Закрой глаза. Доверься мне.

Последние дни перед баттлом превратились для Джина в настоящее испытание. Феликс прятался от него в комнате, почти не выходя наружу. Не открывал двери, ссылаясь на усталость, и просил оставить в покое. И хотя сам Хёнджин с понедельника находился в подвешенном состоянии после слов друга — он решил дать ему время и до выступления не ворошить осиное гнездо из недосказанностей. В пятницу на финальной встрече перед решающим днём команда сидела на полу после очередной изматывающей тренировки, собравшись в круг. Каждый ощущал жгучее предвкушение от завтрашнего перформанса, но также все переживали, смогут ли выполнить задачу и увлечь всех танцем так, как изначально планировали. Феликс с Линой сидели друг напротив друга, бросая короткие взгляды и тут же отворачиваясь в сторону; Джисон изо всех сил пытался прекратить дёргать ногой от нервов и Минхо, сидящий рядом с ним, мягко поглаживал его колено, пытаясь успокоить. Крис был как всегда собран, хотя даже в его глазах можно было заметить тень беспокойства. Джин, сидя слева от Лины, внимательно смотрел на каждого участника Toxic Crew и осознавал, насколько гордится проделанной работой за последние пару месяцев. Они вышли на новый уровень: поставили номер, который точно запомнится всем надолго и скорее всего станет примером для подражания на несколько лет вперёд. — Ликси, — Джин нарушил тишину, обращаясь к другу, — Идея позвать девушку в команду была стоящей, если бы не ты — у нас бы не было такого сильного выступления на завтра. Феликс кивнул, опуская взгляд. Несколько дней он пытался не дать эмоциям выбить его из себя и сохранить трезвость ума, избегая и Лину, и Джина. Но мягкий голос Принца снова снёс надуманное спокойствие ураганным ветром, выпуская наружу ворох одолевающих его эмоций. — Какой у нас план на завтра, Джин? — Бан Чан перевёл тему, замечая растерянность сидящего рядом австралийца, уставившегося в пол. — Победить, конечно же, — капитан улыбнулся, откидывая волосы с лица. — Начало завтра в 16:00, нам нужно приехать за час и подготовиться. Было бы здорово понаблюдать за выступлениями противников, особенно Лине. Это твой первый баттл? — В качестве участника — да. Но раньше я часто ездила с Вон Ги и Ultra Energy, чтобы поддержать их… — тихо произнесла девушка, сразу пожалев об упомянутом имени. На плечи вновь опустился груз из переживаний и страха от предстоящей встречи с бывшим. — Он не доставит тебе хлопот, не парься, — Хан хихикнул, быстро закусив губу, понимая, что сболтнул лишнее. Девушка вскинула бровь, глядя на парня. — Он до тебя не доберётся. Ты теперь с нами, а это значит, чтобы поговорить с тобой, ему придётся пройти через каждого из нас. У него не хватит на это силёнок, — быстро вмешиваясь в разговор, спокойно произнёс Минхо, переключая внимание Лины. Джин с благодарностью глядя на Ли Ноу продолжил: — После конкурса поедем ко мне, думаю, нам будет, что отпраздновать, — довольно промурчал капитан, поднимаясь на ноги и протягивая руку Лине, чтобы помочь ей встать с пола, наслаждаясь хоть и мимолётным, но таким мягким прикосновениям нежной ладони девушки. Освободив руку, Лина быстро попрощалась с ребятами, и, не переодеваясь в повседневную одежду, схватила рюкзак с вещами, находу вызывая такси. Сев в машину, она прижала руку к точке на шее, обжигающей кожу уже четвертый день.

