Эон Разрушения

      За время, которое мы потратили на пересечение Лазурного Океана, на наше судно два раза нападали древние морские чудовища, а также секта демонических даосов, чей корабль мы отбили и продолжили плавание уже на нём. Путешествие из Антрума в Регнум должно было занять около двух недель, и мы задержались лишь на пару дней, которые пришлось потратить на восстановление после битвы, но в итоге нам всё же удалось приплыть к фелисам.       Родиной фелисов является запад континента Спелеа, на восток они перебрались лишь четыреста лет назад из-за Тумана Смерти, опустошившего их земли. А так, нынешние территории Регнума раньше населяли, в основном, монстры и примитивные зверо-расы, с некоторыми из них фелисам и сейчас иногда приходится сталкиваться в бою.       На самом западе пустыни Онкар раньше жили «Леонисы» — раса гуманоидных львов, у которых было две ноги и четыре руки. Они были, пожалуй, самыми искусными мечниками, что в бою орудовали сразу четырьмя клинками. Леонисы не владели магией, но умели ей пользоваться с помощью магических узоров, которые они наносили на тело, дабы сделать себя сильнее и быстрее.       Также леонисы были превосходными оружейниками, что создавали одни из лучших зачарованных клинков, эта раса не умела самостоятельно пользоваться магией, поэтому развивала те области, где не нужен непосредственный контроль маны, а это как раз ритуалистика и артефакторика.       К сожалению, когда случилась катастрофа четыре сотни лет назад, территории леонисов были мгновенно поглощены Туманом Смерти, и почти все они погибли, выжившие леонисы расселились на центральной части континента, но их там крайне мало. Фелисы обитали на востоке пустыни Онкар, и многие из них успели укрыться от Тумана Смерти, перебравшись через горы, хотя, всё равно, большая их часть тоже погибла от чёрных миазм, но выжило всё же больше, чем леонисов.       Также в юго-западных лесах Регнума обитают «Фелиды» — кошко-подобная гуманоидная раса, их можно назвать родичами фелисов. Если сами фелисы больше похожи на людей, то вот фелиды больше похожи на котов. Их тела покрыты шерстью, сами они крупнее и физически более сильные, но также они более примитивные и дикие.       Фелиды селятся небольшими племенами-прайдами, с одним самцом, несколькими самками и их детьми. Длительность жизни у фелидов, как и у фелисов, около девятисот лет, они также не владеют магией, что осложняет их развитие и уменьшает выживаемость. К тому же они живут примитивными небольшими племенами, отчего защититься от врагов им тоже сложнее, поэтому почти невозможно встретить фелида, который умер бы от старости.       Самцы и самки фелидов вполне приятны на вид и привлекательны несмотря на свою дикость. Очевидно, что леонисы, фелиды и фелисы имеют близкое родство, вероятно в появлении последних двух рас участвовали прародители людей, что скрещивались с леонисами и породили более человекоподобных фелидов и фелисов.       На центральных равнинах Регнума обитает ещё одна зверо-раса «Гноллы» — гуманоиды, покрытые шерстью и имеющие вид прямоходящей гиены ростом с человека. Они живут всего лишь около тридцати пяти лет, при этом за год одна самка может породить четырёх особей, так что размножаются они достаточно быстро.       Гноллы, из-за короткого срока жизни, не способны развиться как полноценная цивилизация, поэтому они живут лишь небольшими поселениями-стаями во главе с вожаком. Эти существа обладают примитивной магией, и по физическим силам превосходят обычного человека, к тому же в одиночку они никогда не нападают, а всегда атакуют большим количеством особей.       Также в горных пещерах Регнума живёт ещё одна зверо-раса «Ратлинги» — гуманоиды, имеющие вид прямоходящей крысы ростом около полутора метров. Они живут всего двадцать лет, зато одна самка в год может породить до двадцати крысолюдов, а плодиться они начинают с трёх лёт. Ратлинги слабее гноллов и примитивней их, зато их много и свою численность они восстанавливают очень быстро.       Гноллы и ратлинги обитают лишь на Спелеа, так как корабли строить они не умеют и переплыть на другие материки не способны, в отличии от людей, что живут сразу на нескольких материках в разных частях мира. А ещё люди не такие прихотливые, им для жизни не нужны священные леса, как лесным эльфам. Некоторые представители примитивных зверо-рас могут попасть на другой материк, как раз благодаря людям, у которых распространено рабство.       