклянных фигурок было большим, но на них не было ни пылинки, и рассмотреть можно каждую, так удачно они расставлены. Когда Джостен засмотрелся на фигурки, из его горла вырвался смех. У кого-то и своих проблем достаточно, правда ведь? Хи-хи-хи. Уживаться со своими тараканами и усмирять чужих, как благородно. Вот он, наш герой, то, что мы заслужили. Подойдя к стеллажу ближе, Нил задвинул фигурку стеклянной лисицы назад, ломая идеальный строй и пряча её за другими. Как раз в этот момент Добсон зашла в кабинет. Джостен перевёл довольный взгляд на неё, лицо доктора оставалось ровным и дружелюбным, она задержала взгляд на фигурке всего на пару секунд и заговорила. -- Меня зовут Бетси Добсон, но ты можешь звать меня как угодно: Бетси, Док или даже «эй, как вас там». Какое обращение предпочитаешь ты, Нил или мистер Джостен? -- Ох, простите меня, но прозвище «Док» уже занято нашей лечебной пиявкой, – состроил грустное лицо нападающий, опустив голову, но долго подержаться не смог. – Ха-ха-ха. Но можете не переживать вас я обделять не стану, ни в коем случае, – опасно улыбнулся он, демонстрируя почти все тридцать два зуба. – А как будете обращаться вы, мне глубоко насрать. В ближайшее время я вас больше не увижу, так что и обращаться ко мне вы не сможете, пользуйтесь, пока есть возможность. У вас осталось двадцать пять минут. -- Мы еще не начали консультацию, – мягко заметила она, подходя к письменному столу, и доставая две кружки. – Мы лишь поздоровались. -- Ошибка. Не начали консультацию вы, а я её почти закончил, – поправил доктора Нил, плюхаясь на кресло и привычно сворачиваясь в нём подтягивая колени к груди. – К тому же поздоровались мы ещё в коридоре. -- Хорошо. – легко согласилась Добсон. Подойдя к кофейному столику, она поставила одну кружку перед Нилом, а вторую на другую часть стола. Заметив, где Джостен примостился, она спокойно обошла его и села на диван. Хотя нападающий точно понимал, что кресло предназначалось для психолога. -- С твоего позволения, пусть будет «Нил». Если вдруг почувствуешь дискомфорт или решишь, что я переступаю личные границы, просто скажи, и мы сменим формат. Идет? – немного помолчав и не получив возражений, она продолжила. – Как понимаешь сегодня мы просто познакомимся. Это не обычный сеанс, где я анализирую все, что ты рассказываешь, а потом даю советы и рекомендации, так что расслабься. Ты когда-нибудь ходил к психологу? Расслабься, ага, пять раз я расслаблюсь. Закрою глаза, а вы мне трубочку в мозг вставите и высасывать начнёте. Хи-хи. Бывало уже, проходили. -- А похоже, что нет? – указав пальцем на лицо, как бы демонстрируя свою наркотическую улыбку и холодные глаза, спросил Нил. На это Бетси лишь кивнула. -- Несколько лет назад в Пальметто ввели такое правило. Администрация университета возлагает большие надежды на всех студентов, а на спортсменов - особенно. Наши беседы – способ разгрузиться, снять психологическое напряжение. Но помогает это, как я вижу, так себе. Ха-ха-ха. Одна уже угодила прямиком в тюрьму с белыми стенами, покромсав себя, можно сказать, у всех на глазах. Так что тут забыл я, если ваша псевдо помощь нихуя плодов-то не приносит? Чисто полюбоваться друг другом пришли, а чтоб точно всё рассмотреть, нам аж полчаса выделили. Прелесть. -- То есть ректорат следит, чтобы их инвестиции окупались. Хи-хи-хи. Вы это имели в виду? -- Можно и так сказать, – Бетси размешала напиток, и сделала глоток. Эта идея была полным провалом с самого начала. Они собрали команду из говна и палок и решили, что они станут чемпионами. Ха-ха. -- Тебе не нравится какао? – уточнила Бетси, заметив, что Нил даже не притронулся к кружке. -- Скорее внутренние убеждения, – поправил он, хотя сладкое и правда не любил. – Мама в детстве учила, конфетки у незнакомцев не брать, – хохотнул Джостен, но причина была не в этом. Поглощать что-либо данное мозгососами он не станет. Больше нет. Один раз попробовал, до сих пор дерьмо разгребаю. Ха-ха-ха. Спасибо, мне не нужно, даже если это блядское какао. Да я воду в этом кабинете пить не стану, даже под дулом пистолета. -- Нил. Я здесь для того, чтобы помочь тебе, – начала Добсон, поставив кружку на стол. Себе помогите. Хи-хи. У меня и так всё прекрасно. Улыбку что ли от уха до уха не видите? Я счастлив. Ха-ха-ха. -- Я понимаю, что мы совсем не