*****

В субботу Джин проснулся раньше обычного, предвкушая грядущий день. Рассматривая себя в зеркало, стоя в ванной в одном полотенце, парень улыбался сам себе ослепительной улыбкой, представляя в отражении, как его и команду объявляют победителями осеннего баттла. Рядом с ним несомненно стоят Феликс, Лина и остальные ребята: они счастливы, обнимаются и громко поздравляют друг друга с заслуженной победой. Сверху сыпется конфетти, которое Ликси зачем-то пытается поймать ртом, ослепительно улыбаясь, пока Лина, обняв Джина за талию мило хихикает, наблюдая за наивной дуростью друга. Этот день непременно станет одним из лучших в этом году — они все, и даже Джин, заслужили немного счастья. Судя по тишине за дверью Феликса, тот еще спал, поэтому Хёнджин, собрав всё необходимое к отъезду, отправился на кухню, чтобы приготовить питательный завтрак — баттлы всегда требуют большой отдачи и съедают много сил. Натянув наушники с любимой музыкой и потягивая энергетик, Джин закинул в мультиварку рис и принялся взбивать яйца для омлета. Оставив миску на столе, дожидаясь, пока приготовится гарнир, парень подошёл к стеллажу в гостиной, пробуждая воспоминание о стоящей здесь розововолосой девушке, с любопытством изучающей их домашнюю коллекцию. Рядом с ней непременно словно из ниоткуда оказывался Феликс, окутывающий её щитом заботы и беспечности, с которым Джину было бесполезно тягаться. Всё, что он мог — это ломать, а не создавать. Чувствуя призрачную вину за не вовремя озвученное «люблю», сказанное то ли из ревности, то ли из внезапно накатившей тоски после выброса адреналина, Джин вернулся на кухню и налетел на Феликса, внезапно появившегося в проходе. Тот тоже был в наушниках и нешуточно испугался, столкнувшись с Хёнджином. Доставая затычки из ушей, Ликс тихо бросил «Прости» и постарался ретироваться обратно в комнату, но его остановила настойчивая рука друга. — Ликси. Давай поговорим. Пожалуйста, — он пытался поймать взгляд Феликса, но тот продолжал смотреть куда-то в сторону, избегая зрительного контакта. Не выдержав, Джин коснулся подбородка парня и силой поднял его голову, заставляя посмотреть прямо. Растеряно пялившись в глаза цвета тёмного шоколада, Феликс взвешивал, что может сказать, но не придумал ничего лучше, чем отмотать песню на припев, который почти беспрерывно играл в его колонках последние несколько дней, и дать послушать Хёнджину. Вставив в его ухо наушник, Феликс, тяжело выдохнув, опустил руку и включил трек.

Maybe won't you take it back

Say you were tryna make me laugh

And nothing has to change today

You didn't mean to say "I love you"

I love you and I don't want to

Может, возьмёшь свои слова обратно?

Скажи, что просто хотел рассмешить меня

И сегодня ничего не изменится,

Ты не собирался говорить "Я люблю тебя".

Я люблю тебя, но не хочу этого.

Джин закрыл глаза, вслушиваясь в музыку и текст. Словно впуская мелодию под кожу, он, затаив дыхание, пытался прочувствовать каждую услышанную фразу, но только больше приходил в замешательство. Он ожидал чего угодно, но точно не того, что Феликс будет несчастным, услышав от него, хоть и единственное, брошенное посреди тёмной улицы, но искреннее «люблю». И что значит «Я люблю тебя, но не хочу этого?». Феликс жалеет об ответном признании? Что, чёрт возьми, он хотел этим сказать? Всё больше путаясь в собственных мыслях, Джин достал наушник и протянул его другу. — Феликс… Ли, всё так же стоя перед Джином, поднял глаза. — Мне жаль, что я напугал тебя необдуманными словами. Я не ожидал, что мы… Не знаю… Перестанем общаться? Он ничего не понял. Ничего. Не. Понял. Феликс стоял, до боли в руке сжимая кулак, спрятанный за спиной. Сердце ныло, но он за эти дни так и не придумал ничего лучше, чем отправить тот дурацкий разговор в небытие. И растерянность Джина играла только на руку. Выдавив из себя настолько добродушную улыбку, насколько только мог после нескольких дней моральных истязаний, Ли дружелюбно толкнул Джина в плечо: — Пойдём завтракать, визг мультиварки меня уже достал. Пока Джин готовил омлет и накрывал на стол, где-то глубоко внутри продолжала петь Billie Eilish, повторяя одну единственную строчку: «I love you and I don’t want to».