Наш корабль прибыл в Тайдх — крепость клана Багрового Клинка, она находится севернее Калифора — столицы Регнума.       Так как фелисы не обладают магией, то города и дома им приходится строить своими руками, а не магией, как те же эльфы, люди и гномы, поэтому их строения лишены излишков — это были простые надёжные постройки с использованием камня и древесины. Но после лицезрения Белой Башни, королевского дворца пустынных эльфов, святилища Сильвии на гигантском древе и подземных городов гномов, поселения фелисов как-то не впечатляли. Крепость Тайдх имела толстые каменные стены с башнями, внутри которого размещался многоэтажный деревянный замок, что служит резиденцией клана Багрового Клинка.       В данный момент крепость атаковали гноллы, и было их немало. А вот по какой именно причине эти гиены решили устроить нападение, можно лишь предположить. Они либо заражены Хладом, либо гноллы решили покинуть свои территории из-за этого Хлада и мигрировать южнее, а крепость фелисов просто стоит у них на пути, из-за чего они решили её уничтожить и заодно разграбить, раз уж у них есть такая возможность, благодаря их численности. А может они просто захотели захватить крепость и поселиться именно в ней.       Саму крепость обороняли без особых проблем, фелисы сражались в ближнем бою при поддержке эльфов, использующих стрелы и магию. А друиды эльфов послали в бой энтов — оживших древесных гигантов, что являлись элементалями природы. Они были немногочисленные, но использовали в качестве оружия дубины из древесных стволов, которыми сносили по несколько гноллов за удар.       Также виднелись и укрощённые спригганы — более мелкие и более разумные лесные духи, они связывали гноллов шипастыми лозами, и протыкали их острыми древесными кольями. Лесные эльфы, благодаря контролю древесных духов природы, могли стать грозной армией.       Проблема была лишь в количестве противников, крепость атаковало несколько тысяч гиен.       — Что будем делать? — спросила Элен, стоя на палубе корабля, а он находился у берега, недалеко от крепости.       — Пойдём и вырежем этих гноллов. — тут же ответила Кэли, выпустив когти, а её сестра достала меч из ножен.       — Разобраться с гноллами нужно, но в прямом бою нам придётся долго с ними сражаться. Пока мы не вступили в бой, лучше использовать эту возможность, чтобы нанести удар, который они не ждут и который станет для них фатальным. Есть у меня одна идея. — произнёс я, обхватив правую руку.       — Что именно ты хочешь сделать? — уточнила эльфийка.       — В общем-то, для начала, Талия, можешь испарить воду и создать плотный туман? — попросил я у сирены.       — Без проблем. — дала ответ синекожая девушка.       — Элен, ты должна использовать ветер и накрыть туманом войско гноллов, чтобы дезориентировать его и скрыть наше вмешательство, а остальное оставьте на меня.       — Хорошо. — кивнула принцесса и мы приступили к плану.       Талия создала плотную туманную завесу, что поглотила всех гноллов, я же взлетел над туманом и видел всё поле боя сверху с помощью элементального зрения.       Выпустив свою ману, я стал формировать из неё огромный, но простой магический круг, который просто замораживал туман и превращал его в ледяные копья, что должны обрушиться на гноллов сверху, когда они оттуда не ждут атаки, ибо из-за тумана не видят неба. Для усиления заклинания я воспользовался душой акулы из правой руки, её я разрушил тёмной проклятой силой и высвободил из неё всю энергию, а так как душа принадлежала морскому монстру, её энергия прекрасно подошла для этого заклинания, которое вскоре стало осыпать врагов тысячами острых ледяных осколков.       Магический круг для создания снарядов конденсировал туман, из-за чего он стал быстро развеиваться, но гноллов это не спасло, многие из них были ранены ещё первой волной ледяных копий и последующие ледяные шипы просто их добивали. Быстро среагировать на магическую угрозу с неба они просто не успели, снаряды обрушились для них внезапно, превратив поле боя в кладбище, усыпанное трупами гиен, проткнутыми острыми метровыми сосульками, что торчали по всей земле.       Некоторые гноллы всё же остались живыми, в основном это те, кто непосредственно сражался с фелисами в ближнем бою, и я просто не стал атаковать их, чтобы не задеть союзников. Но выживших было не так много и фелисы с эльфами, при поддержке энтов и спригганов их быстро добьют в любом случае.       