Столкновение миров. История 2

      — Точно. — Щёлкнул пальцами Ленни. — лежать было хорошо, и шевелить лапками не хотелось совсем. Но… — Так что ты хотел взять?       — Да, дела. — Закки нехотя разлепил глаза и обвёл комнату взглядом. — Вещи, в смысле одежду, но не всё, а выборочно, потом инструменты, а лучше сразу весь рабочий стол… И по мелочи из общей комнаты.       — Начинаем или тебя придавило ленью в 80 килограмм?       — Определённо придавило. Разве мы куда-то торопимся? — драконыш сделал несчастные глаза, правда, этой пантомимы хватило ненадолго, он только усмехнулся и откинулся на спину, в желудке предательски заурчало.       — Да неужели. В драконе что-то зародилось и требует питания. — Фыркнул демон и скатился с постели. Ухватил Ржавого за руку и потянул. — Пойдём поедим.       — Ты же от меня не отстанешь, да? — Зак растянулся на кровати, как кот, который не хочет, чтобы его подняли. — Это всё пиздёж, я не чувствую голода…       — Твой живот с тобой не согласен. — Демон склонился и стал жмакать драконье тельце, словно звериное пузико. — Не отстану, вставай. Надо поесть. А потом можешь тыкать пальцем, а я собирать.       — Ва-а… — Ржавый сел, свесив ноги, затем встал и полез в шкаф за одеждой. Через пару минут он был готов, собрал дреды в неаккуратный узел на затылке и смерил Ленни взглядом. — Идём?       — Гоу. — Демон, уже нашедший штаны в комплект к мешковатой кофте, стал подталкивать его в спину руками. А то передумает.

***

      В общем зале, как обычно, было шумно, Ржавый раздумал ныть и предоставил инкубу заказать им еды, а сам устроился за небольшим столиком, закинув ногу на ногу. Поздоровался с парой знакомых лиц, но беседу завязывать не стал. Демон перетёк к стойке и облокотился на неё локтями.       — Бер, есть у тебя что-то полегче? Не слишком жирное мясо, салат из овощей?       — Он опять не ест? — Тавернщик шумно втянул носом воздух и стрельнул взглядом в дракона, но тот не обратил внимания. — От него опять пахнет гнилью. Сейчас я принесу, что нужно.       Бер развернулся и скрылся за дверью в кухню, лишив демона возможности задать уточняющие вопросы. Лицо парня дрогнуло, и он с беспокойством обернулся на сидящего за столом Зака. Хрустнул челюстью и пошёл обратно, переваривая информацию и возвращая себе прежнее лицо. Сел напротив драконыша и втянул носом запах, как учил сам Ржавый, начав бессмысленный разговор для прикрытия:       — О чём задумался?       — Да ни о чём, голова пустая.— Ржавый поднял взгляд, — А вот ты ощущаешься обеспокоенным.       Ленни скользнул взглядом по залу. Народу немного, но он всё же сделал голос тише:       — Ничем не хочешь поделиться?       — Эм… Нет. Ну, кроме того, что мне ничего не хочется делать и нет аппетита… В чём дело?       Веснушчатое лицо ожило интересом. Демон смотрел в зелёные глаза, размышляя: спрашивать ли прямо Зака или допросить потом Бера? Казалось, что второй способ даст большие плоды, чем первый, однако он терпеть это не мог. Будучи по сущности шпионом, он, тем не менее, ненавидел действовать за спиной кого-то, кому пытался доверять.       — Ты вялый и не ешь. Что происходит? Это кислота?       — Нет, я здоров, как в раннем детстве, после того, как Серенький отрастил мне новое тело, — Ржавый озадаченно потёр затылок. — Проблем с ней не будет еще лет двадцать, по идее… Я не знаю, правда…        Он нахмурился и посмотрел в стол. Ленни потёр подбородок, раздумывая, мог ли ошибиться Бер. Ведь сам демон тоже особо ничего не чувствует, разве что едва заметный пенициллиновый запашок в привычном запахе апельсина.       — Хорошо, — улыбнулся демон, расслабляясь. — Ты же не будешь держать меня в неведении и скажешь, если что-то не так?       — Не буду, всё, что у меня было, я тебе выложил.       Через пару минут к ним подошёл Бер, поставил на стол тарелку с сэндвичами, пару салатов и кофе для Ленни, для Зака же была пивная кружка с чем-то резко пахнущим полынью, молоком и мускатом, на поверхности плавали травки, а сам напиток казался густым и жирным.       — Боги, Бер, ну только не эта мерзость! — драконыш скривился и посмотрел на инкуба. — Это ты его попросил?       — Нет, я сам учуял, у тебя душа гноится, мелкий. Пей. — рыкнул тавернщик и положил руку парню на плечо и сжал пальцы, парень просел под медвежьей лапой и охнул.       Они с Заком были примерно одного роста, но Бер был шире и толще, и сейчас драконыш рядом с ним, правда, показался мальчиком, который не хочет пить лекарства. Сизый выдохнул и поймал взгляд тавернщика. Разговор породил только больше вопросов, но задать их можно и позже. А сейчас:       — Если это правда, то тебе лучше выпить самому. Я-то влить могу. — кровожадно блеснул глазами инкуб, открыто глядя драконышу в лицо.       — Ну, дя-ядь, — умоляюще протянул драконыш, но спорить не стал и приложился к кружке, морщась.       — Передай Амме, чтоб была поосторожней со своими игрушками, а то повторит судьбу своего тупого папаши, — рыкнул мужчина. — А ты проследи, чтоб он выпил всё до капли, — он кивнул Ленни и ушёл обратно за стойку.       Зак только глухо выругался. Демон отдал Беру честь, а потом уставился на дракона, не собираясь выпускать из виду.       — Почему кругом столько демиургов, скажи мне? — после очередного глотка питье попыталось выбраться обратно, и драконыш прижал ко рту кулак.       — Ну, ты как бы и сам дракон. Был бы простым смертным, и этот мир и жизнь оказались далеки от тебя.       — Простые смертные сюда тоже захаживают, — по лицу было видно, что он не сильно рад этому воспоминанию. — Был тут один, крутился всё около сестры: «Я простой то, я простой это», так что, не показатель, в общем, — Зак усмехнулся. — Узнал, что за кофе?       — Точно, — заглянул в кружку Ленни и хлебнул. — Неа. Когда уходить будем, спрошу. Выпил? — парень привстал и посмотрел на остатки пойла Зака.       В объёмистой чашке было ещё две трети.       — Нет, не выпил, — драконыш показал язык, который окрасился серым. — Хочешь попробовать это варево? Меня мутит от него.       Тем не менее он потихоньку прихлёбывал, зная, что, если будет капризничать, то станет хуже, потому что так уже было, и пиздюлей тогда отхватил не только он, но и Кай, который поддался на драконье нытье и отступился, а самого Ржавого всю ночь потом полоскало.       — А давай, — согласился демон в порыве разделить кошмар с драконом и протянул руку.       Густой маслянистый кисель упал в желудок чугунной гирей, казалось, что на пищеводе от него осталась липкая плёнка. Спустя секунду по телу пошла морозная волна, и желудок попытался отторгнуть гнусную жижу, но при этом на душе немного полегчало, как будто что-то из того, ради чего на рогах носились блокираторы, перестало давить изнутри.       — Ну и дрянь, — просипел демон, зажмурившись, и возвращая кружку. — Но зараза работает, так что пить придётся. Он пошарил рукой по столу и, не глядя, хлебнул из кружки с кофе. Он часто дышал, чтобы не вывернуть нутро наизнанку. Где-то в глубине зашевелились недовольные твари. — Бездна, да…       — Что «да»? — едко усмехнулся дракон, наблюдая, как корёжит демона, с некоторым злорадством.       — Я пью. Опять… Он с сомнением посмотрел на сэндвич с острым соусом и стал есть вприкуску, перебивая им вкус зелья.       — Что, часто душу рвёшь? — вытер слезящиеся глаза парень и влил в себя кофе целиком, всю кружку. — Духовный мазохизм я не одобряю, так и знай.       