Искра, связавшая судьбы

      Волны медленно били о скалы неподалёку, снова и снова разбиваясь о них и оставляя на берегу маленькие красные пятнышки. Стук сердца, еле заметный, проходил сквозь землю и камни прямиком в тело, резонировал под кожей и оседал, поддакивая собственному ритму. Маленькие драгоценные камешки время от времени уносило волнами и возвращало обратно кучкой красных льдинок перемешивая с теми, что не спешили покидать чёрный каменный брег, принося с собой ненавязчивый запах металла. Я сидела и молча наблюдала за этими маленькими камнями. За тем, как свет и, кто бы мог подумать, море крови играют с цветами. Огромные плоские камни, как и на обычном пляже занимали основное пространство, и на нём, словно на большом забытом где-то давным-давно куске угля, мелкие драгоценности танцевали, изображая с одной стороны свежевыпавший снег, а с другой спелый выпотрошенный гранат и его красные семена.              Красиво, если не задумываться ни о чём. Очень даже красиво. И спокойно. Словно… ах-ах-ах. Словно другой мир. Более яркий, более волшебный, более… красный и жестокий. Прямо как Ад. Не хватает только каких-нибудь демонов или типа того… Ах, да…       

***

      — Эль, — голос девушки на этот раз оказался грустным и тихим.              — Что?              — Я не такая тупая, как ты обо мне думаешь, — неожиданное и очень самонадеянное умозаключение.              — Ты так считаешь?              — Я в этом уверена. У меня просто меньше знаний, чем у всех вас.              — С этим согласен, а вот в том, что ты не так глупа, сильно сомневаюсь.              — Ум это не только знания. Это способность думать, собирать эту информацию, размышлять и делать выводы.              — Ты хочешь сказать, что умеешь думать?              — Я знаю, что это звучит глупо! Но если бы у меня было бы столько же информации сколько и у тебя, я была бы… вернее, ты не считал бы меня такой тупой.              — Ты говоришь, что ум это способность размышлять. Я повторю вопрос. Хочешь сказать, что ты умеешь думать? — Нехотя я перевёл взгляд на девушку, что сидела недалеко. Она подтянула колени к груди и жалобно смотрела на меня. Как только наши взгляды встретились, она тут же уткнулась лицом в колени. На несколько мгновений повисла тишина, пока вдруг с её стороны не прозвучало неуверенное, жалобное, убитое:              — Да.              — Задай мне любой вопрос.              — Зачем?              — Я даю тебе шанс доказать мне, что ты умеешь думать. Задавай любой вопрос, который тебя интересует. Я дам тебе подсказку, чтобы ты смогла самостоятельно найти ответ на него, — Джинн неожиданно резко подняла голову и посмотрела на меня, прищурив глаза.              — Хорошо.              — Наверное, — не уверен, есть ли в этом хоть что-то хорошее, но раз она так считает.              — Почему ты впервые с того момента, как мы увиделись, нормально со мной общаешься?              О да, это действительно хороший вопрос. Сам немного удивляюсь. И Бесс бы сильно удивился, услышав наш разговор. Что ж. Я поднял свою ладонь на уровень её глаз и один за другим отводя пальцы в сторону начал их зажигать, когда все они оказались в огне, я поджёг и ладонь, а затем потушил всё в обратном порядке. Этого должно хватить. Пусть сложит всё, что знает, и посмотрим, к каким выводам это её приведёт.              — И это твоя подсказка? — Как она вообще смогла поверить, что не так уж и глупа? Если она не в состоянии даже на этот вопрос найти ответ самостоятельно, то готов спорить с Бессом хоть всю его оставшуюся жизнь о том, имеет ли это существо мозг.              — Если это не подсказка, то что? Какие у тебя ещё есть варианты? — Это даже интересно. Если я услышу сейчас хоть одну разумную мысль на этот счёт, надо будет задуматься над тем, правильно ли я сам пользуюсь мозгом. Может быть, мысли в голове Джинн окажутся гениальнее тех, что есть у меня.              — Не знаю, — Джинн едва заметно улыбнулась, — может, ты мёрзнешь.              — В Аду?              — Ну да. Какая тут температура?              — Адская жара.              — По ощущениям плюс двадцать.              — Сто сорок по цельсию.              — Сколько?!              — Или по фаренгейту. Я в них не очень разбираюсь.              — И ты говоришь, что умнее меня? Ты даже не можешь сказать, сколько тут градусов.              — Мы не измеряем температуру. Нам незачем, тут всегда адски жарко.              Недалеко я увидел фигуру, выходящую из леса. Значить это могло только одно. Оз с Бессом закончили то, чем занимались, и теперь оставался один вопрос. Нам подняться к нему, или он сам соизволит спуститься сюда? Лично мне Бесс ничего сказать не соизволил, надеюсь, своему дьяволу для развлечений он дал поручение относительно меня и Джинн.              — Сиди тут, я скоро вернусь. — Я поднялся с места и пошёл в сторону фигуры. Сам не заметил, как мышцы расслабились, пока мы сидели и теперь приятно ныли, вновь напрягаясь. Давно я не сидел без дела, ещё и так долго.              — Подожди. А как же страшные горящие псы, горящая трава и всё остальное, что горит. Я помню, как ты на меня орал. Уверен, что меня можно оставлять тут, уверен, что я не сгорю? — На лице Джинн появилась ехидная улыбка и всем своим видом девушка показывала, насколько она довольна собой.              — Когда ты вломилась в мой номер, я положил тебе в руку камень. Это хрусталь, он нагревается до высоких температур, но ты не отреагировала на него так, как реагируют люди. Когда у тебя на руке уже должен был появляться ожог, ты сказала лишь, что тебе горячо, к тому же рука не пострадала. Бесс нашёл, какая именно из трав, что ты пьёшь, даёт тебе устойчивость, иммунитет, называй как хочешь, к высоким температурам. Пока что тебе ничто не грозит. Только в кровь не лезь, — я указал человеку на Кровавое море, — силёнок не хватит.              — Погоди.              — Что ещё? — Это всё начинало раздражать. Человек утверждает, что умеет думать, а затем демонстрирует явное отсутствие желания это делать. Издевательство. Или она это делает специально, или сочувствую всем, кто когда-либо знал её.              — А как он узнал, какие травы я пью?              — Ты же говоришь, что не тупая, — такое мне бы точно не послышалось, — так вот подумай.              Я вновь направился в сторону Оза, что, медленно перебирая конечностями, плёлся в сторону замка. Как только я оказался достаточно близко к нему, заметил на лице довольную улыбку и мечтательный взгляд, направленный в небо. Каждый раз, видя подобное на лицах дьяволов, связавшихся с Бессом, хоть и нехотя, но начинаю их жалеть. Я знаю, что они сами виноваты, знаю, что он предупреждает их сразу, но видеть, как наивная влюблённость на их лицах сменяется на разочарование и глубочайшую печаль, когда они надоедают Бессу и он их отсылает, как бы сильно я ни старался, каждый раз испытываю лишь жалость. Маленькие наивные дети. Нельзя с ними так обращаться, у них же ни мозга, ни силы духа, ни какого-либо осознания, что отношений с магом им никогда не добиться.              — Оз, Бесс ничего не говорил? Нам подняться к нему, или он сам спустится?              — Поверь мне, дорогой Клюш, он и не думал ничего о вас говорить, его мысли были заняты другим, в них не было места ни для тебя, ни для человека.              — Уверен, что думал он именно о нас с Джинн.              — Не рушь мои надежды и мечты! Именно поэтому никто не хочет с тобой общаться.              — Мне это не интересно. Когда ты уходил, он говорил хоть что-нибудь. Может быть, был чем-то занят?              — Ничего не видел, ничего не слышал, ничего не знаю.              Замечательно. Впустую потраченное время. Зря только напрягался, мог бы и дальше сидеть без дела и смотреть на море. Зато ноги размял, хоть что-то хорошее. Я медленно отправился обратно к Джинн с надеждой, что главный любитель соваться туда, куда его не звали, не пойдёт за мной, а продолжит свой путь к замку. И почему только Бесс выбрал именно его? Столько вариантов, столько разных дьяволов на любой вкус, а он выбрал для своих игрищ именно Оза. Если бы узнал о нём на пару лет раньше, решил бы, что Бесс совокупляется с ним мне на зло. Но если бы он делал это только чтобы побесить меня, не стал бы так тщательно его от меня прятать.              — Итак. У меня есть два варианта, — а это уже интересно. Почти забыл, что человек тут делает вид, что умеет пользоваться мозгом. — Сначала их было четыре, но я парочку исключила.              — Слушаю.              — Первый вариант. Бесс взял у меня кровь или волосы или прямо над моим телом стал проводить какие-нибудь магические ритуалы и выяснил, какие именно травы я пью, а после выяснил, какая делает меня огнестойкой, — Джинн выжидающе посмотрела на меня, но, не увидев ожидаемой реакции, громко вздохнула и продолжила. — Второй вариант мне не нравится. Но, ладно, хорошо, раз ты так настаиваешь…              — Слушаю.              — Ладно. Все дьяволы супер экстра сверх наглые, и вам всем насрать на личное пространство других. Вы делаете что хотите, даже если это кому-то не нравится. Так что Бесс просто залез в мой рюкзак, рассмотрел всё, что там есть. Полазал от души и всё мне там перевернул, нарушив мой собственный порядок. Может быть, даже что-то спиздил, и заодно нашёл травы, которые я ношу с собой. И уже с помощью своих дебильных заклинаний нашёл ту траву, которая защищает меня от огня, ну или без заклинаний, вы же тут все дохуя умные. Может просто… ну… узнал.              — Именно так. Почти что слово в слово, разве что есть одно но, — незаметно для нас с Джинн, Бесс, тихо сошедший со скальной тропы, спокойно устроился у скалы и невидимо для нас стоял там какое-то время, слушая, какие варианты девушка смогла придумать. Может быть, угадать ей и удалось, но совсем не точно.              Джинн посмотрела на Бесса, и на лице её тут же появилась презрительная гримаса.              — А ему обязательно тут находиться?              — О как, — Бесс удивлённо вскинул брови и подошёл ближе.              — Не обязательно, но мы не стали отправлять тебя на Землю именно потому, что хотели, чтоб ты его выслушала.              — Чем же я тебя так не устраиваю? — Бесс приблизился к нам, присел на корточки и стал внимательно всматриваться Джинн в лицо. На самом деле интересная ситуация, ведь обычно дьяволы пытаются избавиться от меня и остаться наедине с ним. Он вообще мало кого раздражает настолько, чтоб его прогоняли, его, наоборот, зовут, чтобы он что-то передал мне, или сделал, или что-нибудь решил, но не прогоняют.              — Ты, достал свой шар для мини боулинга и что-то там придумал у себя в голове, из-за чего решил, что я вам теперь тут нужна. Если бы не этот… если бы не ты… я бы была уже дома, но вместо этого я нахожусь тут!              — Но не я ведь виноват в том, что ты нам подходишь и что у нас нет других вариантов. И если бы Эль не кинул в тебя сферу, ты бы не взяла её в руки. Почему ты считаешь виноватым меня?              — Я не отрицаю, я тупая, не надо было брать её в руки, это моя ошибка. Внимание, я признаюсь, я тогда слишком устала, потеряла бдительность и сглупила, поймав этот ваш мяч. А вот ты… вот Эль всё время вёл себя как мудак и от него такая херня была ожидаема, а ты делаешь вид, что ты весь из себя такой хороший, добрый, а на самом деле пытался уговорить меня взять свой стеклянный мяч даже после того, как я отказалась. Хорошие люди так не поступают!              — Но я не человек и, кстати, не дьявол. Я маг.              — И я тебя с этим пиздец, как поздравляю! Ждёшь аплодисменты?! Хер там плавал, лицемерная… килька!              — Джинн, ты правда не понимаешь или понимаешь, что я тебе говорю, но всё равно злишься?              