Черное и белое

Эмма ворочалась в постели, чувствуя, как мысли, словно упрямые мотыльки, кружились вокруг невидимой лампы ее разума. Она закрыла глаза, но вместо сна видела обрывки событий — лица, голоса, моменты, от которых невозможно было убежать. Когда наконец тишина ночи начала успокаивать, и веки стали тяжелыми, громкий стук в дверь разорвал покой. Эмма вздрогнула, приподнявшись на локтях. Сердце сжалось от раздражения. — Опять этот упырь, — пробормотала она, бросив взгляд на будильник. Яркие красные цифры показывали 7:00. — Серьезно, Барнс, ты даже в выходные не даешь мне спать? Она нехотя скинула плед, босыми ногами ступила на холодный пол и пошла к двери, с каждой секундой готовя в голове язвительную речь. Но когда она распахнула дверь, перед ней стоял не Джеймс Барнс. На пороге, едва видимая в серых сумерках утра, стояла Белла — ее младшая сестра. Девушка широко улыбалась, будто ее появление здесь было чем-то абсолютно нормальным. — Бель? — Эмма удивленно моргнула, прежде чем броситься обнимать сестру. — Собственной персоной, — ответила Белла с хитроватой улыбкой, обнимая ее в ответ. Тепло сестринских объятий было для Эммы неожиданным, но приятным. И все же что-то сразу показалось ей странным. Белла обычно была оживленной и беспечной, но в ее глазах мелькнуло что-то беспокойное. Эмма, как опытный врач, моментально уловила это. — Что случилось? — спросила она, немного отстранившись и внимательно посмотрев на сестру. Белла отвела взгляд, словно боясь, что слова, которые ей предстояло произнести, заставят их обеих сожалеть. — У меня… проблема, — тихо сказала она, опуская голову. Эмма почувствовала, как сердце учащенно забилось. — Бель, что ты натворила? — Ее голос был мягким, но настойчивым. — Мама наказала меня, — начала Белла, кусая губу. — Я под домашним арестом. Но… я сбежала. Думаю, у тебя недельку поживу. Эмма застыла, ее глаза широко раскрылись от шока. — Ты… что? Тебе четырнадцать! — она сделала шаг назад, укоризненно глядя на сестру. — Ты приехала из Вашингтона в Нью-Йорк одна? — Я оставила записку, — Белла закатила глаза, будто это было весомым аргументом. Затем прошла мимо Эммы, бесцеремонно войдя в квартиру. Эмма захлопнула дверь и, тяжело выдохнув, тихо прошептала себе под нос: — Черт. Она понимала, что не может кричать на сестру. Та была слишком юной и наивной, чтобы осознать серьезность своего поступка. Но в то же время Эмму разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, она была рада видеть Беллу, ведь из-за работы и опасной жизни, которую она скрывала, они редко проводили время вместе. С другой стороны, это появление могло стать настоящей проблемой. — Ты хоть представляешь, что мама будет в ярости? — Эмма повернулась к сестре, которая уже развалилась на диване, вытянув ноги. — Она меня не найдет, если ты никому не скажешь, — беспечно ответила Белла. Эмма только покачала головой, пытаясь подавить раздражение. Белла не знала, чем на самом деле занимались ее сестра и отец. Эмма всегда лгала ей, утверждая, что работает медсестрой в больнице, но эта ложь сейчас давила особенно сильно. — Ты голодна? — наконец спросила Эмма, решив перевести разговор на более спокойную тему. — Немного, — пожала плечами Белла. — Могу я что-нибудь приготовить? — Давай я. Ты, наверное, устала с дороги, — ответила Эмма, направляясь к кухне. Она открыла холодильник, бросая беглый взгляд на его содержимое, и вытащила яйца, хлеб и молоко. Пока она готовила омлет, Белла подошла ближе, прислоняясь к косяку двери. — А у тебя тут уютно, — заметила она, наблюдая за сестрой. — Да, старалась, — бросила Эмма через плечо, разбивая яйцо в миску. Пока завтрак готовился, в комнате повисло неловкое молчание. Эмма сосредоточенно мешала яйца, а Белла молча наблюдала, перебирая волосы пальцами. Ощущение напряжения витало в воздухе. — Почему ты сбежала? — наконец спросила Эмма, нарушая тишину. — Ты бы тоже сбежала, если бы тебя заперли дома за такую ерунду, — фыркнула Белла. — Например? Белла опустила глаза. — Я прогуляла школу… немного. Эмма глубоко вздохнула, поставив тарелку с омлетом перед сестрой. — Бель, — она мягко произнесла, садясь напротив. — Ты не можешь убегать от проблем. Это не выход. Белла взяла вилку, ковыряясь в еде. — Я просто хотела побыть с тобой. Эти слова застали Эмму врасплох. Она опустила глаза, почувствовав, как теплота и вина одновременно охватывают ее. — Ты могла бы просто позвонить, — мягко сказала она. — Позвонить и услышать: «Белла, я занята»? — Белла подняла на нее взгляд, в котором смешались обида и тоска. Эмма замолчала, чувствуя, как ее сердце сжалось. Она знала, что сестра права, но объяснить ей, почему она так редко была рядом, было невозможно. — Ладно, неделю можешь остаться, — наконец произнесла она, вставая с места. — Но только неделю. Белла кивнула, а в уголках