Махнул рукой Беру на свою чашку, мол, повтори, и посмотрел насмешливо на Ржавого.       — Это не мазохизм, это последствия ошибок юности, — философски произнёс дракон. — Я не думал, что доживу до них, а вот теперь, благодаря тебе, придётся расхлебывать. — Он отсалютовал кружкой с зельем и сделал приличный глоток, и тут же закашлялся. — Да чтоб его… Демон инстинктивно дёрнулся в его сторону. — Всё хорошо, сейчас…       Он залпом осушил остатки и тут же запихал в рот остатки сэндвича. Как ни странно, помогло, Ржавый ещё раз недовольно крякнул, откашлялся и выдохнул.       — Боги, я никчёмный… — он состроил горестную мину и потёр лицо руками, хотя ни в голосе, ни в настроении самоуничижительных ноток не чувствовалось. — Теперь мы тут застрянем ещё минимум на сутки.       Его собеседник расслабленно осел на стул и посмотрел куда-то в сторону. Его начинала бесить его собственная реакция и импульсивность в присутствии дракона. Но что с этим делать, он пока и сам не знал.       — Значит, будем расхлёбывать, — запоздало и тихо ответил Ржавому, посмотрел в зелёные глаза. — Подсказывай мне, что делать, ладно? Если тебе лень следить за собой ради себя, делай это для меня, хорошо? Сам понимаешь, если с тобой что-то случится, радости мне это не принесёт.       — Прости. — Он действительно почувствовал себя виноватым. — Но я правда не чувствую это. Ну, то, о чём Бер говорил… Мне просто стало лениво, и ничего не хотелось, я не придал этому значения, просто думал, что это из-за всей той петрушки, что была в последние дни. Я не умею, как ты или Кай, видеть эмоции, потоки, состояние, я… — Драконыш вдруг оборвал сам себя и сжал губы. — Кажется, я оправдываюсь.       Он правда не хотел расстраивать Ленни совершенно, и было неловко, что он сам не понимал, что с ним, хотя вылезло подозрение, что этот раз вовсе не последний, чёрт знает, что ещё его может догнать.       — Не надо. — Демон улыбнулся тепло и опустил взгляд. — Я больше не буду давить, извини. Просто… Для меня это всё ново, и я как на иголках.       Ленни тоже смутился. Он привык наседать на брата, давать ему оплеухи за невнимательность, орать, когда тот влипает в неприятности. Однако Зак не Кенни. И его проблемы другого характера.       — Да и состояние, и эмоции… Даже я вижу чужие, но не свои. Зря я… — Смешавшись, демон замолчал.       Зак протянул руку через столик и сжал ладонь Ленни.       — Всё хорошо. — Тихо и успокаивающе проговорил драконыш, зелёные глаза смотрели ласково. — Я — твоя слабость, как и ты моя. Это нормально.       Инкуб криво усмехнулся, размышляя о собственной однобокости. Эмоции-то он читать мастак, а вот что с ними дальше делать, он без понятия.       — Эх, а когда-то мне казалось, что стану старше и смогу решить любую проблему, стоит ей только появиться. — Фыркнул и поднялся. — Пойду спрошу про кофе и возьму ещё. Тебе принести что-нибудь?       — Да, что-нибудь попить, только не такое мерзкое. — Драконыш пальцем отодвинул от себя кружку. — Спасибо.       Он не стал ничего говорить про «Старше», потому что у них перед глазами был великовозрастный сероухий дурень, которого возраст совершенно не спасал. Инкуб подобрался к стойке и дождался, когда появится сам хозяин, и заговорил:       — Хотел узнать сорт кофе, который вы варите. Есть ли шанс выведать секрет? Ещё одну чашку и того, что обычно любит пить Зак. И к ним что-нибудь сладкое.       — Ему сейчас не стоит жрать абсент, поэтому лучше сок. — Он передал заказ на кухню. — А кофе — это магораджип. Знаешь, такой с крупными зёрнами? Мне его привозят с Терры.       Спустя пару минут Тайра вынесла заказ, выглянула из-за стойки, увидела Закки и, густо покраснев, шмыгнула обратно на кухню, что-то нечленораздельно пискнув.

