Прах и звезды

Сны со Смертью стали для Гарри почти обыденностью. Каждый раз, когда вечная Госпожа появлялась, это было сродни встрече с древней и мудрой подругой, которая видела всё и знала, как помочь. Но этой ночью всё было иначе. — Маленький Повелитель, — её голос звучал одновременно мягко и твердо, как шелковая сталь. — Я принесла тебе подарок. Гарри насторожился, но виду не подал. Смерть редко делала что-то просто так. — Подарок? Что-то мне подсказывает, что он не в коробке с бантиком. Смерть улыбнулась, и её глаза словно затянули глубиной бесконечности. Она взмахнула рукой, и пространство между ними заволновалось. Через мгновение из густой дымки выступила массивная тень. — Познакомься, — сказала она, её голос звучал с ноткой гордости. — Это твой новый спутник, Малкрас. Перед Гарри стоял дракон, пусть и совсем молодой, но уже внушительный. Его чешуя была темнее ночи, блестела будто обсидиан и отливала зелёным в свете луны. Глаза, горевшие золотом, словно два солнечных камня, смотрели на Гарри с любопытством и скрытой уверенностью. — Это... дракон? — выдавил Гарри, не в силах скрыть изумления. — Не просто дракон, — поправила Смерть. — Малкрас – дитя Древнего Пламени, хранитель магии и огня. Он будет расти вместе с тобой, разделяя твою силу и защищая тебя. Гарри осторожно подошел ближе. Малкрас наклонил голову, разглядывая нового хозяина, и, кажется, одобрил его. Он издал низкое рычание, которое больше походило на мягкий гул, и подтянулся ближе, позволяя Гарри дотронуться до своей чешуи. — Ну что ж, похоже, ты не так уж и страшен, — пробормотал Гарри, проводя рукой по твердой, гладкой чешуе. Малкрас слегка ткнулся носом ему в ладонь, от чего Гарри невольно улыбнулся. ——— На следующее утро Гарри проснулся в гостиной, где устроил себе временное место для сна. И тут же понял, что что-то не так: воздух был густым, словно нагретым... и пахло чем-то обугленным. — Малкрас! — рявкнул он, влетая в комнату. Дракончик, приютившийся посреди обугленного дивана, лениво поднял голову и невинно моргнул. — Это был мой единственный диван, — простонал Гарри, но злился он недолго. Малкрас уже успел подползти и прижаться к его ногам, издавая мягкие урчащие звуки. — Ну и что мне с тобой делать? — вздохнул Гарри. С тех пор началась новая эпоха в его жизни. Гарри быстро понял, что воспитание дракона – это искусство, требующее терпения и хитрости. Малкрас оказался невероятно умным и ловким существом, но с юношеским задором и тягой к шалостям. Однажды он умудрился сжечь занавески, в другой раз – попытался "поймать" волшебные книги в библиотеке. Гарри вскоре нашел безопасное место для прогулок – пустошь, где никто не мешал Малкрасу разгуляться. Здесь дракон мог играть, летать и оттачивать свои огненные способности. Гарри аппарировал туда несколько раз в день, чтобы Малкрас не скучал. Но самым неожиданным для Гарри стало то, как дракон привязался к нему. Малкрас не отходил от хозяина и отказывался спать где-либо еще, кроме как рядом. Иногда, просыпаясь ночью, Гарри обнаруживал, что Малкрас свернулся калачиком у его ног, излучая тепло и спокойствие. — Ты ведь должен быть величественным и грозным, — с усмешкой говорил Гарри, глядя на своего "щенка". Малкрас лишь поднимал голову, смотрел на него своими сверкающими глазами и ластился, как большой котенок. — Хорошо, хорошо, — вздыхал Гарри, гладя его по массивной голове. — Ты слишком милый, чтобы тебя ругать. Так они и жили – человек и его дракон, чьи шалости, магия и взаимная преданность делали каждый день особенным.