Эон Разрушения

      Меньше чем за час, я долетел до одного из городов, возле которого сейчас шла битва… если я правильно запомнил и сопоставил карту в уме, прибыл я к городу Пирас, ниже него есть ещё три городка, видимо они уже захвачены. Сам город располагался возле реки, на берегу которой и происходило сражение.       Большинство солдат Варакса были воинами, закованными в броню из чёрной стали, о которой мне когда-то рассказывала Иннес. Амуниция у них очень надёжная: доспехи и щиты толстые, а в качестве оружия чаще всего используют тяжёлые металлические топоры. Сама чёрная сталь очень твёрдая и прочная, поэтому даже обычные солдаты хорошо вооружены и защищены.       Как я понял, здесь был передовой наступательный отряд, что передвигался верхом на василисках — бескрылых четвероногих ящерах, обладающих сильным ядом. Эти дрэйки хорошо приспособлены к передвижению в лесной, пустынной и болотистой местности, а также они полезны в бою, их ядовитое дыхание может парализовать жертву, укус же зубастой пасти с ядовитыми зубами вовсе смертелен.       В качестве ездовых животных использовались молодые особи где-то третьего ранга, по размерам они были небольшими, но древние василиски могут вырастать до пятнадцати метров, и чем они старше, тем токсичнее у них яд.       На молодых василисках ездили обычные солдаты, а вот на более старых и сильных уже рыцари-чародеи, что точно могли бы совладать с этим монстрами, которых они ещё одевали в шипастую броню из чёрной стали, и вешали на хвост лезвия, дабы сделать дрэйков ещё опасней.       Всадники на таких монстрах использовали Магию Крови, с помощью которой вытягивали жизненные силы у жертв, усиливая как себя, так и своего зверя, раны на котором заживали за минуты.       Выводок василисков, то есть недавно рождённых особей, использовали как гончих, это как раз помогало их дрессировать и заодно тренировать в бою. Василиски откладывают яйца, причём в одной кладке может быть от пятидесяти до семидесяти яиц. Правда, только вылупившиеся ящеры довольно лёгкая добыча для хищников, поэтому до взрослого возраста обычно доживает меньше одного процента из этого количества.       Люди приручили василисков, отчего этих дрэйков у них было много, а гончих в десятки раз больше. Гончие очень полезны, в бою они быстро передвигались и, при укусе, парализовали жертву. Прежде чем на этих ящерах можно будет ездить, пройдёт лет десять, поэтому, чтобы не кормить их зря, василисков используют с рождения. А дабы повысить их выживаемость, на них также надевали кое-какую защитную броню, прикрывая голову и грудь.       У таурусов также имелись приручённые ездовые животные — халкотавры, они же бронзовые быки. Эти монстры выглядят как обычные быки, но их шкура покрыта прочными пластинами, схожими с драконьей чешуёй, что даёт защиту, как металлический доспех.       Рога у бронзовых быков крупные и крайне прочные, а из-за массивных размеров и веса самих животных, они очень даже грозные боевые единицы, способные на бегу врезаться в строй врага, да и укусы василисков им нипочём из-за их шкуры. Магией халкотавров поразить тоже непросто. А некоторые старые особи быков настолько огромные и свирепые, что их шкуру просто не способно пробить оружие из чёрной стали, из-за чего они попросту растаптывают врагов своими копытами и раскидывают их своими рогами.       Таурусы вполне достойно сражались, их воины физически были сильнее людей по своей природе, но люди это как раз компенсировали усилением от Магии Крови и различными стимулирующими боевыми зельями.       Больше всего преимущества таурусам в бою давали элементали, десятиметровые каменные великаны являлись грозной силой, ведь они одним ударом способны были убить василиска вместе с всадником, вот только за укротителями стихий охотились ассасины.       