*****

В мешковатых толстовках и спортивных штанах команда Toxic Crew прошла в танцевальный павильон, неся с собой чехлы с костюмами и платьем. Выступая последними, они не хотели привлекать внимание своими нестандартными для уличных танцев образами, поэтому решили переодеться уже перед выходом на сцену. Внутри всё было заполнено людьми и Лина, протискиваясь сквозь толпу к комнатам команд, аккуратно рассматривала людей вокруг. Боясь столкнуться взглядом с кем-то из Ultra Energy, она сильнее натянула капюшон, скрывая лицо от любопытных глаз. К сожалению, токсики были слишком заметными за счёт высокого капитана с красной шевелюрой и привлекли к себе достаточно внимания уже одним своим появлением. До девушки доносились перешёптывания за спиной, кто-то указывал на них пальцами, некоторые, прикрывая рты ладонью, переговаривались со стоящими рядом. Сделав глубокий вдох в попытке успокоить колотящееся сердце, Лина медленно двигалась за Джисоном, чувствуя за спиной лёгкую походку Хёнджина. Он мягко подталкивал её вперед, положив руку на талию и слегка поглаживая спину. — Фух, вот это народу собралось, — наконец попав в комнату, отведённую Toxic Crew, Хан плюхнулся на диван, одиноко стоящий вдоль пустой стены. Остальные последовали его примеру и заняли свободные поверхности. Джин, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку стула, поглядывая на Бан Чана, попросил у всех минуту внимания: — Когда мы только придумали номер, — он быстро взглянул на девушку, — я сказал, что нам нужна особенная песня. Всё это время Крис писал новый трек. И сегодня мы будем танцевать под него. В комнате повисла тишина. Участники команды озадачено переглядывались между собой и в конце почти все уставились на Лину. — Джин, какого..? — её голос был твёрдым и решительным. — Почему ты ничего не сказал раньше? Ты вообще видел, в чём я танцую? Я же убьюсь! — Не убьёшься. Мы отталкивалась от построения нашего обычного трека, поэтому все партии и движения останутся как мы и репетировали. Просто музыка будет другая. Я с самого начала говорил, что наше выступление будет особенным. И новый трек позволит глубже окунуться в чувства, в страсть, и пережить танец заново, будто мы танцуем его в первый раз. Слова капитана звучали логично, но страх облажаться заполнял собой комнату, поглощая взволнованных танцоров. — Крис? — Феликс повернулся в сторону сидящего рядом Бан Чана. — Ты-то как на это повёлся? — Я редко это признаю, но Хёнджин прав. Если мы действительно хотим, чтобы нас запомнили — нам нужно выйти за рамки. Мыслить шире. — Я смотрю, ты прям преисполнился. В тебе пробудились ранее спящие БанЧакры? — недовольно пробубнел Минхо с нечитаемым выражением лица, но все уловили его шуточный настрой. Джисон громко расхохотался, разряжая обстановку: — Ладно, включайте ваш трек. У нас есть целый час, чтобы понять, как не сломать всё к чертям. Команда понимала, что выбора всё равно нет и делать придётся так, как скажет капитан.