знакомы, и что я ещё не обладаю твоим доверием. Это нормально. Но я надеюсь, что рано или поздно смогу заслужить его, – она ободряюще улыбнулась, получив режущую улыбку в ответ. Помолчав ещё немного она перевела тему. – Так как это знакомство, не мог бы ты рассказать о себе, Нил? -- И что вы хотите узнать? -- Откуда ты? -- Рокфорд. Штат Иллинойс, – соврал Нил, посмеиваясь. Вы же знаете правду, верно? Хи-хи-хи. Просто важно, что бы я это сказал. Ну тут вам придётся попотеть как следует. Правда стоит дорого, а вы заплатить мне за неё точно не сможете. Хотя это правда и вовсе не истина... Увы и ах. Ха-ха-ха. Даже эту ложь вы из меня не получите. -- Правда? – невозмутимо и также мягко спросила она. – Тренер прислал мне другие данные. -- И что же он вам прислал? – забавлялся он. -- Твою анкету, там указанно твоё имя, возраст, рост и вес, позиция на которой ты играешь. Такие анкеты мне присылают на каждого игрока, что попадает в команду. Основные данные о тебе. Там указанно, что ты из Милпорта, штат Аризона. -- Верно, – хихикал Нил. – Если у вас есть эти данные, то к чему бессмысленные вопросы? -- Мне хотелось бы узнать эту информацию от тебя. Узнать тебя лучше и пообщаться. Привыкнуть друг к другу. Мне не интересна твоя информация в анкете. Хочется ей, а мне хочется не быть здесь. Хах. Видите ли мы никогда не получаем то, чего хотим, пока чем-то не пожертвуем. Хи-хи. Мне нужно пожертвовать командой и обещанием, чтобы смыться отсюда, а вам – душой, и отдать её дьяволу, чтобы получить мою правду. -- Не слышала о таком городе. Расскажешь? – не увидев никакой реакции на слова, продолжила Бетси. -- Конечно, жужица. Хи-хи-хи. Маленький городишко. Местные жители либо слишком юны, либо слишком стары, либо уже мертвы для того, чтобы свалить оттуда. Делать там совершенно нечего, разве что спортом заниматься или играть в лото. -- Почему же ты переехал в такой маленький город? История Нила Джостена гласила, что семья переехала в Милпорт только потому, что он расположен на полпути между Тусоном и Финиксом. Мать работала в Тусоне, отец — в Финиксе. Но делиться он этим не станет. -- Не знаю, может чтобы в лото поиграть, – невинно сказал нападающий, пожимая плечами. -- Ты жил в Милпорте с родителями, – этого в анкете точно нет, видимо кто-то уже наболтал. – Где они сейчас? -- Хи-хи-хи. Где-то в Антарктике, пасут пингвинов. А что, этой информации у вас нет? – забавлялся Джостен, ища на лице женщины хоть какие-нибудь отголоски раздражения, но так и не смог. -- Нет, такой информацией я не располагаю. Бетси знала, что он врёт, и он это видел, но делать с этим она ничего не желала. Она спокойно слушала словно это что-то важное и нужное. На лице ни разу не проскользнуло раздражение, скука или усталость. Она просто давала ему возможность сказать правду или утаить и принимала этот выбор, как должное. -- Как у тебя складываются отношения с командой? – перешла на другую тему Добсон, понимая, что ничего большего не добьётся. -- По-моему, большинство из них умственно отсталые или больные на всю голову, я точно не уверен. Ха-ха. -- Хочешь сказать, что они тебя пугают? -- Ха-ха-ха-ха-ха, – предположение доктора, вызвало громкий и звонкий смех нападающего. Ваши морские котики просто не в состоянии меня напугать. Хи-хи. Они конечно иногда ведут себя агрессивно и так далее, но по большей части это вызывает скуку и испанский стыд. А в моём случае, это вызывает лишь смех. -- Хочу сказать, что они с приветом, и вы сами это знаете. А за умственные способности некоторых стоит попереживать, как бы они камни ради развлечения не ели. Хи-хи-хи. Ещё вопросы? -- Тренер Ваймак просил меня обсудить с тобой приём твоих таблеток. -- Ооо, мы с тренером тоже это обсуждали, да, да, да, – оживился Нил, активно замахав головой, усаживаясь ровно. – И даже пришли к общему выводу. Хотите узнать, к какому? – дождавшись кивка от женщины, он продолжил. – Что вас всех это не касается, – после слов Нил сразу потерял интерес к разговору, проваливаясь обратно в кресло -- Нил, я не хочу ничего сейчас менять с твоими таблетками, это может быть опасно для тебя, – заверила его Би. – Я лишь как командный психолог хочу узнать о твоём приёме. Как долго ты их принимаешь? Божечки-кошечки, вот же вы твари юродивые ко мне все прилипли. Ха-ха-ха. Может мне на шею какой амулет