К тому же, на стороне людей ещё был маг, контролирующий высшего и древних драконов, а против них у таурусов не было достойного ответа, от того они уже потеряли три города… хотя сейчас здесь драконов не было, по крайней мере, пока что.       Прибыв к месту битвы, я с воздуха осмотрел поле сражения и выбрал своей первой целью наиболее сильного противника — Рыцаря Крови, что имел седьмой ранг на высшей стадии. Это был воин, закованный в адамантиновую броню и орудующий скарлетитовым клинком, который был выплавлен с использованием кровавого алмаза и не уступал по прочности адамантину.       Рыцарь Крови имел бледную кожу и длинные белые волосы, его клинок окутывала плотная алая аура, что помогала рассекать каменных элементалей с одного взмаха, а Магия Крови усиливала физические показатели где-то в двадцать восемь раз, что уступает Мантре Асуры, но Магию Крови намного проще освоить.       Я хотел атаковать этого Рыцаря Крови, обрушившись на него с воздуха, но он, видимо, почувствовал своей аурой приближение сверху источника жизненных сил и смог уклониться, после чего тут же попытался меня зарубить, но его клинок был заблокирован правой рукой, и, увидев это, противник тут же отступил.       — Эльф со странной рукой. Похоже убить тебя будет нелегко. — изучил меня Рыцарь Крови и начал окутываться алой аурой, поток жизненной силы из его жизненного ядра стал подниматься в духовное ядро, увеличивая его мощь, из-за чего ядро ауры приобрело радужный цвет, а физические показатели возросли.       — Интуиция тебя не подводит, убить меня нелегко. — подтвердил я.       Когда рыцарь стремительно атаковал меня, я легко избежал его выпада и нанёс молниеносный удар правой рукой, что пробил доспех мечника, и я тут же захватил сердце этого воина, над которым, благодаря Мантре Асуры, имел огромное преимущество в силе и скорости, а моя этериевая длань была способна пробить адамантиновую броню, чего сложно ожидать.       Этерий поглотил духовную силу Рыцаря Крови, Магией Хлада я начал поглощать его жизненную энергию, а Магией Душ его ментальные силы и душу… в общем-то, наш бой был скоротечным, с врагами мне не нужно было сдерживать себя и можно было сразу наносить смертельные удары.       У себя на правой руке я сформировал магический узор для использования Луча Разрушения, вот им я и стал отстреливать солдат и магов Варакса, а также их василисков и гончих. Мои атаки оставляли обугленные отверстия на месте попадания и, если не убивали, то смертельно ранили противника. Энергию я пополнял, поглощая души и жизненную силу у убитых жертв, что позволяло без пауз стрелять смертоносным фиолетовым лучом.       Поначалу меня попытались атаковать некоторые всадники и маги, но быстро умерли, сильнейшего Рыцаря Крови в этом отряде я убил первым, поэтому остальные ничего сделать мне и не могли. Часть отряда отступила, сбежав с поля битвы, но больше половины точно погибла, много кто от моей руки.       Этот Луч Разрушения был заклинанием пятого круга, которое я использовал без перерыва и мог усиливать его при желании. В нём сочетались все пять Стихий, поэтому никакая защита не могла ему противостоять, единственный вариант — это не попадать под этот разрушительный поток, но я им стрелял часто и очень метко. Прибывший со мной грозовой феникс также вступил в бой, и молнии он пускал реже, чем я свои плазменные лучи.       — Приветствую. — сказал я, подходя к сильнейшему из таурусов, что обладал восьмым начальным рангом, а значит он, вероятно, являлся Торосом, которому и было поручено защищать Гаур.       — Как вижу, ты нам не враг, и судя по тому, что ты прибыл с Астаром, тебя прислала королева. — произнёс двухметровый таурус, обладающий очень мускулистым телом и гигантскими рогами на голове. Левый глаз у него был скрыт под повязкой, при этом его кожа, покрытая шрамами, была светлой, а значит он, вероятно, житель южных регионов Гаура. Здесь уже умеренный климат, а не тропический, как на севере материка.       — Я — Рекс, пришёл вот помочь вам с драконами, я неплохо их убиваю. Может, по мне и не скажешь, но я уже убил пять древних драконов и двух высших, это, не считая более слабых и других монстров. — пояснил я подробней.       — Драконов убиваешь значит… твой луч из руки, был похож на дыхание того высшего дракона, на котором летал маг, что их контролировал. — произнёс таурус.       — Вот по поводу драконов и того мага хотелось бы поподробнее. — попросил я.       — Если уж тебя послала королева, значит ты действительно сможешь помочь. У людей есть маг в золотой маске, он прибыл в Гаур на высшем драконе из Варакса, его ящер извергает голубые взрывающиеся сгустки или голубые огненные лучи, прожигающие камень и металл. Есть и другие маги в масках, здесь они подчинили ещё двух древних хроматических драконов: одного трёхголового, извергающего огонь, молнии и лёд, и ещё одного двухголового кислотного, а также нескольких более слабых ящеров. Эти драконы стёрли оборону Нотиона за считанные минуты, сейчас город под контролем Варакса, соседние с ним поселения также захвачены, в ближайшем к нам Кремне засел кислотный дракон, а в восточном Питане расположился трёхглавый. Маг в золотой маске вместе с его архидраконом возможно остался в Нотионе. — доложил Торос по поводу противников.       — Драконов я уже убивал и не раз, но вот основная проблема в маге в золотой маске: контролировать архидракона непросто, а значит, он явно очень силен… хотя возможно, ему в этом помогает та золотая маска, являющаяся артефактом.       — Тебе нужно быть осторожным из-за ассасинов, они уже убили троих сильнейших укротителей, и множество тех, кто рангом ниже. Если так продолжится, то мы останемся без поддержки шаманов. — сказал таурус, которому пришлось столкнуться в бою с людьми и их тактикой ведения войны, что оказалась очень эффективной против них.       — Ассасины скорее всего должны были видеть, как я разбирался с их отрядом, а значит я стал одной из их целей, этим я и воспользуюсь… убить меня непросто, тёмные эльфы Культа Ночи уже пытались не раз. — рассказал я, осматривая всё вокруг элементальным зрением, для выявления скрытых убийц, но ассасины наверняка обучаются различным способам скрыть своё присутствие.       Магией Воздуха можно скрыть шаги и весь издаваемый звук и запах. Магией Гравитации уменьшить вес, чтобы не оставлять следов. Магией Огня можно контролировать температуру тела, а элементальное зрение огненных магов позволяет видеть тепло, исходящее от живых существ. Магией Воды можно создать туман для сокрытия. А продвинутые заклинания Магии Тайны позволяют искажать свет, делая тебя полностью невидимым, хотя эффект не идеален, и при движении можно заметить размытый силуэт.       Я заклинанием невидимости раньше пользовался с помощью магического свитка, оно достаточно сложное, и проще его магическую схему нарисовать магическими чернилами на бумаге, чем создавать из маны. Те же Незримые из Ордена Искателей Истины пользуются ремнантами, что дают невидимость, и в целом заклинание невидимости легче всего использовать именно с помощью артефакта.       Наверняка, ассасины Варакса хорошо подготовлены, так что заметить их будет трудно, пока они не нанесут удар, вот его я и хотел спровоцировать.       Нападение передового отряда всадников на василисках как раз нужно было, чтобы внести суматоху и выявить укротителей стихий, дав ассасинам возможность их устранить. Основные силы должны будут напасть на город позже, когда будет уменьшено количество заклинателей стихий среди таурусов. Всё же драконы, являющиеся главной атакующей мощью людей, не неуязвимые, и несколько сильных элементалей могут с ними разобраться, не говоря уже о более слабых солдатах.       — Скоро они вернутся с подкреплением, готовьтесь вновь принять бой. — сказал я перед уходом, а сам направился в ближайший лес, где чувствовал присутствие ассасина… где он именно я не могу сказать, лишь ощущаю там чью-то душу, и то очень слабо.       — Куда ты направляешься? — спросил у меня Тур.       — Устрою им ловушку и ударю в спину. — ответил я, не оборачиваясь.       Когда я допрашивал отрубленную и оживлённую голову Седена, что когда-то был адмиралом Варакса, а после стал пиратом, то много узнал об этом военизированном государстве.       В Вараксе, как и в любом людском государстве, большинство людей не являются магами, ведь магией обладает лишь один человек из тысячи, то есть из тридцати миллионов населения лишь тридцать тысяч имеют магические силы. Вот власть над простым народом находится в руках аристократии, во главе с «королём», что в Вараксе имеет титул верховного командующего и руководит многомиллионной армией солдат.       Маги же в Вараксе имеют свою организацию — Чёрный Орден, он не особо-то многочисленный, но влиятельный. Фактически вся власть находится у него, многие аристократы либо являются членами Чёрного Ордена, либо имеют с ними связи.       Место верховного командующего сейчас занимает — Корвус Коракс, он военный лидер, возглавляющий армию Варакса. При этом Корвус является могущественным тёмным магом, владеющим Магией Крови и Магией Душ, с помощью которой может воскрешать нежить, у него под контролем есть собственный рыцарь смерти.       Ближайший соратник Корвуса — генерал Кайден, он один из сильнейших воинов, что вооружён адамантовым топором. Вероятно, именно он и возглавляет это нападение на Гаур, его погибший предшественник, как раз и стал рыцарем смерти.       Чёрный Орден же возглавляет — Безликий, древний могущественный бессмертный маг. Вероятно, этот Безликий и есть тот маг в золотой маске, контролирующий архидракона.       Чёрный Орден был создан Драконоборцами, по большому счёту, сами Драконоборцы — это не какая-то целостная организация, а род занятий, как Охотники на монстров, действовали они на разных материках в составе различных групп, которые могли называть по-разному.       Чем ближе я приближался к ассасину, тем чётче его ощущал, в данный момент он находился где-то на деревьях у меня за спиной… он либо очень умелый маг, способный скрыть своё присутствие, либо использует какой-то артефакт для сокрытия.       Пока я шёл к лесу, стал формировать на правой руке алхимический круг для создания особого ядовитого газа, состоящего из углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы, это вещество не имеет цвета и запаха.       В Эонии есть одно дерево, растущее в тропической местности, для защиты от насекомых и монстров, в его коре и соке содержится амитон — крайне токсичное летучее вещество. Стоит человеку сделать десять вдохов рядом с этим древом, и через полтора часа он умрёт от отравления, но симптомы начинают проявляться постепенно, и можно спастись, выпив эликсир детоксикант, способный нейтрализовать и вывести яд, хотя даже он не гарантировал выживаемость.       Если же сжечь это древо, то амитон, под действием огня и жара, превратится в амитил — в десять раз более токсичное вещество. Достаточно одного вдоха этого газа, после чего у человека появляются различные признаки отравления: замутнение зрения, сильное потовыделение, судороги, паралич и через десять минут наступает смерть… не самый быстрый яд, но он также может впитываться через кожу, даже если ты задержал дыхание, это тебе не поможет. Эликсир может помочь выжить только если выпил его в первые минуты, и опять же, он может и не помочь, а просто продлит твою предсмертную агонию.       Когда демоны напали на Эонию и сожгли лес, где росли эти ядовитые деревья, то ближайшие города вымерли не из-за демонов, а из-за этого газа амитила.       Вот, дотронувшись рукой к земле, я стал создавать облако ядовитого газа, а оно было без цвета и запаха, отчего результат моих действий оказался невиден даже в элементальном зрении, не говоря уже об обычном. Убийца явно не понимал, что я делаю, для него я просто склонился на одно колено спиной к нему, так что это был отличный шанс меня убить, но он видел на что я способен, поэтому всё же решил выждать какое-то время.       — Думаю, ты уже начал это чувствовать, не так ли? Твоё зрение помутилось, тебе стало жарко и тело начало пробирать дрожь… вероятно, у ассасинов есть определённое сопротивление ядам, но я использовал сильнейший отравляющий газ, который знал. Больше пятнадцати минут ты в любом случае не проживёшь, если сейчас не попробуешь меня убить, то больше момента не представится. — громко произнёс я, и встал посреди леса.       Убийца напал со спины, бросившись ко мне с вершины дерева. Это был мужчина в тёмном плаще с адамантовым наручным клинком ассасина, таким оружием можно пробить любую защиту, как мифриловый доспех, так и магический барьер, а я так вообще с голой грудью ходил.       — Похоже, ты выбрал добычу не по зубам. — сказал я, блокируя лезвие своей правой рукой, а ногой нанёс удар, отбросивший противника от меня, — Уже чувствуешь, как твоё тело немеет? — спросил я с улыбкой, смотря на ассасина, что исчез у меня на глазах.       Теперь убийца знал, что моя правая рука способна заблокировать его клинок, и следующую атаку он должен провести, учитывая этот факт. В меня со всех сторон начали лететь метательные ножи, причём адамантиновые, их я перехватил правой рукой, но это был лишь отвлекающий манёвр, дабы рассеять моё внимание и нанести удар мне в спину… однако, сердце у меня было усилено этерием, так что лезвие ассасина, хоть и вонзилось в мою плоть и повредило лёгкое, но само сердце пронзить не смогло.       Совершив удар, убийца тут же отступил, но быстро понял, что ему не удалось меня прикончить.       — Как раз я хотел проверить, сможет ли адамантовое оружие теперь пробить моё сердце или нет, но самому себя резать не было желания… ответ я получил. — прокомментировал я, и восстановил ранение на спине, — Похоже, твоё время уже вышло. — добавил я, а ассасин начал терять контроль над телом, что свидетельствовало о его скорой смерти.       Подойдя к убийце, я наступил ногой на его правую руку, на которой был закреплён клинок, и стал ждать его гибели.       — Знаешь, умереть от яда довольно позорная участь для ассасина, хотя мало кто будет ожидать от того, кто выглядит как эльф, использования летучих отравляющих веществ. — прокомментировал я кончину убийцы, что был на последнем издыхании, — Как только ты умрёшь, я воскрешу тебя и использую против твоих союзников. — добавил я… как раз я специально не наносил ему никаких увечий, чтобы не было видно, что он уже мёртв и превратился в труп. Этот парень имел седьмой высший ранг — для человека очень неплохо.       У убийцы были открыты все семь чакр, что давало ему крайне высокий контроль над аурой, и он на высочайшем уровне был способен использовать навык незримости. Совмещая невидимость с другими навыками для скрытия присутствия, он становился практически необнаружимым.       Магией Крови ассасин также владел, и ей пытался противиться яду, но не очень успешно, ведь вокруг меня витало ядовитое облако, даже если он не дышал, отрава проникала через кожу и слизистую оболочку глаза. Сам я перед использованием отравляющего облака запасся воздухом и покрыл себя алмазной кожей, когда же ассасин умер, я применил Магию Вакуума, дабы собрать всё отравляющее вещество.       Почти сразу после гибели от яда, я оживил ассасина и подчинил его себе. Звали его Коул Дьюэйн, он тайный агент Варакса, на службе у правительства, то есть их ассасин, причём лучших из них, но не единственный. Вот его я и послал устранить остальных ассасинов.       Скоро к городу приблизится основной отряд войск Варакса для штурма города. Среди атакующих будут как простые солдаты, так и Рыцари Крови, а также Рыцарь Смерти, созданным Корвусом Кораксом, он и при жизни был сильнейшим воином, а теперь, из-за того, что он нежить, оживлённая Магией Крови, убить его намного сложнее. Всё же большая концентрация жизненной силы создаёт алую ауру, что даёт высокое сопротивление магии. Радует, что хотя бы интеллект у рыцаря смерти не очень высокий, его основная задача — убивать и разрушать, а не думать.       