***

      Когда Ленни отошёл, из кресла у камина вышел высокий парень лет двадцати на вид, ухоженный и накаченный, с белоснежной улыбкой, похожий на рафинированного героя фильма. Ростом и шириной плеч он лишь немного уступал Ржавому. Парень завис над драконышем, оперевшись ладонями на стол.        Из тени на него посмотрели жёлтые глазки, но остались незамеченными. А их хозяин продолжал беседу с тавернщиком.       — Нет, если б видел, не спрашивал бы. Если будет шанс, закажи для меня про запас мешочек? Я только не знаю, чем у вас тут расплачиваются. — Обернулся на Зака и наклонился к бармену. — И ещё кое-что. Я бы хотел задать пару вопросов, но тет-а-тет. Можно?       Парень подошёл к Заку, настороженно присматриваясь.       — Закки, это ведь в самом деле ты? — Взгляд его стал растерянным.       — Но я же… Чёрт, неужели мы всё же успели?       — Нет, вы не успели, я умер, — драконыш поднял на него тяжёлый взгляд. — И то, что на тебе нет моей метки, Сай, дополнительно это подтверждает, — он указал страннику на грудь.       — Но ты как-то вернулся же?.. Боги, Зак! А как же Кай? И всё остальное?.. — От нахлынувших эмоций парень то улыбался, то хмурился и явно был совершенно сбит с толку. — Мы… Мы пытались прорваться на Дно, но не прошли… Даже вчетвером не прошли! Он опустил взгляд.       — Кай дома, ну, насколько я знаю, по крайней мере. — Зак смотрел на него снизу вверх, сложив руки на столе. — Зачем? Вы ушли вместе со своим семейством, как только Серый показал вам на деле, а не на словах, что он из себя представляет. Я помню, что было тем вечером, и я уверен, что вы потом ещё доосмыслили и его живые запасы, и всё остальное. — Его голос был отстранённым и холодным. — А теперь просто пришли передохнуть в тот момент, когда, по идее, нас тут быть не должно.       — Ты совсем дурак? — Вдруг взъярился Ветер.       — Ты сам сказал, что я мгновение и что обычно вы уходите дальше, оставляя за спиной. Может, решили сыграть на опережение, а может, просто решили сделать как проще и оставили меня наедине с лезущим на стену от чувства вины метаморфом?       — Да, мы тогда свалили… Свалили, чтобы хоть как-то собраться, осознать, что вообще, на хрен, произошло! И как нам всем с этим быть дальше. — Он посмотрел прямо и зло. — А потом пошли разбираться с тем, что творится на Дне, чтобы хоть кого-то из вас двоих вытащить!       Ржавый вжал голову в плечи от вспышки, но его эмоции, закрытые ментальной защитой, оставались спрятаны.       — Зачем Кая вытаскивать, он сам оттуда выйдет или вы хотели утащить и воспитать новорождённого кадавра?       Бер с любопытством посмотрел на демона и махнул в сторону входной двери.       — Ну, пошли покурим, раз так.       — Не сейчас, — мягко улыбнулся демон. — Я подойду позже, спасибо, Бер.       Ленни благодарно кивнул и потопал обратно, выруливая между столами и официантками. И сел на прежнее место, обогнув блондина. Заговорил спокойно, но не смог сдержать ледок в голосе.       — Что за шум без драки?       — Мы хотели сделать так, чтобы Кай больше не был подконтролен этим!       Странник резко обернулся к подошедшему и оглядел его с явной неприязнью.       — Этим? — переспросил драконыш, подняв бровь.       Запах Ветра Ленни узнал сразу, он был и в номере, и в спальне Зака, и его было, пожалуй, больше, чем других новых.       — Ленни, это Ветер, странник, возлюбленный моей сестрицы, Ветер, это Ленни, он не признавался мне в любви с порога, но зато организовал спасение моей задницы, и благодаря ему я сейчас здесь.       — Недоброе утро, — демон с насмешкой оглядел Ветра в ответ, размышляя о вкусах драконьей сестрицы.       — Создателям… — пояснил Ветер, ошарашенный новостями.       Усмешка демона ему пришлась явно не по вкусу, к тому же на лице всё ещё отражалась сложная гамма не самых радостных эмоций.       — Недоброе, — хмуро откликнулся он на приветствие.       — Могу порадовать тем, что это произошло, создатель он больше неподконтролен, — тон Зака сменился на философский, и он откинулся на спинку стула. — Во всяком случае, нынешний. Возможно, это важно для Призрака, но не думай, что это оправдывает хоть что-то из того, что Серенький творит по своей воле.       