*****

Перед стартом конкурса, команда вывалилась из комнаты и с высоко поднятыми головами присоединилась к стоящим соперникам и фанатам; если они и переживали — то тщательно скрыли это, заполнив пространство вокруг себя самодовольством и уверенностью. Имена разных участников летели со всех сторон и когда кто-то совсем рядом заорал «Хёнджин, женись на мне!», Лина закатила глаза, а парни рядом взорвались смехом, громко обсуждая, каким ужасным мужем будет их красноволосый тиран. Когда на сцену поднялся ведущий, шум в павильоне стих и все уставились на сцену. После вступительной речи, объявления спонсоров и правил баттла, были названы команды-участники: Chaotic Tangle, Phantoms, Dance Warriors, C.I., Strong Harmony, B’Boys и Toxic Crew. Внимательно слушая названия команд, Лина растеряно обвела взглядом зал в поисках Вон Ги. — С сожалением сообщаем, — продолжил ведущий, — что команда Ultra Energy снялась с конкурса в связи с травмой ноги их капитана. Также, из солидарности с ребятами, от участия отказались Royal Rage. Зал недовольно загудел, но как только был объявлен первый номер — все быстро переключили внимание на танцующих парней. Наблюдая со скучающим видом, Джин стоял подпирая стену у края сцены, когда к нему подошёл Феликс: — Ты уверен, что он не проболтается? Если организаторы узнают, что это наших рук дело — нашим танцевальным планам конец. — Уверен, Ликси, не парься. Он, конечно, тот ещё идиот, — фыркнул Хёнджин, — но его репутация тоже на кону. И лучше быть тем, кто начистил морду уроду, чем тем, кто поднял руку на девушку. Феликс кивнул, отворачиваясь к сцене и молча наблюдая за выступающими. Все номера были неплохими, у некоторых были отличные мэшапы и ремиксы узнаваемых песен, но в целом он разделял настроение Джина, уныло рассматривающего происходящее и чувствуя своё превосходство. Номера были более чем посредственные. Когда время подошло к выступлению пятой команды — Strong Harmony — Хан, Минхо, Крис, Феликс и Джин отправились переодеваться. Лина стояла под дверью, ожидая свою очередь, когда мимо неё прошёл парень с ярко-розовыми волосами. Девушка проводила того взглядом, отметив, насколько плавно и грациозно он двигался. «Наверняка, танцор», — пронеслось в голове, но внимание девушки мигом переключилось на выходящих в костюмах друзей. На мгновение забыв все слова, она восхищённо улыбнулась: — Вы незаконно хороши! Джин, поправляя ворот рубашки, вышел последним, открыв Лине доступ в комнату для переодевания: — Позови, если нужна будет помощь с платьем, — приподняв уголок губ и наклонив голову, соблазнительно проговорил капитан, делая акцент на слове «помощь». В его руках болталась красная верёвка, которая вот-вот превратится в оковы, связывающие его с розововолосой девчонкой. Парни рассмеялись и все отошли немного в сторону, пропуская девушку. Войдя внутрь, Лина закрыла дверь на замок и, раздевшись, встала перед зеркалом в одном белье. Оно было телесного цвета и практически сливалось с цветом кожи, но в районе груди из-за глубокого декольте всё равно была видна полоска бежевой ткани. Надев платье, девушка рассматривала едва заметный кусочек топа. Понимая, что так или иначе его заметят во время танца, девушка стянула лифчик и поправила тонкие лямки, прикрывая грудь. Освежив макияж и расчесав запутанные из-за постоянно надетого капюшона волосы, Лина уставилась на засос. Он хоть и был намного менее заметным, чем в первые дни, но всё равно был виден на бледной коже. Девушка попыталась спрятать его с помощью