Ядовитый газ амитил показал себя отлично, если его распространить на врага, то живая сила противника погибнет в течении десяти-пятнадцати минут, но вот нежити это не повредит особо. На подступах к городу я стал подготавливать облако отравляющего вещества, через которое войска Варакса должны будут пройти, и большая их часть погибнет, не добравшись до Пираса, умерев от отравления.       В захваченных Вараксом городах отравляющий газ лучше не применять, ибо наверняка там остались таурусы. Большую часть населения скорее всего эвакуировали ещё когда пал первый город Нотион, но кто-то мог остаться.       Создав ловушку для войск Варакса, я следил за обстановкой с воздуха, корректируя распространение ядовитого облака. Когда вражеский отряд стал приближаться, я постарался накрыть его газом, чтобы каждый воин смог его вдохнуть.       Все солдаты начали чувствовать недомогание, ухудшение зрения, жар и онемение, а постепенно люди стали просто падать замертво. Те, кто владел Магией Крови, для выживания стали поглощать жизненные силы у своих же союзников, это помогало им продлить жизнь, но до завтра они, в любом случае, не доживут, я уж постараюсь.       Рыцарь Смерти был не единственной нежитью, в его группе состояли десятки сильных воинов-упырей, оживлённых Магией Крови и Магией Душ. Их отравление не коснулось, и они, наоборот, усилились жизненной силой погибших солдат и ускорились, начав штурм города Пирас.       Городскую стену протаранил собой рыцарь смерти, разогнавшись и окутавшись алой аурой. Был он очень крупным воином, больше двух метров роста и крайне массивным. Его сила достигала седьмого высшего ранга и могла увеличиваться благодаря усилению от Магии Крови. Из таурусов ему мог противостоять лишь Торос, вот он и вступил с ним в битву.       В проделанную брешь стали проникать другие солдаты-упыри, усиленные Магией Крови. Из-за их алой ауры стихийная магия на них действовала слабо, и в прямом бою они достойно сражались с воинами таурусов, не обращая внимания на ранения, которые быстро исцелялись. Упыри напоминали фелисов, но использующих тёмную Магию Крови, они поглощали чужие жизненные силы, чтобы подпитывать ими себя. Те, кто при жизни владел Магией Крови, но умер и был оживлён некромантией, как раз и превращается в упыря.       Смотря на битву между людьми и таурусами, у меня было понимание, что люди вполне могли бы победить в этой войне, они очень хорошо подготовились к захвату материка… но, я против этого.       Торос, сражающийся с рыцарем смерти, находился в проигрышной позиции. Его противник превосходил тауруса по габаритам и был его сильнее за счёт Магии Крови, у него имелся большой запас жизненный сил, что делало его неутомимым монстром.       Когда рыцарь смерти повалил Тороса наземь и чуть не зарубил его топором, я как раз вмешался, перехватив удар своей правой рукой.       — А теперь застынь. — отбросил я топор противника и вонзил руку ему в грудь, используя Магию Хлада и Магию Душ, что позволило вытянуть из рыцаря смерти всю жизненную силу вместе с теплом и душой, что быстро обратило его в ледяную статую.       — Он замёрз… — прокомментировал Торос, поднявшийся на ноги.       — Полностью обратился в лёд. — вынул я руку из заледеневшего рыцаря смерти и разрушил его ледяное тело на осколки, — Похоже моя тёмная магия сильнее, чем его.       С оставшимися солдатами-упырями я также постарался разобраться, чтобы поглотить их силы, и в итоге атака на город была отбита, а нападающие полностью разгромлены.       У меня определённо неплохо получается помогать таурусам, если бы я был на стороне людей, у них были бы большие проблемы… хотя, у людей и так есть некий Безликий, вот он как раз и доставил таурусам наибольшие проблемы.