Ленни повёл хвостом, недоумевая, к чему такая экспрессия. Но как любителю раздора, ему всё нравилось. Не упуская случая, он поедал разбрызгиваемую энергию и обдумывал, как долго Зак и Кай были с этими ребятами.       — Нихрена себе… — Ветер выдохнул это ошарашенно, но при этом и радостно. — Кто? Как? Конечно, это важно. И для Призрака, и для Птицы! Да и для меня!       Под щитами в Ржавого плескались почти забытые гнев и обида, в которые всё перемололо ещё после того, как он отчаялся дождаться возвращения троицы. С момента их ухода он замкнулся и толком ни с кем, кроме Серого, не взаимодействовал до самого своего ухода, а теперь на него смотрели голубые, как небо, глаза, и он с отвращением к самому себе понимал, что после всего произошедшего больше не любит их.       — Его брат и их дворецкий, — он указал взглядом на рогатого. — И мы здесь, чтоб забрать вещи, просто застряли на пару дней. Зак поднялся, и Ветер увидел, что и без того рослый драконыш прибавил ещё, по меньшей мере, несколько сантиметров.       — Ты не хочешь повидаться с Джейн? Она будет рада, что ты жив… И что будешь жить. — Он смотрел на Зака с какой-то отчаянной надеждой, словно искал отклик прошлого в зелёных глазах дракона, но не находил. — Забрать вещи? — до него медленно доходило. — Вы с Каем уходите?..       Ветер обернулся к Ленни, ещё раз недоуменно оглядывая того от макушки до кончика хвоста. Парень был настолько взволнован шквалом новостей, что совершенно не следил за своим лицом, и на нём можно было легко прочитать один вопрос: «А это ещё откуда взялось и как прилипло к Закки?»       — Я не уверен, что она обрадуется тому, что её непутевый брат собирается обосноваться на Дне Миров, — он взял тарелки и двинулся в сторону лестницы.       — Она обрадуется тому, что ты жив! — грохнул Странник. — Или ты совсем не знаешь свою сестру?..       Ржавый только покачал головой и зашагал вверх по лестнице, надеясь, что Ленни последует за ним. Творящийся внутри бардак норовил вырваться и устраивать это при всех посетителях он точно не собирался. Ленни шутливо отдал честь страннику и потопал следом, покачивая хвостом. Ветер остался смотреть в спину уходящему дракону, а затем быстро вышел из таверны, гулко хлопнув дверью.

***

      Ржавый влетел в номер, злой и расстроенный, он хотел просто уйти, но у него просто предательски включился зверский аппетит. Он плюхнулся на топчан и взял с тарелки сэндвич.       — Запри дверь, — бросил он вошедшему следом Ленни, — а то эти вломятся, благо ключей нет.       Демон показал знак «Ок» и щёлкнул замком. Потом плюхнулся рядом, развернулся всем корпусом, прихватив кофе и сладкое, и выпялился на Зака. Таким он его видел впервые, восторженно ловя новую грань дракона. В инкубе проснулась душа раздора, и любопытные шпионы остались в зале понаблюдать ещё и за Ветром.       Зак дожевал сэндвич, поковырял вилкой салат и стал есть уже спокойнее, потягивая сок.       — Почему ты так смотришь?       Злость потихоньку улеглась, а вот обида осталась, измазанное чувство ненависти, замешанной на разочаровании в привязанности, свербило под рогом, а в глазах стояли слёзы.       — Любуюсь, — не задумываясь, отозвался демон. Потом сообразил, как это звучит, и заметался глазами по комнате, чувствуя себя маньяком. — Не… твоим состоянием, а просто… Как бы поадекватнее… Новой гранью тебя, наверное.       Отставив чашку, инкуб потянулся и обвил спереди и сзади руками поперёк груди, а подбородок водрузил Заку на плечо. — Расскажешь? Или лучше не теребить это? Хитрые змеи тем временем с упоением подслушивали другой разговор, но пока не находили ничего интересного. А от соплей воротило даже бездушных тварей.       — Ну… Я же говорил, что сестра с семейством устроили тут мыльную оперу, это её… я не знаю… парень? Муж? Ну, так или иначе, они там не заморачиваются, в итоге у нас завязалось. Секс, привязанность, признания, он сделал себе тату аналогичную моей на память, что когда я умру, что-то останется… Всё это было красиво и романтично. — Он отставил пустую тарелку. — Но они там все трое вафельки, блять. Фаталисты. И между мной и Каем в итоге выбрали Перекрёсток. — Зак шумно вздохнул, гневно махнув рукой, и опустил голову, а потом повернулся к Ленни и поцеловал его в нос. — Я люблю тебя. И… ты не представляешь, насколько ты для меня лучше любого из тех, кто был раньше, даже если б ничего у вас не вышло тогда…       — Даже не заканчивай… — предупредительно упал голосом Ленни, хотя глаза рассматривали лицо рыжика с теплом. — Не хочу думать о таком исходе. Терпеть не могу проигрывать, а тут — фаталити.       Инкуб прикусил язык за болтливость. Он доверял Заку, но раскрывать свои слабости кому-то было ещё странно.       — Что до твоих любовников, — демон приподнялся и ткнулся лбом. — Будущих ли, прошлых — мне равнофигственно, пока я значу чуть больше, чем они. В плотском плане я не ревнив, а вот в духовном… — опустил взгляд. — Мне будет проще, если я узнаю побольше.       — Что ты хочешь узнать? — Зак погладил его по щеке, осторожно коснувшись тыльной стороной ладони. — Просто спроси. — В груди затлел огонёк нежности, обращённой к демону.       — О тех случаях, когда ты пил эту бурду раньше. О твоих любовниках и чем они зацепили. А ещё… У меня есть привычка за всеми шпионить, — сушил зубы сизый. — Но я пока не знаю, как ты к ней относишься.       — Я в курсе твоих маленьких змеек, мне Серенький на них ткнул как-то раз, и я стал обращать внимание, даже если не вижу, часто есть ощущение, что рядом что-то крутится. — Драконыш улыбнулся в ответ. — Я не против, даже если ты поселишь одну ко мне в прическу.       Зак шмыгнул носом, сделал несколько глотков сока и заговорил, глядя в стену, по телу пробежался навязчивый холодок, он усердно давил в себе эмоции.       — Я пил эту дрянь раньше дважды. Первый раз — после того как Джейн попыталась откупиться от Амаранты, и она свинтила без предупреждения. Меня тогда крыло, как при жутком похмелье, несколько дней. — Он по привычке пошарил по карманам в поисках сигарет, но в карманах, очевидно, ничего не было. — А второй раз — после того как меня вывернуло, когда я во время путешествий с Каем вляпался в один артефакт.       Чуя его эмоции, Ленни взял его за плечи и сжал немного.       — Если тяжело, не заставляй себя. Я спрошу Кая. — заглянул в лицо. — Я же хочу узнать тебя, а не довести до нервного срыва.       — То, что происходит с нами, делает нас теми, кто мы есть. — Он криво ухмыльнулся и прихныкал, а потом стал шарить под подушками в поисках каевских нычек с сигаретами, обнаружив пачку с сигаретой, он сунул чёрную палочку в зубы и прикурил от имевшейся там же зажигалки. — Поэтому даже если я словлю нервный срыв, это будет значить только то, что я ещё не пережил случившееся, и его ещё надо проработать. — Драконыш прижал ладонью руку инкуба. — Странно и отстранённо звучит, конечно, но эта точка зрения, которую я принял… Поэтому… Любовник, да?       — Да. — Демон лёг на спину, устроив голову на драконовом бедре, и разглядывал короткую бородку, пускающую дымок. Наверное, по наитию, несмотря на шаткость эмоций Зака, оставался просто спокойной и внимающей стороной. — Погоди… Любовник? У тебя же вроде был гарем?       — Их перебили незадолго до нашего знакомства там… Там всё было чисто на плотских страстях, без чувств. Я менял их как перчатки. Потом друг о друге узнали, но решили, что принимать мой член им нравится больше, чем препираться за право быть единственным. А потом пришли охотники на нелюдь. Меня Кай спас, а остальных не успел. — Он выпустил дым в потолок.       В душе демона в очередной раз потеплело отношение к Каю. Почему-то морф воспринимался не так, как тот же блондин.       — Не то чтобы я был кровожадным, но выбор Кая поддерживаю всеми конечностями. А Ветер?       — А Ветер вот как раз отозвался. Он два года вокруг меня крутился, признавался в любви, забрался в душу, а потом… Сначала Кай поругался с их общим любовником, и он со своими свинтил, вернулся, пришёл оправдываться, делал красивые жесты… Но ни разу не предложил с ними остаться в том плане, что он с самого начала знал, какая у меня судьба, и воспринял это просто как горькую иронию, мол, «раньше всегда я всех бросал, а тут меня бросят, буду страдать, значит». — Зак брезгливо фыркнул. — А потом на Серого накатило, его унесло, и он пожрал какой-то мирок, а этот самый их общий любовник это видел. Кай его вернул сюда, пытался оправдываться, но у этой троицы случилось просветление: «Боги дорожные, да он же пожиратель, какой ужас!»       