консилера и тонального крема, но вместо гладкого тона у неё получилось какое-то жёлто-зеленое пятно, ещё больше привлекающее внимание. Стерев влажной салфеткой жалкие попытки скрыть недавнее преступление, она набрала полную грудь воздуха и вышла из комнаты. Все повернулись в сторону девушки, изящно выходящей в коридор. Белоснежное шёлковое платье струилось по телу, подчеркивая аккуратную, маленькую грудь, тонкую талию и длинные стройные ноги. Молчание, как и в прошлый раз, нарушил Хан: — Богиня! Просто богиня! — Ты прекрасно выглядишь, — Феликс мягко произнёс бархатным голосом и Крис согласно закивал. — Думаю, вам стоит выйти первыми. Возможно, нам отдадут победу только чтобы посмотреть, как вы двое будете друг друга поздравлять, — улыбнувшись как чеширский кот, Минхо перевёл взгляд от Лины к Джину и капитан согласно кивнул, подходя к девушке и протягивая руку. Из зала раздались шумные аплодисменты и Toxic Crew полным составом направились на звук. Лина дрожала от волнения перед своим первым выступлением, дыхание сводило, а ноги буквально отказывались идти. Хёнджин остановился перед самой сценой, поворачиваясь к девушке и заглядывая ей в глаза. — Не волнуйся. Ты же знаешь, что всех покоришь, маленькая фурия, — заправляя прядь волос за ухо девушки, взгляд Джина упирается в пятно на её шее. Он озадаченно смотрит на девушку, пытаясь найти ответ, но та лишь отворачивается, и, ничего не сказав, поднимается на сцену. Толпа взвыла, увидев на сцене последнюю команду. Лина послушно ждала, замечая раздевающие её взгляды, пока Феликс обвязывал верёвками руки. Всеми силами настраивая себя на выступление, она пыталась выбросить из головы растерянный взгляд Джина, застывший на её шее. Когда заиграла музыка и парни начали двигаться, увлекая девушку танцем, она наконец смогла расслабиться и стать той Линой, которая два месяца назад ворвалась в спортивный зал университета, пообещав Хёнджину победу. Ликование толпы сводило с ума, новый трек был намного чувственнее и сексуальнее, чем тот, под который они репетировали раньше, и это чувствовала вся команда. Танец с каждой секундой становился всё откровеннее и прямолинейнее. Агрессивные движения парней на заднем плане контрастировали с парными движениями Лины и её партнёров, так сильно отличающихся друг от друга. Разнообразие заводило и девушка испытывала неподдельное возбуждение, чувствуя руки, скользящие по телу, и верёвки, возвращающие её в позицию слабой жертвы. Очутившись в руках Хёнджина, снова резко привлёкшего её к себе, Лина, набравшись смелости, быстро шепнула ему на ухо: — Я закрою глаза. Как ты и просил. Позволяя капитану полностью управлять собой, девушка двигалась под музыку, на ходу подстраиваясь под неожиданную импровизацию Джина. Не позволяя себе открыть глаза, она, затаив дыхание, чувствовала, как капитан языком оставляет влажную дорожку поверх засоса, чем, судя по крикам вокруг, вызвал у зрителей абсолютный экстаз. На последних нотах, Хёнджин развернул Лину спиной к себе, тонкими, ледяными пальцами провёл от ложбинки груди вверх по линии декольте и властным движением руки отвёл её голову в сторону, открывая засос на шее всем стоящим в первых рядах. Толпа завопила ещё сильнее и по залу раздались громкие аплодисменты, вернувшие Лине чувства и речь. Освободившись из рук капитана и поправив волосы, закрывая шею, девушка сравнялась со всеми участниками команды и под крики бушующей толпы покинула сцену, игнорируя жёсткий взгляд Феликса, направленный в сторону Джина.