Этим заклинанием я был полностью истощён магически, но на поле боя лежало множество мёртвых гноллов, чьи души я и решил использовать для восстановления сил.       После вытягивания души древнего монстра седьмого ранга, извлечь души более слабых существ оказалось крайне просто, хотя и энергии они давали в разы меньше, но их здесь было несколько тысяч. Так что, спустившись вниз с неба на землю, я быстро восполнил силы и стал подходить ближе к крепости, где продолжалось сражение. Хотя выжившие гноллы, потеряв преимущество в количестве, явно собирались отступать, но фелисы не желали их отпускать.       Как раз я столкнулся с группой противника, во главе с крупным свирепым гноллом, что, видимо, догадался, кто именно убил его соплеменников и попытался зарубить меня топором, но я принял удар его оружия на ладонь правой руки, усиленной Алмазной Кожей, из-за чего лезвие топора никак мне не навредило, а я, с силой сжав руку, просто разрушил железное оружие.       Нанеся удар ногой по колену гнолла, я заставил его склониться, после чего нанёс ещё один удар правой рукой в череп противника, пробивая его насквозь. Гноллы, в среднем, имели силу третьего ранга, четвёртым рангом обладали единицы и в основном это были маги, использующие простую стихийную магию. С такими противниками сейчас я мог разбираться голыми руками, даже не доставая Альтиор из ножен. Как раз остальных гноллов, напавших на меня всей группой, я убил лишь правой рукой, что сама превратилась в оружие.       — Кто вы? — спросил у меня мужчина с длинной гривой серебряных волос, кошачьими ушами, хвостом, светлой кожей и голубым левым глазом, тогда как правый был прикрыт чёрной повязкой. Он носил лёгкую чёрную кожаную броню с плащом и в бою сражался парным адамантовым оружием — одноручным мечом с кинжалом. Из всех фелисов он был сильнейшим и имел восьмой начальный ранг, его ядро было тускло–радужным.       — Я — Рекс, Искатель Истины, ваши дочери попросили меня помочь вам исследовать Хлад, как видели, я немного владею Магией Льда. — указал я за спину, где землю покрывали тысячи ледяных копий, убивших практически всех гноллов, — Кэли с Шэйлой, если что, ещё на корабле, мы недавно приплыли в Тайдх и решили вам помочь с гноллами.       — Похоже, вы знаете кто я, но ради приличия также представлюсь, я — Ленарт, глава клана Багрового Клинка. Ваша помощь оказалась очень кстати, Рекс. Гноллы с центральных земель стали массово перебираться на юг из-за Хлада, это уже не первое нападение, но прошлые были не такие многочисленные. А сейчас, видимо, они собрали войска из нескольких племён, чтобы штурмовать нашу крепость. — рассказал Ленарт, и его слова соответствовали моим догадкам.       — Что ж, сколько бы не было гноллов, я смогу с ними быстро разобраться, у меня есть в запасе ещё кое-какие заклинания массового уничтожения, но лучше их использовать подальше от крепости, чтобы её не повредить. — произнёс я.       А так-то, я думал использовать Магию Взрыва. Она является комбинированной, так как взрыва можно добиться множеством способов, а я, как алхимик, искавший возможность создания наиболее разрушительной магии, знаю почти все эти способы. Самый простой — это создать взрывчатую газовую смесь прямо из влажного воздуха, в котором содержатся все нужные вещества, если быть конкретным — это водорода и кислорода, то есть расщеплённая вода. Водород мгновенно сгорает в кислороде во вспышке взрыва температурой в три тысячи градусов, вновь образуя воду.       Вот когда облако тумана накрыло гноллов, можно было сделать из него взрывную смесь, но взрывная волна могла бы повредить и замку, а также союзникам. Моя Магия Разрушения — это улучшенная версия Магии Взрыва, задействующая все пять стихий одновременно, отчего имеет слишком разрушительную мощь, опасную и для меня.       — Если не ошибаюсь, Рекс, вы нечистокровный эльф, не так ли? — уточнил у меня глава Багрового Клинка.       — Догадались по моим ушам?       — Нет, по твоей кровожадности. Эльфы неохотно отнимают чужие жизни, а ты недавно уничтожил несколько тысяч гноллов и обещаешь убить ещё больше, не проявляя и капли жалости… такое поведение скорее фелисам свойственно, нежели эльфам. — объяснил Ленарт, — Что ж, в любом случае, спасибо за помощь.       — Отец, мы вернулись! — помахала рукой Кэли, что вместе с Шэйлой и Элен сошли на берег и пришли к нам, — Кстати, это Рекс, он наш с сестрой жених! — объявила эта кошка и попыталась меня обнять, но я уклонился от её хватки.       — Вот на это я своего согласия не давал. — возразил я.       — Рекс пока ещё сопротивляется неизбежному. — пояснила Кэли отцу, что теперь стал смотреть на меня с подозрением.       — Он сильный, мы с ним сражались на мечах, и он меня победил. — рассказала Шэйла.       — Так… пойдёмте в замок, там продолжим разговор. — решил Ленарт, посмотрев на эльфийскую принцессу, что с ужасом взирала на тысячи убитых гноллов, заливающих всё кровью.       Когда мы зашли за стены крепости, к Элен сразу подошёл эльф в броне и с двуручным клинком. Среди эльфов он также был сильнейшим и находился на восьмом ранге средней стадии, то есть, по силам этот эльфийский рыцарь даже превосходил Ленарта, это при том, что вдали от священного леса все эльфы становятся слабее.       — Принцесса Элеонора, приветствую вас. — обратился к Элен этот эльф, а по людским меркам выглядел он лет на сорок пять, а значит на деле ему вероятно больше тысячи лет.       — Командующий Вестер, рада вас видеть. — также поприветствовала Элен этого рыцаря, что с интересом смотрел на меня, а помимо того, что я был полуэльфом, я также был похож на принца Сароса и он явно это заметил, — Это Рекс, он новый владелец Альтиора. — представила меня девушка.       — Высший меч ведь подвластен лишь членам королевской семьи… — с сомнением посмотрел Вестер на Элен, вероятно он также принял меня за её сына.       — Рекс — сын Сароса. — пояснила принцесса.       — Когда он успел-то? Хотя… да, двадцать лет назад… — призадумался командующий.       — Элеонора, давай ты не будешь всем подряд рассказывать обо мне. — попросил я.       — Командующий Вестер Арев один из самых верных рыцарей, служащих королевству, он был правой рукой моего отца короля Арекса, ему можно доверять. — рассказала принцесса, — А ещё он отец архимага Белой Башни Инала Арева, у него и у самого есть сын полуэльф.       — Мальчишка прав, лучше особо не распространяться, кто его отец, иначе за ним придут последователи Найтрикс, погубившие Сароса. — поддержал меня Вестер.       — К сожалению, мы уже столкнулись с ассасинами из Культа Ночи. — рассказала Элеонора, и пока мы шли внутрь замка, она обменивалась информацией с командующим эльфов.       Наш корабль, так-то, раньше принадлежал секте Красного Дракона, что напала на эльфийские суда, но, когда мы прибыли в Тайдх, находящиеся там эльфы никак не реагировали на наше судно.       Дело в том, что корабли эльфов должны были отплывать из двух разных портовых городов — Исихиа и Доксари, из первого путь до Регнума занимал всего четыре дня, а из второго около недели. Получалось, что помощь к фелисам прибывала небольшими группами кораблей, и одну из таких групп перехватил корабль с Линши и Хао Луном, а этот барк после встретили мы.       В общем-то, эльфы как раз ожидали прибытия трёх кораблей из Доксари, что задерживаются уже почти на неделю, и видимо, именно их захватили демонические даосы. Об этом Элен и поведала командующему, рассказав, что случилось с этими эльфийскими судами и их экипажем.       У фелисов же здесь дела шли тоже не особо хорошо, если поначалу существа, заражённые Хладом, встречались редко, то сейчас они всё больше и больше стали заполонять центральные земли.       Прибывшие эльфы, для предотвращения распространения Хлада, решили оградить южные земли с помощью Магии Природы, создав из деревьев растительные стены, которые не дадут заражённым животным свободно нападать на ещё здоровых обитателей лесов. Для выращивания такой преграды, нужно множество друидов — магов, специализирующихся на контроле растений и деревьев, поэтому эльфы запросили их помощи. Из Исихиа друиды прибыли ещё полторы недели назад, а из Доксари — нет, и теперь понятно почему.       Сейчас, благодаря эльфам и их друидам, дела у фелисов стали немного получше, так как на севере всё же начали выращивать древесную стену, что сильно уменьшило поток заражённых животных. Но эта преграда ещё не окончена, из-за чего через неё как раз смогли пробраться гноллы, которые, вероятно, решили спрятаться на юге от Хлада. А то, что гноллы вообще устроили миграцию со своих территорий, вызывает опасение, значит на их землях дела обстоят ещё хуже.       