Всё это время, по мере того как девушка всё сильнее злилась, было заметно, что большая часть этой злобы разгоралась потому что Бесс продолжал говорить абсолютно спокойно и лишь с интересом всматривался в её лицо, а все его вопросы были чистейшим любопытством, насколько я могу судить. И чем спокойнее говорил маг, тем сильнее Джинн сжимала руки в кулаки, наклонялась к нему всё ближе и ближе, пытаясь успокоить себя глубоким дыханием, которое ей совсем не помогало. Как же хорошо я её понимаю. Не думал, что когда-нибудь скажу нечто подобное. Но это действительно так, и каждое её малейшее проявление злости я поддерживаю всем своим телом, смотря на них, сам начал немного раздражаться. И этот тихий огонёк внутри весело подпрыгивал в надежде, что ему дадут выйти.              — Персефона сказала, — Джинн встала и повернулась к Бессу спиной, — что рано или поздно вы отправите меня домой. Если я не буду говорить с этим, — она закатила глаза, указывая на мага позади неё, — вы меня домой не отпустите?              — Кто? — Стоит больше общаться с дьяволами, их имена стираются из памяти быстрее, чем я их запоминаю.              — Сэф, — ах Сэф, совсем другое дело. Бесс вышел из-за спины Джинн и встал сбоку от неё. — Ты в праве нас не слушать, вернее, меня. Но я очень сильно прошу тебя и надеюсь, что ты дашь мне шанс и всё же выслушаешь.              — Это не ответ на мой вопрос.              — Ты взял с собой сферу или оставил её наверху.              — Конечно, она наверху. Оттуда лучше видно, ближе к сердцу, объяснить проще.              — Тогда пойдём, — Бесс сдвинулся с места и пошёл в сторону скальной тропы, следом за ним отправился и я, но у человека оказался другой план.              — Эй вы, два… пня! Можно меня не игнорировать? Я не хочу никуда идти с этим… никуда идти с ним! — Джинн продолжала стоять на месте. Глупое существо сложило руки на груди и недовольно уставилось на нас, всем своим видом показывая, что никуда идти не собирается.              — Я попрошу тебя спокойно только один раз, — девушка чуть дёрнулась, но с места не сдвинулась, — иди за нами.              На несколько секунд образовалась тишина. Джинн что-то обдумывала у себя в голове, но с места двигаться так и не собиралась, а Бесс, тем временем сделавший несколько шагов по деревянному мосту, закреплённому в скале, остановился и обернулся, наблюдая за человеком и мной. Джинн всё не шла, а я уже был готов подойти к ней и потащить за нами силой.              — Я-то пойду, ладно, — девушка стала медленно приближаться к нам. Но её всё ещё злобный взгляд перебегал от моего лица к лицу Бесса. — Ты мне только скажи, чего вдруг ты так выёбываться начал? То нормально общаешься, то ведёшь себя, как и раньше, кажется, я нашла ответ на свой первый вопрос. Красуешься перед другом, поэтому ведёшь себя по-мудацки?              — Что значит: «выёбываться»?              — Ты же мнишь себя гением, так вот подумай! — Девушка поднялась на тропу вслед за мной, и мы начали движение вверх, и как же сильно ей повезло, что она идёт не передо мной. Иначе уже летела бы вниз, прямо в море.              — Мне это не настолько интересно, чтоб я об этом думал. Есть множество других вещей, требующих размышлений. Лучше потрачу время на них.              — Уверена. Если разгадаешь загадку, многое о себе…              — Может, не стоит? — Бесс резко обернулся к нам и посмотрел на меня, показывая тем самым, к кому именно он обращается, но вот чего он пытается добиться? — Попробуйте не кричать друг на друга и не препираться, хотя бы пока мы всё не обсудим, — так вот оно что, ему давно бы пора начинать говорить сразу по делу, а не издали начинать беседу. — Пока мы поднимаемся, у вас есть время продолжить свою игру, или чем вы там занимались, — в этом Бесс действительно прав.              — Если есть ещё вопросы, можешь задать.              — Нет у меня вопросов ни к тебе, ни к этому.              Несколько минут мы поднимались в полной тишине, слышны были лишь волны, бьющиеся о скалы и тихое, еле заметное биение сердца Ада. Тишина и спокойствие, такие редкие в последнее время, я уже начал радоваться, что обстоятельства сложились именно так и из-за всего происходящего остальные дела можно отложить хотя бы на пару часов, но человек вернул меня в реальность и напомнил своим вопросом, что отдых создан не для меня.              — А я всё-таки спрошу, — ни капли не удивлён. — Лилит…              Не верится, что Лилит решила поговорить на тему снов с человеком. Понятно, почему неразумное существо решило спросить меня именно об этом. Я бросил на Джинн быстрый взгляд, она же в ответ лишь уставилась себе под ноги и продолжила идти дальше.              — Я поговорил с ней об этом, но дьяволы совершенно не управляемы. Мы делаем всё что хотим, всё что приходит в голову. Не могу обещать, но, думаю, в голову к тебе она больше не полезет.              — Да… это хорошо, но я… — девушка начала запинаться и густо покраснела, начав переводить странный взгляд с моря на скалы и обратно, — я… кхм, я хотела спросить о другом… Когда мне принесли мясо… она сказала, что это… это мясо сгоревших грешников.              Неожиданно для самого себя я прыснул от смеха и вновь посмотрел на человека, представляя, как Джинн выглядела в тот момент, когда Лилит сказала ей об этом. Как бы я ни относился к дьяволице, должен признать, это действительно забавно.              — Ты что там, ржёшь?!              — Нет, но это смешно. Ты поверила её словам?              — Пока мне не сказали, что это олень, я верила!              — Это ещё смешнее, — Джинн обиженно отвернулась и вновь опустила взгляд на камни. — Так какой у тебя был вопрос? Олень ли это? Да, это был олень.              — А вот и нет, мистер ЯСамыйУмный. Я хотела спросить, где они.              — Кто?              — Ну… Те, кто попадают в Ад… Где все грешники…              — Ах, это. Ты же понимаешь, что вся мифология — это всего лишь чья-то фантазия.              — Ага, фантазии Лилит, подкинутые людям.              — Я бы так не сказал. Это фантазии людей, которые Лилит вовремя поддержала и подкинула пару идей.              — И не только она, — Бесс резко остановился и повернулся к нам, чтобы поддержать разговор. — Многих дьяволов заинтересовала эта тема. Они многие века приходят на землю и…              — Я тебя не спрашивала. Не хочу я с тобой разговаривать и слушать тоже не хочу, — Джинн тоже остановилась и не продолжила подъём, пока Бесс вновь не повернулся и не поплёлся вверх. — Так что на счёт грешников?              Наверное, для неразумного человека это можно считать хорошим вопросом. Но как на него можно ответить? Ответить так, чтобы вопросов на эту тему больше не возникало. Так, чтобы…              — Джинн, — Бесс вновь затормозил и обратился к девушке, — ты должна понять, что Ад, это такой же простой мир, как и все остальные. Такой же, как и Земля…              — Замолчи, я сам ей всё объясню.              — И как же ты собрался это делать?              — Как обычно, как и дьяволам. Этим детям смог объяснить и с ней справлюсь.              — Ты даже не начал объяснять, ты идёшь и молчишь.              — Я думаю, с чего начать, заткнись и не беси меня ещё больше, чем уже есть, — Бесс тихо повозмущался, но отвернулся и пошёл дальше.              Может быть, действительно стоит рассказать всё этому существу так же, как и всем остальным дьяволам. Правда, новички так давно не появлялись здесь, что с чего именно начинался тот разговор, вспомнить уже сложно.              — Это как раз то, о чём с тобой должна была поговорить Сэф, — часть того, о чём должна была поговорить. — Речь пойдёт о душе. Вообще душа — самая мощная энергия из когда-либо существовавших. Она есть у каждого живого существа. У всех видов, всех рас, во всех вселенных и мирах у всех живых есть душа. У всех души состоят из двух частей. Одна часть тёмная, другая светлая.              — Но не у меня, я…              — Заткнись, Бесс, заткнись, иначе полетишь отсюда вниз.              — Какие мы вспыльчивые… — Бесс замолчал, и я смог продолжить.              — Светлая — это… можно сказать, что она отвечает за порядок. Тёмная это хаос это веселье, это свобода. У кого-то тёмная часть меньше светлой, у кого-то больше.              — Но не у меня, — Бесс сам напросился, я протянул руку вперёд, хватая его за накидку, и потянул его в сторону обрыва, скидывая с тропы. Секунда, две, и вот уже Бесс летит вниз, а тёмная ткань его накидки развевается при падении.              — Что ты натворил! — Человек неожиданно приблизился ко мне и также схватился рукой за ткань моей футболки, но, в отличие от меня, скидывать оно никого не собиралось. Джинн держалась за меня, наклонившись над обрывом и наблюдая за падением мага. — Нельзя же так!              — Всё с ним будет в порядке, — откуда только такие переживания по поводу Бесса, которого человек несколько минут назад не хотел видеть.              — Ты скинул его прямо вниз! Какое в порядке?!              — Не понимаю, ты специально это делаешь? — Я посмотрел на человека в надежде найти ответ во взгляде, если человек решит солгать мне.              — Что делаю? — Джинн всё ещё обеспокоенно вглядывалась вниз, вцепившись в мою футболку.              — Ты специально каждый раз доводишь меня?              — Нет… — девушка отошла от меня на несколько шагов и прижалась к стене, не выпуская ткань из руки.              — Тогда постарайся не делать этого, не бесить меня. Ты спрашивала о грешниках, будь добра, слушай.              — Но. Бесс…              — Всё с ним хорошо.              — Уверен?              — Да, я уверен!              — Прости, хорошо. Продолжай… — девушка всё ещё пыталась разглядеть что-то внизу, но, как только я продолжил идти, она незамедлительно пошла за мной.              — Грешники… всего лишь понятие, придуманное людьми, так называют тех, кто нарушает прописанные правила, придуманные вашим обществом. Во вселенных грехов как таковых не существует. После смерти души разделяются на две части, и тёмная отделяется от тела и прилетает сюда, к нам. Как и сказал Бесс, Ад — всего лишь один из множества миров. Мы не глубоко под землёй, не в небе, не параллельный мир. Просто вселенная, находящаяся далеко за пределами космоса других вселенных. Как… В твоём мире есть другие планеты?              — Другие планеты? В моём мире? — Джинн замолчала на несколько секунд, после чего очень громко и бодро продолжила, — да, конечно, в моём мире много разных планет.              — Вот, как и одна планета, находится по соседству с другой. Наш мир — Ад, находится по соседству с другими мирами. Это ты можешь понять?              — Да. Конечно. А как иначе? Я… всё могу понять, это же так… просто! И чего только я сама до этого не додумалась? Ответ же на ладони лежал, всё легко и просто, как… как чай заварить.              — Наверное, — что может значить: «ответ на ладони лежал»? Ладони людей никогда не были похожи на карты расположения миров или даже звёзд. Задумавшись, я повернул свои руки ладонями вверх и вгляделся в рисунок на них, но вовремя вспомнил, что сам не знаю, где и как расположена хоть часть миров, если у них вообще есть какое-то фиксированное расположение.              — Подожди.              — Чего именно?              — Да, нет, я в смысле… забудь. Я хочу сказать, что эти демоны, маленькие чёрные, вот те вот, которые в банках, это…              — Да, демоны и есть те самые тёмные частички души, отделившиеся от умершего существа.              — Не понимаю.              — Чего ты не понимаешь?              — Как же все они стали демонами?              — Стали демонами… — я допускаю, что ей это может быть сложно осознать, я этого не отрицаю и… мне в это не верится, быть настолько глупым существом просто невозможно. — Давай так. Само слово «демон» — это термин, который мы используем, чтобы обозначить, тёмную частичку души. Чаще всего мы так называем тёмные частички души уже умершего существа, потому что тут, в Аду, где мы сейчас находимся, живые существа с тёмной частичкой — это дьяволы. — Я сам не заметил, как перешёл почти что на крик. Тело словно само по себе резко обернулось к человеку, и я нагнулся вперёд, чтобы оказаться с Джинн лицом к лицу. — Теперь понимаешь?              — Во-первых, не ори на меня! — Если бы я орал, диалог выглядел бы иначе. — Во-вторых, как же тогда они стали такими злыми и почему вселяются в людей у меня на Земле, в том мире, в котором я живу всю свою жизнь. Раз уж они такие верные и прилетают сюда, что они забыли у меня дома?!              — Дело не в верности. После смерти их просто притягивает сюда, как гравитацией. Но после того, как они оказываются здесь, они могут делать что захотят. Тут, — сложно говорить об этом, зная, что мы здесь устроили, сложно объяснять, — в Аду нет правил ни для кого. Душа, целая душа, с двумя частичками, живая, — это самая сильная энергия во всех мирах. Но даже после смерти существа, даже после того, как светлая часть отделяется от тёмной, даже будучи раздельно они всё равно являются довольно сильными. В Ад их приводит неведомая сила, я не знаю, что именно, не знаю почему они летят именно сюда, когда я появился здесь, этот мир уже кишел демонами, а разобраться с этим ни я, ни Бесс так и не смогли. Мы сами не сразу поняли, что это такое. Они просто летали здесь, кружили повсюду. Демоны ни в кого не вселялись и ничего не делали. Просто существовали, — мой собственный шаг ускорился, а взгляд всего на мгновение взметнулся к сердцу. Когда-то небо действительно не было таким пустым, а голубоватое свечение едва доходило до замка и беспрерывно бликовало. — Проходили недели, месяцы, дьяволов становилось всё больше. И мы не видели никаких изменений в поведении этих мелких… демонов. Бесс смог установить лишь, что эти черти питают Ад, ускоряют сердце и дают ему больше энергии. Чем больше низших демонов, тем ярче горит огонь, тем сильнее бьётся сердце, тем сильнее мы. Мы не придумали ни одного правила или закона, как в других мирах. Жили, свободно и просто не задумываясь ни о чём. И мы, и демоны делали что хотели. Пока к нам не поступила жалоба. Бесс маг-советник Ада. Он и другие маги долгие годы изучают миры их обычаи, виды существ, саму жизнь из чего она состоит и остальное. После обучения и проверки отбирают лучших и отправляют в разные миры на службу их правителям, связывая мага с тем миром, куда он направляется. Их задача жить в новом мире, помогать правителям, давать советы, решать за них нерешаемые задачи и делать всё возможное, чтобы этот мир не был опасен для других и следить за тем, чтобы другие не были опасны его миру.              — И ваш оказался опасен?              — Ты меня вообще слушаешь? — Джинн издала неразборчивый звук за моей спиной и начала что-то говорить, но слушать её не было никакого желания. — Бессу поступило несколько жалоб из других миров. Все твердили о том, что демоны не дают им нормально жить, устраивают беспорядки, о том, что правители начинают творить разное… Только тогда мы узнали, что демоны покидают Ад, только тогда мы узнали, что они могут влиять на других существ, вселяясь в них. Мы решили ничего не предпринимать. В Аду ведь нет правил, все свободны, и демоны, как и мы, вольны делать что пожелают. Все-таки это души, а, как оказалось, ещё и имеют свои желания, память и… они живые, хоть и не являются полноценным существом. А мы не имеем права решать за кого-то что ему делать и как себя вести. Мы не стали даже обращать внимания на эти жалобы. Но в скором времени, чтобы тебе было проще понять, скажу: «начальство Бесса» связалось с ним и поставило нас перед фактом. Или мы разбираемся с демонами, и все продолжают жить, как и живут. Или же Бесса отвязывают от нашего мира и отстраняют от него, а на его место приходит другой маг-советник. Мы бы согласились на это. Все понимали, что найти мага, который смог бы ужиться с нами — задача почти что невыполнимая. Только вот в одном из миров смогли разобраться, что такое демоны, и начали придумывать, как исключить Ад из цепочки и направлять всех демонов к ним в мир, где они смогут использовать их энергию, чтобы продлевать собственную жизнь, создавать оружие, орудия пыток и один Морфей знает что ещё. Решение было очевидно, хоть и далось нам совсем не легко. Я стал ходить по мирам в поисках демонов, впитывал их в себя, а после приносил обратно в Ад, где Бесс создал для них подобие тюрьмы, он же относится к этому как к комнате отдыха или детскому саду. С помощью магических заклинаний он запер их в подвале замка, таким образом Ад не погибнет, ведь их энергия всё ещё здесь, и никто не сможет убить их или воспользоваться. Но каким бы Бесс ни был мастером, демоны всё равно прорывались не толпами, а по одному, по два и ускользали в другие миры, где я снова их находил и приносил обратно. Но когда магия пропала, большинство из них унесло по разным вселенным. Отвечая на твой вопрос. Наш мир оказался не опасен, а уязвим, — если бы демонов стали отлавливать, Ад бы быстро погиб. И демонами не становятся, они есть во всех живых существах, просто после смерти эти черти больше ничем и никем не управляются, поэтому делают, что хотели делать при жизни. Они вселяются в живых, и та часть, которая во время сильной злости или отчаяния предлагает кого-то убить, становится сильнее в несколько раз и больше не является мыслью, а становится ножом в руке, которую эта мысль направляет.              — Так вот оно что? Теперь я понимаю.              — Нет, меня не заботит то, что они причиняют кому-то вред, — что за глупость, я же сказал, их можно считать живыми, они вольны делать что хотят.              — Я не об этом! Вот почему ты зажигал пальцы, ты оказался тут и выпустил тех демонов, что забирал. Поэтому ты уже не такой психованный. Верно? — А я ведь почти забыл об этом. Странно, что всё это время человек пытался найти ответ на этот вопрос. Или её действительно очень интересовала эта тема, или же её желание доказать, что она умеет думать, оказалось сильнее, чем я мог представить. — И становится ясно, зачем ты хочешь поймать Онрэ. Хоть и не понятно, зачем вам тут я. Я думаю… Ты слушаешь меня?              — Да.              — Я думаю, что в нём много демонов и ты боишься, что он станет достаточно сильным и сможет вытворить что-то, что навредит Аду.              — Нет. Просто он набрал достаточно демонов для того, чтобы его могли заметить другие миры. И тогда они могут вновь захотеть завладеть нашими демонами, вот они-то и навредят Аду.              — Ну я была близко! Ты что не можешь мне это засчитать?              — Не понял.              — А я всё ещё не понимаю, что я делаю тут.              — Эту часть Бесс объяснит лучше меня.              — Я всё ещё не горю желанием с ним общаться. Кстати говоря, о нём, — Джинн приблизилась ко мне и, вцепившись рукой в футболку, вновь наклонилась к обрыву и вгляделась в Кровавое море, — ты уверен, что всё хорошо?              — Да, уверен.              — Ну ладно… — она выпустила ткань из руки и продолжила идти за мной, нервно поглядывая вниз. — Так что там на счёт меня?              — Что?              — Зачем я вам здесь?              — Помнишь, что рассказывал Бесс до того, как ты отключилась?              — Кстати, почему я отключилась? Это он во всём виноват?              — Нет не он. И если послушаешь меня, то узнаешь, почему ты потеряла сознание.              — Ладно! Хорошо, мистер. Заткнись-и-слушай-меня. Я помню что-то про дух и про жизнь. И всё достаточно смазано, чтоб я сказала тебе, что поняла, о чём он говорил.              — Я не удивлён, что ты ничего не поняла.              — Почему ничего? Что-то я поняла!              — Что именно?              — Онрэ на самом деле не живой, а мёртвый. У него нет чего-то, что делает его живым. Поэтому душа того, кто умер заменила это что-то, а сам Онрэ занял место души и стал главным.              — Неожиданно, но в общих чертах всё так и есть, — мы наконец-то дошли до пещеры Бесса и остановились на поляне у её входа. Если маг не поленился, то должен быть уже тут, если же решил прогуляться и никуда не спешить, то пара минут, и он выйдет со скальной тропы, по которой мы поднимались, и как обычно тихо пристроится в стороне, подслушивая нас. Я оглянулся по сторонам, но, не заметив мага, устремил взгляд к сердцу и продолжил: — У каждого живого существа есть дух. Он связывает тело и душу и, можно сказать, отвечает за продолжительность жизни. Дух — это здоровье, это сила… чем сильнее были предки, тем сильнее будет потомство, тем дольше они будут жить. У Онрэ этого духа нет, так как тот человек уже какое-то время мёртв. Вместо духа стоит душа, но если взять и поместить в это тело дух, то душа человека вытолкнет и Онрэ, и других демонов.              — Это всё здорово, молодцы, хорошая мысль, я хвалю вас. Но я-то тут при чём?              — Дух нужно сначала донести до Онрэ и поместить в тело в определённый момент, чтобы я мог поглотить всех демонов.              — И?              — Наконец-то, — увидев Бесса, я наконец смог вздохнуть с облегчением. Это пусть лучше объясняет он. Я бы смог, но лучше, если это сделает маг, он сможет и рассказать, и показать и, если надо, убедить. — Пожалуйста, послушай его, — кивком головы я указал на Бесса, только что поднявшегося к нам, а после отступил на несколько шагов назад, наблюдая за ними со стороны.              — Так он и правда жив!              — Да, — Бесс широко улыбнулся и подошёл к Джинн. — Было время, дьяволы любили прыгать отсюда в море, и чтобы это перестало приносить им какое-либо удовольствие, я создал там что-то вроде барьера. Вот ты падаешь навстречу кровавым волнам, а в следующую секунду идёшь над ними к берегу, и даже брызги не долетают до тебя.              — Это всё, конечно, здорово, но я всё равно зла на тебя и не хочу разговаривать, — Джинн резко отвернулась от него и отошла в сторону. — Но чем раньше ты начнёшь говорить, тем быстрее закончишь, тем быстрее я пошлю вас всех подальше, и вы вернёте меня домой, так что… будь добр, не медли.              — Это я с радостью. На чём вы остановились?              — Вам нужно, чтоб кто-то вселил в Онрэ дух, и это почему-то я, а не кто-то из ваших рогатых, и не ты, и не кто-либо ещё, а именно я. Ведь именно я так горю желанием это сделать, должно быть, поэтому вы выбрали меня?              — Так вот оно где? На самом интересном месте, — Бесс направился в пещеру, и мы последовали за ним. — Дух не просто даёт жизнь, он отвечает за её продолжительность.              — Ага.              — Чем больше, чем сильнее дух, тем дольше живёт существо.              — Ага.              — Обычно он передаётся от родителей, части их духа объединяются, остальное достраивается и разрастается.              — И что дальше?              — Дьяволы, они, секунду, — Бесс взял со стола стеклянную сферу и пошёл к выходу из пещеры, стоило ему приблизиться к Джинн, как она резко отстранилась и спрятала руки за спиной.              — Не подходи ко мне с этой штукой!              — Джинн, не переживай, во-первых, то, что случилось не повториться, во-вторых, это не для тебя. Не в этот раз. Идёмте, — мы вновь вышли на поляну, и Бесс продолжил: — У дьяволов нет родителей в общепринятом понимании этого слова. Все они дети Ада, так откуда взяться этому самому духу? — Маг подкинул сферу на несколько метров над собой и, сделав несколько плавных взмахов руками, зафиксировал её в воздухе. — Все дьяволы получают дух от сердца. — Он начал накладывать новый комплекс заклинаний, не отвлекаясь от повествования. — Сердце Ада — очень мощная его часть, главная часть. Оно генерирует дух и производит высших демонов на свет. У человека же, такого, как ты, дух наследуется. Продолжительность жизни человека сколько? Восемьдесят лет?              — Вообще-то бывает такое, что больше ста.              — А у дьяволов больше нескольких тысяч, может, даже больше десяти, не уверен, но, возможно, и такое, что дьяволы и вовсе бессмертны. Поживём увидим. — Неожиданно для нас с Джинн сфера начала светиться. Яркое голубое свечение возникло словно из ниоткуда, ярче огня, ярче звёзд и ярче самого солнца. Одновременно мы с Джинн отвернулись и устремили взгляды в землю, прикрывая руками глаза. — Эта сфера, можно сказать, измеритель духа. С её помощью можно увидеть, сколько лет осталось жить умирающему существу. Или же, существу, которое просто мало живёт. У тебя, к слову, ещё пятьдесят лет плюс минус пять. До смерти всё-таки не так уж мало. Сначала я смотрел, что сфера скажет об Эле. Да, я знал, что продолжительность его жизни велика, но я давно не проверял. Надеялся, что прожитые годы хоть немного освободили место для ещё одного духа. Тем более мы бы подселили его не навсегда. Это ведь временно. Но, как оказалось, с ним нам ничего не светит. «А вот ты», —Бесс отключил сферу и, протянув к ней руку, спустил обратно к нам. — Когда ты взяла её в руки, свет был тусклым, ты это помнишь? — Бесс остался стоять на месте и протянул сферу Джинн, так и застыв с ней в ладони, предлагая ей, одним этим жестом принять шар из его рук.              — Даже не думай, — Девушка не сдвинулась с места, лишь сложила руки на груди и посмотрела на Бесса, часто моргая и стараясь не упустить его из виду.              — Ничего не произойдёт. В прошлый раз ты была сильно истощена. Голод, недосып, перемещение сквозь портал, долгая дорога, обезвоживание и ко всему этому ещё и тепловой удар. Эль не говорил, что он сам чувствовал себя не очень и тоже долго отсыпался после того дня?              — Я проспал всего около десяти часов.              — А обычно ты сколько спишь?              — Обычно два-три.              — Вот я и говорю, что ты проспал необычайно долго.              — Это абсолютно нормально после долгой дороги и демонов и…              — Я об этом и говорю, Эль, это нормально. Как и абсолютно нормальной реакцией было то, что Джинн потеряла сознание, — но я и не говорил о том, что это было не нормально. Кому он это всё объясняет.              — То есть…? — Джинн недоверчиво посмотрела на Бесса, а после перевела взгляд на сферу.              — Да, ничего не произойдёт, в тот раз я не учёл, что ты была с дороги. В этот раз всё будет хорошо.              — Дьяволы правда не врут? — Девушка неуверенно протянула руку к сфере.              — Дьяволы нет, но я не один из них.              Человек убрал руку от сферы и уставилась на мага.              — Хорошо. Я поняла, зачем вам я. Хорошо, да, всё звучит правдоподобно. Я ничтожный человек, мне скоро подыхать. Но что дальше? Мне это зачем? Какая моя выгода?              — А какую выгоду ты получала, когда собирала демонов в банки?              — Я? Ну… — девушка отвернулась от нас и начала разглядывать скалы. — Земля — мой дом!              — Земля всё ещё твой дом, но там Онрэ, который может всё разрушить.              — Вдруг не разрушит?              — Ну это просто смешно! — Бесс широко улыбнулся и убрал сферу в карман. — А если разрушит?              — А если нет?              — Всё ещё хочешь домой? Тебя отправить?              — А вот может и да! Ясно! Может, я и хочу домой!              — Но может и нет?              — Может, и нет, — Джинн подошла к краю поляны и села на землю, свесив ноги со скалы. — Я не знаю, чего я хочу. Может, хочу домой, может, хочу пить, а может, и вовсе надеюсь слететь со скалы. И утонуть в этом море крови.              — Кровавом море, — так сложно запомнить? — И ты не утонешь, Бесс же говорил, что…              — Я слышала, что он говорил!              — Тогда…              — Отстань от меня.              — Так что? — Бесс приблизился к Джинн на пару шагов и присел на корточки рядом с ней. — Ты согласна нам помочь?              — Нет.              — Сможешь ответить, почему ты не хочешь помочь нам?              — Я не говорила, что не хочу.              — Так ты поможешь?              — Нет!              — Не понял… — Бесс нахмурился и проследил за взглядом человека. — Я сам уже начинаю путаться. Можешь объяснить?              — Не знаю!              — Почему?              — Я не знаю! Ты слышишь, что я говорю? Я сама ничего не знаю, ничего не понимаю, и… можете просто отстать?              — Можем, но для начала хотелось бы хоть что-то понять. Давай попробуем иначе.              — Не знаю… Делай что хочешь.              — Хорошо. Ты сказала, что не поможешь.              — Да.              — Почему ты не поможешь?              — Может, и помогу.              — Эль, — Бесс в растерянности посмотрел на меня и развёл руками в стороны, — ты что-нибудь понял?              — Да, — данная ситуация была мне знакома. Что-то подобное уже происходило, когда-то давным-давно. Я подошёл к Джинн и сел, свесив ноги, как и человек в нескольких метрах от неё. — Ты сомневаешься. Почему?              — Потому что вы слишком навязчиво просите помочь. Вы все давите со всех сторон и твердите, что я должна согласится на то, что вы хотите со мной сделать.              — Ты отказываешь нам в помощи, потому что не хочешь помогать, но мы слишком сильно просим, поэтому ты хочешь помочь?              — Господи! Да нет же!              — Что тогда?              — Я, наоборот, хочу вам помочь, но вы просите слишком навязчиво. Как мошенники по телефону! Вроде бы хочется поверить, но из-за большого количества слов и уговоров складывается ощущение, что где-то тут есть подвох и я не знаю, что именно мне делать! Верить вашим словам и помочь, или послать вас куда подальше и идти домой. Но уйти это ведь так эгоистично, а я стараюсь, правда стараюсь вести себя не как эгоистка! Но даже когда я стараюсь вести себя не как эгоистка, я делаю это ради себя, чтобы оказаться правой, или ради того, чтобы помочь, и поэтому я не эгоистка? Или же я просто пытаюсь кому-то доказать, что я не эгоистка? И вот что мне делать? Это всё слишком для меня. Не хочу этого всего. Не хочу думать об этом.              — А чего ты хочешь?              — Чтобы кто-то пришёл и решил всё за меня. А я просто буду делать то, что мне скажут.              — Это то, чего ты хочешь?              — Да.              — Тогда я буду этим существом. И я говорю тебе помочь нам.              — Ну уж нет! Я знаю, что это неправильно и что я сама должна принимать решения в своей жизни!              — Это хорошо.              — Чего?              — Я говорю, что это хорошо.              — Слышь ты, рогатый. Ты надо мной издеваешься?              — Почему? Нет, я лишь говорю, что это хорошо. Хорошо, что ты понимаешь, что ты сама должна принимать такие решения. Это достойно уважения, — действительно достойно. И пусть это существо не в состоянии сделать выбор, правда в том, что готовность взять ответственность за свою жизнь действительно удивительно, для столь… для человека. — Что может помочь тебе сделать выбор?              — Не знаю. Мне нужно подумать.              — Тебе нужно время?              — А как ещё можно понять слова о том, что мне нужно подумать?              — Это ведь риторический вопрос, да? — Джинн отвернулась, а Бесс тем временем многозначительно кивнул. — Сколько времени тебе потребуется?              — А сколько можно?              — Сколько нужно? — В воздухе повисла долгая тишина, которую разрушил маг тихим, еле слышным голосом.              — Нельзя надолго затягивать с Онрэ. Ещё пара недель, и у нас могут начаться проблемы. Предлагаю подождать, пока Эль не разберётся тут со всеми делами. Покажет тебе, как тут что устроено, сделает всё, что нельзя откладывать надолго, а как закончит, ты дашь свой ответ. Если откажешься вместе, отправитесь на Землю. Ты домой, а он искать кого-нибудь другого, для духа.              — Кого-нибудь другого?              — Да. Не можем же мы оставить Онрэ как есть. С ним всё равно надо что-то делать.              — Это логично. Но почему вы хотите оставить меня здесь?              — Проведём небольшую экскурсию, да и открытие портала забирает много энергии. Нам нет смысла дважды открывать его на Землю. Представь, сколько сил потребуется для этого. Открыть, чтобы отправить тебя домой, потом ещё раз, чтобы получить ответ, потом, если ты согласишься, чтобы забрать тебя сюда, потом ещё раз, чтобы отправить обратно. Ты только представь.              — Но… — я хотел было возразить, ведь порталы никогда не требовали больших усилий, тем более магия вернулась и Ад достаточно заполнен демонами, чтобы спокойно открыть портал туда и обратно столько раз, сколько захочется, но Бесс поймал мой взгляд и незаметно для человека подмигнул мне, сдерживая ехидную улыбку. Да, он точно не дьявол. Страшно подумать, как быстро этот факт отходит на задний план и страшно подумать, сколько раз он точно так же врал высшим демонам ради выгоды.              — Но у меня там магазин.              — Ты же попросила сестру присмотреть за ним.              — Ах да, совсем забыла… А ты откуда знаешь?!              — Ты говорила с ней по телефону, пока мы шли ко мне в номер.              — Не было такого!              — Это было при мне, ты говорила ей, что тебя не будет пару дней и просила не заходить в подвал.              — Это… да, но… но это был не звонок! Это было сообщение! И она была совсем недовольна моей просьбой.              — Значит, решено? — Бесс резко встал и направился в сторону пещеры. — Сестра присматривает за магазином, Джинн остаётся у нас, пока не примет решение, Эль разбирается со своими делами. Вот и замечательно!              Джинн вновь начала о чём-то кричать, но её крик быстро превратился в бубнёж, а после стал просто тихим шёпотом, который был слышен ей одной. Девушка сидела на земле и перебирала пальцами траву, уставившись в небо, едва шевеля губами. Она изредка кивала или взмахивала головой, цепляясь за маленькие травинки и вырывая их. И кого же она мне так напоминает?              Вскоре Бесс вернулся и стал строить планы на то время, что Джинн будет тут находится. Мы отошли от неё на несколько шагов, и маг стал придумывать, как лучше сделать, чтобы не спугнуть её окончательно. Было решено не подпускать к ней большинство дьяволов, не показывать подвал, в котором находятся демоны. Не давать ей подходить близко к морю и тем более залезать туда. В идеале держать её подальше от берега, так что открытыми оставались только гора, замок и лес.              — Эй, — Джинн подошла ко мне и ткнула пальцем мне в плечо, когда я обернулся и обратил на неё своё внимание она продолжила, — мне плевать, как работают ваши порталы и сколько энергии они тратят. Если честно мне глубоко насрать вообще на всё что здесь происходит. И сейчас я однозначно не хочу ни ждать, ни помогать вам. Я хочу, чтобы ты сейчас же отправил меня домой. Это всё, чего я прошу.              — Джинн, подожди, — Бесс неожиданно напрягся и сделал шаг к девушке. — Мы же решили, что…              Маг продолжил попытки переубедить девушку, но она смотрела только на меня и ждала, когда я открою портал и она сможет уйти. Уверенного тона и выжидающего взгляда мне было вполне достаточно. Я сосредоточился, и всего через пару мгновений земля под ней начала разгораться в разные стороны, образовывая вокруг неё выжженный круг.              — Эль, что ты творишь! Джинн, подожди, — Бесс начал было поднимать руки, чтобы остановить портал, но я остановил его одним движением ладони, заставляя вернуть руки в изначальное положение.              Простым шевелением губ, без жестов и звуков человек сказал мне: «спасибо», а на громкий возглас Бесса: «А как же твои вещи!», с улыбкой ответил: «Считай они твои, ты в них достаточно порылся, чтобы знать, что есть что и где оно лежит». Ещё мгновение, и человек исчез, оставив после себя лишь угасающий портал.              — Эль, я всегда знал, что ты… что ты вот такой! Но даже ты должен понимать, что она была лучшим шансом из всех. И я не знаю, где ты будешь искать существо, которое согласится…              — Заткнись, Бесс. Она дала свой чёткий однозначный ответ. Она сказала, что не хочет нам помогать, сказала, что хочет домой. Кем бы я был, если бы оставил её тут без возможности вернуться домой? Кем бы я был, если бы отказал ей в свободе? Кем бы стал, если бы насильно заставил делать то, чего она не хочет? — Маг запрокинул голову назад и поднёс ладони к лицу. — Мы найдём кого-нибудь другого, кто поможет нам добровольно. Сколько бы времени на это ни потребовалось.