повесить? Что не срачка, то болячка, одному говоришь: иди нахуй, так к тебе второй клеится. Мне вас от себя клещами отдирать что ли? Хи-хи. Может они огня боятся? Я б тогда факел с собой носил. -- Да вот вчера только начал и сразу подсел. Хах. Убийственная штука. Хотите тоже попробовать? Я могу парочку отсыпать, – на лице Джостена появилась опасная улыбка. – Тик-так, жужица, – не давая Бетси ещё что-либо сказать, Нил поднялся с кресла. – Время вышло, а за дополнительное я доплачивать не буду. До конца сессии оставалось ещё порядка семи минут, но для Бетси Добсон время закончилось. Не дожидаясь ответа Нил направился к двери. Выходя из комнаты, Нил услышал голос Би. -- Приятно было познакомиться с тобой. Надеюсь, мы ещё увидимся, и не только на плановых сеансах. -- Можете не надеяться, – отчеканил Нил и скрылся за дверью. КОММЕНТАРИЙ ПОСЛЕ ЧАСТИ (всё в комментарий не влазит поэтому решила добавить так) : Буду рада вашему мнению и конструктивной критике в комментариях!)!)!) Ненавязчиво напоминаю нажимать на кнопочку Жду продолжения! 🙂‍↕️🙂‍↕️ Думаю нужно немного поговорить о Колумбии. Тк я читаю все комментарии (ну, а куда я денусь, собственно говоря 😹😹), мне на глаза попался комментарий о, так сказать, неоправданных ожиданиях (не знаю как это правильно назвать) (Комментарий этот был написан без негатива, просто с чужим мнением, и отвечаю я тоже без каких-либо негативных эмоций. Просто решила высказать свои мысли и рассуждения: почему так, а не как-то иначе) Так вернёмся к Колумбии. Думаю никого не возникает вопросов, почему я не добавила часть, где Эндрю подмешивает Джостену крекеры в напиток. Он у нас и так наркоша, а смешивать одно с другим ничем хорошим бы не обернулось. Словил бы передоз и дело с концом. Я думаю уже все заметили, что в моём фф Нил более... отбитый что ли 😹😹 Более дерзкий, хладнокровный в плане насилия, использования оружия и приобретённых навыков. Он всегда готов достать лезвие, если этого требует ситуация или его мозг. Именно поэтому я и не могла добавить в главу какое-то насилие или чрезмерную жестокость. Если бы Монстры проявили сильную враждебность, Нил бы включил режим защиты, и нашли бы их утром где-нибудь в канаве. С этим я надеюсь мы разобрались. Автор комментария предпологал(а), что в главе Эндрю попытается снять его с таблеток, и там уже два варианта: либо у него это получится, и мы узрим Нила чистым, либо не получится, и Миньярд лишится доверия, а отношения в команде ещё сильнее натянутся. И как заметил(а) автор в обоих этих теориях есть дыры. Первое, если бы всё получилось: Снятие с таблеток - дело не быстрое. Это занимает не пару дней, а пару недель в лучшем случае. И если бы всё пошло так, то Эндрю пришлось бы оставить Нила в Колумбии на две недели точно. А значит либо Монстры пропали бы вместе с Джостеном, либо вернулись бы без него, что ещё более странно. А это начало сезона, усиленные тренировки и тд. Лишаться при этом половины команды... Ваймак бы не позволил. Тем более Кевин! Он на две недели без корта, когда приехала вся команда, и можно более менее играть?.. Второе, если бы не получилось: Эндрю бы потерял те немногим крупицы доверия, что смог получить, и больше боюсь, что шанса у него и не выпало бы. Джостен не привык доверять людям, он не доверял собственной матери, что была с ним в бегах восемь лет и не раз спасала жизни обоих (она - сука. Да. Но не будем это отрицать). Она потеряла доверие однажды, и больше не смогла его заслужить. Тем более пример с той же Мэри. Нил доверился человеку и получил огромный удар в спину ввиде таблеток, а это был ЕДИНСТВЕННЫЙ человек, котором он думал, что может доверять. Доверие к другим людям означало смерть, и приход людей отца. Так что потеряй Эндрю доверие это был бы конец. Я и сама понимаю, что что-то не так, но со всеми перечисленными факторами срастить что-то иное у меня не получилось. Я всё понимаю, вам хочется "хлеба и зрелища", какого-то стекла, интриги и напряжения (я такая же🙂‍↕️🙂‍↕️), но логически это сделать сложно. Я не хочу что бы Нил прощал Эндрю всё, только потому что это Эндрю. Хочу сохранил персонажа таким какой он есть, а не ломать его и его образ чем-то не продуманными. Прошу меня понять и простить 🫣🫣 ! К автору комментария никаких притензий нет. Просто на его примере легче было показать и рассказать!