ее губ мелькнула маленькая победоносная улыбка. — Спасибо, что впустила меня, — наконец проговорила Бель, нарушив напряженное молчание, повисшее в комнате. Эмма, сидевшая напротив, подняла на сестру взгляд и улыбнулась. Она чувствовала, что за этими словами скрывается нечто большее. — Конечно, сестренка. Всегда рада помочь, — ответила она мягко, стараясь скрыть тревогу, которая нарастала внутри. Им предстояло серьезно поговорить о её побеге, но сейчас это не казалось правильным моментом. Бель, опершись локтями о стол, вертела ложку между пальцев, задумчиво глядя в окно. Серое небо за стеклом будто отражало её внутреннее состояние — перемешанные мысли, страхи и надежду. — Знаешь, я хочу сходить в музей, — неожиданно произнесла она, разрывая тишину. Эмма поставила перед ней тарелку с омлетом, издав легкий смешок. — В музей? Ты уверена, что тебе четырнадцать? — В тот, что про Капитана Америку, — Бель проигнорировала шутку, резво отрезая кусочек омлета. Её глаза загорелись, когда она добавила: — Вот бы увидеть Кэпа вживую. Он такой секси. Эмма подавила смешок, усевшись за стол. — Звучит… как необычный план для утра. Но, может, это даже к лучшему. Если хочешь, можем сходить вместе, — предложила она, наблюдая за тем, как Бель наливает себе кофе, смешивая его с тремя ложками сахара. Бель тут же просияла, довольная идеей провести время с сестрой. — Правда? Ты же обычно работаешь. Эмма пожала плечами, скрывая свою внутреннюю борьбу. — Сегодня выходной, — соврала она, вставая из-за стола. — Давай сначала доедай, а я… быстро уточню кое-что по работе. Эмма направилась в сторону спальни, прихватив телефон. За закрытой дверью она прислонилась к стене, закрыв глаза и сделав глубокий вдох. Необходимо было придумать, как выкроить свободное время без лишних вопросов. Она быстро набрала номер, ожидая, пока ответит Стив. — Привет, морячок, — начала Эмма, когда на другом конце провода раздался голос. — Эмма, — усмехнулся Стив, его голос звучал немного удивлённо. — Всё в порядке? — Ко мне приехала сестра. Беру выходной. — Сестра? — Стив немного помедлил, прежде чем продолжить: — Конечно, всё понял. Если что-то срочное, дам знать. — Спасибо, Капитан, — усмехнулась Эмма, чувствуя облегчение. Закончив разговор, она бросила телефон на кровать и вернулась в кухню, где Бель уже доедала омлет. — Всё в порядке? — спросила младшая, встретив её взгляд. — Абсолютно, — Эмма наклонилась, подхватывая пустую тарелку сестры. — Мы можем отправляться. Погода за окном внезапно прояснилась, словно отражая настроение девушек. Небо стало ярко-голубым, а воздух наполнился свежестью весеннего дня. Эмма и Бель шли по оживленным улицам Манхэттена, обсуждая всё и ничего, словно у них впереди целая вечность. Когда они добрались до музея, Белла остановилась на пороге, восхищённо глядя на массивное здание. — Он даже больше, чем я думала, — выдохнула она, толкнув тяжёлую стеклянную дверь. Внутри их встретила величественная атмосфера: огромные залы, наполненные историческими экспонатами, портретами и мониторами, показывающими хронику войны. Белла сразу бросилась к стенду, посвящённому Джеймсу Барнсу. — Посмотри на эту фотографию! — она махнула рукой Эмме, указывая на черно-белое изображение молодого Баки. — У него такие скулы! Эмма фыркнула, с трудом сдерживая усмешку. — Да, он был… героем. «А теперь вечно мрачный солдат, ” подумала она, покачав головой. Они продолжили осмотр музея, пока не подошли к большому стенду, где был портрет Стива Роджерса в полный рост. Бель, восхищённо глядя на фотографию, заметила за её плечом движение. — Постой… Это он? — прошептала она, указывая на высокого мужчину в кепке, стоявшего у соседнего стенда. Эмма замерла. Увидев Стива и Баки, которые, пытаясь остаться незамеченными, держались в стороне, она почувствовала, как её сердце пропустило удар. — Не может быть! Это точно он! — Бель схватила её за руку. — Сестра, скажи что-нибудь! — Белла, они отдыхают. Давай не будем мешать, — попыталась отговорить Эмма, но та уже направилась к мужчинам. — Извините, можно сделать фото? — радостно обратилась Бель, глядя прямо на Стива. Тот, переглянувшись с Баки, улыбнулся. — Конечно. Эмма, стоявшая в стороне, мысленно закатывала глаза. — А вы не хотите фото? — бросил Баки, едва сдерживая ухмылку. — Нет, спасибо. Эмма подошла ближе, взяв телефон сестры. — Повернись немного влево, Бель, — сказала она, намеренно игнорируя саркастический тон Джеймса. После нескольких снимков Бель захлопала в ладоши. — Спасибо вам большое! Вы такие классные! Эмма, коротко кивнув, подтолкнула сестру к выходу. — Жди меня там, я догоню. Когда Бель скрылась за дверью, Эмма повернулась к Баки и Стиву, которые уже сдерживали смех. — Объясните, что вы здесь делаете? Баки пожал плечами, делая невинное лицо. — Просто решили посмотреть на свою «историю».