Дракон говорил всё громче и злее. Обида трансформировалась в гнев.        — И поминай как звали. Сбежали. Как и не было… Я не смог докричаться и остался один в компании лезущего на стену от чувства вины метаморфа… — Ржавый глубоко затянулся и выдохнул дым через нос. — А теперь я вижу, что, как только таймер вышел, они вернулись. Сколько нас тут не было? Неделю?! А они знали, что, как только я пропаду и Кай уйдёт отсюда навсегда!       Его диванный слушатель перекатился на живот и неуклюже обвил талию. Перебивать он не собирался и просто слушал накипевшую тираду. Только буркнул куда-то в штанину Заку:       — Вот поэтому я и не верю словам чаще всего.       Драконыш положил ладонь ему на плечо и замолчал. Медленно буря в нём утихала. Он курил и поглаживал сизого демона по спине. Обвившиеся вокруг талии руки создавали ощущение того, что за него держатся и его держат. Держат крепко. И ощущение потерянности уходило. Даже не пряталось, а истаивало.       — Знаешь… Я никого не оправдываю, просто пришла в голову новая мысль…              — Ммм? — посмотрели снизу янтарные глаза.       — Просто разница восприятия, возможно. — Он опустил взгляд, разглядывая лицо инкуба. — Когда ты несколько тысяч лет куралесишь, периодически заводя интрижки на пару десятилетий, когда ты любишь многих… Что такое пара-тройка лет маленького романа? Можно быть сколько угодно искренним в моменте, но циничное ощущение конечности этого всего висит с первой секунды. Про эту иронию и было сказано. И в итоге я просто вспыхнул и исчез, а это место осталось… — Зак откинулся на спинку и задрал голову к потолку, рассматривая подвеску. — Правда, тут же возникает наша серая морда, которая на полном серьёзе в определённый момент планировала меня просто никуда не пускать, положив болт на последствия…       — Ну, если поставить любого из нас на его место, вряд ли мы имели бы другие мысли.       — Ты сейчас про Ветра или про Кая? — Ржавый потянулся и сунул окурок в пепельницу.       — Про Ветра, конечно. — Фыркнул сизый, глянул весёлыми глазами. — Я же вытащил тебя только для того, чтобы кинуть. Не знал? — Длинный хвост игриво вился в воздухе, пока владелец насмешничал. — Про Кая, Зак. Про Кая. Твой блондинистый беглец может радоваться, что ушёл живым.       — У тебя есть очаровательная манера заворачивать признания в фантик из сарказма или пространных рассуждений. — Он отлепил от себя обнимающие его конечности и затащил демона на руки.       Они снова очутились лицом к лицу, драконыш посмотрел на демона совершенно влюблёнными глазами, тихо всхлипнул и уткнулся ему лбом в сгиб шеи, шумно сопя. На душе стало спокойно.       — Горе луковое. — Инкуб обнял дракона и поглаживал по рыжей макушке, касаясь кожи между дредов. — Такой большой и такой чувствительный. — За спиной рогатого развернулись крылья, окружая, насколько возможно, обоих парней. Будто сизый спрятал дракона от этого мира. — И ничего они не пространные. — Буркнули в коконе. — Я, может быть, философ. В душе.       — А может быть, и не в душе. — Проворчал Зак ему в плечо. — А может, не философ, хотя циники и логики тоже философы в какой-то мере… — Вздох перешёл в смешок. — Боги, что я несу?       — Мозг расслабился. Наконец-то. Неси ещё.       — А ты будешь меня стебать, да? — Он провёл носом вдоль шеи и легонько коснулся губами. — Может, лучше прогуляемся куда-нибудь тут? Не знаю, на озеро или просто по лесу пройдёмся? Мне правда ещё сутки нельзя в портал, и придётся отложить сборы.       — Я не против. — Ленни втянул крылья и встал, закинул в рот ещё печенье.       — Тогда допивай свой драгоценный кофе и обувайся, а я пока пойду умоюсь, и можно выдвигаться.       Драконыш поднялся и скрылся в ванной, почти сразу зашумела вода и раздалось недовольное ворчание на грязные зеркала. Демон выпил кофе залпом и забрался на спинку дивана. Закусив губу, отправил маленькую тень на разведку под дверь ванной.