*****

Уже через полчаса организаторы баттла объявили победителя и Toxic Crew, вымотанные ожиданием и сложным номером, отправились в сторону раздевалки, предвкушая празднование победы. Пропустив девушку вперёд, парни столпились в коридоре, громко обсуждая выступление. — Крис, этот трек — это что-то невероятное. Я и не подозревал, что ты настолько талантлив, — Хан хлопнул друга по плечу, не сдерживая улыбки. — Вообще, мы записывали его вместе с Джином. Почти всё, что у нас получилось — это результат работы его извращённого мозга. Хёнджин самодовольно улыбался, наслаждаясь восхищением в глазах парней. Он рассматривал их, весело обсуждающих пережитый день, но сам мыслями возвращался к чёртовому засосу на шее девчонки, пробудившим в нём забытое чувство собственничества. Когда дверь за ним открылась и девушка, переодетая в спортивный костюм, вышла в их сторону, он бросил через плечо: «Подождите тут, нам нужно поговорить вдвоём», и затолкал Лину обратно в комнату под улюлюкающие звуки команды. — Что это? — у Джина не было настроения играть в игры. — Ты о чём? — Ты знаешь, о чём я, не прикидывайся идиоткой. Откуда у тебя на шее засос? — голос становился громче и решительнее. — Джин, какая тебе разница? Ты думаешь, у меня нет своей жизни помимо наших встреч на тренировках? — Думал, что нет. Или ты забыла, как вешалась на меня на репетициях и с каким удовольствием ответила на поцелуй, зажатая у стены в моём доме? Казалось, что брошенные Джином слова громким эхом отталкиваются от стен и циклично повторяются в голове. От воспоминаний о его горячем дыхании и жёстком поцелуе, в животе снова вспорхнули бабочки в предсмертной агонии, но девушка, пряча их с Феликсом секрет глубоко в себя и глядя прямо в глаза стоящему капитану, холодно перевела тему: — Напомни, это было до того, как ты перестал со мной разговаривать, вёл себя как последний мудак, а потом вернулся, словно ничего не было? В глазах Джина сверкали молнии. Больше не сдерживаясь, он со злостью выплюнул: — Пока ты занималась чёрти чем, мы решали твою проблему с Вон Ги. Уверен, он бы был счастлив обсудить наше выступление и оставить ещё пару синяков на твоём теле, если бы смог сюда прийти. Лина уставилась на Хёнджина, переваривая и обдумывая услышанное. Мы решали твою проблему. С Вон Ги. Пропустившим баттл, который должен был стать кульминацией его возвращения на танцпол. Из-за травмы ноги. Глаза округлялись с каждой секундой и до девушки наконец дошло. — Джин, что ты сделал? Это из-за тебя его сегодня нет? Ты ему сломал ноги, как и говорил? Ты совсем больной что ли? — Лина перешла на крик, не сдерживая ужаса от осознания случившегося. Её пугал поступок капитана, пугало то, как безразлично он бросил ей это в лицо. — Вы все там были? И Феликс тоже? — Да, Лина, и Феликс тоже. Не знаю, была ли ты в понедельник после тренировки на работе или ещё чёрти где, но мы поехали вправлять мозги твоему бывшему, чтобы он больше никогда не посмел к тебе подходить. В тело девушки словно впились миллион иголок и она, задев Джина, выбежала из комнаты. Слушая бесконечные упрёки отца о том, что её никогда не было дома, меньше всего она ожидала услышать нечто подобное от Хёнджина. Пропуская мимо ушей крики парней, она быстрым шагом направлялась вдаль коридора и за углом опустилась на пол, обхватив колени. Стараясь взять себя в руки и не разреветься, Лина глубоко дышала, уперевшись лицом в ладони. Хоть Вон Ги и заслуживал наказание, это было уже чересчур. Она не просила никого встречаться с ним, не хотела мести, ей нужно было, чтобы он просто оставил её в покое. Но больше всего её удивил не сам факт того, что Джин осуществил задуманное. Кажется, где-то в глубине души она была к этому готова. Больнее всего ударило то, что Феликс тоже принимал участие в акте возмездия и ничего ей не рассказал. — Эй, ты в порядке? — рядом раздался мягкий голос и девушка заметила розововолосого парня, обеспокоено смотрящего на неё сверху вниз. — Тебе может воды принести или ещё чего-нибудь? Она мотнула головой и молча уставилась в стену напротив, пытаясь унять дрожь. — Я Пак Чимин, — парень сел рядом и протянул ей руку. — Красивая стена, да? Девушка хмыкнула. — Лина. Просто Лина, — ответив на рукопожатие, та вновь отвернулась, подавляя всхлипы. — Кто же так обидел тебя, просто Лина? На сцене ты была совершенно другой. — Я сама себя обидела. И сама всё сломала. Всё это не имеет значения, мне просто не стоило лезть в танцы и приходить в команду. — Ох, радость моя, поверь, стоило. Эти идиоты без тебя не одержали бы победу. Уж я-то немного в этом разбираюсь, — парень улыбнулся и поднялся на ноги. — А если они снова будут тебя обижать — найди меня, в «Choice» с этим проблем не будет. А теперь вставай, всю задницу себе отсидишь. — Ты танцуешь? — вставая и отряхиваясь спросила девушка. — Да. И скорее всего мы с тобой ещё не раз пересечёмся. Если не в одной команде, то в качестве соперников. Во всяком случае, почту за честь, ты интересный конкурент, — Чимин ободряюще коснулся плеча девушки и обернулся на звук приближающихся шагов. — Кажется, тебя ищут. Из-за угла показался Феликс, упираясь взглядом в стоящего рядом с Линой парня. — А ты тут что забыл, Пак? Не можете подготовить собственный номер, поэтому пришёл пиздить идеи у других команд? — тон Феликса был сдержанным, но жёстким. — Расслабься, никому не нужны ваши жалкие идеи, малыш, — проходя мимо, Чимин обернулся и бросил Лине на прощание, — Лина, ты знаешь, где меня искать. Удачи с этими. По коридору эхом разносились шаги уходящего парня. Лина стояла, изучая Феликса пустым взглядом. — Я собрал твои вещи, поехали. Джин и остальные ждут, — опустив взгляд, Ли протянул девушке руку, но та молча обошла его и направилась к выходу из павильона.