Пока обсуждались дела, я молча осматривал зал внутри замка фелисов. Здесь всё в основном было изготовлено из дерева — стены, пол, колонны и потолок. Камень же применяли для очагов, где горел огонь, что использовался для согревания и приготовления еды. Из металла были изготовлены стойки для факелов и жаровни под потолком, которые зажигались для ночного освещения. Днём же зал освещало солнце из больших окон. На полу и на различных скамьях лежали шкуры животных, чтобы можно было сидеть с комфортом.       Уже был вечер, так что пока было решено отдохнуть, а завтра мы уже можем отправиться к древесной стене, которой сейчас ограждены животные, заражённые Хладом, там я смогу их осмотреть и изучить.       — Эй, значит, это ты, тот жених? — вдруг подошли ко мне две кошко-женщины, обе они обладали тёмной смуглой кожей, на которой виднелось множество шрамов. Одна из женщин была ниже, она имела светлые волосы и носила каре. А вторая же была выше, с более крупным телосложением, но при этом её чёрные волосы были подстрижены очень коротко, и вот как раз она ко мне и обратилась.       — Это Ксантия и Ливия — мои жёны и матери двух моих дочерей. — представил Ленарт двух этих кошек.       — Пока ты не победишь Ленарта в дуэли, мы не дадим тебе разрешение на брак с нашими дочерями. — заявила Ксантия — светловолосая женщина с каре, что являлась матерью Кэли.       — Это ваши дочурки решили взять меня в мужья, я такой инициативы не проявлял. — ответил я на эти слова.       — Так тебе что, не нравятся мои дочери? — внимательно посмотрел на меня Ленарт вместе со своими жёнами, сзади которых стояли Кэли с Шэйлой.       — Как я вижу, это вы не особо довольны выбором дочерей.       — Когда вы увидите, какой Рекс сильный, сразу поймёте, почему мы с Шэйлой его выбрали. — сказала Кэли.       — Я бы тоже был не против посмотреть, на что способен избранник моих дочерей. Как ты магию используешь, я уже видел, а вот как ты мечом орудуешь, ещё нет. — также загорелся идеей Ленарт провести со мной спарринг.       — У вас других дел что ли нет, кроме как проводить битвы для определения достойного жениха? — поинтересовался я.       — Вообще-то, есть, да. У нас там возле стен тысячи мёртвых гноллов лежат, нужно захоронить их трупы, пока они не начали гнить и привлекать сюда ещё больше монстров. — вспомнил глава клана, которому и принадлежит крепость.       — Я могу помочь вам и сжечь трупы в адском огне, от них лишь прах останется, но желательно собрать тела гноллов в одну кучу. — предложил я.       — Что ж, тогда я распоряжусь, чтобы все стаскивали трупы в одно место. — произнёс Ленарт.       Элен осталась внутри замка, а я вместе с фелисами пошёл к стенам, заниматься уборкой. Так-то, в трупах гноллов содержатся гемолиты, но они, в основном, размером с ноготь и иногда с большой палец. Зато таких кристаллов несколько тысяч, однако, доставать их все будет долгим процессом, даже если приказать фелисам извлекать кровавые камни из сердец противника. Поэтому я решил использовать чуть иной метод — собрать все трупы в одном месте, сжечь их в Пламени Инферно, а оставшиеся из них гемолиты сплавить в один кристалл с помощью адского огня.       Так-то, основным методом усиления тёмных магов и демонических даосов, как раз и является использование массовых жертвоприношений, дабы количеством компенсировать качество.       Условно, в древнем драконе седьмого ранга содержится столько же энергии, сколько и в миллионе обычных людей первого ранга, и вместо сражения с опасным монстром можно убить большое количество более слабых существ.       Несколько тысяч гноллов, имеющих в среднем третий ранг, равны по ценности одному молодому дракону пятого ранга на средней стадии. А учитывая, что я убивал и более сильных монстров, то и с гноллами разобрался без особых сложностей, тем более мне помогали Талия и Элен, создав идеальные условия для заклинания.       После сжигания горы трупов, я получил кровавый камень размером с два моих сжатых кулака. Здесь содержалось приблизительно четыреста лет жизни, что неплохо и даёт понять, почему вообще существуют демонические секты в Сейнаре. Для них вполне нормально принести поселение в жертву, а для мага седьмого ранга это дело одного заклинания. И вот поэтому же существует Орден Света, который желает искоренить нечестивую магию. А северные земли Эонии как раз находятся рядом с Сейнаром, так что там ненависть к магии взялась не на пустом месте.       Забрав кровавый камень, я отправился на корабль, чтобы сделать из него Эликсир Жизни.